沒有人料想到，月魄竟是一語成讖！
當塔克干族長緊急調派人馬趕往西方水源地時，西方的天空卻已是是烽火連天，大批人馬就在半路上親眼瞧見一處處烽火在天地間蔓延，混著熾艷的晚霞，彷彿要將天空燃燒殆盡。
沒多久，就連南方一處隘口也燃起了烽火。
巴丹族越過西方水源地一路直衝南方一處隘口，和南朝軍隊無預警南北夾攻，殺得所有駐軍完全是措手不及，雖然所有人死命抵抗，卻還是因為兵力相差懸殊而淪陷，在各方援軍趕來之前，南朝軍隊已有兩千人馬通過隘口。
趕來的援軍只能緊急包圍住隘口，與潮水般湧來的南朝軍隊搏命廝殺，阻擋更多人馬入侵，壓根兒無力追回南朝的兩千大軍。
烽火。
狼煙。
號角聲。
當落日燃著烽火緩緩自天邊沉下，所有人的心也跟著重重下沉。
南朝兩千大軍加上巴丹族的三千大軍，兵力幾乎比塔克干族多了一倍，加上南方邊境出現漏洞，各個南朝軍隊蠢蠢欲動，為加強邊境防守，阻止更多南朝軍隊乘隙入侵，所有邊軍全都進入緊急狀態，壓根兒無法派兵增援塔克干。
五千大軍勢如破竹，一路自西方水源地長驅直入，縱然塔克干緊急派出軍隊阻攔，卻仍然不敵五千大軍的勢力，被打得節節敗退。
不過十日，大軍已迫在眼前，而以塔克干目前僅存的兵力，已是毫無勝算。
趁著夜深入境，南朝軍隊和巴丹族的軍隊在遠方起灶歇息的時候，塔克干族長領著一小隊人馬緊急回到營地，並召集族裡所有的老弱傷殘，作出這一生中最沉痛的決定——
「從現在起，所有人立刻收拾行囊包袱，騎上族裡所有的馬兒駱駝，馬上往騰格裡逃！」拄著木杖，扎庫司大聲宣佈。
「什麼？」所有人狠狠一愣，簡直不敢相信自己所聽見的。
「不，我們不走！」下一瞬間，一半以上的族民全都高聲抗議。
「我們要死守塔克干，我們絕不拋棄自己的族民和家鄉，我們可以戰，我們不怕死，就算真的注定要死，我們也不分開！」
「不錯，我們絕對不逃！」
面對塔克干族長的命令，族裡的老弱婦殘紛紛吶喊抗議，突如其來的喧囂聲嚇壞婦女懷中沉睡著的嬰孩們，嬰孩們個個張嘴哭喊，讓被喚醒的幼兒們也害怕得落淚啜泣，所有人全都緊緊捉著母親的衣擺不放。
在大軍節節逼近的這十日裡，即使三歲大的幼兒，也已深刻感受到那生離死別的悲涼氣氛。
他們已經失去太多浴血奮戰的戰士，如今就連家鄉也要失去了。
「全都不許抗令！」塔克干族長將手中木杖用力朝地上一敲，厲聲斥喝所有人的抗議。「這是我最後的命令，我沒能為王保住塔克干，至少要保住你們全部，我已緊急傳訊給騰格裡族長，一到邊界就會有人保護你們，所有人各自珍重。」
「族長，我們不走！」婦孺們吶喊得更大聲了。
「族長，請讓我們留下來幫忙，這裡是我們的家鄉，是孩子們的將來，沒了塔克干，苟活又有何意義？何況我們早已答應過王，誓死也要守護塔克干，我們絕對不走！」老人和傷殘者也跟著悲傷大喊。
看著族民們淒愴不捨的神情，塔克干族長握緊木杖，心裡又何嘗好過，卻仍得狠下心。
「鄂爾多，讓所有人馬上回氈帳收拾行囊，半個時辰後護送所有人離開！」
