事過一天，一切安好，署內府內，俱無驚擾，但沈力恆自己心裡有數，這平靜無波的日子過不了幾天的。
但也因為這一趟，讓紫心可以好好休息。經過昨天一整天的折磨，她定是心力交瘁，昨晚他以同死相逼，勉強將她救下，接下來就要看她自己能否想通，能否放過自己。
隔天天一亮，她就醒了。平兒端來熱騰騰的早膳，她安靜食用，但吃得不多，粥不過半碗，小菜不過幾口，就不想再吃了。
剩下的時間她多半在發呆，身上蓋著被子，躺在臥榻上，望著床頂板，默然無語，近似失神；或者她會坐起身子，依舊蓋著被子，但曲著膝，下顎置於拱起的膝上，繼續發愣。
很多時候他坐在床邊看著她，她沒有反應，但問她問題，她會點頭、搖頭，不過還是不說話。
雖不言語，仍可從眼神裡看出紫心內心的恐懼，她生平第一次遇到這樣的劇變，一轉眼間，她什麼都不是，也什麼都沒有。
安然度過一天，局勢平穩到連沈力恆都覺得怪。他們待在沈府，距離錦繡署很近，昨日天崩地裂之後，竟無一人前來詢問、查看。
昨晚小虎子去查探消息，可惜所獲不多，多數都是他們早就知道的……皇上自盡了，文武百官大舉倒戈，支持燕王趙本義登基，老百姓似乎也不反對，一來大行皇帝確實做得差，軟弱無能；二來燕王在收買人心上，實在有一套。
不過有個傳聞，還未經證實。巷間傳，這次起兵成功，黃袍加身，登九五之尊，那趙本義下一步肯定撤藩，廢封建親王。
可想而知，這是當然，此人便是封建親王出身，領兵在外，起兵奪得天下之後，便覺得其他封建親王如芒刺在背，非除不可。
可是這都只是猜想，他無法出去查證，現在在府裡能安穩的過一天是一天，雖然他心裡有數，也做好準備，但眼下還是不自覺地逃避。
夜又深了，紫心又睡了，睡在他的床上，他讓小虎子與平兒都去休息，自己一個人陪著紫心，凝望著她，眼神不移。
這不只是為了安撫她，更是為了安撫自己的心。他也怕，他是個男人，但他必須承認他也怕，最怕的是保不著紫心，更怕自己接下來會拖累她……
現在，換他可能拖累她了……
一夜守在床榻，累了只閉眼休息，不敢深眠，怕誤了事，錯過逃命的機會。然而這夜晚一如白日，也是如此平靜的過去了。
天一亮，聞雞啼，他倏地醒來。平兒已經端來早膳，這時，紫心也醒來了，依舊安安靜靜，沒有言語，但眼神裡已經平復了許多，或許接下來只需要時間，她便能接受這殘酷的事實。
放下早膳後，平兒趕緊退出去，讓沈力恆與趙紫心有機會可以一同用膳。自從前天沈大人出口願與公主同死，公主就冷靜下來了，至少不再吵鬧著要上吊。
安安靜靜的用膳，沈力恆也不知該說什麼。提了幾句今天天氣不錯，但又覺得自己說錯話，現在困在沈家，天氣不錯也無用。
用完膳，平兒收走，房內又只剩兩人，繼續安靜對望，他不言語，但對此刻的她而言，他陪著就足以安撫她的心。
但就在此時，沈一虎衝進了房，氣喘吁吁，這當然打斷了兩人間的靜謐時刻。
沈力恆站起身，看向來人。「小虎子，怎麼了？」
「署衙那裡，有人來了。」
「誰？」
「李公公。」
趙紫心聽著，突然渾身一顫，整個人往床裡面退進去，身體不斷發抖，似乎非常害怕。
平兒見狀不捨，趕緊上前抱住公主。「公主別怕，不會有事的。」
沈力恆看著，閉起眼睛想了想，再睜眼，做出了決定，他看向小虎子，「記得我們規畫好的路線嗎？」
「少爺……」
「我去見他，真出了什麼事，你立刻帶人走。」
