筆試結束，程朵樂迫不及待地跑去找霍定權。看到他就站在他們第一次相遇的地方——那棵綠葉成蔭的路樹下，只是臉色也跟頭頂上的葉子差不多「綠」。
她走向那個面無表情的男人，笑咪咪地說：「我們去吃點好吃的東西，剛剛用腦過度，需要補一補。」
「剛剛用腦的人是我吧？」這女人真敢大言不慚，剛剛明明有一半以上的題目都由他代答，還幫她訂正了兩成答案，照理說她那顆腦袋應該閒得發慌才是，哪裡需要補？
「我自己也有寫一些題目好不好？」她強調自己也有出點力，沒功勞也該有點苦勞嘛。
「是啊，好險你會寫自己的名字？」他終於露出笑容，挖苦她的答題程度。
「噯，你這個人講話一定要這麼欠扁嗎？」她斜瞅著他，覺得他這人還真能鍛煉別人的修養。
「儘管動手，如果你扁得到我的話。」他無所謂地說道，神態從容。在和她相處的這段時間裡，不知不覺地習慣了目前的處境，還能泰然自若地拿自己的「特殊體質」來玩笑。
「那麼帥的臉……我才捨不得。」她微睇著那張英俊面容，小聲地道。
「什麼？」見她喃喃自語，他懷疑她是不是在偷罵他。
「肚子好餓，我們快走吧，我知道前面有一家很好吃的陽春麵。」她指著前方寬敞的道路，急急岔開話題。
陽春麵？聽起來就不怎麼樣。
他不以為然地想到，跟著她走向前。說到吃，這女人看起來就特別有精神。
兩人沿路拌嘴閒聊，說說笑笑，她像有談不完的趣事可以和他分享，直到坐在小攤子前還興沖沖地向他推薦隔壁賣的滷味。
「他們的滷味超讚的，你以後一定要來吃吃看，保證你會喜歡。」她拿著筷子，側望隔壁攤的招牌。
他微笑注視她興高采烈的笑容，卻也沒忽略四周朝她投射而來的異樣目光，旁邊幾桌客人見她指著隔壁攤的招牌有說有笑，都露出一種古怪的神情，紛紛交頭接耳地對她指指點點。
「程朵樂，你再這樣跟我說話，別人真的會以為你精神異常。」
他忍不住提醒她這裡是公共場所，旁邊還坐了不少人。
儘管他很喜歡她把他當成正常人看待，卻不喜歡她因此招來旁人的異樣眼光，那會使他感覺很難受。
她轉頭看他，又環視週遭客人的目光。
「沒關係，說不定有人把我自言自語的畫面PO上網，明天我就爆紅了。」她笑笑地聳肩，低頭吃麵，並不在意別人怎麼看她。
她就是喜歡邊吃麵邊跟自己愛的男人聊天，怎樣！
那些人哪會知道她有多麼珍惜和他相處的時間，等到他找回自己的身體，回到他美麗的女友身邊，他們倆或許再也沒機會像現在這樣坐在一起吃飯了。
喜歡他，真是一件快樂、又注定會感傷的事。不過在分離之前，她都已經決定要微笑面對。
「你本來就瘋瘋癲癲的，不要再製造讓人把你抓去關的理由。」他忍不住吐槽，還是不希望她被別人當成神經病，看她笑話。
她自己不在意那些目光，他的心卻像有根針在扎，真想站起來叫那些人全都住嘴，不准再對她指指點點、竊竊私語。
她比他們任何一個人都要善良可愛，再正常不過了。
「對耶，要是我被關，就沒人可以幫你了。」她突然想到這個很嚴重的問題，覺得不太妙。
放下筷子，她打開包包翻翻找找，從裡頭撈出一副手機的免持耳機，塞進耳朵裡，假裝自己是在跟另一個人講電話。
「這樣就行啦。」她笑嘻嘻地向他炫耀這個好點子，這樣看起來應該不會太奇怪了吧？
「就會耍小聰明。」他輕嗤了聲。
「那還是有個「聰明」呀，嘻。」她欣然自得，繼續吃麵，也繼續對著他「自言自語」。
他凝視著她喜眉笑眼的漂亮神情，俊顏不禁莞爾，淺漾一抹憐愛的微笑。
看她不怕被人當成瘋子，卻因掛慮他可能求助無門而戴上耳機；再想起她剛剛坐在考場裡絞盡腦汁，苦思答案，稍早出門前還因為要赴考而緊張得胃抽痛……
