年關將近，Andrew也將跟著於露回英國，沈皆然坐在空蕩蕩沒有一絲人氣的屋子裡，心裡突然也空如此屋。
這房子住進來後就沒好好拾掇過，還是剛回來時何苗苗幫著置辦的東西，沈皆然坐在床上，想起那天何苗苗突然打電話，說是從傢俱市場買了床回來。
他那時接到電話有些愣怔，也只好稀里糊塗地呆在家裡等著何苗苗過來。不多會兒貨車開到樓下，何苗苗跑上來的時候額角鼻尖都是汗，臉頰卻紅撲撲粉嘟嘟的，她興奮得像在佈置自己的新房，女主人一樣指揮著搬運工人把一堆堆東西往屋裡搬。
沈皆然想幫忙，卻完全插不上手，只有站在一邊看何苗苗忙前忙後片刻也不消停。直折騰了大半天床也裝好，床墊也搬過來了，擺好後何苗苗樂呵呵地坐上去試試，仰頭笑道招呼沈皆然：「過來試試，挺舒服的。」
沈皆然心中一動，忙微微低了頭不去看她的臉，只輕聲道：「麻煩你了。」
何苗苗擺著的手乍在半空，沒找沒落有些尷尬，她似乎也意識到自己的失態，忙站起來收著手站到一邊，沉默了會兒小聲說：「沒什麼事我先走了。明天我再去看看書櫃和書桌什麼的……」
「不用了。」沈皆然也不知道自己為什麼突然出聲，冷冰冰地打斷了她。話一出口他便有些後悔，可是想了想還是這樣對大家都好，索性硬下心腸連解釋也不肯解釋。
何苗苗呆呆站著，瞪著眼睛看著沈皆然，只見他臉上沒一絲笑容，臉頰上咬肌蠕動，似乎在隱忍怒火。何苗苗不明白自己做錯了什麼，或者他只是單純地討厭自己，討厭自己干涉他的生活。她好像沈皆然突然一笑，說：「我開玩笑呢」之類，可這顯然不是沈皆然的風格，眼前他還是面無表情，何苗苗失落萬分，點頭「哦」了一聲，轉身出去。
沈皆然又成了一個人，他頹然坐在床上，只覺得疲憊萬分。他摸索出一根煙點上，不只是手有些抖的緣故還是打火機不好使，點了幾次都沒點著。他氣惱地把手裡的煙摔在地上，胸口窒得像塞滿了棉花。
他努力深呼吸，索性仰躺在床上。床墊硬度適中，躺下去很舒服，沈皆然這才覺察何苗苗買來的是一張一米八的雙人床，水曲柳的床頭用清漆漆成原木色，色澤柔和，紋理清晰。沈皆然伸手撫摸床頭，心中又是絞痛。
此時沈皆然又坐在這張床上，想抽根煙，卻連火也找不到。他把煙丟在床頭几上，索性起身出去走走。
已經過了小年，學校裡十分冷清，走了許久也不曾遇到一個熟人。沈皆然只覺越發寂寥，心中發悶，有些喘不上氣來。
不知不覺走到學校的人工湖畔，他不覺想起第一次見到何苗苗的情景。那時他剛博士畢業，意氣風發躊躇滿志。那天剛剛開完畢業典禮，他還穿著黑色滾赤紅邊的學位服，帽子攥在手裡，步履輕快地往科裡趕。
路過湖邊的時候，無意中瞟過一眼，卻看到一個瘦瘦小小的女孩，抱著漆坐在湖邊望著湖水出神，長長的墨黑的頭髮披下來，遮住半邊臉，只看得到光潔的額頭和一雙點漆般亮晶晶的眼睛。沈皆然微微有些觸動，腳步也放慢下來。
突然有人喚那女孩名字，似乎是「苗苗」，那女孩猛然回頭，沈皆然忽然覺得緊張，忙低了頭快步走過去，竟沒看清那女孩的臉。
那時他的逃避，並不是毫無原因，只因他早已有了指腹為婚青梅竹馬的於露，無論出於感情道義責任，他都該一心一意和於露共度此生，不該再生二心。
父親和於爸爸是世交，於露剛出生的時候，沈皆然被媽媽帶著去看她。那時沈皆然已經五六歲，朦朧開始記事。他還隱約記得於露被放在一個小小的嬰兒床裡，裹著粉色的小被子，茸茸的頭髮和烏溜溜的眼仁，活像個小動物。
於爸爸開玩笑道：「將來就把我們家露露送給你家做媳婦好了。」這句話後來竟漸漸被兩家人當了真。沈皆然和於露也相處得極和睦，儼然一對小夫妻。雙方父母自然一百個樂意，言語行動上也時時有意撮合。
沈皆然一直沒覺得什麼，於露漂亮活潑，人見人愛，完全挑不出任何不好，更何況她對自己十分依賴，一天不見，就會鬧著媽媽帶她去沈皆然家。
兩個人形影不離地長大，感情與其說是愛情，其實更像親情。於爸爸於媽媽更是對沈皆然視同己出，十二分地疼愛提攜。沈皆然覺得這樣一輩子也挺好，他早下了決心疼惜她照顧她一生。
直到那一年，沈皆然第一次開始帶解剖實驗課。
那天小教室裡坐了滿滿當當四十人，沈皆然剛走上講台時，頗有些緊張，雖然人不多，但是第一次課，心裡總有些沒底。以前讀書的時候偶爾也帶過一兩次課，但基本都是在教員的協助指導下。如今卻是要自己一個人帶這一個班，上完整整一個學期的解剖小課。