「少爺，我陪您去。」署裡面已經完全沒有僕傭了，少爺像是心裡篤定了一樣，昨天拿出一大筆銀子，遣散了最後一批下人。現在除了他小虎子，少爺已經沒人陪了。
「不！你在這邊等著，見機行事，保護兩個女人。」
「可是……」
「小虎子，這是命令。」
沈一虎沒轍，不能不聽話，尤其是少爺的話，可是心裡滿是擔憂。
這時，趙紫心終於說話，她退出平兒的懷抱，爬到床邊，一頭散發，看著沈力恆。「永綿……不要去……」
沈力恆溫聲以對，「紫心，來人是李公公，咱們有點交情，他不會對我怎麼樣的，你不要擔心……」
「可是……」眼淚跟著流下來，她怕，她的世界已經垮了，身邊所有的親人都失去了，只剩下他一個，她真的好怕……
「別怕，真的，乖乖在這裡等，小虎子會安排。」
「我不要拖累你……」趙紫心顫抖說著。
沈力恆默然，眼眶一濕，「紫心，不一定是你拖累我，或許最後是我拖累你。也許李公公這趟前來不是為了你，而是為了我。」
「我不懂……」
「紫心，我有個不算秘密的秘密，找個時間我會告訴你；這個秘密我認為是個笑話，但別人可能當真了。」說完，沈力恆邁開步伐，踏出房間，自己一個人要到署衙去。
趙紫心在後頭看著，憂心忡忡，淚水跟著滑落，她突然感到莫名的心疼與恐懼，那種心疼與恐懼，還甚於前日在宮中聽聞父皇、母妃自盡時內心的痛苦。「永綿……」
他只能一個人單槍匹馬，前往署衙見李公公。想來李公公也倒向了燕王，不怪他，也沒什麼好怪的，在那種情況下，人只想求生，殉主以盡忠，這樣的要求實在強人所難。
來到署衙正廳，果然見到一人站在廳內。四周環境顯得蕭颯，幾乎不見人影。這段時間的戰亂，錦繡署停擺，僕傭遣散，廣袤的錦繡署現在可謂人煙罕至，景色雖未變，但人事全非。
跨過門欄，「李公公。」
「力恆，你來了。」
兩人彼此行禮如儀，一如以往見面時那般禮尚往來，但心情全變；過去是在同一個皇帝底下做事，現在卻不知道彼此的主子是誰。
環境變了，局勢也變了，連帶讓彼此之間都變了，李公公是聰明人，當然也感覺到了。「我進來了一會兒，怎麼一個人都沒見到？」
「前一陣子戰亂，署裡的下人、女匠紛紛求去，想要出京城避風頭，我拿了錢給他們，讓他們離開。」
「那現在不就一個下人都沒有，怎麼做事？」
沈力恆笑了笑，比了比椅子請李公公坐，自己走到堂上住位坐著，「除了吃飯、喝茶這種事得自己動手，現在也沒什麼事好做。不過還是對不住您，連杯茶也沒法給您倒。」
「喝不喝茶不重要，只是接下來確實有事要做。」李公公很嚴肅，「直說吧！王爺要登基，錦繡署得負責織造龍袍，你懂的，這是大事。」
沈力恆無語，不是不知如何回言，而是無言以回。
「力恆，你別學那些愚忠之臣，先皇駕崩；國無君主，王爺登基，也在意料之內，咱麼作為奴才，就是聽命，反正都是他們趙家人當皇帝，有差嗎？」
「李公公，沒有差嗎？」沈力恆很嚴肅，「先別說他能不能當個好皇帝，趙本義起兵叛亂，雖號稱清君側，實則名不正、言不順，此例一開，往後有心人士難道不會有樣學樣？則國何有寧日可言？他私鑄兵器，卻毋需伏法，則法理何在？況且，我根本不認為他會是個好皇帝。」
想起伍士康受托前來問有關萬龍御天圖一事，他是可篤定此言。受民心愛戴者便為明君，沈家有沒有人會織圖，一點都不重要，此人不想如何為民謀福，目光如豆至斯，竟在意一個鄉野傳說，顯見其心思都在於如何登基當皇帝，不在於如何當個好皇帝。
