馬車吱吱呀呀滾過積雪往回返，不出幾刻就進了臨江城，此對因為雪天路滑，有一匹運糧食的騾子腳下不停地打得，在路面上走得顫顫巍巍、東歪西歪，幾乎把一條路佔去了三分之二。
車伕見狀急忙一勒緩繩，將馬拉住，然後高聲喊道：「這騾子是誰的？還不趕快拉住了!」
騾子的主人琅琅蹌蹌地從後面跑過來，急忙拉住了騾子的緩繩，陪笑道：「真不好意思，我轉身去買個燒拼，這騾子自己跑了。」
「騾子跑了丟了貨是小事，若是衝撞了不該衝撞的，平白給自己惹上禍事，你可不要後悔喊冤。」
騾子的主人這才看清車伕的穿著，不禁嚇了一跳，「您……您是侯爺府的？」
車伕哼了一聲。
「那，車內坐著的……難道是侯爺？」那人已經嚇得口齒不清了。
「若是侯爺，你小子現在就不會好好站在這裡說話了。趕快走吧？」車伕揮著手中的鞭子。
車門這時忽然開了，一名圍著白色孤裘的女子走下來，或許是因為天寒地凍之下，人的眼睛看什麼東西都太模糊，又也許是說話時呼出的熱氣氰氫了視線，騾子的主人只覺得這女子的臉孔雖然被厚重的衣衫遮住了泰半，卻依然自有高貴氣質教人移不開視線。
「老徐，他的騾子沒有在蹄子上綁東西，你幫他找點稻草來綁一綁，免得一會兒還要打滑，可怎麼走路？」
聽那女子開口，車伕為難地說：「姬姑娘，不是我不幫他，是咱們出來的時間不短了，侯爺那邊肯定等得著急，再不回去，只怕侯爺就要派人來找了。您雖然不怕，可是侯爺的家法小人承受不起啊。」
「我就在這裡，又不會跑，你怕什麼？」女子淡淡說道，「若是侯爺派人來，我自會和他解釋。」
她踱步到路邊的一個小首飾攤予上，從中拿起一條珍珠項鏈，隨意詢問。
「這項鏈要多少錢？」
女攤主瞧著她笑答，「是您要，我就不要錢。我怎麼能和未來的侯爺夫人要銀子？您喜歡儘管拿去戴，這也不是什麼值錢的東西，難得您能看得上。」
姬明煙卻又把那項鏈緩緩放回去，「我不白拿別人東西，您的好意，我擔當不起。」
那女攤主見她神情幽冷，比冰雪還不宜親近，不禁尷尬地瞧著那條項鏈不知道該說什麼。
上個月臨江侯軒轅策和朝廷於怒江一戰之後，不僅沒有受到重創，反而勢才更大，儼然已擁有半壁江山。
而軒轅策在這一戰之後，從江北帶回一名女子的傳聞不隆而走，成了臨江百姓街知巷聞的一個話題。
偶爾他們能看到這名女子出入臨江侯府，雖不知她的真實身份，但人人都知道侯爺對她不但信任而且很是寵愛，故紛紛猜側這是未來的侯爺夫人。但奇怪的是，他們幾乎從未見她笑過，好像有天大的憂愁籠罩在她身上。這下子人們不懂了，不管是什麼出身的女子，能做侯爺夫人都是天大的榮耀，她又有什麼好不開心的呢？
當然，這是因為他們不明白她的來歷，更不知道她究競是誰。
一轉眼，姬明煙來到臨江已經一個月了，她知道關於自己的傳聞多半是軒轅策叫人散播出去的。而這樣的流言如果能傳到江北去，成為對岸人盡皆知的事，便是軒轅策最樂見的結果。
面對如此局面，她從不多做爭辮，因為她知道，憑自己一人之才與他相抗實在太過微弱，而且……全無意義。
人，已經住到了府裡，若說兩人清白，誰信？
街邊有一處茶肆，她找了個靠著欄杆的位置坐下，要了杯最簡單的清茶。
能在寒冷的冬天裡喝上一杯暖呼呼的熱茶，實在是一件愜意的事情。
