他語意裡總是虛虛實實，本應該是她在戲耍他，怎麼到最後，她覺得被耍著玩的人，是她？
不行不行不行，她不要再把時間浪費在狻猊這只猜不透、摸不著的怪異龍子身上，與其和他對峙著勝負難分的爭鬥，不如去找簡單對付的雌人類，省力省時省功夫。
再說了，狻猊粉飾他與雌人類的關係，再三強調兩人毫無瓜葛，偏偏她延維不是傻瓜，她自個兒有長眼長耳，會看會聽，他每每提及雌人類，聲音和眸光，不自覺放軟放輕，他當她沒察覺嗎？！
哼哼哼哼……
興許，是她眸裡的惡意太明顯，她旋身離去之前，身後狻猊淡淡勸道——口氣不僅只有「勸」，更有極淺極淺的脅迫：
「小乖，離她遠一點，別把主意打在她頭上，她是局外人，別招惹她。」
後頭似乎有話沒說齊，諸如「若招惹她，我就教你遺憾終身」之類的狠話……
若狻猊沒補上最後幾句，也許她還不會馬上決定「招惹」那只雌人類。
她延維完全經不起激，偏偏狻猊觸犯她的忌諱，挑釁了她，而她延維最恨被挑釁，彷彿質疑她的使壞本領，既然遭人質疑，她當然得證明自己寶刀未老。
輕易地，她找著了那只雌人類。
雌人類有名有姓，姓林，閨名兒櫻花。
果真人如其名，粉嬰一般的精緻美人兒，出生書香世家，雖非大富大貴的嬌嬌千金，家境亦能稱上小康，至少吃穿不愁。
林家書院坐落於白虎大街，傳授幼童及少年讀書習字，人人尊稱櫻花她爹一聲「林師傅」，在地方上頗具名望。
林櫻花上有兄長兩名，下有一位妹妹，她排行第三，今年一十七歲，因自幼身子骨弱，耽誤了終身大事，聽說糾纏著她的病，是心絞痛，不時發作起來，可是會要了小命，她不能受刺激，不能太辛勞，幸好她本屬文靜乖巧的姑娘，喜靜不喜動，閒時刺繡縫衣、撫琴讀書，倒與一般人無異。
她模樣貌美清妍，可惜身子單薄，若成親，能否熬過生兒育女的艱巨不得而知，求親之人，多少為此而有卻步，畢竟不孝有三，無後為大。
目前倒有一個男人鍥而不捨，不在意她的病病怏怏，三番兩次央人說媒。
那男人當然不在乎林櫻花能否為他孕育子嗣，他家裡人口數去，兒子女兒總共加起來剛好十個，不需要林櫻花冒著性命危險，十月懷胎，這也是林家百般推拒的理由——男人已有一妻一妾，妄想再迎林櫻花做三房。
延維大抵瞭解情況，纖腿兒妖嬈交疊，在林府前庭的百年老樹上，輕輕搖晃。
「請回吧，這婚事，我們拒絕過許多回。」林師傅滿臉肅穆，文人氣息濃厚，向來溫文細語，此刻，嗓給說得沉重篤定，彰示拒親決心。
「林師傅，櫻花今年十七了，再躊躇下去，會找不到好婆家。王少爺家大業大，擔保不會教櫻花吃苦，而且，他也將話說在前頭，櫻花嫁過去，不用煩惱傳宗接代的大問題，您想想，櫻花那種身子，能挨過生孩子那關嗎？又有哪個男人，願意迎個不能傳嗣的妻子？您不會真打算讓櫻花一輩子不出嫁吧？」媒婆連珠炮說著，試圖勸說林師傅這老頑固點頭應允。
「我們林家養得起她，不勞費心，林伯，送客。」林師傅背過身去，擺明不願再多聽。
「花婆婆，請。」林伯立刻上前，恭送媒婆速速離開。
