因為她就連睡了，也緊抓著蘭霆的衣袖不放，這讓他想收回手卻有所顧慮，就怕一驚動到她，她會馬上甦醒過來，不肯再睡下。
宗薰趕緊替女兒道歉。「王，真的很抱歉，瑩兒這樣冒犯王……」
「罷了，等她睡熟，或許就會鬆開本王衣袖，本王就再多待一會兒。」蘭霆早已拿她沒奈何，對身旁的太監吩咐。「去御書房把本王還沒看完的奏摺拿過來。」
「遵命。」太監馬上轉身離去。
他接著對宗薰說道：「你不必緊張地守在一旁，可以暫時去休息，一直在她身旁照顧，必定是件累人的事。」
「那我就暫時退下了。」宗薰微微一笑，知道蘭霆是真心地關心宗雪瑩，便放心地退出內房。
她打算在王宮陪伴瑩兒一年，確定她的身子狀況穩定之後，就回到雲渺山去，雖然她在離山時暫時將族內事情交由下一任的族長繼位者打理，但繼位者還在學習當中，她不回去不行。
看到蘭霆對瑩兒的重視，她知道自己可以放心回雲渺山，瑩兒肯定會被照顧得很好，不必她擔心。
宗薰退出後一段時間，太監也將奏摺拿過來，蘭霆就坐在床邊靜靜看起奏摺，好打發時間。
他本以為自己會巴不得她趕緊將手給鬆開，但事實卻不然，他為她按捺下自己的脾氣，有耐心地等著，一點都沒有厭煩的感覺。
是已經被她給纏慣了嗎？他感到有些好笑，堂堂的一國之王居然會被個小丫頭給纏住，還拿她沒奈何。
他原本還不甚專心，但在看到手上新的一本奏摺上所寫的事情後，倒是輕蹙起眉頭，仔細地審閱。
奏摺上寫著，一向和蘭凌國交情友好的狄國想以聯姻方式加深兩國關係，聯姻的對象是狄國唯一的小公主，不過因為公主才八歲，希望能先訂下婚約，等公主成年之後再舉行婚禮。
他十四歲時繼位，卻只是個名義上的王，國事都交由母后處理，直到十五歲擺脫病厄，終於有精神處理國事，才開始上朝參與朝政，到現在也還不滿一年，還是由母后輔政處理國事，所有奏摺都會先讓母后在一旁提點意見，再由他做最後決定，而母后當然很贊同兩國聯姻之事，這對蘭凌國只有好處沒壞處。
他雖然明白兩國聯姻只關乎國家利益，無關情愛，但他就是厭惡這種被擺佈的關係，只可惜他是一國之王，婚姻大事就是一筆只求最大利益的買賣，所以也只能應允婚事，沒得選擇。
將狄國聯姻的奏摺放下，打開另外一本，這本奏摺是他吩咐宮中工匠所想的新殿閣構思，宗雪瑩現在所住的地方距離他有些遠，所以他打算在他所住的寢殿旁邊再建一座新殿閣，讓她搬過去，他可以就近照顧。
看著工匠所畫的新殿閣架構，蘭霆微微勾起笑，並沒有意識到自己此刻的笑容雖淡，卻蘊含著他自己都沒發現的柔情。
「王。」此時太監突然輕聲說道：「宗姑娘鬆手了。」
蘭霆回過神來，瞧向床上的人兒，宗雪瑩果然睡得熟了，不知不覺便放開他的衣袖。
他將奏摺交給太監，想把她原本揪住他的那隻手放進被裡，免得受涼，但他才一將她小巧的手握住，她卻下意識地回握著，像是在他的掌心裡尋找溫暖，熟睡的臉蛋更是漾起一抹舒服的笑意。
她微涼的體溫竟像把熱火，不經意地熨燙了他的掌心，教他不由得一愣，一種陌生的情感像是從兩人交握處滲入他的肌膚，快速地竄入他的心口，滲進他的心裡，根本猝不及防。
在他胸口蕩漾著的陌生情緒，到底是什麼？他困惑地輕蹙起眉，將她的手放進被裡，然後抽回自己的手，看向什麼都沒有的掌心，無法理解。
此刻的他雖然還無法理解那一瞬間的微妙情緒到底意味什麼，但他卻早已將她給放在心上，對她呵護至極。
對她的憐愛之情，隨著一日日的相處，益發深濃了……
轉眼之間，宗雪瑩在蘭凌王宮已經待上十年了。
深秋的蘭凌王宮，原本蒼翠的綠樹逐漸染上黃、褐色澤，池中的荷葉也盡數枯萎，秋風吹來，瑟瑟作響，增添了不少蒼涼之氣。
