週三晚上七點。
「呼……下班！」任拓南長長吁了口氣，倏地把筆電合上，抬頭瞧見對面的呂晉漢正在收拾桌面，閒笑著邀他。「喂，難得七點就能下班，一起去喝一杯吧！」許久不曾悠閒地喝杯酒了，手上的案子進行順利，加上老闆潘天柏今天很早就離開去參加飯局，辦公室內無大事，自然能早點下班。
「不行，待會兒還有事。」呂晉漢銳眸淡淡掃了辦公室一圈，今天氣氛確實輕鬆許多，對面的秘書室也早在半小時前就關燈了。
任拓南停下手上的動作，睨著他。「又要去蘇蜜棠的咖啡店？」最近老闆和他才終於弄清楚，原來那個什麼吐司店還有個正式的名稱「Cinderella cafe」。
「嗯。」
「有必要這麼認真？你下班還去替她做牛做馬，誰知道大小姐會不會玩幾個月後嘗到苦頭就收手不幹，到時候責任還得你來扛？」任拓南不認同，他認為早該把這門苦差事推掉才是。「再說，你不也替她找了設計公司來負責監督裝潢工程嗎？跑得那麼勤幹麼？」
「她沒那麼糟。」至少人家也是日本名校上智大學畢業，他見識過她的決心和努力，聽到有人不看好她的咖啡館，忍不住想替她說話。「工程是交給設計公司沒錯，但偶爾還是要過去看看狀況。」
「呵，果然是唯一不二的忠臣，無論誰是主子，你就護誰。」任拓南話鋒一轉，語氣曖昧了些。「不過，你沒被蘇蜜棠迷倒吧？據說她在客服部時有很多人不知天高地厚，竟敢想追——」
你沒被蘇蜜棠迷倒吧？呂晉漢胸口倏地一緊，但手上的動作沒停，冷靜得瞧不出任何變化，只有下顎繃得很緊。
扣上公事包上的最後一枚銀扣，他淡淡瞅了任拓南一眼。「別鬧了，還不走？」
「走走走——」兩人高大挺拔的身影終於步出辦公室。「我去酒吧鬼混，你去服侍蘇大小姐，這真是個再美好不過的夜晚~~」
「別拐著彎罵人。」呂晉漢聽得出他嘲笑的意思，終於出手往他背上來一拳。
「聽懂就好。」按下電梯開關，任拓南不置可否地淡笑。他和呂晉漢跟在潘天柏身邊至少五年，每天過著忙碌、疾速又得保持沉穩冷靜的超高壓生活，日子已經過得夠辛苦，他可不希望呂晉漢還要浪費心思應付蘇蜜棠，畢竟他們真正的戰場是高深難測、變化萬千的金融界，若千金小姐只是一時好玩，到時累垮的還是他們下面這些人啊……你沒被蘇蜜棠迷倒吧？
小福斯慢吞吞地在擁擠的車陣中行進，呂晉漢忽然想起任拓南的話。
他認為自己並沒有這樣的困擾——如果那些偶爾出現的莫名燥熱，以及無端的牽掛都不算的話。再者，蘇蜜棠似乎已有交往的對象，甚至是親暱到直接喚其為「親愛的」的程度，至於他自己……距離上次談戀愛是多久以前的事？兩年還是三年？
他記不得了，忙碌的工作早將風花雪月的心情消磨殆盡，他早已忘了談情說愛是什麼滋味，以至於現在自己究竟對蘇蜜棠是怎麼想的，已經無從論起，也不重要了。
沒錯，根本不重要，也沒必要去想。他該想的是明天開始要一連審查好幾個大型專案，還有明年度的預算計劃也要開始準備……男與女，蘇蜜棠與他，根本不必去想——繞了好幾圈，車子好不容易在巷弄間找到車位停妥，他跨步邁向Cinderella cafe，遠遠便看見嶄新的店面在夜裡透著一室暖光，俊顏泛起淡淡笑意。
立在白色法式木門前，大掌握住特別設計的門把，正要推開時，他才發覺店裡除了蘇蜜棠，還有另一個男人。
呂晉漢緩緩鬆開手。透過鑲在白色木門的清亮玻璃，他清楚看見蘇蜜棠坐在長形吧檯前的高腳椅上，正俯身看著吧檯上的筆電螢幕，而那個男人看起來雖不及他高大，倒也有一百七十公分左右，穿著白色T恤和丹寧褲，短髮整理得乾淨有型。
呂晉漢正暗自打量，蘇蜜棠不知和那男人說了什麼，他忽然低頭仔細看著螢幕，然後伸手攬住她纖細的肩，親暱地貼著她，兩人指著螢幕有說有笑。
