有時候沈力恆覺得，這大概就是命運，只有命運才會這樣捉弄人，讓人無從掌握；只有命運會讓人大起大落，從碧落之極墜回黃泉之深，又起又落，反反覆覆，看不透、摸不清。
紫心第一次傳出要下嫁，確實讓他心魂俱裂。人生第一次感到這種撕心裂肺的恐懼，以及六神無主的茫然。
她要嫁？要嫁誰？燕國丞相？是個高官啊！確實比他這個錦繡官高，可是那他呢？他的心呢？
沈力恆終於在自己心裡承認，他喜歡那個女孩。為了她的愚忠，她的逆來順受，他總皺緊眉頭，但那是因為不捨。
於是他甚至失去了理智，妄想透過內務府的李公公安排，晉見皇上。若非李公公一番話，他還無法清醒。
他是官小，怎麼可能求見皇上？況且連元妃與開陽公主都不反對，他這個無關乎此事之人，又有何反對立場？
一番話，這才讓他冷靜下來。於是，當時他轉而去見公主，儘管很困難，但透過平兒安排，在請寸的時候，他見到了她。
但她的答案讓他不敢置信——她毫無抵抗意思，就這樣默默接受，似乎理所當然，自己的幸福可以為了父皇一道聖旨而犧牲。
這就是她啊！她自幼受的教養就是如此，沒有自己，只有父母之命，只有皇上聖旨，他知道她的。
可是這一次牽涉的是終身大事，是一輩子的幸福，她還能這麼不把自己當一回事嗎？這裡面彷彿沒有她自己的存在，彷彿不關她的事。
又或者他根本是一廂情願？她對他沒有意思？
當時沈力恆只能用這個理由要自己死心，甚至想，也好，燕國丞相聽說也是個能人，嫁過去或許幸福。他可以盡量不入壞的地方想，盡量不去想起那燕王趙本義的勢力正在坐大。
然而大婚之日還沒來，准駙馬竟暴斃猝死。沈力恆還記得接到這個消息時，腦袋都傻了，不知該歎息，還是該慶幸。
這是什麼命啊……
但沒多久，第二次下嫁又來。這次是燕王愛妃之弟，燕國的一個大將。這顯然也是和親安撫之計，但又在婚宴前傳來准駙馬大量私鑄兵器，查獲弓箭刀槍，按律當斬。
此事震動朝野，似乎也間接證實了燕王的狼子野心，因為準駙馬與燕王有連襟關係。燕王似乎為了斷尾求生，主動將准駙馬處決，將人頭呈給皇上，一椿喜事最後又變成悲劇。
第三次下嫁，就這一次了。皇上顯然受到近臣勸說，不再試圖安撫燕王，反而要把紫心嫁給戎衛京畿的將領伍士康，搶先一步不讓燕王與伍士康結好。不管怎麼說，這第三椿婚事也是出於計謀考量。
沈力恆又想笑、又想哭——想笑，因為一嫁再嫁不成，讓他的心跟著起起落落，兩度恢復希望；但他也想哭，紫心應該獲得幸福，可是眼下她的幸福卻像籌碼一般，任人喊價、任人安排。
沈力恆帶領著錦繡署的人進宮，後頭的女匠，手中捧著剛織成的嫁衣，均用黑漆金飾托盤托著，眾人在宮中長廊魚貫前進。
第三次織好嫁衣，沈力恆已經不知道自己應該有什麼心情了，這一次會不會又殺出程咬金，讓紫心再度嫁不成？
他很壞心，他知道；他自己很想要有所動作，他也知道，但是如果紫心依舊逆來順受，他的任何動作就變得毫無意義。
他可以爭，可要她願意，願意相信自己值得擁有幸福，願意給自己一次機會，願意鼓起勇氣向她的父皇、母妃勇敢說不。
