欽點逆臣
「這些錦織真美，就可惜……唉！」謝紅花抱著回「娘家」小住幾日的小花，摸著它的短毛，雙眸盯著面前一疋疋各色精美的錦織，不禁歎息。
小花近來都跟著「夫婿」朱三公子住，但一個月裡，她總會召回它陪伴自己幾日。
「這些都是娘娘要賞給在長沙的嫂子們做冬衣用的，您可千萬別不捨得了。」明知她不是這個意思，春風姑姑卻故意揶揄道。
「我哪是捨不得了！」她急說。
春風姑姑立刻抿笑。「請娘娘恕罪，奴婢開玩笑的，知曉您送給嫂子們的東西怎會不捨，這是見了這些織布色彩美麗，感歎自己不能也拿來做幾件衣裳穿。」不再鬧她了，道出她真正的心情。
謝紅花這才又露出無限惋惜的表情。
「就是啊，儘管我身上的紅裳也是爺特地要人精裁的，件件是上品，但再好的布料顏色就那麼一色，還是顯得單調，穿久了，就是煩膩。」她抱怨。
「您雖然只能穿紅衣，但款式花樣別出心裁，只要是您穿過的式樣，眾人避色後必成流行。」春風姑姑告訴她。
事實上，紅色在唯有娘娘可穿的情況下，已成為王朝最尊貴之色，他人可是對她羨慕不已，想穿還不能夠呢！
「是嗎？我也覺得衣服款式好，但如果能換個顏色就更好了。」謝紅花仍是長歎。無奈她這輩子只能與紅為伍，其他顏色是與她絕緣了，奢望不起的。
其實她也挺同情娘娘的，人人羨慕娘娘，卻不知她的煩苦，女人都喜歡嘗試各種顏色華服，偏她不行，一穿他色必有橫禍發生。
「娘娘，奴婢知道皇上一直在找化解您身上詛咒的辦法，或許不久的將來，這惡運能夠解除的。」春風姑姑只能如此安慰她。
她拔出小花嘴裡正咬著的某塊布匹，臉上的笑容帶著苦澀。
「但願如此，不過，我想不容易。」因為她清楚知道，那男人當年對她的怨恨有多深重，這份詛咒她是很難擺脫的。
「有道解鈴還須繫鈴人，這咒與皇上有關吧？既是他引來的，他就應該有辦法解去才是。」春風姑姑自然說出。
她詫然。「你怎麼知道我身上的厄運與他有關？」這事應該沒人知道才是。
「奴婢該死，妄自揣測，請娘娘恕罪！」春風姑姑這才意識失言，趕忙惶恐的跪下。兩位主子為前世今生的愛侶，此事只有她與李公公發現，但這事是主子們的秘密，兩位主子沒透露，若她自行猜到說出，還能活命嗎？
她一時糊塗才脫口說出不該說的話，這下，她不敢料想後果會如何了？
一陣訝異後，謝紅花輕笑了，放下懷裡的小花，讓它自己亂跑去。「你不用緊張，快起來吧。」她親自去扶人。
「娘娘？」春風姑姑不敢起來。
謝紅花硬將她拉起。「是啊，我與爺確實是兩世夫妻，他因我吃了不少苦，我也因他受了不少罪，我們是相欠債，比的是誰欠得比較多，既然你都知道了也好，這樣我有什麼話就不用藏在心上，也有人可以說說了。」她是真心高興有個人可以說心事。
「您不怪奴婢探您隱私？」
「我自從回到爺身邊後，就數你與我最親，時時幫我，我當你是親人，又怎會怪你探知事實。況且，我與爺不時出現怪異的對話，就算你無意探究，也會知曉的啊。」
「娘娘……」春風姑姑聽了眼眶泛紅。這位主子果真善良。
她握住她的手，溫聲保證，「爺那你也不用擔心，即便他知曉你已知我與他的過去，也不會對你怎麼樣的，因為他知道我需要你，而你知道這些事後，反而更能盡心幫我。」
