琥珀色的眼瞳眨也不眨地望著她，像是在探索她真正的心思，過了好一會，眼瞳內的情慾慢慢褪去，夜鴞勾起了一抹淡笑。
「好吧！新娘子，看樣子妳有很多疑問，不管有什麼稀奇古怪的問題，儘管問吧！我很樂意回答妳。」夜鴞主動向後退，修長的身子雖然如她所願地暫時退開，但依舊盤據了近乎半張床的位置。
夜鴞的配合，讓柳蘭兒暫時鬆了一口氣。她輕輕甩甩頭，努力想讓自己的腦袋清醒一點。
那些什麼山神、水神的，那些只是故事傳說中才存在的人物吧！先前他這麼說，只是故意想讓她感覺不安吧！
「你……」或許只要自己認真的提出問題，夜鴞就願意給答案。
「不要你啊你的。」夜鴞語調慵懶地糾正。 「我剛才不是說過了嗎？我允許妳喚我的名字。」
「鴞王……呃，夜鴞。」見夜鴞皺起兩道劍眉，柳蘭兒直覺地改了稱呼。 「這裡究竟是什麼地方？」
「這裡是我的寢殿。至於先前妳去過的小樹林、以及這附近放眼望去的地方，全部都屬於我，更正確一點的說法，我是統領這一帶山域的王。」
夜鴞從柳蘭兒小心翼翼的表情中猜測，她其實完全不相信自己剛才說的話，但這也難怪，誰讓他選中的小新娘，是個純真可愛的人類，需要更多的時間接受他真正的身份。
統領山域……等等！撇開「山神」這種不切實際的身份，所謂的統領山域，應該還有另外一種解釋吧！就是——
「呃……你是說，你其實是個山賊頭子！？」
不是山神，但是會對其他人堅稱自己統領這一帶山域的，也就只有山賊了！一想到這裡，柳蘭兒一張臉變得更為慘白了。
「山賊！？」夜鴞大吼一聲，瞬間，寢殿外就像是突然打雷似的發出「轟」的一聲巨響，這聲音讓柳蘭兒嚇一大跳，整個人彈了一下。
「好啊！妳居然將本鴞王拿來和那些低下、專作傷天害理事情的人類混為一談！」夜鴞瞇起眼，原本掛在嘴角邊慵懶的微笑也消失了。
「是你……是你自己說，你是統領這一帶山域的王……」柳蘭兒縮著肩頭，原本還想說更多，但是在他那雙充滿魄力的琥珀色眼瞳下，乖乖閉上嘴。
見柳蘭兒縮起肩頭，小臉再次湧現戒備的緊繃，夜鴞輕輕歎了一口氣。
「新娘子，我從來不打算對妳隱藏我真實的身份。」夜鴞放軟了語調。雖然不想嚇壞她，卻也不打算隱藏身份。 「妳可能需要更多的時間來習慣我的身份，但我絕對不會對妳扯謊。」
「……」望著他那雙琥珀色的眼瞳，不需要任何原因、也不需要其他的解釋，柳蘭兒知道他並沒有說謊。
「所以……你真的是山神？統領這山域的王？」直到聽見某種顫抖的聲音，柳蘭兒才知道自己開口問了。
「是。」夜鴞坦然回答。
他堅持的口吻柳蘭兒倒抽一口氣。
「難道……我已經死了？」好半晌後，柳蘭兒才以顫抖的聲音問道。
如果夜鴞沒有說謊，那麼自己應該在水神獻祭的時候就死了吧！所以，她才會遇到山神，還來到這個奇妙的地方！
「不，妳沒有死。我們生存的空間和領域原本就不相同，民間透過獻祭的儀式，確實可以開啟原本封閉的空間。」夜鴞知道她已經漸漸接受了事實，於是以更溫柔的語氣解釋。
說起來也是運氣，雖然，福永村的村民透過獻祭的儀式將她獻給了水神，但若是沄王不願接受，柳蘭兒只會成為一條枉死的冤魂。
雖說柳蘭兒將在山域重新展開人生，但是對人界來說，她確實已經是一個死去的人。不過，為了怕她此刻無法承受這個打擊，夜鴞現在並不打算告訴她。
