他站在她面前，低下身，似笑非笑地瞅著她，「哦？你說起大道理來倒是挺有一套的。我從不知小堂妹在男女之事上竟有如此見識。憐取眼前人這句話說的好，可是我該憐取哪位眼前人呢？你嗎？」
朱成淵捏著她的下巴，幽深的黑畔與她對視。
那近在眼前的壓迫力讓她的呼吸停沛了一瞬，熟悉得令她諫然一驚的氣息撲面而來。她選速地推開他，笑著掩飾道：「堂哥真會開玩笑，我這麼一個五丫頭，又沒姿色又沒才學，堂哥不會喜歡我這樣的人。更何況你知道我已經仃了親。」
「還沒有正式下聘，就不算仃親。至於能不能收到聘禮，也不好說。」他詭異地笑應。
笑得她心裡發毛，不禁脫口而問：「此話怎講？」
外面忽然有馬玲聲響，他沒有回答她的問題，走出房間，對著從馬上下來的男子笑迎著，「宗瑞兄真是準時啊。」
屋內的紫君聽到這個名字，猛地幾步奔了出來，一手扶在門框上，眼睛死死盯著來人。
張宗瑞正要開口說話，忽然見一名陌生女子出現，不禁面露詫異，問道：「王爺，這位是……」
朱成淵一笑，回手攬住紫君的肩胯，滿是戲蟾的口吻，「這是我的新寵，走到哪裡都要粘著我。」
他低聲請示，「王爺與我要談的事情，她也可以聽嗎？」
「當然，本王與她之間沒有秘密。她愛本王愛得要死，也不會透露本王的秘密給別人知道。否則她不就成了寡婦了？」朱成淵肆意胡說，眼角餘光偷瞥著紫君的反應。
只見她設意識到自己已經被他用言詞輕薄了，一雙秀眉深擎，目光幽冷地直盯著張宗瑞，那眼神似可以殺人。
他淡淡一笑，手掌將她接得更緊，開口問：「四哥那裡情況如何？聽說近日前線連續大捷，陛下的疆土已經有三分之二都盡歸於他了？」
「是。」張宗瑞也覺得這女孩看自己的眼神實在是怪，好像染上一股很怨毒的神色，但他有要事在身，只得拋至腦後。
「四殿下讓我給您帶個話，大約這半年之內，我軍就要全面總攻，爭取在六個月內拿下全部的國土，攻入皇城。到對，必然還要靠王爺的配合。」
「這自然好說。只是二哥現在雖然委我以重任，但其實盯我盯得很緊，我的府外對常有人監視。一個月前甚至還有刺客刺殺我，害我重傷。我想大約也是二哥派人下的手。」
紫君聽到這裡，驚得抬起頭瞪著他，「是皇帝要殺你？」
他沒有立刻回琴，繼續和張宗瑞道：「兵部尚書許成義是現在最大的麻煩，把他弄下去，兵部就是一盤散沙。二哥雖然對他有諸多不滿，無奈朝中無人可以頂替他的位置，所以只能勉強用人。我正在努力搜羅他的罪證，希望能有機會把他扳倒。」
「許大人……」張宗瑞聽到許成義的名字，歎了口氣，「說起來許大人是在下的恩師，當年武舉多虧有許大人一手提拔，才有今日的我。」
「但他對你也並非全有恩吧？」朱成淵冷冷一笑，「我也聽說當年花墨言蒙冤入獄，夫妻被斬，全家獲罪，是許成義在背後一手操縱。但是最終那陷害忠良的罪名，卻都讓你一人背了。」
說到這裡，他明顯感覺到紫君的身子繃得僵硬，他順勢抓住她的手，發覺她的手指摸得很緊，但掌心卻如玉石一股冰涼。
張宗瑞歎氣，「花大人那件冤案我也有錯，不該將道聽途說的一些事情告訴許大人。他兩人政見不合，早結了樑子，許大人豈肯放過這個機會？朝廷之事，其實無非如此。黨同伐異，誰能容得下誰？」
