她留在飛燕宮中也有足足兩日沒出門。一日三餐會按時送來，絕不會虧待她，那些之前來找她晦氣的娘娘們卻是沒有一個再上門來煩她。
「武王……不僅僅是個王爺吧?」她向張福提出這個問題時，他面露難色，支吾了半晌才回稟。
「武王一直是陛下的左臂右膀，兄弟兩人感情很好。」
也許沈慎遠和自己的弟弟感情很好，但是這位皇弟和當今的太子看上去感情可不怎麼好。她那日雖然許諾了沈錚，不過暫時不便表現得太張揚，俗話說：知己知彼，百戰百勝。今天她決定先主動出擊，探聽一下沈慕凌的虛實再做打算。
自那天回京入宮之後，沈慕凌就一直住在宮中，他今年二十八歲，早在宮外另立府邸，但是宮內依舊為他保留著年少時的居所。與皇帝江山殿的大氣魄不同，他的寢宮，名字竟優雅含蓄得更像是位公主的居所——瓊瑤殿。
陳燕冰來到瓊瑤殿時，守在門口的士兵板著一張臉說：「對不起，皇后娘娘，王爺現在正在和各部大人商議重要事情，吩咐下來，暫時不見任何人。」
她這個皇后還真是名存實亡，連個小小的士兵都不將她放在眼裡，但她也不生氣，只微笑著站在那裡說：「那好，我就等王爺談完事情。」
結果這一站就是一個多時辰。
待裡面終於有了動靜，諸位大臣三三兩兩說著話走出來時，丞相一眼看到她，楞了下，搶先行禮，「參見皇后娘娘。」
其他人也驚詫她會出現在此，雖然人人心中沒當她是回事，但畢竟都是朝中有份量的大臣，懂得禮數，就一一和她見禮。
陳燕冰也一一還禮，問道：「各位大人和王爺要談的事都已談完了嗎?」
「談完了，談完了。」
「那我現在方便去見王爺了吧?」她笑著問那守門士兵。
那士兵其實不過三十歲年紀，第一回硬著底氣將她頂撞回去，本以為她肯定會生氣，沒想到她就這麼在門口站了一個多時辰，弄得他又是尷尬又是佩服。
現在皇后開口問他，他竟紅著臉轉身就往殿裡跑去通報。
過了不一會兒，人又跑回來，道：「王爺請皇后娘娘入殿。」
「多謝。」她向眾人頷首，走進瓊瑤殿。
殿內光線已有些昏暗，沈慕凌低頭寫著字，嘴上吩咐，「掌一盞燈過來。」
陳燕冰剛好一腳邁進殿內，聽他這樣說，左右又沒有半名宮人，顯然是他剛才為了談機要之事而屏退下去，自己卻忘了。
她走到牆角的桌案旁，用擺放在旁的火折子將燈點燃，一手捧著送到沈慕凌的桌上，小聲說：「王爺若覺得不夠亮，我讓他們再送兩盞過來。」
沈慕凌霍然抬頭，看見燈後獨自佇立的她，素色華服，昏黃燈光，將她臉上那塊月牙形胎記映照得格外分明。
他暗上手中的折子，似笑非笑地說：「各宮娘娘都知道遵照本王之令不出門涉事，皇后娘娘有什麼大事得專程跑來見我?」
這句話，明顯是在指責她不聽話。陳燕冰微笑著問：「我只是想問問王爺，要在這皇宮之內住多久?」
沈慕凌靜靜地望著她的眸子，良久，悠然說道：「這件事似乎皇后沒有過問的必要吧?」
「王爺心中已將我認定為是個不相干的『外人』?」
「難道不是?」他的話，挑釁意味赤裸裸的。
但陳燕冰並未退卻，只平靜提醒，「但我已是天府的皇后了。」
他聳聳肩，「一個有名無實的皇后而已。」
「名就是名，名不正言不順，不管王爺如何看待我，當陛下祭天祭地祭祖之後送我金冊、賞我鳳冠，我就是律法上名正言順的一國之母。請問在天府的律法內，或是宮規中，有沒有寫清楚皇后可以為這個帝國做些什麼?」
