今日的早朝，氣氛異常緊繃詭異。
解英難得將怒氣表現在他那張英挺完美的臉上，以往他都是一笑置之的。
皇帝因病無法上朝，太子也尚未透過正式典禮登基，況且他年僅五歲，怎麼也登不上這朝堂主持大局；因此這段日子的早朝，都是由肅能親王、幾名老臣，還有總是坐在簾幕後的森妃進行的。
今日的爭執，讓解英更加明白，這個國家，不可以被森妃還有這群老臣奪去。
「所以，李尚書是認為，萬萬不能撥這筆款項，給工部與和州治水了？」解英冷著臉、搖著扇，聲音完全沒有起伏。
「老臣已說過，和州州官是王爺人馬，王爺太過輕信這批佞臣了。不知王爺是否還記得，前陣子，這批州官爆出虧空府庫的丑事？要是這筆款子撥下去，不是治水，而是用作他途，比如說，擴充軍備……您說，這事豈不傷朝廷顏面？」
解英微皺眉頭。擴充軍備？他在暗示，自己會在外州建立軍隊，反抗中央？
他把身旁幾子上的奏折拿起，站了起來，來到那老臣面前。
「這些折子，是垂江周遭的城鎮地方官上遞的災報，不是那批安處州城的州官寫的。身處危機，一字不假，刻不容緩，李尚書，你自己看清楚。」
老臣卻撇開了頭。「誰知這批地方官，是否也是王爺您的人馬？」
解英瞠大眼，瞪著那老臣。
在場的人都冒著冷汗，甚至覺得解英下一刻，就要把這老臣給碎屍萬段。
「是某人教你這麼做的，是嗎？」解英勾唇冷笑。
「您在說什麼？」老臣挑眉，裝傻。
解英又拿著這些奏折，來到大堂中央，他上了幾步階梯，一旁的衛士趕緊將他攔下；他也不反抗，只是對著上頭那垂掛著簾子的座位說：「娘娘，請您看清楚，國土已經被洪水侵蝕到什麼地步。」
大堂安靜，兩股力量在寂靜中互相對峙。
最後，簾幕後幽幽傳來聲音。「沒想到，妾身也能看到，肅能親王這般失態的時候；妾身還以為，親王的臉永遠都是微笑的。」
解英面無表情。
「奏折對真相毫無益處。」簾幕後的人說：「不如派遣一支人馬，親自到和州勘查，若奏報屬實，立馬給款。」
「娘娘英明。」大部分的臣子連忙附和。
在一片唱和聲中，解英依然巍巍不動，臉色不見慌張，只有冰冷。
他很清楚，國家，絕對不可以交給這個女人。
「好。」他說：「你們慢慢查。」
解英把這批折子丟下，下了階梯，氣勢洶洶的離開。
他的冷峻，連衛士都不敢攔他。
＊
回府後，解英就將自己關在寢殿裡，不梳洗、不更衣，也不吃東西。
沒有人敢進去打擾他。
「王爺今天不知在朝堂上受了什麼氣，連笑都懶得笑哩。」家宰在廚室前的院子，聊天似的談起。
恩美正搬來一只沉沉的麻布袋，經過時，聽到了。
「咦？恩美，那是什麼？」家宰指指恩美提著的袋子。
恩美一僵，趕緊堆笑。「喔，這是廚子叔剛在外頭買回的林檎，聽說很甜，要給王爺吃呢！」她說得很順很快，好像這個答案老早就已經准備在心裡，可隨時告訴人。
「對吼，王爺回府都一個時辰了，還沒吃東西……」家宰苦惱。
恩美心裡一窒，趕緊說：「那我送幾顆林檎給王爺吃吧。」
家宰豁然開朗。「啊！真的嗎？」有一個不怕死的丫頭進去討罵，當然求之不得！他趕緊說：「那妳快去吧！順道替爺梳洗更衣一下。」
於是，恩美洗淨幾個通紅的林檎，盛在漆盤上，走向了寢殿。
途中，她的心一直怦怦地跳著，越跳越厲害。
這是……她第一次做這種事。她咽著口水想：會被發現嗎？
進入寢殿外廊，在解英辦公的書房門外通報了一聲後，恩美便默默的等著。
「進來。」裡頭的人冷冷淡淡的說。
