「可惡！她竟然敢用這般惡毒的手段對你！？」在蓉居裡，薩濟爾親自為佟奕馨療傷，當他目睹雪白肌膚被板子打出一條條血痕。心疼又憤怒地大聲咒罵咆哮：「早警告過她好幾次了，說你不是普通人，要她千萬別做出讓自己將來後悔莫及的事，她就是不把我的話聽進去。」
「算了，福晉什麼都不知道，不怪她。」
躺在床上的佟奕馨臉色蒼白而虛弱，內心的絕望、身體的傷害，令她渾身無力、四肢冰冷。心靈和肉體的痛苦交相折磨著她，令她痛徹心扉。
她認輸了，不想再爭取什麼，老福晉根本想置她於死地，此處已不能再留，與其等到哪天被打到魂飛離恨天，不如趁早歸去。
「哼！等她知道你就是皇上堂妹，是血統尊貴的格格，我看她怎麼交代？」
「別說了，不會有那天的。」佟奕馨淒楚地搖了搖頭，氣若游絲道：「大人，讓我回盛陵去吧，陪阿瑪終老，繼承他的工作，我不適合這裡——」
「你想繼續守陵？」薩濟爾凝起臉，遲疑，「你一個女人家，在那麼廣大的群陵中，怎麼生活？」
「可以的，我習慣荒曠的野地，我喜歡孤獨。」佟奕馨很篤定。
「你想得太簡單了，看管陵墓絕非一個弱女子做得來的工作，況且——」
話說一半，薩濟爾收住聲，不敢在佟奕馨脆弱的時候告知她佟督軍已經病逝的消息。
因為佟督軍的病逝，兵部已會同皇上重新指派的守陵人選，不是她說想做就可以做的。
「反正，我習慣自幼生長的地方。」不管薩濟爾的況且，佟奕馨一樣堅持，「等我身子好些，請大人安排。」
「那就等身子好些再說。」
薩濟爾姑且敷衍過去，在他心中早決定要把佟奕馨留在身邊，即使她無法恢復格格身份也無妨。
「嗯，就這樣。」咬咬唇，她忍住身體疼痛表明立場。
只是，在這份篤定之下含藏洶湧的痛楚——她捨不得離開薩濟爾。
雖然一開始就有心理準備，準備著總有一天，他會屬於另一個女人。
佟奕馨早知道自己和他是絕不可能的，但感情卻不受理智所控，她仍是愛上了他，即便只能在王府中當個卑微丫鬟、只能在遠遠地方看著威風的他，她仍心甘情願呵！
只是，想不到這樣微小的願望最後仍要破滅了。
她終究必須離開，再心痛難捨也得接受。
然而，這陣短暫相處已足夠自己一輩子回味，往後回到杳無人煙的盛陵，她會懷著這份思念，抱著這段回憶過完餘生。
想著，佟奕馨憶起兩人在草堂相識的種種，不禁又淚流滿面……
「馨兒，怎麼了？身子很痛嗎？」
「不，我——」
離別的苦楚，不知該從何訴說，佟奕馨摀住胸口，抬起含淚眸子望住他，她想仔仔細細把眼前的人烙印心版，愈清楚愈好。
「別哭，你的委屈我全都瞭解。」拂去淚，薩濟爾溫柔將她摟在懷裡，呵護道：「我答應過佟督軍，一定不讓你受半點委屈，大丈夫說到做到，你要相信我，嗯？」
「不能再讓大人為難了。」
頂著母親要求和太后懿旨的壓力，佟奕馨太瞭解一次抵抗這兩大力量有多困難，她寧可自己吞下苦楚，也不要看著心愛的男人受折磨。
「什麼為難？為了你，再難我也要做。」薩濟爾深情瞅著她絕望的眼瞳，不解地問：「難道你不信我做得到？還是在惱我沒有好好護衛著你，讓你受苦？」
「大人，奴婢豈敢有此想法？」佟奕馨歎息，實在不知該怎麼說，他怎麼會不懂自己的處境呢？
「別又奴婢了！」薩濟爾心疼又氣惱地糾正，「明明你就是個格格，從此不准你再稱奴婢！」