李公公有點急，「力恆，我們是至交，我才勸你，此話莫要再提，別說提，連想都不要再想。」
歎息，看著沈力恆一張俊臉頗為堅持，李公公只好開口，「力恆，咱家坦白說吧！這燕王登基前，有兩件事他一定會辦。第一，是即位詔，他堅持要天下讀書人之首文淵閣大學士起草，大學士是最堅持撤藩打燕的，現在當然不肯，燕王大怒，已經將大學士全家下獄，威脅抄滅九族。
「第二件事，你一定想得到，就是龍袍，而且咱家猜測燕王更在意龍袍，事實上，他昨天就問過你，定要親眼見到你。」
沈力恆心漏跳一拍，但強自鎮定，「那又如何？」他知道，燕王恐怕不是在意龍袍，而是為了萬龍御天圖。
「別拿自己身家性命開玩笑，咱家看燕王非常在意，不是說著玩的。」李公公臉色嚴肅，話鋒一轉，還有件事他也得問，「還有……是你把開陽公主藏起來的吧？」
沈力恆皺眉，不言語。李公公猜對了一半，但另一半他沒猜對，他不知道沈力恆更大膽，不但將公主藏起來，還將公主藏在這沈府裡。
「有個小太監那天看到了，你們將開陽公主救出宮。」
「……沒有的事。」
「不管有沒有，你對開陽公主的心，咱家也知道，但咱家要告訴你，燕王已經派出人馬要找四皇子與開陽公主，務必擒獲，斬草除根。咱家還是想勸你，別為個女人……」
「不要再說了。」為了趙本義的狠毒而憤怒。
四皇子、紫心，好歹是他的侄兒、侄女，如今江山已經到手，何必如此趕盡殺絕？這還是人嗎？
氣氛僵持，沈力恆不願再聽，起身似乎想要送客；李公公無奈，過去沈力恆算是很聽他的勸，畢竟他長了沈力恆幾歲，現在或許局勢已變，或許不滿他的變節，他似乎不願再多說。
站起身準備離去，但離去前，有些話還是該說，「我這趟來，不是為誰傳訊，而是要告訴你朝廷的變化，希望你掂量掂量，別為了那不值幾個錢的愚忠丟了性命，那是最蠢的。」
依舊不語，傲然挺立。
李公公看了看四周，嚥了嚥口水，似乎為了他接下來要講的話而感到緊張，向沈力恆那面向門口的背影。「力恆，相交多年，咱家冒著生命危險，最後勸你一句。」
「什麼事？」
「若真不想低頭，不想變節……今晚帶著開陽公主趕快離開吧！」最後發出警訊。
轉身，訝異，「李公公？」
「咱家不能多說，希望你保重。」李公公眼眶帶淚，轉身離去。
離去之前，丟下這個模糊不清的震撼訊息，可是沈力恆夠聰明，他聽得一清二楚，甚至已經可以想見，這一天日落之後將充滿危險。
重重一歎……果然，平靜了一天，跟著又要山河變色了……
自午前至下午，錦繡署與沈府安安靜靜，一點事也沒有，但那是表面上，至少在沈力恆的心裡，不停安排、盤算，根本靜不下來。
表面強自鎮定，但那時而在房內來回踱步，時而與沈一虎交頭接耳討論事情的模樣，已經顯露出他的緊繃與憂心，甚至顯露出他的害怕。
沈一虎照做，將東西統統安排好，順道巡了巡原先想好的逃難之路，確定沒有問題，算是做個演練，以備不時之需。
只是沈一虎不懂的是，何以少爺要他將錢財、衣物分成兩份是何用意？就連馬車也要準備兩輛，他更是不懂，那馬車大小，四人乘坐還算寬敞，根本毋須兩輛。
懷著疑惑，沈一虎決定去問，才來到沈力恆獨居院落的大門前，就看見沈力恆正在一隻鴿子腳上綁紙條，一旁還有一籠的鴿子。「少爺，您在做什麼？」
