「我跟那顆老蚌前輩不一樣！龍主與鮶兒，天天連手替我燉補，還拿好多珍貴的丹丸，給我養精蓄銳，我身體健康強壯，當然不會像他。」珠芽信心滿滿：「而且，我日日跟寶珠說話，它知道，我有多想修好它，我耐住性子，一遍一遍告訴它，每一塊裂凸出來的部位，我幫它推回去，再裹起來……它聽得懂！剛發生碎裂時，痛到像千刀萬剮——」
呀，囚牛的臉色，讓她決定，關於當時經歷的疼痛，不能再說更多，跳過、跳過。
她怕囚牛會昏過去，他看起來……很像。
珠芽忙不迭又補上，希望他能放心一點：
「但現在不痛了！我不是為了讓你安心才說謊，而是疼痛一天天，慢慢消減——」
「是你習慣了那種痛，不代表它消失不見。」囚牛鎖眉，對她的話，諸多存疑。
「我照實說了呀。」
「讓我看你的傷。」這是唯一能說服他的鐵證。
「……你是想趁我變回原形，打開蚌殼時，一把搶回寶珠吧？」她睨來質疑眼神。
「你提醒了我。」在剛剛之前，他沒想到還有這招，心中僅僅單純地，擔憂著她的傷。
她藏在蚌殼之下，傷勢如何？嚴不嚴重？是否會致命？才是他眼下最關切之事。
珠芽撅嘴瞪他，也惱自己的多嘴。
「那我才不要上當！」她扭開頭，稚氣十足，不看他。
「珠芽。」他喃念她的名兒，這兩字，咀嚼在微揚的唇瓣內，捨不得太快吐出。
她悶悶地哼，要抵抗他魅甜的嗓，是件困難的事，考驗著意志，才不會朝他軟倒過去。
「我有其他方法，可以檢視你的傷勢。」他的手掌，滑過她纖嫩腰際，她顫顫一哆嗦，全是他掌心的熱度所致。
囚牛目光清凜專注，透過掌心碰觸，細細將她體內深處，每一寸的傷處，探索得絲毫不漏。
指掌泛光，柔亮而溫暖，檢巡著她。
珠芽滿面紅霞，為他的觸摸，屏住了呼吸。
當指尖觸及第一條傷口，他如遭針灸，胸口悶痛，瞳仁金光一黯，緊接著第二道，便橫亙在第一道旁，第三道密密相隨……
「我們有自我愈療的本能……」她想開口解釋。
「噓。」他要自己檢查，否則，她總是盡挑無害的說，卻不貼近事實，善意的謊言。
細細數著，喃念在口中的傷痕數目，早已超過他的忍耐極限。
「怎可能不痛？！」密密麻麻的傷，交錯著、盤踞著，或深或淺，或長或短，還沁著血……
他全然無法容忍，開始施術，為她愈傷。
「沒那麼痛了……這種痛，我能忍的。」珠芽按住他的手，不讓他繼續摸索，擔心被他察覺太密集的傷，轉而嚴厲制止她補珠。
體內的痛，真的，已經不重。
寶珠裂開的情況，並不若眾人想像的可怕，它是裂了，幾處缺角橫凸了出來，形成鋒利刀口，卻沒有迸得全散，真是萬幸。
她試圖說服眾人，但沒有誰相信她，一徑認定她支撐不了，每個人都勸她、都恫嚇她、都反對她，讓她倍覺無力，解釋到好累、好累……
「可是，你不支持我、大家都不支持我，一直阻撓我，要我放棄……那種痛，我快要忍不住了……」囚牛抬眸，望進她波光粼粼的眼。
她鼻兒通紅，淚水打轉，吸著鼻，模樣恁地委屈。
「……在我喊痛的時候，我只要你抱抱我、安慰我……有人可以撒嬌、可以扶持，我就不覺疼，更不會感到孤零零的……要對抗你們，比對抗身體遭到的痛，還要難熬。」她說出真實感受。
對抗狻猊的言靈，對抗龍主的哀求自責，更要對抗囚牛的心疼，才是她最煎熬的部分。
她拉著他的手，合掌包覆，帶領他，來到寶珠所在位置，靠近她柔軟的小腹。
「你感覺得到寶珠嗎？」
