應和尉送走了兩人之後，又躺回了床上。
他真的很幸運，居然能遇上這麼親切的一家人。
閉眼又張眼，他舉起自己的手掌看了看。
想起程思舞握著自己手掌仔細打量的模樣，他忍不住想笑。
那丫頭，真是天真得可愛。
她相信他會是全國最厲害的人，會是武狀元啊……
大掌倏地緊握，一股前所未有的決心在應和尉心裡迅速成長。
一開始，他只是想光耀門楣，想保家衛國，才入京赴考的。
但現在……他多了個目標──
他的小恩人程思舞。
為了那個有精神的小丫頭，他一定要考上武狀元！
「應大哥，我給你帶點心來了。」
新鮮的人事物對於孩子來說總是比較有吸引力，程思舞也不例外。
在應和尉住下來休養的這幾天，她幾乎是成天窩在他的房裡，三不五時就會帶點心給他。
「舞兒，你一個時辰前才拿了餅過來。」正在後院劈柴的應和尉抹了抹額上的汗珠，對於程思舞的好意，忍不住想笑，「就算怕我餓著，也用不著一直拿吃的過來吧？」
程思舞對於餓肚子這件事似乎相當在意，所以一拿到點心就會直奔他在的地方，而且總要看他吃下肚才肯走。
「可是多吃點才有力氣，才長得高。」程思舞指著一旁的沉重斧頭應道：「你劈了好多柴嘛！我想說你一定又餓了。」
「餓倒是不會，我們兩個時辰前才吃過早飯吧？」應和尉笑道：「你餓的話就吃掉吧！但別吃得太急了。」
「咦？我拿了兩塊甜糕耶！都給我吃嗎？會胖的。」程思舞一邊打量著手裡的糕點，一邊猶豫起來。
「你還會長高不是嗎？」應和尉好笑地瞧著她思索的模樣。
她真的很有趣，明明是個小丫頭，但話語間卻流露著些許大人的口氣。
這個半大不小的小姑娘，心思總在孩子與大人之間擺盪，讓與她相處的他多了點摸索她個性的樂趣。
「哦？所以我多吃一點會長得快一點？」程思舞接受了這個提議，「那也不錯，不然等你考上武狀元，我還這麼小的話，你就不能娶我了。」
她沒什麼心機的自言自語，讓應和尉差點失手把重新舉起的斧頭滑到地上去。
「舞兒真的這麼想嫁給武狀元？」他暫時放棄了砍柴的工作，在程思舞身邊坐下。
瞧她一口口地咬著甜糕的單純模樣，他忍不住想笑。
這丫頭真的知道嫁娶的意思嗎？
還是純粹覺得要嫁個很強的丈夫？
「嫁給武狀元很好啊！有人可以保護我嘛！」程思舞吞掉第一個甜糕，一邊舔手指，一邊朝身邊的應和尉瞧去，「應大哥覺得娶我不好嗎？」
「舞兒長得這麼可愛，沒有人會覺得娶你不好。」應和尉摸摸她的頭，安撫道。
「可是那些討人厭的小鬼都說我這麼凶，找不到丈夫。」程思舞揮舞著自己的粉拳，「等我嫁給最厲害的武狀元，他們就沒話說了。」
她顯而易了的簡單心思，讓應和尉差點忍不住迸出笑聲。
原來小丫頭只是想出口氣啊！
「說的也是。」應和尉想了想，朝她伸出了小指，「那麼應大哥答應你，等我考上武狀元後，如果你還沒嫁人，我就娶你，好嗎？」
他並不排斥這個活潑的小姑娘，瞧她軟嫩的模樣，長大了應該會同現在一般可愛才是。
尤其她那雙清亮又充滿神采的眼瞳，看起來就讓人覺得希望無窮。
雖然現在她跟那些孩子們處不來，但是等到她越長越大，變漂亮了之後，相信會有很多男子追求她的。
只是這樣的變化，對於現在的小丫頭來說太難懂了，跟她解釋也很難說明清楚。
所以，既然她這麼依賴著他，他就給她個定心丸吧！
