這種吃力不討好的工作，為何總落在我阿金頭上啊？唉，也只能說定「能者多勞」吧，誰叫我天生就愛管閒事？被迪米契狠狠地睨著，阿金露出滿懷歉意的笑說：「很抱歉，你也聽到珠櫻說了，她希望我救她，能不能請王上高抬貴手，呃，還有貴腳，好讓珠櫻從您身下起來。」
迪米契一臉不悅地栘開身子，珠櫻喜出望外，從他身下爬起來，投入阿金的懷抱說：「阿金！我就知道你不會丟下我不管。謝謝、謝謝你來，我這輩子都會記住你的大恩大德。」
「嗯，希望如此。尤其是在等一會兒你聽到我所說的話後。」先小人後君子，阿金祈禱珠櫻不是「翻臉不認人」的那種人，要不自己當真會「裡外不是人」。
「你把我的護衛們怎麼了？」迪米契不信他的手下會放任這傢伙進來，想要從大門直闖他的書房，除非他有移形換位的神力，否則絕不可能。
「只是請他們稍微休息一下。」一聳肩，阿金說。「不會有什麼大礙的，他們只會睡上一會兒，醒來時依然活蹦亂跳。」
是迷藥？迪米契拉開房門，只見護衛們橫七豎八地躺了一地。這個名喚「阿金」的男子，到底是何方神聖，他是怎麼在神不知鬼不覺間，讓這麼多人同時都中了他的迷藥？！
「還請王上別見怪，我只是不想傷及無辜。」阿金在他身後說。「雖然出此下策，但絕不是有意與您為敵。」
「阿金，說這麼多做什麼？快走吧。」
珠櫻不想再留在這兒，她總算明白了，迪米契如果像個凶神惡煞，是那種腦滿腸肥，色迷迷流著口水，對女人上下其手還自命風流的傢伙，那她二話不說，早拖著阿金離開亦巴了。
從初識迪米契開始，她氣他專制蠻橫、不講理的作風，想與他較量，他越是想得到她，她就偏偏故意反其道而行，裝作不希罕他、不要他。其實，只要迪米契一碰她，她的人就酥了。
捫心自問，迪米契每說一次「我要你作我的女人」的時候，她能說自己的內心沒有小小的雀躍與虛榮嗎？能讓那雙綠眸燃燒著邪惡的慾望，難道沒有滿足她小小的自尊？知道自己在他的心中有著「特別」的意義時，她不曾心花怒放？珠櫻好怕，再這樣下去，自己還能抗拒到幾時？迪米契絕不是嘴巴說說而已，他太懂得勾引人，太明白該怎麼引誘人陷落他設下的情網，就像老練的蜘蛛精等著取人魂魄……
可是她不想被纏住，不想被捕獲，更不想被迪米契困在他的天地裡，她還嘗不夠自由的滋味，還有那麼多不曾去過的地方、不曾經歷過的冒險等著她。
所以她要在自己不受控制被誘拐前……先一步離開他！
又來了，不要用你邪惡的綠眸看著我，我不會接受你的招降，一如你過一陣子就會把我遺忘一樣，我也會將你遺忘。
珠櫻以眼神將自己的意志傳達給迪米契，然後拉著阿金的手，催促他往門口走去。
迪米契以為珠櫻終於瓦解在自己的懷中，可是她卻扭頭撲向他人的懷抱，這令他憤怒不解。
她明明都已經軟化了。她在他懷中嬌喘的神情，不會是假的。她也同他一樣燃燒著，就像他當初所想像的一樣，她野烈的性子也反映在她率直誠實的身子上，呼喚並歡迎著他。
可是……
才轉瞬間，她又企圖逃離他。
換做是別的女子，迪米契會認定她在玩欲擒故縱的把戲，目的不過是想提高自己的身價，好換取更多的寵愛或注意。那麼，為了教訓對方該適可而止，他也會適時地鬆手轉移目標，暫時冷落她。