恩美心裡一悸，咬咬牙，走了進去。
她看到解英正坐在書案前，振筆疾書，身上還穿著上早朝的朝服，沒有換下。
他的表情極為冷厲，好像還在為什麼事生著氣。
原來，這個男人臉上還有別種表情，她以為他只會帶著什麼都無所謂的笑，諷刺人、挖苦人。
「王爺。」恩美來到他案邊，將林檎放在他身旁的小幾上。「您要不要先吃些東西？」
解英沒有回話，依然在寫著東西。
恩美被他的氣勢壓住，也不敢多說，就等在一旁；在等待的過程中，她一直若有所思的看著那盤林檎。
過了一會兒，呼了口氣，她又說：「聽說您早膳過後，到現在都沒有吃東西，您該墊墊胃，否則會犯胃病的……」
她發現，怎麼自己說來說去，都是這套說辭？
解英也發現了。他的筆停了一下，低頭思量著什麼，之後才抬起頭，望著她。
「盲子，妳生過胃病？」他輕輕地問，語調會讓人會錯意，以為他在關心人。
「呃，不算，不過我弟弟的胃不太好。」因為常常沒東西吃。
但現在她有工作了，家裡的生活也好了起來。
「哦？」解英挑眉。「所以妳沒親自體驗過？」
「呃，可以這麼說。」
「那妳怎知犯胃病很疼？」解英說：「或許我喜歡犯胃病的感覺也說不定。」
恩美突然覺得，自己真是雞婆。關心的勸對方，對方卻鬧著孩子似的脾氣。
看來家宰說得對，今天肅能親王的心情，真的非常不好，自己算是倒了楣了。
「我寧可犯胃病。」解英放下筆，一臉不以為然。「也不想被人氣成這樣。」
恩美有些尷尬，不知這個時候該不該響應他；想了想，她覺得應該，所以怯怯的問：「王爺，今天……是不是有什麼事不開心？」
出乎意料，這高高在上的親王竟響應了她──雖然口氣很沖。「一件本來理所當然、正確的事，卻被人誣蔑，妳覺得妳會開心？」
「呃，不會。」
「就是這感覺。」解英拿起桌上的紙。「一會兒，拿給家宰，教他今天前一定要辦完。」
「喔，好的。」恩美上前接過，發現上頭是銀票，下面則是封信。
「務必提醒他，明天那些和州的災民，一定要拿到錢，我會派人去查。」解英嚴苛的說：「若發現他們沒拿到銀兩，妳告訴家宰，馬廄真的需要他了。」
真是的，這家伙真是崇尚嚴刑峻法，開口三句不離懲罰，這樣誰會向著他啊？
難怪這麼多人想要除掉他……
不過……「王爺，您這些錢，都是要給和州災民的？」她很好奇，不禁開口。
「和州發大水，妳不知道嗎？」
「呃，有聽家鄉在和州的婢女們提過。」恩美說：「好像很嚴重。」
解英聽了，久久不語，然後才問：「府上很多和州人士？」
「我知道的便有十幾個。」
解英沉思，接著又提起筆，刷刷兩下寫完。
「這個，也拿給家宰。」解英說：「今天內辦好。」
「是。」恩美接過，上頭一樣是張銀票。
可惜她看不懂字，不知這張票子值多少錢。
「好了，妳下去吧。」解英揮揮手，口氣不佳。
呃……這樣就被趕走了？她的「正事」還沒辦呢！不行，她不能就這樣走掉！
「王、王爺，那個……」恩美鼓起勇氣。「我帶了林檎給您，您要不要先吃幾個？」
解英皺眉，看著林檎，又看著她，那表情就是一副「為何妳老是要喂食我」的模樣。
恩美趕緊胡謅。「那林檎可是果州特產的，非常甜、很多汁，吃下去後，心情真的會變好，我不騙您。」
「哦？」解英又露出那種似笑非笑的臉。「盲子，妳先替我嘗過了啊？」
「呃，沒有。」
「那妳怎麼知道又甜又多汁？」
這家伙……表面上是高貴又有修養的皇族親王，可其實骨子裡，是個得理不饒人的壞家伙！