「這不重要。」佟奕馨搖了搖頭，細聲說：「要說格格，大人難道忘了穎佳格格？您的大婚之期迫在眉睫啊，就為了這事兒，全王府上下都有資格除去任何可能破壞大婚的不良份子，我怎麼能久留？」
「留！我說留就留！」
「大人，您何必如此？」撐著吃痛的身子，佟奕馨真的不想拖累他。
「別說了，我決定的事，不可能改變。先上藥，萬一有內傷就糟了。」薩濟爾心繫她受的創傷，不顧男女之別，掀開她的衣服，仔細搜查傷處。
「噢！」傷處雖然很疼，佟奕馨可沒忘卻男女有別，她顫抖著手緊拉衣襟，羞道：「我、我自己來就好。」
「都什麼時候了？」薩濟爾不理，逕自除去她的蔽體衣物，雪白肌膚透著血痕，教人觸目驚心，「可惡！竟下這麼重的手！」
他的手在她光滑嫩白的肌膚上輕撫，情不自禁地，俯首印吻她的傷處，心疼又憐惜。
「唔。」
唇間逸出囈語，佟奕馨在疼痛中感到一陣電流通過的酥麻感覺。
是他的唇觸動了她的感官，他貼近她赤裸的身軀，令她不能控制地微顫不已。
一股淡淡的、白樺木林的森野氣息將她徹底掩蓋，彷彿來自那日的星斗與月光，夢幻卻清晰，深沉且神秘，是大自然本能的召喚……
「噢……」
蹙攏眉心，她輕咬唇，很想用力推卻這股教人難以抗拒的魅惑。
但是，她纖弱身子在他強而有力的臂膀中被收得更緊、抱得更牢——此時此刻，薩濟爾顧不得禮教約束，他為她深深著迷，陷溺在她的美好而不能自拔。
他渴切吻遍她的嬌軀，那是一種基本的欲求，出於男人對姣好女人的生理渴望，他終於瞭解自己放不開她，潛意識裡害怕失去，所以，現在他不顧一切，非要將她佔為己有不可！
什麼都可以遠遠拋在腦後，現在他只想擁有她，徹底地！
懷中溫潤的身子令他愛不釋手，一回再一回的深吻，薩濟爾放開一切束縛，用力將弱小纖柔的她納入身下。
「啊！」佟奕馨忍痛低呼。
薩濟爾很快以吻封住嫩唇，他知道自己有些莽撞，她畢竟太纖柔又沒有經驗，但是，誰教自己渴望如此強烈呢？
薩濟爾已經失控了，徹底陷在激情漩渦裡，渾身血液熱騰奔流，不住地翻攪。
靜謐的蓉居裡，歡愛的低吟隱隱約約飄逸在空氣中。
「馨兒，你是我的，是我的……誰都不能欺負你，誰都不能。」他低吼，完全忘我。
「……」
她無言，任憑彼此交纏的軀體愈來愈融合緊貼。
待激情風平浪靜了，薩濟爾仔細望著佟奕馨泛紅的小臉蛋，輕聲道：「事情差不多要水落石出了，再忍忍，很快你就熬出頭了。」
「什麼水落石出？」她不解，睜大明亮的眸子。
「我找到當初把你交給佟督軍的關鍵人物。」薩濟爾眼眸炯亮道。
「真、真的？」佟奕馨又驚又喜，追問：「真的？是送走我的人？不是有人蒙您的吧？」
「嗯，確定是。這事已到最後求證了，你什麼都別管，安心待著，一切由我來安排。」薩濟爾緊擁住她，自信道：「我有把握讓你風光回王府當格格，現在你只要保護好自己，其他交給我。」
「保護……可是……」
身上傷痕歷歷，她實在沒把握下次能躲得過老福晉找碴。
「沒有可是！不准你再有任何想走的念頭！」薩濟爾非常嚴肅，一字一字清楚道：「我不准你走！不准就是不准！聽到沒？」
「嗯。」他的霸道專注又教她紅了眼眶。