這一幕來得猝不及防。他先是一愣，接著，一股又酸又嗆的情緒一湧而上，他不用自主地鬆開手把，倒退兩步。
方才一路上的自我認知全化成泡沫，他以為向來引以為傲的理智與冷靜自持，足以讓他凡是波瀾不興，誰知此時此刻，他的胸口竟然塞了大石，又悶又疼。
但再難受，只要過了就好。Cinderella cafe很快完工，只要時間一到，他再也不必跨進這家店，從此與她互不相干，什麼問題也不會有。
就是這樣，天下本無事，庸人自擾之，一切只要過了就好。
他深吸口氣，試著想在最短的時間內平復那股令人惱怒的緊窒感，卻突然被打斷了。
「你站在門口做什麼？」蘇蜜棠無意間發現他，連忙跳下高腳椅奔至門口想迎他進來，但是拉開門，卻見他一臉陰沉，害她一時不知所措，只得吶吶地問：「怎麼了？」
「沒什麼。只是……」呂晉漢頓了頓，瞄見木門上的一雙把手，上方空空蕩蕩，他立刻佯裝正在檢查裝潢品質；語氣冷淡：「這個門是怎麼回事？手把上不是該有兩顆亞力克鑽石嗎？」那是蘇蜜棠的得意構思。半圓形的不銹鋼手把加上特製的鑽石切割圖案，只要伸手握住手把，彷彿就像戴上巨大的閃亮亮鑽戒。
「喔，那個喔……」呂特助就是呂特助，什麼小細節都不放過。「已經安裝測試OK，但現在就裝上還有點早，所以師傅先收起來，等開幕前兩天再來安裝。」
是為了這事嗎？瞧他還是緊繃著臉，蘇蜜棠更緊張了。「這個……我本來想週五mail進度表時再注記上去的……」
距離上次見面，已經是一個星期前的事了。下午接到他傳來的簡訊說要過來一趟，她的心情瞬間飛揚輕快，不到五點就進來店裡等著，連晚飯也沒心情吃，結果等到的竟是一張冷死人的撲克牌臉。
「你在生氣嗎？」她小心討好。「先進來好不好？」
「不是生氣。」至少不是生她的氣，是氣他自己輕易就被撩動。呂晉漢察覺自己無端的遷怒，口氣放軟了些。「裡面還有人？」
「裡面？喔，那是……」感覺她的語氣和緩點，蘇蜜棠鬆了口氣。她眨眨眼，故作神秘。「你猜猜。」
「不知道。」他答得很直接，一點玩遊戲的心情也沒有。
「是主廚，『我們的』主廚。」她還特意強調『我們的』三個字。
「東京武藏野調理專科學校畢業的李先生？」他記得企劃書上面寫得很清楚，那位先生姓李。
「賓果。」她推門讓他進來。「我來介紹——Cinderella cafe首席主廚，剛從東京回來的阿康。」
被稱作「首席主廚「的阿康，早就倚在吧檯邊等著。
所以，她的情人、口中的「親愛的」是個……廚師？
呂晉漢愕然，定定望著那張盈著甜甜笑容的芙蓉臉——蘇蜜棠甚至把那個男人拉過來，親暱地靠在她的身旁。
老天，她到底打算怎樣？
潘董事長會怎麼想？她的父母會怎麼想？
盯著那個斯文白淨、明顯比他年輕許多的男人，他竟然說不出話。
「叫我阿康就好。」年輕男人主動向他伸手。「棠棠說Cinderella cafe能順利開店，全都是呂先生的幫忙，謝謝您幫我們兩人圓夢。」話說得很客氣。
棠棠？真是親密。呂晉漢感覺那股難以形容的酸意已經泛到鼻腔了。「一切都是潘董事長的意思，我只是聽令行事。」語氣很淡。
「我們會很認真做，做出成績來答謝潘董事長。」阿康保證。
「嗯。」呂晉漢不置可否地點頭，仍然繃著臉。
「我們正在看阿康設計的菜單，你也一起來好不好？」蘇蜜棠插進來，不等呂晉漢回答便要他往吧檯走，自己輕盈地坐上高腳椅，開始播放照片檔案。
一張又一張的照片配色鮮明、擺盤優雅，看起來相當有職業水準。
「這是南法香草嫩雞三明治，再來是西西里海鮮意大利面……」小筆電的螢幕很小，呂晉漢站在她的身後，不得不微微彎身才能看得清楚。