她帶著咄咄逼人的鋒芒，讓沈慕凌向前探了探身子，將燈舉到她眼前，那燈光投射進她的眼裡，光輝灼灼，堅決不移。
兩人默默對視了片刻，他移開那盞燈，懶懶道：「陛下一日不能甦醒痊癒，本王就要在宮內主持一日大局。太子年幼，宮內不能無主。」他瞥了眼她，「或者，皇后娘娘想說，您便是這宮內的主人吧?」
陳燕冰並未趁勢承認，她謙遜地回應，「向來皇后只掌管後宮之事，若王爺所說的宮內主人，是指可以統轄帝國的江山之主，我可擔當不起。既然王爺要在這宮里長住，我想，我還是去和內宮各司好好商議一下，王爺在宮內期間，各司該如何做到『各司其職』，宮內穩定之後，王爺才好騰出手去處理國家大事。王爺您說對嗎?」
他環臂胸前，好笑地說：「你這是在明著向我討要後宮大小之事的處決權?」
她微笑著反問：「難道王爺認為我不該擁有這小小的權力嗎?」
沈慕凌站起身，他的個子足足高過她一顆頭，而他的氣勢又何只是壓她一頭?
陳燕冰知道他在戰場上的威猛，甚至是狠辣無情。北燕的十萬大軍，至少有七萬是折損在他的手上。距離得這麼近，她得用指尖死死摳著自己的掌心，才能壓制住想衝上去扼住他咽喉，和他同歸於盡的衝動。
他居高臨下地看著她，那眼神若有所思。
她默默等待，想像著如果他拒絕自己的要求，或者用最刻薄的言詞攻擊她時，自己該怎樣反駁?
「除了殺人，這宮內可以由你作主。」這句話似是流水一般從他口中說出，讓她怔了怔，整個人原本全身繃緊，準備作戰，突然間，發現自己面對的是寬闊無垠的大道，所有的戒備緊張都變成失去目標的箭。
他真的同意了?讓她掌管後宮?這是代表他暫時信任自己?還是一時的妥協?
陳燕冰來不及考慮太多，她必須抓住這稍縱即逝的一瞬，倘若只是他一時糊塗做出的決定呢?也絕不能讓他有反悔的機會。
於是她迅速回憶，「多謝王爺。」旋即退出，一句廢話都不說了。
沈慕凌看著她的背影，無聲一笑。
好個北燕公主，天府皇后，若在戰場上，是讓他頭疼的對手，可關在這後宮之中，就真的可以讓人放心了嗎?
陳燕冰回到飛燕宮時，門口站了幾名面生的宮人，一個個神情緊張。沈慕凌下令之後，各宮之間都沒有什麼往來，這幾人不知道是哪個宮派來的?
還未等她開口詢問，那幾個宮人看見她，連忙跪倒，自報家門，「參見皇后娘娘，奴才等人是少陽宮當差的，太子殿下非要到這裡來見皇后娘娘，現在殿下在宮內等候您。」
太子來了?
雖然有些意外，但轉念一想——倒也在情理之中。這孩子得了她的承諾，幾日來卻見她按兵不動，肯定是著急了。
她走進宮門，沈錚正坐在她正殿門口的台階上，托著腮，一副愁容滿面。
她微笑著問：「太子駕臨，恕我怠慢了。」
沈錚的眼睛亮起，飛奔過來拉住她的手臂，「母后，您去哪兒了?」
「去了武王那裡一趟。」她反握著他的於，看到他小臉上的笑容僵住，笑道：「是去向武王討要些東西。殿下這麼晚了來找我，有事嗎?」
他低下頭，輕聲說道：「我怕……有人要害我，所以想住到母后這兒來，可以嗎?」
陳燕冰猛地一驚，望著他瘦小單薄的身子。自小讀過的書中，不乏幼主被害的故事。倘若沈慎遠真的死了，依沈慕凌那霸道的性子，會讓沈錚順利即位嗎?即使會，他豈不是又要做個傀儡皇帝?甚至中原漢質帝劉續被一塊餅毒死的故事，豈不有可能在天府皇宮中上演?