「可是，我不明白……」縱使腦海裡接受了夜鴞的解釋，但柳蘭兒的心裡依然沒有真實感。 「既然村民用儀式將我獻給了水神，為什麼我會在這個地方？」
「哼！妳是我選中的新娘，我才不會把妳讓給沄王那傢伙！」夜鴞冷哼一聲，見柳蘭兒一臉疑惑，他忍不住得意開口道：「既然妳問了我就誠實回答了，是我親自去水域，把妳從沄王那裡搶回來的！」
夜鴞的回答勾起了柳蘭兒的回憶，確實，在夢中，她似乎聽見夜鴞和另外一個人在爭論某件事情。
所以……她以為的夢不是夢，是真實的！她不但被村民欺騙、成了獻祭品，還離奇地從沄王的水域被帶到了鴞王的山域！ ？天啊！這種事情怎麼可能會發生？又為什麼會發生在她的身上！ ？
「哈！這種不可思議的故事，居然會發生在我的身上……」
腦袋雖然接收了實情，但對她來說，這份真實卻沉重得讓她完全無法負荷，突然之間，柳蘭兒只覺得腦袋重沉沉的，全身的力氣也像是被人抽走似的，變得虛軟無力。
「夜鴞，我很想相信你，可是……」話還沒說完，柳蘭兒渾身無力，身子軟綿綿地就要倒下。
下一秒，夜鴞已經來到柳蘭兒身邊，緊緊地將她摟在自己的懷中。
「妳沒事吧？哪裡覺得不舒服嗎？」夜鴞焦急地問，擔心這是她初到山域所引起的不適。
眼皮越來越沉重，意識也開始昏昏沉沉的，但柳蘭兒感覺得到自己正被夜鴞摟在懷中，就像先前在夢境裡一樣，他的懷抱，奇異地消除了她的不安。
「為什麼……是我？」她突然想到這件最重要的事情。
在喪失意識前，她看見夜鴞琥珀色的眼瞳閃過一絲情緒，兩片薄唇輕輕動了動，似乎說了些什麼，她試著想聽清楚，但眼前突然一黑，意識再次讓黑暗席捲而去……
等到柳蘭兒再次醒來的時候，她發現自己躺在玉床上，諾大的寢殿裡只剩下她一個人。
她緩緩從床上坐起，看著雙手觸碰的冰涼玉床，還有蓋在她身上、比絲綢還要輕軟細緻的薄被，全都是她從來不曾見過的東西。換句話說……山域……夜鴞……全都是存在的，並不是夢。
雙腳還沒踏上地面，肚子就傳來一陣咕嚕咕嚕的聲響，柳蘭兒伸手摸向自己的肚子，隨即綻開一抹小小的、放鬆的笑容。
餓了！她的肚子還能感覺到飢餓，這麼說，夜鴞說的是真的，她沒有死，只是不小心到了另外一個世界而已。
「新娘子。」就在這個時候，不遠處突然傳來了女子的呼喚聲。
「是誰！？」柳蘭兒略微吃驚地抬眼，這才看見距離自己大約二十步距離的地方，不知道何時站了一名身穿青綠色衣衫，ㄚ頭打扮的女子。
這少女是什麼時候出現的？她剛剛看了寢殿明明沒有其他人啊！ ？
「新娘子，妳終於醒了呢！」少女圓圓的臉上滿是笑意，踩著無聲的腳步很快地走到柳蘭兒的面前。 「不過新娘子妳可真會睡，小菁在外頭等得都快悶死了。」
「對不起，我可能是太累了。」柳蘭兒有些不好意思地開口。 「還有，妳不要一直喊我新娘子，我並不是……」
「為什麼？」小菁打斷她，一臉不解地看著身穿紅袍的柳蘭兒。 「妳是鴞王帶回來的新娘子，我當然要喊妳新娘子啊！」
「我……算了，妳叫小菁是嗎？」柳蘭兒輕呼一口氣，不打算爭辯了。
「對。」小菁微笑點頭，動作靈巧地在柳蘭兒面前轉了一個圈，笑道：「新娘子妳先看看，妳喜歡我這個模樣嗎？如果不喜歡我還可以再換個模樣喔！」