這一彎身，讓他離蘇蜜棠好近，偏偏她又不安分，有時仰頭看他，有時偏頭思索著如何以言詞表達菜色的特點。她的身上是熟悉的甜香，發間又是另一種香氣，全都鑽進他鼻間，輕易地在他尚未完全平靜的心湖裡吹起波瀾。
胸口又是一陣燥熱，他的臉色更沉了。
蘇蜜棠指著螢幕上的照片做介紹，卻忍不住偷偷地、慢慢地往後靠。她知道呂晉漢就在她身後，他總是一絲不苟，連身上的古龍水也是中規中矩，可是聞起來好舒服。
那股好聞的男人氣息讓她的心跳越來越快，她感覺臉頰熱起來，卻又不由自主地想靠近他。
「喂，你說錯了，這是辣味蟹肉意大利面，不是墨魚面，差那麼多。」阿康突然出聲指正。
「喔喔？真的耶……弄錯了，對不起。那接下來的是……呃……」被糾正後，蘇蜜棠覺得更緊張，連話都說不清楚了。
「奶油鮭魚蘆筍寬面。」阿康索性靠過來，自己介紹。「餐點的部分共有六款意大利面、三款燉飯、三款濃湯、四款組合式輕食餐，以及十種蜜糖吐司，再依不同時節推出限定甜點和套餐。」
「嗯。」這部分呂晉漢也清楚。當初蘇蜜棠給他的資料已經詳細規劃。
「所以——」阿康的手機響起。「喂？嗯……」他點頭示意，走出門外講電話。
「那……我把這些照片mail給你？」氣氛頓時安靜下來，蘇蜜棠也不知道自己該說什麼。
「嗯。」呂晉漢已站得挺直，距離她約兩步遠。「麻煩你。」
「但還有件事……」該是時候了。蘇蜜棠仰著頭看他。「我想先跟你說。」
白瓷般的光滑臉蛋有著淡淡的粉紅氣色，即使她不笑，呂晉漢也覺得她美得令人屏息。
「說吧。」他想避開那張勾人心思的臉蛋，於是轉身走了幾步，佯裝正在查看已完工的壁面。
「那個——我決定今後Cinderella cafe的盈餘，要撥百分之十給阿康作為紅利……」
這件事，她早在開店構想時就這麼打算了，本來不想跟任何人提，可以私下處理，可現在，她卻想告訴他。
呂晉漢微怔，但並未回頭，繼續檢視牆面上的手繪蕾絲圖案，好一會兒，才淡淡回答。「蘇小姐想怎麼分配盈餘，我都沒有意見，畢竟我的任務只負責到開幕為止，其餘的部分，勞請蘇小姐自行定奪。」
蘇蜜棠光燦燦的小臉頓時黯淡了下來。他今天是怎麼了？臉色陰沉不打緊，說話一板一眼，甚至還稱呼她「蘇小姐」——自從店面開始動工後，他已拿掉這礙事的稱呼，總是「喂」、「你」這樣呼來喚去。
到底是怎麼了？工作不順利嗎？她知道在大表哥手下做事，壓力之沉重可想而知，最近又加上Cinderella cafe，日子絕對輕鬆不起來……蘇蜜棠揣想著，愧疚又心疼。
可是她多麼希望有他能依靠，就像給阿康紅利這件事，她也想得到他的認同。
「我明白開幕後就不能再麻煩你，但還是想讓你知道這件事。」頓了頓，她走到呂晉漢面前，抬頭看向他。「我和阿康的關係很特別，過去我們——算了，那些太長，講不完……因為當初開店的構想是我們一起討論出來的，所以我想和他一起分享成果……」
關係很特別？也對，也許這是她為他而開的咖啡館，兩人一起實現夢想，真是浪漫。
呂晉漢澀笑。「看得出來你們的關係很特別。」
「他是個好人，也是我在東京時最信任的人。」
「那就照你想做的去做吧。」他本來就無權置喙。
「謝謝！」即使是個很淡然的允諾，蘇蜜棠還是鬆了一口氣，高興得眉開眼笑。
「不過，潘董知道你和阿康的關係嗎？」
無論阿康是不是個好人，或者對她有多麼不尋常的意義，現實總是殘酷的，尤其是像她這種從小就被捧在手心的富家千金。他想提醒她要考慮自己的身份與背景，別被愛情沖昏頭，也不要因此受到傷害。
