「……是你？」她脫口。
靈兒怎麼也想不到，當今北蠻太子殷華，竟是幾個月前在路上救了自己的富家公子。
他依舊如同半年前所見那般蒼白，身上那件墨綠色長衫樣式雖簡單，繡工卻精緻，穿在他身上仍顯尊貴氣質。
上回她只覺得他或許是哪戶富貴人家的公子，但如今的他氣色雖不見好轉，但舉手投足的確有皇族的架式。
只是話才脫口，她便發現自己逾矩了，竟對太子殿下如此不敬。
「奴才不敬，請殿下恕罪。」她垂頭欠身道，因手裡端著湯藥，並未下跪。
不過或許另方面她也隱隱覺得，太子不會對自己如何，所以不是那麼驚慌。
畢竟傳聞中太子殿下性格敦厚、待人溫和，想來是很好伺候的主子。
事實上她當初也是因為這樣，才費盡心思將自己弄過來的。
體弱多病、性子溫和好伺候，僅佔了個虛位而無實權的太子，怎麼看都是能夠為她完成復仇大計的最佳人選。
而現在得知他便是那位救了自己的公子，更證明了他的確如傳聞中那般善良。
「居然是你啊……」殷華確實沒計較她的失禮，也沒提起半年前曾相遇的事，只是擱下筆墨，打量起她來，「你叫什麼名字？」
「奴婢靈兒。」儘管仍低垂著頭，她仍感受到他的注視。
「是這次選秀進來的宮女吧，怎麼會想進宮？」他的語調淡淡的，像流水般，溫和而悅耳。
她怔了會兒，才道：「奴婢遠房堂伯是朝官……」
「你姓什麼？」他繼續問道。
不知為何，明明是溫和好聽的聲音，卻莫名的讓她感到一絲壓迫。
靈兒吸了口氣，要自己別緊張，沒什麼好怕的，他是傳聞中體弱多病、性格溫和的太子。
「奴婢姓繆，繆靈兒。」
「姓繆？」殷華頓了頓，忽朝身後道：「子甫，我記得朝中姓繆的，只有一位是吧？」
靈兒一愕，抬頭才發現室內還有另一人的存在。
那人一襲白衣，站在距殷華六七步遠處的屏風旁，她剛居然沒看到。
「是的，殿下，朝中僅有一位繆姓文官，姓繆名泰良，家中有一女，今年正符選秀之齡，但今年並未參與選秀之列。」那名叫子甫的男人恭謹道。
靈兒一震，心下警覺起來。
所謂朝官，並非全國的官員，但人數也多達百人，但一個住在宮外的「病弱」太子，卻能記得朝中官員的姓氏，也太奇怪了吧？
更別提他身後那叫子甫的，竟連一個從六品官員家中的情況都知道得一清二楚？
「也是，但凡疼孩子的父母，都不會願意讓女兒在這種時刻入宮的。」殷華輕輕笑了。
這太子……怎麼跟想像的不大一樣？靈兒忽然有些不安起來。
在她原本的計劃裡，太子理應是終年躺在病榻上、不大問世事，很好唬弄，如此一來只要她有辦法接近太子、取得他的信任，便有機會利用他完成自己復仇的目的。
畢竟不管太子再怎麼弱勢，總還是太子，北蠻與冀國的衝突矛盾也不是一天兩天的事了，只要她能煽動太子，支持北蠻對冀國興兵，或許她便有機會為父皇母后以及皇弟復仇。
當然，機會很渺茫，但如今也沒有其他更好的辦法了。
可才初見面，她就開始懷疑自己是不是太天真，將事情想得單純。
就這麼個分神，她的手晃了晃，灑出少許湯藥，才驀地想起自己進殿的目的。
不管了，都已經費盡心思混進來，現在想退縮也來不及了。
靈兒咬咬牙，端著湯藥走上前，「殿下，這是您的湯藥。」
說著，她將湯藥擱在桌上。
