「不可能，昨晚我明明看見一個瞎了眼的老先生被綁在一張椅子上，就在這櫥櫃旁邊。」祖兒慌了，她連忙指向一隅，沒有半絲欺瞞地對崇綸解說。
「平小姐，我敬你是客，一再地容忍你的瘋言瘋語，之前你在石家牧場就掀得天翻地覆，現在到了我們石家又昧著良心說渾話，你傷了我不要緊，可是你不要這樣對待我兒子，行嗎？」石夫人乘機落井下石，讓崇綸在情緒最高漲時，毅然揮淚斬情絲。
「祖兒，我對你太失望了。」人證物證確鑿，崇綸又有什麼話好袒護她的呢？
「我沒有說謊，你會相信我的，我沒這必要害你，何況，我沒有騙你的必要。」她忙上前握住崇綸的手，這些日子相處下來，他還不瞭解她的為人嗎？
「哼！我看八成你也是衝著石家的財產來的，要不然有個那麼癡心為你摔斷手臂的男人你不要，偏偏找上我們崇綸，從在石家牧場那天開始，我就知道你這女人沒安什麼好心眼。」火上一加油，所有邏輯又如此契合，崇綸的心智開始慢慢動搖。
「祖兒，我試著用我的真情跟你交往，只因你善良、單純又率真，為何你要對我施以這種安排？」他退了兩步，慢慢唾棄她的城府與手段。
「我沒有，是她故意栽贓陷害我的。」她早看不慣石夫人那狡獪的嘴臉，直想往她脖子掐，狠狠勒死她。
她衝到石夫人面前，喪失理智地捶向她。「你不是人，你連丈夫、兒子、女兒都要害，你不怕遭天譴！」
啪的一聲，阻止了祖兒瘋狂的舉動。
「你……你鬧夠了沒？」他實在不想這麼做，對她，呵護都來不及了，怎還捨得出手。
祖兒一手捂著臉，淚眼漣漣地瞪著他。「原以為你夠成熟，對事情的處理有一定的明確抉擇，想不到你的眼是瞎得可以的了。石崇綸，你的智商比幼稚園的小孩子還不如，算我看錯了你。」她不想在眾人面前流淚，唇肉一咬，轉身哭奔而去。
「祖兒——」
「別叫了，這種只會惹是生非的女孩子，你還留戀做什麼？等這兩天道路一通，馬上趕她回營區，別讓她再待下來了，十足的掃把星。」石夫人心滿意足地離開了，她早知道祖兒的急躁性子一定會帶崇綸來找石嘯仁的，幸好她設想周密，早一步叫下人將他暫移他處了。
面對髒污破朽的小屋，崇綸的心更沈了，祖兒……
難道你想步曼弦的下場嗎？
祖兒一路是跺著重重的氣憤腳步離開的，她一進石家大門便衝向三個小孩的房間大喊：「夏蓮、哲浩、明南，走，我們回營區去。」
正在玩著崇綸電腦的三人一臉茫然失措地望向她。「平老師，回營區的那條道路不是還沒搶修好嗎？」哲浩如是問。
「不管了，就算要踩爛泥巴、吊繩索，也要拚命飛過去。」她不管路民國幾年可修好，再待下去嘔氣，有天她會吐血死在這裡。
才說完沒兩句，崇綸便跟著她的步伐跑了進來。
「我不准你走，回營區的那條路隨時有落石坍方下來的危險，你不要意氣用事。」崇綸擔憂得眉峰緊蹙。
祖兒啼笑皆非。「我實在想不透在你賞了我一巴掌後還有臉叫我留下來，石崇綸，少擺那種大少爺架勢，我不吃你這一套。」
「別耍小孩子脾氣，你明知你說的那些話，全都是沒有根據且與事實相差甚遠的謬言，要我怎麼信你？再說，我母親額上的傷也是你造成的，於情於理，我再一味地袒護你，豈不被下人看了笑話。」他淨說些主觀的看法，簡直快把祖兒氣瘋了。
「行，你好面子，你是大少爺，我得罪不起，從今以後，我平祖兒絕不再管你們石家的閒事，這總行了吧？」她一把將崇綸推開。「走開啦！」
她兩手不停歇地直為三個小孩打包行囊，口中喃喃自語著遇人不淑，看似一副聰明能幹的臉，怎會糊塗到教人血管都快氣爆了，她只想趕快回到營區找小涯，十年內絕對不再和任何雄性動物說話。
待她連自己的背包都整理完畢，走到大門一看，一輛吉普車整個佔滿她的視線。
「回營區的那條路全是爛泥，不靠吉普車是過不去的。」崇綸早知道她的堅強意志，索性先跑出來候著。
「用不著你的關心，就算我全身沾滿了臭泥巴，也不干你石大少爺的事。」她牽著三個小寶貝頭，企圖繞過車後而去。
崇綸在車上大叫。「萬一這三個小孩子出什麼差池，你負得起這責任嗎？面對家長時你還能霸道得起來嗎？」
