易蓮若咬咬唇，沒有特別的理由，就因為她喜歡飛雪，便可以不顧自身安危去救嗎？她喉間澀然，第一次從父親冷淡的話語裡聽出不同的味道。是不是她可以這樣假設，她這個威震天下的父親其實跟她一樣，不太懂得怎樣跟她相處？
「……它很像你。」當御醫過來的時候，風步嘯又低聲說了一句。
「呃？」易蓮若記得他第一次見到飛雪的時候，也曾說過類似的話，但是她不覺得飛雪哪裡像她？那只傲慢又任性的笨貓……然而不等她細問，御醫已經開始看診了，她只能退到一邊，靜待診斷結果。
進一步確認過風步嘯的病情，御醫開出一副藥方，囑咐了她用藥細則和需要注意的事情之後，就離開取藥材去了。
房間裡又剩下易蓮若對著閉眼沉思的風步嘯，她有些手足無措，一會兒動動這兒，一會兒摸摸那兒，就不肯閒下來。
「要是累了，你就先回房吧。」風步嘯道，但剛說完一股氣血上湧，忍不住咳嗽起來，睜眼便看見易蓮若將一杯溫水端到他面前。用水掩蓋住滿腔的血腥味，他的身子才舒緩過來。
再拾眸時，只見易蓮若對著他直擺手，「我沒關係，您休息就好，有什麼事您叫我。」說罷她停頓了下，加了聲：「爹。」
風步嘯藏於被裡的手動了動，神色沒有任何改變。「反正我也睡不著，你坐下跟我說說話吧。」
易蓮若赧然，驀地想起自從跟風步嘯相認以來，他們還沒有真真正正坐到一起說過話，日常交流也不過是簡單幾句，而且總是到最後便爭執起來。
是以，她磨磨蹭蹭地坐回床邊的木雕椅子上，雙手交疊規規矩矩地置於膝頭，「您想說什麼？」
「你娘……」風步嘯頓了頓，又稍稍咳了下，「是怎麼過世的？」
易蓮若低頭，不期然地想到那年的冬天。尼庵周圍的積雪足有一尺深，而娘親舊疾復發，她不得不連夜徒步下山找大夫，走之前對彼時只有十二歲的顧維京干叮嚀萬囑咐，要他細心照顧娘親。
然而，她還沒走到山下，又遇上了一場大雪，直到第二天傍晚，她才找到大夫。但大夫說大雪封山，不願即刻上山為娘親治病，無論她怎麼懇求都不為所動。
後來實在挨不過她的哀求，大夫給她抓了幾副藥，說起碼能讓她娘熬過一段時間。易蓮若別無他法，只得帶著藥回去。
但她沒有想到的是，她竟在回去的路上看見滿身是傷的顧維京！看樣子他是一路從山上滾下來的，身上單薄的棉衣已經被樹枝刮破，小腿上全是血。易蓮若沒辦法，只得將他帶到大夫那裡，經過一番診治，兩人再回到尼庵時，已經是第三天的清晨了。
也就是說重病的易夫人整整一天身邊都沒人照看，甚至滴水未進。這讓她的病情不可抑止地加重，之後不到半個月，便香消玉殯了。
雖然易蓮若心裡清楚，哪怕顧維京沒有離開，娘親也撐不了多少時日，但她就是無法原諒他。一想到病重的娘親被他丟在尼庵無人照看，她就心痛不已，她無法想像娘親是用什麼樣的心情等待著他們。
寬厚大掌輕輕拍著她的頭頂，「丫頭，對不起。」風步嘯看著眼前隱忍不發的女兒，聲音沙啞，然而他欠她們母女的又豈能用一句對不起化解？
這句寬慰不知怎的，讓易蓮若心中一酸，眼眶就紅透了。大顆大顆的眼淚滾落下來，她一直覺得自己很堅強，在外面被人欺負了，她除了冷冷地報復回去，從不曾這樣哭過，就連娘親去世，她也執意不肯讓自己哭泣。
然而現下，眼淚像是決了堤一般，讓她難以控制。