「妳老喂我吃東西。」解英又說：「真怕我餓到？」
解英覺得有趣，一般的侍女一見到他溫文外貌底下的真實本性，通常會馬上退避三捨；只有這小姑娘，一直要靠近他，還教他吃這吃那的。
不可否認，她真的引起了他多看她幾眼的興趣。
解英拿起了一顆林檎，聞了聞，真香。「好像真的很好吃呢。」
恩美咽了道口水，強笑道：「是、是啊……」
這麼想看他吃東西？哼哼，好啊，那就試試看，在「那樣」的場合裡，她還能不能這樣眼巴巴的期待他吃東西。
「妳知道嗎？盲子。」他又笑得很可親，就跟她第一次遇到他時一樣。「林檎啊，最適合一邊泡澡、一邊享用了，妳曉得嗎？」
「啊、啊？」有……有這種事嗎？
「我很想吃這林檎，可我一定要泡澡。」解英望著她，笑得很無害。「妳來服侍我泡澡吧？嗯？」
恩美只當是普通的工作，便點了點頭。「是的，王爺。」只要能讓他趕快吃下那顆林檎，她什麼都願意做。
說完，她就趕著出去，要替主子准備洗澡水。
「等等，盲子。」解英溫柔的喚住她。
「什麼事？王爺。」恩美有些緊張的回頭。
「我說呢，吃這林檎有些麻煩。」解英說：「我這人呢，不喜歡浴池旁擺任何雜物，包括食物。」
「嗯，是的。」家宰有交代。
「而且讓我的手沾著水，拿著食物吃，會讓我很不快。」他看了看手，說：「生水會把食物弄髒。」
「呃，這麼說，也對。」恩美附和。
「妳說有什麼辦法？」他問。
恩美想了想。「王爺，您可以先拿一顆林檎在手上，脫衣的時候兩只手輪流拿著；脫完衣，下水，手不要沾到水，再把林檎拿起來吃，這樣就好了。」
「哦？好像是個不錯的辦法呢。」解英撫撫下巴，彷佛很贊賞的樣子。
「太好了！那我趕緊去准備沐浴的用品。」恩美又要往外跑。
「可是，盲子啊……」解英的聲音再度幽幽響起，讓人腳步不自覺的沉重。
恩美繃著皮、轉過頭，看解英對她微笑。
「我是王爺呀……」解英瞇著眼笑。「妳不覺得這種方法，挺委屈我的嗎？」
「呃……」恩美洩了氣。雖然她還摸不透他的性情，不過經過這三番兩次的「對戰」，她早該料到，這家伙，絕對不會屈就這樣陽春的泡澡方式。
哼哼，這就是貴族啊……
「來，妳過來。」解英姿態優雅的對她招招手，像叫小狗一樣。「聽聽我的方法，如何？」
「……是，王爺。」恩美只好靠過去。
「欸？再靠近點，耳朵過來……」解英又說。
「啊？」恩美一愣，耳朵也要過去？是要說什麼天大的秘密嗎？
「來啊。」解英和氣的喚道，眼裡好不真誠。
「是……」恩美靠了過去，解英身上的香氣撲鼻而來，讓她稍稍恍神。
人們總以為，香味是屬於女人的。
可她沒想到，這男人身上出現的香味，竟不讓人覺得突兀，反而柔和得像是天然的體香；自然而然散發出來，使他更少了人間的俗世感。雖然這男人的脾氣是怪了些，但不可否認，他的味道會讓人想要靠近他、親近他……
最後，解英的聲音將她拉回了現實。
他輕聲說：「我說啊，不如，妳全程在浴池旁候著，不就解決了嗎？」
因為他聲音極輕，所以有些沙啞；這沙啞配上解英好聽的聲音，帶著些性感，會讓人誤以為是愛語的竊竊呢喃……
所以恩美有好一陣子沒反應過來。
「懂嗎？」解英笑笑。
「呃，您是說，我在……浴池旁，全程候著、聽從發落？」
「對。」
「呃，您脫衣的時候，也在？」
「對，不然誰幫我脫衣呢？」解英說得理所當然。「誰又會在我脫衣下水後，拿林檎給我？」