可是珠櫻的小臉上寫著的不是為自己的巧計自滿的奸猾，而是貨真價實的驚慌。這就讓迪米契不懂了，她在驚慌什麼？自己威脅到她什麼？他做了什麼使她驚慌的事嗎？迪米契默默地凝視著她。
「快走吧，阿金。」珠櫻迎上他的目光，顫抖地轉頭，再次焦急地叫著。
「我知道了。可是在那之前……」阿金安撫地拍拍珠櫻的手，小聲地說。「先讓我和亦巴王把話說清楚。」
「說？沒什麼好說的啦！」
阿金搖了搖頭。「抱歉，但我非說清楚不可。」
「很好，我也有話想說。」迪米契冷冷一笑。「今夜雖然被你打斷，但不要以為我讓你帶珠櫻回去，事情就結束了。雖然我一開始有點懷疑，但現在我已經非常確定，珠櫻和你絕不是一對戀人。既然如此，請你不要再干擾我們，珠櫻是屬於我的，任何人都無法阻止她成為我的。」
迪米契本以為他專橫的態度會令珠櫻大聲反駁，可是卻見她雙頰酡紅，別過頭去。他沒有放過這一點小小變化，更加確信了……珠櫻的心已經傾向自己。
「王上說的沒錯，我和珠櫻確實不是一對愛侶，這只是我受珠櫻之托，刻意喬裝的。」阿金乾脆地證實了他的話。
「笨阿金，你幹麼拆我的台……」珠櫻瞪大了眼。
「反正騙不過王上，再假裝也沒用。況且王上想要你的意志如此堅定，即使有我這個假情人在身邊，似乎也起不了多大作用。這不叫好的戲又何苦再繼續下去呢？」阿金吐出口氣。「說起來我還要感謝王上，讓我從這苦差事中解脫。」
「可惡！阿金，我回頭再跟你算帳。」珠櫻不甘地說。
迪米契蹙起眉頭，隱約知道這個男人一定是暗藏了什麼法寶，才會如此乾脆地捨棄了這著「假戀人」的棋。
果不其然，阿金再開口說：「王上，請允許我們『天下第一紅』離開亦巴。」
「可以。但，珠櫻得留下。」
「這就傷腦筋了，珠櫻是『天下第一紅』的名角兒，我們就只剩下這一位台柱，您要是連她都搶走，那我們打從今兒個起就得喝西北風了。」阿金笑笑地說。「希望您能高抬貴手。」
「需要戲子，可以從我宮中挑人去訓練，要幾個有幾個。可是珠櫻不能走，我不許她離開。」迪米契滿不在乎地說。
「就因為您要她？」
「就因為我要她。」
「恕我問一句，您愛上珠櫻了嗎？因為愛上她，所以非要她不可，或是您只是圖新鮮，想玩一玩異族女子？請務必慎重回答，因為您的答案很有可能造成重大的影響。」
「你問這要做什麼？」
「如果只是想玩一玩，我勸您還是放棄好了。因為珠櫻不是像您所想的，是那種可以隨便玩一玩的女人。這種輕浮的態度若是放在別的女子身上，不會出什麼亂子，但放在珠櫻身上可危險了。」
「你這話是什麼意思？」迪米契對他所指稱的「輕浮」二字非常不高興。
「我想過去您與眾多女子交往，姑且不論是因為對方的美色或是一時歡樂，都是雙方你情我願吧？但珠櫻從一開始就不願意，不是嗎？而您卻不肯放手，這不是很奇怪嗎？要說您如此固執的理由是因為您愛上了珠櫻，那我還可以理解，要不然，我只好推斷您是因為不甘心有女人拒絕你的魅力，所以惱羞成怒了？」
「荒唐！我迪米契還不需要靠女人來建立我的自信。」迪米契冷斥說。「你再不把話說清楚，恐怕有危險的人是你，金公子。」