在她心裡，與其說不諒解顧維京，倒不如說無法原諒自己的過失，如果她能早點下山，如果她能早點回去，也許……
父親的掌心粗糙溫暖，輕輕拍打她的後背，那感覺與母親的溫柔細膩不同，但卻意外地讓她不安的心神沉澱下來。
這就是父親的感覺嗎？
當易蓮若心情穩定下來後，她又說了些別的事。但對於過去的苦難，她並沒有講太多，只因那對她來說是已經過去的事，既然她現在過得很好，也沒必要對父親說那些亂七八糟的東西。
易蓮若也沒有再問他關於太后的問題。她不笨，有些事情靜下心來想，就能發現不對勁的地方，縱然父親不說，她也知道比起她們過去的生活，他過得更加辛苦。
那一晚，飛雪也受了不大不小的傷，當易蓮若給委屈的飛雪包紮的時候，腦袋裡還想著白日跟父親交談的情形。雖然兩人的言語都很平淡，談的話題也非常普通，但心裡總是有抹不去的淡淡暖意。
飛雪湊過來舔她的指尖，她將它抱在懷裡輕輕撫摸。只不過這樣的溫暖好像少了什麼，雖然幸福但不圓滿。
「喵！」飛雪抬頭，圓圓的琥珀色眼眸映出她的寂寞。
小京，什麼時候回來？她好想他。
三年後
永欽王府庭院裡的蓮花花開花謝，轉眼已過了三個春秋。
纖細的手指把玩著鏤空鑲金的請柬，易蓮若復又將之丟到一旁，轉身對侍女道：「王爺回來了嗎？」
侍女屈膝回道：「回小姐，王爺還沒回城。」
四個月前蠻夷入侵榕國邊境，奈何榕國兵力不足，竟一下潰敗數十里，大大便宜了蠻夷之族。朝廷連續調度了幾位大將都收效甚微，最後還是身為攝政王的風步嘯披掛上陣，才使得局勢穩定下來。
早在二十幾天前就聽說風步嘯已經班師回朝，現在卻沒了消息，讓易蓮若擔心不已。
「去把白浩叫來。」她看了眼桌邊的請柬，意興闌珊。
侍女領命而去。
「小姐，您叫我？」為了保護女兒，風步嘯臨走時將這個得力下屬留給了易蓮若。
「對這個御宴，你有什麼看法？」風步嘯還在榕城時，皇帝不敢太過放肆，然而等父親離城沒多久，皇宮裡的邀請函就接踵而至，名目無非是花會、賞月之類，讓人一看就知道皇帝安的是什麼心思。
那些邀請易蓮若一律無視，然而今天這封請柬卻跟往常不太一樣，說是皇帝要在宮中招待貴客，讓易蓮若代替永欽王與會。
「聽說這次有非常重要的人物來榕城，好像是與『魔鬼之地』有關的人。」
魔鬼之地位於榕國西北，是三國交界處，因為界限不明，民族混血，一直處於三不管狀態，是個龍蛇混雜的地區。然而那裡又是三國互相制約的軍事要塞，哪個國家拉攏到了魔鬼之地的統治者，就搶佔了威脅其他國家的先機。
易蓮若想了想，「魔鬼之地雖小，不過一直是各方混戰，如果皇上貿然邀請一方領袖，定會招惹其他派系不滿，對我們很不利啊。」這便是任何一個國家遲遲不敢拉攏魔鬼之地的主因。能在魔鬼之地稱王稱霸的人都有著難以想像的軍力，拉攏一個得罪其他，實在不是個划算買賣。
白浩欲言又止，最後還是說道：「據說魔鬼之地已經被其中一個勢力統治了。」
易蓮若皺起眉頭，「那這次皇帝招待的是王，還是寇？」
「小姐，魔鬼之地沒有寇，都已經歸順了。」
什麼人居然有如此手段？易蓮若瞄了眼請柬，「看來這次御宴很不簡單啊。」
「小的還聽說了一事。」白浩頓了頓，看到她投來的眼神，才道：「那勢力主座下最得力的鬼將，姓顧。」
易蓮若眼神銳利如刀，「你想說什麼？」