朱成淵一笑，「既然如此，我例也要提醒你一句，宗瑞兄有沒有考慮過待我四哥得成大業之後效仿范蠡，及對抽身呢？你也算得上是立朝功臣，可是歷來這開國立朝的功臣沒有幾個有好下場的。」
他一愣，然後尷尬地說：「王爺還是那麼喜歡開玩笑。四殿下對在下有重恩，且不說四殿下不是那兔死狗烹之人，就算是，在下早已將此身都交付到四殿下的手中，如今我只是個板國的逆臣斌子，生死早已置之度外了。」
「說的真是驚天動地、感人肺腑。我四哥能有你這樣的忠心臣子，豈能大業不成？」朱成淵從袖中拿出一封信，揚手丟了過去，「自從蘇全那個太監逃出皇宮，要想從陛下身邊得到一點有用的情報也成了難事。這小子現在怎麼樣了？」
張宗瑞接過信道：「四殿下給了他一筆安家費，他回鄉下老家去了。他的命雖然保住，但我聽說卻有個青樓女子無辜遭受牽連被逼自殺？」
朱成淵抿了抿唇，「要怪我不夠謹慎。因為有幾次蘇全遞送情報時，我不便見他，就委派他去了寒煙樓見花鈴。我本以為寒煙樓是最安全的地方，但那裡達官貴人不少，有人認得蘇全。他在陛下身邊一旦暴露，花鈴就是第一個嫌犯。我得知花鈴被抓再想去救她對，已經晚了……」
他神情鄭重地認為，「都說妹子無情，戲子無義。可我聽說那叫花鈴的女子是自殺死的，想必她是不願意將王爺牽扯進去。她以自己之死保全王爺的安危，王爺能有這樣的紅顏知己，此生也算是無憾了。」
側身看著紫君，朱成淵唇角含笑，眼中卻沒有笑意。「你聽聽，一個女人為我而死競然讓他說成了我的榮耀。可她之死我卻成了間接殺手，我不怕背人命，也並非沒有親手殺過人，但這條人命和這份情，我不願欠她。誰給她這樣的膽子，竟讓她逼得我欠下這份還不清的債？」
她嘴唇款張了下，「這是她心甘情願的，她寧願死得乾乾淨淨，也不願最終落個受辱逼供、含冤而死的下場。也許她也怕，怕自己耐不住酷刑折磨供出了你，她會更加生不如死，索性……一了百了。」
「哦？是嗎？可」借你不是她，她也未必是這麼想的。」他似是鄙夷她的想法如此單純癡情，又對張宗瑞說：「近日你也不必再找我了，以免暴露我和四哥之事。若有急事，還是老方法，到城西的那家溫家酒館掛條紅色的酒幌，我自會知道。」
「是，請王爺保重。」他上馬而去。
朱成淵放開一直緊攬著她的手臂，淡淡的問：「我親愛的小堂妹，有什麼要質問我的嗎？」
她望著他，眼中說不出的複雜情緒似是傷心，又似惆悵。「你……你既然知道陛下要殺你，為何還要在陛下身邊做事？伴君如伴虎，倘若他哪天翻臉，殺你易如反掌。」
他挑了挑眉，「怎麼？你第一要問的競然是這件事？我以為你會問我為什麼要與四哥勾結，出賣二哥？」
「你就真的不怕死嗎？」她忽然動情地問：「你難道不知道死有多可怕？你現在身為王爺千歲，錦衣玉食，醇酒美女，要風得風、要雨得雨，你有好好的迫遙日子不過，為什麼一定要睦這皇位之爭的渾水？」
「倘若你現在退出朝堂，在王府內安心靜修，皇帝會放過你，日後就算是四殿下得了天下，也不會與你為難。你依然還是個逍遙王爺……」
朱成淵本已轉身回房，聽見她這番話，不由得回頭冷笑一聲，「逍遙王爺？自從花鈴死了，我就再也不知逍遙二字的滋味。她去陰間做鬼，她樂得逍遙，我在人間對她日思夜想，悔不當初，要我如何逍遙？」