殷華覷了她一眼，又望了望那碗黝黑的湯藥，逸出一聲幾不可聞的歎息。
「又得喝藥？」他蹙眉。
不然她端進來做什麼？「這是剛熬好的湯藥，請殿下盡早服用。」
「先擱著吧，我過會兒再喝。」他輕擺了擺手。
晚點喝？靈兒挑眉。
以她過去伺候繆家小姐的經驗，晚點喝就代表著不會喝的意思——因為繆敏妍怕苦。
沒想到太子居然也有這壞習慣。
於是她忍不住催促，「殿下得盡快服用才能確保藥效。」
太子殿下健康好轉，對她也有利，哪能由著他耍任性把藥偷偷倒了？
子甫臉色微沉，似乎對她的「逾矩」很不滿，但忍了忍，終究沒開口說話。
「看來你很堅持的樣子……好吧。」殷華倒也沒再多囉嗦，直接拿起那碗湯藥仰頭喝了。
眼見他把藥喝完，靈兒這才鬆了口氣。
由於來之前就被提醒，太子喜獨處，不愛太多人在旁伺候，有需要時才向外頭喚人，因此她完成任務後，拿起空碗便準備退下。
「對了，靈兒，半年前的事……」他頓了會兒，似乎還在想該怎麼說，但靈兒卻已先接了口。
「太子殿下說的哪件事？奴婢今日才頭一回見到殿下吧？」
殷華臉色撂過一絲笑意和淡淡的讚賞。
「你說的是，我們確實是第一次見面。」他又咳了兩聲，才道：「好了，你下去吧。」
她向他福了福身，退至門口轉身離開。
「殿下，您先前見過她？」待靈兒離去後，那叫子甫的男人終於再度開口。
「嗯，半年多前我和行風微服出巡時，曾有過一面之緣。」殷華輕應道。
那時他不過是不想親眼見到有人在三皇弟的馬蹄下變成肉泥，才要行風順手拉她一把的，沒想到半年後她竟成了伺候他的宮女。
究竟是緣份，抑或是有心人設計？
儘管仍坐在椅子上維持先前的姿勢，但他臉上的神情，不復剛才面對靈兒時的輕鬆無害。
子甫眼中閃過一抹厲光，「會不會是容妃特地安排的人？」
「倒還不至於。」殷華的指尖輕輕敲打桌面，每當他有這舉動時，便是在盤算思索什麼，「那女人沒那麼神通廣大。」
他所謂的沒那麼神通廣大，是指不認為容妃能得知他喬裝外出之事，更不以為她安排得出這種巧遇情節。
至於那個叫靈兒的宮女是不是容妃派來的，還得再多加觀察，雖然他覺可能性並不高。
「但是依她的容貌……能領到在您身邊伺候的工作，還挺奇怪的。」子甫想了想，謹慎開口。
倒不是那女孩長得多醜，其實她並不醜，否則連宮也入不了，可貼身伺候宮裡幾位主子的宮女，又豈是「不醜」就能勝任？
宮裡本來就是以貌取人，那張瞧上半天只能勉強稱得上清秀的臉孔，怎麼看都不像能被分派到主子面前工作的，更別提現在離選秀結束才三個多月的時間……一般宮女訓練再快也要半年左右吧？
「這未必是她的問題。」殷華搖搖頭，「眾人皆知我是個既不受寵又無權勢的太子，加上容妃在那盯著，若真送了個美若天仙的宮女過來，我還得擔心是不是有什麼企圖……至於為何送個新進宮女過來，我猜是看中她在宮裡無依無靠，就算和我勾結，在這偌大的宮裡也翻不出他們的掌心。」
從他們問都不問一聲，就毫無預警把先前的翠墨調離這事便可得知，他這太子的意見顯然不大受重視。
無所謂，不過是個小小宮女，只要不是容妃派來的，他都沒什麼意見。
