「周美莉！你嘴巴放乾淨一點。還有，我們是國際化的大公司，已經跟你們說過很多次了，叫我們christina都不會？真聳！」
「哭裡系蝦密？」美莉充分發揮她歐巴桑的戰鬥精神。「好好的中文名字不叫，念起來好像『哭你死定啦』。哈哈，你死定啦，我勸你去改個簡單的像咪咪呀、來一帽啊、維尼啦好記又好念的英文名字。」
旁聽的同事們都笑了，陳秀玲臉孔扭曲，立刻回擊：「你又是什麼美莉，一點都不美麗！毛孔粗大，皮膚粗糙………哎呀，我都忘了，你正在更年期嘛，荷爾蒙分泌不平衡，難怪個性這麼差！」
「陳秀玲。」傅佩珊淡淡地開了口：「你以後也會有更年期，你媽媽應該也到了這個年紀，不要拿這話題傷人。」
「呵！傅代理副科長，想必你的更年期很快就到了，所以這麼急著找個男人生小孩。小心喔，不要生下了，人家卻不願意承認喲。」
「秀玲，你沒事回去了。」陳桑走過來，輕推陳秀玲離開。
「我們李經理說啊，」陳秀玲邊走邊放炮：「他家小三舅舅最愛玩了，一下子念哲學，一下子念企管，當然女人也要試試各種口味………」
陳桑押送她出門，大概是念了她一句，總算讓她閉嘴。
傅佩珊摒除雜思，繼續工作。她只是不懂，為什麼那些人就是以傷空小王子為樂？而他又要以多大的定力來忽視這些明嘲暗諷？
換作是她，她的定力其實很薄弱，必須以更忙碌的工作和誇張的談哲來掩飾她的心情。到了中午，王明瀧打電話約她吃晚飯，她拒絕了；他不再多說，兩人也沒提影片的事。
過了五點半，她以最快的速度收拾乾淨，離開公司，果然在五點四十五分接到他的電話；而直到今天，她才發現，他很久以前就不打公司內線，而是打她手機當作私人電話了。
「傅佩珊，去吃飯。」
「今天星期一特別忙，我很累，要趕快回去休息了。」
「那我們去買便當。」
「不用了，我冰箱裡還有菜。」
「我下去找你。」
「我已經搭上公車。」
「你這麼快下班？」那邊聲音停頓一下。「你在意什麼？」
「我不在意什麼，就是累呀。」
「今天誰欺負你了？跟我說。」
「沒人欺負我。你以為我在意人家傳我們去看棒球的影片哦？才不。我上班忙得要死，哪有心力去理會有的沒的。愛說閒話的人讓他們去說，就算要跟我抬槓，我也有能力應付。」
「業務一處的人去鬧場了？」
「勇哥跟你說的？」
「你為什麼要提早走？」他並沒有回答她的問題。
「欸，先生，公司下班時間是五點半，我四十分才離開，這叫提早走？」
「比平常早………」
「偶爾給我正常下班嘛，我是樂在工作，但也不能賣命，你沒事也該回家陪爸媽吃晚飯了。」
「那這週末的球賽………」
「我一段時間沒回南部，我要回家，票都買好了。」
「我可以跟你去南部玩嗎？」
聽到那近乎撒嬌的哀求聲音，她差點心軟，但也只能說：「不行啦，我回家很忙的，要去親戚家，要開小學同學會，要去吃懷念小吃，我沒空理你。」
「我跟在你旁邊，不吵你的。你去開同學會，我在外面等你。」
「我又不是帶小狗，吃東西時丟兩塊肉給你，開同學會時把你拴在門外………」她突然發現自己叉開始習慣性跟他亂扯，忙拉回話題：「好了，我下車要進捷運站了，裡面很吵，不說了。」她不等他說擺擺，立即按掉通話。
是時候了。松木氣味終究會逸散而去，在一切都還沒開始之前，讓她回到從前沒有小王子的日子吧。
