車窗外車潮如龍，栗書禾坐在車子裡，看著坐在駕駛座等紅燈的嚴立綱，話到嘴邊不免有點躊躇。
「怎麼了？有話就說。」嚴立綱雖然沒轉頭，卻早發現她今晚一直不對勁，老是瞧著他不說話，不然就是一副欲言又止的樣子。
「我……」看了看他，栗書禾實在不知自己到底在猶豫什麼，每次話到嘴邊就是吐不出來。
見他沒有繼續逼問，她稍稍喘了口氣，但她顯然高興得太早，因為就在她慶幸的時候，車子不知何時已在附近繞了一圈，最後停在一個停車格裡。
嚴立綱將車子熄火，稍微開了窗戶讓空氣流通，一臉嚴肅的看著她，「好了，你現在可以說了。」
她驚訝的看著他，不敢相信他竟然說停車就停車，「你瘋了？今天我們要去跟爸爸吃飯，若是遲到的話，爸爸會擔心我們的。」
嚴立綱眼底含笑，卻仍一臉正經的說：「所以有什麼事就快說吧。你也知道的，現在爸可不見得都只聽你一個人的話了。」自從她瞞著爸他們兩個暫時分居的事情後，現在爸已不會只聽她的一面之詞。
「你……」她對他無賴的表現無可奈何。「要我說可以，不過事情有點長。」
「那就長話短說。」他直接幫她取重點。
「你……好吧。有家才藝中心想聘請我過去開班授課，不算是很正規的補習班，只要有一個課程循環，可以做出幾件作品就好。只不過……如果答應的話，我可能就要偶爾出去參加活動……」說著，她一邊偷覷他的表情，不過令人挫敗的是，他臉上的神情依然平淡，似乎沒有什麼影響。
當然，這也有可能是因為他的掩飾功力太好，她看不出來的緣故。
「就這樣？」聽完他重新發動車子，連看都沒看她一眼。
「嗯，就這樣。」她遲疑了下，最後還是點頭。
一路上，嚴立綱都沒有什麼反應，反而讓栗書禾忐忑不安，直到兩人進了屋裡，和父親一起吃完晚飯後，那感覺仍沒有消除。
晚飯後，他送她回手工藝品店三樓的住處，兩人依舊默然無語，不知道該說些什麼。
要說的，那天全都說了，不然，剛剛也說了，但他們卻誰都沒有提出要結束這段分居的日子。
嚴立綱很想，尤其是每晚睡在雙人床上的時候，他都格外思念她。偏偏近來他忙著將公司的人事重新做調整，好讓自己能夠稍微下放權力，所以，現在的他可說是比以前更忙，因此不敢、也沒立場敢先開口說結束分居。
而栗書禾，她並不確定自己想不想結束分居，現在這樣「情人以上、夫妻未滿」的生活似乎也不錯，她不會再待在大房子裡，終日發傻不知道自己能做什麼。
況且，這裡大多時間好友珍珍都會在，兩人時常談天說地，聊些女人的話題，也讓她覺得生活的重心不會又只在那個忙碌的男人身上。
嚴立綱隨她進了屋裡，跟上次只瀏覽過一遍不一樣，他仔細檢查著屋內每一個角落，尤其是窗戶關得牢，門鎖也有加門鏈，她晚上住在這裡安全應該不會有問題後，他就爽快告辭。
「你……就這樣走了？」栗書禾驚詫的望著他。
「不然呢？難道我這麼識相離開不好嗎？」他低下頭看著她，露出似笑非笑的調侃神情，嘴角也微微勾起，「還是……你希望我留下做些什麼？」
她聽出他暗喻的調笑，不禁氣惱的反駁，「我才沒有任何希望。」
「那我走了。」見她嘴硬，他也很乾脆的轉頭就走。
現在他已明白她的心結，知道自己錯在哪裡，也正在改進中，自然不會再因她之前曖昧不明的態度而心慌，因此面對她時也多了幾分從容。
「等等！」她連忙下意識抓住他的手，卻在抬頭看見他臉上露出得意笑容後，又恨恨的甩開。
為什麼這男人給她的感覺像是越來越壞了？
以前他對她像是嬌寵，後來則變得霸道，現在，似乎又多了種深沉難以捉摸的感覺。而且自從他出院以後，常以戲弄她為樂。
「剛剛的事情，你還沒給意見。」她實在受不了他有話該說卻老是不說，吊她胃口，索性自己先問了，否則晚上她鐵定失眠。
「你是說有人要找你去開班授課的事？」他笑看著她，她緊張的神情讓他稍微鬆了口氣。
