「不說不氣，說了我心頭直冒火！我剛才打從廳前經過，偷聽到老爺和夫人商議要把妳嫁給天城的傻子王爺樂王，犧牲妳替老爺打通官路。」傻子耶！這種男人還能嫁嗎？根本是賣女求榮。
「什麼樂王？！」臉色刷地一白，她驚得滑掉手中的鮮桃。
那個曾是天縱英才、智勇雙全的二皇子，如今是整日傻笑，不知今夕是何夕的樂王？
「聽說天城裡的高官大臣都不願將閨女下嫁，怕誤了女兒一生，紛紛佯稱有婚約在身，推卻婚事，只有像老爺這樣的小官才急著巴結，巴不得馬上和皇室攀上關係。」冬雨說得很憤慨，一張小臉漲得通紅。
她的意思非常明瞭，真正疼愛閨女的官員不會為了一己之私，而狠心割捨心頭肉，是非不分的只求自己發達，罔顧一入侯門深似海的悲涼。
老爺的全無父女情教人心寒，嫁豬嫁狗也比嫁一個傻瓜好，一旦嫁入樂王府，她家小姐的苦日子才要真正開始，而且永無逃開的機會。
「妳真的聽見爹爹要將我嫁入樂王府？是不是妳聽錯了？爹他不可能……」話到一半的單無眠無法再為爹爹說項。連親生女兒都視若無睹的人，他有什麼事是做不出來的。
「小姐，奴婢聽得一清二楚，絕無耳誤，而且還是夫人的提議。她說，養著一個不事生產的人，不如讓她去做些有意義的事。」夫人的口氣是幸災樂禍，存心看人笑話。
「大娘她……」她不由得苦笑，拾起滑落的桃子繼續清洗。「如果是由她口中說出，八九不離十是千真萬確，她一向對我小有微詞。」
「什麼小有微詞根本就是把妳當成眼中釘、肉中刺看待，每隔幾天就顯顯官夫人的威風，要小姐做這做那，不時言語羞辱、動輒打罵，小姐的處境還不如奴婢快活。」至少她每個月還有薪餉可領，雖然少得可憐。
曜陽王朝的奴婢制度采終身買斷和簽契約型，以幾年為限，冬雨家貧，家中食指浩繁，因此以十兩賣斷，賣身為婢。
不過，管賬房的老管事還是會撥幾文錢當月薪，讓這些身世可憐的下人買買涼水，或是納雙新鞋，不致阮囊羞澀地穿得破破爛爛，有失縣太爺顏面。
「瞧妳這嗆性子，比我還氣憤，大娘的為人妳還不清楚？咱們忍忍也就算了，別跟她一般鬥氣。」她們在她眼中是小指一搓便能搓死的螻蟻，拿什麼跟她嘔氣。
「還要忍到什麼時候？她都要妳嫁傻子王爺了！小姐這一嫁是萬劫不復，再無回頭日。」小姐這一生還不夠委屈嗎？夫人真是太欺負人了。
蛾眉低垂的單無眠纖指輕顫，任由凍人井水由指間滑過。「這是我的命，怨不得人。」
嫁人是好事，可以擺脫大娘的凌虐和單府這座華麗的牢房，可是相對的，她要付出的代價卻是難以承受的一生，教人怎麼不欷吁。
天底下沒有不勞而獲的事，有得就有捨，取捨之間捉捏難定。
「小姐幾時甘願由人擺佈了，我們釀製桃子酒和李子蜜餞不就是為了……」
纖纖素手倏地摀住冬雨口無遮攔的嘴。
「噓！小聲點，別讓旁人聽見，不然咱們就有苦頭吃了。」尚未達到既定的目標前，絕對不能走漏半點風聲。
每一房、每一妻妾，包括單春霧、單雨霏這兩位小姐，每月都有固定的月銀可使，添購胭脂水粉、金鈿翠珥，個個穿金戴玉，光彩奪目。
唯獨生母早逝的單無眠什麼也沒有，連居住的地方也是府裡最小的院落，以前是堆放柴薪用的，現在勉強是她遮風避雨的棲身之所。
自幼便在大娘的欺壓下長大，她學會了一套求生之道，想要有朝一日不再讓人輕賤，她必須要有自保能力，攢足銀子以備不時之需。
所幸大娘愛吃果子，老是刻意在她的院子裡吐出果核，以堆積垃圾為樂，因此不大的庭院便長出小苗，歷經數年長成結實纍纍的果樹。
