三年後 杭州城 初春
杭州繁華的街道上，人群熙熙攘攘的穿梭於其中，街上或是推車叫賣、或是挑擔吆暍，沿街商家招牌崢嶸林立，好不熱鬧。
街旁的河道上，其熱鬧的景象可一點都不遜於街道。
來往的大大小小船隻，或是接駁乘船游江的遊客、或是載著往來於南北間的貨品，其間更有著裝飾華麗的畫舫穿梭，舫上不時傳來男男女女的調笑嬉鬧聲及悠揚的琴音和清柔的吟唱，畫舫的春色升歌，羨煞了不少無緣登舫的市井小民。
其中一艘名叫「灩紅舫」的畫舫上，數名裝扮艷麗絕倫的女子，盡其所能的施展著她們的媚功，頻頻的向座中一位眉目俊朗、身著絲質藍袍的翩翩公子勸酒。
「趙公子，水蓮敬您一杯。」
名喚水蓮的女子是灩紅舫的當紅花魁，甚至可算得上是杭州城裡的花魁之冠，因此就連外地人也常慕名而來。
由於前些日子，南方的大理國易主，對于歸順中土的意願不高，甚至經常起兵冒犯邊疆，皇上常為此事頭疼不已，而視待在宮中為人生第一大苦的趙旭見狀，顧不得才由西域回京不久，便又自請南下撫順。
原以為此去可以耗上個幾年，沒想到他三兩下就將大理國王安撫得伏伏貼貼的，甚至和大理國王王成了結拜兄弟，前後根本就花不到他一年的時間。
但趙旭並不想這麼快就回京，於是他先遣了部屬回京報信，自個兒只帶著隨身侍衛陸擎雲，打算一路東晃西逛的慢慢往京城的方向玩回去。
趙旭主僕二人，一路來到了杭州城，久聞杭州風光秀麗，更有著一朵堪稱傾城之姿的名花。
既然來到了杭州城，當然免不了要來見識一下所謂的「杭州名花」，只是這杭州名花，美則美矣，總覺得缺少了身為女子應有的矜持和純真，莫怪乘興而來的趙旭，此刻會覺得意興闌珊了。幸好由這畫舫望去的河上風光還算不錯，春雨過後的河面，瀰漫著氤氳的薄霧，完全的吸引住他所有的目光。
水蓮氣餒的注意到趙旭的漫不經心，多少男人即使是日以繼夜的守在岸邊，也不見得能看到她一面，而趙旭除了在初見面時仔細打量過她，就不曾再正眼的瞧過她，這對她來說，簡直是奇恥大辱，若不是趙旭勃勃的英姿，令她一見就為之傾心，她早就掉頭而去了。
「趙公子，您看哪啊?水蓮在敬您酒呢！」她壓下滿心的不悅，笑盈盈的舉起酒杯，嗲聲偎向趙旭的面前，一隻藕臂如靈蛇般的攀上他的頸項，一張小嘴幾乎是貼上了他的耳際，在說話間輕吐著香氣，她盡其所能的使出押箱媚功，試圖討身邊這英挺男子的歡心。
別的男人或許會吃她這一套，但很顯然的，這一套對趙旭並不管用，只見他眉頭輕皺，不耐的別過臉，推開水蓮的手。
「你們先下去吧，我想一個人靜靜的看看風景。」
「趙公子……」水蓮意外於她的媚功對他竟然不奏效，但她哪肯就此罷休，再次將她飽滿的胸脯緊貼上他的手臂。身穿著薄紗外袍、低胸肚兜，水蓮那原就難以遮掩的雪白，在她刻意的推擠之下，更是將大半的春光都洩露於她的衣衫之外。
「一個人看風景有什麼好玩的，不如就讓水蓮留下來陪您，順便為您介紹這阿上的明媚風光。」
「哎，水蓮姊姊，你怎麼可以獨佔著趙公子?我不依，我也要留下。」灩紅舫的第二把交椅——水仙也不甘示弱的緊偎著趙旭的另一隻手臂，嘟起嬌俏的小嘴，柔媚的嚷著。
「兩位又何必相爭?我以為我已經說得很明白了，我想自己一個人！」趙旭的臉上看起來仍是平和的，但是由他變得深邃的眼眸可以看出，他已經是極度不耐煩了。
「可是……」水仙才說了兩個字，便讓趙旭身旁那一宛若巨石的壯漢給瞪得不敢再多說什麼。
「我家公子的話，你們是沒聽見嗎?」幾個姑娘在壯漢神色不善的瞪視下，再也沒敢多發出一聲抗議，紛紛自動的退進船艙去。
「唉，女人！」當所有的姑娘都離開後，趙旭忍不住鬆了口氣，執著扇子輕輕的攝著，「想不到杭州第一名花，也不過爾爾。」
「公子，我們是不是該回京了?」趙旭身邊的大漢恭敬的向他提醒著。
「陸擎雲啊，陸擎雲！」趙旭啼笑皆非的以扇子指著大漢，「一整天你就像個悶葫蘆的不吭一聲，怎麼難得一開口就那麼掃興?」