「……小的聽家宰說，王爺洗澡不喜他人打擾呢……」恩美還是有些呆呆的，腦子空白，還沒出現畫面。
「喔，的確。」解英說：「可盲子這麼殷切的要我吃吃看這林檎，我不忍讓妳失望。但林檎要泡澡吃最夠味，再加上我討厭浴池旁有東西、或手沾到水；還有，下水後也不一定馬上有吃東西的欲望……要解決這種種狀況，最好的辦法，就是妳全程在旁邊，服侍我。」
解英看恩美仍是一臉呆相，好心的問：「懂嗎？盲子。」
「呃，我大概……懂了。」
也就是說，這個出色的男人，脫了衣服，下水之前，她必須……一直待在他身邊，捧著林檎、拿著手巾，等著他有食欲，泡完將近一個時辰的澡，她才可以……離開？
是這樣嗎？
所以說……她要和一個全身赤裸的男人，共處一室……嘍？
在無聲中，恩美的臉瞬間通紅，就像那桌上的林檎一樣。
解英歪著頭，欣賞著。「呵呵，盲子聰明，終於懂了？」他就是在等這一刻。
他果然猜得沒錯，這小姑娘的皮膚細致，臉紅了，一定很好看。
方才她拿著林檎，緊緊張張的，臉皮有些白，讓她沒什麼生氣，他可不愛。
欣賞美的事物，是他這親王應得的權利，所以，他也有義務讓這小姑娘看起來美美的。
「好了，妳可以下去准備了。」解英揮揮手，然後曖昧的一笑。「我等妳喔，盲子。」
＊
說是「浴池」，不如說，是有點看不到岸邊的「浴湖」吧！
恩美是第一次服侍親王入浴，所以沒想到這浴池的壯闊，幾乎涵蓋一棟殿院。
難怪家宰一聽到親王要入浴，就急得像熱鍋上的螞蟻，還連忙跟她說：「這可不是妳一個人就能准備的！」
這話，真是說得一點也沒錯。
熱水的煙波飄渺，四周有窗的地方，都用鮮艷、半透明的羅織給圍起來；偶爾有風撫過，這些羅織就會像跳舞的婀娜女子一樣，舞起動人的姿態。
另外，靠近門口處，放了一組長約十步遠的絲織屏風，屏風上用細針細線，勾勒出一幅意境幽遠的山水畫，就跟畫在紙上的一樣生動。
屏風後，是一組衣架、盆架、幾案；而不論是什麼家具，上頭都擺有新鮮的鮮花，悅人感官。
除了這些，這偌大的浴殿，就沒有別的東西了，到時，她只能躲在屏風後……
可那個性惡劣的人，會好心的讓她待在那裡嗎？她知道──不會。
恩美將林檎放在幾案上，緊緊捂著胸口，深呼吸。
「沒問題的。」她鼓舞自己。「只要給他吃下這林檎，我的工作就結束了。」
她盯著那盤色澤鮮紅的林檎，心裡生起了不安與愧疚。
恩美抿抿唇，花了一段時間，才讓意志堅定起來。
此時，門咿呀的打開了。
恩美的心跳了一下，趕緊迎了過去。
方才，她在屏風裡頭，想了很多，可一走出屏風，看到眼前的來人，她的腦袋又全部變成空白了。
眼前這人……美得像個女子。
解英身穿一件松垮的白綢衣袍，衣帶在腰部打了結，飄逸的垂在腿側。
他的發髻打散了，如瀑瀉下的長發，像是一匹上好的黑綢緞，泛著一抹柔和的光亮。
如果摸上去，會不會跟綢緞一樣柔軟呢？恩美想。
更重要的是，他在黑發、白衣襯托下的俊秀臉龐，更加白皙，臉上的五官也像優秀的畫家繪出的線條一般，利落而沒有累贅。
只一個顧盼，便能讓人忘了世俗的憂煩；同時，雙眼也少了平日他豎起髻時，被撐起的銳利，而多了一層柔媚。
恩美看著他步步走進，嘴巴半張。
解英則歪著頭，欣賞著這小姑娘呆傻的模樣。
恩美趕緊吸氣，視線撇開，手忙腳亂的拿了一顆林檎，捧著要給解英。
「王爺，下水前，吃一顆林檎吧。」她有意遮掩自己小鹿亂跳的心情。