入夜之後，各殿的燈火接連亮起，一名身穿獵裝的男子走在長廊上，前後都有宮女提燈引路，一路走進早已點起燈火的華麗寢殿。
這裡是「龍翔殿」，歷代蘭凌王的居處。
「王。」殿裡的宮女們看到他回來，趕緊躬身行禮，態度謹慎小心。
十年過去，二十五歲的蘭霆早已擺脫過去消瘦的模樣，高而挺拔的身子穿起獵裝英氣逼人，雖然樣貌俊秀斯文，但他只要板起臉，銳利的眼神足以震懾人心。
而經過這些年來的歷練，他的脾氣也不再像少年時那樣衝動易怒，變得沉穩許多，但那不怒而威的王者氣勢，教人心生臣服。
蘭霆進到寢殿裡，沒有多瞧宮女一眼，冷聲命令。「將本王的獵裝換下。」
「是。」宮女們開始幫蘭霆小心脫下獵裝，接著幫他換上平時慣穿的常服。
待蘭霆換完衣裳後，一旁的宮女拿來溫水盆及布巾，讓他擦臉淨手。
等到一切都打理完之後，宮女恭謹地詢問：「王，奴婢是否要吩咐膳房幫王備膳？」王才剛從獵場回來，應該還沒用過膳才是。
他沒回答宮女的問題，倒是先問：「雪瑩用膳了沒？」
「宗姑娘今日推說胃口不好，所以……吃得很少，早早便睡了。」宮女謹慎小心地回答，就怕他氣惱。
吃得很少？恐怕宮女回答得含蓄了些，她根本就是沒吃吧！蘭霆的眉一蹙，沒好氣地大步離開寢殿，命令道：「去備兩份膳來，越快越好。」
「是。」
蘭霆走出龍翔殿，殿旁有一道穿廊，連接著旁邊另一座較典雅的小寢殿「暖芳閣」，兩殿靠得非常近，因此蘭霆很快便進到暖芳閣裡。
暖芳閣是他為宗雪瑩打造的殿閣，緊鄰在他的龍翔殿旁，只要他想，他可以隨時過來看她，隨時掌握她的情況。
丫鬟朵兒看到蘭霆出現，正要領著其他宮女向他問安，但她都還來不及開口，蘭霆的長袖一揮，制止她們出聲，朵兒也非常識相地和宮女退到一旁去。
他一進到內房，內房裡暖呼呼的，雖然現在才入秋，但內房裡卻已燃起一座暖爐，就怕住在這裡的人兒不小心受涼了。
他無聲地來到床邊，掀開垂下的紗帳，就見宗雪瑩舒服地側躺在大床中央，雪白的毛毯將她完全遮蓋住，只露出一張小臉蛋，黑而柔的長髮披散在身側，看起來慵懶中又帶有一絲嬌媚。
他坐在床旁，原本冷淡的眸色慢慢多了一抹柔情，就連冷硬的嘴角也微勾起淡笑，靜靜地瞧著她的睡顏。
經過十年的照顧，她也從小丫頭轉變成十八歲的小姑娘，出落得美麗動人，雖然她的臉色總是顯得蒼白，只有額心那一抹紅印始終鮮紅，但這嬌弱的氣質，更是我見猶憐，任誰見了，都想好好地憐惜她一番。
他伸出手，輕撫著她柔嫩的臉蛋，怎麼摸都摸不膩，像是在把玩著自己珍愛的寶物，一遍又一遍，捨不得歇手。
原來照顧人是會上癮的，他已經習慣每日都會見到她，看她總是燦爛的笑容，偶爾和她吵吵嘴，享受著她對他的率真回應。
在這座王宮裡，只有她不把他當王看待，不戰戰兢兢的面對他，和她在一起，他可以放鬆下心情，不把自己當成王，暫時喘一口氣。
剛睡下不久的宗雪瑩被臉上的刻意騷擾慢慢趕去睡意，逐漸甦醒過來，她嚶嚀了一聲，睜開雙眼，看到坐在床邊的男人便漾起燦爛的笑。
「沒想到王也會趁我睡著時欺負我，要是說出去，肯定沒人相信。」他一出現，她的睡意盡消，慵懶地坐起身，故意揶揄他。
「本王哪裡欺負你了？」他挑了挑眉，一點都不覺得剛才在她臉上的「騷擾」是欺負。
「故意把我吵醒，難道不是欺負？」宗雪瑩輕笑出聲。「真該讓其他人看看，平常總是大擺冷臉的王，居然也有如此孩子氣的一面。」
她知道，只有在她面前時，他才會顯露出這一面，不像高高在上的王，反而像是一個疼寵妹妹的普通男人，與她之間沒有任何尊卑之分。
「不會有其他人瞧見的，你還是死了那條心吧。」他瞪了她一眼，警告她別打任何歪主意。
「真霸道的口氣。」她故意噘起嘴抱怨，但聽起來倒比較像在撒嬌。
