一行三人踏入風華山莊時，正值黃昏時分。
秋意染得山莊裡外橘紅一片，夕陽餘暉更將天邊燒出層層疊疊的紅霞。
登門入訪、報上姓名後，小廝匆匆為他們通報莊主，也就是武林盟主空侯良。
將馬匹交給僕人去照料後，風華山莊的老管事也跟著前來迎接三人，他負責安排這群持有武林帖，前來參加武林大會的江湖俠客，在留住風華山莊這段日子裡的生潘起居。
「好久不見了，駱伯，這幾年身子可還硬朗？」見到老管事出現，封日遠微笑著打了招呼。
「好、好極了，托秋葉山莊小少俠的福，上回那藥把我這老骨頭的多年疼痛都給治好了。」駱管事熟稔地與封日遠談起天來。
「雅書這回沒能與我同行，不過知道駱伯身子康復許多，想必亦感欣喜。」封日遠欣慰道。
「你們一家五兄弟，就你這孩子最會說話。」駱管事失笑地拍拍封日遠的肩，續道：「先進廳裡休息，我讓人給你們備房、沏茶，莊主等會就來，他知道你們來參加的時候，心裡可開心著……」
一旁的關玲瓏與封易軍聽著兩人的對話，忍不住俏聲低語起來。
「喂，易軍，日遠的人面還真廣耶，連盟主家的管事他都這麼熱……」關玲瓏輕聲道。
「這是小意思了，他別的長處沒有，就是一張嘴巴最厲害。」封易軍搖搖頭，又道：「我就不同了。要我跟一群人囉囉唆唆的，我寧可找人練武切磋。」
「練功狂。」關玲瓏瞄了封易軍一眼。「咱們都到風華山莊了，你可以不用再纏著我比試了吧？」
「跟玉龍劍切磋過了，我心滿意足了。」封易軍笑嘻嘻地應道：「接下來我要去找其他門派的人練練身手，這回我一定要討教個夠本，才不枉我特意走這一遭！」
「我倒是希望你讓人給教訓個夠本，才不枉我特意陪你趕這趟路。」封日遠與駱管事打過招呼，正想喚兩人一同進廳裡休息，冷不防地聽見封易軍的妄想，教他只想搖頭苦笑。
「要是有人能教訓我，我倒是樂意受教。」封易軍揚起眉，露出了得意的笑容。
人都來到風華山莊了，這武林大會他是參加定了，既然沒人能再攔著他上場。他也用不著擔心封日遠阻止他了。
「你還好意思說呀？上回我們才剛打成平手，要不是突然下起大雨，說不定你會輸給我。」在旁的關玲瓏好笑地看著封易軍的神氣樣，忍不住爆出低笑聲來。
「誰輸給你了？我們是打成平手！」封易軍沒好氣地白了這明顯矮他一截，偏偏劍術又真的高明過人的小姑娘一眼，冷聲駁道。
「我說你們兩個……」眼看著這毫無建樹的爭吵又要升始，封日遠只能苦笑著看了看駱管事，無奈地搖頭。
往前一步，封日遠正想開口阻止，不料身後已傳來腳步聲——
「我還在想是哪個青年才俊，居然能打得過百劍堂堂主，原來是你啊，玲瓏。」武林盟主空侯良大跨步地走近，看見封家兄弟與關玲瓏，他忍不住進出歡迎的笑意。
「空侯盟主，別來無恙。」封日遠見空侯良出現，連忙打了招呼。
「日遠、易軍，好久不見了。」空侯良與兩兄弟招呼過，又轉向關玲瓏笑問：「沒想到你也認得他們家兄弟。」
「我們是半路上認識的，良叔叔。」想起與封日遠相識的經過，關玲瓏忍不住進出竊笑聲。
良叔叔？聽見關玲瓏對空侯良的敬稱，讓封日遠忍不住微勾眉梢。
他還真不曉得關家與武林盟主有如此交好。
「原來是這樣。」空侯良點點頭，揮手示意他們入內。「先進來休息再說。我讓人給你們備了清幽的廂房，等你們換件衣服，再來好好敘舊吧！」
「說起來，緣分還真是奇妙的東西。」