陸擎雲擔任趙旭的貼身護衛已有六年了，他的盡忠職守自是無話可說，功夫更是了得，但是那過於剛正不阿的個性倒是教他有點受不了。
「公子，我們已經離京很久了，再不回去只怕「老爺」會生氣。」陸擎雲口中的「老爺」不是別人，正是當今的皇上。
趙旭扯起嘴角，眼中卻了無笑意，他搖搖頭，環看著街上的一片繁華。「我還不想回去。難得到這猶若人間天堂的杭州城，不好好的游賞一番，那怎麼可以?」
「公子不是已經玩厭了?」陸擎雲的眉頭忍不住打了個大結，他見趙旭百般無聊的模樣，還以為他終於想回去了，誰知道他還是不想回去。
趙旭一派悠閒的繼續輕搖著他的扇子，「待在這畫舫中，的確是有些悶，但是這杭州城的景致，可真難令人厭倦。」
是杭州景致命他流連忘返，還是不想回去面對那烏煙瘴氣的「家庭問題」?跟在趙旭身邊那麼久了，陸擎雲怎麼會不知道他主子在想些什麼。
但是他們這回離京已經一年多了，算算皇上得到大理國招安成功的消息也應該超過三個月，想不到皇上這回竟然這麼沉得住氣，並未催促他們快快回宮。
京城裡誰不知道，身為三皇子的趙旭，不僅頭腦好、反應快，論人品、文才都令當今皇上讚賞不已，他比起太子可說是有過之而無不及。但是他最讓皇上感到頭疼的，就是他成天假藉著招安撫順的名義流連於大江南北，就是不肯好好待在宮中為皇上分勞，讓人對趙旭不免存有好玩遊樂的印象。
只是誰也不知道，這一切全是趙旭自己刻意塑造的，為的就是要讓皇上認為他是個無用的皇子，而不致危害到太子的地位；因為在宮中眾多兄弟之中，太子曾是跟趙旭感情最好的一個，然而因為他的優秀，再加上小人的挑撥，讓太子開始對他產生了敵意，視他為皇位的搶奪者。
其實生性淡泊的趙旭，對皇位根本沒興趣，為了挽回兄弟之間的情誼，他想盡辦法讓皇上不要再那麼重視他。誰知道最終他還是白費心思了，先不說他不費一兵一卒就令得眾番邦臣服，身為他的親爹，皇上根本看透了他的偽裝，而且太子也不曾因他的自我放逐而撤開兄弟之間的藩籬。
近三年來，趙旭也看開了，他不再指望能改變宮中任何情況，不過他並未因此而乖乖的待在宮中，反而更積極的往外跑，這點倒是連貼身隨侍的陸擎雲也不能理解的。
趙旭對著一臉沉悶的陸擎雲輕笑著，他知道陸擎雲只當他是因厭惡回宮而一年到頭的走南闖北，其實他除了不想回宮的原因之外，更是為了追尋那始終停留在胸口的一夜溫馨和淡淡的桂花香。
那帶著桂花香的手絹，三年來始終熨貼在他的懷中，即使香味已淡去，但深植於他記憶中的桂花香氣，卻時時刻刻的驅使著他，無論如何都要找到這手絹的主人。只是人海茫茫，單憑著一條手絹和記憶中若有似無的香氣，他如何才能找到他的桂花香
還有，找到她要做什麼呢?為了道歉?還是……唉！說實話，他未曾認真思考過，找到他所想找的人之後，他究竟該怎麼做?對她負責、娶她回宮
正當煩躁的思潮籠罩著趙旭之際，他的眼光忽然捕捉到一個窕窈的身影。
岸上的對街，有一位頭罩長紗帽、身穿鵝黃紗袍的女子，蓮步輕搖的由一間名叫「凌波布莊」的店家緩緩步出。
她臉上的紗罩讓趙旭看不清她的面目，但是她那曼妙的步履和如柳擺動的身影，不知為何的深深吸引著他的目光，一股縹緲的熟悉感，隱隱的牽動著他的心房。
這女子怎麼會讓他感到如此熟悉?他是第一次來到杭州，也不曾認識過任何來自杭州的女子啊?趙旭納悶著，恨不能看看那面紗之下的容顏一眼，或許就能找到他百思不解的答案了。
或許是上天聽到了他的心願，有意助他看清那女子的容顏，毫無預警的，一陣風瞬間吹開了那女子的面紗．將她的容顏毫無保留地呈現在趙旭眼前，那女子似也讓這陣風給嚇了一跳，慌亂的將面紗迅速的重新罩住面容。
雖然只是遠遠又短暫的一瞥，卻也足以讓趙旭確定自己不曾見過這名女子，但是她那流轉的星眸、鵝蛋般的粉頰、紅澄的朱唇，卻像烙了個印般的深刻在趙旭的腦海中，全然沒意識到自己一直是屏著氣息的，因為他完全讓自己狂擂著的心給震懾住了。
他不由自主的想起多年前，一個名叫尹娘的女子對他所說過的話——
