打開丹爐，裊裊白煙緩緩升起，一時之間將花喜兒的視線完全遮住。白煙退得很快，她將幾味藥材擱進丹爐裡後，立刻蓋回爐蓋，走回桌邊坐下。
翻了幾頁書，她卻發現自己一個字都讀不下去，最後索性撐住下巴發起呆來。
雷貳身旁的衰鬼是不是全跑到她身邊來了？
這陣子她老是覺得怪怪的，總有股被注視的感覺，可當她轉頭時，那種感覺又不見了。
這幾日更明顯，幾次逛廟市都差點被不知從何而來的屠刀砍中，幸好她夠機伶，立刻閃避，否則她已成了屠刀下的亡魂，到時就再也不是她祭拜、超渡人家，而是別人來祭拜她。
憶及雷貳，她的眉毛隨即皺起。
雷貳真的乖乖洗了那杯符水嗎？
他一向鐵齒到家，這次真會如此乖順？她很懷疑。
但見他額上的烏雲已散，應該是有洗才是……花喜兒驀然想起那天雷貳鐵青著臉的模樣頗嚇人的。
她只是不願被雷元取笑而說出那樣的話，雷貳幹嘛反應如此激烈？
還記得他咬咬牙後隨即在三元的攙扶下回房，而她只能錯愕地望著他僵硬的背影，卻一句話也說不出口……
小玉捧著竹籃子踏進道房，立刻被她少見的發呆模樣嚇著。她往一旁移了移，小心翼翼地叫喚了幾聲，花喜兒才微微抬起頭來。
「什麼事？」
「小、小姐，你在發呆呀？」好稀奇的事啊，小姐竟然會發呆？她一定要和三元說。
花喜兒摸摸簡冊、整整凌亂的桌面，隨即起身。
「我回房去更衣，你將竹幌子掛上，準備準備。」花喜兒頭也不回地往房裡走去。
小玉愣了愣，隨即雙眉糾結，不安地咬著指尖。
「小姐……已過午時了呀！」命館一向到午時便關上竹門休息的。小玉苦著一張臉，花喜兒的吩咐她不敢不從，但她怕極了她那幾本咒符書，嗚嗚……希望今天不要又叫她去討童子尿了。
俞完手裡拿著飛鴿傳書，小心翼翼地左瞧瞧右看看，見四周沒人後馬上將兩隻快鴿放上青天。迅速地將原本綁在鴿腳上的小小圓筒塞進衣袖裡，他疾步往雷貳所住的院落去。
俞完一緊張，蓮花指便會不自覺地揚起，高翹的小指頭上擦著深紅蔻丹，塗了滿臉的胭脂上頭浮著點點汗珠，他抓起帕子嬌媚地拭了拭。
他不自在地左右觀看了一下後，敲了敲房門，那警戒的模樣令人發笑。
「進來。」房裡傳來雷貳的聲音。
俞完沒有遲疑，快速地推開房門進入，又快速地將門關上，往內廳裡走去。
「貳少爺，揚州來的書信。」他將捲成一圈、塞在瓷筒裡的兩封書信擱在雷貳面前。
雷貳睨了睨帳本上的瓷製信筒，拿起一旁的竹尖板將裡頭的絹紙推出，之後攤開信箋閱讀。
他臉色凝重地再攤開另一封信箋，連著看完兩封信後，他沉默許久。
一旁的俞完急得猛冒汗，尤其見到雷貳擰眉的神情，他覺得事情不妙。
盯著面前的兩張絹紙，上頭的潦草字跡蒼勁有力，像展翅飛翔的老鷹，也說明此人應該是在緊急的情況下寫了這兩封信。一會兒後他將書信折妥，放進一旁的梅花盒裡。
「俞完叔，將各地陸續運抵的貨全擱在城西貨倉裡，然後派兩名工人守著。」
「貳少爺，隆公子信中寫了什麼？見您眉頭深鎖，是很難解決的麻煩嗎？」
雷貳笑了笑，合起帳本起身走出房。「走吧，有些事得辦一辦。」
取下竹幌子、收拾妥當，小玉忍不住吁了口氣。
今天累慘她了，越接近盂蘭盆節就越多人來算命。
先是小壯子被女鬼纏身，所以小姐又要她去找童子尿……她可是追著小虎子跑，從城南門追到城北門，半途還被小虎子的爹娘逮個正著，他們手裡的宰豬刀差點沒朝她飛過來。嗚嗚……她好說歹說，還買了糖葫蘆甜了小虎子的嘴，他才願意施捨些尿給她，沒想到一回到命館，小姐居然又要她馬上到城西金壽院去買紙錢與元寶蠟燭。
她只差沒累死在街上！
小玉苦著臉擦擦頰邊的汗，好不容易她終於可以休息了。