「會的，奴婢曉得你們愛得有多深，會盡力守護兩位主子的。」春風姑姑立即激動的說。
謝紅花感激的點頭。「謝謝你了。」
春風姑姑抹抹淚。「不，該是奴婢多謝娘娘的恩典才對。」
「恩典什麼？是我老給你找麻煩，連累你在爺的面前一再交代不過去——啊？說起爺，他沐個浴還真久，不會背著我又搞怪了吧？」她這才想起，那讓人信不過的男人離開視線有一會了，這可不行！
「娘娘若不放心，咱們可以到御池找太上皇去。」春風姑姑擦乾眼淚後，又掩笑說。
主子遇著娘娘是一點辦法也施不開，兩人誰也放心不了誰，誰也離不開誰，時刻黏在一起剛好，也剛好天下太平！
皇宮御池由巨石圍繞，從地底引溫泉冒出，盛夏剛過，秋風剛剛吹起，此時泡溫泉別有滋味。
南宮策浸於溫泉中，四周霧氣氤氳，水氣渺渺，極度享受。
「皇上，要奴才為您按肩嗎？」李三重小心翼翼的上前詢問。
闔著目，南宮策輕點了頭，他立即上前，熟練的為主子拿捏肩頭。
他手巧，皇上放鬆之餘，俊顏也變得和善。
「李三重……」
「是，奴才在。」
「這柿子季要來了。」南宮策雙眸輕闔，淡淡的開口。
李三重身子一跳。「皇上……」
他嘴角噙笑。「害怕嗎？」
「怕……」轉眼一年就到了，他……他不能再續命嗎？
「想續命？」彷彿知道他在想什麼，南宮策笑問。
「想！」
他笑容擴大。「你李三重是朕與水兒的救命恩人，這點，水兒可是日夜提醒著朕。」
李三重聽著拚命的點頭，內心大喊，是啊、是啊，所以別殺奴才吧！
「可是你知道的事情不少，其他事就算了，但朕與水兒間的秘密，你一一落入眼底了吧？」他直接點出。
李三重大驚。「奴、奴才什麼也不知道，什麼也沒聽見！」為求保命，他忙否認。
南宮策冷笑，雙目依舊闔著，反正不用瞧也知這奴才有多驚慌。「不知道是好事，可知道了也無妨，你這張嘴……」
「奴才這張嘴最牢靠了，從沒背叛過您與皇后娘娘！」他趕緊示忠。
「嗯……這點朕同意，您這奴才倒是忠誠……」南宮策思緒驀然飄遠，想起了一個人——尚湧。
尚湧是他前世的忠僕護衛，克盡職守的伴他一世，那人是他前世唯一信任的人，而今世，他還能再找到這樣的人嗎？
他不禁睜眼瞧向貼身太監那張不安的臉龐。他在無間久待，孤僻成癖，對旁人的信任更低，可眼前的這奴才，做了不少回教他感懷的事，最重要的，知道了他與水兒的秘密後，不僅不見害怕，反而知他視水兒如命，對水兒也一併效忠起來，讓他想動手都難得猶豫了。
見主子望著自己深思的模樣，李三重忍不住心生恐懼，身子抖得厲害。
南宮策見了，嗤笑。「你這奴才真沒用，得了，這肩還按是不按？」
李三重眼睛倏然睜大，一時不敢相信自己能夠苟活下來，竟是驚喜得忘了動。
「李三重！」語氣多了不耐。
他這才大氣一抽，定了神，急忙再捏上主子的肩，可一滴熱淚悄悄自他眼角滾落了。
「多謝皇上肯信任奴才。」他哽咽的說。如今他是真切確定自己不會再受到死亡威脅了，主子是真正當他是自己人了。
南宮策表情淡然。「你這奴才命好，運更好，朕是想動你，但水兒來了，她一來，誰能動你？」他故意說，眼底隱隱閃著笑意。
李三重抹去眼角的濕濡，立刻笑說：「這娘娘念您，找來了是嗎？」