「要是在下的話不中聽，請讓我為我大膽的臆測向您致歉。」阿金欠身笑道。
「可是現在我安心多了，王上的反應已經充分告訴我，我所想要知道的事。」
「你又知道了什麼？！」
阿金投下手上的最後一著棋說：「您若是對珠櫻動了真情，應該不會介意在下多管閒事，將珠櫻與您的事，轉達給她的家人知道吧？」
「什麼！」珠櫻臉色蒼白，揪住了阿金的衣襟。「你、你跟誰說……你說了什麼？我的天啊，你幹麼這麼多事！」
迪米契不懂，這時候阿金搬出珠櫻的家人又如何？也不懂珠櫻這副天就要塌下來似的反應源自何方。
「完了、完了！大哥、二哥一定不會放過我的，他們一旦知道這件事，我肯定又要被捉回段家關起來了。阿金，我恨你，我這輩子都恨死你了！」用力跺腳的珠櫻，開始在屋子裡打轉，焦急地說：「我得快點離開，不能讓他們找到我。」
「不，你不能離開。」迪米契立刻皺眉拒絕。
珠櫻氣沖沖地瞪著他。「我離開可是為了你好，等到我家的人來了，他們頭一個不會放過的人是你！你要是不想掀起戰火，就乖乖地讓我走，聽到沒有？！」
戰爭？迪米契冷笑一聲。「無論來者何人，我都不畏懼。」
「我勸你說這句話之前先三思，我不是在跟你開玩笑，迪米契，我……我的家人不是好惹的。」
「看得出來。」他意有所指地看著她。虎父無犬子，能養出珠櫻這樣刁野的女孩，她的家人一定很特殊。
「噢，真氣死我了。」見他還是沒有半分緊張的樣子，珠櫻只得說出她以為自己死都不會洩漏的身份。「我再說一次，我家人不好惹，因為他們是……我是……該死的，你聽過『段家軍』沒有？」
「沒有。」迪米契對於中原本就興趣缺缺，只要他們無意進犯亦巴，他不覺得自己有必要去瞭解中原的一切。
珠櫻雙手插腰，生氣地說：「虧你還身為一個王，居然連自己敵人的消息都漠不關心。你這種不上進的態度，真是亦巴之恥。」
「哼，中原與我亦巴，井水不犯河水，更稱不上是什麼敵人。我聽說中原地大物博，物產豐富，毋須要我亦巴這塊貧瘠的沙漠荒地，而我亦巴也不會去貪圖中原什麼。你說，我有研究中原的必要嗎？」
珠櫻瞪著大眼。「以後就有必要了，等我爹爹知道這件事，找上門來，他不把你大卸八塊才怪。」她再次忿忿地看著阿金說：「都怪你，沒事幹麼去向我的家人通風報信？」
「款，我也不想，可眼看著你就要被納入亦巴後宮了，我能不找更有力的人出面嗎？在這種場合，通常都是爹爹、兄長替掌上明珠、寶貝妹妹出頭吧？想來想去，這雖是下下之策，也沒其他法子了。」
「算了，說這些又有何用？你要是利用信鴿傳訊給我家人，那咱們還有時間，他們就算連夜兼程、換馬、不休息，也要十天半個月才能到達亦巴，夠咱們離開這兒逃往安全之處。」珠櫻咬著指甲，喃喃算計著，壓根兒忘了另一個重要的問題。
「你們到底有什麼好慌張的？我是亦巴的王，有我保護你，誰敢動你一根寒毛？沒有比這兒更安全之處。即使是你的兄長，我也不會讓他們將你帶走，你放心好了。」迪米契撇唇說道。
「唉。」珠櫻垂下雙肩。「我跟你真是有理說不清。」