他不難發現，自己愈來愈受這女人感動，也愈來愈喜歡這種待在她身邊，看著她開懷大笑，閒來無事和她鬥鬥嘴的感覺。兩人相處的時光就像一個輕鬆的假期，沒有什麼壓力，只有愈來愈多的笑聲，使他感到無比放鬆，悠然自適。
過去他的人生從來沒有這樣的經歷，即使休假也在工作，不然就是想著如何完成下一項工作，鮮少有真正的清閒。現在想想，他的日子一直都在競爭與忙碌中度過，幾乎時時刻刻與壓力為伍，而這意外的驟變，竟讓他因禍得「閒」，落入一個就算想忙也忙不了的異度空間裡。
原本覺得自己變成這副「鬼樣子」實在莫名其妙，衰到頂點，然而凡事似乎真有一體兩面，好壞各半。而她，就是好的那一面。
遇見這個開朗到有些無可救藥的女人，是他目前在這詭異現象中唯一能想到的好事，這些天裡若不是有她相伴，他的世界還會是一片近乎絕望的安靜，都不曉得自己可能會變得有多消極，何其無肋。
她的存在，儼然是一道穿透黑暗而來的光芒，在他快要失去希望的時候帶給他一線生機，使他重拾自信。
不過，愈是察覺到自己對她的動心，他就愈得費力壓抑心中那份蠢蠢欲動的感情，小心翼翼地克制住想進一步擁有她的貪念，因為現在的他什麼都辦不到，什麼都給不起……
他的心動，只會成為她的負擔，徒增牽絆。
一回神，他驚訝地察覺自己的手又不自覺地伸到她頭頂，下意識地想碰觸她！
她咬斷麵條，抬起頭，額頭直接穿過他幻影般的半個手掌——
「幹麼？」她沒感覺到兩人間一閃而過的「交集」，抬頭就看到霍定權的手停在眼前。
他倏然收回手，臉色一沉。「你的臉沾到東西了。」
「是喔。」她沒多想地拿起紙巾擦嘴，以為臉上沾到了湯汁。
霍定權垂眸凝視自己的手掌，無力地握起……
除了找回自己的身體，現在他什麼都不能多想。
半個月後，程朵樂經過面試，在幾天後收到「霍氏」的錄取通知。
她帶著些許歉意向餐廳閃電請辭，告別了相處一年多的同事，正式到新公司上班，成為「霍氏」的一員。
從上班第一天起，她便發揮活潑健談的個性及超強的適應力，一邊當只認真學習的小菜鳥，一邊利用到各部門去送檔、熟悉環境的機會，四處跟人打聽霍定權的消息。
不過幾天下來，成效不彰，因為基層員工們頂多聽聞「大頭」正在出差，卻不知道他人在哪裡工作，連和他在同個樓層上班的員工都不曉得他的確切行程，只說他這次出差時間特別長，已經將近兩個月沒進公司了。
這天中年，程朵樂在午休時間貼心泡上幾杯香濃甘醇的熱茶，親手端到每個人桌邊，請前輩們享用，乘機再問問位階較高，人看起來也挺愛聊八卦的小組長——
「組長，你知不知道我們執行長是去哪裡出差，什麼時候會回來？」
「你問這做什麼？」
「我怕上樓去送文件的時候會突然遇到他，心裡先有個準備比較好。」
「這倒也是，不過我聽說執行長這次去大陸可能會待上幾個月才回來，所以你大可放心。」小員工都不太喜歡遇到大主管，這心態組長可以理解，而且這個新進組員長相清麗，嘴巴甜，做事又勤快，他自然樂意多照顧她一下。
「大陸！大陸的哪裡？」這範圍未免也太大了，她實在無從找起。
「你管他去哪裡，反正不在台灣就對了。這樣一來，我們也可以輕輕鬆鬆地過幾個月。」組長喝口茶，滿臉放鬆的微笑，彷彿在述說一個百年難得的福音。
「這怎麼說？」
「你是新來的，所以不曉得我們執行長是個多難搞的人。」他一針見血地道出重點。
「呃，是這樣啊。」她陪著笑，視線默默地往旁邊移，盯著那個「難搞的人」，心裡替不知情的組長捏把冷汗。
霍定權面色如霜，就站在那個不知死活的男子身旁，俯睨著他打量。