不喜歡可以換個模樣？柳蘭兒聽得一臉困惑。這裡每個人說話的方式都與眾不同，看來她得花點時間適應才行。
「不用，妳這個樣子就很好了。」柳蘭兒老實地開口，思緒跟著回到自己身上。她記得……自己之前和鴞王正在說話，然後她突然覺得渾身無力昏倒了！真是太丟人了，明明還有一堆問題等著釐清，自己卻沒用地昏倒了。
「鴞王在哪裡？我有點事想找他。」柳蘭兒轉向小菁，語氣有些急切地開口。
「沒問題，鴞王正等著和新娘子一起用膳呢！」小菁笑著回答，一雙炯亮的眼睛始終停在柳蘭兒的臉上，對她充滿了興趣。
她毫不掩飾的目光，反而讓柳蘭兒覺得有點不好意思，不自覺地伸手摸摸自己的臉頰，以為有哪裡弄髒了。
「嘻嘻，新娘子，跟我來吧！」過了好一會，小菁才回神，對著柳蘭兒發出咯咯笑聲，這才開始往前走。
「麻煩妳了。」
柳蘭兒跟在小菁的後面離開了寢殿，沿著外頭的石階往下方的長廊走去，說也奇怪，一眼望看過去明明有數百階，但她總覺得才走了一下子，就抵達長廊了。
柳蘭兒心裡覺得奇怪，忍不住回頭望去，原本矗立在上方、華麗氣派的寢殿，此刻全籠罩在一片白霧之中，就像是憑空消失似的。
「不見了？」柳蘭兒眨了眨眼，有些不確定。
「新娘子請放心。」小菁順著她的視線看過去，隨即綻開微笑解釋道：「它只是害羞躲起來了呢！這山域的一景一物，偶爾覺得害羞，或者偶爾想偷懶的時候，都會自己藏起來，等等就會再出現了。」
「自己藏起來？」那是一棟寢殿啊！可以藏起來的嗎？
「嗯，這山域裡的東西都是這樣，等到心裡想看到，或者需要它的時候，就會出現了，新娘子別擔心，妳過一陣子就會習慣了。」小菁以一種過來人的方式，十分體貼地解釋。
「天啊……我究竟來到什麼地方了？」柳蘭兒難以置信地低語。
小菁沒有回答，只是咯咯輕笑，領著她繼續往前走，兩人不一會已經穿過了柳蘭兒眼中彎彎曲曲、讓她眼花撩亂的長廊。
「新娘子，請。」小菁最後在長廊的盡頭、一面灰色的牆前面停下腳步，回頭對柳蘭兒微笑：「鴞王等著妳呢！」
「呃……我這裡不熟，妳不能陪我一起進去嗎？」柳蘭兒有些不安。再說，她前面只有一面牆，是她的雙眼出了問題，還是小菁在戲弄她呢？
「鴞王只想和新娘子一個人用膳，其他人都不能進去的。」小菁很遺憾地搖搖頭，但顯然，她對柳蘭兒的依賴感到有些小小的得意。 「我是鴞王特別指派，服侍新娘子的ㄚ頭啊！新娘子別怕，小菁會一直在這裡等妳，不會離開的。」
「進去？可是……我不知道要怎麼進去？」柳蘭兒踏前一步，伸手摸了摸，確定眼前只是一片冰涼的牆面，她回頭，困惑地向小菁求助。
「新娘子，我剛才不是說過，在這山域裡的人、事、物，只要妳心裡頭想看見，自然就會看見。」小菁耐心地解釋。 「別被雙眼看得見的東西給蒙蔽了，這樣吧！妳先閉上眼睛，靜下心，想著自己要去見鴞王。」
「……」柳蘭兒深吸一口氣，聽話地閉上雙眼，然後，腦海很自然地浮現了鴞王的模樣；長髮披肩、雙臂上特殊的刺青圖騰、俊朗狂放的五官，還有那雙炯炯有神、彷彿可以催眠人心的琥珀色眼瞳……
新、娘、子。突然，夜鴞低沉，融合了笑意和溫柔的嗓音突然在她耳邊響起，嚇得柳蘭兒輕呼一聲，連忙睜開了雙眼！
柳蘭兒驚訝而睜開的雙眼，下一秒震驚地瞪大了——在她眼前的，不再是方纔那面牆，而是另外一間宏偉，華麗又氣派的宮殿。