「小妞。」看著年紀比妹妹那實還小上幾歲的和田，他慎重地道:「這是不能說的秘密，你可要保密。」
和田燦爛一笑，「放心啦，大哥。」
「妳喝了不少酒吧？」征也看著她，像關心妹妹般，「要不要我幫你叫車？」
「安啦，我沒醉。」和田拍拍胸口，「你別看我這樣，我可是有『千杯不倒』的封號喔。」
征也一笑，「好吧，千杯不倒小姐，時間不早了，趕緊回家吧。」
「嗯，掰。」和田跟他揮揮手，轉身走向路口。
走了幾步路，她突然停下並轉身，「大哥，你別怪高橋小姐，她是真的很辛苦才爬到現在的位置，所以……」
「我不會跟她生氣。」他說。
「嗯。」和田安心的一笑，「那……祝你打敗那個現在進行式男友。」
征也唇角一勾，「謝啦。」
裡緒懊悔的躺在床上，心情亂紛紛。
她真的很後悔自己說了那句話－－你拿什麼養我？
噢，她一定是瘋了，才會說出這麼殘忍又可惡的話。
征也的收入雖然不如她，但他是個勤勞的人，只要有工作，她從沒見他偷懶休息過。認識以來，她不曾嫌棄過他工人的職業，更沒在意他的薪水高低，要是她在意，當初也不會跟他在一起。
不過今晚，她完全不留情面的話語一定傷到他了。她狠狠踐踏了他的尊嚴。
她為什麼那麼失控？為什麼不多想一秒鐘再說話？她根本不是那個意思，為何還是衝動的說出口？
她這麼在乎她的工作明明不全是為了自己，為何不向他解釋說明？他的收入並不穩定，因此為了他們的將來，她一直非常努力的經營自己的工作。她如此忍讓打拚不為別的，只為能多慣一點錢以成就他們的家庭－－當然，那是自他們交往並同居的時候起。
但今晚，他的一拳卻將她努力的成果徹底毀滅，而她明知他是為了維護她，卻還是忍不住責怪他衝動行事。
「喀」的一聲，她聽見開門的聲音，知道那是他回來了。
她不免鬆了一口氣，暗自慶幸他沒有因為她那句傷人的話負氣離開。
「裡緒，」門外傳來征也低低的聲音，「你睡了嗎？」
裡緒沒有回答他，因為她不知道該說什麼。
她明白自己欠他一個道歉，可又說不出口－－在她情緒仍然紛亂的現在。
「我給你惹了麻煩，我很抱歉。」他說:「不過我不後悔揍了那傢伙。」
她一點都不意外他會這麼說。
「這世界上沒有任何一個人可以那麼對你，相同的事情再發生一次的話，我還是會做出同樣的反應。」
她沒出聲回他，只是靜靜的聽著。
「我知道你是很不容易才爬到現在的位置，但我還是不認為你得忍受那樣的屈辱。」
他說的全對，她無法反駁，可在這個現實殘酷、弱肉強食的世界裡，有時是不得不捨棄尊嚴的。
難道為了生存，他從來不曾委屈過自己嗎？
「你是個我行我素的人。」隔著門板，她終於回應了他，「你的自我意識太強，不知道這世上有很多人都是這樣忍氣吞聲求生存的。」
門外，他沉默了好一會見才道:「你就這麼在乎這份工作嗎？」
她在乎的是自己在背後付出的努力，以及她努力的目標，可她無法坦白告訴他。
「你什麼都不知道……」她幽幽地道:「不要再說了，我想休息。」
門外不再傳來征也的聲音，但她知道他還在門外。她感覺得到他。
不知過了多久，她聽見一聲極不明顯、若有似無的輕歎，然後，他自她房門前離開了。
「高橋，你在搞什麼？！」
裡緒才踏進辦公室，森江課長就朝著她大聲咆嚀。幸好她料到今天有一場硬仗要打，做了十足的心理準備。
「你知道山下部長有多生氣嗎？你知不知道我花了多少工夫才跟他建立起關係？」
顯然地，山下部長已經向森江課長告過她的狀，而且還狠刮了他一頓。
裡緒沒有解釋、沒有還嘴，只是沉默的站在上司面前任他臭罵。他的高分貝音量引來隔壁營業一課的注意，許多人都佯裝經過的在門外探頭探腦著。
「山下部長說他不再跟我們簽約，除非你引咎辭職。」森江說。
聞言，裡緒心頭一震。果然，山下部長提出了這樣的要求，一切都在她意料之內。
「高橋，我早就提醒過你不要搞砸的。」森江冷然一哼，「現在是你捅了摟子，可別怪我。」
「森江課長。」這時，奧田博史走了進來，「到底發生什麼事？」
面對奧田博史，森江的語氣緩和下來，「我昨天要她代替我去拜會光野商事的山下部長，結果她竟得罪了對方。」
「喔？」奧田博史若有所思的看著她，「高橋，你對山下部長做了什麼？」
裡緒抿著嘴，什麼都不願多說。
要是她一時意氣的說出「山下部長是個色胚」這樣的話，只怕會把事情搞得更難以收拾。儘管現在課長十分生氣，但只要她姿態放低，也不是全無轉彎的餘地。
「森江課長，」這時，見裡緒受了委屈卻無法為自己辯駁的和田趨前說道：
「這事不能怪高橋小姐，昨天其實是山下部長他－－」
「和田。」裡緒打斷了她，以眼神要她別再多說。
和田壇起眉、抿著嘴，一臉不甘。
「森江課長，」裡緒神情堅定地表示，「我會去拜訪山下部長，並請求他的諒解。」
「你聽不懂嗎？他要你離職。」
