景國，京城。
「每個女人心目中都有一個英雄，他會在她受苦受難的時候憑空而來，及時出手，把壞人打得落花流水，把她呵護得安全無憂。他是她最堅實的依靠，最溫暖的懷抱，最幸福的歸宿。」禮部侍郎府裡的大小姐裴清荷雙手緊握，陶醉而嚮往地喃喃傾訴著。
「小姐，您說的那是救苦救難的觀音菩薩，不是男人吧？」大小姐的貼身大丫鬟紫鳶忍不住打斷她一天發三遍的花癡和白日夢。
裴清荷被打斷了美夢，忍不住白了紫鳶一眼，然後趴到窗台下的美人榻上，對著自己另外一個貼身大丫鬟碧鳶抱怨道：「我都這麼悲慘了，小紫也不來安慰安慰我。你說，我要不要扣她的月錢？」
碧鳶輕輕歎口氣，道：「小姐，紫鳶也是為了您好，總是在閨房裡幻想，英雄是不會憑空而來的。」
裴清荷左看看紫鳶，右看看碧鳶，自家兩個大丫鬟都太理智現實了，讓母親調教得太懂事了。唉，她們怎麼會懂得她的「少女情懷總是詩」？
而且，母親生前再三警告她，要她少出門，出嫁前盡量不要在人前露臉，否則一定會招來禍患，所以她才幾年如一日地悶在閨房裡，連京城中千金小姐們的邀約都不出席。
這樣「大門不出」的大小姐，又怎能找到自己的英雄呢？
裴清荷憂慮地歎息一聲，說道：「我聽趙嬤嬤說，父親打算為我訂親了，這可怎麼辦？」
紫鳶忍不住插嘴道：「奴婢特意尋人打聽了，老爺為小姐選擇的是懷遠侯府的世子袁鳳鳴袁大公子，據說袁大公子是京城著名的四大美男子之一，而且風流倜儻文武全才，是許多閨秀名媛的理想夫婿人選呢。如果真的成了咱們的姑爺，那是多好的事啊，小姐為什麼不開心？」
紫鳶、碧鳶到時便會隨著小姐出嫁，所以姑爺的身家背景也關係到她們的未來，陪嫁大丫鬟就是潛在的通房、姨娘人選，所以她們關心未來的姑爺人選也是理所當然。
裴清荷瞪了紫鳶一眼，再次覺得這個丫鬟年紀大了就越來越現實，真是不足以親近。
倒是一貫細心的碧鳶隱約明白一點自家小姐的心事，可是小姐是裴家的嫡長女，是真真正正的千金之體，而「對方」卻是世僕出身，就算現在已經爬到了總管之位，那也和小姐有著天淵之別吧？
別說自家老爺鐵定不會同意小姐自賤身份去低嫁，就算她和紫鳶這樣的陪嫁丫鬟都會心不甘情不願。
人往高處走，水往低處流，誰家的千金小姐會看上自己的僕人？
哪怕他是總管！
可是這番勸說的話碧鳶不敢說出口，因為她沒有這個資格，也因為她知道像這種閨中密事，她最好裝作不知道，否則以後老爺發怒了，說不定就拿她們這種貼身丫鬟當替死鬼做懲罰。
大小姐的生母已逝，又有誰真正能為大小姐操心呢？
碧鳶是真的為自家小姐發愁。
大小姐自幼隨她的母親裴家主母在鄉下老家長大，三年前，主母病逝前才拜託自己丈夫裴思謙將女兒接到京城的侍郎府，侍郎府裡有裴思謙的側室柳氏把持，裴清荷的日子並不算太好過。
三年前，就連自己的嫡妻病逝，裴思謙也沒有返回老家送葬，他只是派遣了侍郎府裡的總管牛之牧回家料理後事，以及把自己的嫡長女接來，可見裴思謙對自己的嫡妻和嫡女也不怎麼樣。
在裴清荷赴京的路途中，遇到了劫匪，危難之中是總管牛之牧捨身救了她，並且牛之牧還因此受傷，大概是從那時候，大小姐就對總管有了好感，並有了傾慕之思吧？