他站在講台中央，深呼吸，目光掃了一周，這些學生都才大二，稚氣未脫，青春洋溢，一個個瞪著眼睛直溜溜看他。
他收回目光，綻出笑意：「大家好，我姓沈，沈皆然，從今天開始，由我帶大家共同學習解剖實驗課……」
一節課完畢，他的汗濕透裡衣。學生對解剖也都充滿好奇，紛紛圍過來七嘴八舌問這問那。混亂中他突然聽到一聲「苗苗」，不自覺抬起頭目光追隨聲音過去。
竟是那天在湖邊看到的女孩。
雖然那時看的並不真切，沈皆然還是一眼認出。他只覺心猛然一緊，像被緊緊抓住，要從喉嚨拋出來。又有學生拿著課本圍上來，他忙喝令自己集中精神，不敢再想。
「你相不相信一見鍾情？」那天晚上何苗苗扯著姚遙小聲問。
姚遙大概並不相信，她自覺心智成熟，看何苗苗癡癡傻傻一副小言中毒的樣子，並不以為然。
「你相不相信一見鍾情？」那天晚上沈皆然在夢中聽到那個叫苗苗的女孩問，她烏泱泱的眸子直愣愣地望著他，讓他心跳驟快，不能呼吸。
他恍恍惚惚回答：「我相信。」
他其實並不相信，那女孩並不算漂亮，安安靜靜似乎也沒什麼話。可是她總是用一雙眼睛緊緊跟著自己，目光如黏在自己衣角，他回望過去的時候，卻又會見她驚慌地急忙把目光錯開，不敢與他對視。
他其實也不敢與她對視，他怕他會做出點什麼，或者說出點什麼，讓自己後悔的話。
偶然還是會遇到她，亦免不了談話接觸，好在沈皆然性格沉靜，頗有定力，倒掩飾得滴水不漏。
他覺得自己應該會漸漸淡忘，可事實卻常與願違。沈皆然漸覺愈陷愈深，常常忍耐克制得心力交瘁。
於露還是常來看他，每次見面他都心懷愧意，只有加倍地對她好，百依百順，予取予求。於露似乎也有所覺察，可她心思機敏，什麼也未問起，只是來得更頻繁。
直到他們終於結業，沈皆然本以為以後再難見到何苗苗，久而久之必會淡忘，沒想到她卻來了。更沒想到於露恰恰當當出現，沈皆然覺得不舒服，可回過頭想，這不正是自己想要嗎？自己優柔寡斷，於露剛好出來幫一把，索性快刀斬亂麻，斷了何苗苗的念想，也斷了自己的。
可惜他並不能忘，時間把思念煎熬得濃稠，愈發苦澀。他有時也常問自己是否選擇錯，可是當兩家人在一起和樂融融時，他又安慰自己並沒錯。
這幾年他過的也並不好，父親去世，給他打擊很大，好在於爸爸一力提攜照顧，真的是把他當做女婿半子。若沒有於爸爸的加意照顧，他必然不可能有這樣的成就。於是對于于露一家，除去感情責任，又需要感恩報答，沈皆然暗想，此生唯有好好對待於露，再不可有他想。
可是聽說她報送瞭解剖的研究生時，心中還是掀起軒然□，似乎冥冥之中有一雙手在牽引著他們走到一起，沈皆然不願做背信棄義的無情小人，更不願傷了於露的心，他唯有掙扎，一力擺脫。
於露一家早已移民英國，於露為了沈皆然不肯走，一直留在這邊陪他。他們也想沈皆然隨同去英國，早日完婚，安穩地生活。沈皆然本放不下這邊的事業生活，可是此時，他思慮良久，還是決定跟於露一起走。
他想逃開，可他那時並不明白，自己的心，就長在自己胸腔裡，走到哪裡，帶到哪裡，怎麼可能逃得開。
在英國的日子過得並不開心，雖然於露一家對他很好，可他還是常覺孤獨，錐心噬骨的孤獨，孤獨時除了埋頭工作，他常常想起何苗苗。那個平靜如湖水的女孩，笑起來如泛起漣漪，臉紅時如影照晚霞。
Andrew出生的時候他認真想要好好生活，可是不久又查出孩子竟然患上這麼棘手的病，沈皆然倍受打擊，又要振作精神撫慰於露，畢竟，她更痛苦。
孩子並沒成為婚姻和感情的紐帶，兩人終於漸行漸遠，形同陌路。終有一日於露把填好的離婚協議書放到他面前，說：「我找到真正愛我的人了，我們離婚吧。」
沈皆然很震驚，可他還是盡量平靜，他知道，自己虧欠於露的，即使他再怎樣努力對她好，沒有辦法把心給她，也是不夠。
他沉默了一會兒，低聲道：「好。不過我要帶走Andrew。」他擔心Andrew在新的家庭生活得不快樂，他們也許很快會再有小孩，Andrew這樣的孩子，需要全心全意的呵護，對他們來說，也許會成為負擔。
不如跟著自己，反正自己，也就是這樣一輩子了。
回國的飛機上，沈皆然又想起何苗苗，她現在還在學校，這一回去，必然避不開見面，到底該如何應對。