「那個地方在北方，我希望有一天能帶妳去，炎武境內的巴音山。武皇跟我說有那個地方，我跑去了，把我全部的家當都變現，在那裡蓋了個村子，收留所有沒地方去的孩子。我跟妳說我很窮是真的，這幾年我全部的薪餉，有時也向死要……我師姊借一點……」
那女人雖然黑心，利息總是隨她的心情亂漲，但她也真的很有錢，需要錢的時候找她借準沒錯，只是要有被坑一輩子的心理準備，天朝第一奸商真該換人做做看。
「全部都拿來蓋那座村子，蓋學校，蓋醫所，讓流離失所的炎武人或東海人能有地方去。三年前巴日跟他老婆回巴音山之後有人跟我一起分擔了，不過我欠人那麼多，當然要有自覺點……」說到最後，他卻笑了，沒有嘲諷，沒有苦澀，而是真心想要同心協力地盡己所能，所以靦腆地微笑。
原海茉趴在他身旁，雙肘撐在地面上，雙手支頰，看著單鷹帆遙望著天空的神情。
他說著他的國家，他的族人時，神情多寂寥。
但說著巴音山，說著那些孤兒與孩子時，卻又充滿溫柔。
原海茉伸手撫摸著他臉上的坑坑疤疤，有些心疼。她不懂他的那些痛，因為她過去的人生單純如白紙，但他眼裡的痛卻拉扯著她的心。
她傾身在他唇畔吻了吻，也吻著有些濕潤的眼角，有著深刻皺折的眉心。
單鷹帆在她的細吻中回過神來，突然想起另一件重要的事。雖然說跟這丫頭私訂終身也不是一天兩天了，在此之前她的所作所為更讓他一個大男人都覺得害臊，可說真的，就算到現在，面對她小女人般溫柔的吻與擁抱，他的臉上還是會一陣陣地燥熱，心跳加速。
可這丫頭總一臉理所當然，沒有一點羞怯的樣子，搞得好像是他太內向害羞了，讓他都覺得有點好笑。
「咳……那個……」他清了清喉嚨，身世之謎說了，家世底細也交代了，但有另一件事，他卻到現在都還沒跟她解釋。
「丫頭，我問妳，妳覺得……」想到即將說出口的問題，他的臉真的紅了起來，「妳覺得……我長得如何？」他娘的想他單鷹帆在帝都迷倒多少貴師奶，招搖撞騙臉皮堪稱無敵厚，問小情人這個可笑的問題時竟然會覺得害臊！
他的忐忑也不是沒有原因的，因為丫頭看他的眼神，有時讓他懷疑自己根本沒有易容成醜男——但他明明易了容，丑到連男人都看他不順眼，偏偏就這丫頭沒感覺。
老實說這讓他有不祥的預感。
「納穆很好看啊。」小丫頭笑咪咪地，又在他臉上親了親。
這下，單鷹帆臊紅的臉轉成了青綠色，「那我問妳，妳覺得韋少衡長得如何？」拿個跟易容過的他極端的對比來問問好了。
原海茉癡迷微笑的臉瞬間變成晚娘面孔，「醜八怪。」
單鷹帆臉都黑了，但轉念一想，丫頭本來就討厭韋少衡，這麼問好像也不太準，「那妳覺得像妳大哥或笑忘樓主，長得如何？」狐狸男雖然長得像狐狸，但確實也以俊美聞名江湖，而與東海第一美人同個娘生的原家少爺，當然也不會差到哪裡去。
「沒覺得如何，就醜醜的，普通吧。」
單鷹帆無力地趴在沙地上，心想他該不會得易容一輩子吧？想他好歹也是一代美男子，在帝都被所有皇親國戚和名流巨富追著跑——這中間一半想跟他討錢，一半想跟他共度春宵——可在這丫頭面前竟然要落得這樣下場！
他僵笑地握住原海茉的肩膀，「小茉，我問妳，如果我其實長得像他們一樣醜，妳不會嫌棄我吧？」他都想咬手帕了！
原海茉定定地看著他，果然很認真很認真地思考起來，似乎也很認真很認真地想像起來，半晌才道：「那要看有多醜了，不過納穆還是我的納穆。」
這算是保證嗎？單鷹帆惴惴不安地想，最後只好壯士斷腕地道：「小茉，其實因為某種我也很不願意的原因，我現在的樣子是易容過的……」他向來隨身帶著防水的牛皮袋，裡頭有幾樣重要工具，他找出可以快速將臉上的假疤抹除的粉，當著原海茉的面又搓又揉，假人皮一片片剝落……
