不過這並不是二夫人想知道的問題，她真正想問的是……
「漾兒，我一直想問你一件事，但又怕你不高興……」
「二夫人儘管問，我保證絕不會生氣。」
「就是……」二夫人猶豫著。「呃，你所說的那些童年往事，是……呃，是事實嗎？或者，你只是隨口編出一個故事來，想哄騙羽兒聽話乖乖養傷的？」
這個問題更令人意外了，水漾兒聽得一時啞然。
見狀，二夫人忙安撫的拍拍她的手。「不是我有意要懷疑你，只是我一直很困惑，倘若你真的經歷過那樣悲慘的往事，又是如何能夠保有像你現在如此樂觀開朗的性子呢？」
頓時間，水漾兒明白了。
二夫人想知道的是，同樣經歷過一段不堪回憶的童年，為何她想得開，藺殤羽卻想不開呢？
所以，二夫人才會懷疑她說不定只是在編織故事而已。
於是她沉默了，好久好久都沒出聲，久到二夫人都想放棄這個問題了，她才突然開口。
「其實，那年的大饑荒，已經是連續第二年的饑荒了……」
「我記得，我記得，饑荒連續了兩年，第三年才逐漸好轉。」
「歷經兩年的大饑荒，第一個死的應該是我，但事實是，我卻是家裡唯一活下來的人，二夫人可知道是為什麼嗎？」
原來是真的！
心下頓時又慚愧又歉疚，二夫人忙搖了搖頭。
「因為……」年輕稚嫩的容顏上，淡淡的浮現一抹成熟的滄桑。「就跟所有窮苦人家一樣，延續了兩年的大饑荒，不要說吃米吃肉了，大家都開始啃樹皮挖樹根了，我還差點被爹換給人家……」輕輕一停。「二夫人應該聽過，易子而食吧？」
二夫人先是一呆，繼而愀然色變。「易子而食？真有那種事？」
水漾兒靜靜點頭。「真有的，二夫人，只是對方嫌我太瘦，身上根本沒肉，就只是一層皮包著一副骨頭架子，要真換了，他們也啃不到什麼肉，所以就不同意跟我家交換，而跑去跟另一 個比較有肉的孩子交換……」
「太……太可怕了！」二夫人完全的被嚇到了。
「不過，我家人都不是餓死的……」
「咦？不是？」
「記得那一年，我才剛滿八歲，」水漾兒眼簾半垂落，悄悄掩去眸中苦澀的神情。「我們喝了半個多月的草湯——因為連野菜也找不到了，之後有一天，爹突然拿回來一小塊肉，為免我娘偷偷分給我吃，他就自己親自下廚白水煮熟了，然後給我哥哥和弟弟蘸鹽巴吃，連我爹自己都捨不得咬上半口，沒想到當夜，我哥哥和弟弟就上吐下瀉病倒了，隔兩天，他們就……」
她輕輕吸了口氣。「死了！」
二夫人張著嘴，出不了聲。
「嗯，我想二夫人應該猜到了，當時餓死路邊的人多不勝數，我爹拿回家的就是從那些死人身上割下來的肉，想是死太多天，肉壞了，不但沒讓我哥哥和弟弟解饑，反而吃死了他們，我爹當下就瘋了，他無法接受是他害死了哥哥和弟弟，就怪到我身上來，硬說是我嫉妒哥哥弟弟有肉吃，故意毒死他們的，於是拿菜刀要砍死我為哥哥弟弟報仇……」
水漾兒語氣說得很是平淡，二夫人卻聽得愈來愈是悚然。
「我娘撲在我身上保護我，但我爹早已喪失了理智，便先活活砍死了我娘，再繼續追殺我，我娘對我說的最後一句話就是：快逃！於是我就拚了命逃出去，誰知才剛跑出門外沒幾步遠， 就聽得砰一聲，我回頭看，爹追得太急，被門檻絆倒了，一跤撲下地，菜刀恰好砍進他自個兒的胸口……」
二夫人捂著嘴，連呼吸都不曉得該怎麼呼吸了。
「一家五口，我爹、我娘、我哥哥、我弟弟，還有我，就在那一天裡，只剩下我一個人了……」水漾兒的聲調愈來愈冷淡，好像說的是別人的事，與她全然無關似的。「然後我回到屋裡 ，坐在娘的屍體旁邊，沒得吃、沒得喝，也不覺得餓、不覺得渴，困了就趴在娘的屍體上睡，醒了繼續坐著……」
二夫人悄悄握注水漾兒冰冷的手，想傳遞給她一點溫暖。
