日耀皇朝，康華十年三月初八。
春暖花開時節，花紅柳綠，鶯啼燕舞。
牧頌晴攜著侍婢蘭兒走在青州最繁華的翠堤大街上，嘴角彎著抹笑，左右張望著街道兩側商舖，想著該買什麼給娘親當兩日後的生辰禮物。
掂了掂手裡的荷包，金釵珠寶這些貴重的首飾她買不起，雖然身為二皇子康王的女兒，但在數年前娘親已不受寵，連帶的她這個女兒也跟著失寵。
五年前，她十一歲那年，父王不顧娘親的哀求，強行把人送到青州的別苑，表面上說是讓她養病，實則是將她攆出王府，母女倆從此在青州住下，不曾再回康王府。
這些年來王府也甚少再送銀錢過來別苑，一切生活所需全靠娘親變賣她昔日的首飾維持，因此日常的吃穿用度都十分節省。
有時她會醃些桃子、青梅，讓蘭兒拿到飯館、商舖賣，不然便是做些女紅，賺些銀子貼補家用。
荷包裡的銀子是這幾年她辛苦攢下的錢，她想挑個能讓娘親喜歡，又買得起的物品討娘親歡心。
經過一家賣胭脂水粉的鋪子，她腳步頓了頓。娘親以前在王府時很愛美，總是將自個妝扮得美艷無比，但這兩年來已漸漸不愛打扮，很少再描眉敷粉。
一來是為了省錢，二來是精心妝扮卻無人欣賞吧。
打從她們搬到青州的別苑，父王不曾來看過她們，連隻字片語的問候也無，娘親從日日盼望，到現在應該已死心了。
「蘭兒，你說我買什麼好？」她回頭問跟在一旁一起長大的侍婢蘭兒。
蘭兒想了想，「買根簪子給夫人吧，夫人常用的那根簪子已用了很多年。」
「那根簪子是父王送給娘親的，她一直很喜歡，所以鎮日都戴著，只怕我送她簪子，她也不會用。」牧頌晴臉上那對好看的彎月眉微微蹙起。
「那買個手鐲？」蘭兒再提議。
她輕輕歎氣，「那些好點的翡翠玉鐲只怕我的錢不夠，金鐲更別提了。」她眸光不經意一轉，瞥見一旁攤子上有條十分別緻的項鏈。「蘭兒，你瞧那鏈子倒挺好看的。」
「是不錯。」
兩人正要走過去拿起項鏈細看時，有一人忽然撞到了牧頌晴，她踉蹌了下，站穩後卻發覺手裡的荷包不見了，這才驚覺遭搶，她氣急敗壞地拔足朝那人追過去。
「別跑，把荷包還給我！」
追了一陣，見那人越跑越遠，她氣喘吁吁眼看就要追不上，忽然瞄到前方騎在馬背上的人十分眼熟，她急忙跑過去求助。
「上官將軍，我的荷包被搶了，你快幫我追回來。」
「你的荷包被搶干我何事？」騎在馬上的男子高大健碩，有一雙張揚的濃眉，凜銳的黑眸，挺直的鼻樑下是一張薄唇，臉龐的輪廓如刀削斧鑿般深邃，清冽的嗓音淡淡丟了句。
見他竟不願幫忙，她不禁惱道：「你是將軍，看見賊不該抓嗎？」
他挑了挑眉，不以為然，「我是將軍，只管打仗，抓賊是捕快的事。」
「你！算我傻了才找你幫！」她氣呼呼地瞪他一眼。她真是蠢，竟然找他幫忙。
每次見了她，這上官鳳馳不是冷嘲熱諷就是揶揄調侃。
像前幾日一家米鋪打算要歇業，要降價出清店內白米，她和蘭兒跟著眾人一塊去搶購便宜的白米，好不容易搶到了十來斤的白米，正喜孜孜扛著白米走出來，耳邊便傳來一道嘲諷的嗓音—— 「嘖嘖，郡主方才搶白米的那股狠勁，讓末將佩服之至，只怕連末將也搶不過郡主。」
再前陣子，她在攤子前試戴一支髮簪，詢問蘭兒好不好看時，他路過見了，又挖苦地說：「可惜了那支簪子，戴在不合適的人的頭上，就像一朵鮮花插在牛糞上。」