為最後一隻鴿子綁好信條，輕輕捧在手上，朝著空中高高拋起，鴿子離開他的手，往天空飛去。「去吧！去該去的地方。」
這時，平兒扶著趙紫心踏出房間想要透透氣。公主心情已經好多了，雖然還是不多言，至少不再哭，當然也沒再說想要死的話。
兩個女人站在迴廊下，看著庭中的兩個男人。而沈一虎也盯著沈力恆看，他在沈家這麼多年，當然知道沈力恆這是要給各地的織造句傳訊，但他不解的是，此時此刻，還有什麼訊息好傳？
沈力恆蹲下身子，打開籠門，十多隻鴿子頓時飛出，朝天際飛去，頓時滿天鴿群，每隻鴿子都有自己的方向，往目的地飛去。
「少爺，您要傳訊給誰？」
沈力恆看著天空，彷彿在交代那群鴿子爭氣點，突破重圍、闖過難關，到遠方去吧！不要困在這裡，坐困愁城。
完成這件事，沈力恆突然覺得彷彿鬆了口氣，好似交代完了沈家的命運，錦繡天下或許不再，但各地巧手工匠自當各安天命、各司其職……織者便是為百姓謀福利，綾羅綢緞俱為其蔽體……
他在沈家、在錦繡署，整整待了二十六個年頭，此刻才有機會好好回顧這個百年織家的興衰，一切榮華富貴彷彿過眼雲煙，轉眼不留。
爹、娘，爺爺、奶奶，孩子就到這裡了，你們能原諒孩兒吧？沒聽你們的話，依舊決定帶著紫心，逃難去……
「給各地的織造局、布莊、染房、繡坊，飛鴿傳訊，此後沈家不再發號司令，各地工匠巧手各自努力、各安天命。錦繡天下就這樣結束了……」語氣很平淡，毫無牽掛。
沈一虎再笨當然也聽懂了，突然間，一個大男人就這樣哭了出來，淚水掉個不停，怎麼擦也擦不乾淨。
沈力恆看著，不禁笑了，「你哭什麼？」
「我都不難過，你難過什麼？」他說不定還真是個不孝子，百年家業了結於他手中，竟然一點歉疚都沒有，或許有感慨，但他不難過。
想想五百多年前，沈家從小布莊開始，那時候哪有錦繡天下呢？百年興衰，這是自然，至少人還在，心還在。
他一點都不害怕往後的路，就算再顛簸險巇，只求一路走來問心無愧。於愛，也無愧。
「沈家把小虎子養大，現在沈家就這樣沒有了，我難過嘛……」眼淚不停掉，甚至哭出了聲來。
站在迴廊下，聽著主僕這般對話，平兒也哭了，趙紫心也默默流淚，心裡總覺得都是因為她。
「永綿，讓我去我該去的地方……」
「你答應過我什麼？」
那一夜她再度想要自盡，他願意同死，她不捨拖他下水，於是答應他，此後就算還是學不會為自己活，至少留在他身邊為他而活，「可是……」
「告訴你們吧！爹娘當初就是說過了，這一天要是來臨，要我拋下一切，就算是這百年家業也可以捨棄，但求保住一命。這是父母之命，我豈能不從？」
雖然當時爹娘是說他身懷絕技，匹夫無罪，懷璧其罪，若為人所知，必將惹禍上身，這才留了這樣的遺訓給他。
現在，禍事雖然未必因他而來，而且現在他身邊多了一個紫心，但狀況類似，都是該走的時候了。
沈一虎想起自己前來的目的，「少爺，為什麼東西都要準備兩份？」
沈力恆看看他，「因為，我要你帶著平兒先離開。」
一驚，不敢相信，沈一虎從沒想過要跟沈力恆分開，來到沈家這二十年，他都習慣跟著沈力恆，兩人之間早已培養出比兄弟更親的主僕關係。
看向他，再看向平兒，「此時大難即將臨頭，燕王的目標除了紫心，還有我，你們是無辜地，我們不能拖累你們，紫心由我來照顧就好……」
平兒大驚，跪在地上，「大人，讓我跟著公主，平兒求您……」