一日被大娘罰著抄寫千字文一百遍，她寫乏了便在桃樹下打盹，突地一顆成熟桃子往下掉，砸到她後腦勺，她抬頭一望，頓然靈機一動。
既然有現成的果子可釀酒，何不試試！於是她花了三年的時間釀出甜而不膩的桃子酒，再佐以微酸的李子蜜釀，由冬雨偷偷地拿到外頭去賣，果真能掙得些許小碎銀。
「怎麼又在弄這些上不了檯面的小玩意，天生的賤胚就是改不了卑賤的心性，爛泥扶不上牆。」尖酸刻薄的聲音先到，才見肥碩的身影跨進紅磚拱門小院落。
「大娘。」一見來者，單無眠連忙由小凳子起身，福了福身請安。
「誰准妳喊我大娘了？賤丫頭，妳只能跟僕傭們一樣稱呼我夫人。」憑她低賤的身份，還妄想是千金小姐。
「是的，夫人。」她態度恭敬，不敢違抗。
何雲芳滿臉不悅地朝她額頭戳去。「瞧瞧妳的窮酸樣，要姿色沒姿色、要身材沒身材，整日沒個分寸的和下人混在一起，我瞧了就心煩……」
「夫人，別忘了那件事……」顯得氣勢比妻子弱的單上南輕扯她袖子，提醒他們來此的真正目的，還有要緊事要辦。
她冷冷斜睨了一眼，自個就著圓椅一坐。「賤丫頭，算妳運氣好，我跟老爺替妳覓了門好親事，下個月初九是好日子，妳就八人大轎給抬過門，高興吧！」
「敢問夫人是哪戶人家？為什麼這麼急？還沒納采、下聘……」她試圖拉回婚姻自主權，不想隨人擺弄。
何雲芳不耐煩的一揮手，「叫妳嫁妳就嫁，哪來那麼多廢話？有人肯要妳就該偷笑了，還想挑三撿四，真當自己是身嬌肉貴的千金小姐呀！」
「夫人若不給無眠一個明白，無眠不嫁。」她早知此言一出，大娘必然會責罰她。
果然，一個巴掌聲立起，她白皙的面龐登時浮起五指紅印。
「我養條狗都比養妳有用，妳以為妳能說不嫁嗎？我決定的事沒有討價還價的餘地，妳識相點就給我自個兒上花轎，別讓我五花大綁地押妳上轎！」對她，她一點也不心軟。
「夫人……」她怎能罔顧她的意願，強人所難？
「夫人，妳別動怒，熄熄火氣，氣壞了身子可是跟自個兒過不去，讓我和她談一談。」面對妻子是一團和氣的單上南一轉身，立即擺出高高在上的官架子。「無眠，嫁人這事對妳有利無弊，妳不是一直想要我承認妳是單家的女兒嗎？」
「這……」她真正想做的是讓娘親有個名份，供奉於單府祠堂。
「現在機會來了，我不只讓妳以三小姐身份出閣，還給妳一筆錢，只要妳替我辦妥一件小事，事成之後，妳便可以拿著這筆錢去看看外面的世界……」
外面的世界……父親的話讓有意翱翔的單無眠心動了。
第二章
「啊——不要呀！不要再來追我，奴婢不是奶娘，不要脫我衣服……快放手，不要捉住我的衣服……嗚！人家還是黃花大閨女……你這傻子快走開，不然我打你……」
一名花容失色的貌美侍女哭喪著臉，驚慌不已的拉著硬被扯開的衣襟，腳下的粉蝶繡鞋沾上泥土，跑不快的尖叫連連，不停地喊著求饒聲，最後還不敬的語出威脅。
而在她身後追逐的是一位衣衫不整的白衣青年，身上的衣物早已不知染上何物而污濁，披頭散髮地呵呵傻笑，嘴裡還咬著女子一截被撕破的衣裳，似乎十分得意搶到「無價寶」。
「我不是傻子，我是王爺，你不可以打我，阿陽說這是犯上，你要是打我就砍你雙手……呵呵！本王是好人，不砍人手，你快過來給本王爺抱抱，本王餓了要吃奶……」好大好圓的胸脯，他一定能吃得好飽。
侍女嚇得直揮手，抱胸不放，「我沒奶啦！王爺，奴婢還沒嫁人，哪來哺育稚子的乳汁，你不能對我亂摸亂碰，我要叫人了……」
