「阿紫，如果現在讓你許個願望，你可以馬上想去的任何地方，你會選哪裡？」
轉眼澳洲之行接近尾聲，輕鬆的玩樂過後，該面對的事情也開始浮出水面，衛紫的心情隨之沉重了起來。
兩人來澳洲之前，只有李貝貝發了個郵件報平安，培訓的事，自己一走了之不知有無影響，更頭疼的還是國內那一攤事，只說已經安全無礙，那自己的崗位呢？還能回去嗎？是去翻譯室清寒是外聯辦？還有高婷婷，以及她那個看起來很大牌的朋友。最最讓衛紫掛心的還是母親何靈素，她瘦弱而倔強的身影經常出現在午夜夢裡，讓她擔心不已。
臨行前的晚上，衛紫在房間裡整理東西，除了李貝貝和任南華，她還給國內的親朋好友分別買了小禮物，儘管魏華靖很殘酷地告訴她那些東西其實大都是中國製造。
說到魏華靖，經過這段時間的相處她才發現，他居然還是個傳統的乖寶寶——居然每晚按時收看國內CCTV的《新聞聯播》，這一點可真讓她吃驚。
對於衛紫來說，那些冠冕堂皇的套話，她幾乎聽不出什麼區別，而魏華靖則看得津津有味，有時還樂呵呵的，似乎比看文藝節目還開心。
半小時過後，魏華靖關掉電視，看著忙忙碌碌的衛紫若有所思，忽然很正經地問道：「阿紫，如果現在讓你許個願望，你可以馬上想去的任何地方，你會選哪裡？」
衛紫抬頭，「哪裡都可以？」
魏華靖鄭重地點頭。
「我想回家。」毫不猶豫的答案。
「那好，咱們就回家。」仍然不像是開玩笑的樣子。
衛紫瞪著他，「你是說我可以回國了？！」
魏華靖笑了，「除非你別處還有牽掛，比如美國，嗯，或者這裡。」話語輕輕的，讓衛紫心頭一跳。
思索了一下，衛紫認真道：「我想見媽媽。」
直到坐在了回國的航班上衛紫還有些暈暈乎乎的，怎麼忽然之間她就能回家了？
其實按照原來的計劃，她們培訓還有兩個月才能結束，不過既然在外面晃悠了這麼久都沒事，那就說明提前走也不是什麼大不了的事情，儘管這是好學生衛紫第一次輟學曠課。
又想到對李貝貝的不辭而別，和匆匆忙忙告別的任南華，雖然難掩心中愧疚，但同想迫切見到母親的願望相比，都顯得不那麼重要了，拜發達的通訊所賜，她也已經在電話裡向他們做了解釋。
李貝貝絲毫沒有介意，只是對她的離去表示不捨，還一個勁兒地恭喜她。
任南華對著電話沉默了很久，久到她以為她又蠻勁大發無禮掛掉電話的時候，忽然冒出來一句，「原來這次才是真的錯了。」無厘頭得很，她聽不懂他在說什麼，目前也沒有心情仔細分析。
興奮之餘，她還埋怨了魏華靖，為什麼不早告訴她可以回來了，害她沒能早做準備。他委屈得哇哇大叫：「事情總要有個發展的過程吧，我哪知道你一說想回去，第二天就要出發呀！」
其實他還不想回去的好不好！近期開始，隨著某些面孔的淡去，吳康泰那張方聲臉在電視裡出現的頻率越來越高，看久了，越來越覺得他很老奸巨滑，並不符合其傳說中的鐵漢形象。
到了首都機場，一下飛機，衛紫就立刻跑去查飛往西部某市的航班，魏華靖無奈地搖頭，「你總要給點兒時間，查查伯母所在的具體位置吧。」否則即使到了所在的地區，不過距離上這了些而已，還是無法見面。
最近一次的通話中，母親告訴衛紫，自己所在的地方沒有手機信號，打國際長途要到五十公里以外的縣城，而她的工作非常繁忙，既然知道她平安且有人照顧，沒什麼大事就不跟她聯繫了。
衛紫強自按捺住迫切的心情，終於決定先在北京住上一晚。航班朝發夕至，兩人吃完飯來到衛紫宿舍樓下時，已經是晚上十點多鐘。衛紫站在燈火通明的一樓大廳門口，往事一件件浮上心頭，魏華靖看她躊躇的樣子，提出建議，「就算你不願意暫停我家吧，北京還有很多酒店的。」而幸好他也沒通知家人自己已回國。