沈一虎也跪下，「少爺，我也不想走……」
兩個人都跪在地上，讓沈力恆好生為難；趙紫心看著這一切，心裡很難過，雖不捨，但支持力恆的決定，因為心情難過，也就無心深思為何力恆會說他也是燕王的目標？
「燕王要抓紫心，你們都知道；再來是我，他必會逼我織龍袍……還有一幅該死的萬龍御天圖。為達此目的，他必定不擇手段，你們不要跟著我和紫心受苦受難。」
「我們不怕！」平兒哭喊，「平兒的命是公主救回來的，沒有公主，平兒不可能活得像人；現在離開，平兒還是人嗎？請大人成全。」
「少爺，我也是，不要逼我走。」
兩個人都跪在地上，甚至磕頭，讓沈力恆好為難。看著夕陽逐漸西下，轉眼就要入夜，危機可能隨時會來臨，竟還無法說服這兩人。
「少爺，我跟平兒一路上都可以幫你們啊！我可以保護你們，平兒可以照顧公主，多我們等於多兩個幫手。」
「就是。」
沈力恆很無奈，看著趙紫心，她的眼神裡也充滿掙扎，只能以信任的眼神看著他，由他來決定。
「好吧！好吧！都起來，別浪費時間，還有很多事要做，要走就一起走吧！」他無奈歎息，只能同意。
沈一虎與平兒破涕為笑，趕緊起身去做準備，以免沈力恆反悔。
沈力恆看著天空，趙紫心緩步走向他，他低頭看著她，眼裡毫不避諱展現他的憂心。
她問：「我不想連累你。當時，你晚來一步，我死了就算了……」
他回說：「不會算了，不可能算了……」他的心都在她身上，怎麼算？
又是淚汪汪，他伸手緊緊抱住她，此刻他們連成一體，同生共死。
她學著仰賴他的鼻息而活，為了他，努力苟延殘喘。
入夜後，整個錦繡署與沈府安靜得嚇人，署、府各自佔地廣袤、幅員遼闊，過去人聲鼎沸，養有成千工匠，上萬僕傭，各司其職，人來人往，好不熱鬧；如今人去樓空，空存燈籠燭影，影隨風搖曳，景色淒涼。
與往昔記憶相較，今之景色更令人不勝唏噓。
今晚就是他們離開沈府，拋棄這個錦繡天下的最好時機，事前也沒什麼機會選黃道吉日，只是透過李公公知道這個消息，大難臨頭，此時不走，更待何時？
亥時初，兩個男人做好萬全準備，佩劍在身。
這很難得，過去旁有護衛沈一虎，沈力恆何須自己佩劍？如今即將逃難上路，一把劍好過千萬枝針。
不過畢竟是織錦世家出身，縱使成批上等布料，萬千織衣梭機，統統帶不走，只能帶走祖傳的一套刺繡用針，有長有短，有粗有細。
沈力恆很滿意了，總比人真的死掉時，空手離去得好，至少他還可以帶走這慣用的繡針。
倒是沈一虎不斷念著，還有點不捨這沈家的一切。他知道這個兄弟是替他不捨，替沈家這百年家業不捨，但他心想，為了命、為了心愛的女人，該捨的他統統捨可以狠心舍下，半點眷戀也沒有。
沈力恆獨居的院落前空地，一輛馬車已備妥。平兒扶著趙紫心站立在馬車旁，平兒原先要趙紫心先上車，免得著涼，但她堅持不肯，只說要站著等沈力恆。
「姊姊，」很努力才改了口，還是趙紫心要她改的，本來是要她從此叫她本名，但平兒不肯，「是不是會冷？不然怎麼在發抖？」
「還好，可能……有點害怕……」
「別怕，沈大哥會保護你，我跟虎子也會啊！」
「我真沒用，一直在拖累你們……」以往在宮中學的一切，如何當個好公主，那種種女紅技藝、宮廷禮儀、應對進退，現在統統無用，還不如一個強健的身子，手握武器，可以抵抗來犯之人。
「你又來了，小心沈大哥聽見。」
不敢說，真怕他聽見，但只能歎息。