她該怎麼跟一個沒聽過爹爹響亮名號，不知道她段家人德行的塞外蠻子，解釋段老爹的可怕？如果是在中原，光是她說出「段家軍」三字，就足夠嗆死他們了，哪還有人敢不要命地靠近。
「阿金，禍是你闖的，你負責跟他解釋清楚，我要回外館去整理行囊了。記住，一定要讓他知道事情的嚴重性，讓他立刻放咱們出城，否則我絕對、絕對會把你砍成兩半喂兀鷹去。」
說完，珠櫻沒空耽擱，三步並作兩步，匆匆離去。
「喂，珠櫻你——」怎麼這種苦差事又輪到他頭上？阿金無語問蒼天，看看沓無人影的門口，硬著頭皮看向迪米契。
他幾乎可以看到籠罩在迪米契頭頂的那片烏雲，正雷電大作，臉上則佈滿暴風雨欲來前的陰霾，這意味著他來日無多了嗎？「呃，王上，請你慢慢聽我說，先別生氣。」阿金陪上笑臉，企圖阻止即將爆發的火山。
迪米契咬咬牙，決定先聽聽阿金的說法，再決定怎麼處置頑劣的珠櫻。
「……所以說，在我們那兒，凡是聽到『段家軍』三個字，沒有人不退避三舍的。段老將軍的脾氣火爆，在戰場上所向披靡，但更可怕的是他的兒子們。青出於藍的段家兄弟們，老大、老二都是中央的兵部重臣；老三、老四、老五又是鎮守邊關的重將；至於老六年紀雖小，但已經擔任官職，往上爬也是遲早的事。他們幾人加起來，可直接下令指揮的軍隊就有數萬人之多。
而珠櫻自幼被這些哥哥們管教得非常嚴苛，幾乎不得出大門一步。這並不是說她的哥哥們不疼愛她，也許就是疼愛得太過火了，反而像是囚禁她似的。這也是她死也不肯再回段家的理由，她不想再受被人限制自由的活罪。」
回想當初珠櫻逃家後，還曾經一度被哥哥們找到，阿金還記得，當幾位高壯、手臂粗如小樹，胸膛寬碩得有如一面肉牆的巨漢們，將自己團團圍住的時候，他真以為自己小命休矣。
到現在為止，段家兄弟給他的深刻印象，還真是前無古人、後無來者可比。
靠著他的三寸不爛之舌，好不容易說服了段家兄弟們給珠櫻一個機會，讓她一償遊歷各地的心願，其中附帶的條件之一就是阿金必須保證，一定會隨時與段家保持聯繫，讓他們知道珠櫻的近況。
別瞧段家兄弟凶悍如虎豹，但談起唯一的妹妹時，個個都成了溺愛成癡的呆哥哥。
可想而知，當阿金把他們親愛的妹妹，目前正面臨外邦某王的熱烈追求，並且可能做人家王后、寵妃的消息傳遞過去時，珠櫻的哥哥們會有什麼反應。他們就算是率大軍壓境，阿金也不會有半點意外。
「現在王上總該明白我的苦口婆心了吧？您要留下珠櫻，等於要和段家軍作對，他們幾位愛妹成癡的哥哥，不可能坐視不管，一定會上這兒來討人。您又何苦為了留下珠櫻，與段家軍起衝突，白白犧牲許多人？珠櫻再特別，也不過就是百花中的一小朵奇花，您還有更多的花兒可去摘，不必執著這一朵。讓我們離開亦巴，便可以阻止一場戰爭，請您多加思量。」
漫長的說明終於告一段落，阿金見迪米契深鎖著眉頭，就連他最後所說的那話也沒有反駁，所以他便自作主張地解釋為迪米契默許了他的請求——自己終於可以帶著珠櫻離開這個風波不斷的關外小國。
「那麼，在下就先告辭，不打擾王上休息了。」
屋子裡只剩下迪米契，他端起一杯酒，漫步到窗邊。