偏廳裡擺上了酒菜，空侯良沒像對待其他前來參加大會的客人一般。與三人打過招呼便忙其他事情去，倒是特意讓人備了滿桌好菜，親自為他們接風洗塵。
至於讓他如此慎重接待三人的願因……
「我與玲瓏認識，是因為白玉寶馬一事。」說著，空侯良慎重地舉起酒杯，往關玲瓏敬上。「多虧玲瓏相助，著實幫了風華山莊與我外甥一個大忙。」
「良叔叔！就說過你別再這麼客氣了，那只是點小事，我又沒幫上多少忙……」關玲瓏讓空侯良這麼一敬酒，霎時感到渾身不自在。
「白玉寶馬？盟主是指年前由河西進貢給皇帝的珍貴馬匹嗎？」封日遠不由得將視線投往關玲瓏。
這事，他也曾聽聞一二，據說當初白玉寶馬原是河西一地的富豪所有，但皇帝因聞此寶馬雕工精緻，其上更以金銀等飾以馬鞍和韁繩，手藝一絕，便想親眼目睹，就派人下召，要富商將白玉寶馬送入宮。
當時負責將寶馬送入宮的，便是在朝中為宮的盟主外甥，可沒想到，寶馬居然在半路被劫走了。
由於要將寶馬送入宮中一事，並非正式下召，知道的人應該只有皇帝、身邊近臣，以及富商和盟主的外甥，但當時劫走白玉寶馬的人，卻是一批功夫高手，因此宮內認定是盟主的外甥起了貪念，勾結盟主空侯良，故意造假，教他們這群江湖俠客佯裝土匪搶走寶馬好私吞。
這件事不只傷到空侯良這位武林盟主的聲譽，更可能引來被滿門抄斬的麻項。
不過最後由於空侯良親自出馬，找出搶劫白玉寶馬的人，也證實這批賊人是因為富商捨不得把寶馬送入宮，又不敢不進貢，才刻意找人扮劫匪去搶回來，所以一切便真相大白，也還了盟主一家清白。
但是……封日遠記得，從頭到尾，關玲瓏的名字都未曾牽涉其中啊！
「這事真與你有關？」轉向了關玲瓏，天性讓封日遠不由得提出問題來。
「是跟我有關啦……」關玲瓏乾笑了兩聲，點頭道：「可是，我不喜歡成天讓人誇來謝去的，所以從來沒提過。」
「怪不得江湖中人只知道是盟主將寶馬找回來，卻不知道有你相助。」聽見這回答，封日遠可懂了。
依關玲瓏這直來直往的性子，想必是受不了什麼封賞受誇之類的盛名之累吧，所以索性把功勞全歸給了盟主。
「那可不。事實上，找到寶馬的是玲瓏，抓到那些假扮土匪的人也是她，所以揭穿富商陰謀的正是玲瓏，只是她不想掛這功名，才讓我錦上添了花。」空侯良從旁補充道。
「好了啦，良叔叔。就說過請你別再提這事了，越多人知道我越不自在啊！」關玲瓏抓起碗筷連吞幾口菜，彷彿是想轉移大家對此事的注意力。
其實平時她不會介意成這樣的，可問題出在……現在知道的人是封日遠耶……有種她在誇耀自己功勳的錯覺。
「你放心好了，日遠他們對什麼事都是守口如瓶的，只要是你不想傳出去的消息，就算全秋葉山莊的人都知曉，也沒半個人能問得出來。」空侯良大笑道。
「沒錯，不然你自己回想看看，一路上我們跟你提過什麼武林消息嗎？」封易軍邊啜飲著風華山莊的上等美酒，一邊得意地應聲。
「確實是沒有。」關玲瓏點點頭應了聲，眼光卻老是不由自主地往封日遠飄去。
其實，她才不管這事有多少人知道，她只是不想封日遠把她看得太特別罷了。
她喜歡跟封日遠相處，而且最好就像他們一路上旅行時，偶爾談天說笑這樣就好，她不想這份友誼混入跟其他人的牽扯。
那些武林名聲、江湖傳聞……拿來當茶餘飯後的話題還好，但她希望自己不是封日遠客套的對象，而是他能談心的人選。
就像下著大雨的那一晚，他們兩人在火堆旁談天說地時的感覺……