該面對的總要面對，經歷了這麼多事情，衛紫的心境也發生了很大的變化，往日懵懵的，已經清楚很多，往日逃避的，逐漸能鼓起勇氣面對，她還是堅持要回宿舍一趟。
一走幾個月，衛紫發現連開電梯的小姑娘都換了新面孔。因為天色已晚，電梯裡只有他們兩名乘客，說了樓層，小姑娘就隨手按下了，然後開始不停在偷眼看他們兩人，衛紫無奈，只得走上前去自己按下正確的數字。
小姑娘的臉一下子就紅了，尷尬地同衛紫搭話，「你住哪個房間呀？」得知答案後忽然愣住，一臉驚恐地看向衛紫，又看看魏華靖，緊緊地靠在電梯壁上，身體篩糠似的開始發抖。
她這突然的轉變，讓衛紫完全摸不到頭腦，看看魏華靖，他也弄不明白，扭頭看向小姑娘，惹得她一聲尖叫，「啊！你們是人是鬼？！」然後捂著臉再不敢看他們。
魏華靖似乎明白了什麼，趕緊道：「我們剛從國外回來，這個房間發生什麼事了嗎？」
小姑娘聞言，慢慢睜開眼睛，仔細看看兩人，碰巧電梯在按錯的樓層停了下來，外面樓道喧嘩的聲音為她壯了膽，小姑娘才慢慢恢復了正常。
帶些赫然，小姑娘怯怯地說道：「那你們還不知道吧，那個房間上個月死了倆人，一男一女，房間已經被封了。」接著又道，「我是剛來的沒見過他們，據剛辭職的電梯工說，那倆人都很年輕，男的很帥，女的也很漂亮。」實在不是她膽小啦，只是這個世界俊男美女的組合真不多，還指定要到那個房間，她怎麼知道人家是不是從外面回「家」呀，想到這裡，忍不住又打了個冷戰。
高婷婷？李磊？衛紫眼前一黑。忽然覺得自己的大腦又出現了真空，身體失去了控制，最後的意識是被一雙有力的手臂攔腰抱住了。然後衛紫就發現自己來到了一個陌生的地方，周圍的人面孔都很模糊，吵吵嚷嚷的。一會兒，一個男人說喜歡她，走近來又忽然露出惡狠狠的表情掐她脖子；一會兒，又是一個女人聲色俱厲地說自己害了她，她做鬼也不會放過她；忽然，那些眼睛和噪音都消失了，眼前出現一團迷霧，她到處亂抓，卻抓不到任何東西，這時她聽到有人喊她，像是媽媽的聲音，她就
循著聲音跑，卻似乎怎麼也跑不出那團迷霧……
很奇怪的是，雖然她很害怕也很難受，卻隱隱地明白那只是個夢，總有醒來的時候，並沒有太過擔心。等到終於能睜開眼睛，發現已然躺在床上，陽光透過玻璃撒在地板上，周圍滿眼的都是白色，衛紫知道自己來到了醫院。護士見她醒來立刻跑出去喊人，醫生很快就過來了，後面還跟著氣喘吁吁的魏華靖。
他穿的還是昨天的衣服，眼睛裡隱隱現出了血絲，唇邊還泛起了青色的胡茬，顯然一宿沒睡，此刻看起來頗有些狼狽，站在旁邊一聲不吭地等醫生給她做檢查。
「沒什麼，她可能是受了很大的刺激，導致短暫性昏厥，別的生理機能都很正常。」醫院檢查完畢後下了結論。
「短暫情昏厥？」魏華靖挑起一邊眉毛質疑。
「哦，她後來一直沒醒大概是因為疲勞過度睡過去了，並不是真的昏迷，因為並沒有引起大腦缺氧。」醫生說完，臨走前還囑咐，「她的身體底子很好，但目前有點兒虛弱，別讓她受太大的刺激。」
聽到醫生說自己後來竟然是睡著了，衛紫十分不好意思，忽然又想起昨天電梯裡很來的消息，急忙抬著看魏華靖，見他緩慢地點點頭，悲傷又迅速襲來。
伸手抹去她眼角的淚水，魏華靖告訴她，「女的確實是你曾經的室友高婷婷，男的名叫李磊，你可能也認識。官方的報告說他們是自殺。」
自殺？衛紫無法想像高婷婷那樣的女孩會自殺，無論是什麼原因！還有李磊，那個幫她克服人前恐懼症的男孩，是什麼奪走了他們的生命？那年輕而鮮活的生命！