遺失許久的如意寶珠，隔著她的膚、她的血，近在咫尺，與他呼應，彷彿缺漏多年的另一個自己，終於相遇。
「它在這裡哦，破掉的部分，我又把它裹回去了，像玩著拼湊遊戲一樣。」她邀功討賞般，笑容如糖似蜜，按緊他手背的軟軟小荑，振奮地微微顫抖，與他共享喜悅，甚至比起他，更是欣喜若狂。
他為她的傷，正痛著；她卻為了他寶珠的復原，如此開心，燦爛得彷彿擁有了全世界。
「你摸摸看，要輕些，珠膜還很脆弱……摸到了嗎？」
有。
摸到了。
摸到了她的溫暖，摸到了她的努力，摸到了她對他的全盤付出。
心靈俱靜，所有嗔怨，煙消雲散，仙泉兜頭淋下般的清冽舒爽，久違而懷念。
是如意寶珠，重回掌心之故？
不，是她。
是她將他握在手中，纖小的手，充滿令他折服的力量，不屬於蠻橫或暴戾，而是暖熱與希望，傳遞著聲音——
我在這裡，陪著你，跟你在一塊唷，相信我，有我在嘛。
他被安撫、被感動、被深深愛著。
眼眥一片熱紅，幾乎想屈膝，在她身前跪下，求她，不要這麼愛他，少一點，多珍惜她自己一點……
他畢竟太自私，說不出口。
他要她的愛，要她愛他，不要她收回去，不要她減少。
「囚牛，讓我幫你，好嗎？」珠芽小小聲，央求著。
讓我幫你，好嗎？
該開口請求的人，是他，是他才對，她竟反過來，求著要為他修補寶珠，用這麼忐忑、這麼服軟的姿態……
讓我幫你，好嗎？
囚牛閉了閉眸，忍住眼中的激動洶湧，深深吸氣，嗅著她的髮香。
許久之後，終於開口：
「我不再阻止你了，全由著你吧。」
「真的？」她兩眼發亮，綻笑覷他，小臉明艷漂亮。
「以後，我陪著你，一起熬過補珠的歷程，不讓你單獨面對……」他將她按進胸口，唇心抵在她發渦間，吁出暖暖應允。
「嗯。」她頷首，笑出了淚水。
等一會兒，去找五弟一趟，要五弟使用言靈，把她日後可能再受的傷，全數轉移到他身上。
言靈，輕易能做到。
她為他補珠，而他，要為她痛，絕不容許，她再為了他，傷痕纍纍。
這樣的前提下，他願意讓步。
美景，良辰，一片波光海巒，綿延起伏，看不見盡頭的海疆，紅的藻、綠的草，交織如錦，琴亭圍繞其間，彷彿墨畫般清寧、絕美。
墨畫，聽不見琴鳴幽幽，看不到潮光璀璨，更不可能傳來一陣歎息，美則美矣，卻充滿無奈。
「你真的是音癡……跟四弟不相上下、難分軒輊，兩人分佔一二……」至於誰一誰二，不用爭，都差不多。
拜託，出去別說他教過她……
身為眾人口中，一出世，幼龍啼哭聲更勝仙樂，飄飄悅耳的龍骸城大龍子，生平首次破例教人彈琴，成效……竟會不彰到這般田地！
囚牛似乎聽見了，箜篌在哭，他的龍骨水箜篌，正痛哭失聲呀……
「琴弦跟我不對盤嘛……明明學你那樣撥呀，發出的聲音就是不一樣……是手指長短的差別嗎？」學不了琴的孩子，總有許多借口。
是慧根長短的差別。他苦笑暗忖。
「你當初是怎麼教出知音姊這樣厲害的徒弟？」一定是他藏私，教給知音的東西，與教她的，完全不同。
「我沒教過她。」
「你們不是時常合奏？」她不只見過一兩回，她又不會吃醋，幹嘛騙她？
「合奏？」他的神情，仿似對這兩字，充滿疑惑、驚訝及不解，爾後，堅定搖首，長髮曳動，再道：「我從不與誰合奏。」
修正，他目前，僅與一隻音癡合奏過，用同一座箜篌，撥出來的聲音，卻天差地別……
重點是，他竟然還能忍受！
不，不是忍受，而是……覺得很有趣。
