「不介意，因為我是公主，你心中的人再重要，也不可能及得上我。」她自信的說。
秦有菊若有所思的額首，並不反駁她的話，只是續問：「那公主也不介意我這破身子，也許伴不了你白頭到老？」
這話教她深思。「我還年輕，菊哥哥若短命，我固然會難過，但父皇會為我重擇咐馬的。」她豁達的說。
「也就是有我沒我，對你的未來都不影響。」
「也不是這樣，經過這幾次相處，我挺喜歡菊哥哥的，父皇選你做我的駙馬，我相當高興。」她嬌俏的仰頸望著他，對愛情其實似懂非懂。
「是嗎……」
「菊哥哥，我知道你喜歡秋兒，可她也同樣喜歡你嗎？不見得吧門她說出自己的想法。
他眼神一黯。「也許是這樣沒錯。」那只秋蟬兒從不主動靠近，就連這會也情願站在外頭為他守門，而不肯露出一絲妒意，讓他內心陰鬱，感歎她，心中到底有他沒他？
午後那場雷雨困住公主，令她一時回不了宮，便枕在他腿上睡了一覺，而門外的人就這樣文風不動的站了幾個時辰，其間連一次探頭進來也不曾，她就這樣放心他與公主獨處，還是，根本不在乎？
「那菊哥哥為何還看重她？」公主繼續追問。
他苦笑。「你年紀尚輕，算是不明白男女之間哪有公平可言，她對我不如我對她，我就算不平，也無減對她的喜愛。」
公主露出一副惜懂的表情。「意思是否就像你不見得喜歡我，可我卻老愛往你這兒來，你說，我這是不是也是喜歡你的表現？」
秦有菊抿了唇。「我勸你別喜歡上我，我可不像你表面見到的這般好，我有可能——一口噬了你」他臉孔突然陰森下來。
公主沒被驚怕反而笑了出來。「菊哥哥真有趣，居然這樣嚇唬我，你既非妖也非怪，還能吃人肉嗎？」
「我不吃人肉，但我嗜人命」
那陰涼的口氣總算教她有絲不安，他素來儒雅，可此刻似妖又似魅，挺教人害怕的。
見她似乎嚇到了，他這才淺淺露出笑來。「真唬了你嗎？果真是個膽小鬼」他取笑她。
「菊哥哥。」知曉被耍，她嬌噎。
秦有菊放聲笑了起來。「你這傻丫頭」
站在外頭候著的六個宮女，聽到裡頭的笑聲，有默契的互遞眼神，彷彿有意替主子揚威，她們得意的瞧向站在另一側面容灰敗的秋兒。
秋兒頭垂得低低的，心頭緊揪，不敢瞧四周人的眼光，只能拚命的忍住不住裡頭瞧，瞧了又怎麼樣？說放手就該放手，她不該吃昧!
他能與公主相處融治、情投意合，再好不過，再好不過!
可惜情感卻沒有理智堅強，在裡頭的笑聲不斷傳出時，眼淚悄悄流下了，但她不敢伸手去抹，怕週遭的六雙眼睛更加譏笑她，只得垂首任淚水直接滴入泥地，期盼什麼痕跡也別留下。
「你跟我來。」忽然一雙手臂伸過來，強拉著她離開門邊，避開那幾個宮女的汕笑目光。
孫武陵直拉著秋兒離宮女們有段距離才停下，她訝然不已。「武陵表哥，你這是做什麼？」他怎麼可以當著那群宮女的面強拉她走，如此她們又會怎麼想她？
他氣憤的瞪著她。「你這是何苦，他在裡頭與人談情說愛，你卻在外頭為他守門伺候，你何必作賤自己。」
「我的事不要你管」難堪被直白說出，她惱怒的漲紅了臉。
「你做得到對我無情，可你的事我不能不管，我家裡出了點麻煩，指信來讓我回去一趟，我希望你跟我走。」他沉著臉道。
「什麼，你家裡出事？很嚴重嗎？」她馬上忘了剛才的不悅，轉而普他擔憂。
「我爹似乎惹了些禍，我得回去瞧瞧才知狀況。」
「那還等什麼，快回去吧，至於我……」
