哭了好一會兒，阿圖的情緒總算慢慢平復了。
「我忘了帶絹帕出來……」她在身上找了半天都沒有。
「用這個吧。」英顥索性把自己的袖口遞過去。
「我可不會跟你客氣……」阿圖當真拉起他的袖口就往臉上抹，因為氣還沒調勻，頓了幾下。「還有……」
他等著阿圖說下去。
「我以為親嘴這種事，應該發生在人家說的花前月下或半夜私語時才對，想不到……噗！卻是在牢房裡頭……」說到阿圖自己都忍不住笑出來。
「下回我一定會挑在花前月下或是半夜私語時再來親你的。」英顥也被她的話給逗笑了。
阿圖羞窘地哼了哼。「沒有下回了！」
「這可不一定。」他輕笑地說。
不想再談這種羞死人的事，阿圖稍稍斂去了笑靨。「咱們還是快點想辦法離開這裡，我可不想在牢裡過夜。」
英顥也跟著收攝起心神。「我想對方若真的有所圖謀，也該行動了……」
「有人來了。」阿圖壓低嗓音說。
只見捕頭帶著兩名捕快來到兩人的牢房前，等牢頭打開了鎖，立刻凶巴巴地吼著——
「出來吧！我家大人要開堂審問了 。」
聞言，英顥和阿圖相視一眼，照對方的意思步出牢房。
「為了以防萬一……」捕頭打量兩人。「我家大人說要先搜身，看看是否藏有傷人的利刀，免得你們做困獸之鬥，意圖挾持他。」
阿圖這下真的火大了。「你們還真的把咱們當成強盜了？」
「搜身！」捕頭命令身旁的捕快。
見捕快已經把手伸向阿圖，英顥俊臉冷凝，立刻將她拉到身後，一腳踢飛了那名捕快。
「抓住他們！」捕頭怒聲大喊。
就在眨眼之間，英顥迅速地奪下一名捕快的兵器，跟著一步步逼著對方不得不往後退，最後立刻了知縣衙門的牢房，來到外頭。
「你們簡直是欺人太甚！」阿圖氣沖沖地叫道。
英顥一把握住阿圖的手腕，免得她真的衝上去拚命。「刀劍無眼，不要衝動，到後頭待著……」
「我也可以幫忙的……」她不服地歎道。
「我可不希望你受傷。」他無奈地歎氣。
雖然不喜歡被這男人看扁了，不過阿圖也不想在這節骨眼越幫越忙。「我知道了，你自己要小心點。」
捕頭被英顥那副威稟悍然的氣勢給逼得不敢靠近，朝其他捕快吆喝著。「別讓他們跑了！」
「吳縣令何在？」英顥神情嚴肅穆地啟唇。
阿圖從他身後探出腦袋。「別再跟他們囉嗦了！」
「若再不現身，那麼我只好逼他出面了。」英顥舉起手森冷的兵器，氣勢凌人地說道。
「哈哈哈……」一個爽朗低沉的笑聲陡地迸出來。
這笑聲也是英顥和阿圖所熟稔的。
就見微服打扮的皇帝臉上露出滿意的笑容，信步朝兩人走來，身後跟著一名穿著官服的中年男子，自然就是吳縣縣令。
英顥在驚愕之餘，很快地便回過神來，上前請安。「皇上吉祥！」
「皇上，阿圖找您找得好苦……」阿圖淚光盈盈地撲跪在皇帝腳邊，幾乎是喜極而泣地哭嚷道。
皇帝呵呵笑著看著向跪在跟前的這對男女。「這時辛苦你們了！」
「皇上是故意將咱們引來這兒的？」英顥立刻就明白這一切都是皇帝計劃的，只是還不明白為什麼。
「沒錯！」皇帝也大方承認。
阿圖錯愕地仰起頭。「皇上為什麼要這麼做？」
「自然是想要撮合你們。」他輕輕拍了下阿圖的頭，呵呵一笑。「所謂患難見真情，朕想知道這場牢獄之災會在你們之間起什麼樣的變化。」皇帝想到方才英顥保護阿圖的態度，不禁笑得更開懷了。
「恕臣斗膽，皇上不該為了這種小事，拿之間的安危開玩笑。」雖然聽皇帝這麼說，表示阿圖說得沒錯，皇帝確實只把她當做女兒一樣看待，不過英顥可不認為應該高興，只能慶幸皇帝毫髮無損。
「是啊、是啊。」阿圖猛點著頭附和。「要是皇上有個什麼閃失，阿圖的腦袋都不夠賠。」
皇帝被罵了倒不生氣。「不會要你腦袋的。」