「可是……」珠芽正欲開口，又猛然閉嘴，好似理解了什麼。
呀，難道在他眼中，知音的操琴相伴，他視若無睹，不是不阻止，而是未曾聽入耳、置於心，任憑知音一頭熱，他，心冷若水。
這只龍子……
愛上他，卻不被他所愛的女人，好悲哀……
她慶幸自己的好運，不用去嘗撕心裂肺的痛苦，不用去愛他，卻苦無響應，甚至，讓他視如土芥。
愛，也被愛，大大滿足了。
不遠的長柱後，悲哀的女子藏在那兒，垂著成串淚珠，靜默哭泣。
早該心知肚明的事，是她，還自欺欺人，以為勤守他身後，總有一日，能盼到他的回眸眷顧……
他的眸裡，已經填滿了人，毫無她容身之處。
她未曾見過，他對著誰，笑得如此寵溺、縱容。
原來，他並不需要一個與他琴瑟和鳴的女子，他要的，是珠芽這種，懂他、憐他，讓他展露真誠笑顏的女孩。
愛情，時而作弄人，她為囚牛心傷，而她身後，也躲了個男人，愛慕她多年，不捨見她苦苦追逐，勸過她、罵過她、被她不領情地趕走，癡心如他，同樣忽略了，他背影不遠處，還有個傻丫頭守候著。
我愛你，你愛她，她愛他……
有時的遺憾，不正源自於此？
她被傷，也傷人，殘酷的公平。
興許，傷心之人，該要吆喝相約，同桌去喝杯酒沫，互舔傷口……
不想凌遲自己，去看他人恩愛，知音默默離開現場。
耳邊，那帶有瑕疵的篌音，——大龍子所奏，自是完美無瑕，珠芽亂亂地撥、隨興地撩，才是最大敗筆——伴隨嬌嬌的笑嗔，埋怨著「琴弦真不配合」，以及囚牛若有似無的輕哧，還有佯裝不出氣勢的教導，原來，也能如此好聽……
「大哥太猛了，談笑風生、談情……彈琴說愛，可是，他現在應該很痛吧？」
知音走了，看戲之人還是相當多。
嗑海瓜子的一桌龍子，視野正好，不用踮腳或仰長脖子，就能將眼前那對「玩弄」箜篌的愛侶，瞧個清晰，七龍子有感而發。
「寶珠一碎，切腸劃肚的痛，原原本本轉移到大哥身上，雖不在體內，也會在背上、胸口，不痛才有鬼。」睚眥涼道。
言靈轉傷一事，狻猊毫不相瞞，當成趣事一樣，閒閒磕牙時，告知眾兄弟，換來大伙對大哥的一陣奚落——傷，能替代轉移的東西太多了，偏跟自己過不去，不像他們認識的大哥，聰明理智的那一個。
「真耐痛，堅持不用法術治癒，放著等它恢復，自找苦吃嘛。」九龍子無法理解，甜不吃，去吃苦？吃飽太撐了？
重點是，大哥的用心還不讓小蚌知道，教她天真以為，珠子裂開所帶來的痛，變得微乎其微，是她與寶珠的交情好，呿。
「這叫患難與共，有福同享，有難同當。」狻猊輕輕微笑。
「寶珠在小豬牙體內，是第三次裂開了吧？她行是不行呀？！」四龍子心直口快，嗓大，臉上神情也豐富：「不會到最後，空歡喜一場，白樂了吧？」
「最好是能行。」睚眥扳折十指，手癢難耐，卡卡聲清脆響亮：「我想跟擁有寶珠的大哥，好好打一場！」
大哥禁「欲」太久——獸的本欲。打，不能出全力，策動真元時，又不能衝過頭，怕失控、怕發狂、怕抑制不住脾氣，誰知道大哥暗藏了幾成功力呀？
前任的「戰龍」，真教人熱血沸騰，無比期待呀！
四龍子嗤嗤一笑，食指戳向睚眥臂上，一團團的糾結肌理。
「上回大哥發狂時，你應該馬上跳出去跟他打。」保證大哥不會同睚眥客氣，要多認真，就有多認真，不見血，絕不收手。
「你以為我不想嗎？錯失良機……」手腳太慢，父王搶先一步，幫大哥重新下封印了。