「小玉，和我到鳳陽廟去。」花喜兒站在屋簷下打開紙傘，微風輕吹，捲起片片花絮。
明日即是盂蘭盆節，到廟裡上香的人絡繹不絕，尤其鳳陽廟的香火更是鼎盛，再加上城中廣場上將辦一場盛大的祈福消災法會，大家無不希望能在這場法會上沾點福氣，也消消身上的厄運。
花喜兒先上廣場察看最後的佈置情形，上回整座牌樓塌下來還好沒壓死人，但也拖延了整個進度，工人日夜趕工將牌樓扶正。
金壽院陸續送來她訂的貨物，她立即吩咐小玉清點一下蓮花燈的數量。
「小姐，蓮花燈只有六百盞，不過其他如紙錢、香燭、金鑼爆竹倒是幾乎全齊了。」
「只有六百盞？」花喜兒蹙眉，不敢置信地走向前，從走道最前頭開始數了起來。
半個時辰過去，她的表情只能用殺氣騰騰來形容。
「蚩總管呢？這裡有沒有金壽院的人？」她朝著廣場大喊，所有人都被這聲怒吼聲吸引，見到她臉上的殺氣，所有人連忙迅速地低下頭假裝忙碌。
睇見在場竟沒一個金壽院的人，花喜兒更火了，轉身便疾步往城西的金壽院總店走去。一路上眾人迴避，她如入無人之境般，整條鳳西街上只剩她一人。
往前方掛著素帛幌子的金壽院走去，站在幌子下方抬頭一望，大大的「金壽」二字以金漆行書題在幌子上，她恨不得馬上拆了這張幌子當柴燒！
小玉吃力地跟上她，扶著一旁的柱子喘著氣，一句話都說不出口，臉漲得紅紅的，一副快昏過去的模樣。
小姐非常在乎這次的法會，而明日就是盂蘭盆節了，金壽院卻沒將最重要的蓮花燈備齊，難怪小姐會生這麼大的氣……
「蚩總管呢？」
金壽院裡的僕役們一見花喜兒怒不可遏的模樣，嚇得全往兩旁退開，手裡的工作也全停了下來。
「花、花姑娘！」
「蚩總管呢，把他叫出來。」
砰的一聲，一聲巨響從角落停放的棺槨底下傳來，花喜兒怒目望去，只見一顆頭顱探了出來，正是蚩米粉。
瞧他猛揉後腦、從棺槨底下爬出來，壯碩的身軀顯得擁擠。
「蚩總管，金壽院的生意是這麼做的嗎？明日即是盂蘭盆節，你卻沒有備妥千盞蓮花燈，足足少了四百盞哪，這還不包括質地不佳的，你怎麼能這麼做生意？」
揉著腦後，蚩米粉一臉歉疚。
「花姑娘，真的不是我們不想交齊貨品，而是前些日子走了兩名師傅，再加上近日風寒病在城裡肆虐，我們院裡已經有十名工人染上風寒，根本無法工作。你就行行好，今日我們一定會再出百盞燈，請你體諒一點。」
「我體諒你，誰來體諒我？」花喜兒氣得雙頰發紅，小臉蛋像顆剔透的紅色香果，令人垂涎。「你也知道明日的法會有多重要，城裡陳、林、趙、王四大家族全會出席這場法會，我銀兩也收了，你打算讓我名聲掃地是嗎？」
「花姑娘，話不是這麼說……」
花喜兒突然一笑，笑容卻冷得讓人打顫。
「那麼該怎麼說？我洗耳恭聽。」
蚩米粉頭一回讓個姑娘家嚇著，他還沒見過哪位姑娘的氣勢能凌駕男人，這還是頭一回，難怪她能和雷家二公子從小吵到大。
「花姑娘，這樣吧，這會兒已經送出去的蓮花燈，金壽院可以行個方便，算你便宜點。」
「蚩總管。」花喜兒努力地深呼吸，她已經氣到無力了。「蚩總管，我給你方便，你卻失信於我，單子是咱們一同簽下的，既然金壽院辦不到，那咱們就官府見好了。」
「花姑娘——」
「喜兒，別咄咄逼人。」
聲音從她身後傳來，花喜兒迅速轉頭，毫不意外地見到雷貳就站在自己身後。
「我的事你別想插手。」
雷貳一身銀緞青竹繪面衣裳，手裡撐著鷹頭拐子，俊爾不凡地站在她身後，臉上的笑容始終不減。
「喜兒，明日便是佳節，看來你的法會有可能化為泡影。」
花喜兒怒目相向。「狗嘴裡吐不出象牙，少觸我霉頭！」
「明明福祿園能如期交貨，你卻硬要和我作對，到頭來苦的還是你。」他的話語中隱含對她的怨懟。