沈力恆已經習慣從來人的衣著，判斷出此人的微分，甚至不用打上照面，就可以知道對方是誰。畢竟這宮裡上上下下、大大小小，穿著的服飾、佩戴的冠冕，都是出自錦繡署之手。
當場立定，「臣沈力恆給四皇子請安。」
「力恆大哥免禮。」來人是趙衡安，轉眼已經十九歲，眉宇間雖仍不脫稚氣，但身形高大強健，已然成年，是條漢子了。
趙衡安看著沈力恆，以及他身後的眾人所捧之物，當下明瞭來人此趟進宮用意，自然是為了三皇姊而來。
更甚，連沈大哥都親自進宮，顯然不只是為了送嫁衣。或許，沈大哥與三皇姊之間還存在著一絲什麼。「這嫁衣，是要送到開陽宮嗎？」
「回四皇子的話，正是，這些都是公主的嫁衣。」
看著沈力恆，「三皇姊也真是可憐，事實上，我勸過父皇，兩次都嫁不成，代表緣分未到，何必強求？但父皇就想利用三皇姊來拉攏將領的人心，元妃娘娘也像是巴不得一樣，還說生個女兒終於派上用場。」
語氣充滿不屑，甚至毫不掩飾的洞悉皇上背後的用意，顯見連趙衡安都不能接受這樣的做法。
「四皇子快人快語，但還是小心為上。」
「算了吧！現在朝裡連個說真話的人都沒有，父皇身邊那些人，淨出些餿主意。」趙衡安語氣冷峭。
趙本義那種人，根本就不是什麼好人，把皇姊姊嫁過去，能安撫他的野心？幾個朝臣總說懷柔重於高壓，畢竟趙本義在燕國甚至其他封建領國頗得民心。民心？那傢伙要在意民心，此時此刻各地災荒頻傳，他底下的人還會耗費鉅資鑄造兵器？那傢伙是假仁義，是只披著羊皮的狼。
當年最佳契機沒有撒藩，廢掉這些尾大不掉的親王，現在確實難了……
沈力恆可以猜出，四皇子早就看透一切，他無言以回，朝中政事本非他這個小小錦繡官可以議論。
趙衡安歎息，「其實我剛從開陽宮過來，我偷偷去勸過三皇姊，要她去找父皇。父皇本來就是耳根子軟的人，私鑄兵器之事，幾個大臣勸他懷柔以對，他不也放了燕王一馬？何況是自己女兒？只要三皇姊去哭訴一下，父皇肯定收回成命；至於元妃，不要理她就好。可是，三皇姊那腦袋還真是死腦筋……」
他看著沈力恆，「沈大哥，三皇姊其實是個可憐的人，元妃娘娘根本不疼她，只在乎三皇姊可不可以幫她在父皇面前多爭到一點寵。就連三皇姊自己都認為，犧牲她是應該的。」
「唉……」
一聲歎息，把沈力恆所有的感情都表現出來了，連趙衡安都感覺到那輕輕一歎，意味深遠，充滿無窮無盡的心疼。
「如果我沒猜錯，沈大哥應該是喜歡三皇姊的吧？」看著他，他沒有否認，只是默然，加上一歎。
兩個悶葫蘆，怎麼敲得響？趙衡安心裡感歎，沈大哥個性沉穩，但悶得很，從不輕易洩漏情緒；三皇姊受元妃嚴厲教養，更是個大家閨秀，慣於隱藏感情，這兩個人湊在一起真是絕配，也真是不配。
沈力恆不願多說，或是因為不習慣揭露自己的情緒，或許是因為此事連他也煩不勝煩，向四皇子行禮後，領著眾女匠向前離去。
趙衡安在眾人身後，看著那站在最前頭的偉岸男子。「希望此事還有轉園餘地。」
此時此刻，距離婚宴還剩下一旬日，趙衡安看著距離開陽宮不遠處的四周已開始張燈結綵佈置，一切似乎塵埃落定，非嫁不可，他只能這樣祈禱。
祈禱一個悶葫蘆早點想通，拒絕配合別人把自己賣了；祈禱另一個悶葫蘆主動一點，把人搶回來。
