只是，他萬萬沒想到，這一天的考驗，居然來得這麼快！
事情的經過，就發生在今早清晨時分，他特地到堂後花圃內一塊專門供他栽植各類草藥的空地上，想摘一些芍葯、辛夷、石斛、瑞香等花藥材來研製入藥。
就在他忙於手邊的活兒時，他忽在滿園飄香的花圃中猛地嗅到一股別於以往的詭異幽香，不一時，只覺得一陣突如其來的強烈睡意襲來，心中警兆忽現！
「不好，是迷香……」心知有異的他，連忙閉氣，但為時已晚，全身力量慢慢消減，勉強支撐了一下子，還是幽幽昏睡了過去。
倒地之際，那一條早該抓來剝皮泡成壯陽大補帖的小蟲子，卻悠悠哉哉地從花叢中緩緩爬了出來……
之後，便是眼前這般情景了……
瞟了床上渾身虛軟的左靖南一眼，早已經攤開大小百支銀針一旁侍候的柳絹兒，涼聲一問。
「還不脫衣服？」難不成還讓她親自動手嗎？「你已經中了靈蛇的毒香，若不趕緊在身上幾處大穴扎上幾根銀針，一旦毒氣擴散攻心，就是大羅神仙降世，也救不了你。」
就在一個時辰以前，她欲尋找那一條又在半夜裡偷溜出房門玩耍的笨蛇小花時，意外在花圃內發現了他。
當時，他就倒臥在一片絢爛的百花叢中，一頭墨色光亮的長髮成扇狀散落週身，在陽光下閃著火一般的光芒，配上他總是一襲潔白的月牙色長衫，遠遠望去，就猶如一叢在金色秋陽下怒放的石竹，很是令人驚艷！
待她走近一瞧，撞見他雙眸微合、正氣若游絲的喘息著，這才發現，他不是心血來潮地想花圃中曬曬清晨的暖陽，而是中了靈蛇毒香。
只見他唇色已是泛紫得嚇人，卻仍固執得緊：「不勞煩柳姑娘了，我可以……自己來……」
「自己來？」她笑嗤了聲：「小花可不是一般的毒蛇，普天下無藥可解。」除了她這一位天魔教嫡傳弟子的『獨家配方』，他只有等死的份兒！
「你就別鬧彆扭了，命都要沒了，還害羞個啥呀！」說完，她決定紆尊降貴，親自動手剝了他那一身礙手礙腳的衣衫。
這時，左靖南宛如被針刺到一樣，突然緊揪著衣領，拚命使盡了力氣，往床內挪去，就是不讓她碰觸他衣衫半分。
「不不……柳姑娘，萬萬不可、萬萬不可呀！」左靖南左躲又閃，面色蒼白僵冷，心中暗自叫苦。
「為什麼不行？」瞧那一副驚慌失措的模樣，活像她是一隻意圖不良的惡狼，準備將他拆吃入腹似的！「你就大方一點兒，一個大男人這樣扭扭捏捏、小兒家家的，像什麼樣呀？」
「我沒有在女子面前袒胸裸露的習慣。」他試著緩和激烈的舉措，沉著嗓，解釋道：「這令我感到不自在。」
「沒有什麼好不自在的，你不是說過，醫者皆有濟世救人之心？我這是在救你，你就別跟我婆婆媽媽的了，來吧！」
她話語剛歇，伸手一揪，嘶地一聲，一把便扯下他大半的左側衣衫，令他措手不及，也讓她撞見了最不該看見的東西。
那是一張相當罕見的圖騰，而那圖騰就算是化成了灰，她也不會忘記！
在天魔教中，聖紋代表了至高無上的地位，多年以來，在所有數以萬計的天魔教派子弟當中，僅有兩面聖紋傳下，一面是黑面羅煞，刺在師尊的愛兒，亦也是她不幸遇害身亡的師兄慕容黑風的身上。
另一面則是玉面修羅，紋在了那狠心毒害了自己同門師兄弟的天魔教叛徒，練東風的身上。
「這就是你的難言之隱？」
她怔怔的揚眸覷向他，雙眸如刃：「原來……你就是那個辜恩背義，枉顧同門師兄弟之誼，親手毒害了自己恩師愛子的天魔教大叛徒？」
此刻，左靖南的臉龐僵冷如石，彷如雕成的一般，雙眸如同一對深不見底的幽潭，充盈著複雜的感情，一動也不動，表情蕭索。
「你就沒有別的話要說嗎？」裝啞巴是什麼意思啊？