真是夠好笑的，當他聽到珠櫻原來不只是名普通的戲子，背後還有個龐大的家族，甚至有支強而有力的軍隊時，頭一個浮上他腦海的念頭竟是：這下子太娘娘總不能抱怨珠櫻上不了檯面，不能當他的王后了吧？堂堂中原大將軍之女，身為名門貴族之後，血統、家世一切都具備的珠櫻，誰也沒資格挑剔她了。
我是怎麼搞的？打從一開始她所象徵的就是無止盡的麻煩與反抗，現在最壞的狀況出現，連軍隊都登場了，我竟還不能死心，還想要她？！
那個中原男子說的沒錯，天底下多得是溫柔又解風情的美麗女子，不論誰都一樣可以滿足他身體的需求，根本沒必要花這麼大的工夫去征服段珠櫻。
那麼我靈魂的需求呢？又有誰來滿足？像珠櫻這樣觸動我、擾亂我心靈的女子，還是頭一個。我知道和她在一起將永遠不乏刺激與挑戰，而且世上就一個段珠櫻，再沒有另一個了！
與段家軍作對，會有什麼嚴重的後果，他不知道。但迪米契對亦巴的軍隊也深具信心，他擁有最團結的夥伴，最堅固的堡壘，能抵抗任何外敵，也會滴水不漏地守護亦巴的子民。一萬、兩萬工兵的軍隊，他迪米契都不放在眼裡。
毋須再猶豫，我要的只有一樣東西，而我必定會得到它。
答案漸漸浮上檯面了。
迪米契望著逐漸西沈的月，很快就會天亮了，而天亮就是另一個明天的到來，一個嶄新決定的誕生。
長期漂流的經驗使得珠櫻他們輕鬆地就將行囊打包好，隨時都可以上路。
「唉，終於要離開這個地方了嗎？咱們住在這兒的日子雖然不長，但好像發生了許許多多事呢！」錦錦歎息著，摸摸柔軟的床榻說：「以後再也睡不到這麼軟又好的床了吧？」
「傻瓜，等咱們回中土去，要睡什麼床都有。」珠櫻強顏歡笑地說著。
「說的也是。珠櫻姊姊，你眼睛紅紅的，該不是哭過了吧？昨夜發生什麼事了？你們昨天回來得好晚，我等著等著就睡著了，也來不及問。」錦錦好奇地望著她。
「沒這回事。」珠櫻慌張地遮住眼，她沒想到會被錦錦看穿，自己的確是哭了一下，也不知是怎麼了，她一邊收拾著行李，淚水就不聽使喚地掉了下來。
「噓，錦錦，」將小不點拉到一邊，阿金小聲地在他耳邊說。「暫時別去打擾你珠櫻姊姊，她可能要心情不好一陣子。」
「可是咱們好不容易可以離開亦巴了，珠櫻姊姊不是應該很高興嗎？她終於可以不用再見到那個討厭的亦巴王了。」
錦錦天真的話語傳到珠櫻的耳中，是啊，就像錦錦說的，她再也不用見那張「討人厭」的臉，也不用再被那雙邪惡的綠眸攪得心神不寧，她該高興才是。
「小孩子別那麼多嘴。」阿金彈了一下錦錦的鼻頭。「去把自己的包袱拿進馬車，告訴跑腿王，說我們馬上就下去，然後就要出發了，懂嗎？」
「好。」
送走了小不點，阿金也拎起自己的行囊。「珠櫻，也許你還在怪我多事，但我還是認為這麼做是最好的。你總不希望被強留在一個陌生的地方，硬嫁給自己不喜歡的男人吧？可要是我誤解了你的心意，若你真是喜歡亦巴王的話，現在還來得及反悔，去找他。」
彷彿被刺中痛處，珠櫻瞬間露出詫異的表情，但下一刻她便扭開頭，執拗地說：「笑話！誰喜歡那種人？專制、霸道、蠻橫又不講理。一點點能讓我稱讚的好處都沒有，我怎麼會反悔？我高興都來不及了。走吧！」
