「你……」他怒不可遏地問：「你究竟是誰？」
「師父？」還沒自昏茫中回過神的燕吹笛沒聽清他說什麼。
「是誰在你身上烙下了佛印？」怪不得……怪不得他總覺得燕吹笛不像個凡人，卻怎麼也查不出個原因，原來就是在他身上有個佛印蓋去了魔族的徽記，使得那些魔力全都被隱藏了起來。
燕吹笛一頭霧水，「佛印？」
皇甫遲像是想通了什麼，難以置信地往後退了一步。
「……你是他們派來的？」他的孩子……他親手養了十九年的孩子，竟與殺紀非的魔類源於同族？
「師父，你在說什麼？」燕吹笛不解地上前，一如以往地想靠近他的身邊。
皇甫遲一掌揮開他，「滾！」
「師父……」
「不許叫我師父！」
燕吹笛無措地跪在地上，兩手緊扯著他的衣袖不放，「師父，燕兒做錯了什麼……」
「你這吃裡扒外的東西……」皇甫遲一腳狠狠地踢開他，眼中儘是難以言喻的痛，「你竟聯合那些三界眾生來對付紀非？」
難怪他送來的信上寫的是鍾靈宮而不是鳳藻宮，削弱了鳳藻宮的防護，全都集中到鍾靈宮……他根本就與那些眾生是一夥的！
沒設防吃了這一腳的燕吹笛，倒在地上掩著受創的胸口，滿臉茫然地對他搖首。
「我沒有，師父我沒有……」他怎麼可能會做這種事？
「沒有？」皇甫遲揚手將一記金剛印準確地打在他胸口的佛印上，「你怎不問問你體內的血是怎麼說的？」
在金剛印的衝擊下，失去法力的佛印再也藏不住真相，燕吹笛瞠大了眼低首看著自個兒胸坎上魔族特有的徽紋，震驚得不知該如何言語。
「這是……什麼？」
「混血的異族，半人半魔。」
「怎麼可能……」燕吹笛吶吶幾不成言，像是一下子被抽光了身子裡所有的力氣。
「你居然是個魔子……」近二十年……沒想到這個秘密竟瞞了他二十年。
「這不可能……」燕吹笛下意識地搖首，難以接受地哽聲反駁，「師父，你知道我是凡人的！」哪會有這麼荒唐的事，他是國師的徒兒，是師父引以為傲的愛徒……
皇甫遲清冷地問：「你倒是說說，你何時起像過凡人？」難道他都忘了，他自小就與一般人間的孩子不同嗎？
燕吹笛呆愣愣地看著他，知道他所問出的這句話，不但是鍾靈宮中所有人心中深埋的疑問，亦是他自個兒自小即解不開的謎團……可儘管如此，自他懂事起，他還是盡力去忽略它，不想去挖掘這背後可能藏著的秘密。
「不會的，師父，我不會什麼半人半魔的……」他眼中泛著淚，聲音充滿了乞求，「師父……」
極度痛過之後，隨之而來的是無盡的心冷，皇甫遲看著燕吹笛極度需要有人來幫他否認的目光，冷冷地對他道。
「給本座滾出去。」
「師父！」
一旁的蘭總管也忍不住啟口，「國師大人……」
皇甫遲頭也不回走至紀非的身旁，蹲下身子將她抱起後，他像聽不見背後燕吹笛的哭聲般，抱著紀非離開了這座處處火光的鳳藻宮。
「師父……」
燕吹笛哭著追出殿外，可陣陣吹襲而來的凜冽風雪，卻掩去了皇甫遲一夜之間映成孤獨的身影。
一夜大火後，次日清晨再度來臨時，昔日巍峨的鳳藻宮已被燒成一地斷垣殘壁，裊裊余煙不斷扶搖直上天際。
站在一地灰燼之前，皇甫遲聆聽著身後猶疑的腳步聲並未回首，經由蘭總管的稟報後，他面無表情地側過臉，看向昨夜就已知發生何事，卻拖拖拉拉直至現下才趕來的皇帝。