「我巴不得陛下殺了我，讓我也去陰間看看，到底那裡是怎樣的日子，讓她可以義無反顧地丟下一切，甘願赴死？這女人曾當面向我示愛，真正愛我的女人會樂見我這樣痛苦地活著嗎？」
她不知怎地，被他這番反問競然問得眼眶濕潤，酸脹得不敢眨眼，「王爺……她若非真心愛您，就不會甘願赴死……」
「她若真心愛我，就不會去死。」他握著她的肩膝，灼灼逼人的目光直望進她的心裡，「若換作是你，你會選擇死路嗎？」
「我、我會……」她顫聲說著，微微點頭，淚珠在她點頭的一刻跌出了眼眶，「倘若可以……為心愛之人去死，我會含笑赴死。」
朱成淵咬牙質問「哪怕留下他獨自受苦，哪怕讓他恨你一生一世？」
她慘笑著依舊點頭，「哪怕如此，我心依然不悔。」
「蠢女人！」他氣得恨不得掐死她，但這雙朦朧淚眼和唇角強作勇敢的脆弱微笑，卻讓他心疼得胸口又似被人撕裂一般。
他忍不住將她壓入懷中，緊緊吻住她的唇，她的瑟縮，她的掙扎反杭，她的淚水鹹澀。
紫君在被他強吻前已經知道他要做什麼，他的眼神和動作她太熟悉了，每當他露出這種霸道掠奪的織熱目光，每當他伸出雙臂捏住自己的肩胯對，她就已明白他的心意。
此時的她，本不應該再給他這樣的機會，因為她是崇德王的女兒，是通利號杜三少即將仃婚的妻子，是他朱成淵一個本不熟的堂妹。但是她躲不開、避不過、逃不掉，最重要的是，她太渴望被他擁抱的溫暖，太渴望與他在深吻時心心相印的感覺，太渴望在這一刻愛著他也被他愛著的那份感動。
她不想躲、不願避、不肯逃。
這個讓她願意為他奉獻生命也甘之如抬的男人，無論前世今生。她都愛得如此深刻。
「告訴我，你是誰？」他的唇辮擦著她的耳畔，低低發問。
她咬著唇，柔腸千萬結。如何回答？
「我是……一紫君啊。」閉上眼心底長歎，她終究還是做回了「自己」。
他卻被她的這個回答震怒到了，猛地推開她，低聲咒罵了一句「沒心肝的女人，」然後竟丟下她，大步走了。
不知道朱成淵去了哪裡，紫君在屋門口的台階上坐等了許久，一直等到夕陽西下，也不見他回來。終於耐不住性子，她起身走出小院，四下尋找。
這是山崖腳下，四周荒僻也沒有什麼人家，他獨自一人無馬無車，能去哪裡？曉過山腳，她被眼前的景象所震懾——
滿眼都是盛開的花朵，而且只有一種花——蘭花。她知道現在不是蘭花盛開的季節，這裡也並非蘭花最好的生長地，但是這成千上萬的蘭花從何而來？
巨大的花海中，她看到那個佇立在夕陽下的落寞身影，是朱成淵。也許自他們分開後，他就到這裡了。那他在這裡站了多久？她剛才在台階上又坐了多久？一個時辰？兩個時辰？還是更久？
她輕輕走近，怕踩到蘭花嬌弱的枝葉，忽然之間她覺得這些蘭花有些奇怪，便蹲下身試圖去觸摸其中一朵。結果她訝異地發現這些花並非真花，而是用最好名貴的真絲製作的絹花。這就難怪這些花朵可以不畏嚴寒，不懼風雪，如此嬌艷欲滴地維持著它們高貴的娶態。
即使並非真花，這樣做工的絹花即使是一朵的製作，也是相當費時費工費銀子的，更何況這成千上萬朵？他為何要在這裡種下這麼大的一片花圃？
這個疑問，一直到她走至他身前時才赫然明白——
花海的中央是一處墳墓。
墓碑上清晰地鐫刻著那個在他們口中提及過無數次的名字：花鈴。
她的眼眶又熱了，呆呆地看著那墓碑上的名字，不知道該從何開口。