「哼，若是念朕倒好，她偏是來顧犯人的，這是盯囚！」南宮策精銳的眉眼罩著不滿。「你去攔著她一會，朕另外有事要辦，等見了個人後，才讓她囉唆。」他吩咐。
李三重有些訝異，原來主子還另外安排了個人要見。「是，奴才這就去支開娘娘。」不敢多問主子要見的是誰，他應聲後趕忙出去攔人了，到了門口迎面與一女子錯身，他倏然心驚。
主子要見的人是她？
這日，朱家大宅門庭若市，皇上指婚安儀公主予朱誌慶，朱家賀客盈門，連皇上與皇后都親臨主婚。
可這對新人除新郎勉強偶有笑容外，安儀公主根本是怒容滿面，據說她是被人強迫押上花轎的，這一路上咒罵連連，就連花轎進到朱家後，仍大發脾氣，指著朱誌慶的鼻子大罵他是鬼，她死也不嫁醜八怪。
眾人心想，在朱誌慶毀容前，安儀公主對他可是多有愛意，難道，公主她愛的就只是朱誌慶未變形前的那張俊臉嗎？
總之她又吵又鬧不肯拜堂，直到皇上出現，她這才安分下來，乖乖披上嫁衣嫁人，不過妙的是，這堂堂公主嫁夫，居然不是正房元配，而是二房，這也罷了，重點是，大房是隻貓！
就算這隻貓是御寵，但安儀公主可是他的親妹子，皇上竟然沒要自己的寵物讓位，這下擺明挺貓不挺人，存心羞辱自己妹妹？
大伙暗忖：安儀公主手廢，又嫁丑夫，還讓她屈居於一隻貓之下，這口惡氣怎麼嚥得下，難怪不肯嫁。
而朱誌慶表面上風光娶了位公主，但安儀公主驕蠻任性，又對他的外貌如此嫌棄，娶進門後，只怕朱家大宅從此雞飛狗跳，不得安寧了。
皇上這分明是一次整了兩個人。眾人不禁想，這兩人是得罪了皇上什麼，要讓他倆不好過？
此刻南宮策主持完大婚後，笑容滿面地攜著自己的皇后要走人了。
離開前又對妹婿說了些話，朱誌慶頓時眼睛發直瞪大，然後，欲哭無淚了。
據一旁耳尖聽到的人傳出，皇上是這樣對朱誌慶說的——
「人有先來後到，身份有大小之分，大婚後駙馬的繼承人最好嫡出，等小花先有子嗣後，才可讓安儀或其他妾室受孕，倘若順序出了差池，那孩子……就送狗養吧！」
眾人一聽，瞠目結舌。人貓如何受孕？這朱誌慶注定斷後！
「爺，您真愛欺人，如此一來，豈不讓安儀得守活寡了？」一走出朱家大宅，謝紅花就立刻譴責起自己的男人。
南宮策這時心情正愉悅，不在乎她的怒容。「這有什麼？反正安儀也不想他碰吧。」
「那您又何必硬湊他們成對，這會成怨偶的。」
「那又如何？這兩人先前不是愛得死去活來，一個想娶，一個想嫁，我不過成全他們。」
「您也說那是先前，但瞧他們現在，簡直是仇人了。」尤其是安儀，瞧朱誌慶的眼神，連殺夫的念頭都有了。
「那也是他們咎由自取，自作自受！」
「爺！」
「行了，我已饒他們不死，你還想怎樣？真把我給逼急了，我回頭讓他們倆更慘！」他惱道。
「您！」她氣到瞪眼，但也知道，這男人不能逼。
安儀與朱誌慶搞一個梁漾水來愚弄他，他早有殺意，要不是她攔著，這兩人已不知去到閻羅殿的第幾殿了，這會能保住命，已是萬幸。
「好吧，這事我也不管了，反正安儀是您的妹妹，這點您最好別忘記，做任何事前，先想著這層關係。」其實她也知道這話是白說的，這傢伙根本是個六親不認的人，但她還是得說，只希望他多少在乎一些些。
