原來，這十幾年來兵災不斷，近年更是持續三年的大乾旱，萬頃良田顆粒無收，災荒肆虐、哀鴻遍野，朝廷非但不開倉放糧，反而濫發錢鈔，肆意掠財，活不下的窮人乾脆揭竿而起，殺官造反。
福記騾車行本是「霹靂刀」雷從俊退隱江湖後，召集舊部開的買賣，因為這些年路上越來越不安寧，所以護衛越來越多，武力越來越強，跟一路山山水水上的綠林好漢都多少的打過交道，陸續有人來投奔。
人多了，買賣就越做越大，亂世之中的這些人湊在一起，上面有貪官污吏的剝削，下面有三教九流的危難，本分的做買賣越來越難，漸漸的也就黑白均沾，涉足的領域也越來越多，殺官搶糧也就在情理之中了。
孟凡慶說到這裡，姜雷生也明白過來了，敢情這幫人真的開了黑店，老孟看到姜雷生瞭然的目光，多少有些不自在，老臉泛紅的從懷內掏出一個布包放在桌上，打開一看正是姜雷生剛才去典當的那顆夜明珠跟十幾顆金澤南珠。
老孟指著這些東西，苦著臉沖姜雷生道：「這些東西不知道是老弟的，如今知道了就物歸原主，需要用銀子儘管開口，三千兩黃金即使真的典當了，一時半刻也難以湊齊，老夫先帶來了三百兩，過會兒再命人去拿。」
姜雷生也不推辭，笑呵呵道：「金銀這些東西碰到市集才有用，別說三百兩，就算一百兩也都用不完，眼下缺的卻是馬車，這些珠子小子多的是，孟老要是不收，小子怎麼好意思跟您老開口要馬車呢？」
「這一定要收回去！」老孟鄭重道：「缺與不缺是你的事情，硬要老夫收就是看不起老朽，眼下城中還有四輛雙駕馬車，老夫再抽出十匹好馬路上替換，絕對耽誤不了老弟的行程，因為不清楚是否真的是老弟來了，所以那棵珊瑚樹沒有帶來，過會兒讓人送來。」
老孟見姜雷生說話之間並沒有明言要去哪裡，再說又有那麼多的女眷，怕犯江湖忌諱也就沒有明著問，只是見這些人精氣外露，明顯都是好手，以為他們要急著辦事，這才有此一說。
姜雷生見老孟語氣堅決，也不再多說，只是謝過借車之恩，順手把珠子用布包裹起來，遞給一旁的冰心月。
老孟見姜雷生不再推辭，笑呵呵的吩咐其子孟凡慶去準備馬車，他還自告奮勇的要派人護衛姜雷生等人，誠懇道：「有老夫的小徒弟們一路鞍前馬後的跟著，也好跟路上嘯傲山林的綠林好漢們見見面，順便打發路上的宵小之輩。」
姜雷生聞言謝絕，老孟問原因也只是含笑不語。
老孟見牡丹仙子等人始終未發一語，覺得不好多待，於是離座告辭，邀請姜雷生晚上到他那裡坐坐，姜雷生答應下來，送別老孟父子。
踱步走回客棧的姜雷生，見牡丹仙子一直坐著沒動，問道：「以師姑看來，咱們什麼時候上路方便？」
牡丹仙子抬頭不明所以的看了姜雷生一眼，想了想才道：「沒想到你小子交朋滿天下，到哪都能碰到你的熟人，既然人家邀請你赴宴，當然是明早再上路了，為何有此一問？」
「人生何處不相逢哪！」姜雷生自嘲的一笑，道：「師姐們既然都洗漱完了，不如馬車一到就走吧！」
牡丹仙子愕然道：「怎麼？人家好心請你，你還不領情？」
姜雷生走到桌前，用手敲了敲桌面道：「不是一個世界的人了，多交無益，收回了珠子就等於是讓他還了當年的願，再拖拖拉拉的敘舊就沒意思了，君子之交淡如水嘛。」
「哼！」牡丹仙子冷哼一聲，不屑道：「是怕夜長夢多吧？」
姜雷生不置可否的笑了笑，牡丹仙子這才點頭道：「也好，馬車一到，咱們立即上路。」說罷吩咐眾人收拾東西，扭頭回房了。
冰心月走到姜雷生一旁，悄聲問道：「是因為那個孟凡慶麼？」
「嗯！」姜雷生歎氣道：「你沒發覺老孟只是個明面上的大當家麼？老孟念及舊恩，他兒子或許沒有那麼豪氣，見到你們的時候就眼光發亮，我剛一出言試探，說珠子還多的是，那小子便暗中起了歹心。」
冰心月疑惑道：「他不過是個肉眼凡胎的凡人，姜郎何必退避三舍？」
「我怕我會忍不住殺人！」姜雷生冷冷的說了一句，才苦笑道：「算他有個好爹吧！」
說著自顧自的朝後庭走去。
冰心月卻並不在意有人生了什麼歹心，知道姜雷生是怕自己忍不住下毒才對，輕鬆的笑了一笑，扭身跟了上去。
傍晚時分，四輛馬車與十九匹馬被老孟的夥計們牽到了客棧外，姜雷生聽見動靜走了出來，一見之下就搖了搖頭，暗道孟凡慶這小子死心不改。
原來，這十九匹馬中，只有一匹戎馬，其餘十八匹都是駑馬，連帶拉車的八匹駑馬，根本就跑不快。
要知道這馬是最講究的，在五尺以下只能叫馬駒，六尺以上才算馬，七尺為騋，八尺以上才是通常稱的龍馬。
八尺的馬可以當戎馬，用於征戰沙場，七尺的馬就是田馬了，只能用於耕田，六尺以下的馬才是姜雷生面前的這種駑馬，拉磨磨豆腐還行，再次就是毛驢了。
姜雷生一看拉車的馬都是這種玩意，心一下子就涼了起來，伸手隨意的摸了摸馬身，暗歎這黑心小子多少還有點善心，沒有餵馬吃巴豆跟河豚血，否則出城不到十里就得趴下。
回頭見一眾弟子背著布袋，簇擁著牡丹仙子走了出來，姜雷生看著這些傻頭傻腦的駑馬搖了搖頭，想著真不成到路上再換好了，要不就湊合著用，反正沒有幾百里就到地方了。
牡丹仙子沒有選擇進入車廂，吩咐那些走不快的弟子進去後，翻身跳上了僅有的一匹戎馬，姜雷生心道這老太婆看來也是懂馬的人，不然怎麼把自己預定的坐騎給搶了？
擠了擠，勉強在車廂內裝了二十個人，加上負責駕馬車的八個男弟子，一共不到三十人坐車，剩下的除了牡丹仙子，都是雙人共乘一騎，儘管女人身子輕，可還是把馬壓的直叫喚，大口大口的喘粗氣。