可是在碧鳶和紫鳶的眼中，那個一貫沉默寡言、古板木訥的總管可沒半點英雄氣勢，雖然長得還算不錯，身材很高，五官很俊，但看起來就是讓人不喜歡，根本就是呆牛一隻，木頭一根嘛！
據說侍郎府裡有姊妹喜歡他，偷偷為他做鞋子做衣服，都被他統統拒絕，還無情地斥責人家，甚至扣了人家的月錢，不解風情不說，還嚴厲又苛刻，這樣的男人，哪個女人會喜歡？
更別說他也不過是個奴僕而已！
碧鳶和紫鳶是裴家主母生前為自己女兒特意挑選和調教的大丫鬟，聰明伶俐和忠心都沒得挑，但是她們並不愚忠，反而在主母的再三叮囑下，要看好自家小姐，不要讓她因為「單純和任性」而犯下亂子。
大小姐很美麗，碧鳶覺得自己這輩子再也不可能見到一個比自家小姐更好看的人了，不說男人看了如何，就算她們內院裡的丫鬟婆子，都經常看著自家小姐發呆呢。
就因為大小姐太漂亮，主母才甘心在鄉下宅居了十多年。主母常說，紅顏禍水，太過美麗了也未必是福，如果沒有能力保護這份美，反而不如隱藏起來，別讓人看見。
這樣美麗高貴的大小姐，怎麼可以嫁給一個奴僕呢？
主僕三人正各自想著各自的心事，忽然小丫鬟來報：「啟稟大小姐，二小姐來看您了。」
正躺在美人榻上的裴清荷聞言坐起了身，整了整自己有點皺的衣裙，又問碧鳶：「頭髮亂了沒？」
碧鳶仔細打量了一下，說：「還好，今天小姐沒壓到頭髮。」
紫鳶說：「小姐只戴了一支玉釵太素淨了，不如再加根步搖？那根梅花玉步搖很好看喔。」
裴清荷搖了搖頭，說：「算了，戴了滿頭珠釵又如何？反正我的首飾不會比她的少，母親為我準備了很多呢，只是我不愛戴。」
正說話間，裴府的二小姐裴清蓮已經在兩名大丫鬟的陪同下，搖曳生姿地走進屋裡來。
十五歲的裴清蓮剛過了及笄之年，就迫不及待地把能戴的金銀珠寶都戴到了頭頂上，她這麼搖曳婀娜地走進來，裴清荷主僕三人都覺得要被她頭頂明晃晃的首飾閃瞎了眼。
裴清蓮的身材嬌小，一如她的生母柳氏，且身軟體嬌，行動時就猶如弱柳扶風，楚楚動人，這也是柳氏得到裴思謙喜愛的法寶，所以悉數傳授給了自己的寶貝女兒。
在裴清荷來到侍郎府之前，裴清蓮一直覺得自己是裴家最漂亮的小姐，在京城名媛中也算名列前茅，可是在裴清荷踏進侍郎府的那一刻時，就算自傲如裴清蓮也被震驚了，她真的無法相信世間還有裴清荷這樣漂亮動人的女子，身材比她高，窈窕多姿，五官比她更細緻完美，眼睛水汪汪的，任誰看了都會著迷，情不自禁地沉醉其中。
裴清蓮本以為自己的嫡姊在鄉下長大，會是一個鄉下土包子樣的傻妞，誰知道會來了一個天仙樣的絕色佳人？
從那時候起，裴清蓮就看裴清荷極為不順眼。
而今天，在知道了父親有意將裴清荷許配給懷遠侯世子袁鳳鳴時，裴清蓮的這種憤恨不滿與嫉妒幾乎就要爆發了。
滿京城裡，有哪個閨秀不憧憬著能夠嫁給「鳳公子」呢？
裴清蓮雖然自認自己外貌不如裴清荷，但是她自幼由柳氏悉心培養，琴棋書畫皆通，各種風雅都懂，針黹女紅也很能拿得出手。而她這位空有一副好皮囊的長姊呢？據說只認得幾個字，沒看過幾本書，琴棋書畫更是狗屁不通，每日裡只會發發呆，繡花枕頭虛有其表。
怎麼看，裴清蓮都覺得自己更適合做世子夫人。
裴清蓮仗著父親的寵愛，向父親提出要自己代替姊姊嫁給袁鳳鳴，但是被裴思謙嚴厲責罵了一頓，最後說：「丟人現眼，也不看看自己是什麼身份！你配得上人家侯府世子嗎？」