語畢，塔克干族長立刻轉身，打算趕回前線做最後的搏鬥，族民哀戚大喊，誰知遠方卻忽然射來一枝燃火弩箭，弩箭精準釘在一方空地之上，驚得塔克干族長瞬間停下腳步，所有族民也停下抗議，現場一片鴉雀無聲。
「所有人全都不許走。」月魄自遠處迅速奔來，手中就拿著一把弩弓。
「月魄，你想做什麼？」話語聲未落，塔克干族長已移身來到月魄身前，手中木杖瞬間一分為二，竟是長刀和刀鞘，而由鄂爾多所帶領的人馬也在眨眼間迅速護到所有族民身前。
面對塔克干族長殺氣騰騰的抵擋，月魄卻只是波瀾不興的將弩弓扔至地面，指著所有受保護的塔克干族民。
「塔克干一旦淪陷，騰格裡勢必跟著遭殃，就算全軍覆沒也要擋下巴丹族和南朝大軍，這些人也不例外。」
塔克干族長瞳眸緊縮，凜聲駁斥：「就算讓他們上戰場，也只是白白犧牲。」
「人留下，也未必會死。」月魄神情冷漠的說道。
塔克干族長瞇起眼。「什麼意思？」
「半個時辰後我會潛進敵方陣營，發動突襲，將部分兵力誘至南方沙漠，一旦巴丹族和南朝軍隊分散，我方軍隊立刻進攻，屆時族民立刻將負載行囊的所有馬羊駱駝趕往騰格裡方向，製造出東逃的假象，但事實上，族民卻是往北方逃。」
「金蟬脫殼？」鄂爾多一愣，所有塔克干族民也是滿臉錯愕。
「巴丹族和南朝軍隊不是傻子，他們遲早都會發現那只是個幌子。」塔克干族長一語道破此計的缺失。
「等到他們發現，族中老弱早已躲到北方巖地，巖地不易留下足跡，又有大小巖縫巖洞可以躲藏，足以安全棲身。」月魄直視著塔克干族長的黑眸。「巴丹、南朝大軍兵力龐大，唯有將其兵力分散，我方才有勝算。」
塔克干族長同樣直視月魄的冷眸，瞬間明白她的打算。
南方沙漠有多處流沙，倘若利用得宜，必定能殲滅不少兵力，但無論是潛入敵方陣營，還是引兵至南方沙漠，注定都是條不歸路。
放下長刀，他不禁語重心長的提醒她。
「月魄，你該明白巴丹、南朝大軍如今還有三千兵力，我方卻剩下不到兩千，你要闖入軍營將部分敵軍引入南方沙漠，此計無論成敗，我軍都無法再有多餘的兵力趕至沙漠援助你，你——」
「你們的責任是保住塔克干，而非援助我。」她冷聲斷話。
「可是你……」
「只要堅持下去，就一定會有希望。」她低聲呢喃，忽然想起拓跋勃烈曾經對她說過的話，不禁轉頭一一凝望族中的老老小小。
戰爭無情，烽火連天，但只要堅持下去結局就不會永遠相同，這一次，她不會再讓血流成河的景象發生。
總有一天，這天下終會太平，她相信他，她願意相信他。
握緊腰間的匕首，她倏地轉身衝向前線，完全不顧塔克干族長的叫喚。
「族長，月魄真的打算一個人潛入敵方軍營嗎？」看著月魄頭也不回的離去，塔克干族民不禁紛紛錯愕的睜大眼，完全不敢相信她會為了塔克干的存亡，如此拚命搏鬥。
一旦身赴戰場便是九死一生，更遑論是隻身深入敵軍陣營，莫非她早已做好喪命的覺悟？
塔克干族長喉頭一陣緊縮，卻只能逼自己收回目光，看向所有族民。
只要堅持下去，就一定會有希望……
不錯，她說得對，同生共死，榮辱與共，不到最後一刻，絕不放棄！