「皇上又為何知道臣會找到吳縣……」腦中閃過一道靈光，英顥跟著恍然大悟了。「是因為怡親王告訴臣只剩下吳縣還沒派人來找。」
「讓你說對了，朕的確事先就跟怡親王說好的。」皇帝頷首笑說。
阿圖歎了一大口氣，要不是礙於對方的身份，還真想臭罵一頓。「皇上以後別開這種玩笑，真是嚇壞人了。」
「朕保證不會再有下回了。」皇帝笑著允諾。
「你們都看到了吧？」阿圖把矛頭指向那些捕頭和捕快。「居然還把咱們當成了強盜，連審都沒有審就關進牢裡。」
早已跪在地上的捕頭和捕快們全嚇傻了眼，萬萬沒想到會得罪不該得罪的人。「小的、小的也是照大人的意思去做……」
吳縣令乾笑一聲。「是皇上要下官這麼做的……」
「阿圖，你也別怪他們，這些全是朕的意思。」皇帝見事情圓滿完成，也了了一樁心願，接下來的事久等回京再說。「咱們也該回船上去了。」
「恭送皇上！」
吳縣縣令率領眾人，下跪叩拜。
而在皇帝平安返回御舟之後，所有的人這才放下心中的大石。
第二天一早，皇帝移駕前往行宮，也繼續這趟南巡的目的。
到了晚上，都子時了，英顥還是了無睡意。
自從昨天在牢裡吻了阿圖之後，引以為傲的自制力似乎變得不管用了，好像有股強烈的感覺要從體內爆發出來。
他知道那是慾望、是衝動，也是因為正視了對阿圖的心意之後，自然無法再滿足於現狀，想要得到更多。
這樣灼熱沸騰的情緒讓英顥按捺不住了。
當他回過神來，移駕站在阿圖的寢房外，而屋裡的燭火還亮著，表示裡頭的人也還沒睡。
叩、叩——
英顥曲起指節敲了兩下。
阿圖很快地來應了門。「呃……是你啊……」
怎麼才在想他，他就來了？她有些羞赧地看著面前的男人，那雙漆黑如墨的雙眼彷彿深不見底，牢牢地盯著自己，不禁又想到那個吻，阿圖的身子也莫名地燥熱起來。
「睡不著？」英顥嗓音顯得低啞。
她猶豫地頷了下首。「嗯……你呢？」
「我也一樣。」在說話的當口，他已經跨進門檻，順手帶上房門。
雖然覺得不該在這個時辰讓個男人進房，可是阿圖無法欺騙自己不想見到他，總覺得彼此之間有什麼不一樣了。
「呃，你……」阿圖被他看得臉快燒起來了。
英顥靠的很近，兩人的體溫似乎快要熨貼在一塊兒了。「雖然稱不上是花前月下，但至少是在夜半私語時。」
等到聽懂這句話的意思，她不禁有嗔又惱。
「你就是專程為了這件事來的？」還以為跟自己一樣只是想見見對方，果然男人和女人的想法不同。
「我一向說到做到。」英顥啞聲地笑說。
阿圖沒有拒絕，可是又有些猶豫。「可是這樣……好像不太好……」
「哪裡不好？」他緩緩地俯下俊首，在輕喃之間，嘴巴已經覆上阿圖的，這是他們的第二個吻，不過比起第一個，不只是輕嘗，而是多了更多的慾念。
當男性舌頭滑入青澀柔軟的小嘴中，雙臂擁抱的力道也加重，彷彿要將對方嵌進自己的體內。
「嗯……」阿圖輕吟一聲，小手也不自覺地抱住他。
他們不想去思索回京之後要面對的事，現在的兩人眼中只有彼此，以及這個甜蜜濕熱的吻。
「皇上下午問起我……對你的心意……」英顥一面親吻著，一面想起白天的事。「我跟皇上說……此生只願娶你一人為妻……」
阿圖心裡不禁一陣歡喜，趁著吻與吻之間的空隙吐出話來。「你……真的跟皇上……這麼說？」
「嗯……」他粗喘地回道。
聞言，阿圖連耳根子都紅了，還一直往下蔓延。
英顥覺得只有這樣還不夠，體內的火焰不但沒有得到滿足，反而越燒越旺了，他的唇舌滑到阿圖耳後，先是輕舔著，接著沿頸項往下，帶著粗繭的手指一一解開領口的絆扣，讓親吻的範圍也變得更大。