裴清蓮這時候才悲痛地發現，父親平素再多的寵愛都是虛假的，什麼都比不過一個「嫡庶之分」。
世人重嫡，世情如此。
裴清蓮這時候甚至連自己的生母都有些怨恨了，她為什麼就沒能上位成為正室夫人呢？那樣她也會變成嫡女了。
此時裴清蓮笑咪咪地對裴清荷道：「姊姊，妹妹是特意來向你賀喜的。過不多久，你說不定就成侯爺府的世子夫人了呢。」
裴清荷眨眨眼睛，說：「真的嗎？我什麼也沒聽說啊。」
裴清蓮看到她那副傻樣子就想掐她幾下，可娘親總說大小姐不簡單，因為會裝傻的女人都不簡單，裴清蓮卻覺得她哪裡是裝的，根本就是真傻！
「姊姊，你總是大門不出，二門不邁的，不知道這位袁大公子有多出名吧？他啊，又英俊又瀟灑，而且文武雙全，才華橫溢，不知道是多少閨秀的夢中情人呢。」裴清蓮笑得一臉扭曲，又說：「如果姊姊能夠嫁給他，那是多麼有福啊。妹妹可羨慕死了呢。」
裴清荷淡淡一笑，說：「如果他真有你說的那麼好，倒不如讓給妹妹吧，我對這種人可沒什麼興趣。」
這樣的男人最會招蜂引蝶了，嫁給他簡直就是給自己添麻煩，心煩都能煩死。
就像她的老爹裴思謙，據說當年也是玉樹臨風，才華橫溢，母親嫁他時也是一片癡心、滿心歡喜，可怎奈沒多久這男人就納妾寵婢，舊愛新歡弄了一大群，家裡熱鬧得堪比唱戲，母親傷心失望之下乾脆避居到了鄉下老家，夫妻二人就這樣一直分居，直到母親病逝。
這樣的男人，裴清荷一點都不稀罕。
裴清蓮卻大喜，幾乎要跳起來，問：「姊姊說真的？」
裴清荷呵呵一笑，說：「自然還要爹爹允許才好。」
裴清蓮眼珠子轉了轉，問：「姊姊真的捨得？三天後是碧雲寺的廟會，據說袁公子他們也會去燒香拜佛，不如姊姊偷偷去看看他？畢竟爹爹也是費盡苦心才為你選了最佳的夫婿呢，妹妹就算再羨慕也不敢奪愛。」
裴清荷本想一口拒絕，她謹記著母親的遺囑，她不宜出門，因為她一出門總是容易惹禍。可是轉念一想，如果她總是困守在閨閣之中，又如何走出目前的困境？難道真的如了父親的願，去和什麼侯門世子聯姻？
她想了想，最後才道：「我一介女子獨自出門總是不妥當，不如妹妹陪我一起去吧？再叫上總管陪同，應該就萬無一失了。」
裴清蓮正有此意，立即點頭，說：「好啊，好啊。」
兩姊妹相視一笑，各自暗藏心機。
閨閣千金出門，準備功夫很是繁複，吃的用的都自備，裴清荷與裴清蓮去碧雲寺上香，光是馬車就足足準備了四輛，其中兩輛車姊妹倆分別乘坐，一輛拉丫鬟婆子，一輛裝吃喝玩用的東西。
而環繞在四輛馬車周圍騎馬跟隨的，還有府裡身強力壯的護院師父，以及總管牛之牧。
裴清荷掀開馬車上的窗簾偷看牛之牧，他穿了件皂青色的素色長袍，大概是為了行動方便，腰間束了條巴掌寬的同色腰帶，腰帶上連個壓衣服的佩飾都沒有，如此素淨，倒越發顯得腰細腿長，身材極好。他的頭髮也梳得極為整齊，在頭上挽了個髻，用一根青色髮帶纏住，連根木簪子都沒有。他的五官很是清俊，眉毛修長，眼睛深邃，鼻樑高挺，嘴唇輕抿，略帶嚴肅與不悅。
裴清荷忍不住縮了縮腦袋，不知為何，她就是知道總管一定不高興了。
聽趙嬤嬤說他今年二十六歲了，比她正好大了十歲，雖然不知道他為何年齡這麼大了還未娶親，不過裴清荷反倒為此感到慶幸。
可是，到底該怎麼讓他知道自己的心意呢？