「我扎庫司生在塔克干，魂在塔克干，即使戰至最後一兵一卒也要守住塔克干，我只問一次，你們是否願意和塔克干同生共死，榮辱與共？」
「我們是塔克干族民，無論生與死；永遠與塔克干同在！」面對塔克干族長的發問，所有族民異口同聲的說出答案，語氣皆是鏗鏘有力，堅定無悔。
「快追，全都給我追！絕對不准讓那女人給逃了！」
暗夜中，激憤的咆哮聲陡地自北方傳來，接著是奔騰如雷的馬蹄聲，聽聲音，約莫是一千的兵馬。
弦月下，就見點點火光伴著漫天黃沙，宛如洶湧浪濤似的自遠方沙丘頂端席捲而來，所有兵馬全是十日前攻進隘口的南朝軍隊，此刻所有人都目標一致的追著遠方一抹身影，就著微弱的月光，依稀還能瞧見那人手中提著一顆淌血的人頭。
那人頭，正是此次帶領南朝大軍作戰的校尉首級！
不過區區一名女人，竟在半夜時刻無聲無息潛入南朝軍營，不但放火燒了糧帳，還當著所有大軍砍下校尉的頭顱，實在是罪該萬死！他們一定要討回校尉的頭顱，並將那女人碎屍萬段！
「南朝副校尉！」黃沙飛揚間，幾名巴丹族戰士拿著火把策馬疾馳，越過千百兵馬來到領兵的南朝副校尉旁，大聲斥喝：「我族將軍早已下令不能分散兵力，你竟敢領頭抗令，快隨我返回軍營！」
「那女人殺了我朝領軍校尉，我南朝大軍怎能忍氣吞聲？」南朝副校尉扭頭怒咆，早已被仇恨蒙蔽了理智。「何況那女人可是我南朝頭號重犯——刺客月魄，她先後刺殺我南朝兩任邊境將軍，亡我無數手下，如今竟還投靠北國人殺我領軍校尉，處處與我軍作對，簡直罪無可赦、罪大惡極，此仇不報，有辱我朝顏面！」
「事有先後緩急，你擅自出兵，完全打亂我巴丹族的計劃，還不快撤軍！」
巴丹族氣急敗壞的吼回去，簡直不敢相信南朝人這麼愚蠢，竟如此簡直就中了激將法。
「你們巴丹族自以為是，這些天來老是頤指氣使，我軍早已受夠你們的氣焰，這場仗咱們各憑本事，你——」
「啊啊啊啊啊——」
話還沒說完，後方忽然傳來士兵們的驚叫聲，南朝副校尉和巴丹族戰士緊急回頭，卻發現後方大量兵馬竟莫名倒了下來，定眼一瞧，才發現所有兵馬正隨著黃沙迅速往下沉陷。
這是怎麼回事？
「是流沙……流沙啊！」還沒弄清楚原因，軍隊左翼也跟著傳來驚叫聲。
就著火把的火光，南朝副校尉心驚的迅速往左翼望去，赫然發現有更多的兵馬也跟著倒下，無論人或馬，全都動彈不得的被困在黃沙中。
放眼望去，數十處平坦黃沙因為大軍過境，竟無預警往下流洩，瞬間形成強大的拉力，就連高大的馬兒也被那股拉力給拖得四腳朝天，瞬間就往下沉沒一半，而墜馬的士兵們也難逃一劫，個個被黃沙迅速吞噬。
「什麼？這裡有流沙？」僥倖沒有落入流沙的士兵們，不禁放聲大叫，慌張間不小心遺失火把，火把落地，瞬間照亮一張張驚恐萬分的表情，那些全是被埋在流沙中的士兵們。
「停馬！全都快停下馬！」南朝副校尉立刻疾聲嘶吼，就連巴丹族戰士也低咒的拉緊韁繩，命令馬兒瞬間停下。
只是事發突然，驚慌失措的士兵們沒控制好力道，一不小心將韁繩勒得太緊，嚇得馬兒紛紛高舉前腳，昂首嘶鳴，驚嚇過度的將士兵們給甩了出去。