男人撇嘴，算是聽進去了。
「娘娘，請上鑾駕吧！」春風姑姑朝她伸出手，先扶她上鑾駕，後頭的李三重也伺候主子準備回宮。
「皇上。」張英發在鑾駕後低喚。
南宮策回頭一見是他，無半點訝異，只頷了首。「隨朕回宮去吧！」
他立即跟在鑾駕後，隨同進到皇宮內殿裡。
「說吧。」南宮策朝他吩咐道，落坐後，見自己的女人也在身旁坐下，自然明瞭她的意思。待會他說話可要留意了，不然，這女人又來破壞。
張英發立刻躬身上前，「臣已查明真相了。」
「結果呢？」
「是人為的。」他稟奏。
「張大人是說，這些擾亂民心的怪事都是某人所為的？」謝紅花吃驚不已。
「是的。」
「那是誰呢？為何做出這樣的事？」她追問。
「臣查出是奉寧王的舅舅，姜明，姜大人所為。」
南宮策端著茶碗，吹茶的動作頓了下。「喔？是他！」他眼中莫名出現興奮的神色。
謝紅花先是驚訝此事居然扯上奉寧王，後又見到他詭異的臉色，馬上蹙眉。
「這事與奉寧王的舅舅有關，爺很高興嗎？」她冷冷地問。
他挑眉。「這事是姜明所為，我也很意外。」他收起異色的說。
她仔細審視他的表情，絕不讓他有一絲隱瞞。「爺，除了意外，我還嗅到了一些東西。」
他微僵。
「爺，您想借此機會對奉寧王怎麼樣嗎？」她揣測，先不管姜大人為什麼要做這些事來驚嚇百姓，但他是奉寧王的舅舅，光憑這一點，就足夠讓人大作文章，多有聯想了。
南宮策面容一整。「你難道忘了，他是我僅剩的弟弟？」他提醒。
「所以我才要問您，想對這個僅剩的弟弟做什麼？」她不客氣的直問。
男人沉下臉。「沒打算做什麼！」
「實話？」
「實話！」
「爺，我很瞭解您的……」
「該死！」
「爺？」
「得了，此事若是姜明所為，那就太好了，我正愁沒名目殺人，這下，好辦事了！」他認了。
謝紅花眼眸倏瞇。「爺？」
他也只是瞧了她一眼，就轉向正吃驚愕然的張英發道：「你都聽到了，還不去把姜明抓起來，就連奉寧王也別放過。」
姜明被以愚弄君上、無中生有、散佈惡言之罪名，打入天牢準備問斬了。
而奉寧王南宮千也因此受到牽連，被南宮策圈禁在家，性命隨時不保。
群臣在天子上朝前，先在金鑾殿上七嘴八舌的談論此事。
那姜明好大的狗膽，竟敢愚弄眾人，甚至連皇上也敢戲弄，這分明是想以天降惡兆之名嚇走皇上，讓他十四歲的外甥南宮千登基，然後，他再以幼帝母舅之名輔政，心機這般昭然若揭，難怪被逮入獄等著領死。
眾人搖頭。這人傻了，皇上就算再次禪位，這大權也落不到他身上，南宮千也只會是傀儡，但姜明活了半百歲數，怎麼還是沒能看清楚這局勢？
糊塗啊，活該自己找死，還連累外甥，奉寧王原本是有機會登上皇位的，這下子，應該是機會渺茫、萬無可能了！
眾人議論惋惜，片刻後，天子駕到了，他一到，眾人養成習慣，先瞧他身旁人有無跟來，直到看見一抹紅出現在小柱子旁，這才能安心。
那可是尊救世菩薩，無她，眾人面對皇上時，像見鬼一樣，什麼事也不敢奏。
「朕今日有事宣佈。」坐上龍椅後，在群臣未上奏任何事前，南宮策語帶清冷的開口了。
「爾等恭聽。」群臣齊聲等他諭下。