解英接過那顆林檎，卻放回幾案上，然後，握住了恩美的手。
恩美突然哇地叫了一聲，把手抽走，一點也不惺惺作態。
「怎麼？盲子？」解英瞇著眼，魅惑從他眼裡散出。「不喜歡我碰妳？」
「不、不是，只是小、小的手髒，怕髒了王爺的手……」
「哦？是嗎？」解英輕輕地說：「那妳快去擦擦手，替我脫衣啊。」
「呃……幫您脫衣嗎？」恩美吞了口口水。
「妳不熟，但我原諒妳。」解英說得很寬宏大量。「需不需要我教妳？嗯？」
說完，他又去牽恩美的手，領著她去解他的衣帶。「來，像這樣……」
這一剎那的畫面，可真曖昧。
恩美受不住，又哇啊地叫了好幾聲。
解英是花了好大的意志力，才忍住不笑的。
這小家伙，臉上跟反應都藏不住情緒，是個很直率的人。
而他喜歡直率的人。
「又怎麼了？盲子？」解英似笑非笑的說。
「那、那個……王爺，您、您可不可以自、自己……脫呢？」恩美強笑詢問。
解英深深的看著她。「盲子啊，妳……是不是不喜歡我呢？嗯？」
「耶？」
解英受傷似的說：「妳都不喜歡碰我呢。」
「王爺，小、小的只是一介婢女，談不上喜歡……或不喜歡的，請您別……多想……」
「這是實話嗎？」解英貼近她的耳朵。「我喜歡聽妳講實話喔，盲子。」
那股香氣，與那輕輕吹在耳畔的呼息，在在讓恩美感到一陣酥麻。
她吞吞吐吐的說：「我……小的其實，不喜歡……」
「哦？」解英挑眉。
「王爺要靠近的……應該是與您一樣高貴的妻子，不該是其它的人……」恩美說：「這樣不好的，王爺。」
這實話，還真有點不中聽呢。
他以為她會像個普通還不知道他真面目的女人一樣，在他的溫柔攻勢之後，就對他投懷送抱；很可惜，這小兔子真是機靈，守著分寸，一點也無動於衷。
她一下關心他、要他吃這吃那的，可一下又把彼此的距離拉得這麼遠……
平時他總能一瞬間就看透人心的，可此刻，他的確不知道這小姑娘在想什麼。
不碰就不碰，算了……他想。「沒關系，我了解。」他笑笑的說。
恩美松了口氣。「謝謝王……」她正要道謝，話語卻凝在嘴邊。
因為……解英身上的白袍，已經無聲無息的脫掉了。
而她，還站在他面前、他的正中央，將他那完美的軀體，一覽無遺。
這副裸軀，在披散的長發下半現半隱的，但那些裸露的地方，恩美還是看得一清二楚。
上至胸膛、肚腹；下至臀部、長腿，都有著屬於男性的健美曲線。
外頭微透的光線篩下的光影，更將這軀體的豐實肌理，給清晰地刻鏤出來。
恩美這才知道，男人的胸腹肌肉，是碩大到可以抓捧的；如果是抓在她手上的話，她一定會忍不住，咬他一口……
恩美大駭，她怎麼會有那麼色的想法？她的臉又紅又熱，趕緊轉過身去。
「哎呀……盲子，妳背對著我，那誰來服侍我呢？嗯？」
她感覺到後頭男人的聲音越來越近、越來越近。
啊啊！她知道他已經來到她身後了！
「妳不喜歡碰觸我，沒關系。」解英笑呵呵的說：「但必要時，妳還是要做妳婢女的工作啊，對嗎？盲子。」
恩美答不出話，只能遲疑的點點頭。
「那……」他靠近恩美耳邊，溫柔的說：「還不快扶我入浴？」
恩美艱難的咽下口水，像鴨子一樣答：「是。」然後同手同腳的轉過身，僵硬得像是曝曬了好幾天的魚干一樣，牽起了解英優雅遞來的手。
往浴池走去的途上，恩美的眼睛都不知該往哪裡看，頭也總一直仰著，就怕鼻子裡會突然湧現熱流。
解英看她這模樣，笑得很開心──他這輩子的微笑，都沒有比這一刻更真心。