把手拿下來時，他真有種新嫁娘終於要掀開蓋頭的羞怯——如果他是女人的話，相信差不多就是那種感覺吧！唉，他的婆媽等級又晉陞了！
四目相對，含羞帶怯……
原海茉的小臉也慢慢地泛紅，單鷹帆忍不住大喜，「怎麼樣，好看還是難看？」真沒想到，有一天他會問出這種八婆似的問題，還問得這麼緊張、這麼激動！
原海茉故意把眼睛瞥向一旁，可是又忍不住想盯著他瞧，好半響才咬著唇道：「好看啦……」她也不會說耶。
「真的嗎？」所以丫頭對美醜的分辨到底有沒有問題啊？
「嗯，比之前好看一點點。」原海茉以食指和拇指圈起一個小圓，「但是都很好看。」她紅桃子般的臉，又露出甜甜的笑。
單鷹帆釋懷了，搞半天小丫頭全是憑喜好來斷定美醜嘛！他莞爾不已地揉亂她的發，將她抱個滿懷。
*****
雖然明知外頭可能已經天下大亂，但他們仍是多待了兩天。
因為與世隔絕的纏綿太迷人，他們甚至想過就留在這裡隱居遁世算了。看不到也聽不到人間的苦難，離血腥的權力遊戲十萬八千里遠，終於偷得一點喘息的空間與寧靜，怎不教人留戀？
第一晚，他在月光下為她戴上同命鎖。其實他猶豫很久，畢竟他年紀比丫頭大上許多，也許她活得還比他長呢，可回頭想起來，他也已經捨不得丟下她一個人了。
原海茉對於兩人身上有著相似的飾物，似乎感到很開心，他常常一抬頭就看見她孩子氣地搖晃鎖煉上的銀飾……相對於他給她的信物，她對這條同命鎖好像買帳多了。
那兩天的日子過得很簡單，吃飯嘛，小丫頭硬要跟他比賽誰抓的魚多，但怕她太不服輸，把魚抓光光不打緊，吃不完難道放著腐爛？所以他會讓著她，然後好笑地看著她驕傲地揚起小圓臉。
她還常常有可愛得讓他簡直要融化的舉動。
「納穆，你看我抓了海蚌，給你加菜。」小丫頭當真獻寶似地捧了一堆海蚌給他，那神情讓他想起在巴音山那群小鬼養的貓，高興時還會表演抓老鼠，但不是自己吃，似乎是想給主人加菜……還是說這是小孩子和動物的天性？那群小鬼有時也會這麼做哩！興高采烈地拿了扮家家酒胡亂做的葉子包泥土送給他，而且滿臉通紅地期待他拍頭誇獎。
他忍著笑意，拍拍她的小腦袋，「好乖，這些一定很好吃。」
生火時她也要比，但這就不是他讓不讓的問題了，丫頭沒什麼耐性，這島上的樹木不少，但也不能浪費，她一火大就把好不容易找來的柴火一掌全拍成了粉灰，要不就是自己搞得灰頭土臉又氣呼呼的。
閒下來，他們不是過招打鬧著好玩，就是由他說故事給她聽，說他過去的經歷，那可是說上十天十夜也說不完的。
但她最愛的遊戲還是和小穆玩，尤其最近小穆精神總是很好……當然，要知道，兩人一下海就是裸泳，上了岸有時為了省事也不見得穿上衣服，要他不老是一柱擎天也挺難的。
瀑布底下是他們的淨身處。這瀑布的水來自地下冷泉和雨水，這條海龍脈之所以特別不同，正是因為它盤臥於海床上，卻有許多活的泉眼，有些與海水形成一個循環，有些連結著龍脈上的海島噴發，形成大大小小的溫泉與冷泉。
他特別喜愛她在瀑布下淨身時的模樣，宛如湖中仙子，讓他怦然心動。
是了，她一定是湖中仙子，她是在湖面上跟他求的婚，而天注定她最後要隨著向大海奔騰的流水，投入他的懷抱。
單鷹帆走向瀑布，原海茉轉過身來，她的長髮被沖刷下來的泉水梳理得平滑如絲綢，和他自小在海面上和山林裡野慣了曬出來的黝黑不同，她的肌膚是宛如豐脂般的奶白色，總是因他的孟浪而浮上紅霞。
小丫頭衝著他綻放一朵如花笑靨。他想，他注定要栽在這丫頭手裡了，因為他總是在她眼裡看到歸屬與溫暖。他明明是能夠以天為蓋，以地為枕，荒郊野地裡躺下來，睡到一半被狼啃了也不在乎的人，實在沒什麼好留戀，滄桑漂泊更無人理解。
她卻是那種一眼認定了就把他往心窩上放，在那裡給他一個家的傻丫頭。
單鷹帆抱起她，在瀑布下吻住她……