南宮策目光更懶，但掩不住那一份自然散發的傲慢狂狷氣息。「朕近來塵務經心，身心略感疲憊，想找個人幫忙輔政。」
群臣倏然睜大了眼。這是又要禪位，還是要重用誰？
禪位除了奉寧王南宮千無其他人選，但是目前此人正黑……
若要重用人嘛……眾人眼睛大亮。那他們有機會了！
他瞥了瞥眾人，表情極為無趣。「眾卿可知朕屬意誰輔政？」
「臣等不敢隨意揣測。」大伙心下期待，但表面上可不敢多動聲色。
南宮策冷笑。這些傢伙的嘴臉不用擺，他也知道他們所想。「朕屬意姜明，決定讓他來輔政！」
「啊！」小柱子後傳出一記低微的訝異聲。
他朝那望去，果然見到自己的小蟲子那吃驚的表情。
真可愛啊！
她氣呼呼地隨他上朝，以為他是要下令殺人，怎知反而是重用，連她也想不到吧。瞧她那震驚的呆樣，他心情舒爽不少。
回頭瞧見眾臣，個個錯愕的德行，反倒覺得難看又蠢！
「皇……皇上，姜明不是罪人嗎？您怎能要他輔國？」有人及時收起驚奇，大惑不解的問。
在他大膽問出口後，大伙馬上豎起耳朵，想聽聽皇上怎麼說？
「這人可以搞出怪蟲出沒、烏鴉滿天飛、野獸離巢、魚蟹自殺的把戲，可見他是有點能力的，朕愛才，這人，朕欣賞。」
群臣瞪凸了眼。皇上難道已經是非不分到走火入魔的地步？竟對一個妖言惑眾的人，欣賞？
「皇上，姜明身為奉寧王的舅舅幹出那些事，就是在為奉寧王圖謀皇位啊！」有人忍不住明說了。
南宮策睨去一眼，那人立即全身發涼。
「你們認為在朕的眼皮底下，姜明能圖謀到什麼？他若惹毛了朕，朕先殺了奉寧王，那小子一死，他什麼指望也沒有，還能圖謀什麼——」
「爺！」某女人忍無可忍的出聲了。
南宮策臉部一擰，厲瞳瞪去。
謝紅花表情比他更怒，回瞪他，擺明絕不退讓。
他眼瞇了瞇，哼了一聲，不再瞧她的怒容，視線轉回殿上，底下的人正驚縮著脖子，不知是受他方纔的言論驚嚇，還是為他與女人對峙的模樣所驚？
這些人的膽子……哼，全是沒用的東西！
「總之，若姜明安分，朕不會動奉寧王的！」這話是說給自己女人聽的，但接下來，他邪殘一笑。「但若是不然，朕將擰下奉寧王的頭，身子讓怪蟲蠶食，腦袋讓烏鴉叼去，四肢就賞給那些野獸了，剩下的內臟剛好丟進池裡餵魚蟹！」
一時滿朝文武抽氣連連，年紀大的眼前一晃，似驚懼得要昏倒了，而那小柱子後的人，則氣得磨牙。
哼，這糟糕的傢伙，今晚別想上她的床了！
她起身，氣怒的跑出大殿，外頭正下雨，她火著，遂不待春風姑姑撐傘就衝入雨中，大批宮娥見狀，急忙跟在她身後跑。
雨來得急，越下越大，跑了沒一會，她已全身濕透。
「娘娘，這不行，您會受寒的！」春風姑姑急喊。
「我沒那麼脆弱，我這身子強健得很，淋點雨不礙事。」她繼續跑。
難得在雨中任性，而且，方才被爺激起的怒氣，隨雨的沖刷，好像消散不少。
反正都濕了，她索性在雨中玩起來，一身紅裳在雨中奔跑，好不快活，甚至不嫌髒的在泥地裡蹦跳，直到雨大得連視線都看不清了，這才甘願隨春風姑姑回去。
翌日清晨，她大驚失色，原因是，她腰間之物——不見了！
「娘娘，您想想，可是遺失在哪了？」春風姑姑緊張的問，一旁的宮娥也是個個驚惶失措。
環珮鈴鐺不僅代表皇上，見物如見人，更是兩人的定情之物，可比鳳印還要重要，若此物掉了，非同小可，皇上必會大發雷霆。