「請先讓我試試。」她直視著森江，「如果他還是無法原諒我的話，我會自動請辭。」
「高橋，等等。」
裡緒正準備步出公司二樓大廳的門口，身後傳來了奧田博史的聲音。
她停下腳步，轉過身，而他很快來到她面前。
「妳要去光野商事？」
「嗯。」她點頭，「我要親自去跟山下部長道歉。」
奧田博史眉頭一擰，「我看他不會那麼輕易就原諒你。」
「真是那樣的話，至少我已經努力過了。」關於這件事，她已經做了最壞的打算。
「你是個聰明人，應變能力也很強，怎麼會讓事情變成這樣呢？」他不解地問。
她不想多談，只是輕描淡寫地回答，「說來話長。」
「是山下部長想佔便宜，對吧？」
聞言，她一怔。他知道山下部長的惡習？
「那是他的壞習慣。他很喜歡對年輕的女職員下手，我們營業一課也曾經跟他接觸過，所以……」
「所以你知道他會對女性做出不禮貌的行為？」她問。
「碰到這種事，大家都是忍一忍就過去了。」
見他臉上沒有一絲為女性打抱不平的憤然，裡緒心中很震撼。
「職場有時對女性並不公平，不過那也是改變不了的事實。」他一歎。
「女性職員不是酒店小姐。」她神情一凝，「難道男性職員或是男主管一直都將女職員做這樣的利用嗎？」
迎上她嚴厲的目光，他微楞。「話不是這麼說，大局為重，有時是得對客戶的行為睜隻眼閉只眼。」
「這麼久以來，你漠視了多少次同樣的事情？」裡緒沉聲問他。
奧田博史一頓，「高橋？」
「真是丟臉。」她冷然直視著他，「你知道我為什麼挨巴掌嗎？因為我沒漠視這種事，我盡我的力量去保護下屬。就算我得被迫離職，至少我也對得起自己的良心。」
奧田博史啞口無言，一臉羞愧，急著為自己辯駁，「高橋，我只是－－」
她神情凜然地，「我終於知道我為什麼一直拒絕你了，你果然不是我要的那種男人。」說完，她轉身邁開大步，抬頭挺胸的向前走去。
雖然裡緒氣征也衝動行事，無端把事情鬧大，但她必須說，至少他是個正直、值得敬佩的人，就算遭遇性騷擾的人不是她，相信征也也不會漠視它在眼前發生。
她現在要到光野商事去負荊請罪，不是為了她自己，而是為了負起應負的責任。
因為她的處理失當，可能使公司失去一個重要客戶，身為東海商事的一員，她不能讓公司遭受這種損失。
她很清楚山下部長不會輕易放過她，而她也已做好辭職的打算，只是在這之前，她得將公司的損失降到最低。
走進光野商事的大廳，她向櫃檯小姐說明來意，「你好，我是東海高事的高橋裡緒，我想……」
「高橋小姐是嗎？」
她話沒說完，笑容甜美又年輕漂亮的櫃檯小姐說:「山下部長已經交代過了，他請你直接到他辦公室。」
聞言，裡緒一怔，原來山下早料到她會在壓力下前來請罪道歉，她可以想見待會兒到他面前，他會用什麼樣的嘴臉面對她，又用多麼尖酸刻薄的言語修理她。
不過好在她已做好心理建設，倒沒太多的不安。於是她步向電梯處，但當她步入電梯、按好樓層鈕時，一個身影剛好自隔壁的電梯走出來。
她不禁楞了一下，因為那是征也。她正想出聲叫他，電梯門已經關上。
她呆了一下，心裡充滿疑問。
征也為什麼會在這裡出現，而且身上還穿著西裝？她不記得他有西裝，更不曾見他做過這樣的上班族打扮。
「叮」的一聲，電梯抵達了。
她一步出電梯，風間已候在電梯外。
「你好，風間先生。」雖然是來道歉，但她的態度仍是不卑不亢。
「高橋小姐，山下部長在辦公室等你，請跟我來。」
「謝……謝謝。」
風間的態度十分和善，像是昨天什麼事都沒發生過的樣子，這讓裡緒相當納走進山下部長的辦公室，裡緒面對的竟不是一張令人恨得咬牙切齒、得了便宜還賣乖的嘴臉，而是一張客氣到近乎諂媚討好的笑臉。
雖說她見過不少世面，早已練就從容冷靜的應對能力，還是被山下部長那友善得非常詭異的態度給嚇了一跳。
「高橋小姐，來，請坐。」
她還沒來得及問候，他已經趨前招呼她。
此舉又讓裡緒更加吃驚，「謝……謝謝。」她坐了下來，戒慎地看著他，「山下部長，您應該知道我是為了什麼而來的，關於昨天的事，我……」
「昨天是一場誤會。」山下部長誕著笑臉說:「昨天我喝多了，大概做了很失禮的事情吧？還請高橋小姐原諒。」
裡緒疑惑地的看著他，好一會兒說不出話來。不久前他還氣急敗壞的要求森江課長將她開除，搞得滿城風雨，此刻怎會有如此一百八十度的大轉變？
發生什麼事了？是老天爺顯神跡？還是他突然良心發現？
倏地，征也的身影鑽進她腦海裡。
不會吧？就算她剛才看見的人真是他，也應該跟他沒有任何關係才對……喔，不，不會沒有關係，如果剛才那值人真是他，那麼他為何出現在這裡跟山下部長態度丕變這兩件事一定有緊密的關聯。
征也做了什麼？他代她向山下部長道歉？還是他賠了一筆足以讓山下部長一笑混恩仇的錢？抑或是……天，該不會征也威脅要殺他吧？