「當然嘍，等以後你就知道，他那個人規矩多、要求高，脾氣也不太好，光是跟他在同一棟樓上班都很有壓力。當初要成立分公司的時候，我們大家都希望他最好能一起過去，少花點時間在這裡。」組長不僅發表自己的感想，還替其他主管、同仁一併發聲。
霍定權一身肅殺之氣，眸光銳利如刀。「問他「大家」是哪些人？我要名單。」
他承認自己對部屬的工作表現要求嚴格，但從不覺得那是過分、不合理的施壓，如果下面的人覺得跟在他底下做事有那麼難熬，那麼等他重回辦公室的時候，或許該考慮一下「放他們一條生路」，讓那些「大家」到其他地方去盡情呼吸沒有壓力的空氣。
程朵樂緊張的吞口水，可不想剛進公司就成為出賣主管的「內奸」，害一票人丟飯碗。
「可是組長，你應該不常見到執行長吧？說不定那些只是謠傳、誤會。」她沒照霍定權的話發問，而是好心地想幫組長找台階下，希望他別再繼續激怒隔壁那位看起來的確脾氣不太好的男人。
「這種事就算不見他也知道，公司裡沒有主管沒被他罵過的，每個人跟他開完會回來都像剛打完仗一樣累，私底下都在抱怨他自命不凡、冷酷無情，做事不懂得給人留點餘地。」組長好像很怕小菜鳥不相信他說的話，堅持自掘墳墓。
霍定權的臉色愈來愈差，一副很想朝組長頭上開槍的樣子，但一手揮出——
落空。他什麼都碰不到，心情更加狂亂煩躁，憤然掉頭往外走。
「我突然想到有點事……」見狀，她也隨便找個理由，追了出去。
他站在開放式中庭的欄杆旁，對著成排綠色盆栽深呼吸。
她走過去，按他的要求先看看四周沒有人經過，才開口對他說話。
「那些話你別放在心上，員工私底下發發老闆的牢騷是很正常的，這世上找不到幾個讓員工滿意的老闆啦。」她笑著安慰他，別把那些話全認真聽進心裡，害自己內傷。
「你也覺得我是他說的那種人？」他還是覺得很嘔，而這有部分原因是因為那個該死的男人就在程朵樂面前批評他的不是，把他形容得像個冷血無情的獨裁者。
以往他並不特別在乎自己在員工們心目中的形象，反正無論他們如何捧他、貶他都不會影響他的行事原則，但此時他卻在意這女人會不會也把他當成一個沒血沒淚，完全不懂得體恤員工的壞老闆。
他不希望自己在她心中留下壞印象，但可悲的是他根本無法為自己反駁一句，只能「安靜」的站在那兒聽人數落他的不是，所以心情更差。
「這我不知道，我又不算真正當過你的員工，所以要等你回來上班才有答案。」她笑盈盈地說，衷心期盼他能早點回到原有的位置，過正常人的生活。不過對於那一天的到來，她難免又有些控制不了的心酸，因為那也代表著他們不能再像現在這樣密切往來。
他原有的位置，離她有點遙遠……
「那……如果不是員工對老闆，你覺得我這個人怎麼樣？」儘管知道自己不該對她起心動念，如今她的每分好感都有可能誘發他的貪念，但他就是忍不住想窺探她的心，知道她對自己的感覺為何。
對他而言，這女人溫暖的情感是種玄妙的力量，既會可怕地誘惑，又能給予他莫名的快樂。
「你是說單純以一個女人對男人的觀感嗎？」她略帶嬌羞的凝睇，不太確定他問的是不是她想的方向，只有心臟在第一時間就誠實呼應戀慕他的情緒，兩拍並作一拍跳。
「嗯。」
她黑白分明的眼珠子轉呀轉，答案是——
「你很難搞。」
「什麼！」
「還很難纏。」
「欸……」
「確實是非常自命不凡、目中無人的倡狂。」
「程朵樂！」他憤憤不平，自己哪有像她說的那樣！
「小聲點，我聽得到。」她捂著耳朵，在心裡偷笑他暴跳如雷的樣子，走了幾步又回頭補上一句——
「我覺得你很不錯。」她桃腮微暈地說完這句真心話，一溜煙地跑進辦公室，不敢留下來面對他的反應。
霍定權怔愣在原地，腦中迴旋她臨走前驚鴻一瞥的美麗神情，頃刻間有點難以解讀出她最後一句話的真正涵義。