聽罷此言，他只是茫然地看著她，只見她雙眸冷峻，一副殺氣重重的模樣，不禁苦澀一笑。
「事已至此，我還能說什麼呢？」他面如死灰地望著她，平淡的聲調在她腦中潑下一盆冷水。
「要殺要剮，悉聽尊便。」
只是短促一望，她便已深切感到他內心對天魔教強烈的仇恨、以及無比的怨怒，就像一把熊熊火焰，銳利的剪。
「不急。」將一切都看在眼裡的她，並沒有馬上遂其所願，而是進一步的問：「你先告訴我，當初你為何要殺害自己的同門師兄？」
聞言，左靖南一對眸底散發出森寒的眼神，如鷙鷹般望了她一眼，冷冷說道：「因為他該死。」
短短一句，便散發出無形的殺氣，令人寒毛直豎，忍不住打了個哆嗦！
瞪著眼前判若兩人的男人，不知為何？她的聲音像是悶住了，惶恐地蠕動了一下雙唇，才又怯怯一問。
「他為何該死？」據她所悉，黑風師兄與練東風師出同門多年，倆人更是一同長大的好友，怎麼……
「慕容黑風，人如其名，就連他一顆心也是黑的！」他緩緩地笑了，但那對犀利的黑眸中卻毫無暖意。「那個男人該死的理由太多了，妳想聽哪一段呢？」
「真的是你殺了他？」
「黑風仗著一身絕技，無惡不作，舉凡攔截商旅、豪奪民業、販賣人口、奪人妻女、斂索民財，歹事做盡。」更可恨的是，在種種惡行敗露之後，他還妄圖殺人滅口，欲在村中水井下毒，殘害全村百餘條人命。
殺了他，只是平民怨，替天行道！
思及此，他的濃眉斜挑，視線落在她身上，面無表情的道：「柳姑娘，妳毋庸多言，動手吧。」
見他一副引頸就戮的模樣，她不禁又問：「你當真一點也不怕死？」
聞言，他唇角緩緩浮起一抹詭異的笑容，啞然失笑道：「十年前，我早就該死了。」當他還是天魔教中的左護法，玉面修羅時，雖然從不曾濫殺無辜，但面對同門師兄的殘暴虐行，他卻是一概冷眼旁觀，不曾阻止。
雖不殺人，卻見死不救，這樣的他，與雙手沾染血腥的黑風又有何不同？這是他一輩子也洗刷不去的罪孽，為了想與過去種種不堪的自己做一個完全的了斷，在他殺了黑風之後，他即不下數次的自殘，想一死以贖罪。
就在一次，他再度登上群山之顛，欲躍下萬丈崖谷，自我了結的當兒，遇上一位鬚髮皓白的老翁，老翁看上去顯得十分衰老，但卻是個精神矍鑠、神情嚴峻的白髮老人，雖然年近七十，卻有一雙十分銳利、似乎可以穿透人心的眼睛。
原來，老者是長年隱居於山林的煉藥師，經年與林中奇花異草為伍，煉製了不少奇丹妙藥，在得知他充滿罪惡的過去之後，微笑地說服他，與其讓自己雙手再添上一條冤魂，何不藉著一身得天獨厚的聰敏才學，濟世救人、當個懸壺濟世的大夫，以贖去他一生的罪孽。
於是，老翁傾囊相授，教他如何用藥，如何分辨各類百草的藥性與藥理，教他一切醫學所知的手法、秘訣，始終把他當成自個兒孫兒般看待。
「那一段日子，我沒有再在夜裡做過一場惡夢……」左靖南俊臉上閃動著回憶的光彩，但很快變成了深切的悲痛。
「後來呢？」話說出口，柳絹兒才發現，自己竟對這個手刃同門師兄弟的大叛徒倏然敵意大減，種種突如其來的心境轉變，連她自己都難以置信。
不知柳絹兒心中已有不殺之意的左靖南，啞著嗓，又續道：「沒有半年，老人家便仙逝了，原來他早已自知不久於人世，才把一切都教給了我，讓我有了活下去的信念。」同時，也助他漸漸逃離那永無止盡的內心譴責與撻伐，誓言終生以救人濟世為志。
為了延續老人家一生的志業，這幾年來他不斷的躲、不斷的藏、也不斷逃避無數由天魔教派出的追殺者，豈想……命運還是不肯放過他！