謝紅花敲著腦袋，努力回想。東西有可能落在哪了？
「哎呀，真不知道呢！」知道大伙急，她也跟著急。那東西可說是爺給的定情物，爺心眼小，將示愛之物搞丟，那臉色，連她也怕。
「會不會昨日您在雨中玩耍，落在泥濘裡了？」春風姑姑問。
「有可能，咱們快回去找找！」她猛點頭，認為可能性極大。
一群人火速往外衝。此物可千萬不能掉了。
大批人開始在宮裡搜尋，昨日大雨剛過，土都被淋翻了過來，尋找不容易，更何況，她昨日滿宮亂跑，連御花園也教她踏平了，這會，要找到東西，可真是難上加難了。
謝紅花絞著手，這會忍不住慶幸起她正與那男人鬧氣中，昨晚趕他出殿，不肯見他，不然，環珮鈴鐺不見之事可就瞞不住了。
「娘娘，怎麼辦？還是沒找到！」宮娥焦急地回報。
「再找找吧，那東西沒人敢撿，撿了也不敢私藏，一定會找到的。」為免大伙驚慌，她鎮定的道。
「娘娘，早朝時間到了，今日您不陪皇上上朝嗎？」春風姑姑瞧瞧天色後問。
「這……」環珮鈴鐺不能遺失，但放任爺在朝堂上肆無忌憚的惡整大臣，她也不放心，實在兩難。
「娘娘，您儘管先上朝吧，奴婢留在這繼續找，若找著，會立刻通知您的。」春風姑姑知曉她的為難，主動的說。
她無奈。「那好吧，也只能這樣了。」瞧時辰，早朝正要開始，她得跑著趕過去才行。
另一頭，金鑾殿上，群臣見不到往常在小柱子後的身影，人人臉上出現不安，那用來「扳正朝綱」的人未到，那今日早朝……
瞧瞧上頭的主子，臉色也不怎麼好，明顯夫妻倆因昨日姜明與奉寧王之事仍未和好。
可這對天家夫妻嘔氣不打緊，大家在意的是，皇后不能丟下他們不管啊，這是丟生肉喂虎，他們這群人眼看就要落難了！
眾人紛紛憂愁，該怎麼辦才能安然度過今朝？
「說吧，有事快奏，廢話就少說！」
聽皇上這口氣，縱然大伙有話，也說不出口啊！
「一群人都啞了嗎？」他口氣更惡。
那女人跑去淋雨又趕他出殿，都犯了他的忌諱，他已氣得不輕，這會又不見她出現，連朝也不來了，這是對他放棄了，不管了嗎？
他臉更沉，心情劣，簡直劣透！
一旁的李三重見主子怒氣高張，心知原由。
主子雖然不希望娘娘來干涉他的事，但若娘娘真的放手不管，他老大又不是滋味，覺得被冷落了。
而這可不成，他要的是娘娘的全副精神，若被冷落了，如何忍受，主子矛盾的心情，大概也只有他能明白了。
唉！只希望娘娘待會能趕來，今日若見不著她，主子八成會遷怒整得殿中的這群人哭天喊地、哀鴻遍野了。
就在金鑾殿上下一片低迷之際，一道身影慌忙跑來。
眾人見了先是欣喜，可不到須臾又滿臉失望，那衣裳不是慣見的紅。
南宮策的臉龐更是陰了。
跑來的是一名宮娥，她慌慌張張進殿後，看見大臣聚集，不敢貿然上前稟奏事情，先拉著大太監咬了耳朵。
貼身太監忽地臉色大變，那宮娥是謝紅花身邊的人，南宮策那張俊臉立即就森然了。
「李三重！」他怒喚。
冷汗都迸出來了。「啟奏皇上，娘娘她、她在來朝的路上摔了一跤！」
「什麼？」他已由龍椅上霍然站起。
那宮娥驚恐跪地。「娘娘摔傷了頭，現正血流不止——」
她話還沒說完，南宮策已消失在朝堂之上。