再不然，祈禱那個伍士康也暴斃而亡好了……
將嫁衣送達開陽宮，就跟上回前往請寸時一樣，眾人在宮前空地跪下，高呼為公主送嫁衣，等待公主准允進入。
沈力恆也跪地，他低著頭，但眼神清楚看向四周。整個開陽宮已經佈置完畢，顯得喜氣洋溢，透露著開陽宮的主人開陽公主即將下嫁。
他的心一痛，身體隱約發抖。離她這麼近，近到可以聞到她的氣息，因此也感覺到原來自己心中的情感這麼深。
平兒先走了出來，「公主有令，請錦繡官與諸位女匠進宮。」
「謝公主。」
眾人起身，由沈力恆領著，魚貫進入偌大的開陽宮；後頭的女匠陸續將托盤放在正殿兩側的小桌子上。
嫁衣數量不少，除了婚儀當天要穿的以外，還包括公主婚嫁後的朝服、常服與燕服。屆時公主已婚，自然不能穿著與婚前待字閨中時一樣的服飾。
除了公主嫁服，錦繡署其實也務妥了附馬的禮服，以及駙馬服。但那部分沈力恆完全沒插手，任由各織房處理。
或許他也不想看到那些衣服，一看到就會想起紫心即將嫁給別的男人，成為別的男人的妻子，那真的會讓他發瘋……
平兒看著沈力恆，似乎有話想跟他說，但現場還有其他人，她硬是把話收回去，就怕多說多錯。
「平兒，嫁衣送到了，讓女匠跟你一起進去給公主試裝。」
「是……」平兒正要帶著眾女匠入內殿時，突然從簾後方走出一人。平兒大驚，不敢相信。
來人正是趙紫心，她從內殿走出來；眾人趕緊放下手中托盤，跪地請安；沈力恆一時竟然失了魂，沒跟著動作。
「奴才們給公主請安。」
「……」
平兒一時有點訝異，又有點緊張，此時正殿正站著一個大男人，也就是沈大哥，公主不能這樣直接出來見客。
這本來就是內規，是為了保全公主清譽。況且公主再過十天就要嫁人了，此時卻與一男子見面，要傳出去還得了？況且這宮裡到處都是人，到處都是眼線，特別是元妃娘娘的眼線。
可是在情感上，平兒還是為公主與沈大哥可以見上一面感到開心。那日沈大哥前來請寸，與公主在偏殿密談，之後公主就一直長吁短歎，精神不佳，情緒低落，好久都沒有笑容了。
平兒知道，公主跟沈大哥都是內斂的人，不像她跟小虎了，有什麼事吵吵就沒事了；他們只會把話憋在心裡。「公主……」
趙紫心站在那裡望著沈力恆，第一次這樣毫不顧忌的將眼神投注在他身上。自幼，一顆心早就悸動，那日他對她坦白，她更不可能裝作沒事。
應該壓抑、應該躲藏，畢竟再過十天就要嫁了；此時與他見面徒生枝節，也擾亂彼此的心。
可是她壓抑不住心中的思念，他用一番話，吹亂了她原本還可以強自鎮定，假裝平靜無波的心湖。
沈力恆也是千言萬語，卻什麼都說不出來，也不知該如何說，末了，只是淡淡一句，「請公主試衣。」
趙紫心渾身一震，臉上露出苦笑。看著那放在托盤上，繡樣精緻的嫁衣，她知道，那肯定是出自他之手。
他為她繡的公主燕服，她愛不釋手；但此時，看著他為她繡的嫁衣，她卻覺得好沉重，替他覺得好心痛。
他說他喜歡她？那他是懷著什麼樣的心情下針的？這樣的嫁衣，她怎麼能穿？披著霞帔，是否重若千斤，令人難以承受？「對不起……」
沈力恆聽著她那略帶氣音的歉語，原本撇開的頭又轉過來，讓視線重新回到她身上。「公主沒有錯，不用說對不起。」