「唉。」媒婆無功而返，臉色自然很不好看，臨走前，滿嘴嘀咕，說著「挑？還挑？不想想自個兒女兒不能下蛋，誰敢要她呀……」，聲音越行越遠。
「讓櫻花去嫁不學無術的王少爺，我寧可將女兒擺在家中一輩子！」林師傅嗤聲。王少爺惡名在外，靠著家有恆產，不思進取，只懂花天酒地，毫無本領和志氣，林師傅生平最瞧不起這種人，哪可能委屈女兒下嫁？！
「爹……別氣了，女兒倒杯冰杏茶給您。」林櫻花由後堂款步而至，擱下消火杏茶，扶著爹進屋。
延維透過敞開的大廳門扉，聽見父女交談。
「爹不是不讓你嫁，而是王少爺這種德行，嫁過去，只是眼睜睜看你吃苦，就算他一時迷戀你，等新鮮感一過，他又會再去追求另一個年輕貌美的姑娘……櫻花，你不會怨爹吧？」
林櫻花螓首輕搖，鬢邊柔軟青絲拂動，煞是美麗，她微微笑著，真心道：
「女兒全憑爹娘作主，女兒知道爹娘任何決定，都會以女兒幸福為第一考慮。比起嫁人，女兒更喜歡留在家裡，與爹娘相伴。」
林師傅歎口氣，望著四個孩子中最是漂亮溫婉的櫻花，不由心生感慨：
「老天怎這般作弄人，給你絕俗容貌，卻也給了你這一具病弱身子，若不是你心口宿疾，早在你及笄那年，林家書院的門坎，就被上門求親的男子給踩平了吧？」
「爹，您太誇張啦……」林櫻花羞赧一笑。
「哪裡誇張，城裡若要選出鎮城之花，論排名，你沒有一二也有三四。」她可謂林家之光，記得她還在襁褓時期，林師傅就愛抱她出門獻寶，讓大家一起稱讚他生了個漂亮寶貝。
這女兒，無一不好，唯獨一項，教他操憂煩心。
「可惜這身子老養不好，補湯補藥也都吃了，怎不見你多長些肉呢？」
「女兒現在已經胖許多了呢。」
「再豐腴些更好看……唉，也別那麼好看，省得王少爺對你不死心……」心情好矛盾，希望女兒樣樣都好，又不希望女兒太好而遭惡徒糾纏不放，兩難吶。「你今兒個又去上香了？」
「嗯。」
「有沒有替自己求段良緣？」
「女兒求爹娘身體健康。」
「老是替爹娘求，都不求些自己的事，你這孩子，真是傻氣。」
「這是女兒該做的。」
「老天要是有長眼，就快快治好你的病，再賞你一個良人，爹才能真正安心。」為子女一生操心，是全天下父母的宿命。沒嫁娶的擔心，嫁出去的，又要煩惱嫁得好或不好……
延維搖頭晃腦，廳裡父慈女孝的戲碼，她得強忍雞皮疙瘩，才不至於猛翻白眼，又聽到林師傅數落王少爺的惡形惡狀，說著：
「若嫁給王少爺那種人，所有愛惜你的人都會難以放心，時時為你擔憂不已……」
這番話，讓延維眼睛為之一亮！
所有愛惜櫻花的人都會難以放心，時時為她擔憂不已！
也包括狻猊，對吧對吧？
這真是……太好了！
大家皆不捨林櫻花嫁給惡少，一旦嫁了，該煩惱的煩惱，該心碎的心碎，該擔憂的擔憂，該捨不得的捨不得——嘻嘻嘻，而痛快的，就哇哈哈大笑得很痛快！
延維愉悅起身，妖魅的艷笑，花兒綻放一般，浮現臉龐，呈現嬈異美感，髮絲撓過冷冷瞇笑的晶眸，過多惡意的喜悅，滿溢了出來。
「王少爺，你等著吧，我延維大發慈悲，馬上就幫你迎娶美嬌娘啦！」