「話說回來，日遠與易軍，你們能來參加武林大會，真是再好不過了。」瞧出小姑娘心思似乎淨往別處打轉，空侯良索性轉了話題。
「是呀，我等了那麼多年，總算讓我等到機會了。」封易軍邊說邊往自家二哥瞄了眼。
「盟主抬愛了。武林高手年年輩出，就算秋葉山莊不參加大會，依然還是有許多青年才俊足以擔當重任的。」封日遠不著痕跡地閃過封易軍若有似無的眼神抱怨。
「那可不。要當武林盟主，空有武功是不成的，還要有品德、威望，若要我來挑選的話，其實我很想傳位給你們大哥久揚，或是易軍你的。」秋葉山莊的南俠封久揚，以及劍俠封易軍，在江湖上已有一定的名氣，秋葉山莊又有著一定的地位，空侯良不論怎麼看，都覺得他們家兄弟是最佳人選。
偏偏他們一家子雖有當上盟主的機會，卻總是只肯當個陪客，讓他相當遺膩。
不過今年可教他意外了，原本他對於秋葉山莊並不是特別抱著希望的，卻沒想到封易軍真要參加武林大會。
舉杯一敬，空侯良笑容滿面地續道：「易軍，我先預祝你馬到成功，如果今年當上武林盟主的人是你，那我也能安心了。」
「盟主，這恐怕要讓你失望了，因為此回讓易軍參加大會，為的不是讓他當盟主，而是想殺殺他的銳氣，別老覺得他這劍俠是天下第一，見了人淨想著比試。」封日遠在旁搖頭打岔道。
「二哥！」封易軍剛吞下滿杯酒，立刻不滿地嚷嚷起來。
「這樣啊？那還真是可惜了。」空侯良聽著兩兄弟的對話，忍不住放聲大笑。
他擱下酒杯，轉頭對關玲瓏問道：「那玲瓏你呢？是來磨練的，還是想接我的位子？」
「其實我對武林盟主沒什麼興趣耶，可是如果能幫上良叔叔的忙倒是不錯。」關玲瓏眨了下黑瞳，笑應道：「年前那回見良叔叔又要找寶馬、又要忙莊內的事務，還得管一大堆江湖瑣事，如果能替良叔叔分擔點工作，玲瓏倒是樂意。」
對於這個爽朗脾性的空侯良，關玲瓏幾乎是把他當自己的乾爹在看待的。
「你這張嘴，跟日遠有得比，一樣盡說些好聽話啊！」空侯良欣慰地點點頭。
「那是因為盟主心胸寬大不計較。」封日遠眉梢微勾，淡聲道：「晚輩可不是每回都說著好聽話。」
「聽你這話，似乎有什麼事想告訴我？」空侯良斂了笑，正色道。
「事實上，晚輩這趟前來。是有些事想弄明白。」封日遠打量著空侯良嚴肅的表情，續道：「恕在下冒昧一問……盟主是否受了重傷？」
「什麼？」聽見封日遠的問話，讓關玲瓏與封易軍不由得同時迸出驚聲，甚至轉頭往空侯良望去。
空侯良僅是微睜眼眸，隨後才輕進歎息：「真是什麼事都瞞不過你啊，日遠……」
「是遭人暗算，無法撐到明年來春嗎？」封日遠見空侯良已然坦承，表情瞬間變得嚴肅了些。
「沒錯。」空侯良苦笑著應聲。
「果然如此……」這下封日遠總算明白，為何武林大會要提早舉行了。
想來是因為空侯良擔心自己無法撐過明春的大會，想提早交出盟主的寶座，選個有能的人取代他，所以才急著在秋天辦起武林大會吧！
結果，事情居然真給封易軍一句隨口的玩笑話說中了。「等等，什麼果然如此啊？為什麼二哥你會知道盟主受傷、還讓人暗算？」封易軍向來對這些事後知後覺，這回也毫不例外地進出錯愕聲。
「最初我也是抱著來向盟主詢問情況的心情來的，只不過剛才……」封日遠說著。視線移向了空侯良的酒杯，輕聲道：「瞧盟主連敬多次酒，卻半口沒喝，我就猜著了幾分……」
空侯良原是海量之人，這點在江湖中可也是小有名氣的，這樣的他突然滴酒不沾，想必不是病了就是傷著了。
