「那個遠遠的、圓圓的，是什麼？」
「……」他定力相當夠，可以對她的嘰嘰喳喳，充耳不聞。
「你沒有看到嗎？圓圓大大的，像鯨魚翻肚那個呀，那邊那邊——」她仔細指去：「是海底城裡做包子的地方嗎？它跟我手上的魚卵包，長得一模一樣耶。」
「那裡是祭祀台，祭拜龍族先祖。」雖然很想無視，但忍不住糾正她的謬解。上好海青玉砌磨而成的屋瓦，以如意寶珠為構想，竟被她當成海包子……
「哦。」她笑嘻嘻的，沒有半點歉意，接著，又有其他怪問題發問……
像他輕撩篌弦時，她安靜不到片刻——事實上，，也從沒安靜過，她待在一旁，總是在吃，咀嚼聲快與他的篌音合奏無間了。
「好好聽哦，你好厲害，手指動得好快，怎麼做到的？」她模仿他十指動作，偏就是沒他修長、沒他靈活、沒他動起來好看。
太沒有意義的問題，他不屑回之。
「我想要學，要學多久才能像你一樣？」
憑你的資質，可能要下輩子，或下下輩子。
「……算了，看起來好難，我放棄，用耳朵聽也很享受。」
你算有自知之明，沒勞我開口羞辱你。
靜默的須臾，只有篌音流溢悠揚，奏著清麗俊逸的旋律。
「……聽你的琴音，讓我好想唱歌哦。」她又有新的體悟了。
他想要阻止，真的，還沒開口，她就搶先唱了——
他險些扯斷一整把篌弦！
她聲音雖然不算天籟，勉強能夠得上甜美，說起話來，軟軟的、蜜蜜的，怎麼……唱起歌來，五音能不全到這般田地？！
那是假裝不來的音癡，那是毫無自覺的獻醜，那是……無言以對的音律障礙！
「呀……呀……」單純無意的高昂吟哦，努力想配合他的曲調，非常、非常努力。
努力，並不等於一定成功，有人努力了一輩子，還是個失敗者，殘酷的事實，在她殘酷的歌聲中，再度被血淋淋證實。
真正想「呀呀呀——」慘叫的人，是他吧？！
他完全失去彈篌的興致，停手，穩住呼吸，她害他差點血脈逆流。
「咦？你不彈囉？累了嗎？」她口氣和表情都很失望，難得唱歌興致正奮起呢。不過她很貼心：「累了就休息一下，我唱歌給你聽……」
他想，他這輩子，眼眸瞪到最大，就屬此時此刻。
他的耳朵，容不下半絲難聽的雜聲，兄弟們總說，他被他自己的好嗓音、好琴音，養刁了胃口。
他幾乎立刻動手，往她嘴裡塞了顆密海梨。
只要嘴巴塞滿滿，她便無暇用「魔音」荼毒他。
「吃慢點。」不然她太快吃完，又想唱歌，豈不更瑪煩，所以，吃慢點好。
她卻誤解其意，當他是善良體貼，被他好聽的清嗓，給哄誘得乖順聽話，咬下他手裡的蜜海梨。
甜酸滋味，讓她嬌燦的眸，瞇細了起來，表情又嬌又可愛。
「你也吃。」她不吝分享手裡那盤糖漬海草干。
現在只要能讓她那張嘴，忙得忘了哼歌——不，那沒資格稱之為「歌」，充其量，僅能算是鬼叫——叫他吃下平時根本不碰的零食，都不是問題。
他吃著她粘在手上的海草干，唇畔不經意觸及她的指膚，而他餵食她的同時，她也碰到了他的手指。
他的指甲整齊而潔白，指節有力而漂亮，手不贅飾，卻絲毫無損十指的吸引力。
那是一雙彈琴的手，她記得，半年之前，它們撫過她的殼緣，動作溫柔輕緩，摸得她幾乎酥軟，再配上他慢慢低吐的潤玉聲調，是世界最大的享受。
她真羨慕他的箜篌，被他那樣愛撫著……
她忍不住，伸舌，舔了他沾有糖蜜汁水的食指。