書院外，蜚短流長，諸多揣測說法，傳得沸沸揚揚，卻皆未能證實，而林府之內，同樣充滿困惑不解，疼愛女兒的林師，怎會一反往常堅持，要將掌上明珠嫁予他口中唾罵的紈褲了弟？而且……還是急迫地硬逼女兒上花轎。
王府自是樂於看到林師傅的改變，開懷恭送林師傅離去之後，立即動用財力人力，用最快速度，辦妥一切繁瑣婚俗。
不到七日，結滿喜氣紅繡彩的花轎，一路招搖前來，轎子四周繫掛的五彩流蘇，搖曳如浪。
雖是納妾，派頭不輸當年王少爺迎娶正妻的鋪張，一切比照娶妻規模，明媒正娶，八人大轎，給足林家顏面。
林櫻花不懂，日前，爹親還慈愛地與她說著，若嫁給王少爺，她是注定要吃苦，雖然生活富裕，錦衣玉食，然而心靈貧乏，她必須與其他女人爭搶丈夫的寵愛，加上她身體荏弱，無法生兒育女，在府中地位自是無法高昇……言猶在耳，爹親竟喚她入廳，拋來的頭一句晴天霹靂便是——
「爹同意你與王少爺的婚事，王家擇期上門迎親。」
她險些暈厥過去，勉強攙扶方桌才能站穩，追問理由，她爹只是堅定重複著同樣的話語，彰示他所做的決定，不容更改。
櫻花自幼習讀三從四德，在家從父，爹親的命令，她焉能不從？
即便心裡委屈，亦僅能和著眼淚往腹裡吞，怯怯等待成親日到來的短短幾日間，她病了一場，纏臥病榻，在無人注意時，默默垂淚。
而婚事的籌備，並未因她發病而有所延後，依舊如火如荼進行。
兄長和娘親試圖勸說林師傅改變心意，個個皆遭斥罵，一位溫和儒雅的老書生，為何變得如此不通情理，誰也沒個正確答案。
櫻花相當認命，接受了爹親的安排，並不抵抗或爭取，直至成親當日的清晨，她悄悄去了寺廟一趟，獻上最鮮艷的香花，向老天爺祈求，爹娘別再為她爭吵，娘親別為她哭傷了眼，兄長們別為她擔憂操煩……
她掉著淚，一拜再拜，唯一不敢奢求的，是有誰能來救她逃離那個隱約已知的可怕未來。
禮佛歸來，心，平靜許多，也或許，是心冷了許多，她溫馴坐於銅鏡前鏡裡映照出的美麗人兒，沒有半點新嫁娘該有的羞澀或歡喜，任由丫鬟為她裝扮撲粉，更換紅袍霞帔，束綰青絲，點朱唇……
林府辦喜事的味道太淡，府裡人臉上全是愁緒，又不知如何是好。
此時，有個咯咯發笑的愉悅笑嗓出現，簡直令人髮指到想吆喝來人，將她拖下去打一頓先。
除了延維，還有誰會如此喪盡天良？
全府結滿的燈籠火光，在她身上黑裳輝映出妖艷紅澤，雪皙粉頰，染上薄薄一層的燭紅，彷彿胭脂般的嫩赭色，薄瓷肌膚更顯無暇剔透，唇間略略高揚的笑意，使她更艷、更美，炯炯晶燦的美眸，嬌懶注視一切。
「言靈真好用……」玉荑爬上粉軟腮幫，慵閒托住。
用短短幾字，操控林師傅的言行意識，要他乖乖奉上閨女給王少爺當小妾，他不也只能照辦？呵呵。
多虧人類這種神智薄脆的弱小生物存在，讓她恢復不少自信，不然真以為自己言靈功力大退步——拜狻猊之賜。
時近黃昏，迎親隊伍浩浩蕩蕩來到林府，完成迎娶儀式，紅巾蓋頭遮覆的新娘，由左右丫鬟攙扶出，坐入富麗堂皇的大紅花轎。