「我……」
平兒趕緊拉住趙紫心，怕她情緒一失控，心裡有什麼話一古腦都倒出來；別說現場那麼多人，到處都是宮女、太監呢！
「公主，先進去試衣吧！讓錦繡署的女匠們幫你。」
對著沈力恆眨眨眼睛，似乎在告訴他會為他安排兩人找個安全的地方淡，方式就跟請寸時一樣，既能避人耳目，也不會落人口實。
趙紫心終於有點清醒，低著頭不敢說話；沈力恆看著她，發覺她似乎很痛苦、很掙扎。
他何曾想要讓她這樣？
算了！他沒有能力爭取，就說他懦弱吧！一個小小的錦繡官，怎麼跟戎衛京畿的大將軍比？紫心嫁給伍士康，做將軍夫人會幸福的，輪不到他了……
沈力恆鞠躬行禮，「稟公主，讓錦繡署的女匠為公主試衣，臣在宮外等，就不打擾公主了。」
「大人……」平兒很訝異，沈力恆竟然放棄了這個機會，不願意再跟公主談淡，把話說清楚，她本來還期待沈大哥可以勸勸公主的……
趙紫心一抬頭，只看見了沈力恆轉身離去的背影。那樣的決絕、那樣的篤定，他身形本就高大挺拔，背對著讓她似乎更難接近。
看著卻不敢伸出手攔，第一次，她後悔了，後悔接受了父皇、母妃的安排。但也在此時此刻，她清楚的知道了自己的感情、知道自己的心已落在那男人的身上，再也要不回來。
望著，眼眶裡不禁充滿淚水……
她沒有試衣，同樣的事情一再重複，饒是再有耐性的人也受不了。第一次，她拒絕試衣，轉身回到內廳起居處。
眾女匠你看我、我看你，不知如何是好；平兒也是，眼神往內廳瞧，又看了看宮外的沈力恆，只能一歎再歎，聲聲相連。「嫁衣放著就好，我再帶人整理，諸位辛苦了，先請回吧！」恭敬的對著眾人打躬作揖。
眾女匠退到宮外，沈力恆看了還訝異不解，怎麼這麼快？眼神不自覺的往正殿瞟，卻看不見佳人的身影。
女匠解釋，公主不願試度，逕自轉身離去；沈力恆聽著，眉皺成一團，卻也不知如何是好。
或許出自無奈，只好領著眾人退出宮外，從哪裡來，就往哪裡去。也許她需要安靜，他也是如此。
開陽宮內，平兒帶著一群宮女忙得不可開交，正式嫁衣、朝服、常報與燕服統統需要整理，需要放到該放的地方。幸好前面有兩次經驗，嫁衣絕對合穿……不對！這怎麼能稱幸？
這真是不幸……
費時甚久，終於大功告成，平兒再回到內廳時卻遍尋不著公主，她四處看著，想說公主不知道躲到哪裡去了。
一開始還以為意，但愈找愈擔心，公主竟然不見人影，她心一慌，又不敢大聲喊著，怕給人聽到了，傳到元妃娘娘耳中，就是不敢扯開喉嚨喊。心裡很著急，又不知如何是好，但就在此時，她聽見了微弱的聲音，似乎是啜泣聲。
那是開陽宮內的一處小開井，有棵百年古柏，也有片小花園。公主是躲在這嗎？是嗎？「公主，你在這裡嗎？」
「……」
平兒走上前，果然在古柏後方看見趙紫心。堂堂開陽公主，就這樣坐在地上，眼裡都是淚水。
嚇了一大跳，何時見過公主這般哭泣？公主一向安安靜靜，好似沒有情緒起伏，怎會哭成這樣？
蹲下身，看著哭成淚人兒的趙紫心，平兒不禁也跟著心疼。這些年彼此相伴，公主待她如親人般，這次要下嫁，肯定讓公主心裡很難過。
況且，還有一個沈大哥……
「平兒，我怎麼辦……」