「阿圖……」他夾著渴望的嗓音喚著懷中的女人。
這聲輕喚讓阿圖無法思考，甚至無法抗拒。
她好像整個人變得軟綿綿的，只能倚著、偎著這個男人，更是任由英顥攻城掠地，連個不字都沒想過要說……
阿圖從來不知道自己會這麼喜歡一個人，這跟喜歡阿瑪和大哥的那種感情不一樣，是會讓她心跳加速、情不自禁，只求這個男人別討厭她、能對她笑，還有多看自己一眼。
這樣的喜歡讓阿圖放棄該有的矜持，可以說不顧一切地投入男人的懷抱，能多親近就多親近。
英顥將柔軟纖瘦的身子壓在榻上，此刻的腦子失去正常運轉，只憑藉著本能，親吻、愛撫著它，直到兩人的衣物紛紛褪去，他也沒有停止。
「阿圖……可以嗎？」他含蓄而隱晦地低喃。
不太明白這是什麼意思，阿圖只覺得從頭到腳使不出半點兒力氣，而且好熱，還有羞於啟齒的部位有種說不出的疼痛，渴望能得到紓緩。
她無助地問：「可以……什麼？」
「可以把你交給我嗎？」英顥不確定自己還能撐多久，他依然開口詢問。
阿圖有些似懂非懂，唯一確定的是覆在自己身上的男人像火盆一樣灼熱滾燙，快把她融化了。
「可……可以……」不管要做什麼，她都相信這個男人不會傷害自己。
得到他的首肯，英顥再也無法壓抑下去，只想將自己埋進那緊致的美好中，而在進入的那一剎那，逸出滿足的低哼。
她起初覺得好痛，忍不住發出低呼，但是馬上得到溫柔的親吻，似乎是在安撫自己，讓阿圖很快地放鬆下來。
這樣的親密也人那個兩人的心更拉近了，再也分不開。
英顥擔心又弄疼她，所以小心翼翼的，即便因此汗如雨下，也不敢太放縱，這樣的心情也讓阿圖的心都熱了、充實了。
她好想嫁給他。
真的好想跟他做一輩子的夫妻。
這一夜，他們擁擠彼此，希望太陽晚一點兒升起。
一直到寅卯交接，英顥才不得不離去，免得讓前來侍候的婢女撞見他在阿圖房裡，傳出去對阿圖總是不太好。
接下來，兩人也因為陪著皇帝欣賞江南的山明水秀，感情日益增溫。
直到最後，皇帝在達到了這趟南巡所要做的聚集財力、吸納人才、安撫人心、興修水利、治理水患的目的後，終於踏上回京之路。
****
經歷了四、五個月的南巡，終於告一段落。
在文武百官列隊迎接皇帝回京之後，一直到了晚上，恆博才返回家中，最想見到的就是女兒了。
「阿圖！」打一進家門，恆博就一聲喚道。
阿圖滿心思念地奔了出來，「阿瑪！」
「快點讓阿瑪看看……」他心疼地上下審視女兒半天。「好像真的瘦了不少，阿瑪每天擔心的睡也睡不好、吃也吃不下，就怕你受了委屈……」
聽了這番話，阿圖心裡更加愧疚，真不曉得該怎麼提起和英顥之間的事。「我也好想阿瑪……」
恆博抱住女兒大哭。「阿瑪也很想你……」
「阿圖都回來了，阿瑪也該安心了。」隨後也進了家門的滿達海沒有意外的見到父女相擁而泣的畫面，失笑地說。
聞言，恆博回頭瞪了兒子一眼。「你不也是一樣？」
滿達海咧嘴笑著。「是，我跟阿瑪一樣寢食難安，現在阿圖完好無缺地回來了，咱們父子倆晚上也可以好好睡上一覺。」
「讓阿瑪和大哥擔心了。」阿圖看著父兄，眼圈又紅了。
恆博滿臉慈愛地撫著女兒的臉頰。「阿瑪會吩咐廚子，好好幫你補一補，在把肉養回來。」
「阿瑪……」她欲言又止。
「什麼？」恆博疑惑地問道。
「沒、沒什麼。」阿圖見阿瑪這麼開心，話到嘴邊，就是說不出來。最後，她還是把話又吞了回去。
直到一家人說完話，已經是大半夜了，才各自回房歇著。
而坐在自己的寢房內，阿圖卻是怎麼也睡不著，想到在回京的路上，皇帝跟自己說的話，心情更加沉重了——
「阿圖，跟朕說實話，你喜歡英顥吧？」皇帝含笑地問。