「敢說本王霸道？」蘭霆瞬間擺起冷臉，作勢要朝她的臉蛋捏過去。「你這個大膽的丫頭……」
「啊……我認錯，請王別捏我，我的臉蛋可沒什麼肉好捏呀……」宗雪瑩趕緊左躲右閃，胸前的衣襟因為躲避的動作不經意敞開，露出裡頭淡粉色的繡花肚兜，若隱若現。
蘭霆的眸色一黯，不著痕跡的壓下體內某種突然竄起的yu望，沒心思再繼續和她玩鬧，趕緊替她整理衣襟，將誘人的春光給掩上。
他本以為自己會一直將她當妹妹看待，但在她漸漸長大，脫掉稚氣，開始有了小女人般的嬌柔後，他內心有一處情感也開始騷動起來，看她的眼光不再單純，也無法再繼續把她當成妹妹看待。
他逐漸意識到，她終究和他沒有任何血緣關係，她已經到了青春嬌艷的年紀，足以吸引任何男人的目光……
當然也包括他的。
為了轉移自己的注意力，他故意挑起其他話題。「不是想聽本王去秋獵所發生的事情，怎麼這麼快就睡了？」
「我累了嘛。」她任由蘭霆幫她整理衣襟，早已習慣兩人偶有親密之舉，故意嬌聲抱怨道：「我最討厭只能待在房裡等待，什麼事都不能做，倒不如就先睡了。」
她多想跟著他一起去秋獵，但是他不允，害她只能無趣地待在房裡，心裡鬱悶著，連晚膳也不用就睡了。
「就算如此，你也不該任性不用膳，存心折磨自己的身子和本王作對。」她的心思他就算沒有全摸透，也有七、八成，她肯定是故意不用晚膳，好氣他不讓她跟著去秋獵。
宗雪瑩的表情一僵，有些心虛地說：「反正……我就是沒胃口……」
此時宮女們恰恰好將兩人的晚膳端進，將桌椅一併擺進來，很快地便擺好膳食，食物的香氣頓時瀰漫在房裡，也像是在告訴宗雪瑩——她這下子想不吃也不行了。
「來得正好。」有其他宮女在場，蘭霆馬上擺起臉孔，起身離開床榻，不容她拒絕地命令道：「下床，陪本王用膳。」
她沒好氣地嘟起嘴，真不喜歡被命令的感覺，因為那就表示事情沒得轉圜，她只能乖乖聽話。
蘭霆見宗雪瑩依舊坐在床上，遲遲沒有下床的動作，就知道她故意在和他鬧彆扭。
這座王宮裡誰敢和他鬧彆扭？也只有這個大膽的丫頭，誰教她是他心頭上拋不下的一個牽掛，才會將她的脾氣養嬌了，一點都不怕他。
「雪瑩，快過來。」他只好放軟姿態，朝她伸出手，就連語氣也柔和不少。「再不過來，就別怪本王罰你了。」
雖然他還是不改威脅的話語，但她聽得出他軟化的語氣，才又恢復笑顏，伸手讓他寬而暖的大掌牢牢握住，不再和他使性子。
她知道，他是王，是高高在上的，不容任何人忤逆，但他卻允許她偶爾耍賴、無禮、使性子，他對她的包容，是給她的補償，她從一開始就非常清楚這一點。
就算明知他對她的好只是補償，但她的心，還是慢慢地陷入，對他出現了不該有的傾慕，希望能得到他更多的注意、疼寵，成為他心目中的唯一。
她回想起當初娘離開時對她說的話——
「瑩兒，你的身子狀況已經穩定下來，而娘已經離開雲渺山一年，該回去了，娘和蘭王及太后有約定，就把你交由他們照顧，只留下朵兒在蘭凌王宮陪伴你，這樣你會害怕嗎？」
「所以我以後也無法再見到娘了嗎？」
「那倒不至於，娘每年還是會騰出一小段時間到王宮探視你的。」
「只要不是再也見不到娘，我沒什麼好怕的……」
她也不知道自己當年哪來的勇氣，一口便答應成為他的厄女替隱族報恩，或許正是因為年幼不懂事，才會什麼都不怕。
但在她日漸長大之後，才明白娘當初為什麼會問她怕不怕，因為在蘭凌王宮，她是孤獨的，孤獨一人待在異鄉里，是需要很大的勇氣，才有辦法承受得住。
其實她並沒有那麼勇敢，但蘭霆對她的照顧、疼寵，卻給了她很大的信心、勇氣，讓她心甘情願的繼續待在這兒，就算再也回不了雲渺山，也沒有關係。