等到有一天，你找到一個真正屬於你所愛的女子，你的心會為她而躍動、會為她而狂野……
這麼多年來，他始終無法體會那種感覺，如今……是這種感覺嗎?她所指的就是這種感覺嗎
「公子，人走遠了!」看著發呆的趙旭，陸擎雲不得不出聲將他的魂給喚回來。
趙旭一臉迷惘的癡望著早已消失無蹤的芳影，無意識的伸手撫上急遽跳動的胸口，他一直以為那有著桂花香的伊人才是他所要尋找的，但是方纔那一瞥即逝的容顏卻凌駕了三年來日思夜念的桂花香。
桂花香畢竟是渺不可捉的，若他的桂花香已嫁作他人婦，就算找到了她，那又如何?再者，他若見了她，發現她並不能令自己產生這種狂野的心動，又該怎麼辦
難道他該尋找的不是虛無縹緲的桂花香氣，而是這躍動心魂的實質身影
他出神的囈語著：「她……是她才對嗎?」
「什麼?」陸擎雲聽不清趙旭究竟在說些什麼，索性攔在他面前，貼近著他問道：「公子，你在說什麼?」
趙旭恍若初醒，迅速收起迷茫的心神，故作若無其事的說：「我是說，原來真正的杭州名花是隱於市井之中。」
「喔?」
對於情感，趙旭始終收藏的很好，即使是貼身相伴的陸擎雲，也不曾見趙旭顯露過任何真實的情緒，但這回……趙旭那戀戀不捨的神情，陸擎雲可是一點也沒漏掉，這倒是跟隨趙旭這麼長的日子以來唯一的新鮮事。
陸擎雲饒富趣味的看著失神的主子，再看看凌波布莊的大招牌想了想：「如果我沒猜錯，那名女子應該就是凌波布莊的女大當家。」
趙旭轉頭看向陸擎雲，一臉「我又沒興趣知道」的神情，但是他眼中閃動著的光芒，卻讓陸擎雲瞭然於胸，他自顧自的往下說：
「我們初到杭州城時，屬下便聽聞凌波布莊女當家的種種傳言，聽說她出入皆戴著面紗，鮮少人見過她的廬山真面目……」
凌波布莊在杭州享有盛名，其自行生產的各式綾羅綢緞廣於流通大江南北，更在各大城郡設有據點，且各布坊的布料也多來自其間；凌波布莊的布料深受眾人喜愛。連後宮的嬪妃們都特別偏愛此間的布料。
凌波布莊的老當家於三年前過世，他膝下無子，只有三位千金，於是整個布莊的事務便由他的長女凌女綾掌管，在現今女子無才便是德的民風之下，一個雲英未嫁的弱女子，掌管著一間南北知名且分支眾多的布莊，豈能不讓眾人引為話題
不過令陸擎雲意外的是，坊間傳言凌波布莊的女當家平日嚴肅至極，身段雖迷人但其貌不揚，和凌家其餘兩位千金根本不能相提並論，所以才會以罩紗遮面，不敢以真面目示人。
但是今日一見並非如傳言所說，想來必定是凌女綾怕人因她的樣貌而忽視了她經營布莊的能力，又或是怕引來登徒子的覬覦，故而散發此一假消息以杜絕不必要的騷擾。
「一個女人?經營布莊?」
聽完了陸擎雲的詳述，趙旭大感訝異，他怎麼也想不到那娼娉柔弱的身子竟能主掌一間布莊，對於這位能凌駕桂花香而深深吸引著他的美麗女子，趙旭的好奇心更加強烈了。
只是他仍不能接受自己竟為了這僅有一面之緣的女人而產生的悸動，為了說服自己對她的感覺只是出於一時的迷戀，他必須再見她一次，相信只要再見她一次，就不會有那種怪異的感覺了。
「擎雲，去幫我打聽那女當家的何時回來。」
「公子，她是個平凡的商賈之女，」
陸擎雲看得出來，趙旭似乎為那女子著迷，雖說這是個令人意外的好現象，但是他們之間的身份差距實在是太懸殊了，雖然皇上也為了趙旭的婚事而著急著，但他可不認為皇上會贊同三皇子找個平民女子當皇妃。
「那又如何?」趙旭不以為意的撇撇嘴。
陸擎雲為難的開口：「屬下只是想提醒您……可千萬別喜歡上她，因為老爺不會同意的。」
「什麼喜歡不喜歡?你想到哪裡去了?我是對她感到好奇，又關老爺什麼事?」趙旭寒著瞼，口氣不善的說著。
「喔?」陸擎雲一雙劍眉挑得老高，說明了他的不以為然。
趙旭看陸擎雲的表情，心裡有種秘密被看穿的惱怒，他煩躁的起身，為自己的異常辯解著：「你那是什麼神情!一個弱女子能經營好一間布莊著實不容易，我的確是深感佩服，所以才想見見她，和她討教一下經商之道。」