白浩抱拳，「只是將小的知道的消息告訴小姐罷了。」說完，他就藉口退下。
她真是腦袋進水了！
竟然真的為了一個顧姓人來參加這個什麼宴會。易蓮若扶著宮牆，忍不住乾嘔起來。她向來不勝酒力，在宴會上雖然極力拒絕，但還是不可避免地被皇帝勸了幾杯下肚，現在只覺得身體沉重無比，暈暈沉沉。
想到宴會上被皇帝明裡暗裡佔盡便宜，她嘔吐的感覺更甚，可惡的是那個「聽說」姓顧的人根本不是她的小京。
雖然有著相同的修長身形，可是小京沒有那麼緊繃的肌肉，和健碩的臂膀，讓人看著……好粗魯；況且小京一直是公認的美男子，而那個鬼將則戴著一個銀質的半面面具，右頰部分還能看到一道形狀很醜陋的傷疤，且他的膚色也較小京深一些；最重要的是，宴會上從頭到尾，那個人都沒有向她這邊看過來，所以說，這根本就是個有著相同姓氏的其他人！
易蓮若靠著高牆，只想著趁沒人注意的時候和等在外面的白浩會合，然後趕緊回府。她可不想自己成為那個肥豬皇帝口中的羔羊。
糟糕，宮門是哪邊？
「……攝政王親征，看來我們來的不是時候。」樹林裡隱約傳來交談聲。「見不到風步嘯，沒辦法回去跟主上交代啊。」
易蓮若睜開眼，想看清樹後的人，他們在談論她父親？
就在這時，有個異常熟悉的聲音響起：「昨日已把消息告訴風海了，我們繼續下一步就好。」
熟悉的清冷聲音猶如醍醐，讓易蓮若混沌的腦袋有了一絲清醒。是小京嗎？可是又不太像，小京的聲音縱然清冷，但沒有這麼低沉，難道是因為她太久沒聽到小京說話的緣故嗎？以至於聽到一個男聲就會想到他……但真的是非常熟悉啊……
「易小姐，您在這裡嗎？」伺候易蓮若的宮女追了過來，打斷了兩人的對話。
被宮女發現就糟糕了，她可不想自己以一副醉態出現在皇帝面前。然而她還沒走幾步，就聽身後傳來腳步聲。
「誰在那邊？」是剛剛對話的其中一人。
易蓮若不想自己現在的模樣讓外人看到，連忙屏住氣息，藉由陰影將自己隱藏起來。
「啊，奴婢打擾兩位公子了。」想來那宮女撞見那兩位宮廷貴客。
「無妨，倒是驚了姑娘，讓在下深感愧疚。」說著那人就要宮女帶他返回宴席，期間卻再沒聽到那個讓易蓮若心悸的清冷聲音。
樹林裡似乎沒人了，她以手作扇想降低雙頰上的熱度，奈何御酒後勁十足，不過一刻鐘的時間，她腦袋更暈了，連樹林都有了重影。
「得趕緊出去才是。」她輕聲念叨，強忍著翻湧的酒意往外走。然而沒走幾步就看到前方出現一個高大人影，該死，她現在最不想見到的就是除了王府僕從之外的人，可是不等她再後退，那人已向她走了過來。
易蓮若躲閃不及，只得強打精神迎上去，她抬頭還未看清那人的相貌，一道刺眼的傷疤率先映入她的眼簾。是那個鬼將！都怪宴會上對他關注太多了，現在她竟然只消一眼就認出這個人來。
下巴被人挑起，就見那張銀質面具低伏下來。易蓮若以為他要輕薄自己，右手毫不留情地揮去，卻被他輕而易舉地制住。而鬼將只是在她鼻尖嗅了嗅，他灼熱的氣息直接噴到她臉頰上，讓她原本滾燙的雙頰更加火熱。
「你想幹什麼？」她冷冷地說。
「這一樹林的酒味，果然出自你身上。」
近看才發現，除了那道一看就能夠毀人容貌的傷疤外，這人的臉上還有幾道細小的傷痕。
她發誓，宴席裡她喝的酒是最少的，若說酒氣她絕不比眼前人重，是以她聲音越發冷淡，「那也比不上閣下酒醉到如此失禮的地步。」