過了些天後，蘭妮和朱莉安從英國帶來的許多侍從都陸續分散了，回家的回家，其他的也分配到莊園的其他各方去了，朱莉安便把梅茜當作身邊最信任的人來對待，所以梅茜也沒有什麼特別的活可幹。
一天晚上大雨忽降，雖然不是冬天，卻伴著很大的冰雹，梅茜被暴風雨驚醒，回想起自己家裡的花園，又想起漏雨的屋頂，梅茜不由的擔心起來。好容易挨到天亮，雨也小了些，梅茜幫著朱莉安收拾好後才道：「小姐，我想回家看看，昨夜的雨太大了，我怕家裡……」
還沒說完，朱莉安便道：「你回去看看吧，去廚房拿些牛肉什麼的給你弟弟和繼母送去，也算是我送給你們家的禮物，今天你不用擔心家裡，好好和妮娜說說話再回來。」梅茜謝過朱莉安，打了雨傘沿著路走了回去。
一路上，看到兩側的大樹枝被冰雹打折了，草地上濕漉漉的，小雨還綿延的下著。梅茜看著周圍的景色，加上天邊飄過的烏雲，心裡說不出的難受。走了許久才到家，還沒看到那棟小房子，便見到花園裡的花大半都打蔫了，在枝丫上的低垂著頭，而落在地上的鋪滿了花圃，像是預示著家中悲慘的命運。
梅茜推開門走進去，看到妮娜獨自坐在桌旁發呆，梅茜握住了妮娜的肩膀，妮娜驚了一下，轉過身來看，看見是梅茜後勉強笑了笑道：「你回來了，讓你擔心了。」
「昨天的雨太大，我回來看看你們好不好。」梅茜帶著些許歉疚。
「我沒事，比利昨天去學校了，晚上雨下得太大，孩子們都留在教會了，今晚才會回來。」妮娜說著，努力做出一切很好的表情。梅茜看著妮娜的尷尬表情，拿出了從廚房裡拿來的東西，故作欣喜：「看，這是朱莉安小姐給我們的禮物，有奶酪，有些牛肉，還有你最喜歡的烤蛋糕，是不是很棒？」
妮娜看著桌上的豐盛食物，臉上終於有了光彩：「看，這是肉絲鬆餅，比利一定很開心，他總是嚷著要吃鎮上這家的鬆餅。梅茜，這真是太好了！」隨即又難過起來，「可是，這些又能吃多久呢？花圃毀了，拉瑞娜夫人一定很惱火，到時候我們肯定要遭殃的。」梅茜寬了寬妮娜的心，答應她一定想辦法，又說了會兒話便要離開了。卻遠遠看到一張馬車從林中向著這邊駛來。這個時候會是誰呢？
妮娜道：「你上你的小屋等著，我去看看，別是什麼重要的人來了才好。」梅茜也不拒絕，過了半晌，當她匆忙趕下來時，只見是博爾先生和他的僕從站在屋裡的正中央，鄭重其事的樣子讓人有些啼笑皆非。
妮娜看到梅茜出來，便道：「梅西，你幫博爾先生倒杯茶吧。我上去換身衣服馬上下來。」隨即又對著博爾，「博爾先生，真是對不起了，家裡沒有什麼可以招待你們的，先喝杯熱茶吧。」說完便急忙上樓了。梅茜滿心地懷疑，給博爾和他的僕從倒了杯熱茶。博爾也不多說什麼，便坐下來靜靜等著妮娜。
妮娜換了身褐色的粗布裙子，看得出她精心地打扮，盡量讓博爾先生看不到她身上的魅力，可是妮娜的魅力卻不是這樣的粗布能夠抵擋的，即使頭髮還貼在額頭，面色顯得蒼白，可是妮娜還是這個鎮上獨一無二的美人。朱莉安也是美麗的，可是少了妮娜身上那種自然流露出的自信與安詳。
梅茜看到博爾眼中流露出的嫌惡光芒，雖然令人噁心，可是卻不敢得罪他，畢竟，這個鎮上算起勢力和財富的話，博爾也是有些影響力的。他的僕從從懷裡掏出一袋東西便要遞給妮娜，妮娜後退一步道：「這是什麼？」
博爾盡量放輕了他的語氣，裝作紳士地站立起來道：「親愛的女士，既然今天來了，我也不想繞彎子。這是一些金幣，對於解決你們的生活而言，我想是足夠了。」他又從懷中掏出了一個紅色的絲絨盒子，打開，「這是我從市裡買來的戒指，鑲了鑽石，請容許我叫你一聲妮娜小姐。」
妮娜臉上顯示出了厭惡的表情，退開道：「博爾先生，請你自重。」
博爾也不生氣，這是少有的從他的臉上有柔和的神情，他道：「這是我向妮娜小姐求婚的定禮，還請妮娜小姐笑納。我們都是一個人，女可嫁，男可婚娶，為什麼就不自重了呢？」梅茜看著妮娜無可奈何的表情，又看著博爾那不可一世的神態，上前一把推開了博爾手中的戒指大聲道：「你們走！妮娜是不會嫁給你的。」博爾這時顯示出了慣有的兇惡神情，想要上前便動粗，妮娜急忙攔在前面道：「別，她還小，博爾先生請別……」