她還會在乎他的想法，代表在她心裡雖然想調整一下自己生活的重心，可目前卻還是不自覺把他放在第一位吧。
「嗯。」她站在他面前，顯得有些侷促不安。
他雙臂環胸，理性的反問她，「你有想過你為什麼要問我這個問題嗎？是想聽到我的支持，還是想聽到我的反對？」
她不懂他的意思，眼神顯得有些困惑，怔怔地看著他。
他輕輕揉弄著她的頭髮，低沉嗓音緩緩在她耳邊響起，「假如你已經做了決定，相信這是你下決心要做的事，那即使我反對，你也不會妥協。反之，若你對自己沒有信心，聽我說了反對後就放棄，那麼，在你心中期待的或許就是我的反對，希望由我出面來阻止你。」
他正視著她的眼，繼續冷靜分析，「你曾說想要做個賢惠的妻子，後來又說，你想要做到不讓我擔心，可現在的你，想過要當我什麼樣的妻子嗎？」
當他什麼樣的妻子？這問題她似乎在一、兩年前開始鑽牛角尖後，就沒有想過了。栗書禾愣了下，直覺的在心裡給了自己答案。
過去這段時間的經歷，她從只會在他背後默默無聲的等待，被人嘲笑拖他後腿又無法反駁，到遇見珍珍，珍珍鼓勵她重建生活目標，建立了信心，一幕幕都像跑馬燈一樣，快速從她腦海中掠過。
她閉了下眼，然後又睜開，露出一抹美麗的笑靨。
「我知道該怎麼做。我想答應，而且想盡我的全力去做好這件事。」她認真嚴肅地回答他的問題，接著，又有點不好意思的笑說：「因為我想要有自信，想成為一個自信的女人……」站在你的身邊。
後面那句話，她沒有說出來，可她想，那將是她無論如何都會努力達到的目標。
未來當有女人再覬覦她的男人時，不用依靠任何保證，她期待自己能夠自信、溫柔大方的站在他身邊，摟著他的手，理直氣壯的表示「這是我的男人」，「這是我們夫妻間的事，我會處理，與你們無關……」
嚴立綱自然不知道短短幾十秒的時間，栗書禾的腦子裡已經轉過那麼多念頭，他只是很高興她能有這樣的想法。
老實說，他一開始並不介意她願不願陪他出席社交場合，那時他單純的認為，自己只要保護好她、給她生活所需要的一切就好了。
甚至，他想就這樣一直將她守護在自己的羽翼下也不錯，因為男人的獨佔欲作祟，總會想將自己的女人藏的好好的，不讓別人看見她的美好。
不過偶爾當他應酬回家後，見她為了他身上的煙酒味或香水味而皺眉傷心，他也會覺得她或許該有些改變，擴大自己的生活圈。
尤其這次兩人深入談話後，他終於明白，無論他將自己的羽翼伸得多麼寬廣，但對於照顧她來說也總會有不足的地方。
而那些他無法做到的，需要的正是她堅決建立起自己的自信。
如今聽到了她的回答，他眼底露出笑意，「既然如此，那就好好努力，我會支持你的決定。」
「嗯。」
這之後，氣氛又陷入了沉悶，但他不再爽快的說要離開，她也沒有提醒他可以離開了。
「在我當了一晚的司機後，不留我喝杯茶嗎？」
「要不要喝杯咖啡再走？」
夫妻倆有默契的同時開口，說完後，栗書禾有點困窘的垂下頭，嚴立綱則是嘴角勾起，得意的淡淡微笑。
「咖啡也行，我不介意。」說完，他理所當然的重新走到客廳沙發坐下，然後一派悠閒的等她泡咖啡。
栗書禾默默走進廚房，用電磁爐開始燒熱水，有種想敲自己頭的衝動。
嚴立綱坐在客廳沙發上，看她忙碌地在簡陋的廚房裡找即溶咖啡包和杯子，嘴裡不知在咕噥些什麼，他一直偷偷緊繃的心情總算稍微放鬆下來。
一想到今天岳父趁她不注意時抽空和他說的話，他便濃眉蹙起，不太確定到底該不該把這件事告訴她。
有些事情事關重大，他最好別一直隱瞞下去，尤其是在他們感情才剛回溫沒多久的此刻。
想到這件事，他就忍不住頭大，所有的事都擠在一塊，讓他措手不及。
不過，「那件事」畢竟還不確定，他還是先拖延一段時間再說也不遲。