阿圖低垂螓首，帶了幾分羞澀。「皇上都看出來了。」
「這時當然，朕也問過英顥，他親口承認對你有意，想娶你為妻，所以這椿婚事就由朕做主，等咱們回京之後……」還沒說完，阿圖就已經顧不得對方的身份，衝動地打斷皇帝的話語。
「皇上，還是等阿圖找機會跟阿瑪開口之後，再作打算。」阿圖不想這麼突然，就是擔心阿瑪無法接受，總要一步一步慢慢來。
「難道他還敢不聽朕的話？」
「皇上……」她很不安。
「就這麼決定了。」皇帝心意已決地說。
「啊……」阿圖兩手抱著頭，煩得連坐都坐不住。
只要想到從小到大，她從來沒有違背巴過阿瑪的意思，可是這回要傷他的心，阿圖覺得好不孝。
****
數日後——
英顥置身在養心殿東暖閣內，傾聽著坐在龍椅上的皇帝說話。
「朕以為你這輩子都不會對女兒動心，可是既然答應讓你自個兒挑福晉，也不能出爾反爾……」皇帝笑歎一聲。「現在總算可以放心了，要知道朕很喜愛阿圖這孩子，把她當親生女兒一樣，你可要好好待她。」
聽見皇帝親口允諾，英顥心中憂喜參半，因為最困難的部分還在恆博身上，就算聖命難違，若恆博無法打從心底接受這門親事，依阿圖孝順的個性，恐怕還是會生變。
「謝皇上恩典。」他上前俯首謝恩。
「至於恆博那邊，就由朕來跟他說。」皇帝相當開心能促成這段姻緣。
「臣遵旨。」英顥回道。
這時，內侍進來稟告，吏部尚書恆博求見。
「來的正好！快宣！」皇帝呵呵一笑。「英顥，你就先退下吧。」因為待會兒要和恆博談的內容也不便讓他聽到。
「臣告退。」英顥原本還想留下來看看恆博對這椿婚事的反應，既然皇帝這麼說了，也只能先離開了。
當他在門外與恆博擦身而過，兩人各懷心思，臉眼神都沒有交會。
「恆博，跟朕出去走一走。」皇帝不由分說地往外走。
而恆博自然快步跟上。
君臣一前一後的走在養心殿的庭院中，彷彿在欣賞眼前賞心悅目的景致，過了良久，皇帝才開口，那口氣有著遙想當年的感慨。
「……那年這段阿圖的生母過世，朕就命你去江南把阿圖帶回宮，然後直接把她交給你撫養，看著她活潑開朗、健健康康的長大，朕心裡既欣慰，又感激。」皇帝不禁又憶起了和阿圖生母的那段感情，當初礙於滿漢不能通婚的規矩，連女兒都不能認祖歸宗，這也是他心中宗的遺憾之一，雖然佳人早已不在，還是感觸良深，難掩懷念之情。
「臣惶恐。」恆博可不敢居功。
「如今阿圖也到了該論及婚嫁的時候了，朕心中已經有了人選。」說著，皇帝笑盈盈地看著他。「依此人的品行和身份，一定配得上阿圖。」
他躬著身。「臣斗膽，不知皇上指的是……」
「放眼朝中，也只有佟家才有這個資格。」皇帝的話就像是晴天霹靂一樣，讓恆博臉色瞬間慘白。
「皇上……」恆博當場下跪。「萬萬不能！」
皇帝皺起眉頭。「為什麼不能？」
「阿圖嫁給誰都行，就只有佟家不能……懇求皇上收回成命……」恆博朝皇帝磕著響頭說。
「是英顥哪一點讓你不滿意了？」皇帝滿臉驚愕，實在無法理解。
恆博淚流滿面，眼底有著明顯的恨意。「回皇上，只要他是佟家人一天，臣就無法接受。」
「是因為……十阿哥的事嗎？」皇帝已經許多年沒有提起這個名字，那是他心中的遺憾之一。「都已經這麼久了……」
「臣無法忘記十阿哥是怎麼死的，還有皇貴妃娘娘的喪子之痛……」恆博用袖口抹著淚，相依為命的姐姐所承受的痛苦，讓他無法原諒兇手。
皇帝語重心長地說道：「你和英顥都是朕的左右手，是朕最信任的人，總希望你們能盡釋前嫌，心裡不要存有一點兒疙瘩，一塊兒為咱們大清朝效命，現在正是兩家化干戈為玉帛的時候了。」