像是要證實自己所言不假，珠櫻率先走出房門，看得阿金在她身後頻頻歎息，他想，天底下要是有一種藥，能令人更坦然面對自己心情的話，不知能造福多少人。
他們下了樓，跑腿王、貝廚娘都已經等在那兒，錦錦更是早早就跳上馬車，迫不及待的要往下一個地點出發。
「大夥兒都到齊了，那我們就走吧。」
跑腿王在前面操控著馬車的韁繩，就像來到亦巴時相同，他們坐在顛簸的馬車上，搖搖晃晃地踏上出宮的道路。
「停！」當他們接近宮門口，一些負責護衛宮門的官兵們，攔下他們的馬車，並說：「奉王上旨意，你們不得離開王宮。即刻回返外館。」
阿金大吃一驚，他由車廂中探出頭。「這位官爺，您是不是有所誤解，王上不准我們出宮？不會吧？！」
「別問我，我只是奉旨行事。總之，速速將馬車掉頭，回外館去。」
這時阿金才發覺到自己失策，昨夜他沒有請迪米契寫一道手諭，白紙黑字的至少有憑有據。現在可好，經過一夜，迪米契也許改變了心意，決定不惜一戰也要留下珠櫻。
似乎擔心他們不願乖乖回外館，那群官兵一路押送阿金等人的馬車，直到他們下車回到外館後，還有好幾個人守著出口，將他們困在外館的房間中，形同軟禁。
一樣的場景，兩樣的心情。
前途未卜的「天下第一紅」成員，愁眉苦臉地聚集在珠櫻的房間裡。在亦巴國裡頭，他們根本沒有結識到任何大人物（就算有，也大不過迪米契），使得他們對目前的處境一籌莫展。
整個早上就這樣白白浪費了，宮中也沒有動靜，到底亦巴王有什麼打算，他們也無從得知。
「我們該不會被殺人滅口吧？」錦錦吃著午飯，突發奇想地說。「那亦巴王氣珠櫻姊姊不肯愛他，所以要殺了珠櫻姊姊，而咱們則是活生生的證人，他就一道殺了咱們滅口？」
「噗！」噴出幾顆小米粒，珠櫻瞪了小不點一眼。「呸呸呸，別說這種不吉利的話，迪米契也不是這種人，你把他當成了荒淫無道、殺人如麻的昏君不成！」
「我只是順口猜猜啊！你又何必如此生氣，我幫你罵一罵那可惡的亦巴王，不好嗎？」
「那也得猜出個道理來呀！」
「哈，我不會猜，那你叫阿金哥哥猜。」
阿金見問題被拋到自己身上，微微一笑，指著窗外說：「我們都可以不必猜了，我想帶著解答的人已經到了。」
大家都擠到窗口，往下望，正巧看到吉力扎捧著一個好大的盒子，身後也有兩、三名同樣捧著箱子的護衛，朝外館走來。
片刻之後，吉力扎進入珠櫻的房間，開門見山地說：「請珠櫻姑娘換上這套亦巴的傳統衣裳。還有，這是王上贈的珠寶、飾物共十六件，請將它們佩戴上，時辰到了，自會有人領您前往王宮。」
掀開箱子，裡面是一件以金絲、銀線、五色絲綢編織而成的華麗禮服，而搭配的珠寶件件都是看了令人瞠目結舌的昂貴珍品，不論是火紅的瑪瑙耳珞，碧綠晶瑩的翡翠玉環，樣樣璀璨奪目。
「為……，為什麼突然……」迪米契又在耍什麼花樣？珠櫻摀著胸口，一陣急過一陣的心跳，是喜悅或痛苦，已經分不清。
「很抱歉，我奉命不能說，請您照吩咐去做就行了。那麼，我先告辭了。」不給珠櫻任何拒絕的機會，吉力扎迅速離開。
「這……怎麼辦？」珠櫻不知所措地看著大夥兒。
誰也無法給她回答。