「瞧見有人在偷割我爹屍體上的肉，我也只是木然的看著，但若是有人想動我娘，我就開始尖叫，一直一直尖叫，叫得那些人落荒而逃，就這樣，我守著娘的屍體，天亮了，天又黑了；天再亮了，天再黑了；天又亮了……」
二夫人張了張嘴，想說什麼，卻又實在想不出什麼樣的話才能夠安慰得了她。
「也不知道過了多久，在我又睡了一覺醒來後，卻發現我已不在娘的身邊了，四周圍著一群比我大，但跟我一樣瘦弱的孩子，還有一個男人，那男人就是……」
「十方秀士。」二夫人替她說出來。
水漾兒頷首。「師父救了我，收我為徒，第一件事，他先讓我吃飽——有生以來第一次吃得飽飽的，接著他刻意要我和師兄、師姐們輪流說出各自的遭遇，好讓我明白，這世間，身世悲慘的並不只我一個人；譬如三師兄，他爹娘先後自殺，就只為了讓獨子吃他們的肉，繼續活下去……」
二夫人握著水漾兒的手猛然一緊。
「還有五師姐和八師兄，他們都是易子而食的犧牲者，是師父用兩隻野兔和兩隻山雞，分別換回他們的命……」她慘然一笑，「野兔、山雞……」語氣是深深的嘲諷。「在當時，人命，真的不值錢啊！」
二夫人完全的不知如何回應才好，只能緊緊地握住她的手。
水漾兒瞄了一下被二夫人緊握的手，不知為何，她突然振作起來了。「最後，師父說了，想惦記著淒慘的過去，自怨自艾過一生，或者努力去追求幸福的未來，全在我一念之間，但千萬別忘了，我娘是為了救我而死的……」
「所以，你就想通了？」二夫人小心翼翼地問。
「不，沒有那麼快。」水漾兒失笑，眼神是悲傷的、是感歎的，可也是幸福滿溢的。「我是在成長的過程中，師父無時不刻的提點，方才慢慢想通，逐漸明瞭我娘對我的愛的，最後娘也是為了救我而死的，師父說，娘一定是希望我能夠活下去過幸福的日子，所以，起碼為了我娘的期望，我要快快樂樂的活著，這樣，娘在九泉之下，也會很高興沒白救我了。」
稍稍一頓，她又說：「我想，藺公子的娘也應該是一樣的，如果她還活著，儘管藺谷主痛恨兒子，但藺公子的親娘也一定會跟我娘一樣，深深愛著親生的兒子，只可惜藺公子無法體會到這一點，幸好有二夫人在，代替他的親娘，給予藺公子最深摯的愛……」
「我……我姐姐是體弱禁不住懷孕生產的辛苦，而我，卻是天生就無法生育，所以……」二夫人細聲解釋。「在我內心底，羽兒就是我親生的，從姐姐把他交給我的那一刻開始，他就是我唯一的寶貝兒子了！」
「那麼，總有一天，藺公子會瞭解的，不必希罕親爹的父愛，擁有二夫人的母愛，他就應該滿足了！」水漾兒信心十足的微笑。「就跟我一樣。」
二夫人含淚注視她片刻，猝然雙臂一張環住她，憐惜的、疼愛的、感激的。
「你師父是個偉大的男人，而你，也是個堅強又惹人愛的孩子！」
「我也要謝謝二夫人，」水漾兒也緊緊地回抱她，眼眸濕亮——果然，二夫人的懷抱就像娘的懷抱那麼溫暖呢！「謝謝二夫人替我師父報仇了！」
一老一少兩個女人感動的相互擁抱不放，久久、久久……
不遠處，藺殤羽寂然靜立片刻後，悄悄回身，默默的循原路回去，陽光透過樹梢枝縫，斑斑點點地灑落在他身上，愈來愈溫暖……
一夕之間，月影門、擎天幫和千葉莊盡數被殲滅，包括總壇和各地分壇，「清掃」得一乾二淨，不留半點痕跡，徹底從江湖上除名，這是二、三十年來，江湖上最為轟動的大事，只知是奪魂谷下的手，至於為何，就沒有人清楚了……
除了三鬼幫。
一得知月影門聯手狙殺奪魂公子的任務失敗，古媚即刻下令三鬼幫各地幫眾以最快的速度躲藏起來，就像一群驚慌的耗子嘰嘰喳喳的逃回耗子洞裡似的。