從這個角度可以看到對街正在幫騾子主人綁玲子的車伕老徐，或者說，老徐同樣可以清楚地看到她。
她不知道軒轅策是怎麼汾咐老徐的，只要她出門逛逛，都由老徐陪同。雖然她不懂武藝，但看得出來老徐必然是個功夫高深的練家子。有一次她在城外的樹林裡閒逛，明明距離她很遠的老徐卻在眨眼間就來到她背後。
於是她知道，別說想從軒轅策的手裡跑掉，就是想在老徐的眼皮下身和翅來都是不可能的事情。
不一會，小二將茶杯端上，她看了眼黃潛的茶水，輕吸一口，分辮出茶卡雖是最便宜的那種，但是因為此刻的愜意，使她覺得這茶香比名責的茶更沁人心眸，於是不禁閱上眼，唇角緩緩揚起一抹微笑。
夭空開始飄雪了……
她感覺臉上有點冰涼，雪柔柔地落在肌膚上，瞬間又化開，成了水，沿著臉頰得落下去。
這是雪，不是淚，從她被俘到現在，沒掉過一滴淚，但並非心中就沒有悲慼。這雪花，是知曉人的心意吧？
因為天地雪白，即使她閉著眼，依然能感覺到一片茫茫白光，但是忽然間，白光之中有團黑影，緩緩逼近眼前，將那一片光亮沉沉遮蔽。
姬明煙眉心輕擎，這一個月的相處，令她太熟悉這股氣息和這種感覺，因為不想面對，所以沒有立刻睜眼。直到那人開口—
「府中有的絕頂好茶你看都不看一眼，卻冒著大雪天坐在這樣簡陋的茶肆中喝茶葉渣？」
再不面對是不行了。
捷毛揚起，她平靜又無奈地看著突然出現的軒轅策，「侯爺日理萬機，怎麼也有閒工夫到這茶肆中來小坐？」
「有人整日不歸，我總要出來看看是什麼東西絆住了她。」他淡淡笑著，黑眸凝視著她，神態慵懶卻又致命銳利。
她歎口氣，「你總是怕我半路跑了。既是如此，倒不如給我拴上一條鏈子。」
「即使是我侯府的的，我也不會用鏈子拴住，更何況是我請來的貴客。」
「貴客？」她鄙夷地挑著眉毛，「我真不知道堂堂臨江侯府竟是以這種待客之道招呼客人。」
「那好，我可以換個頭銜，就算是我未來的女人好了，正因如此，我更不會以強硬手段迫你屈服。我說過，我要的是你的心。」
她垂著頭，不知道是否將他的話聽進去了。
過了好一陣，姬明煙才緩緩開口道；「東遼人擅打冬戰。這個春季他們將許多草原整改為稻田，強行引水灌溉，秋季收穫了不少的小麥和苞米，我懷疑他們是在囤積糧食，就為了冬天這一仗。」
「你這是從哪裡探聽來的？」軒轅策問。
「剛剛出城轉了轉，遇到一個從東遼來的老人，說是自已的家因為釗草無法放牧，只好四處打打零工，一路來到了這裡。」
「這件事倒不算什麼秘密。」他並未讚許她，「為了大戰而提前備糧，我們天雀也是這樣做的。現在最重要的是，要知道他們準備何時出兵，用什麼樣的借口出兵，重兵都安排在哪裡？」
她微微一笑回應，「這都是絕密情報，你只讓我在這裡轉轉是探聽不到的。」
「那你準備怎樣？」
姬明煙歪著頭，臉上滿是笑，她許久沒有笑過，現在卻笑得燦爛到讓軒轅策心生孤疑。
「聽說東遼太子是個好色之人，不如我以使節的身份替你出訪一次，如何？」
她的話引得他的眉心一皺，盯著她的眸色更加幽深，「你在我這裡固守堅貞，卻不惜去敵營用美人計？」
「你這裡對我來說，就是敵營。」她握著茶杯竊笑。他的表情倒像是吃醋。
他猛然從桌子對面探過手來，一把抓住她握著茶杯的柔美，「那我不介意你先在我身上用一用這美人計。」