「當然不知道！」蘇蜜棠有些緊張地看著他。「時機未到，我什麼都不能說，也不敢說。」她和阿康之間的關係很特殊，不只是多年的知心好友，而且阿康的家族背景與她相仿，所以有些事若是現在被外公知道太多，萬一傳到阿康的家族長輩耳裡，恐怕會鬧得很嚴重。
原來她很清楚。「你打算瞞到幾時？」他冷冷地問。雖說感情的事總是難以控制，但既然愛上了，就該有個計劃和準備。
「能瞞多久就瞞多久，總之，我沒打算向我外公甚至我爸媽提起阿康。」蘇蜜棠哀怨地說：「拜託你，千萬別講出去。」
「怕我說出去，又何必告訴我？」埋頭當鴕鳥，這是她對感情的態度嗎？那個男人也是這麼想？呂晉漢有些動氣。「我寧可什麼都不知道。」
是男人就該有肩膀，既然決定要愛，就得一肩扛下所有的問題，怎會同意用躲藏、隱瞞的方式經營感情？
「你怎麼可以這麼說……」他有那麼討厭她嗎？關於她的一切，非得推得十萬八千里遠，什麼都不想知道？
「讓我知道這些有什麼意義？」呂晉漢濃眉微挑，雙手環胸，瞅著她。
「你、你是總監，我當然什麼事都向你報告——」
「私事不必。再說，我很快就不是總監了。」而且他一點也不想知道她和那男人的事。
「怎麼會是私事？」她怎麼想都覺得明明是公事啊。「而且，你現在還是總監。」
即使不是公事，即使他不再是總監，難道就不能稍微關心她一點？連起碼的朋友關係也做不到嗎？蘇蜜棠忽然感覺又氣又傷心。
兩人目光對峙，誰也不讓誰，阿康正好在此時出現。
「講到哪了？」他立即察覺氣氛古怪。「你們倆怎麼了？」
「我有事要先走——」呂晉漢也不回答，拎起公事包對著蘇蜜棠說：「阿康會送你回去，對吧？」
說完，他長腿一跨，大步越過她，推開大門走了。
連送也不想送她……蘇蜜棠看著他高大的身影消失，鼻頭泛起酸意。
「怎麼回事？我為什麼要送你？你要和我搭捷運嗎？」阿康疑惑地追問。
「我……我去搭小黃。」她轉身回吧檯收拾東西，頭一低，在眼眶打滾的淚水，終於悄悄地落了下來。
＊ ＊ ＊
東區，星巴克咖啡館。
「說吧，剛剛到底怎麼回事？」阿康把一杯焦糖瑪奇朵推到蘇蜜棠面前，洗耳恭聽。
他不過出去講個電話，回來就瞧見蘇蜜棠與呂大總監兩人定定看著對方，氣氛詭異，他正想問，呂大總監隨即丟了句話要他送她回家，人就這麼走了。
還不知這樣，一向快樂開朗的無憂無慮的蘇蜜棠，居然在這時候哭了！
一定有問題，他當然要拷問到底。
「沒什麼，是我自己反應過度，莫名其妙就想哭而已。」蘇蜜棠已經收起情緒，但眸間仍掩不住淡淡的傷感。「大概是最近的壓力太大吧！我們的店就快開幕，我擔心到時能不能經營好，所以有點情緒化。沒什麼事，別理我，呵呵。」她不太自然地乾笑兩聲。
「是這樣啊？」阿康睨她一眼，喝口咖啡，才說：「棠棠，我們都認識八年——別人就算了，你會情緒失控？要不要乾脆點，老實告訴我這是怎麼回事？」他可從沒見過像蘇蜜棠這麼開朗樂觀又好脾氣的女生。
「我……」她悠然一歎。「我也想知道是怎麼回事。」
「是因為……呂總監不喜歡你嗎？」
「啊？」她愕然。「你、你也這麼覺得？！」
「所以……喔，我知道了。」阿康恍然大悟。「他不喜歡你，但你喜歡他？」
「蛤？蛤？我喜歡他？」她驚嚇得下巴都要掉了。「你在說什麼？阿康你不要亂講！」
「喔！那改成他討厭你，你也討厭他？」阿康又喝口咖啡，悠閒等待答案。
「也不是那樣啦，就是……就是公事公辦而已。」呂晉漢對她不就是這種態度？
「騙鬼啊！蘇小妹妹，不然你掉什麼眼淚？」阿康雙手環胸，往木質椅背一靠。「你會因為不相干的人而哭嗎？只有打從心底喜歡，才會失望，才會傷心難過啊！」
「我……」她和阿康交心多年，也見過彼此最狼狽不堪的一面，難在他面前隱瞞什麼。「我也不知道是怎麼回事……他今天好冷淡……其實他本來就很冷淡，只是今天特別冷……而我竟然覺得很難過，眼淚就掉出來了。」