好甜，沒有蜜海梨的酸味，只有甜滋滋的味道……
他文風不動，僅僅瞳心顏色一濃，她自己卻嚇了一跳，慌張起來。
「糖、糖汁快滴下去了，我才……」蚌的本能反應嘛……
他沒有動怒，不發一語，也沒有停下繼續餵她蜜海梨的行為。
她安了心，幸好他沒生氣。她在心裡告誡自己，不可以再被他的手指引誘，要忍住伸舌頭的衝動！
「……聽九龍子說，你的名字，是紀念龍主收服一隻在南海頻頻鬧事的極惡妖獸，正巧凱旋回城那日，也是你的出生日。」沉默沒多久，嘴裡蜜海梨嚥下，下一口尚未塞來的空檔，她又開口了。
「……」小九真多嘴，這種事也告訴她，就算是她提出的問題，何須對她有問必答呢？
「還滿可愛呀，你的名字。」
可愛？
這兩字，沒有人對他說過……沒有人「膽敢」對他說過。因為聽來很虛偽，畢竟，那絕不是一個能掛上「可愛」詞彙的名字。
「九龍子說，我們是豬牛一家，但我糾正他，我是『珠』，不是豬啦。」
念起來一個模樣，珠豬難分，有差別嗎？
「你是不是也以為，我的名字是『豬牙』？不對不對哦，我是真珠的珠，萌芽的芽，我們兄弟姐們全是珠字輩的，我叫珠芽，姊姊叫珠珥，哥哥叫珠珙，妹妹叫珠瑋……」
豬牙、豬耳、豬公、豬尾……
在他耳裡，聽來的字音，就是這些，不想偏，都難。
「豬到底長什麼模樣呀？很雄壯威武嗎？還是可愛討喜？九龍子說，他愛死那種小東西了。」見識淺薄的海中小蚌精，不認得陸路上，尋常家戶豢養的牲畜。
小九對豬的愛，純粹是牠們料理過後，滋味奇好，填了口腹之慾吧。
「囚禁夔牛、囚禁夔牛……為什麼不叫囚夔或禁夔或關夔，呀，筆畫太多，寫起來麻煩，才替你取簡單一些，你父王好貼心哦，很替你著想耶。」她離題太快，又自說自話，還幫龍主找了好理由。
「說真的，我不會寫『夔』字耶，還好，你名兒裡，沒這個字。」
還好？
什麼古怪觀點呀？想省麻煩，乾脆取名叫『一』，不更便利些？
她這樂觀的腦袋裡，所有的念頭，全都沒有陰暗面嗎？
「像你六弟的名，我就吧始會念……叫負貝嘛，對？」
歡裕俊？
真希望六弟在這裡，一劍砍死她。
「你二弟，為什麼叫目目？」有邊讀邊，她挑的邊都是同一部首。睚眥，各取左邊和下面，正常人至少會瞎念成「涯此」吧？
二弟，擰斷她的脖子吧！我不會出手阻止。
「幸好你五弟有向我自報姓名，不然我會以為他叫俊兒……」她撓撓臉，有些害羞。
念錯字，知恥，懂得臉紅，唱出破鑼歌聲就不會？
「……」他無言。怎麼沒把「狻猊」念成犭犭呀，她不識那兩字，音同於犬吧。
「還是你的名字好，兩個字我都識得，好寫，好記，又沒有怪字，不會念錯，嘿嘿。」
還「嘿嘿」哩，這也值得開心？怪蚌一顆。
他的名字，到底有哪點娛樂了她？
可她開心說著，幾乎讓他也覺得，他的名字，取得並不糟。
兄弟家人都清楚，他，深深以自己的名字為恥。
她卻說可愛，卻說幸好。
「聽到他的琴聲，我又想唱歌了呢……」
珠芽這句讚歎，震回了他憶起日前點滴的理智，整個人從恍神中歸為！
從不受人干擾而之下的篌音，為了她，已是第二次乍停。
他十指離弦，無暇撤收水箜篌，一箭步，拿起鮶兒托盤內的新鮮海果，餵進珠芽口中，搶在噪音從那裡哼出來之前，堵住。