那句話是在回答他的問題沒錯，可是配上她嬌媚含羞的神態，怎麼會那麼讓人怦然心動……好像在向他表白什麼一樣……
他跨出一步，又僵然立定。縱然心裡驚喜，血液亢奮地由跳動的胸膛竄流全身，但他卻不敢真的追上去把話問清楚，弄明白她對他是否也有這樣的動心……
不能問，他害怕會使自己快樂的答案反而造成心痛的反效果，即使她真的對他有好感，現在的他也無法接受她的感情。
他退後，悵然若失地望著她消失的方向，內心輕歎，可惱這顆分明觸碰不到的心臟，為何還能感受到愛……
早上十點多，程朵樂抱著幾份檔經過中庭，不經意地往下瞟，看見樓下有一群人浩浩蕩蕩經過，停在電梯口。其中一個高頭大馬、膚色黝黑的年輕男子始終站在人群最前方，由他高視闊步的姿態看來顯然是那群人中地位最高的一位。
「那個人是誰？長得挺帥的。」她好奇地探向前，順口問身邊的霍定權。
「會嗎？我覺得還好而已。」他遠遠眺望那個男人，反應冷淡。
「哪會，他本來就長得不錯呀……身材看起來也挺壯的。」她笑著觀察遠方，沒注意旁邊冒出頭的小火苗，直覺他八成是因為自己就長得很帥，每天照鏡子，看慣了「美男」，才對別人的出色外表產生視覺麻痺。
「你怎麼那麼膚淺？看一個人不能只看他的外表。」他責怪的語氣中飄著一絲酸味，不懂她怎麼也會被那個像牛郎一樣的傢伙吸引！
程朵樂被凶得莫名其妙，轉頭瞪他。
「拜託！我又不認識他，而且站在這裡當然只能看到他的外表，難道會看到他的內褲呀！」她不服氣地頂嘴，覺得他真是發神經，對於一個初次見面的人，怎麼可能看到對方的內在美，當然只有從外表下評語呀。
「你這個女人說話能不能含蓄點？」相處久了，霍定權自然聽得懂她的語彙，也明白她要表達的意思，但對她的用字遣詞還是稍有意見。
「抱歉，我這個女人說話就是這樣。」她下意識地聯想到他那個說話輕聲細語的千金女友，討厭被人拿去作比較的感覺，況且他也不想想自己說話那麼機車，還敢嫌她太直接咧。哈，好笑。
回過頭，那群人已經進了電梯。
「不過那個男的到底是什麼人啊？」說了半天他還沒回答她的問題。
「霍世保，我堂哥，目前擔任公司的營運長，也是我的職務代理人。」他簡單明瞭地介紹，表情像冰，語氣更「凍」人。
「你們堂兄弟的關係不太好喔？」
「是很差，除了工作沒有任何交情。」他特地強調，似乎連一點關係都不願被誤會。
她再往下問，想知道多一點有關他的事。
他不太愛向人提起這些家務事，但對她，他很自然地敞開心房，娓娓道出自己曾因父母早逝，與叔叔一家人同住過幾年的往事。
他們堂兄弟倆從那個時候起就處於一種互不相讓的競爭關係，從學業一路比到工作，霍世保始終落後他一截，尤其是在叔叔因為賞識他的工作能力，決定把公司的管理大權交給他，卻只讓自己的親生兒子在旁擔任輔助角色後，更是加深了霍世保對這個堂弟的不滿與敵意。
表面上他們處得還算和平，遵照叔叔指示，兄弟倆在工作上相互配合，共同為維護家族事業的利益而攜手合作。但私底下，他們的關係疏離，看彼此都不太順眼，走出公司大門就形同陌路，通常只有在他尊敬的叔叔面前，才會勉強表現出兄友弟恭的親切。
「你最好也離他遠一點，那個人的男女關係很亂，是個標準的花花公子。」他嚴正提醒她別跟其他蠢女人一樣迷戀上那個用情不專，私生活糜爛的傢伙。
一想到程朵樂對那傢伙的一句誇獎，就讓他渾身不舒服，像剛剛吃到了什麼過期食物一樣，胃裡直髮酸。
「呵，我想靠近他也很難吧，人家是高高在上的營運長，我只是個剛進公司的菜鳥助理。」她淺笑道，表情若有所思，其實心裡還在想著霍定權方才說起的那段過往，對他父母早逝，又自覺寄人籬下的心情感到有些心疼。