「小蟬，蘇家小姐已死，你沒有主子了，秦家也沒有你的賣身契，你隨時可以走，況且秦有菊又即將迎娶公主，你在秦府根本無立足之地，還是隨我走吧，我會照顧你的。」他誠心的說。
「武陵表哥，我不能走。」不敢瞧他失望的眼色，她垂下頭。
「你還是拒絕我？」他受挫，深吸一口氣。
「對不起，在秦府我還有事要完成，所以不能隨你走。」見他難過，她解釋。
「那告訴我是什麼事，是不是只要完成了這件事兒你就能跟我走？若是如此，讓我幫你。」他心急的說。
「這件事你幫不了我，我只能獨立完成，而且不是說做就能做，還得等等。」
見她三番兩次推拒，孫武陵終於忍不住怒火。「你又找借口拒絕我？」
「不是的，我是真的一」
「不要再說了，你就是瞧不起我，認為我比不上秦有菊」他怒火高張。「那姓秦的肩不能挑、手不能提，弱不禁風的能給你什麼幸福!還是你貪圖他的錢？若是這樣，我也能努力，咱們回鄉一起奮鬥，難道不會有富裕的一天嗎？走，你隨我回去，我讓你做孫家的長媳
則他扳著她的肩用力搖晃。
「不，表哥，你失去理智了，放開我，請放開我一」她的頭教他搖得昏，掙扎著要他鬆手時，他竟吻住她的唇!
她太過震驚而一時傻住，沒能立即推開他。
等她回過神氣憤的要推開他時，一道森冷的聲音自她身後響起一
「孫武陵，還不放開她。」秦有菊帶著驚天怒氣的喝道。
秋兒渾身一僵，雙目愕然睜大，三爺見到武陵表哥吻她了!
孫武陵這才鬆開她，而她立即一屁股跌坐在地，容頗慘白，連抬頭的勇氣都沒有，不敢想像三爺見到方纔那一幕是什麼樣的表情。
「菊哥哥，你真不該親自送我回宮的，你若待在屋子裡，就不會見到這麼令人傷心的事了。」公主在一旁同情的說。
她臉色更加死白。
「秋兒，原來你真如外頭所傳的那樣不安於室，既然教我親眼瞧見你與男人親熱，那將來你別想進秦家大門了，那可是會站污菊哥哥的名聲。」公主燮眉再道。
已顫得不能自持，秋兒緊緊抓著雙手。
秦有菊見狀，斯文俊逸的臉龐冷冽駭人。「孫武陵，你敢碰秋兒？」
「我與小蟬兩情相悅，有何不可」他哼聲說。
「兩情相悅？則秦有菊鐵青著臉，一隻手掌悄悄移至胸前，似要防止心口會突然爆裂。
「沒錯，我明早就離開，到時會帶小蟬一塊走」孫武陵逕自決定。
他的情緒從沒如此激動，胸膛內彷彿有股熱 液要衝出。「秋兒，你真願意跟他走？」他問向跌坐在地，始終不敢抬頭望他的人兒。
她全身發冷，視線落在地上，壓根無法面對他。「我……我沒要跟他走」
這話一出，他臉色立刻好些，孫武陵卻握緊雙拳，洩氣不已。
「但、但我與武陵表哥確實是情投意合，我先……在這兒等，等他處理好家中的事，再來迎娶我回鄉。」沒想到她竟接著又說。
秦有菊聞之色變。
孫武陵喜出望外。「小蟬，你說的是真的嗎？好，你等我，等我處理好家裡的事，立刻就來迎娶」
她用盡力氣投給他一絲的笑意。「嗯，我等等表哥來接。」
下一刻，公主忽然大叫，「啊，菊哥哥，你怎麼吐血了!快，來人啊，快找大夫過來，快啊！」
秋兒驚慌的朝秦有菊望去，正對上他那雙痛心疾首的眼，以及滿衣襟的鮮紅。
她唇色一褪，白如初雪，身子瞬間冰冷。
秦有菊的屋裡。
「我要孫武陵的命」床上的他眼中一片殺機。
他這股陰狠的氣質，過去全隱藏在病體下，從不教人輕易瞧見，可此刻竟是毫不掩飾的展露出來，連姚大夫瞧了都驚懼。