「誰說不能摸、不能碰？阿陽明明說你是皇后娘娘送給我的奶娘，你要餵我，快點喂，本王喜歡你大大的胸脯。」看起來好好吃，奶量充足。
看他舔著嘴，一臉饞相的樣子，她臉色白得快要哭出來，「夏侯侍衛他騙人，奴婢是來服侍王爺的日常起居，並非侍寢的妾侍，王爺別被壞人蒙蔽了。」憑他那副傻相也想強壓牡丹，簡直是提籃子打水，沒著。
真要讓他辱及了身子，她也沒臉見人了，姐妹們肯定笑話她葷素不忌，挑也不挑地給傻子破身，成了傻子娘。
「你壞、你壞，不許說阿陽壞話，本王不吃奶了，要打你，打死你，壞嘴巴亂說話，打爛你的嘴，看你敢不敢再說阿陽是壞人……」心壞掉就要修一修，打碎了混泥巴再做一個新的。
身材高大的男人散著發，行為宛如五歲稚童，掄起拳頭追打個頭不到他肩膀的綠衫姑娘，像是在玩，又似孩子氣的追跑，一邊捶打一邊嚷叫。
可是他的力氣奇大，不曉得要控制打人的力道，看似胡亂揮動的雙掌每捶一下就像要斷入骨頭一般，讓挨揍的人從骨子裡疼了起來。
很快地，原本容貌姣好的侍女已渾身是傷了，這邊腫一塊，那邊淤紫一大片，下巴是拳頭印子，手臂、肩頸和臉全是被打的痕跡。
痛得很嘔的侍女見四下無人，想反抽帚柄回手，趁機讓傻子王爺吃吃苦頭，可事情怪得很，她只要一有動作想做什麼，馬上反食惡果，重重的拳頭如影隨形地落在她身上，讓她只能抱頭亂竄。
「救命呀！王爺要打死人了，快來人啊，誰來救救我……啊！好痛，不要再打了，王爺，拎月不敢了、饒了奴婢……嗚！我的臉……」人全死光了嗎？居然沒人出面幫她一下？
偌大的樂王府雖然僕傭上百，輪班守衛的侍衛也有四百名，不過大多在府裡待久的人，深知樂王的小脾性，因此他一鬧起來沒人能阻，只能等他累乏了，自會倒地就睡，再由他的貼身侍衛抱回寢居休憩。
所以大夥兒識相地躲得遠遠的，不去當那個不知變通的倒霉鬼，府有傻王已經夠不幸了，幹麼還自找苦吃，有事沒事閃遠點總沒錯，誰管新來的奴才死活，明哲保身方為上策。
「你在哭什麼，府裡死了人嗎？我要掛白燈籠玩，白燈籠，快去找白燈籠來，所有的樹上全掛上白燈籠……」一下子生氣、一下子嘻嘻哈哈，他手舞足蹈地要玩燈籠。
「不行啦！不能掛白燈籠，又不是……」她不敢說出來，怕是唯一死刑。「奴婢是哭王爺打人很痛，我的手骨快教你打斷了。」
樂王是當今聖上的二皇子，他一無妻妾，二無子嗣，要是府裡高高掛起白燈籠，那是誰要薨亡了，是帝王后妃，還是當今太子？這是殺頭大罪，萬萬使不得。
「真的很痛哦！那本王給你呼呼，用特製良藥治你的痛痛。」他討厭別人哭，她哭得很難聽。
「什麼特製良藥……喔！不要，奴婢不痛了，王……王爺留著自個兒用……」一見他手掌攤開之物，拎月一陣惡寒往頭頂沖。
樂王偏過頭，咧開嘴，「沒關係，本王還有很多，分你一點是本王的仁慈，你要快點上藥，痛痛就不見了。」
「別……別過來，奴婢求你了，王爺……不要……啊……不要不要，快拿開，你的手不要碰我，奴婢不要，王爺放過我……」
跌坐在地的侍女哭得抽抽噎噎，面容慘白地直喊叫，她潔白皓臂不斷地推撥，人如初遇五月暴雨的殘花，嬌弱地屈服於男子淫威。
她哭得好不傷心，人都快厥過去了，一臉驚恐地只求逃出生天，不願落個名聲敗壞的不堪。
「這裡是怎麼回事？鬧烘烘地全無規矩，成何體統？」不像話，真是胡來！