他看起來是個人生一帆風順、從小就被捧在手心長大的天之驕子，沒想到背後也有著幼年喪親的心酸故事。
現在想來，他的驕傲或許也是種保護自己不受傷害的防護吧。
「你好像很遺憾的樣子。」他誤以她眉間的些許悵然是因霍世保而起，心裡很不是滋味。
「對呀，如果能釣個像他那樣有錢的金龜婿，我下半輩子就可以不愁吃穿，每天閒在家裡當貴婦了。」她純粹開玩笑，卻沒料到這輕鬆的笑話也會引起沖天怒火。
「程朵樂，你耳朵有問題啊，我不是說了他是個花花公子，不可能真心對你好的。」他粗聲粗氣地教訓這個講不聽的女人，惡狠狠的態度彷彿抓到自己的女人出軌搞外遇。
「好不好是我的事，你幹麼那麼緊張？」她奇怪地看著他，現在對他的獅吼功愈來愈習以為常，但對他過分焦躁的態度感到有點懷疑。
照她平常嘻嘻哈咯的說話模式，他應該聽得出來她只是在說笑而已，可是他卻一臉認真的要她別對那個男人動心，這感覺好像……
「因為我——我……把你當朋友。」他驚覺自己的情緒反應的確不妥，連忙降低語氣，口是心非地掩飾自己走私的感情。
現在的他，確實只有把她當朋友的資格。
「也對，不是朋友還能是什麼？」她苦笑，盡可能用比較不僵硬的笑容來遮蓋心中一湧而上的失望。
頃刻間，她心裡有苦悶，卻還得拚命地說服自己，這樣的關係才是對的。如果她妄想從他口中聽到什麼「友達以上」的感覺，那不就等於她真的動了想破壞別人戀情的壞念頭！
不行，她只是想偷偷喜歡他而已，不能再貪求更多了。
她望向遠方，深吸口氣，強迫自己把心思轉移到別的地方，想想別的事情，想想現在要怎麼幫他打聽到消息才是當務之急，她要想辦法，想辦法……
想著想著，她的思緒還是繞回到剛才和他談及的內容上。忽地靈光乍現，腦中突然出現一個很「戲劇性」的想法……
「霍定權，我覺得我們有必要去好好接近你堂哥一下。」
「什麼意思？」她說「我們」，感覺不像是對那傢伙存有私心的口吻。
「你想，他是你的職務代理人，那眼前最清楚你下落的人不就是他了嗎？與其浪費時間在這裡窮蘑菇，乾脆我們直接朝他下手，把這件事弄清楚吧。」她眼睛發亮，一臉興致盎然的表情。
「你忘了之前被人趕出來的事嗎？他不會相信你的。」他不想再看到她被人當成瘋子轟出門。
「我又沒說要去問他本人，只是要朝他下手而已。」她把心中盤算的計畫告訴他。這回她打算直接深入核心，找個四下無人的機會，潛入霍世保的辦公室裡去搜尋看看有沒有能找到霍定權的線索。
「可是這麼做有風險，萬一你被人發現怎麼辦！」雖然這確實是個有效率的方法，而且他比誰都想快點找到自己下落不明的身體，但他更擔心她會因此惹禍上身，他不想連累她涉險。
「我會很小心的，何況有你陪著我，幫我把風呀。」她笑得自信滿滿，為了幫他一個忙，她可是準備好要放手一搏了。
「但是……不行，我們還是再想想——」
「那你慢慢想，我已經決定了！」
「程朵樂……」他還是覺得不安心，想勸她打消這個冒險的念頭，萬一她真的出什麼事，他可能幫不了她。
「要不要加入隨你，其他的我不想聽。」不入虎穴，焉得虎子？她絕對不放棄這個靈光乍現的絕妙計畫。
直覺告訴她，這次的行動不會再徒勞無功。
「怎麼樣？」她態度堅決地問他。
他緘默，面色沉凝，不贊成的目光與她對峙好一會兒……
「我先去查查他的密碼。」他歎口氣，對她的固執投降。
她燦然一笑，很滿意地點點頭。「那我們回家再商量其他細節。」
他無奈地附和，兩人隨即分頭行動。
這一次，他們聯手出擊，她超有信心的……
因為只要跟他在一起，不管做什麼感覺都很棒。