他只希望，事情發展不要變成最糟的狀況，否則，到那時候爸雖身為始作俑者，但或許什麼事都沒有，可他這個隱瞞的幫兇，可能就沒那麼好過了。
而倘若她知道他竟將這件事隱瞞了這麼久，他不敢想像她會有什麼反應。
栗書禾最近生活過得異常忙碌，原本她只有蕭珍珍的店裡定時教授幾個學員，偶爾幫忙做些趕工的手工藝品，順便看看店，日子充實卻不至於太忙，可現在，她除了多出才藝班的課程，也要另外趕工準備一些成品做樣品或商品販售。
不過即使再忙，她還是會找時間回娘家，因為父親最近食慾不振，臉色也不太好，讓她有點擔心。
今日，在採買一堆食材後，她坐在計程車上，一邊打電話給父親，一邊思考著晚上該做點什麼菜為他好好的補一補。
「爸，今天怎麼樣了？食慾有比較好嗎？」
栗望國呵呵笑著，聲音雖然有點疲倦，卻還是強打起精神和女兒聊天，「不用擔心我，只不過這幾天沒特別想吃的東西而已。你最近不是在忙什麼才藝班的事情嗎？顧好自己就好。」
「爸……」明明是在說他的事，卻又扯到她頭上來，她實在無言以對。
她身邊的男人總是保護欲過剩，讓她有點無奈又哭笑不得。她真的成年很久了，根本不需要他們把她當成一個不懂世事的小女孩來保護。
他們難道不知道，她也想盡自己的力量去關心，保護他們嗎？雖然她的能力有限，可只要自己能夠做到的，她也希望可以為他們付出。
「好了好了，不說了，你不用擔心太多，我家裡還請了傭人幫我照料三餐，不會讓自己餓到的。」栗望國話說得輕鬆，其實是把自己心中的不安給壓抑下來。
他自從幾年前做了手術後，便感覺身體狀況稍微變差，可因為醫生說接受治療後只要好好保養，存活率還是很高，所以他也就沒多想，只盡力保養、照顧自己的身體。
然而沒想到，最近同樣的部位又開始感覺不舒服，讓他不禁提心吊膽起來。
他活到這把年紀了，什麼事沒經歷過，已沒什麼好留戀的，只除了自己的獨生女令他掛懷，放不下心。
當初他就是發現病症，怕自己真有個萬一，才急忙讓女兒先訂婚，提早替她找個依靠，免得她那樣單純柔弱的個性，之後遇到困難連個可以依靠的人都沒有，那就糟了。
前陣子聽到他們夫妻倆正在鬧分居，他會那麼生氣焦急，就是因為他的病疑似又復發了，擔心她若真的受了委屈，他只怕自己再也照料不了她多久，到時又剩她孤身一人。
「每次你都這樣說。」她輕皺眉，不是很相信父親那種輕描淡寫的說法。「總之我買了一些菜回家，今天朱嫂沒過來煮飯，你先不要出去吃，等我回去煮。」
「好吧，那我就在家裡等你……」栗望國笑著回答，卻開始覺得腹部又隱隱作痛，而且這次比之前都更為劇烈。
他話還沒說完，額頭上已冒了不少冷汗，甚至連話筒都拿不住，摔到地上發出響聲。
計程車上的栗書禾，聽到父親話說一半就沒聲音，覺得不太對勁，連忙著急的喊著，「爸，怎麼了？發生了什麼事？」
可電話那頭的人一直沒再回應她，反而先後傳來兩聲物品和重物跌落在地的聲音，令她急得快要哭出來。
「司機，拜託快一點！我家裡好像出事了！」她忍不住慌亂的要求。
計程車司機隱約知道情況，毫不猶豫直接加快了車速，一邊還不忘安慰她。
「小姐放心，沒幾分鐘就到了。到時我車停在外面等你，要是需要送醫院，我再直接載你們過去。」他熱心的說。
「謝謝。」栗書禾雙眼直直盯著前方的道路，緊張不安的心情，讓她在不自覺間咬破了唇。
好不容易終於到了家門口，她甚至沒等車子完全停好就跳下車，差點扭傷自己的腳。她衝到大門口，抖著手從包包裡掏出鑰匙後，試了好幾次卻都對不准鑰匙孔，讓她惱得幾乎想要尖叫。
等她總算打開門，火速衝到客廳，看到倒在地上的父親時，她忍不住吸了一大口氣，又往外面衝出去。
「拜託你幫忙一下！我爸暈倒在地上了，我要送他去醫院！」她氣喘吁吁，聲音顫抖的喊著。