果然，數日後便聽聞月影門、千葉莊和擎天幫滅亡的消息，古媚一方面暗自慶幸不已——幸虧及時逃脫，另一方面也憤怒不已——月影門搞砸了，致使他們不得不集體躲藏起來，這麼一來，連出門都不敢了，還妄想稱霸什麼武林？
去稱霸茅房吧！
「可惡！可惡！真正可惡！」
雖然是萬不得已時的藏匿處，可也算是相當舒適了，但終究比不上原來的三鬼幫總壇，更何況，像耗子一樣躲起來，面子都丟光了，威風也掃盡了，又如何繼續掌握住那些早已歸順三鬼幫的「走狗幫」，遲早會一個個叛離，屆時，又得從頭再來過了。
一想到這，古媚就怒不可抑，一邊咒罵不停，一邊來回踱步。
抗蛇、黃畸癩和五狐相互對看，想說什麼，但終究什麼也不敢吭出來，唯恐惹得古媚更火大。
「對了！」古媚忽地煞住腳步，表情十分興奮。「不是抓住沈康的妻兒了？」
「可……可是，」筱筱居士吶吶道。「月影門被殲滅時，他們也被放走了，之後沈康就帶著他們逃匿無蹤了。」
霎時冷了半截，「混蛋！」古媚咬牙切齒的痛罵，又來回踱了幾步。「好，那就另外再捉其他人質來做我們的護身待，讓奪魂谷的人不敢動我們，譬如水漾兒其他師兄姐……」
沒聲音。
沒有贊同，也沒有反對。
完全的沒聲音。
古媚狐疑地瞇起眼來。「你們不同意嗎？」
抗蛇喉頭顫了顫，「其實，這點我們早就想到了，可是……可是……」手肘往旁邊一頂，恰好頂到黃畸癩的腰側。
黃畸癩畏縮一下。「呃，水漾兒的師兄姐也都躲起來了，我們還在找……」
話還沒說完，幾個人就齊齊往後退，可也不敢真的退到外面去，勉強停步在門前，戰戰兢兢地瞅著古媚那張徹底焦黑的臉，驚悚得寒毛直豎。
按照往例，接下來，她不是繼續「動口」，就是開始「動手」了！
「那麼……」奇跡似的，古媚突然又詭異的媚笑了起來。「你們就去抓沒有躲起來的那個吧……」
沒有躲起來？
誰？
不會是在說水漾兒吧？
「對，就是奪魂公子，沒錯，捉他比捉任何人都要來得保險！」媚眼兒勾魂攝魄的拋飛，古媚笑得輝煌又燦爛。「也只有他，才能夠讓奪魂谷真正的投鼠忌器，往後我們就再也不必畏懼奪魂谷的人了！」
奪魂公子？！
殺都殺不死了，還想活捉人家？
眾人的臉色沒有焦黑，卻變得十分的慘綠，媲美盛夏的叢林，鬱鬱蒼蒼，艷麗奪目。
頭一次，眾人開始懷疑，他們幫主的腦袋是不是進水了？
二夫人回奪魂谷了，上官四兄弟也跟著走了，既然大家都離開了，於是，水漾兒也想走了。
「我想回山去拜祭師父。」
雖然不是他們師兄弟姐妹幾個親手為師父報的仇，但，月影門等三個幫派塵灰湮滅了，總也算是報了仇了。
而藺殤羽說他閒著無事，竟也跟著她上天柱山了。
其實說俞鎮宇等幾個是躲開了，也算是躲開了，可說他們沒躲，也算是沒躲，因為他們不過是挪了個地方而已，依舊是在天柱山上，甚至距離原來的住處並不太遠。
他們不想遠離師父的墓地，以便時時去祭掃。
只不過往日橫行霸道的三鬼幫，早已變成驚弓之鳥，只敢偷偷摸摸的潛到俞鎮宇師兄弟的原住處，偷偷摸摸的看看沒人住了，馬上就偷偷摸摸的溜了，連在附近找找都不敢，就怕被奪魂谷的人逮著。
話說回來，一般人真要躲，也是躲得遠遠的，最好是逃到天涯海角的那一邊，可誰也沒料到俞鎮宇竟然只是挪到樹林子另一頭而已，這也算是他的聰明吧！
「幸好藺公子還活著，不然我們的罪過可大了！」
拜祭過師父後，俞鎮宇在私底下找水漾兒相談了一番。
「就是說咩！」水漾兒噘著小嘴兒，嘟嘟囔囔。「藺公子救了我們，二夫人又替我們為師父報仇，大師兄卻恩將仇報，以怨報德，他們不責怪我，我都慚愧得不知道該如何面對他們呢！」
俞鎮宇深深歎息。「大師兄，不，沈康實在是太自私了！」