要做的事很多，他哪有空理會這種小肚雞腸的無聊事？
「那是他們有眼無珠。」子甫冷哼。
可笑，憑太子殿下的能耐，還會將那點小把戲放在眼裡？是那些人愚昧，才真以為當今太子是個病弱的傀儡。
事實上這些年來殷華早就在朝中布下自己的暗棋，只待時機成熟，便能一舉掌控整個朝廷。
「總之，我想這叫靈兒的宮女應該不是什麼大問題。」就算是，也在他能夠應付的範圍內。
子甫蹙了眉，「她剛很堅持讓您喝藥。」
「一個盡責的宮女，都該這麼做的。」殷華淡聲道。
「那您……」
「無妨，反正我好陣子未服藥了。」他不以為意。
子甫明顯不認同他的話，臉上閃過憂色，但最後還是沒說什麼。
他信任主子的判斷。
殷華想了下，又道：「不過還是讓人去查查她的身份吧，我不認為她姓繆。」
想起半年前初見她的那副模樣，說是繆家丫鬟被李代桃僵的送進宮來，他還比較相信。
「是。」就算殿下不說，他也肯定會去查。
「好了，就先這樣，說說今日早朝的情形。」
提及政事，子甫立刻精神一振，「啟稟殿下，今日朝中又起爭執，以兵部尚書曹大人為首的朝臣，與嚴丞相一派，對於向冀國進犯的應對態度意見相歧。」
「不是已經吵很久了？」怎麼又來？
這些年來冀國與北蠻雖無大規模戰事，但邊境小衝突不斷。
冀國自詡天朝，依天命而生，百年多來併吞四周大大小小的王國，獨獨滅不了北蠻。
當然，二十年前北蠻確也曾一度被兵臨城下，幾乎滅國，後以重金賄賂當時仍為王爺、即當今冀國天子的辰已，與冀國議和，送上大批貢品與美人，俯首稱臣，才免於亡國命運。
但二十年後的今日，北蠻早不可同日而語，加上近幾年冀國宮變，辰已即位後，國勢迅速衰頹，辰已是個善於玩弄權術的權臣，卻絕非好皇帝，這一消一長間，彼此實力便拉近了。
臥榻之側，豈容他人酣睡？見北蠻迅速壯大，冀國國勢又大不如前，辰已開始急了，這一年多開始有零星進犯的舉動。
於是北蠻朝中分為兩派，一派主和，一派主戰。
以兵部尚書曹顯為首的年輕朝臣們主張與冀國宣戰，他們認為如今北蠻實力早已超越冀國，若與冀國開戰勝算極高；然而，以容妃之父嚴龐為主的老臣們，則希望能夠繼續以金銀財富換取和平。
為了此事，這幾個月來雙方吵得不可開交，苦的卻是駐守邊境的將士們，不知所措。
殷華不大願意急著跳進這渾水裡，儘管他私下和曹顯有些往來，又因容妃的關係和嚴龐不怎麼對盤，但北蠻對冀國的國策並不是他當前應關切的。
「恐怕是前幾日冀國的軍隊再度犯境所致。」
殷華停下指尖敲桌的動作，「也罷，就讓他們繼續吵吧，不過你最好想辦法暗示曹顯這陣子小心些，嚴龐肯定收了不少冀國的好處，他這般蠻幹的擋人財路，可別被暗算了。」
讓他們吵吵也好，這樣便不會注意到他的舉動了。
「是。」
「除此之外，還有什麼其他要事嗎？」殷華再問。
子甫趕忙將朝中其他要事，細細向他說明。
皇家別院的殿裡，在摒退其他人後，傳聞中的傀儡太子與其謀士，認真商討起國事來。
夜晚，靈兒回到自己的寢間。
由於別院人手本不多，再加她是太子的貼身宮女，因此在太子寢宮旁有間獨立的小寢間。
所幸太子殿下不愛就寢時房裡還有別人在，因此免了她值夜，倒讓她輕鬆不少。