「高婷婷的父親是南方某市市長，之前因為腐敗案入獄，不久後就傳來他自殺的消息。」有關人士把這兩件事情扯在了一起。
衛紫扶著床慢慢坐起來，「父親入獄，女兒為什麼要自殺？」
「可能另有內情，我已經拜託了吳未幫忙調查，你就先別操心了，對了，我聯繫了葛明升，找到了伯母的具體地址。」魏華靖適時地轉移話題。她這位室友的案情不審一般的複雜，連吳未都說水太深了，恐怕不能見底。
「啊？真的嗎？那我們趕緊去找她吧！」掙扎著下床，經歷過這樣的一件事，衛紫更加迫切地想見母親，確定她無礙，是自己目前最重要的事情。
「恐怕我不能陪你去了。」魏華靖皺著眉頭，臉上少見地顯現出為難的表情，「因為查高婷婷的事情我暴露了行蹤，現在已經失去了出京的自由。」
衛紫婉拒了魏華靖找人陪同的建議，獨自飛往西部，因為葛明升在那個城市任職，已經安排了人接送。
一路上，衛紫想了很多問題，她也大概明白魏華靖到底付出什麼代價了。錢財只是一方面，讓他這樣的人失去自由，不能隨心所欲地做自己想做的事情，可不就是比丟掉官職還要可怕？因為被上帝用巨大的餡餅砸到，衛紫得以償還他的金錢債務，還另外一筆，她該怎麼還？她所能作到的，也不過是不再欠他更多而已。
再見葛明升，衛紫發現他也有了很在變化，瘦了，也黑了，但是人卻顯得更精神了。
基本的客套過後，衛紫就急切地向他打聽母親的情況。葛明升微笑著示意她少安毋躁，「無論怎麼樣都要明早才能出發，那裡可不是一時半會兒能到的。」
不是在一個地區嗎？而現在也不過才中午十二點多，怎麼就來不及了？
看著她質疑的表情，葛明升樂呵呵的並不介意，耐心解釋，「都是山路，車開不快，如果咱們現在出發，天黑前是到不了的，路面很窄，夜間行車太不安全。」
「你母親真是個了不起的人。」陪她吃飯的時候，葛明升連聲讚歎，「阿紫，我很感謝你們母女，真的，你們對我產生了很大的影響，而這種影響，足以改變我今後幾十年的生活方式。」
這話出自葛明升之口，依然讓衛紫感到很不適應。以前雖然覺得他並沒有太大的官架子，卻總歸是領導，該有的套話不會少，該有的威嚴也很足，這次他說話的口氣，卻完全是平等的，甚至感慨裡還帶著尊敬，她何德何能擔得起他這樣的誇獎？
「這個地區，因為乾旱少雨且交通又特別不發達，即使在西部，也是數得上的貧困。」葛明升證據沉重，「你媽媽現在待的那個鎮上，百分之八十的人都是文盲，全鎮沒有一個正規醫生，人們生了病要麼隨便托人買點兒藥，要麼就忍著，直到自然痊癒，或者死去。」
衛紫睜大眼睛看著葛明升，呆呆地說不出話來，聽他繼續講這裡的事情，這頓飯，她一口也沒有吃下。而這種震撼的感覺，在她第二天和葛明升一起翻山越嶺去找母親的路上，卻越來越強烈了。
司機是當地人，對一切都視為平常，葛明升也因為往來過很多次，已經見慣不怪。而對衛紫來說，她的身心都在遭受著巨大的打擊。
這是什麼樣的路呀！幾乎沒有平整的地方，到處都是溝溝坎坎，不時還會冒出一兩個連吉普車也需要繞開的大坑，不多時，衛紫就把早上吃的那點兒飯吐了個一乾二淨。
這也就罷了，更可怕的是走山路的時候，因為山是荒山，石頭堅硬，所以開鑿出來到路並不怎麼寬敞，僅供一輛車能行，遇到會車，就要有一輛車緊靠邊上停下讓對方先行。到了拐彎的地方，除了拚命鳴笛試探對面是否有來車，那個號稱開了近二十年山路的老司機也要小心翼翼，而這種車頭在路面上，車尾懸空在萬丈懸崖之上的情況，更是每一個乘客心中的噩夢。到最後，衛紫乾脆老僧入定般地直視前方，不向窗外看，反正胃裡也沒什麼東西可吐了。
