金勁蒼心急如焚，恨不得有翅膀，能讓他馬上趕到寶兒身邊，悔恨和痛苦像燒紅的烙鐵和堅冰，交互折磨著他的心。
他腦海裡全是她，天真的她，貼心的她，溫柔的她，痛蕾的她，流淚的她，乞求的她，絕望的她……
他是個混帳，天底下最沒用的男人！如果、如果她真的……真的就這麼走了，他怎麼原諒自己？
他一直以來的堅持，現在看來是多麼愚昧可笑，他到底在做什麼？
他是個男人，為何如此沒擔當？
她就算以後不愛他了又怎樣？只要她活著就好，她要什麼，他都會給她，就算她要離去，他也可以在一旁默默地照顧她。
只要她活著，以後能時常看到她就好……
寶兒，求求你，千萬不要有事！
他用鞭子瘋狂抽打身下的馬兒，雙眼只專注於前方的道路，他什麼都感覺不到，心中只有一個信念，就是盡快趕到她身邊，請求她的原諒，請求她嫁給他！
不知道過了多久，他終於看到金家的牧場，劉大娘已經帶著幾個人在外面候著他了，他隨即下馬，卻不敢看劉大娘悲淒的臉。
「是你，都是你！如果寶兒出了什麼事，你要還我的寶兒來！」劉大娘邊哭邊用手捶打他的胸口。
金勁蒼任她捶著。「就算你不說，我也會拿命來還的。」他苦澀道。
「還是先讓金爺去看看寶兒姑娘吧！」斯琴扶過情緒激動的劉大娘，劉大娘哭得肝腸寸斷，幾乎要暈過去，斯琴急忙叫其他女工把她送回房休息。
「金爺，快跟我來！」
金勁蒼突然害怕了，一路上急迫想要見到她的心情，在這一刻竟然開始退縮，他怕看到她的樣子，怕知道她的狀況後他會崩潰。
在斯琴的連聲催促下，他拖著沉重的步伐跟著她，一邊聽她說寶兒是怎麼出意外的。
「寶兒姑娘自那日回來後，精神就恍恍惚惚的。」
是他害的。
「因為金爺的婚事，這裡被抽掉不少人手，有十幾匹駱駝脫了掌，寶兒姑娘就幫著工人們熬胡椒水灌駱駝。」
那麼危險的事，如果不是因為他偏要舉行婚禮，怎會由她去做？
「誰知道這些駝子正好發情，兩隻公駝打了起來，後來駱駝群亂成一團，工人們去趕駱駝，寶兒姑娘就自己去給駱駝灌藥……金爺，寶兒姑娘平時不是這麼莽撞的，這……」這不是找死嗎？但斯琴沒把最後一句說出口，只是用譴責的眼神含蓄地瞄了金勁蒼一眼。
金勁蒼的雙拳緊握，指甲都嵌進了肉裡。
「寶兒姑娘力氣小，沒法制住住駱駝，就這麼被一腳踩在胸口上，當場吐了好多血，唉，寶兒姑娘昏迷到現在還沒醒過來……」斯琴歎氣，推開房門。「大夫去藥房煎藥了，你先進去看看她吧。」
被斯琴推進滿是濃重藥味的房間，他的心，猛然像被什麼狠狠撞到，痛到窒息。
當斯琴關上門，他有些虛軟地靠著門板，閉了閉眼睛，重新調整呼吸，而後睜開眼，看到遮擋內室的白絹屏風印出她模糊的身影。
他走向她，每走一步，心就往下墜落一分。
終於，他來到床前，垂落的輕薄紗帳模糊了他的視線，他伸出手，竟顫抖不已，但隨即心一橫，撩開紗帳——
他頓時倒抽一口氣，幾乎要咬碎了牙，他可憐的寶兒，小臉白得像紙，本就巴掌大的臉，現在瘦得下巴更尖了，她一動也不動地躺在那兒，像是早已沒有了呼吸。
他抖著手湊到她的鼻下，感覺到微弱的氣息後，才狠狠呼出一口氣，這才發現，一直憋氣的胸口，竟像火燒般地疼痛。
坐到床邊，視線一刻都不敢離開她。