知音及鮶兒雙雙怔呆，兩人從未見過，溫雅英儒的大龍子，會有這等疾速的反應，動作行雲流水，有練過一樣。
何況，是出現在餵食一個女娃身上，更令她們吃驚，看得都傻了。
「來，吃海果，咬。」
他特有的清潤嗓子，冷泉般沁涼，搭配上淺笑一抹，乍聽下，竟讓知音及鮶兒誤以為是寵溺，是輕哄，是縱容。
大龍子怎會對珠芽這般好？
「可是我吃不下……」一整天被鮶兒不斷餵食，她都飽到咽喉了。
「魚餅和酥炸海蝦太燥，海果解膩，幫助消化。」海果最大的用途，拿來堵嘴，大小剛剛好。
「那你幫我吃這個。」她手裡那盅黑補湯，喝了一半，實在是喝不下。
只要能阻止她唱歌，他喝。
他一口湯，她一口海果，此情此景，姑且不論內心真實所想，在旁人眼中，倍覺親暱。
知音最受打擊，淚在眼中打滾，雙唇發白又發顫，連話都說不出來。
她跟在龍子身邊何其久，大龍子也不曾如此關懷過她，這隻小蚌，何德何能？才來多久，竟能讓大龍子親喂海果，以袖擦拭她被果液濕潤的唇角，哄她再多吃幾口
在她不知不覺中，大龍子和小蚌之間，產生了什麼她來不及阻止的情愫嗎？
情愫？
這種東西，從來沒有存在過。
他並不認為，珠芽有任何獨特性，對他。
她只不過是太常出現在面前，太常笑嘻嘻地問些無厘頭的蠢問題，太常在他撫箜時，發出卡滋卡滋的雜音，太常雙手托腮，坐在那兒，一整天也不嫌膩。
太常，成了一種習慣。
今天，卡滋卡滋，窸窸窣窣，咕嚕咕嚕……諸如此類的吃吃喝喝聲，沒有。
很自得其樂的自問自答，也罕見地，沒有。
只消抬眼，便能瞧見的燦爛蜜笑，沒有。
熱熱的、暖暖的、專注瞅視的目光，更是沒有。
這是他第四次歇手，十指定在細弦上，墨玉的眸，似有意又無意，尋找應該坐在那位子上的某人。
前後左右，沒有。
東西南北，沒有。
跑哪裡去了？
陪在一旁共奏的知音，怎會沒有察覺他的異樣？
一首優美曲調，段不成段，彈彈瞅瞅，七零八落，時而奏錯了音弦。
她哀哀看著他，他的目光，卻落得好遠。
水箜篌散成水珠，由他指掌間相融，回歸體內，他今日沒興致再彈，衣袖輕拂，起身，沒望向仍斷續撥著琴弦的知音，筆直前行，不需向她解釋他的去向。
孤獨的琴音，倔強地持續彈奏，但她知道，他根本沒在聽，他的心思，不在這裡……
恐怕連大龍子自身，都尚未察覺，緩行於樓園間，狀似優閒散步，實則在每一處廊間、每一塊石山後，尋覓珠芽的身影。
他不會承認，沒看見那顆小蚌出現，心裡像懸浮著什麼，她反常沒賴在他週遭，讓他也反常了起來……
不是老掛在嘴邊，說她害怕言靈效力，不敢離他太遠，今天卻不再怕了？
溜躂到哪裡去？還是，遇上危險？
雙眉為後頭那念頭，淡淡蹙起，隨即，又鬆開，眼角餘光，睨見雪白的衣裙一角，正蹲在植滿鮮翠海草的石圃前，那嬌小身影，不正是珠芽。
她胡亂瞎忙，努力翻找著某樣東西，唯一可以肯定的是，是與「危險」，完全無關。
他沒有出聲喊她，僅僅站在高處樓台，淡淡俯視她。
她的一舉一動，落入眼簾。
原來，是在撿拾小石子。
右手握著一顆，與左手那粒，掂著大小及重量，她把右手那顆，丟回石圃裡，又捉起另個小石，湊到眼前瞧，一副仔細認真，經過幾番比較和評選，終於，有了勝負……