博爾生氣地看著梅茜，收起了他手中的鑽戒，大聲道：「別不識抬舉，我看上你是你們家的榮幸，現在倒好，是你們自己拒絕了我的建議，希望將來不要後悔！」說完，博爾和他的僕從便摔門走了。梅茜勸解了一番後，見天色已晚，便不得不離開了。
回到莊園後，不見朱莉安，梅茜找了好一會兒，只見朱莉安心事重重地從馬車上走下來。而後，亨利的馬車也停了下來，而和亨利一起走下馬車的竟然是那天和朱莉安在樹林裡談話的人！梅茜驚訝地看著這位先生，而朱莉安看到梅茜的表情，更加顯得難以適從，不停地絞著手裡的絲質手帕。
梅茜迎了上去，她緊緊攙住朱莉安，不讓她因為過於的顫抖而摔倒。而亨利見梅茜過來，便也禮貌地介紹道：「這是從英格蘭來的艾伯特先生，他到我們這裡做客，英國的公爵大人指派艾伯特先生到這裡來遊歷，顯然是對於我們汀肯家族的肯定。」
而自稱艾伯特的人道：「叫我杜克就可以了。這位是？」
朱莉安定了定神：「她是我的貼身女僕，梅茜，碰巧我們都是英國人。」梅茜感到朱莉安的顫抖越來越厲害，她緊緊靠近朱莉安，並對亨利說：「外面的空氣有些陰冷，小姐身體弱，我扶她先進去。」說完，梅茜自顧自把朱莉安扶進了家，直徑奔向臥室。
一到臥室，朱莉安再也支持不住，跌倒在椅凳上。臉色煞白，嘴唇發紫，梅茜燙了條毛巾幫朱莉安擦去額上的細汗珠。少過了片刻，朱莉安才低聲說：「你認識他？」
「誰？」
「杜克。」朱莉安逼迫梅茜講出實情，而梅茜見瞞不住便把她看到他們在樹林的事告訴朱莉安。朱莉安聽完，放鬆了些許，她瞭解梅茜並不知道這一切是怎麼回事。又急匆匆地交待梅茜：「千萬不能把我和杜克認識的事告訴任何人，公爵家裡人不行，就連你家裡人也不行。」
「知道了。可是……艾伯特先生會住在這裡很久嗎？」
朱莉安眼神發愣地道：「不會很久，他不會習慣這裡的，陽光明媚的天氣很多。」說完，又覺得自己似乎說錯了什麼，忙改口道：「英國人都不太喜歡這麼大的太陽，你知道，我就不喜歡出汗。」梅茜察覺到朱莉安的改口，但見她不願意多說便也就不追究了。
而杜克也在汀肯家裡住下了，夏天快要結束了，而秋天是打獵的好季節，杜克的身形雖然矯健，看起來也並不瘦弱，但卻對打獵什麼的戶外活動並不感興趣。並且，吃完早飯後他便躲在屋子裡不出來了，對人們說是他要悉心與創作，不能被打擾。朱莉安每天生活在擔心之中，但卻從不見杜克有任何的舉動，這多少讓梅茜覺得兩人的關係或許並不是像她看到的那樣親密。
這天，天氣有些冷，而天上的烏雲也揮之不去，杜克卻顯得很有興致，拉著亨利出去野外，說是要體驗自然的美好，並且指定了朱莉安作陪。梅茜被拉瑞娜夫人留在家裡，製作下午招待的點心，而這時遠遠從廚房看到了一點熟悉的身影，隨著慢慢走近後，梅茜看到是妮娜。
梅茜繞過花園跑了過去，妮娜臉上深深的擔憂讓梅茜覺得有很嚴重的事情發生了，妮娜見梅茜過來，連忙拉住梅茜，當即哭道：「終於見到你了。」
「怎麼了？」
「比利……比利他。」還沒說完，妮娜開始啜泣，一時間說不出話來了。
梅茜勸慰著，慢慢妮娜才把所有事情說出來，原來比利被博爾的侍從抓去，然後要挾妮娜，說是讓妮娜去換取比利的自由，並給她一周的考慮時間，而這一切如果妮娜告訴其他人，比利將有危險。
梅茜氣得臉色發紅，又不得不先勸道：「妮娜，千萬不能讓他為所欲為，你不能去找他，我們看看有沒有什麼辦法，可以讓他放棄這樣卑鄙的念頭。」
這時，汀肯公爵走出來，帶著僕人正要出去，見梅茜和妮娜在那裡，先是不以為意，僕人們有權利選擇和自己的朋友和家人談話，但當妮娜轉過身來，看到這樣美麗而不失嬌氣的女人，公爵頓時有些傻眼。公爵不是沒有見過美麗的女人，但她們良好的家教總是讓她們保持著一種貴族該有的高高在上，而眼前這個女人，年紀不算輕，可有種獨特的說不出的，嬌弱與堅毅並存的美感，讓人不禁地想要幫助她。
見她們主動談著，並且似乎有些什麼不能解決的問題，公爵強烈抑制住自己的好奇，為了保持自己的身份，他還是選擇先走開了，但妮娜的身影卻深深映在公爵的心中。
梅茜勸慰了妮娜，並答應她和朱莉安說說，看能不能有什麼辦法，讓妮娜回家等等，並且做好告訴鎮長的準備，妮娜雖然焦急，但博爾一時不會傷害比利，也就只好作別梅茜。