可是，心揪揪的，眼酸酸的，這種成覺是為了誰呢？
他超不爽的。他想去球場亂吼亂叫，可是，傅副科長不陪他去了。
有什麼好不爽的呢？大哥順利當選為王業電子的董事長，二哥接任總經理，同時也「躍升」大姊夫和二姊夫為關係企業的董事長，一切照接班佈局走，萬事如意，唯一不如意的是他再也約不到他的傅副科長了。
她開始拒絕他的邀約。她不掰理由，就是直接說不去。他想去堵她，怕同事拿她當笑柄；想去她住處找她，又覺得太唐突，也怕她賞他一碗閉門羹；想寫伊媚兒，望著螢幕，腦袋立門空白，比寫論文還難。
他只是………想跟她在一起。他在王業電子的見習即將在六月底全部結束，接下來他要過去王德機電熟悉業務，好能做一個實至名歸的董事長；然後，他要唸書，要考試，要關心公司經營，他越來越勻不出時間見她。
他很悶、很惱，此刻坐在來寶麵食，吃完牛肉麵後，拿出手機，滑了幾下，叫出他離開前勇哥起哄拍的資金科全體同仁辦公室合照，目光自然膠著在那位笑瞇了眼的傅副科長。
「明瓏，今天沒去看球賽？」
「大嫂。」他抬起頭，順手收起手機，再望向店面前頭，果然大哥也來了，正捧了放滿小菜的托盤走過來。
「我們可以坐這裡嗎？」蕭若屏抱著一歲大的女兒，微笑問他。
「當然坐這裡了。」王明瀚直接將小菜放到桌上。「明瀧一個人佔了四人座，我們得並桌空出位子，好讓寶叔做生意。」
「你們兄弟都一個樣！到哪裡都要上管理課。」蕭若屏笑著拉女兒的手。「咩咩，叫叔叔。」
「斯！斯！」小咩咩圓滾滾，笑呵呵，短短的黑髮別著一個可愛的紅色小蝴蝶結。
「咩咩給我抱，你們好吃飯。」王明瀧主動抱來小侄女。
大家坐妥，王明瀚勾起點菜單，蕭若屏則問道：「那個『小嫂』呢？我以為今天有機會碰到她。」
「你別聽雙胞胎亂說，我們一起去看棒球而已。」
「女生都跟你出去了，也來到我們的地盤吃飯，還讓雙胞胎喊小嫂，你把人家當成是像雙胞胎這樣可有可無的看球夥伴？」
「就是朋友。」
「是友達以上，戀人未滿吧？」蕭若屏笑問。
戀人？王明瀧一震。這個他從未想過的名詞撞擊力道之大，好似所有的感覺匯聚成一股酸甜苦澀慘雜的巨大洪流，重重地衝擊他的心坎。
小咩咩正無聊地扯他休閒襯衫的口袋，小胖手在他胸口揉來揉去。
「我們都看到你接球的影片了。」王明瀚點好了餐，笑說：「有人傳給明鴻，明鴻又傳給我，我以為是求婚影片，替你高興了一下。」
「我搞笑而已。」王明瀧仍保持平淡的語氣。
王明瀚和蕭若屏對看一眼，不約而同說…「你搞笑？」
「這樣也是搞笑。咩咩你看叔叔喔。」王明瀧說著就舉起咩咩面對面，鼓起雙頰，擠了個鬥雞眼給咩咩看。
小咩咩呆呆看了他兩秒，大眼瞬間噴淚，扯開嗓門哇哇大哭。
「你這是嚇小孩，不是搞笑。」王明瀚趕快抱回小孩，起身走到廚房的透明玻璃前，輕拍寶貝女見。「咩咩乖，不哭不哭，爸爸帶你看煮麵喔。」
「唉。」王明瀧無奈一歎。
「打擊到你的信心了。」蕭若屏拿著白備的小剪刀，幫咩咩剪碎小菜裡的菜葉。「你平常有空就會利用時間讀資料，剛才竟然在看照片發呆，一定是人家女生不跟你出來了，對不對？」他垂頭喪氣，連話都懶得回答了。