墨池閃避著皇甫遲陰鷲的眸光，戰戰兢兢地躲在戶部尚書紀尚德的背後，小聲地告訴皇甫遲，他希望國師大人能讓他們帶走皇后的屍首，好讓他們在六日後為紀非舉行國葬，而自他登基以來就開始修築的皇陵，也已為這位已故的墨國皇后留下一席位子。
皇甫遲瞥他一眼，「你已經利用了她的一生，今後，你沒資格再擁有她。」
當破曉的霞光投映在天際霓裳般的雲朵上時，皇甫遲才頭一回明白，其實，他也是個有血有肉的修囉，在很久之前，他雖不明白什麼是愛，卻早就懂得了什麼是恨，早在紀非嫁入這座皇宮之前，早在她死的那一刻……他不僅明白了什麼是愛恨嗔癡，他更明白了什麼是無能為力。
既然她的一生，都已徹底奉獻了出去，什麼都沒能留下，那麼，這些貪婪的凡人，再也不能利用她什麼了吧？
他總算是……能夠擁有她了吧？
「國師……」已是滿頭花髮的紀尚德含淚地啟口。
皇甫遲抬起頭，冷冽的目光像是要凍結他們的靈魂深處。「本座之所以仍留在這兒，是為她。今後你們這些凡人好自為之。」即使紀非已離開了，但他卻無法置她的心願不顧，她放不下的，始終都是那些百姓，與她心心唸唸的女兒。
「那皇后……」
無視於紀尚德懇求的目光，與皇帝躲避又恐懼的模樣，無意交出紀非屍身的皇甫遲轉身大步離開鳳藻宮，以免他會在下一刻殺了這些紀非在乎過的人。
鍾靈宮的寢宮內，蘭總管以袖拭去泛在眼角的淚，想上前勸勸自回來後就一直伴著紀非一動也不動的皇甫遲，可看著皇甫遲那雙與人前不同，此刻寫滿了悲痛與哀傷的眼眸，到了他嘴邊的話，又再一次哽住了。
當坐在床畔的皇甫遲輕輕撫著紀非雪白的臉龐時，蘭總管遞上打濕的綾巾，讓皇甫遲細心的為她拭去面上的煙塵與血漬。
「國師大人……」
「紀非她……這輩子從沒見過海是不？」他的目光來回滑過她緊閉的雙眼。
蘭總管怔了怔，薄薄的淚霧又再次飛快地在眼中積蓄，他強嚥下喉際的酸澀。
「嗯……」
「她也沒見過大漠的風光。」他還記得她十三歲那年，她曾嚮往地挽著他的手臂說了一整夜的書上見聞。
「嗯。」
「她說過，她對東海海上有沒有仙山很好奇。」好像是十五歲吧，她說很想在日後陪著他走遍大江南北，看看東海上是不是真住了他討厭的龍王。
「國－－」蘭總管哽著嗓，在接觸到皇甫遲痛不欲生的目光時，他再也止不住滑落面頰的淚。
「本座帶她去看。」皇甫遲愛憐地握住她冰涼的小手，「現下……她總算能離開這兒了，本座帶她去，去她以往想去的地方，帶她離開這座讓她不快樂的皇城。」
「……國師大人，您不將娘娘交給皇上或是紀大人他們？」
「她已是我的了。」他彎身將她攬進懷中，閉上眼，面頰貼在她的額際上，「今後，再無人能自我手中搶手她。」
當天夜裡，皇甫遲在蘭總管的目送下，帶著紀非離開了。
無人知道他去了哪兒，幾日後他回來了，先是命軒轅岳返回鍾靈宮，接著大張旗鼓殺了鬼子為千夜續命，絲毫不顧如此會與鬼後結下殺子之仇。為此，整座皇城人心惶惶，他卻一點也不在乎，約莫過了半年後，他忽然一聲招呼也不打，就這樣消失了幾個月。
一去數月的他，在返回鍾靈宮時，整個人瘦了整整一圈，形容枯槁得像是在下一刻就會撐不住，可他還是來到了一片焦土的鳳藻宮，在站了一整夜之後，對身後擔心不已的蘭總管說。
「本座將她燒了，親手撒入了大海。」