「耶！好啊！這是你說的喔！」程思舞歡呼起來。
她快樂地伸手跟他勾了手指，然後一口咬住剩下的甜糕，一邊手忙腳亂地從頸子上拉出一個小小的香包來。
她拆下香包，有模有樣地遞給了應和尉。
「這是？」應和尉正納悶著，程思舞卻已經迸出了令他哭笑不得的回應。
「這是我給你的定情物啊！」她將甜糕吞進肚裡，口齒不清地應聲，甚至伸手往應和尉的手臂上拍了拍，一臉神氣地笑道：「聽說這樣就是私訂終身了喔！」
雖然她不是很清楚，不過她記得從前聽過說書人講過這樣的故事，理論上這樣應該沒錯吧？
應和尉先是微愕，然後才將那個不及巴掌大的小香包緊握在掌心裡。
唉……這丫頭委實天真得讓人想疼在心裡啊！
「好，那我們就這麼說定了，舞兒。」
儘管雙方的認知其實有很大的落差，但應和尉仍是將這個約定，牢牢地記在了心裡。
「我一定會考上武狀元，然後回來找你的，舞兒。」
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時間流逝得飛快，離那個「私訂終身」的約定，不知不覺地已過去了六年。
這一天是個風和日麗的好天氣，一大早的城門口便有不少商旅進出。
一個皮膚黝黑的帶劍男子牽著黑馬通過城門，對著眼前的景象投以懷念的目光。
「六年不見了啊……」他自言自語地吐出感歎聲，然後兀自往街上走去。
在看見「日來客棧」出現於眼前時，他停下了腳步。
剛送客人出門的佟生見到牽馬的男子停在門前張望，連忙上前招呼，「客倌，找住的地方嗎？還是要入內休息一會兒？我們日來客棧的酒菜好得沒話說……」
「我知道。」男子笑道：「佟生，好久不見了。」
「咦？呃……你認得我？」佟生訝道：「我們見過嗎？客倌。」
「很久以前的事了。」男子點了點頭，「程老闆在嗎？」
「老闆跟老闆娘出門採買東西去了……請問你哪位？」見男子一副對客棧很熟的語氣，佟生忍不住又往他臉上打量了幾眼。
嘖！越看越面善耶！可是又想不起來在什麼地方見過。
莫非是老主顧了？
可是這男人看起來不過二十七、八歲吧？
「我是應和尉。」男子笑得更開了，「六年前，是你跟程老闆把我從這個門口抬進客棧的。」
「咦？」佟生詫異地瞪著男子好半晌，然後才迸出了驚叫聲，「啊！是你呀！」
「想起來了嗎？」
「怎會想不起來！」佟生使勁往他肩上一拍，「來來來，快進來吧！我去倒杯茶給你，反正一大早的還沒什麼客人，你先隨便找個地方坐坐。」
六年前，應和尉曾留在這兒幫忙了幾天，然後便起程上京去了。
那段時間裡，程思舞常纏著應和尉，這事佟生可是超級有印象的。
因為平時程思舞老愛鬧著他玩，妨礙他打掃，可唯獨那幾天她都沒來吵他，讓他享受了好些舒服日子，所以才會印象深刻。
只是沒想到應和尉居然會突然出現，真教他吃驚。
「大家都還好嗎？」應和尉挑了個空位坐定，看著佟生倒上的茶，再瞧瞧沒多大改變的客棧擺設，忍不住興起一股懷念感。
「好得很哪！尤其是小姐她……」
佟生話還沒說完，二樓就傳來了急促的腳步聲。
「佟生，我把三號房的桌椅都擦乾淨了，茶壺跟茶杯也換了，剩下的麻煩你了。」
清亮的高音迸發，伴隨著腳步聲往一樓移動。
應和尉抬眼往聲源瞧去，一雙令人熟悉的燦亮黑瞳映入他的眼簾，讓他不禁一怔。