這一回，他知道，自己再也逃不了了……
既然真相已經大白，彼此身份也都全部曝露，柳絹兒也不再與之迂迴，直接開門見山的問了。
「那麼，你想怎麼辦？」
豈想，他倒也乾脆，一句話就回了她。
「任憑妳處置吧！」他笑了一笑：「殺人償命，天經地義，我沒有怨言。」
既然，他已有必死之心，她身受重任，也姑息他不得！心念於此，她緩緩走近床沿，手中的銀針成了最好的『凶器』，居高臨下地看著昏昏沉沉的左靖南，冷傲的俏臉上，逐漸泛起殺氣：「那……我要遵奉師命囉？」
他微笑地凝視著她，淡淡一語：「有勞了……」
有勞？
嘖，這個男人是怎麼搞的？被毒傻了嗎？哪有人在面對死亡時可以像他這樣坦然的？
「我這是要殺你，不是救你耶！」至少，他也該露出一臉心懼的神情，而不該是像他這樣……從容？
尤其他還對她微笑，對她這個即將取他性命的殺手，荒謬地微笑！
這不是一傻子嗎？
「我知道。」這時，左靖南的嘴角已逸出了幾許血絲，氣若游絲的又道：「其實就算柳姑娘不親自動手，我已身中靈蛇之毒，縱然我傾盡所學，也勉強只能苦撐三日，三日一過，一樣必死無疑。」
說到這裡，他眸中有著淡淡的笑意，凝看著她的眼神，有著一抹不為人知的溫柔，心悅臣服的道：「所幸，能死在妳手中，對我而言，或許也上蒼對我的一片厚愛，我無憾了……」話猶未了，他雙眼一暗，再也支持不住早已透支的體力，失去意識的仰倒而下。
見狀，柳絹兒一張高傲的冷艷臉龐上，首次露出心慌的神情，瞪著眼前再度昏厥過去的左靖南，她渾身彷彿是被寒冰凍結住了似的，竟微微發顫起來！
她發現自己緊捏銀針的手正在發抖，心跳有若擂鼓，呼吸困難，腦海中有著滿滿的不安和猶豫，不知是該將手中銀針扎入他死穴，乾淨俐落的送他一程，還是立即為他封住七經八脈，不再讓毒血逆流攻心，以救他一命？
經過一番天人交戰之後，她選擇了後者……
在一陣劇痛之後，左靖南如釋重負地放鬆了緊繃的身體，喘息的頻率也漸趨緩和，感覺一股熱氣沿著渾身的經脈四處游移，所到之處舒適非常，原本鑽心噬骨的痛楚也逐漸減緩了不少。
不一時，俊眸緩緩睜開一看，發現柳絹兒就坐在床沿，正在為他一一扎針驅毒……
「這……？」左靖南驚疑地瞪大了眼，不解地看著眼前那一張清麗的臉龐。
「醒了？」她先是愕然抬頭看向他，眨眨眼睛，忽而笑語道：「太好了，看來我搶救得宜，毒素並沒有擴散……」
這不是重點吧？
緊皺著眉頭，他用著虛弱的聲音問：「妳為什麼改變心意？」
難道……
「你用不著這樣看著我。」睨了他一眼，柳絹兒雙頰上浮現幾朵紅暈，輕描淡寫地解釋：「我只是還不習慣用銀針殺人，況且，依師尊所囑，你必須死在我的手裡，而不是那一條笨靈蛇。」
聞言，左靖南心中一沉，原本閃爍在眸間的光澤馬上又暗淡下來，冷道：「那就用妳最拿手的吧。」
最拿手的？
「你要我像毒耗子那樣毒死你？」不察左靖南神色有異，她挑眉反問。
「我也可以自己了結。」左靖南輕歎一聲，低語道：「對我而言，這並不難。」
見他仍是一心求死，她心思一轉，故若又道：「那就用一日斷魂散吧！」
從身邊瓶瓶罐罐中，她挑出一罐通體透綠的小瓶，大力向他推薦的道：「這是用西域的毒蜈蚣、南洋的毒菇、北方荒漠的毒蠍子配上中原百種劇毒蛇膽所研製而成，其中我還加了些桔梗、川芎，除了毒性極強之外，味道還不錯！」
