「……你在威脅朕？」良久，幸寧皇啞聲質問，眸露凶光。
「不。」他毫無懼色地迎視，雙手負立在後，態度不卑不亢，卻難掩他與生俱來的威嚴。「只是請皇上莫要為難。」
「朕將最疼愛的公主指給你，你竟說朕在為難？」幸寧皇瞇起眼，撇唇怒道。
「你真以為你富可敵國，就能連朕都不放在眼裡了？你可知道朕現在便可以抗旨一罪將你拿下？」
「皇上口銜聖意，自然無人能夠拂逆，但是——」李彧炎勾起笑，有幾分不可一世，更有幾分狂囂邪譫。「李家在亞域擁有數百馬隊及船隊，礦場商行遍佈，底下十位大掌櫃向來只認令和印，不認人，就算皇上將我押下，將我斬立決，皇上也會立刻失去李家所有庇護。我死不足惜，但是皇上的皇朝恐怕就要傾倒了！」
亞域大陸分為東西南北四大區塊，射日皇朝不過是中域地帶的一個國家，而如今李家的產業已遍佈亞域，他更是被各國君王奉為上賓，所有人莫不盼望他能夠定居在他國，在這種情況下，他擁有不敗的優勢，誰也別想威脅他！
這是他爹的諄諄教誨，他一直銘記在心，就是預防有朝一日，有人傻得想動他。
為了守護自己最重要的東西，他必須讓自己立於無人能撼動的不敗之地才行。
「……大膽李彧炎，你是真的不把朕放在眼底了！」幸寧皇氣得重拍寶座，驀地站起身。
「皇上息怒，我並無不敬之意，只是想告訴皇上，三思而後行。」最末五個字，他說得語重心長。
皇上對李家到底抱持著什麼樣的心思，他並不是不知道，但不管他有無迎娶小滿兒，想法從一開始就沒變過。
皇室的貪慾永難饜足，他給得愈多，只是將他們餵養得更貪得無厭，而皇朝百姓卻依舊受苦。
與其把銀兩撒進皇宮，他寧可廣澤天下！
「大膽刁民，竟冒犯龍顏，來人啊，將他拖下去!」守在殿外的三皇子聽不下去，率先衝進殿內，重聲咆喝。
殿外侍衛隨即跑進，李彧炎神色不變地注視著他們，直到皇上低喊。
「全給朕退下。」
「父皇！」三皇子不滿地叫了聲，可最終還是屈服在父皇的命令之下，悻悻然地離開。
李彧炎垂斂長睫，等待著幸寧皇的答案。
「李彧炎。」
「在。」
「這婚事……就算了。」
「皇上聖明。」他低聲道，等著下文。
「但是，你必須再上繳五百萬兩黃金。」
他不禁冷笑。皇朝偶有天災小禍，談不上什麼強盛，但至少安穩，在京城的尋常人家，一家四口一年的花度大約在三兩黃金……他上個月才剛繳入五百萬兩黃金，如今還要追加五百萬兩黃金，也真虧他說得出口。
「回皇上的話，我已將五百萬兩黃金繳入。」他輕聲說。
「喔？」
「我來京城的路上，在青州和中州交界之處遇見了山賊，從他們口中才知道中州百姓被靖王爺課重稅，人民怨聲載道又苦無求救之法，不得已才結伙成為山賊搶劫，於是我便以皇上的名義將五百萬兩黃金交給了中州百姓，為此他們莫不歡欣鼓舞，直說皇上聖明。」李彧炎輕勾的笑意摻著幾抹戲譫。
「你！」
「皇上，這安排可讓皇上更得民心，想必皇上應該會認同我的做法，對不？」
他笑瞇了不怒而威的深瞳。
幸寧皇怒也不是，贊也不是，只能憋著一口氣，差點悶死自己。