「唉，我知道你也捨不得走的，你放不下我……」薩濟爾再次將她緊抱在懷中，柔聲道：「為什麼要違背自己的心意？為什麼要跟自己過不去？為了我，你該更加勇敢，就像我為了你無所畏懼！即便要我到皇上跟前，親自請求他解除太后的指婚我也敢！」
「乖，別哭。」他拍拍她的背，安慰道：「放心吧，這些欺負你的人，絕對要付出想像不到的代價。」
數日後。
敬王府花園裡的梅花開始迎著霜雪綻放，穎佳格格終於拜訪了。
為了迎接嬌貴的皇上親妹，整個王府上下無不繃緊了神經，連薩濟爾親自指派在繡房工作的佟奕馨也逃不掉地被分配了差事。
「待會兒你負責向穎佳格格端送茶水，可千萬小心了——」珍兒一手擦腰，一手指著佟奕馨額頭咆哮：「我可把話說白了，就算你現在有大人撐腰，連福晉都可以不放在眼裡，但是穎佳格格是萬金之軀，你要是膽敢出點差池，哼！到時神仙也救不了你，自個兒備好三尺白綾，直接自我了斷吧！」
忍了好久的一肚子穢氣，珍兒總算逮到機會發飆。
或者應該說，都統大人愈對馨兒好，愈是護著她，擺明了千方百計要保她周全不被傷害，珍兒看在眼裡，對佟奕馨的妒火就更加旺盛。
「是，我會小心謹慎的。」
佟奕馨垂下眼睫，恭順的接受珍兒指導，她並不想在這節骨眼兒惹事，只想好好把事情做完，安全應付過去便罷。
「爐火好生看著，要泡好茶一定得控制水的溫度。」珍兒斜睨著，從鼻孔裡哼出氣，「總之，這上好的茶葉是福晉專程找來給穎佳格格享用的，要是搞砸了讓福晉沒臉，後果你自己知道了。」
「嗯，我瞭解。」
再一次點頭，佟奕馨實在覺得煩了，珍兒究竟想怎麼樣呢？
明明簡單的一件事情，有必要說得如此咬牙切齒，趾高氣揚，一副沒她個別指點旁人就一定搞砸的了不起德性嗎？
「還有，這些茶盅——仔細看了，全是官窯裡燒出來的上等祭品。」珍兒還不打算停止，仍擦著腰，扯開嗓門擺大架子，「端出去一定要小心，任何一件小物兒跌碎了，你整條命也賠不夠……」
「珍兒！珍兒！」外頭白嬤嬤大刺刺吼叫：「你還躲在裡頭作啥？格格到府啦！還不快出來跪迎格格玉駕！」
「啊！？來了？」恍如雷擊，珍兒整個人驚跳起來慌張道：「天啊！格格到府了，怎麼這麼快？你、你好好顧著火，待會兒給格格奉茶，我、我先出去了。」
「你快去吧，這裡交給我就好。」佟奕馨鬆了口氣，終於可以一個人靜下來煮水烹茶了。
過去在盛陵與養父相依為命，喜歡茶道的佟國璋也把自己所瞭解的茶道都教給女兒，經過長年耳濡目染下，佟奕馨早已練就不凡功力，隨手拈來輕鬆便可泡出一壺壺好茶。
「喂！管茶水的！穎佳格格上座了，快端茶出來。」總管在膳房外吩咐著。
佟奕馨氣定神閒地沖好茶，緩緩將幾杯茶端出大廳，一點兒也不見緊張，首先向最尊貴的嬌客穎佳格格上茶。
「格格，請用茶。」奉上白脂玉瓷茶盅，凝脂般的白玉杯口緩緩逸出香氣。
「嗯，好香。」穎佳格格瞇眼細聞茶香，慷慨讚賞。
透過眼波餘光，佟奕馨瞥見今日貴客長相嬌甜，卻不帶任何架子，溫煦笑容十分平易近人。
「哎喲，這可是我千方百計托人從江南買來的頂級茶，難得穎佳格格喜歡啊，呵呵！」老福晉一見機不可失，忙不迭邀功，「待會兒我讓嬤嬤準備幾盒帶回宮，讓穎佳格格隨時都可喝到。」
「茶好是當然，但好茶也得有好的茶功才泡得出來最上乘的好味道。」端起茶盅，穎佳格格一邊聞茶香，一邊笑看著立在身側的佟奕馨，隨意問：「茶，是這位妹妹泡的吧？」