他的手來回摩挲她的臉蛋，描畫她的黛眉，順著挺翹的鼻樑，來到以前時常帶笑的眼梢。
她以前那麼愛笑，笑得那麼可愛，怎麼現在像個破布娃娃一般毫無生氣？他眸底驟然湧上淚水，握著她纖弱的肩頭泣道：「寶兒，睜開跟，是我啊，我回來了。」
她沒有任何反應。
他想要握起她的手，想要感覺到她指尖的觸摸，哪怕只是微微動一下也好，可她的小手卻從他手掌間滑落，無力地垂下。
此時的悲慟像是恐怖的黑洞，讓他再也沒有辦法忍耐。他緊緊抱著她，臉埋在她柔軟的髮絲中，放聲痛哭。
「寶兒，對不起，是金爺錯了，我不該辜負你的心意，不該讓你如此傷心。」
事到如此方知悔，最可悲的是，回頭才發現悔也是悔晚了。「你打我也好，罵我也好，就算要我賠你一條命也好，只要你睜開眼看看我，一眼就好……」
原來大男人也有氣短的時候，以前是傲悍作風，為了自己的理想也可以拋棄所有，可遇到這麼一個小女人，命中注定的剋星，他就算膝下有黃金，也會為她跪，鬼門關難闖，也會為她上刀山、下火海，在所不辭。
他可以什麼都依她，前提是，這一切要來得及才行。
他想要她用崇拜的眼神望著他，想要她時時刻刻在自己身邊打轉，想要她無論做什麼都想著他，甚至要他捨去男人的尊嚴，窩在她懷裡撒嬌也未嘗不可……
他想……他什麼都想，卻換不回她的一眼。
「寶兒，你為什麼還不醒？」
他真的流了這麼多眼淚嗎？怎麼會連她的臉都瞧不清了？寶兒的臉怎麼了？怎麼這麼紅？
淚流到嘴角，除了苦澀，竟還有腥味，他苦笑，這才知道。他又為她流下了血淚。
「寶兒，如果你不醒，我也陪著你好嗎？」他極為小心地將她抱起，將她嬌小的身子密實地環抱進懷中，讓她緊緊貼著他，感覺到她微弱的心跳，他將臉湊過去。「金爺答應你，這一世，再不與你分離……」
他的世界，只要有她就好，既然她不願醒來，他就陪她一起作夢。
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
「沒想到不過幾個月沒見，金爺竟憔悴成這般模樣！」一個帶著幾分鼻音，非常輕慢的妖嬈女聲驀然在耳邊響起。
金勁蒼不願理會，依舊閉著眼，催眠自己將所有紛雜事物拋卻在外。
但女人明顯不願放過他，嬌笑兩聲，腳步聲起，似是往他逼近幾步。「看你這副心灰意冷的樣子，想必也不需我的開導了，好吧，多說我也怕沾了個落井下石的臭名，金爺的性子我也算知道一點。」
陳蓁蓁見對方絲毫無反應，不在意地一笑，畫著濃重眼妝的媚眼中波光流轉，似是有幾分算計，略想一想，方啟紅唇。「金爺，你不好奇我是誰，為何會在此時出現，又怎麼會在寶兒姑娘的房間裡嗎？」
寶兒！一聽到她的名字，他雙拳握緊，驀地睜開雙眸。
眼前的女人非常美艷，濃妝艷抹卻不俗氣，風采迷人，是個絕世美人。
此刻，絕世美人正看著他，目光有點挑釁，還有幾分看好戲的味道。
金勁蒼略瞇眼，在腦海中搜尋這張見過一面就絕對不會忘記的臉，接著又再看她一眼，更加肯定自己的猜測，「你是那位女扮男裝的大夫！」
陳蓁蓁讚賞一笑。「金爺果然好眼力。」
不過她忽男忽女的打扮，難免令人起疑，他立即站起身，將寶兒擋在自己身後。「你究竟是誰？接近我們又是為了什麼？」