*****
或許貪戀著不捨離去，一半是因為大海對他們來說，真的是如母親懷抱一般的存在。原海茉自小在遺世獨立的雲遙島長，單鷹帆則來自島國，東陵皇族的遠古傳說起源於大海，他依然記得曾經是東陵島國最賢明君王的祖父告訴他的那些話……
他們是海神後裔，因為犯了罪，被奪去了永生不死的生命。
他們自小就善於泅水，大海的懷抱永遠讓他們感覺到寧靜的歸屬，在海裡他們永遠有著媲美魚龍般的直覺。他還記得，東陵族人善泳，與海中的生物有著絕佳默契，一起捕魚，一起生活，是很常見的情景。
因為這樣，再加上有點大男人，兩人一起下水時，他一向是自己游在丫頭後面，或在伸手就能撈得到她的距離，總之一定要讓原海茉在他視線所及之處他才安心。
讓原海茉有點羨慕的是，單鷹帆每次一潛入海裡，總會有些漂亮的生物主動接近他，讓他撫摸，跟他打招呼似地輕碰，她就沒這種運氣。
單鷹帆在海裡游到一半，正要浮出水面，身子突然僵住，原海茉沒跟著他上浮，小手探向他兩股間，他差點岔了氣。
那小手顯然不是不小心，而是刻意。
單鷹帆怕自己踢到她，只好又沉入水面，警告性地給她一瞥，但丫頭更故意了，游向他兩腿間，以雙手和小舌頭和小穆玩耍。
想他在海裡可是有如蛟龍，要是因為這樣而溺死在水裡，一定會成為千古笑柄！
這貪玩的傻丫頭，玩到忘情地想咯咯笑，自己差點也岔了氣，讓他又好氣又心疼，一把抓住她往上浮。
原海茉嗆咳著，他沒好氣地一手勾住她，「上岸再跟妳算。」
這壞丫頭竟然皮皮地笑著，就這麼懶洋洋地任他抱著游動，小手還沒學乖地在他的下腹與兩腿間摸來揉去。
單鷹帆一邊想翻白眼，一邊想抓她來打屁股，但她卻嘟起嘴，在他臉頰上親了親，讓他想氣也氣不起來。
他們在海中追逐和嬉鬧，有時潛進海裡，往上看著波光蕩漾的天光，然後相視一笑，有些孩子氣地手牽手游來游去，也情難自禁地擁吻。
當她的雙腿又纏上了他，單鷹帆便長驅直入……
他們隨著大海的擺動與韻律，緊緊結合，他吻住她，將綿長的氣息與她一同分享。
在這片汪洋之中，他的臂膀，真如海神般讓她充滿了安全感。
他在海中，將他的海茉緊緊包覆在懷裡。
原海萊在高潮處，彷彿聽見大海的心音，與情人的如此相同，她感覺自己輕盈得宛如海中漸漸升騰而後消失的水沫……
「那是海神的呼吸……」
「嗯？」她有些睏倦地睜開眼，他已經將她抱回兩人休息的營地。
單鷹帆吻她，「海沫……那是海神的呼吸，是大海的心擁有脈動的證明。」
*****
第三天，他帶她下潛至海深處，光線幾乎無法照射，海水是冰冷的。
他帶著她進入一道巖洞內，同樣是下潛，左彎右繞，直到最後往上浮，沒多久就浮出水面。
這高度應該仍是海裡，想不到洞內中空而且有空氣。
這座巖洞同樣很高，但較為狹小，更讓她驚奇的是眼前一片柔白色、冰藍色、淺紫色幻光，因為壁上長著散發冷光的晶體，一路長到尖椎狀的穹頂上去，於是整個洞穴非常的明亮。
洞裡的壁面與地面是雪白色，如覆著鹽層般閃閃發光，在他們浮出水面上岸的地方，是一道迴旋著向上的台階。
單鷹帆帶著她拾級而上。
「會冷嗎？」
原海茉搖頭，她並不是不會武功的平凡人，這點寒冷還能以內力抵禦。
這道台階就像開鑿在一座巨大的紫色水晶山上，當他們到了最高處，也幾乎接近洞穴的頂端，水晶山的山頂是一個圓形平台，平台上依地勢建立了一座有著十二根長柱的圓形神殿，神殿通體透著黑紫色，仔細一看才發現那是一朵又一朵覆著冰晶的黑牡丹，成千上萬朵的冠狀黑牡丹被冰品覆蓋、凝聚，形成這座神殿。
一塊巨大的，隱隱散發朦朧白光的冰床立於神殿中央，周圍的地面上，東南西北四方各畫著四個發光的法陣，法陣與法陣之間靜靜地矗立四座高大的冰雕像，形象直立，有雙手握著插在地面上的巨劍，垂首沉思，有握著等身高的長弓維持守衛者姿態，也有負著戰戟與手拿雙錘者。