類似這種事，這兩、三年來多不勝數，總之，每次看見她，他那張刻薄的嘴總是吐不出好話來，也不知她是哪裡得罪了他，惹得他這麼不喜歡她。
不再浪費唇舌求他，牧頌晴決定自個兒去追賊，然而那賊早已跑得不見蹤影，四處尋不到人，她又急又惱。
原本騎馬悠悠前行的上官鳳馳，瞟見她著急的神色，陡然揚鞭縱馬急馳而去，不久，他手裡拎著個湖綠色的荷包，回到她面前。
「郡主，這是你被搶走的荷包嗎？」
她雙眸一亮，急忙點頭，「沒錯，快給我。」不知他為何改變心意幫她搶回荷包，她欣喜地伸長手臂想接過。
他沒有立刻歸還，而是倒出了一半的銀子後再還給她。
「你拿我的銀子做什麼 」愣愣接過荷包，她一臉愕然。
「這些權當幫你抓賊的酬金。」他說得理直氣壯。
「上官鳳馳，你可是堂堂青州將軍，卻連這種錢都敢貪 」她不敢置信地怒目斥道。
「郡主言重了，若非我幫你取回這荷包，你連一文錢都沒有，如今我取一半當酬勞也算合情合理。」他騎在馬背上垂眸睨著她，薄唇似笑非笑的半彎著。
「哪裡合情合理？」她擰眉瞋目，咬牙切齒地瞪著他。下一瞬，想到什麼，她改口，「好，你要一半可以，先把錢還我，我要數一數，確定你拿走的是一半，沒有更多。」她朝他伸出手。
他聳聳肩，將手上的銀子遞給她。「你仔細算吧。」
她數了數，將錢全都塞回荷包裡，只留下一枚銅錢塞到他手上。
「想貪我的錢，門兒都沒有，這一枚銅錢就權充酬金賞你吧。」得意地說完，她飛快掉頭離開。
上官鳳馳一手握著韁繩，一手把玩著那枚銅錢，看著她離去的背影，薄唇咧出玩味的笑。
青州城郊有片桃花林，花開過後便會結桃子，所結的桃子雖然不大，還有點酸澀，但拿來醃漬後滋味不錯，除了自個兒吃，還能拿去賣錢。
因此這日牧頌晴領著蘭兒，特地來這兒采桃子想拿回去醃漬。
「蘭兒，那裡有幾顆很大的桃子。」她踮起腳尖，伸長了手臂，想摘下那幾顆大桃子。
蘭兒也過來幫忙，努力拽下枝幹好讓她摘取。
枝椏間結了密密的蛛網，牧頌晴小心避開那些蛛網，好不容易終於摘到一顆大桃子，她喜逐顏開，「我摘到了。」但下一瞬，她又驚呼出聲。
「啊—— 」
「怎麼了，郡主？」
「好像有蜘蛛竄進我袖子裡了。」她甩著衣袖，想將跑進袖子裡的蜘蛛甩出來。
「我幫郡主看看。」蘭兒急忙捲起她的衣袖，想抓出那只蜘蛛。
牧頌晴抖了下，「牠好像鑽進我衣裳裡！」想到有只蜘蛛在身上爬著，她不禁頭皮發麻。
蘭兒抬頭看了看左右，「這兒沒人，要不郡主把衣裳脫了抖一抖吧。」
見附近只有她們沒有旁人，牧頌晴點點頭，解開衣帶，先脫下粉色的外衣，交給蘭兒，再脫下裡面的中衣，身上只剩下褻衣褻褲。
蘭兒接過衣物，仔細檢查上頭有沒有蜘蛛。
牧頌晴則扯開褻衣低頭查看。
就在這時，忽然有什麼異物落到她頭上，她下意識抬手抓起，發現是一根枯草，她有些納悶怎麼會有跟枯草掉在她發上，她仰起臉朝四周望了望，赫然在幾步距離外的一株樹上瞥見一抹眼熟的身影。
她一愣，「你怎麼會在這裡？」倏地，思及什麼，她飛快的掩住胸前。「你都看見了 」
蘭兒上前將衣裳披在她身上，遮住她的身子。
「看見了。」上官鳳馳曲著一條腿坐在枝椏上，嘴裡叼著根草斜睨著她，坦然點頭承認。邊境無戰事，他很清閒，因此看見她們出門，便也跟著來了。