「公主……」
趙紫心很難過，淚水不停滑落，「我怎麼能讓力恆幫我織嫁衣？我怎麼能這麼殘忍？」
一激動，平兒只能抱住她，給她安慰，卻不知該如何開口。她只是個宮女，能說什麼？去求皇上放了公主嗎？「公主，您去求皇上啊……」
「有用嗎？」
「不試試怎麼知道呢？」
這是趙紫心第一次無法這麼冷靜的聽從父母安排，過去的她，就像是個無聲的玩偶一般，聽從著掌偶者的操控，她沒有自己，該做什麼、該學什麼，該怎麼當個公主，統統都聽別人的安排。
但是這一次，她冷靜不下來，無法當作若無其事，因為力恆對她開口了，開口承認對她動心，而她也是……
從什麼時候開始的呢？她也弄不清楚，或許是第一次在錦繡署講堂上，聽到他侃侃而談綾羅綢緞的相同處；或許是那一次在湖邊放縱自己，被他發現，他卻選擇幫她掩藏；或許是那一次，他親自展現他的高超針法；或許是那一次，兩人爭論所調的王與霸；或許是那一次……
太多太多了，他們在錦繡署共同的記憶，每一寸、每一縷她都難以忘記，本來以為她可以帶著這些美好記憶出嫁，現在發現她不行……
光想起自己往後再也無法見到力恆，她就心痛到無以復加的地步。想起力恆親自為她繡嫁衣時的心情，她的心也彷彿跟著碎裂。
「公主，您不要想太多，還有一旬的日子，咱們來得及；這幾天，您就去跟皇上說您不想嫁，哭訴一下，掉個幾滴眼淚就沒事了。」
「可是……母妃會不會……」
「公主！這關係無情生的幸福，就算會被罵也要去做。」平兒牙一咬，「如果娘娘要打您，平兒一定擋在您前面，平兒說到做到。」
趙紫心終於笑了出來，含著淚，因為平兒的話而笑。她沒有抵抗過父母，心裡還是緊張，可是她更知道，她不能讓力恆傷心失望。
因為，那同樣也會碎了她的心。
當天，沈力恆出了宮，心裡更沉了。坐著轎子回到了錦繡署，一路上坐在轎內，閉著眼睛狀似稍事休息，實則心裡翻天覆地，難以平靜。
真不知道自己是怎麼完成嫁衣的織繡……每一針是怎麼刺的，線是怎麼拉的，圖樣是怎麼完成的，他完全不敢回想。
更恐怖的是，這種事，他還經歷了三次……
回到錦繡署，沈一虎立刻迎上前來。因為有事在身，不能陪著主子進宮完成任務，順便見見自己的平兒。
「少爺，您還好嗎？」雖然依舊是那沉穩的表情，但認識多年，一看就知道沈力恆心情的低落。
「我沒事。」
「少爺，您怎麼就不去試試看？」試著去找皇上說說看。
沈力恆看著他不語，逕自走入署內，臉色更為凝重。
他怎麼不想說，紫心第一次要下嫁時，他就去找李公公了；但李公公說得對，紫心才是關鍵。
紫心若執意要嫁，那他說再多有何用？不但沒用，反而顯得一廂情願，惹人笑話……
沈一虎也跟著走進去，「少爺，小虎子有話要說。」
「什麼話？會讓我心煩的話就不要說了。」
「會讓您心煩的也要說。」沈一虎很堅持，「您就知道公主是這樣的個性，她不會為自己爭，就算快淹死了也不會；您也不出手，只想等著公主自己想通，這要等到什麼時候？」
沈一虎原本的態度，還想說那公主要嫁就嫁，他家少爺相貌堂堂、英俊挺拔、家財萬貫，還怕沒有女人可以婚配？