可他瞧盟主的氣色還不壞，看來實在不像是生了病，因此只能推測出，空侯良就像自家練武的兄弟那般，因為是練家子，即使受傷，還是比常人能忍耐，再加上又懂得運用內力調養生息，因此才能夠隱瞞身上帶傷一事。
不過忍歸忍，忌口的東西就是不能多碰，所以他才會從敬酒這小小的動作裡看出端倪來。
至於他為何明白空侯良是遭人暗算嘛……
想想空侯良能坐在武林盟王的寶座上多年，武功可不是虛晃幾招騙來的，所以要打傷他談何容易？
因此要讓空侯良受到重傷，一定是有小人在背後暗算，而且下手還很陰狠，否則空侯良又怎會擔心自己的身子撐不過明春？
「還是瞞不過你的利眼。」聽過封日遠細微的觀察，空侯良只能苦笑。
萬事通，真不是浪得虛名。
「比起誇獎晚輩，日遠倒希望盟主先行休息。」封日遠對於空侯良很是敬重，自然不願他多勞累。「另外，若是盟主不嫌棄，晚輩想派人回莊，讓小弟雅書來替盟主瞧瞧傷勢。」
「是啊，雖然江湖上對雅書那個閻王愁的別稱是渲染得有些誇張了，不過他的醫術真的挺好，盟主你就讓他治一治吧！」封易軍知道空侯良其實身負重傷，連忙幫腔。
「那就麻煩你們了。」空侯良知道自己拗不過大家的好意，索性答應下來。
「那你先去休息吧，良叔叔。」關玲瓏露出擔心的表情。
沒想到風華山莊居然出了這等大事，虧得空侯良如此見外，居然什麼也不提。
「好、好……我這把老骨頭，還是先歇息了。」空侯良點點頭，隨即起身離席。
「我扶你吧，盟主。」封易軍跟著離位。上前扶住空侯良。
封日遠看著兩人緩步離去，忍不住揉了揉緊繃的眉心。
方才不是好時機，所以他也沒開口，不過……」暗算空侯良的人到底是誰？
空侯良並不是毫無戒心的人，要讓他身負重傷，其實還是得有點兒本事的……
「日遠，你在擔心良叔叔嗎？」關玲瓏換了個座位，挨到封日遠身旁。
「嗯。」封日遠淡聲苦笑道：「而且……不只是盟主，我也擔心你。」
「咦？我？」擔心她？怎麼問題會跳到她身上來呀？
「說正確點，我是擔心有人想破壞武林大會，所以你要參加大會的話，最好還是多留心點。」封日遠柔音提醒道。
「你擔心有人暗中對參加的這些江湖俠客下手啊？」關玲瓏眨了下眼。
「但願只是我多心。」封日遠沒正面回應，僅是往關玲瓏瞧了瞧，「不過……既然明白有人暗算盟主，那麼大家都該小心點，所以即使是在風華山莊裡，你也別太大意，知道嗎？」
近距離瞧著封日遠那雙在溫柔之中藏著嚴謹的眸光，讓關玲瓏忍不住頰上泛熱。
「我會的啦，怎麼說我都有武功在身的，倒是你，才真該小心呢，你什麼武功都不會……」封日遠這聲關懷，教她頰上惹來一陣燥熱，胸口卻是暖得像春意進駐。
「你不是說過會保護我？」封日遠淡笑一聲。
「啊……對耶，我們一起同行時，我就說過我會保護你嘛！」關玲瓏看著封日遠的笑容，霎時熱氣一散，心裡又像撒滿了糖，感到一陣甜意。
「這約定可還有效？」封日遠瞧著關玲瓏柔嫩的肌膚：心裡不由得生出一探真相的決心，倘若真有人想破壞武林大會，一定也會傷及關玲瓏吧！
而他，無論如何都不會坐視不管的。
「當然了！」關玲瓏用力地點了點頭，朗聲笑道：「我會保護你的，日遠，所以你絕對不可以離開我身邊哦！」
一句話說得直率，卻也足以教有心人聽來暖昧，可封日遠卻像是吃了顆定心丸，霎時安了心——
「我不會離開你的。」