「我是誰你竟然不知道？」陳蓁蓁神態自若，根本不將金勁蒼嚴厲的質問當一回事。
她的眼光有意無意地飄向他身後的寶兒，他隨即像保護稚兒的母親，移動身體，擋住她的視線。
陳蓁蓁掩嘴輕笑。「你這段時間，哪怕只有一點關心寶兒姑娘，也不會不知我是誰啊！」看著金勁蒼極為自責內疚的表情，她決定不再折磨他。「我是十三莊的主人，買賣城的陳蓁蓁。」
這名字讓金勁蒼驚訝得猛然抬起頭來。
中俄邊境商埠買賣城，想要在那個地方混下去，駐守的官商也許可以馬虎，但天下無生意不做的十三莊主人，卻是一定要結交的。
她就是那個名動天下的陳蓁蓁？
「與寶兒姑娘相遇，也算是有緣，我本是隨興之人，與人結交，全憑個人喜惡，寶兒姑娘很討人喜歡，看她為一個笨男人傷心難過，把我的正義感全挑起來了。」
那個笨男人……是在說他嗎？
「你放心，她的傷不重，在我醫聖的手中，死人都可復生，更何況是這小小的踩傷！」
「那為何她還是不醒？」他癡癡地望著寶兒沉睡的臉，心中因為陳蓁蓁的保證而升起無限希望。
「知道我們大夫最怕遇到的是何種病人嗎？」
金勁蒼搖頭不語。
「將死之人，可死馬當作活馬醫，醫得好，就是大夫的造化，屆時，名聲傳播，就可做個神醫，死了，也能說是盡力而為，命數如此，但唯有這明明醫得好，但內心已經關閉，自求死路的病人讓人無奈。」
她當初是教寶兒用苦肉計，但可沒教她用自個兒的命來換，如今成了這副模樣，她也很為這傻姑娘心痛。
金勁蒼坐回床邊，來回輕撫著寶兒的臉頰。「你的意思是，寶兒因為怨我、恨我，不願意再活下去嗎？」
「心病還需心藥醫，原先，她只是胸中鬱結，你這大男人卻只顧著自己的心情，傷她至深，現在她這個樣子，你就是再後悔她也好不了了！」
陳蓁蓁重歎一聲，作勢轉身欲離去，卻讓他的話止住了腳步——
「我來之前，你都沒有走，如果早知道她救不了，你不會等下去。」
這男人果然精明，看來與他玩欲擒故縱的把戲實在沒意思，還不如直截了當的言明。
「法子是有，而且簡單，但結果如何，我可不敢保證。」
要是如此簡單便如了他的願，那寶兒以前的苦都白受了，男人很賤的，一定要給他們一點教訓，深深記在心裡，下次才不敢再犯！
陳蓁蓁將視線落在寶兒身上。「你們要知道，世間美好的東兩，都不會白白得來，沒有傷痛，就得不到永恆，若連這點苦都吃不得，你們是沒福份幸福到老的。」
突地，她似乎看到寶兒的眼皮微微顫動了一下，但再定睛一看，寶兒依舊沒有任何反應，她心想大概是自己看錯了吧，於是又拉回視線續道：「無陳蓁蓁向來喜歡雪中送炭，金爺千萬要記得我的好才是。」
金勁蒼正想問她，這麼幫他們究竟想要得到什麼，沒想到她竟自己先開口了。
這個女人真聰明，知道此時救寶兒等於也救了他一命，日後她就算是有天大的事情要他報恩，他都不得不答應。
「得不到後，方知沒有的滋昧，失去了，才知道失去的究竟是什麼。」
金勁蒼笑得蒼涼，黑眸含情脈脈地看著寶兒。「以前，我認為對她好而拒絕她，其實我只是自私，想要先保護自己，但如今才明白，與失去她相比，自己真的沒有那麼重要，有她才有我……」
他的癡情讓陳蓁蓁也忍不住心生悲憐，但該做的事情還是要做。「那好，我就救她。」