可是這段時間被平兒洗腦，淨說些公主可憐之處，連他這個粗人都跟著不捨。加上看著少爺低沉的樣子也看不慣，想還不如勸少爺主動去求皇上，也好過等公主自己想通。
他不但立刻停下腳步，還迅即轉過身，「她自己不肯放了自己，我要怎麼辦？是啊！她是愚忠之人，她唯父母之命是從，這我都知道，但在她自己想通之前，我什麼都不能做，否則只是我自己難看。」
「您只是怕自己難看！」
這話很狠，甚至有點踰矩，但沈一虎還是要說。不過這句話一出，也成功的讓沈力恆冷靜下來。
「公主就是可憐啊！平兒說，從小到大，娘娘又是打、又是罵，她當然不敢反抗。少爺，您不能把責任都推給公主啊……」
像是有點醒過來一樣，沈一虎愈說愈小聲，發現自己竟然這樣對著主子大吼大叫，雖然是好心想要勸，但還是很沒禮貌。
「……」
但沈一虎的一番話真的讓沈力恆有點清醒了，他看著眼前的人，先是閉起眼睛沉澱情緒，再睜眼，隨後露出苦笑。
「少爺，對不起，我踰矩了……」
搖頭，「小虎子，你說得對。我……我太軟弱了，我只想顧我自己的顏面，沒考慮到紫心的處境……我太自私了……」
沈一虎皺眉，「絕對不是這樣，少爺，您做得夠多了……您還親自幫公主織嫁衣，這要我絕對做不到！小虎子知道您一定希望公主能幸福，如果嫁了能幸福也就算了，問題是，不可能幸福的啊……」
沈力恆點頭，「小虎子，謝謝你。」
「謝……謝我？謝我什麼？」還以為少爺應該罵他一頓，罵他沒禮貌，竟敢責備主子。
「謝謝你罵醒了我。」
不好意思的搔頭，「我還以為，您會罵我一頓了呢？」
「身邊已經沒幾個人，怎麼可能罵你呢？」語氣裡淨是感慨，更有著一絲感傷充斥在話語間，聞者皆可感。
放眼望去，整個錦繡署像空了一樣，除了他自己、除了小虎子，以往熟悉的親人都沒有了，連紫心曾經在此穿梭的身影，如今都以不復見。
沈力恆轉過身往回走，沒多說，心裡倒是篤定了幾分——小虎子說得對，他在等什麼？
等紫心自己想通？那女孩把自己禁錮了這麼多年，只想當個乖乖的公主，聽父皇的話，聽母妃的所有安排，就算她想逃出來，那骨子裡的愚忠恐怕也不會放過她。
好！他決定了，再給自己一次機會。
他要晉見皇上……他要去求，求皇上將紫心許配給他，就算最後被攆出來，被痛打一頓，他也不怕。
至少比現在束手無策要好，至少他試過了，或許他有此決心，反而能激發紫心的鬥志，也為了自己拚一拚。
他突然覺得很振奮，回到書房，腦海裡還在思索著見到皇上該怎麼說。過去晉見都是接受皇上的賞賜與稱讚，稱許他將錦繡署的差辦得有聲有色，將龍袍織造得巧奪天工。
這一次，他要為自己的幸福求見皇上……
才見坐定，沈一虎就在外頭敲門。
「進來。」
「少爺，」沈一虎耕牛對怪的，「有人求見。」一個很奇怪的人，一個不應該出現在這個時間點的人。
看向他，又看向窗外，天色昏暗，「這麼晚了，誰啊？」
「伍士康。」
再度看向他，「誰？」
「伍士康，公主要下嫁的伍士康。」重複一次，彷彿也在向自己肯定來者身份，因為連沈一虎都不敢相信。
沈力恆很訝異，更充滿不解，「伍士康？」
戎衛京畿的伍士康？京城守軍將領伍士康？紫心要下嫁的對象伍士康？
他來做什麼？