叫做小梅的丫鬟，被姜雷生的舉動嚇得俏臉發白，聽到一半才「噗哧」一笑，抿著嘴笑道：「姜公子真是沒有一點架子，能伺候公子是小梅的福氣！」
說著，她扭動嬌軀將食盤放到艙內的窄桌上，又拿起酒壺幫姜雷生倒滿了半杯。
通常做這種伺候人和打雜事情的，大多是土族人，姜雷生看這個小梅雖然是丫鬟，卻也談吐不俗，落落大方，顯然不是一般的下人，他幫著小梅把酒菜擺好，隨口問道：「小梅姐原來是做什麼的？幹嘛不找個好人家嫁了，做這些事情多累！」
小梅聞言俏臉一紅，低聲道：「姜公子說笑了，小婢雖是下人，卻也是清白之軀，公子如需侍寢，儘管吩咐，能遇到大人這樣的主子，是我們姐妹的福分！」
「呃？」姜雷生嚇了一跳，差點沒把手上端著的菜盤掉了，急得左手連擺道：「小梅姐千萬別誤會，哎，這個火少衝到底是搞什麼鬼，菜放在這裡就好了，沒有別的事了！」
小梅聽姜雷生這麼一說，臉容剎那間變得慘白，低泣道：「莫非公子看不上奴婢不成？」
她們十二人能被火少衝選中登船，就等於已經是姜雷生的人，如果姜雷生不要她，別人也絕對不敢要，她除了一死之外，真的別無他法。
姜雷生也被弄得六神無主，心中一動，附耳在小梅耳垂旁悄聲道：「小梅姐，告訴你個秘密，你幫我跟你那些姐妹說，但千萬別告訴旁人，好嗎？」
見小梅鄭重的點了點頭，姜雷生接著神秘兮兮地道：「本公子最近受了點傷，傷好後一定讓各位姐妹侍寢。」
小梅聽後心中不由一喜，趁機盈盈笑拜道：「小梅記下了，公子慢慢用飯，奴婢先告退了！」
說著，她也不理在一旁著急著想送她們走的姜雷生，偷笑著掩門溜走了。
獨留艙內的姜雷生，心知火少衝如此安排，是因為自己當初在索木達妓樓側廳溫泉內，向他詢問花使惜若的情況而惹出來的，結果讓有心的火少衝記住了。
如果就這麼把小梅等人送回去，肯定會遭到火少衝的責難，那小子才不信自己會練這種功夫，既然這樣，不如就當是讓這十二人隨船走一圈，反正返航後自己就要離開，也不怕火少衝會真的去責怪她們。
坐在桌前草草地吃了幾口菜，姜雷生感覺待在船艙內挺無聊的，乾脆把吃剩的飯菜都倒在一個盤子裡，端著其餘的空盤跟酒壺，便朝艙外走去，打算親自把食盤送到廚艙，順便在船上到處走走，熟悉下一眾船員。
此刻，「平波號」已經起錨多時，巨船航行在江道上雖然不快卻很穩，後邊跟隨著十艘九桅戰船，遙遙在前領航的，是兩艘排槳的速輪艦。
船艙外滔滔江水掀起的波浪聲，跟一陣陣迎面而來的疾風，讓端著一個大食盤的姜雷生微感寒意，舉目望去，兩旁儘是茫茫白霧跟江水奔流所激起的濛濛水霧，在隱沒於繚繞霧絲之上的紅日所射出的赤光穿透下，水霧繚繞的江面，慢慢地由殷紅變成了金黃，千萬根金針射出，迷離江浴日，金輪蕩漾。
伴著濛濛小雨，姜雷生側首東望船頭方向，只見天地混沌一片，滔滔江水在江風的拂動下一片喧騰，江水輕躍，水天空濛，不由得讓姜雷生心胸為之一暢。
「幹什麼的？」
隨著一聲喝問傳來，姜雷生扭頭回望，只見船艙後出現了一個身材瘦弱的中年人，那人這時也看清了姜雷生的面貌，大訝道：「大……姜大人，您這是？」
幸好，走來的是姜雷生上船時就見過面的周雙鎖，於是招呼道：「原來是周管事，小弟正打算把盤子送回去後，再過去找周兄。」
周雙鎖忍不住開始責罵那些下人，伸手過來要接姜雷生手中的盤子，被後者笑著打斷道：「還是我來吧，別怪她們，是小弟在船上也不知道幹什麼，特意找點事來做，順便跟船上的各位師傅見見面，一起走走吧！」
當下，姜雷生在周雙鎖的陪同下，先把盤子交給伙房，而後圍著「平波號」海船上下走了一遍，上至各艙房管事，下至一眾船工桅手，都對這個平易近人的青年大人升起了好感。
再加上，火少衝給他們出海的酬勞十分豐厚，使得這些本對於魔海充滿恐懼的水上好手，緊張的心情也都漸漸平復了下來。
接下來的日子裡，姜雷生不是在艙中打坐，就是偶爾出來透透氣，十二艘霧火戰艦加上一艘龐然大物，如此陣仗行駛在迷離江江道上，別說有人吃飽了撐著來找事，就連沿江各大勢力本身由幾條貨船改裝的水師艦隊也都紛紛避讓，更有的一見到霧火艦隊的旗號，就乾脆就近把船往岸邊一停，一船人跳下岸撒腿跑得無影無蹤的。
這些避之唯恐不及的地方戰船，大多是跟霧火艦隊起過衝突的，一路駛來，也讓姜雷生真正見識到了火少衝嘴中「幽靈艦隊」在迷離江之上的威風。
直到二十日後，航行至迷離江出海口的「東浦港」，除了途中遇到的那些商船隊不時接近十二艘霧火護航艦，特別刻意地駛近平波號並發出陣陣羨慕的讚歎外，整整二十天來，連個攔路的小水賊都沒遇到。
隨著離魔海越來越近，雲漸散，霧漸開，在東浦港取得充足的淡水跟食物補給後，再往前二十浬就是魔海邊緣。
這裡雖然是陸地緩緩伸向魔海的入海口，按道理說淺海地域是應該風平浪靜，但此時雖然剛剛接觸到魔海的邊緣外圍，姜雷生就已經能夠清晰地體會到，為何此海會被稱為魔海了。
頂著撲面而來的狂嘯海風，從這裡遙瞰東邊天海之際，黑色的海平面居然是斜著朝上爬升而起，看起來比陸地還要高，在最頂端一道起伏的白線處，恰好露出了正想爬上天幕的一輪黃日，時隱時現，黑白黃三色絞纏，遠處海上浮現了鬱鬱蔥蔥的森林跟峰巒起伏的山脈，那海市蜃樓的美景恍若夢幻一般。