「咳咳，馨兒還不謝謝格格稱讚？」
老福晉的臉瞬間黑掉一半，明明是自己費盡心思要來的好東西，平白給個丫鬟撈了功勞，哼！什麼道理？
「馨兒多謝格格稱讚。」客氣地福了福身子，佟奕馨端著盤子準備退下，她還要繼續向其他貴客奉茶。
「福晉好眼光，挑了這麼個水靈伶俐的姑娘。」穎佳格格笑吟吟，話題有意無意繞著馨兒轉。
「呃……」老福晉啞然，摸不著格格葫蘆裡賣什麼藥？
當初向皇太后提出邀請，讓穎佳格格到府裡作客，主要是想拉近未來媳婦的距離，誰料這格格選的日子恰是薩濟爾上朝議政這天。
況且，她格格大小姐居然連向未來婆婆問候的意思也沒有，淨把話落在微不足道的小丫鬟頭上。
「依我看，福晉是福氣好，生個兒子出類拔萃，現在可是位高權重的御前紅人，福氣好的人，靠近他自然的也都是些能人力士，有個出色的丫鬟也不奇怪，穎佳姐姐，您說是吧？」擔任重要陪客的敏慧格格在一旁幫腔，炒點氣氛。
「是是，還是咱敏慧會說話，說得真是好極了。」穎佳格格滿意地笑了。
「敏慧格格過譽了。」提起最驕傲的兒子，老福晉臉又發亮了。「說起薩濟爾，真不是我自誇，他一心為朝廷、為國家，就是不把心思放在自個兒身上。」
才說到薩濟爾，佟奕馨第二回端茶出來，頓時廳堂又充滿茶香。
「格格，請用茶。」
這次，她把茶奉給當陪客的敏慧格格。
「嗯，謝謝。」接過茶盅，敏慧格格順著手勢，仔細將佟奕馨從頭到腳打量了一回，輕笑道：「這位妹妹長得真水靈。」
「馨兒初來府裡沒多久，人長得是好，就是笨拙了些，兩位格格多包涵，別見笑。」老福晉客套著，邊使眼色要佟奕馨進去。
「福晉多慮了，這麼乖順又手巧的丫鬟，我們求都求不到。」穎佳格格意有所指，「要是能到毓秀宮來陪伴，我和皇額娘不知多歡喜呢！」
「呵！這……」揣摩不出穎佳格格話裡真正的涵義，老福晉打蛇隨棍上，諂媚笑道：「呵呵，難得合上穎佳格格您的意，就讓馨兒到毓秀宮去服侍皇太后和格格，我沒意見。」
「真的？」故作訝異狀，穎佳格格歡喜道：「可這怎麼好呢？福晉您府上的丫鬟，怎麼能說換走就換走，興許她只喜歡留在敬王府呢？」
「唉呀！不過是個丫鬟，哪有什麼喜歡不喜歡？主子讓她幹啥就幹啥，哪有她說話的餘地。」一揮手，老福晉透出不屑表情。
「話也不能這麼說，馨兒畢竟是活生生的人，可不是畜生。」敏慧格格放下茶盅，情緒有點激動。
「咦？在咱王府裡當差的小廝、丫鬟，說穿了不就跟馬匹畜生差不多，主子讓他們去啦，他們就得去哪——」
敏慧格格冷冷一嗤，不客氣道：「想不到貴為都統大人之母，敬王爺嫡福晉，您對待家僕的方式就是把人都當畜生使？哼！」
「敏慧……」
隔座的穎佳格格示意她適可而止。
「格格，您這是……」老福晉看看穎佳，再看看敏慧，一臉的莫名其妙。
一旁呆立的佟奕馨被敏慧格格陡然發作的情緒駭到，不解何以這位素昧平生的格格這麼為她義憤填膺？
「咳咳！穎佳向福晉賠不是。」起身頷首，穎佳格格以「御妹」的尊貴身份向福晉賠罪，算是給她很大面子。
「不敢不敢，格格請坐。」
「其實，也難怪敏慧要失禮了。」穎佳格格喝口茶，打算把事情說個清楚，「福晉您必然聽聞過，十多年前，燕親王府裡夭折了一位格格，要是能活下來，敏慧的同母妹妹，也該是馨兒這般年紀了。」