有些士兵一落地，就被後頭來不及停下的馬兒給踩死，有些士兵則是不幸被甩到流沙上頭，瞬間就陷下一半。
「啊啊啊啊……這邊也有流沙！救命啦！」
「這裡也是，救命啦！救命啦！」
「救我！救我！」
更多的驚叫哀嚎聲順著寒冷強風自四面八方傳來，聽得所有人是頭皮發麻、毛骨悚然，無垠沙漠因為此起彼落的哀嚎聲，而顯得陰森駭人，宛若人間煉獄。
「是陷阱，我們上當了！」所有巴丹族的戰士心驚膽顫的高喊，費了好一番功夫才將胯下的馬兒穩下，誰知身後卻突然出現一抹銀光。
「小心！」南朝副校尉睜眼大喊。
來不及了！
話語聲才落，銳利的弩箭已瞬間貫穿所有巴丹族戰士的身體，將人自馬上給擊落，緊接著更多的弩箭射來，紛紛將其他南朝士兵們給射傷。
隨著弩箭連射連發，一抹人影倏地自遠方策馬而來，南朝副校尉緊急用力揮去其中一發弩箭，明白那抹人影便是月魄，卻無法策馬正面迎敵，就怕貿然前奔也會誤入流沙陷阱，只能待在原地屏息以待。
黑影策馬襲來，疾如鬼魅，緊接著銀流乍閃，兩抹身影瞬間交錯，南朝副校尉揮刀前砍，月魄也拿著彎刀抹上對方咽喉——
銀流劃過，刀刃抹喉，瞬間結束一條生命，只是揮出的大刀也因此順勢砍上月魄的臂膀，在早已傷痕纍纍的身軀上再添一記刀傷。
大刀深及至骨，月魄咬牙發出悶哼，卻依舊握緊韁繩，風馳電掣的往前奔馳，所到之處皆可見銀流迴旋、刀光迸射，刀起刀落全是人命一條。
死亡，哀嚎。
刀光，劍影。
廝殺，血濺。
原本該是寒冷刺骨的深夜，月魄身上的衣袍卻已讓熱汗和鮮血給浸濕，小嘴更是不停低喘，為了潛入敵軍陣營，取下南朝校尉的首級，她付出了不小的代價，而如今，她還要付出更大的代價！
更多鮮血不斷自衣袍底下的傷口淌下，讓原就雪白的小臉在火把的照映下，更顯得蒼白，她卻依舊傲然挺立與馬背上，凌厲揮刀殺敵。
駿馬掠馳，帶來更多的風聲、嘶吼、刀鳴、馬叫，雜亂的聲響讓她無法仔細聆聽來自四面八方的攻擊兵器，而眼前如潮水般湧來的兵馬，也早在許久之前就麻痺她揮刀的雙臂，她早已數不清自己究竟揮刀幾次，只知道自己絕對不能倒下。
光是這片無垠流沙區，還不足以吞沒所有南朝大軍，眼前至少還有三百兵力倖存者。
不夠！不夠！不夠！
她必須殲滅眼前所有的人，必須殲滅所有的敵人，唯有這一千兵馬全軍覆滅，塔克干戰士才能反敗為勝，塔克干族民才能存活。
唯有北國統一，天下才能太平。
為了南朝百姓，為了塔克干族民，她絕對不能倒下！
更多黏滑的鮮血順著衣袖淌入掌心，讓月魄幾乎握不緊彎刀刀柄，以至於在揮刀的瞬間屢屢失去準頭，這絕對是致命的狀況。
很快的，士兵們便發現她的空隙，個個把握機會朝她凌厲揮出兵器，她想擋，卻擋不了全部，刀劍槍戟瞬間在她身上斬劃出一道道駭人的傷口，而前方卻還無預警射來一枚箭矢。
銳利箭簇正中心窩附近，剎那貫穿她遍體鱗傷的身軀。
劇痛迸射，冷眸瞬間瞪大，失血過多的月魄因為這一箭而呼吸一窒，眼前驀地發黑，在更多兵器襲來之前，她只能勉強將兩把弦月彎刀合體，往前疾射而去，接著便頹然的墜下馬背。
「就是現在，殺了她！」