這話的確緩住了祖兒的腳步，可惡，拿小孩子的性命來恐嚇他，他是擺明了嘔死她還是真心疼她。
她冷靜地看了看三張無辜無邪的小臉，大人的恩怨的確不該殃及這些小生靈的，萬一真賭氣執意硬闖，她還真怕有個萬一。
「上車吧！托你們三個小鬼的福。」她酸溜溜地對著三人道，但其實是要譏諷給崇綸聽的。
全部的人像沙丁魚般擠在後座，右前座則堆放著四人的行李，崇綸知道在這節骨眼最好別再多言，但願到了營區後，所有的爭吵埋怨都將煙消雲散。
從石宅到歡樂野營地約有三十公里路程，這條路被颱風肆虐得凶，一路上儘是水窪或凹洞，紛亂的落石和橫木四處陳列，像極了戰亂後的慘況。
「你開快點行不行？一顛一顛的都快反胃了。」祖兒三不五時就扯開喉嚨吼他。
「車內乘客的安全是司機的責任，我敢大意嗎？」崇綸說得理直氣壯，祖兒拿他一點轍也沒。
「那至少你開點冷氣可不可以？明南都快吐了。」又是另一種不同的抱怨，她存心要煩死崇綸。
「冷卻系統壞了，颱風期間怎麼找人來修，開窗吧！」他極有耐性地回應她。
「喂！你避震器到底有沒有問題？撞得屁股都快疼死了。」祖兒連番找碴，最好讓他失了耐性，看清他的真面目。
「你椅背後有軟墊，自己拿一下好嗎？」
「不行！我要你拿給我。」
「沒看見我正在開車嗎？」
「偽君子，跟你媽一樣愛演戲！」
「你……你不可理……」他轉過頭去怒瞪她，卻沒想到竟聽見夏蓮大叫。
「石哥哥，前面有塊大石頭！」
等他一回神掌控方向盤時，隨機應變的能力已不能為他們帶來危機的化解，一個大回轉，加上天雨道路泥濘，整輛車的重心頓失穩度，一時全朝右邊傾斜，僅剩右前及右後兩輪死命撐著，然而因摩擦過度，承軸之處火花四濺，幸好撞上一顆大樹才暫止住了滑勢，不過因衝撞力過猛，車門被整扇蹦開，個頭最小的夏蓮被呈拋物線撞飛出去，朝山谷邊墜落。
「夏蓮——」祖兒伸手想去抓她，可惜力不從心。
崇綸雖也被撞得頭破血流，但依然強忍住疼痛不堪的傷處，第一個跑下車去。
他緊張地趴在路邊的峭巖上向下眺望，只見一具瘦弱的小黑影吊在一截突出的枯枝上，險象環生，好在她體重不重，才得以撐住。
「別擔心，她還活著。」他朝後大叫，讓祖兒先壓下驚、鬆口氣。
祖兒也跛著撞傷的膝蓋走過去。「老天保佑，她千萬不能出任何意外。」
「那兩個男孩還好吧？」
「他們沒事。」祖兒不再執拗，目前她瞭解不能再給崇綸壓力，先救夏蓮要緊。
崇綸並沒有責難的口氣，兀自從吉普車後拿出救生索，用一種平和的口吻道：
「待會兒將繩索的這頭用鋼環固定在那棵樹上，我會再用一個滑輪接在上頭，等我下去救到夏蓮後，你轉動這把柄就能利用滑輪將我們拉上來，明白了沒？」
「我……」
「到這關頭你還想賭氣？」崇綸冷冷地看著她。
算了！為了夏蓮，她非暫時妥協不可。
「你……你要小心一點！」她說得極為小聲，深怕被崇綸反諷。
這些顧忌在崇綸身上一點也沒發生，祖兒覺得自己似乎太小心眼了些，他冷靜的彷彿有著高智慧決策者的沉著，可是為什麼在石宅所發生的那件事，他竟愚蠢到教人匪夷所思，而且，還一逕地指責她的言行。
隨著繩索一節一節地往下吊，她擔心崇綸的程度卻遠遠超過夏蓮，這到底是一種什麼心態？莫非她真的不明瞭崇綸的心意？也許……他是相信她的，只不過礙於石夫人精明的老謀深算，為了讓她不再被石夫人當成剷除目標，他也故意氣她以掩石夫人戒心的嗎？
在這難能可貴的靜思中，說不定被她一矢中的料中，果真如此，她……她也太不成熟了！
隔著一層氤氳的山嵐之氣，她細細讀著崇綸風霜剛毅的輪廓，為了一個和他毫不相干的小孩，他幾乎是豁出自己的生命只為救她，那張沒有一點埋怨的臉，越是認真越教自己慚愧，畢竟這場意外是她惹出來的，現在在下面的人應該是「她」，而不是「他」才對！
突然之間，崇綸所攀踏的峭石一滑，整個人像倒栽蔥般在半空中轉了個方向，祖兒心頭一凜，她看得慌了，不要，他千萬不能出事。
「崇綸，你小心一點，不能出事呀！我知道我誤會你了。」祖兒提氣大喊，她不希望因自己的判斷失策又造成另一件遺憾。