「我高興向哪家鋪子訂貨是我的事。」她扭頭瞪向蚩米粉，彷彿將對雷貳的所有怨恨全化為一根根能射得人腸穿肚爛的利箭，筆直地瞄準蚩米粉。「蚩總管，今日三更若你沒將所有蓮花燈備齊，咱們走著瞧。」
眼角閃過一道亮光，扶著柱子，氣已舒緩些的小玉好奇地扭頭望向亮光，發現那亮光是從對街斜角的茶館裡發出來的，在二樓，但亮光只閃了一下子。
「哎喲！」小玉撫著臉哀叫一聲。
雷貳不知從哪兒變出一把扇子，大手一揚，題著詩詞的扇面便打開，在花喜兒臉側扇著，每陣風都非常有勁道。
「消消氣，你幹嘛這麼恐嚇蚩總管？交不出來就是交不出來，你恐嚇人家也沒用。」
望著眼前刺眼的扇子，花喜兒氣得轉身就走。
「喜兒，你慢點，慢……哎喲！」
花喜兒停住步伐，猶豫了一會兒，才心不甘情不願地轉身，雷貳正撐著拐子按摩受傷的腿。
見他似乎沒有大礙，花喜兒再度轉身打算離去。
「喜兒，原來你的心腸這麼狠，見了受傷的人還想轉身就走，唉，真是有辱你濟世救人的半仙美名。」
街道兩旁的行人聽聞這些話，馬上開始交頭接耳。
她咬緊牙關，不甘願地轉身。
「三元呢？」
「他到藥鋪替我抓藥去了。」他高舉著手等待她攙扶自己。
望了望四周，所有人都盯著她的一舉一動，花喜兒勉為其難地走到他身旁，不甘願的開口：「濟世救人的是大夫不是命相師……啊——」
雷貳毫不客氣地將手搭上花喜兒的肩，她一個踉蹌，嬌小的身子差點被壓垮。
雷貳摟緊了她的肩頭，兩人親暱地貼在一塊兒，讓街上原先等著看好戲的人們全都發出驚呼聲，一聲聲抽氣聲惹紅了花喜兒的粉臉。
「你們可別誤會，我跟他一點關係也沒有，我只是發揮我的同情心而已！」
羞紅著一張臉蛋，水嫩的紅唇吐出撇清的話，但她的身體卻因為兩人的相依而熱了起來。
「就算有什麼也沒關係。」他靠在她耳邊溫柔低語，將熱熱的氣息噴灑進她耳朵裡。
花喜兒羞得摀住耳朵，憤恨地瞪了他一眼。
「你離我遠一點，別靠那麼近。」她抬頭看看遠處的藥鋪，腳步雖然吃力，她卻仍是想盡辦法加快腳程。「我只扶你到藥鋪。」
「這麼狠心？你現在如果肯向我開口，明日的祈福法會就能順利舉辦。」
花喜兒撇了撇小嘴。「不必了，若向你要求，豈不是便宜了你？到頭來我還是得付金壽院那六百盞燈的錢。」
他微笑不語的表情讓她見了就討厭，那樣的笑臉背後肯定隱藏著巨大的陰謀。
「到了。」
她朝藥鋪裡探頭，卻發現裡頭根本半個客人都沒有，只剩站在櫃檯後忙著抓藥的店員，她陡然意識到自己被耍了。
「三元根本不在這兒！」
「我只說他幫我到藥鋪抓藥，沒說他會等我。」他答得理直氣壯，攀在她渾圓肩頭上的大手摟得更牢。
「雷貳！」豈有此理，那她不就白白被吃豆腐了？
雷貳突然慎重地注視著她，目光如炬，彷彿想狠狠地將她燃燒殆盡。
花喜兒掙扎著想離開他，他的目光讓她害怕。
「喜兒，如果成了雷府的媳婦，福祿園的貨物就能任你使用，今日這種情形你根本毋需擔心。」
感覺自己像是被扔進道房中央那座冒著熊熊烈火的丹爐裡，花喜兒渾身上下燙得不得了，尤其是那張小臉。
「雷貳，這種玩笑別亂開。」她沉下臉，努力推拒著他。
雷貳卻故意黏得好緊，他的氣息不停地竄進她的呼吸裡。
他的話，她無從分辨真偽，從小到大，他總是以各種方法戲弄她，難保這次不是。
「我有話和你說。」
他拉著她往停在藥鋪旁的馬車走，精緻車身前的駿馬挺直地站立著，車身以紅木為主，其上雕刻著精緻的花樣，車門掛著深藍色絲幔，上頭印有福祿園的標緻。
「你要拉我去哪兒？我還有許多事得做……雷貳！」站在車門下，她用盡全力的抵抗，手扣緊了車身不肯上車。
雷貳臉色凝重的望著她，如此嚴肅的模樣她未曾見過。