靈兒掩上門，確定窗戶都密實的關著，走至打磨得光亮的銅鏡前，抬手至胸前輕輕一按，忽然平空抓起一件雪白的料子。
當蠶衣落了地，鏡中原本平凡的臉孔消失了，換成另一張美艷絕倫的嬌顏。
這才是她，冀國公主辰綾的真實面貌。
她的肌膚瑩白剔透，飽滿的唇未點胭脂即嫣紅水潤，鼻樑小巧而挺立，勾勒完美的弧度，明亮如星辰般的墨瞳，倒映著跳躍的燭光。
如流雲所言，今年十六歲的她，完全繼承了母親的美貌。
一張足以禍國傾城的容顏。
身上那件樸素的衣料，完全遮掩不住她的美貌及與生俱來的、屬於皇家公主的雍容氣質。
這張臉，是她最後的武器。
她很清楚水能載舟亦能覆舟的道理，這傾城美貌雖極有可能為她帶來災難，然而必要時卻也可能替她完成心願。
比如說，說服殷華贊成對冀國用兵。
她雖不曉得殷華在朝中有多少影響力，但絕不相信一個完全無權無勢的皇子，有本事在東宮之位坐了這麼多年。
且與太子接觸過後，她更覺他所能掌控的，超乎自己原先想像。
好處是，只要她能說服殷華，成功的機會即大上許多；壞處是，恐怕他不太容易被她牽著鼻子走。
北蠻政局情勢很明顯，對於冀國，丞相嚴龐一派向來主和，另一派主戰的實力明顯稍弱。
她與主戰的那方接觸沒有實益，他們不夠強，沒法讓她得到想要的東西。可她又不想和嚴龐那種貪得無厭、野心勃勃的權臣打交道，那麼就只能從與容妃、嚴龐明顯對立的太子下手了。
如今的她除了腦袋與麗容外，已一無所有，太子是她唯一的復仇機會。
當然若無必要，她並不想輕易以這張面容示人。
她打算先以「靈兒」的身份嘗試，若真不行的話……再說吧。
「父皇、母后、皇弟，還有流雲……請你們再等一等，小綾總有一天會為你們復仇的。」她對著鏡子裡的自己，喃聲道。
辰綾就這麼在太子身邊待下了。
殷華是個好主子，至少辰綾得承認，他比過去的自己好伺候得多了。
他甚至只留了她在身邊，將另位宮女打發走，但她的日子依舊過得輕鬆，而且更方便她行事。
殷華喜歡凡事親為，甚少要求身邊宮女做什麼，平時也不大愛有人在旁伺候，她經常處於無事可做的狀態。
不過對於想多親近、進而成為太子心腹的辰綾來說，這並不是什麼好事。
想當初她接受訓練時費盡心思表現，接下這其他人避之唯恐不及的職務，可不只是為了每天替太子端端茶水、湯藥之類。
她要的是太子的信任，甚至寵愛，才有辦法不著痕跡的說服他在朝中支持對冀國用兵。
然而她不敢貿然行動，只能默默等待機會。
半個月過去，一天她如往常般端湯藥給殷華時，他卻突然手一顫，將湯碗摔落在地。
她還愣著沒反應過來，就見他整個人從椅子上栽了下來。
辰綾本能的衝上前扶住他，一面焦急的向外喊人。
「快來人，殿下身體不適……」
率先奔進殿的是行風，他連忙從她手中接過殷華，將人扶至軟榻上躺好。
接著子甫也跑了進來，還一面匆忙從懷裡取出一顆烏黑的藥丸，將它塞入殷華口中。
「呃，奴婢這就去喚御醫……」沒想到殷華竟說倒就倒，受到不小驚嚇的辰綾白著臉道。
她都快忘了他可是那體弱多病的太子。
「閉嘴！」子甫語氣嚴厲的打斷她。
辰綾一怔，不大明白為何他總對自己表現得有敵意。