濃密交錯的樹梢間，遁隱了身影的延維站起身，腳尖輕靈一踏，悄聲躍上花轎轎頂，裙兒一攏，盤腿坐下，準備輕輕鬆鬆，讓人一路抬回王府去看好戲。
她爽快甜笑，聽著起轎吆喝聲響亮傳來，坐在轎頂，如置雲端。
當狻猊發覺眷戀珍視的女孩另嫁他人，還是嫁給眾人口中的「有錢廢物」時，他臉色會何等精彩，光是想像，想叉腰狂笑的念頭，怎麼也忍俊不住。
這回，吃悶虧的人，輪到你了吧，狻猊？
跟我延維鬥，你還不夠格！
傷人身體不高明，傷人內心才高竿。
她就是要狻猊後悔莫及，來不及由魔爪下救出林櫻花，一旦她成了王少爺的人，狻猊那顆悄悄暗戀的心，只能淪為嚴冬中最後一片落葉，在冷冷寒風中，飄飄墜地，化為來年春泥。
期待，期待！洞房花燭夜快快來，等明兒個大清早，她再為狻猊送上王林兩府喜訊，狠狠打擊他，哈哈哈……
轎裡，傳來林櫻花強忍下來的嗚咽，很小，很細微，不願讓週遭人聽見而心生憐憫，所以她努力咬住下唇，卻咬不住唇間顫抖。
延維聽到了，選擇無視，她和林櫻花沒有恩怨，算林櫻花倒霉，成為狻猊心裡暗暗愛慕的珍寶，要怨，去怨狻猊吧。
在延維百般期待之中，花轎晃呀晃，半個時辰後，進入了王府內。
接下來冗長到讓延維想打盹的拜堂禮俗，她忍著哈欠，覺得人類真麻煩，做事一點都不乾脆利落。
「……送入洞房！」
總算盼到結束，延維興沖沖跟在新郎新娘身後，行經豪府數處曲折長廊，轉進繁花盛開的華奢院落，抵達張貼火紅色大「囍」字之房。
新娘被安置在紅幔妝點的喜床間，整晚合不上嘴的開懷新郎倌，由親朋好友架出房，繼續狂歡飲酒，接受眾人恭賀他如願抱得美人歸。
延維打量偌大寬敞的新房，舒適是頗舒適，也相當庸俗，囍字剪花，紅得刺眼，金箔鑲邊，營造奢華氛圍，奪目絢爛，偏偏不是她鍾愛的顏色，若滿屋子的紅全改成墨黑色，她才覺得順眼。
勉強挑了房裡最教她滿意的安樂椅坐下，椅背精雕著枝葉紋，紋路間
以彩石嵌成花苞，座椅扶手磨得細滑順手，光可鑒人，椅內塞下一個她之外，還能多擺兩個綢花繡枕，空間依舊不嫌狹隘。
底下半圓的木牚，輕輕搖晃，弧度平穩舒服，靜悄悄呢。
嗯……這回的戰利品，就由這張椅子來擔當吧，日後她在情侶退散樓裡，坐在椅上悠閒搖搖，邊吃美味香嫩的甜品，回味此次的痛快戰績，嘴裡甜品定會更加好吃呢。
延維忘情搖起安樂椅，一前，一後，再一前，再一後……管它是否會發出啟人疑竇的聲響。
反正人類瞧不著她，便會解讀為「窗子沒關妥，風兒吹進屋，椅子因而在搖」這等自欺欺人的蠢話，加上方才兩名伴嫁丫鬟被支開，房裡只剩一個紅蓋頭遮臉的林櫻花，她的心思，滿滿耗費在擔憂自己今夜遭遇，以及黯淡無光的茫茫未來上，便已無暇注意周圍動靜，哪還會發現屋裡安樂椅正在動呢？
延維從六角桌上摸來棗子花生吃，打發等待王少爺回房春宵一刻的枯燥時間。
對照於延維的不雅懶姿——她已直接將雙腿搭上座椅的右邊扶手，整副嬌軀軟綿無骨，橫偎在綢花繡枕間——林櫻花則始終維持端正坐姿，僵直不動，露在嫁裳繡袖外，一雙柔白小荑，無措絞緊膝上紅裙，清楚可見十指輕顫，正在發抖。