「舞兒？」他下意識地迸出了呼喚聲。
「我是。」嬌俏的身影移近了桌邊，不復往昔嬌軟可人的個頭，身子抽高拉長，變得玲瓏有致，就連聲音都多了幾分甜膩動人。
「果然是舞兒。」應和尉擱下茶杯起身，「好久不見了。」
「什麼好久不見？」程思舞納悶地瞧著眼前的陌生人，「你哪位呀？」
她直率的問句令佟生忍不住爆出狂笑聲，幾乎笑趴在桌邊。
「哇哈哈哈……小姐，你跟我一樣嘛！虧你當年還纏過他呢！哈哈哈……」
「笑什麼呀你，找死。」程思舞用力往佟生的後腦落下一個巴掌，「去整理三號房啦！」
「好好好，我去。」佟生一臉委屈，卻又很想笑地摸著腦袋往樓上走去。
等佟生走掉後，程思舞才把視線再度拉回眼前的應和尉臉上。
「公子，你到底哪位啊？佟生說什麼我纏過你是怎麼回事？」
「六年前你還小，也難怪不記得了。」應和尉看著眼前由小丫頭長成的俏佳人，發現她那頭編在腦後的長辮子依然沒變，但是圓潤稚氣的臉龐卻顯得成熟許多。
她眼神裡的神采依舊，只是五官已經有了明顯的改變，豐軟的唇瓣不再隨時咬著甜點，卻透著一抹惑人的殷紅。
原本不及他胸口的個頭如今被一層層衣衫裹出曼妙曲線，襯著她白嫩的肌膚，活脫脫就是從野丫頭長成嬌俏姑娘了。
果然他沒有看錯，這個小姑娘一旦長大了，確實是個不輸給小時候的可人兒，甚至比他猜想的還要更漂亮。
一方面是久別重逢的感動，一方面是為了她超出自己預期的美麗而訝異，應和尉覺得胸口躍動個不停，讓他顯得有些激動。
「舞兒，我是應和尉。」應和尉朝她吐出了溫聲，「六年前是你救了我，還記得嗎？」
他自認六年來樣貌沒什麼太大的改變，頂多就是個頭又抽高了點，然後外貌打理得乾淨整齊許多，臉上大概再多添幾分滄桑而已。
不過佟生與程思舞兩個人，似乎都把他這個只有幾日之緣的過客給忘得很徹底。
「應……」程思舞烏黑的眼眸突然瞪大，一雙粉唇張張闔闔好半天，終於勉強吐出了訝異的高音，「應大哥！」
熟悉的叫喚聲變了音調，但叫人的方式卻沒什麼改變，將兩人剛才還極其陌生的隔閡感一下子都打散了。
程思舞指著他，表情是掩不住的驚訝，她重新將他從頭到腳打量了一遍，良久之後，總算說出了下一句話，「我記得你說要去考武狀元……」
當年她還小，對於入京赴試這種事，其實沒什麼概念，就只得意著自己救了個要入京考武舉的大哥，其餘的還真沒記得太多。
「是啊!而且多虧了你們的幫助，才讓我順利入京應試。」應和尉替她倒上茶，推到她面前，「坐下聊聊?」
「好……」程思舞呆楞半天，終於稍微回過神來。
說實在話，她對應和尉已經沒多少印象了，要不是爹娘偶爾還會提起他的名字，不然她八成會忘光這男人。
「很抱歉這麼久才回來探望你們，因為入京中舉之後，邊關就開始打仗……」應和尉啜了口熱茶潤喉之後，便開始談起自己之前遇上的情況，只是他話還沒來得及說完，程思舞已經忍不住出聲打斷。
「等等，你剛才說了什麼?」程思舞眨了下眼，「你說入京中舉?」
結果他真的考上了啊!
「我不是答應你，一定會考上武狀元?」應和尉笑得溫和，彷彿這事本來就應該這樣發生。
「問題是狀元應該沒那麼好考吧?你好厲害!」程思舞驚訝萬分地游出高音，但隨即又蹙起秀眉，「可是不對呀!我只記得你要去考狀元，但是你什麼時候跟我有這種約定了啊?」