太子身體不適……不是應該找御醫嗎？何況殷華的情形看起來實在不好。
「別這樣，子甫……」殷華睜開眼，費了番力氣，才總算吐出話語，「去命人喚孫御醫來。」後面那句話，自是對辰綾說的了。
「殿下！」行風明顯不認同。
「奴婢這就去喚御醫！」但辰綾哪管得了這麼多，得了他的命令後，立刻便衝出去喚人了。
「孫御醫分明不安好心，殿下還叫他來做什麼？」辰綾離開後，子甫忍不住皺眉道。
「這時叫他來不正好？否則我先前吃他那麼多帖藥，病情都沒變差，他如何跟他的主子交代？」殷華還有心情笑道，隨後卻又是一陣咳。
「微臣真不明白殿下是怎麼想的，明知道那湯藥裡摻了害人的慢性毒藥，這半個多月來還天天服用。」
殷華的「體弱多病」並非天生，而是人為的。
自他十五歲那年被立為太子後，容妃便買通東宮的人及御醫，然而她自以為神不知鬼不覺的把戲，並沒能瞞過殷華。
只是當時無論在朝中或宮中皆無權勢的殷華，尚無足夠與其抗衡的力量，為了不打草驚蛇，在確定那毒藥短期間內暫不會對自己的身體造成重大損害後，便斷斷續續服用了一陣，好令容妃自覺計謀得逞。
他的「病」，就是這麼來的。
他其實有千百種方法把這事鬧大，但百足之蟲，死而不僵，若無法確定能夠一舉扳倒容妃和嚴龐，他不會輕易冒險。
旁人都以為他搬至別院「休養」，是被容妃逼出東宮，然事實上那是他自己的提議，以借此不動聲色的遠離被監控的生活。
當初容妃乍聽這消息時，自是樂得推波助瀾加以成全，可沒多久後她就發現自己越來越難掌握關於太子的事，而殷華在「休養」了一段時日後，健康也真逐漸好轉，令她擔憂起來，因而再度派了心腹孫御醫前來，更摻著比先前更加劇烈的毒藥方子給他服用。
先前翠墨之所以被撤換掉，就是因為她沒能讓他喝下藥，使他的身體繼續「轉壞」，令那些想置他於死地的人不滿。
殷華歇了會兒，才又勉力開口，「現在時機還未完全成熟，我這一病，想來能夠再讓那些人安好陣子的心了。」
他從來就不像外界以為的那般溫和、敦厚，真實的他心機深沉、為達目的不擇手段，暗地裡籌畫多年，表面上卻不動聲色，甚至為讓敵人誤以為自己無害，連健康都能犧牲。
「您先前已經服下太多毒素，若再繼續服用那姓孫的開的湯藥，只怕哪天真如了那些奸人的意。」
「放心，我自有分寸。」他漫不經心，一點兒也沒把那警告放在心上。
行風皺眉瞪了他好一會兒，咬牙開口，「殿下，若您是擔心那叫靈兒的宮女是容妃派來的，怕在她面前露出破綻，才不得不喝下湯藥，我可以除掉她！」
「不關她的事。」雖然他最近之所以天天喝下湯藥，確實是因為那小宮女總非得盯著他把藥喝完不可，但殷華並不想殃及他人，「再說若她真是容妃的人，你殺了她，豈不更打草驚蛇，擺明了跟容妃過不去？」
那小宮女是瞞了他一些事，不過他並不認為她是容妃的人。
「那咱們該怎麼辦？」他們是絕對不會再讓主子喝下那些毒藥了。
「放心，這回讓孫御醫瞧過後，往後我自有辦法應付。」殷華保證。
他不會死的。
不會這麼容易就死在那些人手上。
殷華冷冷一笑。
他還沒親眼瞧著那些囂張了十數年的嚴龐、容妃落敗，豈會這麼容易丟了性命？