葛明升見她臉色慘白的樣子，幾次提出打道回府，都被衛紫婉拒了——無論如何，她今天非要見到母親不可！
清晨七點鐘出發，到了夕陽西下，他們才趕到了那個小鎮。這個據說是鎮的地方，只有一條主路，沿街矮矮的幾棟房子，司機說這就是小鎮的行政和商業中心了。
「那個最大的房子是鄉政府，每年都會來幾個新人，然後很快就又調走，只有一個鄉長是本地人，常年待在這裡。」司機給他們介紹著。
「那間是商店，還有一個郵局，是全鄉唯一能打電話的地方，不過電話線老是被偷，所以十次倒有八次打不通。」司機有些不好意思，他覺得衛紫這種大城市裡來的姑娘，可能不會理解偷電話線的事情，於是解釋道，「那個裡面有銅，銅在這裡是稀罕物。」
車停在了一間矮土房面前，這似乎是最熱鬧的地方，門口的男女老少還排起了隊。
衛紫的心怦怦跳了起來，果然聽見司機說：「這就是何醫生開的臨時診所了，因為不收錢，所以每天看病的人都排長龍，有的人要翻過幾座山才能到這裡。」
等不及司機熄火，衛紫就自己打開車門要下去，然而腳一沾地就打了個踉蹌摔倒在地，葛明升趕緊從另一面車門下車扶起她。想是因為太久沒吃東西的緣故，衛紫有些頭暈。
身體上的不適，跟馬上就要見到母親的喜悅相比，完全不值得一提，衛紫站起來拍拍身上的黃土，在周圍人看天外來客般的眼神中走進了屋。
屋子裡簡陋異常，只有一張床、一幅桌椅，還有一個木頭架子，上面放著些藥品，所有的傢俱都沒有上漆，都是木頭原色，又因為年代太久而變成了灰黑色。
桌子旁邊，戴著中診器給一個超級大國太太做檢查的正是母親何靈素，還有一個看起來像是當地人的年輕姑娘站在旁邊幫忙，大概是充當護士的角色。
母親身上穿著一件洗得發黃的大褂，頭髮梳成髻挽在後面，上面隱隱地能看出打手勢，沒有了劉海的遮擋，額頭顯得比平常更寬一些，在臉頰外卻忽然窄了下來，這麼一來愈發顯得消瘦。
檢查完畢，何靈素因為要摘掉聽診器而側過臉來，就正好看到了站在門口的衛紫，因為背光，她看得不太清楚，微微瞇起了眼睛，卻因為來者的一聲「媽」而驚得丟掉了手中的聽診器。
「阿、阿紫！你什麼時候回來到？怎麼來這裡了！」因為過於激動，何靈素的聲音有些顫抖。
衛紫抹去了腮邊的淚水，強自抑制住放聲大哭的慾望，側過身給後面的葛明升讓出了路，後者卻只是遠遠地站在門外揮揮手，似乎想馬空間留給久別重逢的母女二人。
「鄉親們，不好意思，我女兒來看我，今天的門診可能要先停一會兒，不著急的話大家先坐下來等等，小紅，你先幫忙招呼一下大家好嗎？」何靈素一邊脫掉大褂，一邊快速地交代著助手小紅，讓她先給急症患者做簡單的處理。
看到排隊的鄉親們開始交頭接耳地議論著什麼，何靈素帶著歉意道：「我知道大家抽時間來這裡很不容易，你們放心，今天的病人我會加班全部看完。」
這時，排在隊伍中間的一個中年人操著深重的方言說道：「何大夫，你放心，別著急，我們等得！」
接著應聲一片，大家都表示理解，有嘴快的大嫂沒能忍住，問道：「何大夫這這是你女兒呀？怎麼跟仙女似的！」
又有人回頭，「那個好像是地區裡的葛書記，他來看過何大夫，我記得他的！」
何靈素一一回應了大家，攜著衛紫來到室外的陽光底下，捧著她的臉仔細端詳，「還好，還好，沒瘦多少，就是臉色不太好，是不是不適應外面的生活？」
衛紫眼中含淚，笑著搖搖頭道：「媽，你老了好多！」人瘦下來，臉上皺紋就多了，加上面色失去水分似的變得干黃，一下子就顯現出了年紀。
何靈素笑了，「傻孩子，還是這麼不會說話！」她唯一沒變的，就是眼神仍然神采奕奕，此刻更加顯得晶亮無比。