司機一聽連忙下車，兩人馬上進屋，手忙腳亂的將人給扶上車。
在前往醫院的路上，看著身旁滿頭冷汗、意識陷入半昏迷的父親，她感覺到一股徹骨的冰寒從腳底升起。
天啊!一切都會沒事的……對吧？
栗書禾蒼白著臉，面無表情坐在病房外走廊的椅子上，此刻空蕩蕩的長廊，呈現出一種恐怖的寂靜。
方纔她下意識的將父親送去一間他慣常做健康檢查的醫院，卻沒想到會得到這樣震撼的消息……
病人之前有胃癌切除的病史，最近有沒有復發的症狀？
她有點恍神的想著自己後來是怎麼說的……
我不知道……那時，她的臉上想必充滿茫然及震驚。
醫生一聽到這話，聲音就冷了下來，「真不知道現在年輕人是怎麼照顧老人的。」隨後就走了。
她默然無言，只能提著一顆心看醫護人員將父親由爭論室推出來，然後再將他推進病房裡休息，等接下來的檢驗報告出來。
從那時候起，她就坐在病房外，腦海裡思緒紛亂，不明白父親到底是什麼時候曾經得了胃癌。
而且更重要的是，為什麼她竟然不知道？
她應該要知道的，他們不是唯一的親人嗎？父親生病了為何不告訴她呢？甚至，他都已經動過手術了，她仍被蒙在鼓裡？
唯一可以確定的一點是，醫生說的切除手術絕對是這幾年的事，因為直到她新婚後，父親才稍微改變了飲食習慣。雖然她也曾就這點提出過疑慮，但父親總是用醫生建議他改變飲食預防高血壓的這個答案來搪塞她。
走廊上傳來急促的腳步聲，她慢慢轉頭，看向正急著往她這裡走來的身影。
嚴立綱一聽到她打來的電話，馬上就將正進行的會議暫停，急急忙忙的趕了過來。
「現在怎麼樣了？爸的病是不是……」話到嘴邊，他驀地打住。
坐在椅子上的栗書禾霍地站起來，平常溫柔的模樣已不復見，此刻雙眸充滿了壓抑的怒火。
「我爸的病怎麼了？」她冷冷的問，雙手緊緊握拳，甚至用力到白皙的皮膚上青筋隱隱浮現。「嚴立綱，你是不是早就知道了我爸的病？」她直接喊他的全名，那是她將要發怒的前兆。
見到她這種像是快要抓狂的表情，嚴立綱知道事情終於瞞不住了，心中不禁泛出苦笑。「是。」他冷靜的回望她，沒有找任何理由解釋，直接坦承。
栗書禾先是愣了下，不敢相信他竟然那麼爽快的承認，然後便沉下臉，感覺身體裡一股火氣不斷在增溫。
她眼中帶著怨懟，蒼白的臉上泛起憤怒的紅暈，微干的嗓音有不滿和質疑，「你是多久前知道的？」
他不再有任何隱瞞，坦白說：「我們訂婚以前。」
她身子晃了一下，臉上是不可置信的神情，「為什麼……為什麼要瞞我？」為什麼她是最後一個知道的人？
她想吶喊出聲，但喉嚨卻有如被梗住，只能一個字、一個字的慢慢吐出來。
「爸他……他希望能夠瞞住你。」他心疼的看著她恍若受到打擊的樣子，身體似乎搖搖欲墜，吐了口長氣繼續說著，「他希望你不要擔心那麼多事，希望你能夠過得幸福……」
夠了！這是第二次了！第二次，她聽到她身邊的男人這麼說。
栗書禾閉上了眼，平定眼底說不出的哀傷，半晌後又睜開，緩緩的問：「對你們來說，我是什麼？是不是以為我是個軟弱的人？是不是以為我只要沒了你們，就活不下去？」
嚴立綱沉默了，眉頭緊皺，不知該說什麼來安慰她。
他早知道岳父罹癌這件事，當初訂婚前簽下那份協議時，他就問過岳父為什麼要這麼急迫的安排這些事，而那時岳父就給了他答案。
他想過，他們隱瞞的事情，以後假如她知道了，必定會無法諒解，而他的猜測果然沒錯，最起碼，現在他的確第一次看見她幾乎要崩潰，她這樣子連在他們說要分開的當晚，他都不曾見過。
她咬著唇，望向沉默的他，眼中有著失望。
「不管有什麼理由，我都不能原諒你們的欺騙。」她冷漠的轉過身，咬牙再說出最後的話。「尤其我曾經那麼相信你，現在更以為你應該明白什麼對我最重要，但你卻這樣欺騙了我……嚴立綱，我們復合的事，再考慮考慮吧。」