他是真的喜歡這丫頭──像喜歡玩具一樣的喜歡。
好不容易，恩美將他牽到了浴池邊；她轉過身想遠離，眼睛也盡量不往下看。
「盲子。」解英又叫住了她。
恩美一僵，只好再度認命的轉過頭，眼睛一樣不看下方。
「記得林檎。」解英柔聲的說。
「……是。」
對，林檎。這才是她受盡所有委屈和折磨的最終目的啊！
她的四肢活絡了，趕緊往屏風那兒奔去。
給這家伙吃下這個，一切就解脫了！
她端來了整盤林檎，回到池邊時，解英已經下水了。
恩美呼了口氣。「王爺，林檎來了。」
解英閉著眼，躺靠在池邊，熱水舒緩了他一身的疲勞。
他聲音變得懶洋洋的。「選一顆給我。」
「好的。」恩美選了顆最大的，將盤子放在池邊，雙手捧著。「王爺請用。」
眼看那林檎，就要被放到解英的手上──
工作就要完成了！恩美在心裡叫著。
但解英拿的不是林檎，而是抓住恩美的手，一個施力，直接把她往池裡拖！
「哇啊──」她的落水聲，混合著連連驚叫。
「救、救命──救命──」恩美好像落入了千尺深谷，好不容易從水中探出頭來，四肢卻無力，只能在浮水中亂爬亂蹬。
最後，是解英「好心」的將她抱起，在她的腳可以穩定地踩到地之前，他的身體都借她靠著。
「哦？原來盲子怕水啊？嗯？」解英笑笑的說。
恩美很想生氣，可她的主人笑得這麼無害，好像她會被拖下水不是他做的，而是她太笨，才會上了這門子當。
恩美被水嗆到一直咳一直咳，解英也「善良」的替她拍背順氣。
「我是看盲子好像太緊張了，這水有松弛心神的效用；我想給盲子泡一泡，或許也可以給妳舒緩舒緩喔。」解英仍說得一派安心自在。
「謝、謝謝喔。王爺。」這是哪門子的說辭啊！
咳嗽緩了些，恩美擦擦嘴，看了一下她身子依靠的東西──
是男性健壯的裸軀……
慘叫聲又起。
她趕緊掙開解英，連連倒退數十步，不小心腳又絆到，喝了好幾口水；好不容易摸到岸邊，她吃力的想爬上岸。
「哎呀，小心些，盲子。」解英噗哧一笑，擺出一副好關心她的模樣，往她走去。「妳這樣濕答答的爬上去，會著了風寒喔。要不我也上去，替妳拿件干衣？」
「不不不──王爺您快好好泡澡吧！」老天，不要再用那種若無其事的表情，光著身子靠近她了，她還是未出閣的清白姑娘啊！
「我很過意不去呢，害盲子這樣狼狽難看。」解英說得很無辜，卻更教人氣得牙癢癢。
恩美咬牙，猛地施力，費了好大的勁才爬上了岸；發現解英也想上來，她趕緊揮手。「王、王爺，小的要去換衣服，您……您先泡吧……啊！那顆林檎掉進水裡了，沒關系，這裡還有一大盤；小的先出去一下，換了干衣馬上回來、馬上回來！王爺您好好泡、好好泡，不要起來啊！」她幾乎是語無倫次的在苦苦哀求。
解英滿是興味的看著她紅通通的臉，覺得可愛極了。
「好吧！妳去吧。」解英想了想，又說：「可──」
不過下句話還沒說出來，那只落湯小兔子，已經不知道爬去哪裡了。
很快的，浴池回復了一片寧靜。
就跟他以前習慣的一樣。
「呵，有趣的丫頭。」他笑了一下。
這小家伙不在他身邊，他反倒有些不習慣這膠著的寧靜呢。
林檎放在池邊，解英伸手拿了一顆。
看著林檎透紅的外皮，他就想起那丫頭發紅的臉頰。
於是他又呵呵笑了起來，咬了一口。
他想起那丫頭說的。
那林檎可是果州特產的！非常甜、很多汁，吃下去後，心情會變好的，我不騙您。
她果真沒騙他。
不但非常甜、很多汁……
吃下去之後，心情也真的變好了呢！