她早就想要試試這些她精心所煉製而出的丹藥其藥性了，以前新藥煉成，她只能抓山中的小兔子、小狐狸來當試驗品，如今有了現成的人體實驗，令她忍不住躍躍欲試。
「如果你喜歡口味清爽一點的，我還有以天山雪蓮為輔，浸泡砒霜水七七四十九天的毒丸，用過的人都沒有意見。」
他的嘴角抽動了一下，看她一副眉飛色舞的模樣，相信她在研製毒藥這一方面應該很有一套，若他不捧場一下，反倒拂逆了她的『好意』。
「那就用毒丸吧，倒也省事……」只見左靖南接過，便要仰首服下。
她卻一把搶走他手中的藥丸，不讓他服毒，此舉令左靖南微微一愣，不解地望向她。
此時，倆人之間的氣氛有點詭異，而柳絹兒一張粉臉兒紅通通地，一副欲語還休的模樣。
最後，還是他率先打破了沉寂……
「怎麼了？」他問，聲音又輕又柔。
「以前……我娘說過，害死好人，是要遭天譴的。」語落，冷艷的小臉上倏地一片通紅，螓首低垂，老實招供：「其實，在天魔教中，我從未毒殺過任何一個人，你……是我第一個目標。」同時，也是師尊對她的考驗。「師尊承諾過，只要是教中弟子，一旦替天魔教除去叛徒，便能取代玉面修羅的地位，成為天魔教下一任左護法。」
聞言，他冷冷一笑，神情突然變得很嚴苛，聲音中更透出一抹不容置疑的威嚴。
「那妳更應該盡早將我除去。」他以天魔教的律令，冷冷的提醒：「天魔律令，絕不可對被下達追殺令者，存有任何仁慈之心，以免留下後患。」
他睇視著她，溫和、絲絲的聲音中亦藏著冷酷：「這一點，妳應該比我更清楚。」
他的話語令人感到不可抑制的顫抖，她覺得一種從未有過的恐懼襲過全身，但卻不是因為她必須殺了他，而她心中深深的不忍。
於是，她千思百想，決定為自己找個不殺他的理由。
「可是……你是好人。」她努力為自己找借口，「你醫治百病，濟弱扶傾，是個良善之人，我不能害你。」
「好人？呵呵……」聽完她那一句恭維，他笑了，但笑聲就像冰水一般，毫無溫度，「妳以為玉面修羅練東風的名號是怎麼得來的？別忘了，在我手中死去的生靈不下數百、甚至是數千，我怎能算好人！」
「可是……」
「沒有可是！」他截斷她的話，大手一伸，修長的五指一扣，將那個還在猶豫不決的膽小鬼，猶如老鷹抓小雞般，提到了自己的面前，丟給她一個相當嚴重的問題。
「不殺我，妳如何向師尊交代？」面容一冷，他語氣冷得像冰，面無表情的道：「還有，如果我沒記錯的話？接獲天魔令者，一但沒有如期完成任務，按天魔教規，下一個追殺的目標，就是妳了。」
此言一出，威脅很快的見效，只見她兩頰頓失血色，神情登時變得頗為僵凝，半張著口，愣在那兒沒有吐出一個字。
久久，她宛如被澆了一盆冷水，不由自主地倒退了一步。
「你一定要這樣不斷的威脅我嗎？」
她秀眉微蹙，仰頭注視他好半晌，顯得很猶豫不決，也很脆弱，忍不住小聲地嘀嘀咕咕，埋怨了起來。
怎麼搞的，原以為殺人難，想不到不殺人更難……
叼念的當兒，她忽地靈光一閃，倏地想到一招殺人不流血、又可以讓她輕鬆完成任務，相當兩全其美的方法！
「有了！」她猛地擊了一下掌心，喜滋滋的宣佈道：「我還有最後一招必殺絕技，咱們或可一試？」看著她像個孩子似的，整張臉兒盛滿了雀躍的欣喜，彷若她像是剛發現了這個世界的秘密一樣，急著與他分享。
「妳說。」他露出宛如殉道者的表情，淡問道：「是什麼必殺絕技？」
只見她噗嗤一笑，也不答話，笑容也變得調皮了起來！
而隨著她平緩地、愉悅地，鉅細靡遺地娓娓向他商議她心中所想的『絕頂妙計』時，她唇邊的那一彎笑容，則變得愈來愈頑皮……