「所以啦，我會繼續跟著藺公子，恩與債，我總要想辦法清償的。」水漾兒握拳揮了一下，表示她的決心。
「你……」俞鎮宇似是想問什麼，但終究沒問出來，溫和一笑，疼愛的揉揉她的腦袋。「既然小師妹決定了，那就這樣吧。不過，切記有空就捎個信回來，別讓師兄師姐們擔心，嗯？」
「知道了。」
之後，水漾兒又回過頭來說要繼續跟著藺殤羽，直到清償「債務」為止，而藺殤羽依舊只是隨口「嗯」了一聲，然後再次帶著水漾兒大江南北到處去吃好料的，每一頓都吃得滿到喉嚨口，幸福滿溢。
「嘖，三兩，好貴喔！」
「你想買劍？」
也許是下意識想彌補童年時的缺憾，水漾兒特別喜歡在這種人潮中鑽動，喜歡吃廟會裡買賣的小吃，也愛在廟會攤子上買東西，因為廟會攤子的東西總是比一般店家便宜。
「嗯啊，我的刀都快爛光了嘛！」水漾兒嘟囔，還抽出自己的小蠻刀給藺殤羽看。
其實她應該是使劍的，可是師父要養九個徒弟也是很吃力的，幼時練劍法，用的是木劍，自己削一把就有了，但長大後要出門、要防身，可就不能用木劍了，只好去鋪子買那種打造壞了的便宜貨——多半是刀，隨便砍幾下，刀刃上就是一整排缺口，她的小蠻刀都快變成梳頭的髮梳了。
「走吧，我們上西域。」
「呃？」
西域？
為什麼要到西域去？
西域的寶劍有比較好嗎？
沒聽說過呀，就算真的是，她也買不起嘛！
不過，能到西域去玩玩也不錯。
所以水漾兒就興高采烈的跟著藺殤羽到西域去了，自然，他們是一路玩過去的，只要水漾兒一見到新鮮的玩意兒，隨便喊聲停，藺殤羽就會陪她逗留下來玩個盡興。
「那個！那個！」水漾兒興奮地大叫。「那是什麼？我沒見過耶！停一下讓我仔細瞧瞧好不好？」
「嗯。」藺殤羽的回答永遠都只是一個單音。
不過，倘若水漾兒有注意到的話，藺殤羽的回答雖然一成不變，冷冽的表情始終如一，但自他養傷期間開始，每當目光落到她身上時，他的眼神就愈來愈不一樣了……
可惜，水漾兒只顧玩她自個兒的，始終沒察覺到異樣。
最後他們來到伊黎，藺殤羽才把她往山裡帶，在山與山之間來回，那邊挖，這邊挖，也不知道在挖什麼。
「藺公子，你在找什麼，告訴我，我幫你找。」
沒回音，水漾兒聳聳肩，好吧，那就趁這機會來練武吧！
上天柱山祭墓時，臨走前，俞鎮宇特地教了她一套劍法和掌法，讓她先死背起來，有空再好好領悟一下——她的練武資質雖只是中上而已，但記性奇佳，不然怎麼可能記得住那麼幼小時發生的事。
但一路玩來，她根本沒時間練武，而現在，可不正是時候了。
於是藺殤羽繼續這邊挖洞，那邊也挖洞；水漾兒就練她的劍法，又練她的掌法，雙方各忙各的，倒也不無聊。
一個多月後，藺殤羽終於挖到兩大塊青色的「石頭」……
「到紹興去吧！」
紹興？
現在又是要到紹興幹什麼？
水漾兒滿頭霧水的又跟著藺殤羽回到中原，來到紹興，先到赤堇山，又是這邊挖、那邊挖，挖出數塊灰色的「石頭」；再到若耶山，還是這邊挖、那邊挖，挖出幾塊黑褐色的「石頭」。
最後，在若耶溪畔，藺殤羽又僱人建造熔爐、鼓風爐。
忙了半個月後，他突然跟她要指甲，等她把指甲剪給他，又未經她同意便剪去她一小撮頭髮，在她的吃驚、抗議聲中，硬把她拉上熔爐上方，先把指甲和頭髮擲入熔爐中，再割破她的手指，讓幾滴鮮血流入熔爐內，這時候，她反而不再抗議，也不掙扎了。
他要為她打造武器嗎？
數天後，在聲聲響亮的打鐵聲中，水漾兒終於能夠確定，藺殤羽真的是要特地為她打造武器。
不知道他是要打造什麼樣的武器給她呢？
要打造武器並不算太困難，找塊鐵礦，放入熔爐內熔化，再取出來敲敲打打成了型，加上把手，那就是一把武器了。