說不准他真是有話想說……
「你別拉我，我自個兒上去。」
駿馬奔出城門，路旁竹林密植，遮蔽天空。
雷貳專用的馬車原本空間便不大，如今擠進了花喜兒，雖然她嬌小玲瓏，身子骨又軟，但也免不了與他靠得緊緊地。
她越不想在意身旁的他，心裡頭就越是在意，她拿起手絹拭汗，掀起窗簾望了望外頭。
「你有什麼話想問？在城裡不能問嗎？偏得駕著馬車到城外來。」
「隔牆有耳，乘馬車出城最安全。」
「那麼你問吧，為了明日的法會，我還有很多事得準備。」
「喜兒，你得罪過刁老爺嗎？」
花喜兒被他這突來的一問問傻了。
「怎麼了？」
雷貳抬起頭，深邃的雙目注視著她。
「你先回答我的問題，你可曾得罪過刁老爺？」
放下布幔，花喜兒偏頭細想。
「沒有，我又不認識刁老爺，刁老爺也不曾踏足命館，我怎會得罪過他……」花喜兒突然一愣，隨即恍然大悟地摀住嘴巴。
見她這種表情，雷貳心裡已有底了。
「近日，刁老爺派人上揚州雇了一名殺手到咱們城裡來，目的是取你性命。」
「取我的性命？」花喜兒不免好奇。奇了，年初排命盤時，她沒算到自己有這一劫呀。
「喜兒，你一定想到什麼了，源源本本地告訴我。」
雷貳臉上神色凝重，眉頭從沒這麼深鎖過，就連福祿園因她的關係而少了許多生意，他依舊能談笑風聲……
「應該是小玉惹的禍……」花喜兒將她認為可能得罪了刁老爺的原因一五一十地告訴雷貳。
雷貳聞言沉默許久，久到讓她有些急了，她抓住他的手臂追問：「怎麼樣，這算不算？」
他歎口氣，往身後的大軟枕靠去。
「喜兒，你孤身一人，刁老爺要買兇取你性命是易如反掌的事，勸你考慮一下我的建議，以保你這條小命。」
想到要嫁給他，她臉上的紅潮再現。
「不是我自誇，歡喜命館的生意好得不得了，每個人都聽過我的名字，刁老爺想殺人、一手遮天不是容易的事，若他真的辦得到，那雷家不見得庇護得了我。」
「刁府在年底即將迎娶公主，若刁家少爺克公主的事傳進皇上耳裡，整樁婚事便告吹。你想，刁老爺好不容易攀親帶故才攀上這門皇族婚事，他有可能讓你活在這世上嗎？何況，他只要把你的死弄得像是個意外，到時你的名聲有多大都沒用。」
他越說她越覺得害怕，不由得緊抱著自己發冷的身子。
「這麼說，我必死無疑了。」
「不，嫁進雷府，由我保護你。」
她抬頭望著他，看進他深幽的眸子裡……
「不，不行。」就算她逃不了這一劫，說什麼也不能連累他。
「喜兒，福祿園的生意也遍及皇室你知曉嗎，雷府與皇室的關係密切，縱使刁老爺想一手遮天，他也絕不敢動到雷府頭上來。」
一想到要嫁給她，她竟害羞了起來，小臉蛋紅撲撲地，她忍不住別過頭去，避開他的注視。
「還是有別的辦法，何況這些年來找我算命、卜卦的也不乏皇親國戚與富貴人家。」
「他們與你只是銀貨兩訖，你認為他們會願意為你冒這個險嗎？」
「那麼你又為何要冒這個險？」
面對她的遲鈍，他真不知是該哭還是該笑。
「喜兒，我以為你明白我的心意。」溫柔的嗓音，像是有意撥動她的心弦。
他的話讓她渾身發熱，不安地移了移位子，但總是沒辦法完全不碰到他。
他這番話一出，她只覺得自己的身子變得更加敏感，只要他輕輕一個動作，她就能立刻感覺得到。
「送我回去，我自個兒想辦法。」
他握住她細嫩的小手，一股充實感湧上了心頭。
她想抽回自個兒的手，卻無法如願，手兒仍被他握住，他掌心傳來的熱度令人心慌。
「你——」
一道黑影壓下，她才說了一個字，甜嫩小嘴便被封住。
他憐愛地輕啄她的唇瓣數下才離開，俊顏上再度展現笑靨，連眼眉都笑了，花喜兒感覺自己被算計。
「看來，要娶你進門，得使些小手段了。」
聞言，她怔愣住。