她心頭一軟，看著沈錚，就像看到自己早逝的弟弟。那個弟弟也是沈錚這個年紀因病辭世，弟弟在世時和她感情最好，她慶幸弟弟走得早，不用親歷亡國之羞。
但沈錚就如同是弟弟的影子，如此孤獨無依地站在自己面前，哀懇地望著她，讓她無法拒絕。
「那你就搬過來吧，我讓人把東邊的偏殿收拾一下，你需要什麼東西都拿過來便是。」
見她答應，沈錚高興地歡呼起來，拍著手跑到外面去吩咐手下的人。
但張福卻皺著眉勸道：「娘娘，這件事只怕於禮不合，王爺未必會答應。」
陳燕冰看他一眼，「剛剛我已經去見過王爺，王爺親口允諾我，後宮之事由我處置。」
張福的嘴巴擺動了幾下，沒敢再說話。
很快，沈錚於下的宮人就把主子平日常用的東西及衣物都搬了過來。飛燕宮的宮人也快手快腳地將房間收拾打掃一番，幫太子把東西搬了進去。
沈錚快活地在自己的新居所跑了幾圈，歪著頭對陳燕冰道：「母后娘娘，我住在這裡不會吵到您吧?其實我平時的話不多，我會很安靜的。每天早晚我有外課要上，一天三頓飯我盡量在自己的房裡吃，不打擾到您。」
她微笑地說：「這是什麼話?你住到我這裡來了，我自然就要照顧你的衣食起居，我聽說學堂離這裡並不遠，一日三餐你當然要和我一起吃，否則若真的吃出了事情，我如何知道要去查誰?」
「母后娘娘，您怕不怕武王?」沈錚抬頭看著她，「全皇宮的人都怕他。」
陳燕冰摸摸他的頭，微笑著反問：「為何要怕他?他會吃了我嗎?」
一陣急促的腳步聲，張福匆匆跑到門前，氣喘呼呼稟報，「娘娘、殿下，武王來了!」
這句話讓沈錚的笑容全無，躲在陳燕冰的身後緊張得送聲道：「我不要，我不要見他!他一定是來抓我回少陽宮的。」
「他沒有說明來意，我們沒有理由不見他。」她心中一笑。今夜還真是有趣，先是她去找他，現在又讓他親赴自己的飛燕宮，這第一次的正面交手，總是有來有往才算完滿。
「我去見他，太子若是不放心，可以在這裡等我。」
將太子安置好，她款步走出房間。沈慕凌不請自來，更無須人正式通報，他已經站在院內。
見到陳燕冰出來，他率先開口，依舊霸氣，「請娘娘叫太子出來。」
「太子睡了。」她笑盈盈的回應，「他這幾日來也很辛苦，每日牽掛他父皇病情，還要去學堂上課，實在是太累了。」
「於是就要睡到娘娘這兒來嗎?」沈慕凌面無表情，「宮有宮規，國有國法，太子的寢宮是少陽宮，不是飛燕宮，他就算是太子也不能任性。我再說一遍，請娘娘叫太子出來，否則我就要親自進去『請』人了。」
她依舊對著他笑，「我記得剛剛王爺已經允諾我，會將後宮主事之權交給我。」
「太子之事並非後宮之事這麼簡單。」
「太子想睡在哪裡自然是後宮之事，否則就請王爺明日交由群臣去議，讓文武百官集體商定後，王爺再來向我要人。」
「娘娘是在向我挑釁?」
「不敢，王爺之威，諸國敬服，更何況是我?」
一句句，彼此針鋒相對，皆不退讓。
沈慕凌逼上兩步，陳燕冰忽然展開雙臂擋在他面前，「王爺，您也是統帥三軍號令天下的大人物了，難道要出爾反爾嗎?」
他冷冷地看著她，鳳目輕闔，「本王若是出爾反爾，你能把我如何?」