「皇上……」他哀戚地喊道。
「阿圖也喜歡上英顥了，你就狠得下心來拆散他們？」皇帝這番話又讓恆博驚呆了，好半天說不出話來。
恆博一臉不信。「是阿圖跟皇上這麼說的？」
「是她親口說的沒錯。」皇帝鄭重地頷首。「這趟南巡，讓他們對彼此都有了感情，朕可是相當開心。」
「臣……」恆博就是說不出「臣遵旨」這三個字。
皇帝有些惱羞成怒了。「阿圖是朕的親生女兒，她的婚事自然由朕做主。」他口氣也硬了。「跪安吧！」
皇上說的沒錯，阿圖又不是他的親生女兒，自己有什麼權利反對？養了這麼多年，又疼了這麼多年的女兒，自己連她的終身大事都作不了主，這麼一想，恆博不由得老淚縱橫，也只能退下了，可還是想親耳聽阿圖承認，否則難以相信她居然會違背自己的囑咐。
才進了家門，恆博就吩咐婢女去把女兒請過來，自己則坐在小廳裡，費了好大的勁才把怒火給壓下，決定聽聽阿圖怎麼說，心想一定是那個姓佟的用花言巧語來蒙騙她的。
「阿瑪找我有事嗎？」過沒一會兒，阿圖已經跨進門檻，因為連著幾天沒睡好，眼下有著淺淺的陰影。
他用力地擱下端在手上的茶碗，發出喀喇的聲響，也代表此刻的情緒處於盛怒狀態。「阿瑪剛從宮裡見過皇上回來，談起了你的婚事……」
聽到這兒，阿圖的臉色也更白了。
「你有什麼話要跟阿瑪說？」恆博慍怒地問。
「阿瑪……」阿圖低著頭，嗓音哽咽。
「你不但喜歡上那個姓佟的，還想要嫁給他是不是？」他大聲質問。
她唇瓣輕顫著。「阿瑪，雖然他是佟家人，可是對我真的很好，他跟皇后娘娘是不一樣的……」
"住口！」恆博怒斥一聲。「阿瑪是怎麼跟你說的？佟家人的話不可信，絕不要被他們給騙了，你這孩子就是傻，偏偏相信他的甜言蜜語，阿瑪真的好失望……我的女兒居然會喜歡上了仇人……」
「可是冤有頭債有主，十阿哥又不是他害死的……阿瑪……」阿圖淚流滿面地想為英顥說情。
「你的心根本已經向著佟家了……」恆博簡直氣到全身發抖。
「不是這樣的……」聞言，她大驚失色地曲下膝蓋，跪在恆博腳邊，哀求地嚷著。「阿瑪先聽我說……」
他喊著眼裡看著跪在腳邊的女兒，軟下了口氣。「阿圖，阿瑪有多恨、有多討厭佟家人，你又不是不知道，為什麼不聽阿瑪的話？」
阿圖不斷抽噎。「我當然聽阿瑪的……可是……」喜歡上了就是喜歡上了，感情這種事她也身不由己。
「這會兒皇上都開口了，阿瑪又不能違抗旨意……」恆博又歎了好大一口氣。「說什麼也都沒用，那麼你就去嫁吧……」
「阿瑪……」她哭喊著。
「想嫁就嫁吧！」他擺了擺手，彷彿一下子老了十歲。
「阿瑪……」看著阿瑪蒼老無力的神情，阿圖眼淚掉得更多。
「去吧！」恆博駝著背，一步步地往廳外走了。
瞅著阿瑪顯得老態的頹喪背影，阿圖跌坐在地上，用手蒙住臉，痛苦失聲。
親情與愛情，該怎麼選擇才對？
是不是只能選一個？
待阿圖回到寢房，除了哭，還是哭，不知道哭了多久，才收拾眼淚，頭有些昏昏沉沉的。
君其實在發現喜歡上英顥的同時，羊阿圖就知道這一關會很難過，耳可是當她親眼看到阿瑪又多失望，卯好像這十多年來白疼自己了，獨又怎麼可能無動於衷。
家有養育之恩的阿瑪，制和自己喜歡的男人，作難道就真的無法同時擁有，只能忍痛割捨一邊？
其實阿圖也看得出來，這時因為皇上的旨意，阿瑪不得不從，他根本打從心底無法接受，那麼自己真的就可以嫁進佟家了嗎？
這樣的她就會幸福了嗎？
這又是自己想要的結果嗎？
阿圖不禁又想到英顥，好像將心事和煩惱都告訴他，因為他一向都比自己聰明，或許會知道該這麼做，於是她決定走一趟佟家。