但要打造上乘的武器，那就不只是「辛苦」兩個字可以形容的了。
為了去除雜質，得到最精粹的本質，得揮著沉重的鐵鎚，歷經千錘百鏈，一再放入熔爐內，一再取出來敲打，重複再重複，鼓風爐不斷拉動，熔爐內的高溫可以熔化任何再堅硬的物質，尤其是在這種酷夏的季節裡，熾陽高照，炎熱如火，這根本不是一般人忍受得了的折磨。
才半個時辰，水漾兒就受不了了。
她老早就避到林子裡涼爽的樹蔭下，練武練累了，便坐在老樹根上，遙遙望著毒辣的日頭下，藺殤羽裸著上半身，認真地一鎚鎚擊打著艷紅的赤鐵。
起初還不覺得怎樣，她也不是頭一次看見男人光著臂膀，一再重複的動作看久了也會膩，寧願看樹上的小鳥打架還比較好玩，或者看螞蟻搬蚱蜢的屍體也挺有趣的，不然乾脆瞇眼打個盹好了。
但久而久之，她發現最後她的目光總是會回到他身上，也許是欽佩他能夠無視火辣辣的熾陽，無視熔爐高溫，堅持在那裡一鎚鎚的敲打那塊閃著火光的熟鐵。
上官風說他意志力驚人，果然不是蓋的。
不過要她說實話，她會承認好奇的成分比較大，雖然相識兩年，但她還是覺得對他這個人感到陌生得很，總是眼睛看著他，心裡卻在想：他到底是個怎樣的男人？
就算得知他某些童年往事，但想瞭解他那個人也還是不容易，因為他總是板著一張冷臉，瞇著一雙冷眼，又不愛說話，誰知道他心裡到底在想些什麼雜七鳥八？
譬如說，她想買把劍，他卻決定要親自打造一把劍給她，為什麼？
問他，他不說話，只用奇怪的目光瞟她一眼，這就是他的回答，天知道那又是什麼意思！
沒有溝通就沒有瞭解，最後，她只好回到原點，思考他究竟是什麼樣的男人？
既然思考的對象是他，眼光自然而然也就老是朝他那邊飛過去，思考他，也研究他。
他看上去瘦削，但一光著膀子，才知道原來他的身材結實得很，每一使力，肌肉便鼓成一團團，上回重傷還留下來的疤痕縱橫在白皙的肌膚上，汗水宛如分流的小溪，一條條流淌過那一團團的肌肉、一塊塊的疤痕，滴落在砂礫上……
好個男人！
看著看著，不知為何，一股莫名的暈眩逐漸襲上腦部，思緒開始渾沌起來，看著看著，心的怦跳也開始加速，連呼吸也侷促起來了……天，她是怎麼了？
她趕緊甩了甩頭，努力讓自己冷靜下來，然後不信邪的再度打直了眸子朝溪畔看去，看他專注的擰著眉宇，看他燒紅了鐵塊，看他奮力揮鎚，看他將逐漸成形的鍛鐵放入溪裡冷卻，看那鼓成一團團的肌肉，看那一塊塊的傷疤，看那一條條的污水……
很快的，同樣的感覺又一次虜獲她，但這次，感覺更清晰了。
那樣有點兒忐忑、有點兒心神不寧，又有點兒貪戀、有點兒熱切興奮的情緒，揮之不去，逐之不退，更恐怖的是，她還有種衝動，想親手摸摸他的肌肉到底有多結實，也想嘗嘗他的汗水又是什麼滋味，這種莫名其妙又過火的渴望，使她不禁慌亂了起來。
她到底是怎麼了？
下意識撫上雙頰，她才察覺到自己的臉熱得發燙，不，她渾身都燥熱不已，不是因為夏日的悶熱，而是身體自然的發熱……
就在這時，她突然想到四師姐。
記得四師姐和大師兄尚未成親前，每一見到大師兄，四師姐臉就紅了，還會手忙腳亂地搞砸手上正在做的事，當時才十三歲的她好奇得不得了……
「四師姐，你幹嘛臉紅成那樣？」師父說不懂的事就要馬上問，她最聽話了。
「見到喜歡的人就臉紅，那是不由自主的呀！」四師姐害羞地回道。
「是喔！」
「是啊，不但會臉紅，還會心慌意亂，好緊張好緊張……」
「這麼慘？」
「但另一方面，卻又覺得好開心，又好興奮……」
咦咦咦，那……那不就是她現在這樣了？
難……難不成她喜歡他？！