這時，沈力恆先進來，看著趙紫心，「還好嗎？」
「我沒事。」
「那怎麼在發抖……你笑什麼？」終於有了點笑容……
「你怎麼跟平兒問同樣的話？」
平兒無奈，「你抖成這樣，明眼人都看出來了。」轉向沈力恆，代替趙紫心回答，「沈大哥，姊姊她說她很害怕。」
趙紫心推了推平兒，就是不想說給沈力恆聽，讓他多擔心。現在他一定很煩惱，該怎麼安置她、該怎麼保護她……唉——她沒死成，真是好事嗎？
可現在，心裡更牽掛著他……想死也有牽掛了……
「別怕，不會有事的，我保證，我都安排好了。」
跟著走進大門的是沈一虎，人都到齊了。
「前面怎樣了？」
「人都已經進來了。」人？當然是今天晚上要來抓公主的人。
沈一虎方才到前方假裝好事之人，抓個人就問，這才確定，來人就是要抓開陽公主——看來那天沒殺了那個小閹人，真是失策。
「該做的都做了吧？」
「都成了。」儘管很心疼。
布莊、織房，繡坊，統統放火燒了。黑夜火光四射，幾乎照亮夜光，從這處院落往遠方望去，幾乎可以看見那刺眼的光亮。
雖然可惜，沈家在這裡待了一百年，這百年基業就此毀滅，但為了逃難，為了拖延那衝入錦繡署與沈府之人，不得不如此。
「你們做了什麼？」趙紫心問。
「把這裡燒了。」
趙紫心臉色一白，低頭難過得說不出話來。這錦繡署與沈家也充滿了她童年的回憶，她真是不捨。
「毋須心疼，這些都只是身外之物。」
「不是身外之物……我就是在這裡認識你的……」
一聽，心跟著疼，但臉上帶著笑容，「那更不需要心疼，往後我永遠陪著你。」
苦笑，但還是努力扯出笑容。
沈力恆說著，「以後大家就是一家人了，能聚在一起也是福氣，彼此互相照顧吧！」
沈一虎笑著，幾乎咧開了嘴，「下午還說要我跟平兒先走，既然是一家人，怎麼可以分開？」
平兒也跟著鬥嘴，「就是。」
沈力恆笑著，看著時間不早，便要平兒先扶著趙紫心上馬車，然後讓沈一虎放火把這間院落也給燒了。
事成之後，兩個男人上了馬車，由沈一虎駕車，雙駕車同時昂首，發出四名，向前奔去，離開院落，也離開身後那驚人的熊熊大火。
轉眼間，這宮沈力恆自小至長起居學習的院落陷入一片火海，火苗甚至往附近院落擴散，轉眼間，整個沈府大半面積均付之一炬。
「該死，這火這麼大，要怎麼進去？」
「前面錦繡署也是，開陽公主到底去哪裡了？」
「人也沒找到，怎麼跟上面交代？」
「該死！」
踢開大門，裡頭也是一片火海，蒸騰熱氣撲面而來，讓人不敢進入，只能在外觀望；有人提了水要救火，但杯水車薪，自是無用。
「你們說，開陽公主會不會燒死在裡面？」
「可是上面交代了，生要見人、死要見屍。」
「是啊！死要見屍，趕快把火滅了，看看裡面有沒有屍體，有的話還好交代，沒的話就慘囉！」
「滅火，你去啊！燒這麼大，想送死的就去。」
「唉……這沈家以前可是百年織錦世家，有錦繡天下的稱號，沒想到現在這麼慘。」
「你們說，這開陽公主真的死在沈家嗎？還是我們弄錯了？」
「誰知道，管她在哪裡，一點都不重要，我只想回去好好休息。」
「就是，其實王爺當上皇帝就算了嘛！幹嘛沒事找事做？要找公主，還要找錦繡官？」
「你想死啊！敢說這種話？還不趕快去救火？」
「是！是！」
火繼續在燒，照亮夜空，那鬼魅般的光亮映入眼簾就，彷彿燒到眼底、心底，卻一點暖意也沒有，反倒寒意陣陣……