當！
佇立一旁的佟奕馨後腦勺似被大槌子一記狠狠敲下，滿腦子嗡嗡作響。
燕親王？夭折的格格？敏慧？
天！是他嗎？燕親王正是當今皇叔父？難道是當年狠心遺棄她的父親？
敏慧格格也就是自己的親姐姐？所以，她知道了一切，才有方才激動脫序的言語？
佟奕馨持托盤的手不住顫抖，眼前的景象開始旋轉，這一切來得太突然，她完全措手不及。
「噢！這事兒，是有印象。」
多年前的往事，老福晉並不是很清楚，只知道燕親王的嫡福晉在二格格夭折後不久便回蒙古去了。
「敏慧格格真有心，這麼多年還惦著亡妹。」老福晉隨口敷衍一句，「不過，逝者已矣，格格該放寬心，好好過日子。」
「不！我妹妹，其實沒有死。」敏慧格格含淚的眼眸移向佇立一旁的佟奕馨，哽咽道：「她沒有死，我知道的，她一直都活得好好的……嗚……我苦命的妹妹。」
「啊？沒死？怎麼會呢？」
老福晉更傻眼，今兒是怎麼啦？主角不該是穎佳格格嗎？怎麼好端端的提起陳年往事？而且跟敬王府毫無關聯。
「馨兒。」穎佳格格喚來一旁已渾身顫抖、幾乎無法站立的佟奕馨。
「奴、奴婢在。」深吸好幾口氣，佟奕馨半拖著身子，走到格格面前，撲通跪下。
「唉！起來回話。」穎佳格格將她喚起，深深望住她，問：「你知道自己並不是奴婢嗎？其實你根本不是奴婢。」
「我……」顫抖雙唇，佟奕馨什麼也說不出來，眼光瞟向敏慧，正好與她四目相對。
「格格，您、您是弄錯了吧？馨兒，她、她打盛陵過來，是守陵雜役的女兒，怎、怎麼可能？她、她絕不可能……」
老福晉的臉不只是綠了，而是整個兒白了！她打死也想不到被自己視為眼中釘、最想除之而後快的爛瘡，她、她竟是燕親王的親生女兒！
「嗚嗚……妹妹，我可憐的妹妹。」至此，敏慧格格的情緒再也壓抑不住，她奔向佟奕馨，緊緊抱著她，哭道：「傻丫頭，你怎麼是奴婢呢？你是燕親王的親女兒，你是貨真價實的格格啊！嗚嗚……撫養你的佟督軍已經過世了，好在他臨終前托了薩濟爾大人追查這件事，要不我去哪兒找你？」
「阿瑪，阿瑪他——他過世了？」
再一次重擊，佟奕馨身子癱軟，就算對養父的身體狀況早有心理準備，但聽到去世消息，心中仍是悲痛欲絕。
「是啊是啊，你唯一的靠山都不在了，為什麼不替自己出口氣？為什麼甘心在此被人欺負？」敏慧格格萬般不捨地抱著她哭了又哭。
「啥？我的天！她是格格？這——」老福晉想站卻站不起身子，一陣天旋地轉。
「奴婢叩見奕馨格格。」
就在廳堂一片哭聲、喊叫聲、驚呼聲中，眾多丫鬟、嬤嬤間衝出一個人影，她率先向佟奕馨叩首問安。
「凝、凝兒！？你——」發現跪倒在面前的是最好的姐妹，她焦急了，「凝兒！你起來，你這是幹啥？」
「凝兒叩見格格，格格吉祥。」凝兒不管佟奕馨制止，刻意以全廳堂都聽得到的聲量大喊。
這時，全部的丫鬟、嬤嬤、小廝，所有家僕都上前來——
撲通！撲通！撲通！
廳堂上跪了滿滿一屋子，大聲齊呼：「格格吉祥。」
「奕馨格格吉祥！」一聲接一聲的問安，響徹廳堂。
砰！
最後一聲巨響，只見一抹人影轟然倒地，大夥兒瞧也沒空瞧，只有佟奕馨清楚看到——珍兒厥過去了。
而屋裡沒跪倒的另一個人，敬王府老福晉已癱倒在椅子上，她禁不住突來的驚嚇，也差不多要厥過去了。