崇綸欣慰於她突然開竅，她終於肯自我冷靜想事情了，原以為衝動暴躁的她不會體會出自己的用心良苦，想不到在這樣的刺激下，竟會給她帶來這樣的效果。
「我會的，你在上面也要小心一點！」他一手拱成圓筒狀，回應她的關切。
有了祖兒的言語鼓勵，崇綸綻出了笑容，他使勁一蕩，正好蕩到夏蓮的身旁，他一把抱住已嚇得蒼白的她說：「沒事了，石哥哥抱住你了！」
夏蓮緊緊摟住崇綸的肩頭嚶嚶哭泣，他朝祖兒比了個OK的手勢，隨著祖兒將兩人冉冉提升上來，彼此的臉上在同時漾了一小朵笑靨，相信祖兒自己會明白，他的那一巴掌，是打得他自己痛徹心扉。
為了救夏蓮，崇綸的手臂整個在峭壁上被刮磨得厲害，一道道明顯的傷痕像浮水印般貼在他手臂內側，而崇綸則隻字未提，怕祖兒愧疚感蔓延。
「吉普車的電瓶和水箱都撞壞了，看來我們得用走的了。」崇綸猛地將車蓋一蓋，神情有著無比沮喪。
「都是我害的……祖兒氣自己再一次被自己的任性急躁壞了大事。
他諒解地走上前去托起她低垂的下巴。「至少我們都平安，不是嗎？」他繼續道。「孩子們，趁太陽下山前大伙可要振作起精神，要是能走上五公里，石哥哥請你們吃牛排。」
他用笑語來粉飾祖兒內心的不安，即使車子壞了，大伙又身處最差的狀況，但他連一句苛責的話都沒給祖兒帶上壓力。
「可是現在離營區還很遠吧？」祖兒從歉意中揚起了頭問道。
崇綸暗笑她的杞人憂天。「你光站在這兒就能把我們變回營區嗎？反正走一走，當作是郊遊也不錯。」
他曾幾何時變得如此積極了，瞧他一副若無事然樣，當真一點都不氣她闖的禍？哎喲！他不罵罵她，她還真有些過意不去了。
他替祖兒及三個小鬼掮起了背包，神情愉悅地大喊著：「郊遊嘍！大家趕快提起精神上路了！」
剩下最後的這十二公里，祖兒反倒不希望那麼快到達營區了。
颱風過後的夜晚，總是格外地寧靜與安祥。
蛙鳴、蟲吟、風和，織成了一片如夢如幻的仲夏交響樂，劈哩啪啦的木柴嗶啵聲，火苗薰得崇綸的臉上紅咚咚的，膚色變得跟高中生一樣健康。
「小孩子都睡了吧？」崇綸對著朝他走來的祖兒問著。
「嗯！」她坐靠在他身旁的一顆大石頭上。「你會不會覺得我很無理取鬧？」
崇綸無意識地撥弄地上的柴火，笑道：「嚴格上來說，應該說你太有正義感加上嘴巴又快了那麼一點罷了。」
「那你早就知道我在石宅時沒騙你嘍？」她想確定一下自己的疑慮。
手中的枯枝頓時停止了撥弄，他神態自若地說出當時的想法：「其實我早就懷疑這一點了，這一年來我不是沒觀察到，有時我也會發現母親提著一籃飯菜往後院去，有幾次想跟上前去探究一番，但還是被謹慎的母親發覺，之後為了怕我自己去查探，她乾脆完全封閉後院，當時我也正為曼弦的事煩心，因此，再也不過問這件事，心想失去了曼弦，還有什麼事好令我關切的呢？」他幽幽吐了一口氣，瞪著千變萬幻的火焰出神。
祖兒朝他靠了靠。「看來我是真誤會你了！」
他拍了拍她的臂膀。「傻瓜，現在還說這些做什麼？要是當時我不對你凶點，我母親又豈會善罷甘休，再說，母親畢竟是母親，我做兒子的也不能太公然違抗她，只不過，委屈了你！」他將她擁了過來，用手背輕撩她的頰邊。「還疼不疼？你要知道我真的不想這樣對你，我很抱歉。」
「為什麼要對我這麼好？」她緊貼著他的下頷，伸手往他腰繫牢。「我任性、不講理、暴躁……」
「但你有一顆善良的心，不做作、坦直，最主要的……」他輕捏她的鼻。「你和曼弦一樣有正義感。」
「我不要當曼弦，我要做平祖兒。」她有些孩子氣的埋入崇綸的懷中更深。
他忙改了口吻，輕順著秀髮直喚道：「好、好，我現在就只愛平祖兒。」
「真的，沒騙我？」清眸斂著喜悅，晶盈在翦翦的暢意內。
他不再用言語來求取她的認同，一陣齒香逼近，將如櫻如蘋般的唇瓣緊霸著不放，祖兒一逕陶醉在崇綸的侵略中，厚實的手掌將她兜進他寬闊的胸膛，吻得天地見羞、草木屏息；銀色水幕下，流瀉出乳般的月華沐滌兩具繾綣的身體，天為廬帳、地作枕蓆，一個宛如上天貶下凡的女妖，一個是脫枷獄界的阿修羅，在幽幽漆漆的凡界相逢，融入在自然鋪陳的原始軟床上頭……