「你無恥！你方才為何不出聲？」她氣急敗壞地質問。
他涼涼地回了兩句話，「光天化日下寬衣解帶，是我無恥還是你無恥？」
「我以為沒有人才會這麼做，哪裡知道你竟然藏在這兒偷看！」她一雙水眸又羞又惱地怒瞪他。
上官鳳馳眉頭一挑，「我來得可不比你們晚，何況你那身子又沒幾兩肉，瘦巴巴的有什麼好看？」
「你、你—— 」見他雙眼還眨也不眨地看著她，她氣得咬牙，「那你還看 」
「我在同你說話，不看你難道要我閉著眼？」
「你不懂什麼是非禮勿視嗎？」
「我是個粗人不懂那些。」他惡劣一笑，從樹上躍下來，走到她面前，雙臂抱胸，「末將奉勸郡主，往後就算在野外無人處也還是別輕易寬衣解帶，萬一遇上個心存不軌之人，可要吃虧了，今日遇上我，是你好運。」說畢，他叼著草悠然離開。
牧頌晴惱得兩道好看的彎月眉都皺了起來，低叫著，「遇到你分明就是厄運，哪裡是好運？」
「郡主別氣了，我瞧上官將軍似乎沒有惡意。」蘭兒勸道。
「他沒有惡意？他不只無恥地偷窺我，方纔還嘲笑我身子瘦巴巴沒有看頭！」
蘭兒抬眸看了看她，「郡主確實是太瘦了些。」郡主承襲了夫人的美貌，清艷秀雅，明眸皓齒，唯獨身子骨太單薄了些，怎麼都吃不胖。
「蘭兒，你還幫他說話？」
「這件事上，上官將軍沒說錯，郡主該再養胖些才是。」兩人一塊長大，牧頌晴待她情同姊妹，因此蘭兒也不怕惹惱她，邊坦白直言，邊為她將衣裳穿好。
心裡卻頗感困惑，上官將軍的府邸與她們住的別苑只有一牆之隔，但也不知為何，這上官將軍每回見了郡主，就是老愛調侃奚落她，惹郡主生氣。
「我這身子就是養不胖有什麼辦法。」被上官鳳馳一攪和，牧頌晴沒心情再采桃子，穿好衣裳後，與蘭兒一人提著一隻籃子，坐上別苑的那輛舊馬車回家。
待她們走後，方才先行離開的上官鳳馳卻從樹叢後騎著馬出來，遙遙跟在後方，似是想到什麼，薄唇揚著淺笑。
「蘭兒，你先去買菜，我去那兒瞧瞧。」牧頌晴指了指旁邊的另一條大街，那條大街專賣文房四寶、琴棋書畫之類的用具。
明白郡主肯定又是要去書肆，蘭兒點點頭，「那我買好菜再回來找郡主。」為了節省開支用度，夫人遣走了別苑裡泰半的下人，只留下一名年邁的老管家和一名廚娘，還有兩個打掃的丫頭。今日廚娘家中有事，因此她替廚娘出來買菜。
「嗯。」牧頌晴朝她揮揮手，提步朝那條大街走去。
她要去的地方是一家書肆，是一年多前開設的，她去年來買文房四寶時，見到在店裡作畫的蘇文鈺，他面容文雅，待人彬彬有禮，學識淵博，令她頓生好感，此後便常來書肆買東西。
希望今天能和蘇大哥多說些話，她臉上透著期待，腳步輕快地來到書肆前。
在門外便瞥見一名書生模樣的青年在店裡作畫，她唇角彎起欣喜的笑，正要走進去，忽見裡面有名女子掀開簾子走出來，端著杯茶走到青年身邊，將茶遞給他後，拿出手絹，親暱地替他擦去手上沾到的墨汁。
而蘇文鈺文雅的臉上噙著溫柔的笑，笑吟吟地似在對著女子說什麼。
牧頌晴仔細一看，不禁微愕，她雖只是遠遠瞧過登上畫航的她，可那容貌她不會認錯，那不是青州城的花魁顧茵茵嗎？她怎麼會在這裡？
接著又見顧茵茵挽著他的手臂，兩人親密地低頭交談著，牧頌晴臉上的笑意頓時僵住。
顧茵茵不經意抬眸，發現杵在門口的她，拉了拉蘇文鈺，「文鈺，有客人上門了。」