蘭總管難忍地問：「您……真不幫娘娘還魂嗎？」
「她不肯。」
「可是……」已逝者，或許是真的可一了百了，但活著的人呢？他家素來就比國師大人還更任性妄為的小姐有沒有想過，她這是折磨皇甫遲啊。
「本座等她。」心如死水的皇甫遲，波瀾不興地道，「不管她何時才能投胎轉世，不論她將來能否記得本座，只要這是她所願，本座都成全她。」
蘭總管鼻酸地別過臉，不去看晨風中形銷骨立的皇甫遲，忽地一陣耳熟的輕響在他身後響起，他慌忙側過身子，就見皇甫遲已召喚出十來頭狼形式神奔竄向天際。
「國師大人……」他心中一跳，眸中血腥的預感躍上心頭。
皇甫遲木然地看著天際，「那些殺了她的三界眾生……該還。」
蘭總管並不清楚那日的皇甫遲口中說的該還，究竟是該還到什麼程度，他只知，自紀非死後，皇甫遲一夕之間變得甚是痛恨三界，以往總是只以嚇阻手段擊退三界眾生的他，變得再也不是所熟識的那個國師大人，皇甫遲變本加厲地殘殺膽敢侵害人間的眾生，採取令人咋舌的手段保護人間，幾乎可說是不擇手段。
在蘭總管的眼中看來，早已失了心的皇甫遲，他根本就是在過著一種行屍走肉的日子，彷彿唯有在報仇的時候，他的心才能不疼些，他才能不想紀非一些……
一直以來，在這荒蕪的歲月裡，支撐著皇甫遲的，是他對紀非的愛，當連這一點點的愛意也遭到剝奪之後，他這被鬆開了柵欄的凶獸，就再也無法克制滿心的殺意了。
在這漫漫無止境的生命裡，皇甫遲有時會覺得，紀非她只是他數千年生命中的一場短暫的夢境而已，無論夢境再瑰麗、再綺麗，終都要落幕，每每醒來面對著朝陽，他倒是希望一頭栽回夢中，永遠都待在那夢裡不要再清醒。
可她的裡去並沒有改變什麼，日子依舊似水在流，他的腦中再怎麼塞滿了她的一顰一笑、她的倩影，他仍舊是那個被她再次丟下的修囉，苦苦強忍著心痛與孤獨，一心一意守在原地等著她，只盼望她能如她所言，在投胎轉世後再回到他的身邊來。
「……你何時才能回來我身邊？」
每當月兒盈滿，清輝似層銀紗撫過大地時，皇甫遲總會站在天台上看著早已不復存在的鳳藻宮。
投胎轉世，她明白她選擇了什麼嗎？
一旦她轉世，那麼將來就不在有紀非這個人，就算他僥倖能找著她，喝過孟婆湯的她將不會認得他，她不會再記得他們以往的種種……那麼，就算她僥倖真能投胎，屆時他懷抱著滿滿回憶該擱哪兒去？他該如何去面對已遺忘往事前塵的她？
而她，還會再喚他傻鷹嗎？
他早該在他還不明白什麼是愛時就牢牢捉住她的，他早該在當年就帶著她遠走天涯，不理會這見鬼的凡間俗事的，正因為他的什麼都沒有做，才讓她落到了今日這等下場……
「回來。」他喃喃輕喚，「你回來……」
那夜過後，皇甫遲終於倒下了，按人間的說法，就是病了，這讓時時都處在噩夢邊緣的蘭總管，差點為他急白了滿頭的發。
「蘭爺爺……」聞訊趕回宮的軒轅岳，萬沒想到回來所見著的，就是躺在病榻上的師父。
蘭總管對他搖搖頭，拉著他到一邊對他細聲說出了這幾個月來的驟變，並在軒轅岳難以置信時攬著他的肩，要他堅強起來，身代師職撐起整座失了主人的鍾靈宮。
纏綿病榻的皇甫遲，時睡時醒，渾渾噩噩過了十幾日，每日就只是在醒來後癡癡地捧著手中銅鏡，看著已身在鬼界的紀非。