她摸然地看著他的手，「侯爺若是想要一個百依百順的美人，隨處可得，又何必一定要為難我？」
軒轅策恨得幾乎想狠咬她的手背來消火，但是最終只能恨恨地甩開，「你真是不怕惹怒我。」
「侯爺千方百計想要我為你做事，便不會和我生氣。」她輕輕笑著，因為難得的嫣然笑意，所以令她顯得更艷麗。
若非對刻提醒自己，記得她笑容背後那顆恨不得馬上逃離他的真心，他幾乎就要迷失在這份笑意產生的嫵媚之中。
「先回府再說。」軒轅策忽然站起，順手將姬明煙面前的茶杯拿走。
她詫異地看著他，「我只買了茶，沒有買這茶杯。」
「我不喜歡你用過的東西，日後落到那些販夫走卒、或是山野村夫的手裡，尤其是……」他彎下腰，詭笑著以食指一點她的紅唇，「能一親你芳澤的東西。」
姬明煙一時呆住，不知道自己是該怒還是該笑。
軒轅策這個人總讓她摸不透。他在下屬面前，一張臉總是陰沉沉、冷冰冰的，即使是他最得才的連建澄、宋石龍那些人，也很少博得他的讚譽，他們也像是習慣了，即使他冷著臉，他們也能說說笑笑，自己播料打渾找樂子。
而在與她獨處時的軒轅策，卻是個霸道牙「魅的危險人物，她必須打起十足的精神，才不至於讓自己在口舌之爭中落於下風。
說來也真是可笑，她從來不是個爭強好勝的人，怎麼會與他計較起言語上的勝負？
起身之對，看他真的拿著那個茶杯往外走，那店主認得他自然不敢開口多問，姬明煙苦笑著，只好多拿出幾個銅板放到桌上。
兩人雙雙回到馬車前，他忽然停下，回身去扶她。這一個小動作讓她瞬間有些恍惚，彷彿感覺他們不是敵人，她也不是他強擄來的俘虜，他們更像是一對故友，或者……就是一對平凡的夫婦？
這念頭在腦海中乍現，就將她嚇得在寒冬之中冷汗直流。
原來她不是怕輸了口舌，而是怕輸了心!
也許是前幾天接連在外面奔波有點辛苦，姬明煙今天懶懶的不想動。快到午時她才出了房門，見門口站著好幾個丫鬟，有的手捧熱氣蒸騰的水盆，有的端著溫溫的毛巾，還有的捧著食盤，她們皆一動也不動地等著她。
她一愣，「你們在這裡站了多久？」
一個名叫若瑩的丫鬟笑得臉都快僵了，「姬姑娘，奴婢們等了您兩個時辰。」
「兩個時辰？」姬明煙不禁驚呼，「你們就站在這裡一直等著？為何不叫我一聲？」
「侯爺說，若不是姑娘自己醒來，不許我們打擾您的好夢。這水和飯菜都已經換過幾回，都是熱的，姑娘現在要盅洗用飯？」
姬明煙將一隻手伸進水盆裡，只覺得一股溫暖從掌心直滲入身體。這水不涼不燙，溫得剛剛好。也不知道臨江侯府的丫鬟是怎樣調教的，這兩個時辰之內，要在這寒天中將這水溫一直保持得這麼合適，定然是要頻繁地去換水，小心當差，用心辦事到這種地步，未免太折騰人了。
她忽然有股衝動，於是沒有梳妝，只穿著雪白色的晨服，逕自向前廳走去。
那幾名丫鬟不知道出了什麼事，又不敢問，也只能端著手裡的東西追了上去。
軒轅策這時正巧剛剛回府，站在前廳的門口與樊世朝等人說著話，姬明煙突然來到，前廳內他所有的部屬都不禁愣位。
他也征了征，原本冷唆的五官線條卻舒展開來，慢悠悠地踱步到眾人前面，望著她問道：「這是為了歡迎我回府而特意做的打扮？」
姬明湮沒有理睬他的戲謔，開門見山的說；「有件事想求侯爺。」