「這就是龍骨島的秘密之一，我帶妳進來看，死要錢一定會跟我收錢，不過沒關係，妳就當進來觀光好了。」
「這裡是什麼地方？」原海茉好奇地觀察著法陣與冰雕，以及冰晶之中終年維持盛開的黑牡丹，但更讓她好奇的是……
「上面有人。」
冰床上鋪了白色貂毛，貂毛上還躺了個身穿黑衣、少女般的身影。
「來來來，跟妳介紹天下第一大奇觀——」單鷹帆好像早就習以為常了，還嘻皮笑臉地道：「見過千年老妖婆沒有？話說我師姊十幾年來容貌都是同一個模樣，帝都的貴族們個個都相信她賣的什麼不老聖品絕對有神奇功效，但我可以跟妳保證，下回她跟妳推銷時千萬別買！因為那跟坊間賣的燕窩完全一樣，甚至是令人髮指的劣質品吶！她一個賣一千兩也有人爭著買，妳說黑不黑心？」難得可以痛快損這死要錢，單鷹帆可賣力了，「事實上呢，我覺得她不只黑心，根本是妖怪，而且思想上面有很大的畸形。想想有哪種人敢把自己的元神和身體分開，把身體藏在這種鬼地方，就為了延長壽命和法力呢？這不正常嘛！」
「什麼？」原海茉聽得一愣一愣的。
「吶，跟我師姊打個招呼吧，不過她現在聽不見，妳不要看她的身體還是十二歲時的模樣，她把自己的身體藏在這裡，然後多年來就以幻術的方式在外面跑來跑去，據說這種長生不老的方法不是她發明的，但她卻把它給發揚光大還舉一反三……我得說她真的是天才，但腦子也真的不太正常……」在這種地方，他一個時辰都待不了！
「我可以靠近點看嗎？」
單鷹帆拉住她，「最好不要，她周圍的法陣不是擺好看用的，這些冰像可以讓她身邊四尊式神立刻甦醒，格殺外來者，法陣則會確保任何人都接近不了冰床半步。」事實上如果不是因為他們身上有「鑰匙」，那些冰像會在他們浮出水面的一剎那就甦醒過來，以毀滅性的恐怖力量擊殺入侵者。
他們站遠遠地看著冰床上的少女身影，那少女的皮膚因為多年未見天日而白如冰雪，而且容貌端麗，雙手平擺在腹部上，安詳地沉睡著。
「你師姊真是個怪人。」
看吧，小孩子說話都很誠實滴！他拍拍原海茉的頭，「好啦，必到的觀光景點已經看完了，咱們走吧。」死要錢說她的劫數將至，害他擔心了一下，現在看起來法陣和咒陣都還好好的，龍骨島也沒有被入侵的跡象，她在千年寒冰床上睡得更是安穩，應該可以放心了吧？
*****
待了數日未見有船入侵，單鷹帆決定打道回中原。其實這終究是一場睹注，他也只能賭死要錢會在他離開期間找到別的幫手了。
單鷹帆決定先回蟒城，那裡畢竟是他的地盤，而且作為東海第一人城，打探任何消息也方便。
誰知他們一上岸，就聽見兩件震撼的消息，其中一，個令人打心裡發毛的恐怖事件已經讓天朝人心惶惶——
鬼域的海盜打劫了猿城，還擄了不少人，他們一開始要求贖金，因為猿城太守也在人質之中，所以朝廷付了錢，但最後那些被鬼域海盜釋放回來的人質，全都成了不人不鬼的行屍走肉。
單鷹帆整理上岸之後聽到的結論，似乎比黑若澤的手段更恐怖……
這麼想起來，他記得黑若澤是鬼域人沒錯，只是那些人質比受控於黑若澤的影武衛下場更可怕，他們不只沒有自己的意志，也沒有任何理解力與執行能力，就像沒有靈魂但仍然活著一般，胡亂攻擊週遭所有生命，甚至自相殘殺，而且被他們攻擊過的人也都漸漸變成了同類，因此猿城已緊急封城，接著很可能就是面臨焚城的命運。
鬼域到猿城明明得經過蟹城的守望台，卻還是發生了這種事，依當初他和單鳳樓的猜測，只怕和原家與鹽幫的裡應外合脫離不了關係。
但他還沒聽到司徒爍對這件事有什麼處置，因為第二個讓人幾乎傻眼的消息是，鬼域海盜、天朝水師，以及沿海的船王、鹽幫、漁幫三大勢力，乃至東海諸王，即將在明日於蟒城對人質事件進行談判……