「真不知道中州的靖王爺到底是如何處置我上個月繳去的五百萬兩黃金，這事還請皇上別忘了追究。」他雙手一拱。「皇上，請容我先告退。」話落，他轉身就走，背景昂藏瀟灑，氣勢傲人，看在幸寧皇的眼裡，倍感威脅。
才剛回到宅邸，便見明小滿撐著油傘站在門口，李彧炎一下馬車，隨即將她拉進懷裡，摩挲著她的雙手。
「不在屋裡待著，在這裡做什麼？」被她冰冷的小手惹惱，他橫眼瞪向她身後的上官凌和褚善。「你們兩個在幹什麼？為何不帶她進屋裡？」
她一雙小手軟若無骨，如今凍得發硬，甚至還微微抖顫，教他心疼極了。
「她那倔性子你又不是不知道。」
上官凌啐了聲，褚善則是覺得有違使命，愧疚地低下頭。
「哥哥，別罵凌和褚善哥了，你和皇上說得怎樣了？」明小滿心急地問。「皇上有沒有為難你，他是不是答應了？」
正因為擔心他，她才會在房裡待不住，非得在這裡等不可。
李彧炎被她擔憂的神態逗得好氣又好笑，拉著她走進屋裡，「他能不答應嗎？」
走進屋內，裡頭爐火燒得正旺，滿室馨香。
「既然是這樣，咱們現在就回銜月城。」上官凌開口。
「現在？」才剛拉著心愛的小女人在主位上坐下，李彧炎微愕。
「對，就是現在。」
望著他過份認真的神態一會，李彧炎點了點頭，「好，褚善，傳令下去，立刻準備回銜月城。」
「小的馬上處理。」褚善隨即轉出廳外找守著京城李宅的總管，剛好和送熱茶進廳的奴婢擦身而過。
「你這麼信我？」上官凌挑眉勾笑。
「你總不可能在這當頭報一箭之仇吧？」接過茶水，李彧炎選遞給明小滿，才再接過一碗。
「凌說，出現不好的卦象。」等奴婢退到廳外，她才小小聲地說。
「喔？」淺啜一口茶，他低問：「凌，你看見什麼了？」
上官凌但笑不語。
他卜的卦從未出錯，今兒個因為小滿擔憂彧炎進宮後遭不測，央求他卜卦，但卦象卻令他震驚。
如果讓彧炎繼續待在京城，對他是好事，但對小滿則極為不妥，於是他私心要求彧炎立刻離開，避開不必要的麻煩。
「不說？也罷。」他不以為然地啜著茶。
他對這些卜卦觀像一事，向來沒太大的興趣，因他只相信自己做出的判斷。
當然，他也不認為皇上真會聽從他的說法，如今只是暫時緩皇上的怒氣，凌的建議和他的想法不謀而合，所以他決定得亳不猶豫，就怕長途奔波，讓小滿兒感到疲憊。
只是如他所想，皇室已經腐敗，就連底下的皇子也沾染了惡習，傲慢不已，看來，射日已經不適合再待下去了。
上官凌則是有些無奈，有些話不是他不說，而不能說，怕說出來會改變了卦象，但如今他卻開始疑惑，自己能否從這一刻開始逆轉已定的命運。
他從未想過要逆天而行，但事關小滿，他只能盡全力。
「爺兒，光祿卿大人和多位大人想要見爺兒。」褚善從廳外氣喘吁吁地跑來。
李彧炎揚起濃眉，低聲吩咐，「褚善，所有行李繼續整理，另有請諸位大人入內。凌，你先帶小滿兒到偏室去。」他思緒快速，心裡已有應對。
「我知道。」上官凌隨即起身。
「哥哥，是不是又有什麼麻煩事？」明小滿擰起秀眉。
他輕掐她粉嫩的頰。「天大的事都有我頂著，你去歇息一會，待會要立刻趕路回銜月城，你不開心嗎？」