南朝士兵激狂大吼，所有人拿著刀劍朝她迅速圍去，誰知遠方卻忽然出現數百戰騎，魁梧的古爾斑通戰士個個手持弩弓，自四面八方迅速湧來，手中弩弓全部一致對準月魄身周的南朝士兵。
「射！」
領兵的拓跋勃烈瞬間發出磅礡嘯吼，剎那，密密麻麻的弩箭如暴雨橫掃，鋪天蓋地直朝所有南朝士兵而去，瞬間奪去上百條人命，也及時救了月魄一命。
橫屍遍野的沙漠，頓時再添淒厲鬼嚎，血腥風雨。
當南朝士兵一個個自馬背上墜下，月魄也不禁緩緩的側過頭，在目光完全暗下之前，氣若游絲的望向遠方。
渙散水眸越過雜亂的馬蹄，越過瀰漫的黃沙，越過一具具死不瞑目的屍體，彷彿在兵荒馬亂間發現拓跋勃烈的身影，他策馬朝她疾馳，一路發狂殺敵，一雙灰眸始終緊縮著她浴血的身影。
那是幻影嗎？
眼前的拓跋勃烈就像是瘋了，那激怒癲狂的神情，就好像是要毀了天地間的一切，讓所有擋下他的人都不得好死，可她認識的拓跋勃烈是頭笑面虎，即使遇到再大的危難也從不露出真心，更不會出現這樣的神情……
眸光晃蕩，月魄正想嘲笑自己發夢，喉間卻忽然湧上一股洶湧血腥。
她難忍地張嘴，瞬間嘔出一大口鮮血，錐心刺骨的劇疼也跟著自心窩炸開，沾血十指無法遏制地深深掐入沙中，慘白小臉也因此發情扭曲，她想尖叫，卻發現自己發不出丁點聲音，想掙扎吸氣，卻發現自己無法呼吸。
窒息和劇疼，將她的意識瞬間捲入一股黑色漩渦之中——
「月魄！」激狂的呼喚壓過所有打鬥哀鳴聲，在月魄幾乎要失去僅存的意識之際，及時將她自黑暗中拉了回來。
拓跋勃烈瞬間躍下駿馬，奔到她的身邊，在她身上好幾個地方點下穴道，替她止血。
「月魄，看著我，看著我！」他將她摟入懷裡，輕輕撫著那沾滿血污的臉頰，一路殺敵的大掌竟是微微顫抖。
月魄承受著那如煉獄般的窒息劇痛，早已無法言語，僅憑過人的意志力支持著她最後一絲意識，如他所願的張著眼，雙眸卻早已渙散無光，她看著眼前那模糊變形的高大身影，不禁懷疑幻影怎能如此真實。
即使眼前的一切是如此的模糊不清，她卻真實感受到拓跋勃烈的存在。
這是他離開的第五十三日，她依然記得他的聲音、他的體溫、他的氣息，還有他那讓人討厭、老是唯我獨尊的說話口吻，眼前的幻影讓她痛徹的身體似乎好過了些。
如果他不是幻影，那就真的太好了。
他回來，塔克干就有救了，而她……她……
「月魄，我不准你死，不准你死！你聽到沒！」他狂聲嘶喊，接著折斷她胸口的長箭，卸下披風將全身是血的她緊緊圍繞，替她保住溫度，並全力渡氣讓她可以順利呼吸，不至於窒息。
他一聲又一聲的呼喚著她，一次又一次的渡氣給她，深邃灰眸始終鎖著她渙散的眸，她雖看不見，卻清楚感受得到。
在眼前景象完全被黑暗籠罩之前，她忽然看見有一抹人影自他背後逼近，疼痛再次加劇，彷彿就要將她的靈魂擰碎，她卻逼自己保持清醒，並用最後一絲力量抽出腰間的匕首，奮力朝人影射去。
「啊！」
「月魄！」
哀嚎和嘶吼同時響起，人影終於倒下，而她卻連張眼的力量都不再有，徹徹底底的筋疲力盡，合眼墜入最深最深的黑暗之中。