八名唇紅齒白的公公在前頭開道，十數名衣裙飄香的宮婢隨侍兩側，眾人簇擁的一頂金鑲鑾轎中，垂穗金蔥的水波紋竹簾一掀，一名衣著華美的雍容貴婦在侍女的攙扶下步下轎。
她款款走了數步，眼神複雜的看了看嘴角流涎的男子，似憂似惱地多了幾分心思。
「娘娘救命呀！王爺他傻了，奴……奴婢不敢服侍，求娘娘慈悲，救救奴婢呀……奴婢會死的……」她再也不自作聰明，以為傻子好欺。
「他真的傻了嗎？」一雙明艷的眸閃了閃冷芒，對此一說抱持三分懷疑。防人猶須三尺深啊！
「傻了、傻了！皇后娘娘，他絕對是傻子，奴婢句句屬實，絕無虛言。」人要不傻怎會盡做傻事，她是活生生的見證。
面容矜貴的美婦垂目一睨，「還不起來嗎？都幾歲的人了，還賴在卑賤的奴婢身上，真對她有意思就收入房，大庭廣眾之下行男女之事也不知羞恥。」
明黃色鳳袍內繡雲紋，一身尊貴的女子面無笑容，冷目凝視坐在侍女腰際的傻氣王爺。
「什麼是收入房？是不是收到房裡的櫃子裡？可她那麼大，櫃子塞不進去。」他語氣天真，十分苦惱櫃子怎麼塞人。
「樂王，你的手在幹什麼？不就是中意她軟腴香嫩的身子。」說是孩子心性，卻也是男兒之軀，早該懂得情慾一事。
樂王忽地一笑，高興不已的將大手從侍女的大胸脯上移開。
「母后，她痛痛，兒臣幫她上藥，母后說兒臣乖不乖？」他又跳又蹦，渴望受到讚美的樣子，兩眼眨巴眨巴地，好不純真無邪。
「你說你在替她上藥？」她眸光一閃。
「是呀！母后，阿陽說兒臣很善良，要做很多很多的好事，我要做助人為樂的樂王。」大家都很開心的笑，他也笑。
「你不覺得她模樣嬌美、身段妖嬈嗎？心口熱熱的想要親近她，剝掉她礙事的衣物。」朝雲皇后笑得慈祥，可眼底全無笑意。
「熱熱的？兒臣沒有受風寒呀！母后生病了嗎？兒臣有藥治百病……」樂王說著的同時，兩手朝皇后的明亮朝服一抹。
「這是什麼？」一股惡臭氣味傳入鼻翼，為維持帝后儀態，她僅眉頭一顰。
「是藥呀！母后沒聽見嗎？小黃受傷的腳一抹上藥就好了，活蹦亂跳地在籠子裡吃核桃。」樂王笑得嘻嘻哈哈，渾然不知闖了禍。
小黃是外邦使臣進貢的花栗鼠，皇上一瞧挺討喜地，便把它賞賜給小兒子，讓他有個有趣的小東西陪著玩。
「拎月。」皇后語氣略重。
眼眶淚水浮動的侍女哭聲低啞，「是屎呀！娘娘，王爺不知打哪弄來的，還溫熱著。」
「什麼？是……出恭物……」她臉色一變，連連後退數步。
一聽樂王抹了皇后一身屎，一旁的太監、宮女個個面色驚惶，連忙上前服侍，有人取來新袍子替換，有人手忙腳亂地換掉沾了穢物的鳳袍。
香油輕灑，掩去難聞的屎臭味，灑上花瓣的淨水以帕子沾濕，輕拭素潔鳳腕，將不該存在的異味一併除去。
一番折騰後，身居高位的皇后娘娘才稍緩霽色，未降罪一干侍從。
「樂王，你太胡鬧了！怎可荒唐度日，不找個人來管管你，皇家顏面就要盡喪在你手中。」真傻？裝傻？她定要查個分明。
「管我？」他眨著眼，不明白她在說什麼。「我有阿陽呀！他最愛管我了，不許我光著身子跑來跑去，還逼我每天默一篇文章……母后，兒臣頭很痛，不想讀書。」
「不行，多看詩詞才能長智慧，而且夏侯只是你的近侍，沒法十二時辰都看住你，本宮想了個主意，讓你不失皇家尊榮。」她仔細觀察他面上細微神色，一絲一毫不錯過。
「不依、不依，母后肯定又要處罰兒臣，兒臣沒做錯事，不受罰。」他耍賴地踢著腳，一副她若要他多做功課，他就要生氣了。
皇后嘴角一揚，露出意味深長的笑意，「不是罰，是好事，本宮見你年歲不小了，也該娶妻生子。」