明小滿任他掐著，眸中仍舊帶著不安。
「放心，不會有事。」他鬆開手，輕拍她的頰。「去吧。」
「嗯。」
待兩人一走，李彧炎便支手托腮地等候著訪客到來。
「彧炎。」
不一會，幾位大人急步而來，為首的光祿卿用是他的大伯父，長相慈祥，此刻卻噙著怒意。
「大伯父、二伯父、三伯父，大堂哥、二堂哥、三堂哥、四堂哥，不知道今天前來，所為何事？」李彧炎起身作揖，笑看面色凝重的眾人，唯有李垂陽朝他沒勁地聳了聳肩。
「你到底在想什麼？居然拒絕皇上賜婚，甚至還在毓慶殿上頂撞皇上？」光祿卿直瞪著他。「難道你不知道能和皇室結緣是天大的恩惠？你居然不知好歹！」
李彧炎笑得邪氣。「只可惜我命薄，無福消受。」
「你別跟我嘻皮笑臉，我要你馬上答應皇上的賜婚！」
「恕難從命。「他斂笑，神色篤定地望向幾個長輩。「如此荒唐的皇言族，我不屑和他們交上親緣，從此之後，李氏產業將全數從射日移除，還請諸位大人好自為之。」
話一出口，眾人莫不橫眉怒目的瞪著他，唯有李垂陽暗暗握拳為他叫好。
「你、你是吃了熊心豹子膽了？要不是有皇室為後盾，今日你旗下的產業能夠發展到這種地步？而你居然不懂飲水思源，不懂得感恩皇室，此番做法，簡直是丟盡了李家的臉！」貴為吏部尚書的二伯父氣得怒髮衝冠。
李彧炎垂斂長睫，在眸下形成了一片懾人的陰影，好半晌才冷聲道：「三十年前，我爹棄官從商時，便受盡諸位伯父的訕笑，三十年後，李家產業成了皇室的支柱，怎麼大伙都不會想到今日皇室能夠有此安穩，是我花費多少心力去做的？」
士農工商，商人為最末的良民，但是事實證明，唯有以商治國，才能有富庶強盛的前景。
為了替爹掙一口氣，證明爹的決定沒有錯，他日夜奔湧，如今卻要他將所有產業拱手讓人，這天底下哪有這麼荒唐的事？
「但沒有皇室，你也成不了氣候。」
「那麼這些年，我給予皇室的一切還不夠嗎？」李彧炎神色寒厲，沉騖的氣勢教眾人震懾。「伯父，四大家族在開朝之初受到開朝君王提拔，所以盡全力扶持皇朝，但是難道你們看不見這個皇朝早已腐朽，甚至禍延百姓了？」
眾人聞言，莫不垂眼不語。
「我無法左右伯父們的想法，想愚忠的儘管愚忠，而我……恕不奉陪。「話聲一落，他起身輕撣袍角，正要離開，卻瞥見總管鞏弘從廳外石板路急步而來。
「爺。」他恭敬地站在廳外，遞出火鳳令。
見狀，李彧炎快步走上前。「誰傳來的？」
「回爺的話，是泰漠的生銀礦總執官，聽說生銀礦坍方，發生爆炸，泰漠太子希望爺兒能夠到泰漠一趟。」
聞言，他不同得攢起濃眉。
「你們即刻起程，往紅州走，搭船順著砂河南下，雖然會多費上一些時日，但有烏靈陪同，至少比較妥當。」
是夜，李彧炎交代完畢，要明小滿和上官凌先離開京城，自己則帶了幾個隨侍快馬趕往泰漠。
泰漠的生銀礦，是他手裡所有銀礦中純度最高且礦脈最深的一座，如今出事，他不能不坐鎮指揮，況且他也得要確定這座礦到底還能不能保得住。
從雪都到泰漠，最快的路徑就是跨過一座屠靈山，日夜趕程，約莫要費上七、八天的時間。