「嗯嗯，請繼續詳述。」
「我也不確定這是不是就是喜歡他，但我在意他，而且是越來越在意。我想知道他什麼時候會來，來了後又會說什麼。」在單純的公事關係外，還多了些私人的期待。
「喔，那就是喜歡了，不然就不會放在心上。」他擔保。「相信我，這方面我很熟的。」
「可是，他不在意我，一切公事公辦，把我推得很遠……」想起他的冷淡，心口猶然泛著疼。
「所以，就是你喜歡他，他不喜歡你。」答案很單純。
「你一定要說得這麼直接嗎？」有些事，也許不去追究還來得比較輕鬆。
「很痛喔？」阿康伸手貼在左胸前，表情很認真。「談戀愛都是這樣，你習慣就好。」
「這樣也算談戀愛？頂多只是我自己的獨角戲。」什麼都稱不上。
「別這麼想，單戀也很美啊，偶爾感受一下也不錯。」
「厚！」蘇蜜棠惱了，阿康老是戳痛她。
「你啊，追你的人那麼多，被捧在手心太久，難得有個不把你放在眼裡的傢伙，所以反而心動了。」阿康下結論。「單戀最苦，曖昧最美，這兩樣都嘗過，才算是修過戀愛學分。」
「是，你是戀愛專家。」阿康談過的感情很多，心得和經驗都可以出書了。
「戀愛專家在這裡奉勸你，有感受過就好，別對他認真。我一點都不想鼓勵你去告白之類的。」
「為什麼？因為他不喜歡我？」
「NoNoNo，問題是在你——他過得了你家裡這關嗎？別忘了你爸媽手上有一堆優質賢婿的候選人名單。」
蘇蜜棠的臉色更黯了，去年一回到台灣，父母親就開始替她安排一場又一場的飯局，認識的男人不少，對她表達愛慕之意的也很多，卻沒有一個能讓她放在心上。
瞧見這位好麻吉難得的愁容，阿康知道她心底也清楚他所指為何，淡淡一笑，拍拍她的手。「這回聽我的話，別對他認真，婚事還是交給家裡去煩心，你乖乖聽話，嗯？」愛情這玩意的酸苦，他嘗得夠多了，不希望知心好友也陷入其中。
無奈又不甘的情緒湧上，蘇蜜棠不客氣地反問：「要我乖乖聽話，那你呢？怎麼也不乖乖聽話？」阿康同樣是出身大家族，家裡規矩多到數不清。
「我也想啊，要是能這樣就好了。問題是，他們給我的名單全都是女人——」偏偏他愛的是男人。
「噗——」蘇蜜棠終於笑了，還差點把咖啡噴出來。「我勸你還是早點坦白吧！」
「好啊，如果我想氣死一屋子老人的話。」把小公主逗笑了，阿康滿意地喝口咖啡，繼續指點。「你看你多幸運，至少還能光明正大地戀愛。喂，把那些見過面的男人都約出來吃飯喝咖啡，統統認真試過再說，OK？」
「最好我有那麼閒——」蘇蜜棠笑著拉他起身。「該回家啦！」
從那些名單裡挑人？無論她是否有空，都不想真的那麼做。談戀愛又不是面試，要靠緣分和感覺。
會認識呂晉漢，確實是很特別的緣分。若不是因為Cinderella cafe，她和他之間絕對不會有任何開始。而對他的感覺……喜歡一個人，到底是怎樣的感覺？唸書時，她曾經偷偷喜歡過班上的日本男孩，不料被定期來探視的母親發現，狠狠痛斥一頓，還鬧到外公也為她擔心不已。從此她心底明白，自由戀愛將是她青春歲月裡的奢求，於是她選擇把自己的心口封緊。
這些年來，即使她總是盈著甜笑，總是好脾氣地對待每個人，但始終沒有哪個男人能夠走進她的心裡。
可是，怎麼會是他？而且無聲無息，匆促短暫的幾次會面，她就忽然喜歡上了？
是因為他的挺拔帥氣？沉穩內斂？一絲不苟？還是認真工作時的模樣？這些人格特質，她輕易就能在社交圈裡找到類似的。
為什麼，她偏偏只懸念著他？但他……唉。
走出咖啡館，夏夜裡的人行道上依然熱鬧，她和阿康邊走邊聊，心底卻揮不去呂晉漢俊帥卻冷然的臉色。
下次見面時，又會是怎樣呢？