葛明升過來打過招呼之後，說要到鄉政府坐坐，就帶著司機離開了。
外面太次，何靈素把衛紫帶到自己的住處，那是診所後面的另一間小房子，裡面放著一張床和一些簡單的生活用品。
「坐了一天車，你先在這裡休息一下吃點東西，我把剩下的病人看完再來陪你。」何靈素在屋子時找了半天也沒找到合適的吃的。
「好，你忙你的，我把這麵條熱熱吃了就行了。」在母親到處亂翻的時候，她看到鍋裡還有剩麵條，就立刻說道。
何靈素頓了一下，再抬頭看她的時候眼睛裡水汪汪的，深吸了一口氣道：「隨你吧，那我先去忙了。」
衛紫馬爐子捅開，熱了麵條吃，發現那麵條還真的只是麵條，除了鹽，沒任何的調料，連一絲油花都看不到。
一碗麵吃得衛紫鼻子發酸，渾身冒了熱汗。反正也睡不著，她把碗洗了，又打掃了屋子，看到床底下母親泡在盆裡的衣服，就端出來洗了，又晾在門口的繩子上。
一切都忙完，又在床上發了好長時間的呆，等到天完全黑透，才看到何靈素和葛明升一起走進來。
「這傻丫頭，天黑了也不知道點燈。」在葛明升手中電筒的幫助下，何靈素在屋角摸到了火柴，點亮了一盞煤油燈。
「這間屋子是一來臨時建的，沒有扯電線。」見衛紫看著閃爍火焰發呆，何靈素開口解釋，接著又說，「走吧，咱們先吃飯，鄉政府宴請葛書記，咱們也跟著沾光。」
到了吃飯的時候，衛紫才明白母親說這話的時候為什麼帶著促狹的笑意。這個所謂的宴請就是四菜一湯，饃饃一筐——是鄉長親自下廚做的，何靈素還在旁邊搭了把手。當然，這比起中午的清水煮掛面，已經是規格不低了。
晚飯過後，葛明升和司機留在鄉政府住宿，衛紫則和母親一起回到了她的小屋，夜深人靜，衛紫捧著熱水袋坐在床上，聽母親講述這段時間的事情。
當初葛明升被調到西部這個地區任職，她聽說這裡醫護人員極缺，想著自己反正沒什麼事，也要躲開馬老頭兒可能的報復，就也來到了這裡。
到了之後，何靈素被震撼了，就像葛明升形容的那樣，這裡的人在疾病面前簡直是束手無策，醫生缺，藥品缺，只有病人不缺。政府每年都組織大量的醫護人員做志願者來到這裡，然而還是不夠，並且這些志願都也幾乎都留在了人員相對密集的縣城。實際情況是，住在這邊遠地區的農民可能一輩子都沒辦法進城，他們不會，也沒錢到城市裡看病。
何靈素忽然覺得，自己用半生所學為了有錢人解決一些頭痛腦熱的小毛病，是那麼沒有意義，這裡多的是她舉手之勞就能保住命的人。把自己所有的積蓄都買了藥品，何靈素開始翻山越嶺地去鄉村義診，中醫西醫一把抓，醫生護士都是她。
開始的時候，這些從沒走出去過的人們並不相信這個瘦瘦小小的女人，等到她醫好了幾個生命垂危的患者，大家就一下子沸騰了。
在葛明升的幫助下，她來到交通是不發達的一個小鎮上，讓鄉里幫她準備了兩間小房子，診所就此開張，並且從此門庭惹市。
「我從葛書記那裡知道了北京發生的事情，正想你什麼時候能回國呢，沒想到你就跑到這裡了！」看著顯得成熟穩重很多的女兒，何靈素滿眼都是欣慰。
「那，媽媽你以後打算怎麼辦呢？」衛紫想起白天那些在門外排隊等候的患者。
何靈素低頭思索了一下，抬頭看著女兒說：「我不準備跟你回北京了，你以後要好好照顧自己。」
衛紫急道：「媽！」
「在這個地區，還有不少類似的小鎮，還有無數生病沒錢醫的病人。」何靈素伸手撫著她的頭髮，眼睛裡飽含慈愛和不捨，「你已經長大了，完全能照顧自己了，而他們需要我，我從沒像今天這麼感到自己那麼被人需要過。」
衛紫定定地看著母親，過了好大一會兒才開口說話，「那我跟你一起留下來。」