一抵達泰漠南邊的銀礦場，泰漠太子穆納岳連與李彧炎寒暄的時間都沒有，隨即帶他進礦場勘察。
從事發到他趕到，已過了半個月的時間，坍方大置都處理完畢，就連死傷人數也早已點清，如今剩下的就是由他親自勘察礦脈。
因為他爹親最感興趣的便是礦產，常帶著他進礦場，告知他如何尋找最佳的礦脈，所以他也學得一身真功夫。
只見他提著油燈走進礦坑中，裡頭分為兩道，較深的那條礦道前頭正是坍方之處，他既有選擇較淺的礦道，摸著凹凸不平的礦巖，憑借油燈看著上頭的紋路和水滲出之處，須臾驀地低喊：「這是座煤礦！」
「煤礦？」
「這對泰漠而言是個好消息，煤可以做起火土，如此一來，泰漠往後便可以就地取材，不需要再向大涼買進火土了。」李彧炎笑道。
大涼境內有許多煤礦，是北方雪國泰漠一直相當缺乏的原料。
「真的？」濃眉大眼的穆納岳粗獷有型，笑咧一口白牙。「真有你的，彧炎，告訴我，你還有什麼不懂的？」
「多得很。」他臉上難掩疲憊。「還請太子好生撫恤死傷的礦工，一旦亡故，由我這裡發放一百兩黃金安頓其家屬，傷者則依傷情而定出補償金額，這事非得要辦妥，否則礦工不敢再進礦場，煤就無法採出來了。」
穆納岳朝他肩頭一拍。「夠豪氣，交你這個朋友真是值得！」
「這是我該做的。」李彧炎隨即走出礦場，回頭道：「其他的事恐怕得要交給太子處置，我趕著回射日。」
「你才剛到，難道不休息個一兩天再回去？」
「不，我有事。」他必須先確定小滿兒是否安好，改日再過來巡探。
「既然這樣，我就不挽留你了，不過你的馬匹應該也累極，我從宮裡調幾匹汗血寶馬給你。」
「多謝太子。」
「咱們兄弟一場，說什麼謝？」穆納岳性情豪邁，勾著他的肩朝外走，卻見李彧炎帶來的隨侍面色倉惶地走近。
「爺，堂四爺派人捎來的急信。」
「垂陽？」心裡隱隱不安，李彧炎快速拆開信件，攤開一瞧，胸口頓時一窒。
「不！」他怒不可遏地重咆。
當日，李彧炎快馬趕路，儘管橫亙在他面前的是高聳的屠靈山，雪虐風餐的惡天候讓他吃盡苦頭，他卻一步也不敢多作停留，只因為四堂哥給他的急信上頭寫著烏靈護送明小滿回銜月地，半途卻被傅靈烽以聖旨攔下，硬是將她帶入宮中，是夜，明小滿隨即被封為鳳貴妃。
他心急如焚，更是憤恨難遏。
如果他沒到泰漠的話，如果他沒有離開小滿兒身邊，事情就不會有這麼大的變化，他千算萬算，就錯算在不該讓太多人知道小滿兒的存在！
他以為在他身邊的都是能夠推心置腹的好友、可以得到他信任的下人奴僕，如今想來，竟是大錯特錯！
這分明是有人出賣他，否則，皇上不會將主意動到小滿兒身上！
他後悔萬分，卻不放棄希望，儘管渾身被霜雪浸濕，被冰風刮破了頰面，也不停下快馬的速度。
六日之後的夜裡，李彧炎總算回到了京城李宅，一進屋，便見好友和四堂哥聚集在內，而上官凌則垂著眼，狀似閉目養神。
「小滿兒呢？」一踏進廳裡，他劈頭就問。
上官凌緩緩張開佈滿血絲、好似多天沒睡好的眼。「……她已經被廢。」他看著李彧炎憔悴狼狽的面容，身上的衣袍披風還裹著一身濕氣，臉上掩蓋不了的倦容和青髲，聲音不禁發啞。