屋裡還坐著嗦瓜子的鬼婆婆，她搖頭，這小子的自制力是她見過最強的一個，也因此才能控制住他那顆不受控制的心臟，他真正的喜怒極少形於色，能教他這般暴怒實屬少見。
「秦小子，這可不行，那姓孫的壽命還有三十年，你若硬取他的命，會違反天道。」姚大夫雖已能下床走動，可傷口剛癒合，不耐久站，挑了個離鬼婆婆極近的位子坐下後說。
鬼婆婆瞧見，懶得理會他的小動作，哼的一聲別過臉去。
討了個沒趣，他也無所謂，因為被當成蒼蠅習慣了。
「沒錯，過去選的都是壽命僅剩一年不到之人，憑我與姚老頭的功力，尚可偷天換日以少許的壽命來替你延壽而不被發現，但三十年的人命，難，若被發現，別說想轉壽到自己身上，老天立刻就會將你的命收了去！」鬼婆婆嘴上雖然這麼說，卻不住心想，姚老頭就是少了秦小子想宰情敵的這股氣魄，自己才會對他始終沒啥情意，當初會嫁給他也是酒後失誤，動心的成分並不高。
「我若不要他的壽命，只要他沒命呢？」秦有菊殺氣仍然不滅，那姓孫的敢吻他的女人，這剮心之痛，他絕不能忍。
鬼婆婆表達自己的立場，「咱們取人些許壽命頂多稱之為偷，但真正殺人的事可不幹，再多的錢也不成。」
秦有菊盯看擱在一旁滿是血污的衣裳，眼神逐漸冷酷，他從不當好人，因為好人不長命，他能活到現在，靠的向來是不擇手段!
「那就偷吧，一點一點的偷，直到偷光他的命為止……」
隔日，雖然氣憤表哥強吻她，可他畢竟要離開了，秋兒仍是去送他，沒想到他竟病倒了。
床上的他陷入高燒，病到連意識都沒了，喚也喚不醒，這讓她不禁想起杏珠也是這般突然倒下，嚇出了一身冷汗。
這回她再不敢耽擱，連忙去找姚大夫救人，結果姚大夫不在屋裡，一問之下，才知配藥房大火燒去所有的藥材，他能下床後便閒不住，一早出發到京郊附近去採買藥材，聽說這一去要三天才會回來。
那可不行，三夭後武陵表哥就不知成什麼樣了!想到鬼婆婆還住在勾欄院未離開，她火速趕去找人，可鬼婆婆同樣不在屋裡。
她記起配藥房重新建好後，鬼婆婆嫌在府裡無聊，就在配藥房養些蠍子、毒蛇之類的毒物消磨時光，她也許是到那餵食毒物了。
她趕忙再往配藥房去，發現鬼婆婆也不在這裡，她慌張不已時撞落了桌上的空碗，陶碗在地上碎成兩半，她急忙的去撿，低下身時忽然瞧見桌子下有張符紙，像是不小心掉落的，她抬起符紙，上頭寫有人名以及生辰八字，而這人名她覺得似曾相識，好似……好似是
四年前病死的一名長工的名字。
可符咒怎會寫上那長工的名字？
她疑惑起來，瞥見牆角有個眼熟的小箱子，原本是擺在姚大夫屋裡的，姚大夫平時寶貝得很，從不讓人碰，何時搬到這兒來的？
或許是配藥房新建完成，哪個小廝替姚大夫將未被燒掉的藥材搬來時沒留意，連這箱子也一道搬過來了。
瞧瞧手中的符咒，她驀然起了個衝動往那箱子走去，打開它，意外的，箱子竟然沒上鎖，蓋子掀開後，出現好幾張與她手中相同的符咒，她心倏地緊緊揪起，不安的去瞧上頭的人名，這些名字她幾乎都識得，而且每個人都已過世了……
最教她心顫的是，她也瞧見杏珠的名字!
腦中再度出現杏珠臨死前對她說的話一不要相信三爺!
秋兒腦袋一片混亂。
想起武陵表哥也曾警告過她一照顧秦有菊的人都不長壽，你就不怕哪天自己也沒命了？!