蕭若屏認識這個聰明小叔三年來，領教過他各種脾氣，高傲，強硬，到現在的溫和內斂，就是沒看過他這般挫敗的神情。
「我問你，你知道她喜歡吃什麼嗎？」
「麥片，火腿蛋三明治，熱奶茶三分糖，也喜歡這裡的牛肉麵。」
「聽起來像是生活上的必需品，好像吃飯一樣。我的意思是某些她特別想要去吃、有感覺的食物。」
他開始思索。「四物雞？不對。」她只說燉給他吃。「棉花糖？蘇打餅乾？洋芋片？」也不對。這些都是辦公室或看球時的零嘴，還是她老嚷著心情不好就要吃的………「巧克力？」也不對。他從來沒看過她猛瞌巧克力。
「我不知道。」他有點氣餒。
「她平常喜歡做什麼休閒活動？」
「看棒球。」
「看棒球是你帶她去的，我是指她自己原本就有的活動，可能像是散步啦、逛街啦、爬山這一類的活動。」
「跟朋友逛街吧？」他不太肯定。
「我猜，你也不知道她的興趣？」
他有聽過她跟媛媛討論羅曼史小說，有時看她在聽音樂，去吃飯時會盯著電視的美食節目說她也要去吃；可這是興趣嗎？還是生活上的隨興行為？
他好心虛。自詞對人對事觀察入微的他，對她竟是一無所知。
「你不必去喜歡她喜歡的東西。」蕭若屏見狀，說：「你只是去瞭解她，這才能在買奶茶時，順便幫她冒二杯熱奶茶不加糖l︱」
「三分糖。」他想到了剛才大哥點餐時，並沒有詢問大嫂就點好了他們的餐點，立即有所領悟。「或是我去買三明治時，主動幫她買一份，讓她省了排隊等候的時間；超市麥片大特價時，也可以幫她多帶兩罐。」
「這就對了。」蕭若屏笑說。
店員送餐上桌，她夾起一塊懶得軟嫩的牛肉，又剪成細塊到小碗去。王明瀚抱著咩咩回來坐下，咩咩一看到自己的小碗已經裝了一堆食物，圓眸發亮，口水流下，興奮地咿咿喔喔指著要吃。
「咩咩，別急喔，媽媽先給咩咩圍兜兜。」蕭若屏柔聲勸哄，從袋子拿出小圍兜巾，為咩咩全副武裝。
「咩咩，啊啊，爸爸餵你吃喔。」王明瀚舀起小匙。
咩咩張大了小嘴，一口合下爸爸餵給她的美食，啵啵有聲地吞下去，小手隨之歡喜亂舞，小屁股也不安分地在爸爸大腿上瞪著。
咩咩笑，父母也笑，香味四溢的牛肉麵可以先擱在旁邊，董事長和總經理的身份也無用武之地，餵飽他們最愛的咩咩才是最重要的事。
王明瀧望著他們三人的笑容，心底有一些戚覺逐漸變得清晰。
「我不知道她喜歡做什麼，但我知道………」他眼前彷彿亮起了一片溫暖的陽光。「她喜歡笑。」
夫妻倆看著小弟，等他說完。
「我喜歡………看她笑。」王明灑說著，不自覺目光和臉部線條都變柔了。「喜歡跟她說話，喜歡跟她吵架，喜歡………跟她在一起。」
「你戀愛了。」王顧問直接幫小弟下結論。
「加油，再積極一點。」蕭若屏說：「你可別以為吃飯看棒球就騙得到女生喔。想當年你大哥寧可忍著時差睡眠不足，也要從德國趕回來給我過生日。」
「所以你感動了吧。」王明瀚很得意。
王明瀧這幾年來早就被兄嫂曬恩愛曬到視而不見的最高境界了，他站起身，摸摸小咩咩的頭。「你們吃，我去打個電話。」
後面有個員工休息室。他在這裡混熟了，跟蟹老闆打聲招呼，便自己開門走進去坐下，撥起手機。
隔絕了店面的噪音，等待接電話的時間格外寂靜漫長，短短的十來秒讓他閃過無數念頭，總算聽到了她的一聲喂，他不覺偷偷舒了一口氣。