「嘎？」他怔住，看向其他人。「現在到底是怎麼了？」
烏靈沉默不語，段淘只是錯愕地看著他，傅尋樺則是愧疚地低下頭，只有李垂陽慢吞吞吐的回答他。
「伯父和堂哥們全都被摘了烏紗帽，打下大牢了，至於明小滿則是被幽禁在冷宮裡。」他撇唇哼笑。「唯有我，佔了個與你最有關係的戶部尚書一職，幸運的留下官銜。」
因為他掌管戶部，長袖善舞的他最得皇上青睞，所以皇上才特地留下他。
李彧炎目眥欲裂，瞪向傅尋樺，一把揪起他的衣領。「你為什麼要背叛我？」
「我……」他無言以對，閉上眼，一副任由宰割的神情。
「不關尋樺的事，他只是領命而雲。」李垂陽起身制止。「你冷靜一點，現在到底是誰出賣已經不是重點，而是你現在要怎麼做？」
他握緊拳頭。「我要面聖！」
「然後呢？」李垂陽問。「這是一樁陰謀，有人告知皇上明小滿的存在，讓皇上可以挾持她威脅你，而現在……你是打算屈服嗎？」
「我不服！昏君，該死的昏君，我饒不了他！」他咬牙低咆，眸露狠厲凶光。
「我要殺了他！」
「怎麼殺？」上官凌驀地一吼，「你要是抱持這種心情入宮，只怕你連小滿的面都見不到，就先被押見大牢裡了！這麼來，還有誰能救小滿？」
李彧炎高大的身形踉蹌幾步，守在廳外的褚善趕緊上前扶他，卻被他輕揮開，疲憊地坐下，攢眉細忖。
他輕擺手推開，托著額，笑得自嘲。「我以為我是立於不敗之地的，但是……」
皇帝才是真正立於不敗而無人改違逆的霸主，就算他幹盡荒唐事，只要開聖口，明知道這是樁可惡至及的混帳事，底下的人還是不得不領命而為。
傅尋樺聞言，更加愧疚。
「這種君王……這種君王，如何能服人心？」他沉痛地閉眼，靜心思量到底該怎麼做才能讓李氏宗親全身而退，又要怎麼做，才能讓小滿兒離開冷宮。
冷宮是歷代廢后妃的最終容身之處，他從未見過，但聽說只要關進裡頭的，要不是瘋了便是傻了，再不就是活活餓死……
「先喝點熱茶，你渾身凍透了。」李垂陽堅持遞上熱茶。
李彧炎眼也不眨，啞聲低語，「小滿兒很怕冷，她從小就怕冷，從小就沒讓家人好生善待過，如今待在冷宮，不知道有沒有人侍候她，不知道她穿得暖不暖，不知道有沒有一口熱茶可喝……」
李垂陽緩緩擱下熱茶，沉聲道：「聽說，她是因為皇上要寵幸她，她堅持不肯，還傷了皇上，皇上才在一氣之下，將她打入冷宮，說來這小姑娘倒是挺倔氣的。」他不敢把話說完，只因他聽內務太監說，她是只著中衣，打著赤腳被打入冷宮的。
握緊的拳頭始終沒鬆開，好半晌，李彧炎才狀似心死地道：「我要面聖，答應皇上賜婚……垂陽，你替我安排吧。」
他知道自己只剩下一條路可走，儘管令他不快，但如果這麼做可以換回小滿兒和李氏宗親，是值得的。
「……好，我馬上進宮。」
「我隨你一道。」段詢輕歎口氣，跟著李垂陽先行離開。
同樣的毓慶殿，李彧炎一身月牙白鑲七彩絲線的寬袍，腰繫玉帶，長髮束環，整個人比起剛回京城時神清氣爽多了，然而神色依舊憔悴。
站在偌大的殿上，他垂眼等著早已坐在寶座上的幸寧皇開口。
「我聽戶部尚書提起，你要迎娶公主？」幸寧皇笑得冷佞。
「是。」
「朕可說過要將公主下嫁與你？你自己說起這門婚事，不覺得高攀不起？「
這是李彧炎意料中的刁難，他不慌不忙地開口，「草民願意以每年青州百萬畝良田谷作為聘禮。」
「就這樣？」
「……再加上李氏旗下的船隊、馬隊，每年通商各國的利潤三成。」負在身後的雙手緊握成拳。
「那麼點東西，朕沒看在眼裡。」幸寧皇不囉唆，開門見山地獅子大開口，「朕要的是你在各國境內的礦場和商行。」
李彧炎眸色不變，然而緊握的拳頭卻跳顫出青筋。
這個老賊一口就咬住李氏大半產業，更可怕的是，要是真將這些產業全都交到對方手中，等同讓幸寧皇握有他國命脈，可以號令各國為射日的附屬國。
當初，他和各國君王簽下的條議，就是不得將這些產業轉到皇室手中，如今幸寧皇如此要求，等同逼他背信！
「怎麼，你捨不得？那也無所謂，你回去吧。」
緊抿著唇，李彧炎強迫自己勾笑。「有何捨不得的？只要皇上願意讓公主下嫁，就是李家莫大的光榮，獻上所有產業，正好可以表明李氏一族的忠心。」
「既然你這麼說，是不是可以交出令牌了？」
李彧炎淡笑。「自然可以，但如今李氏和皇族通親，不知道皇上是不是該先將李氏宗親恢復原職？」
「當然。」
「還有，可以請皇上將明小滿還給草民嗎？」
「那可不成，她是朕的廢妃，已禁在冷宮，終身不得出宮。」
聞言，李彧炎怒目暴眥，可又及時恢復理智，強迫自己靜下心，絕不能在這當頭出了亂子。
「……那麼，不知草民是否有幸一睹玉凝公主容顏？」
「你想見公主？成，朕立刻派人在後花園設宴，就讓你倆見面。」
「謝皇上。」
是夜，後花園內，玉凝公主由三位皇子陪同出席，一頓飯吃下來，皇子們莫不拐彎冷嘲，挾刺熱諷。
可李彧炎完全不痛不癢，由他們說個盡興，只是靜靜等候。
「啊？妹妹，你醉了嗎？妹妹？」
耳邊傳來二皇子的聲響，他不動聲色地看著三位皇子前後撲倒在石桌上。
他在酒裡下了跟上官凌要來的迷藥，吃下之後會陷入昏睡至少三個時辰。
面無表情的起身，讓守在石亭外的宮人入內服侍後，他便走出後花園的垂花拱門，隨即拐向東邊，朝著段詢告知他的冷宮位置而去。
皇朝以圍牆分出前廷後宮，數個出入口皆有太監看守，所以他必須避開入口，翻上數丈高的圍牆，才能抵達後宮東邊的最深處。
青石板面映照著稀微月光，讓李彧炎得以如魅般地踏進後宮，並避開走動的宮女，躍上最高聳的那面圍牆，睇向圍牆內荒冷圮壞的數個院落。
踏上佈滿枯枝雜草的石板路，他無聲無息地潛入其中一個院落，立即感受到裡頭冰冷無比，也看到牆面斑駁，帳幔纏滿蛛絲，彷彿荒廢已久。
「……小滿兒？」他啞聲喚。
她到底在哪裡？如此荒涼的院落，根本感覺不到人的氣息，又怎麼可能會有人服侍？
他足不停留，一座座院落地尋找著，在每個破敗的寢房裡穿梭，可雙眼所及皆是一片荒涼，甚至還能在院落之中瞧見枯骨。
李彧炎愈找心愈慌，腳步也愈來愈急，直至來到最北邊的一座院落，忽地聽見細微聲響，他頓時欣喜若狂的循聲而雲，只見一抹纖白身影伏在濕冷的庭院內。
仔細一瞧，那人披頭散髮，涼薄的中衣上似乎染著血，再走近一點，竟見那人正費力的地啃食野草。
他心跳加劇，直睇著那抹身影，啞聲喊：「……小滿兒！」
明小滿一頓，吃力地回過身，圓嫩的臉龐上有著可怕的撕裂傷，血早已乾涸，整張臉青紫發腫，嘴邊還殘留著血漬和土層。
「哥哥……」
李彧炎雙眼刺痛，驀地將她一把摟進懷裡，卻分不清發顫的到底是誰，只覺自己的心在哀嚎，痛泣。
他怎麼會讓他的小滿兒落入這樣的境地？
那一年，在明府目睹她因餓極吃土塊後，他便對天起誓，絕不讓她再受這樣的凌虐，一定要一輩子保護她、照顧她，可怎麼如今卻累得她舊事重演？
「哥哥，你回來了……」明小滿緊摟著他，想要再貼近，但卻連移動自己的力氣都沒有了，一張口，臉就痛得像火燒一般。
「我回來了，我趕回來了。「他聲音哽咽，痛楚梗在喉口，但懷中異常瘦削的身軀很快就讓他發覺不對勁。「小滿兒，你在發熱。」
「是喔，難怪我覺得渾身好沉，喉頭好干……可那些草都枯了，連草汁都沒有。」她淌著淚，瞥見他眸底閃動的月華，不由得勾起笑。「哥哥……別哭，沒事的，沒事的……」
李彧炎垂睫瞅著她，淚水模糊了他的眼。
「這傷……是他打的？」他輕觸了她的頰面。
「沒事，不要緊的。」她瑟縮了下，隨即笑著安撫。
「……我連累你了。」他喉頭緊縮，淚水倉惶落下。
他怎麼會讓最愛的女人落到這種境地？這就是他保護她的法子？太沒用、太沒用了！
「才不是。」明小滿急聲駁斥，壓根不管會扯痛傷口。「是我連累你了，哥哥，你千萬別讓他們拿我威脅你。我會努力撐下雲，哥哥，你……快走吧。」
「你要我丟下你？」他黑眸瞇起，如琉璃閃爍。「小滿兒，這天底下，沒有任何事務是我放不下的，唯有你……李家產業我可以放棄，可是沒有任何事能逼我放棄你，誰都不能。」
她是他心頭的一塊肉，是他魂魄的一部分，要他怎能割捨？
「可是……」
「小滿兒，你要記住，誰也不能威脅我。」是他太天真，才會牽累她。
原以為只要自己肯低頭，一切都來得及挽回，但如今……他的低頭根本沒有意義，只是讓皇室愈發傲慢，他的退讓只是讓皇室永遠吃定李氏。
「嗯，哥哥是最厲害的。」她笑著抹雲他頰上的淚。「可是，哥哥看起來好憔悴，是不是一路趕回來太累了？回去歇著吧。」
她知道要救她出去太難，她要不他勉強。
李彧炎無法言語，閉上眼，搖頭。「我想你。群聊製作」
「嗯，我也好想哥哥。」她窩在他的懷裡，同樣閉上眼，看似倦極，「可是，哥哥你不能在這裡待太久，這裡會有人來巡視。」
「不礙事，我再待一會。」至少先讓他拿一些膳食和水過來。
「好。」
「不要怕，我會想辦法把你救出去。」他吻上她額面的鳳凰刺青，輕聲保證。
「哥哥，不要勉強……如果我變成了你的負擔，你就丟下我，沒關係的。」
李彧炎瞅著她，眼眶發痛，喉頭不斷抽動，只能小心翼翼的更加摟緊她。
她氣息微弱，身上的高溫也很嚇人，他多想就這麼不顧一切地帶她走，然而李氏宗親還被押在牢裡，他不能棄他們於不顧。
不過看見她的模樣，他眼下的思緒也變得再清楚不過，他已經知道，要徹底保護她的法子了。