「多謝姑娘。」金勁蒼的視線依然沒離開寶兒，他握著她微微發涼的小手，內心持續呼喚著她的名字。
寶兒，你一定要好起來。我不會再讓你傷心難過了！
陳蓁蓁從袖中掏出一隻碧綠色的玉瓶。「瓶中的藥叫做同心，每日一顆，她的病痛便會轉移到你身上，她有多痛，你就會感受到同樣的痛苦，到她即將病除之時，你的痛苦會翻倍增加，到她大愈，你的命還留不留得住，就是你的造化了。」
「從什麼時候開始？」
「這日已完，明……」
怎料她話還沒說完，金勁蒼就搶過瓶子，伸手倒出數顆往嘴裡送。
「你瘋啦！」陳蓁蓁大喊著奪回瓶子，「多一顆便是多一份的痛！」
「哈！」金勁蒼笑到流出淚來。「我就是要更痛，這樣心裡才會舒服。」
「你……哎，不管你們了！」
陳蓁蓁甩袖。被這對苦情鴛鴦打敗。他們這是何苦來哉，非要這樣傷身傷心才叫愛的癡嗎？
「她日常吃的藥中，有配合你這同心的藥，兩者相互轉換，所以你這段時間要與她赤身相擁而眠，記得。」
金勁蒼最後根本沒聽到陳蓁蓁離開時的關門聲，因為鑽心的疼痛猛然向他襲來，他幾乎撐不住自己的身體，趴跌在寶兒胸前。
疼痛從心中爆開，一陣強過一陣，迅速竄向四肢百骸，血液彷彿也跟著沸騰灼燒，身體無處不痛，讓他眼前忽黑忽白，現實與幻覺交錯著。
他喘著粗氣，努力控制自己的手腳，用最大的意志力剝掉身上的衣服，他試著側身躺向她，可如此簡單的動作都幾乎要了他的命，冷汗不斷從額上滑落，他顫抖著手，掀開她的被子。
謝天謝地，她並沒有穿衣服。
他再想不了其他，原本撐著床榻的胳膊一軟，重重摔在她身側，他努力抗拒一波波的劇烈疼痛，用眼神確定她並沒有被他壓到。
「不要怕，寶兒，不要怕，我們都會好的，一切都會好的。」
他用盡全部的力氣緊緊抱住她。
原來，她的痛是那麼深，這就是她的痛。
「沒關係，以後你的痛，都由我來承擔……」
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
陳蓁蓁的醫術果然高明，寶兒在第五天就甦醒了。
可本來歡欣鼓舞的眾人隨即就發現一個嚴重的問題，寶兒雖然人清醒了，但卻像丟了魂一般，整日呆呆的，問她什麼都不答，餵她吃飯她就吃，叫她睡覺她就睡。
陳蓁蓁看過後也連連歎氣，心痛的告訴金勁蒼，也許以後寶兒就是這樣了。
一個活死人？不！金勁蒼無法接受，他不顧陳蓁蓁的勸告，繼續食用同心，甚至加重藥量，日復一日忍受著噬心的痛苦。
「金勁蒼，你這樣做無濟於事，藥本來是可以治病的，不過藥是三分毒，你食用過量，不但救不了寶兒，連你的命也會賠進去。」
門板被敲得砰砰亂響，隨即是陳蓁蓁嚴厲的警告聲，劉大娘和英子也跟著苦苦相勸，但被閂上的門絲毫沒有打開來的跡象。
絕望一點一滴侵蝕著他的意志，連日來的痛苦折磨讓他的神智時而清醒，時而模糊，但不管是在什麼情況下，他都緊緊抱著寶兒。
「寶兒……」他癡癡地看著她，抖著手，為她將頰邊的落發拂到耳後。
她現在對他終於有一點點反應了，會在他叫她名字的時候轉動一下眼珠，但很快又恢復面無表情，似乎她的靈魂已不再是叫做寶兒的人。
看她這樣，他心如刀割。
「告訴我，究竟要怎麼做你才能原諒我？告訴我！」他雙手握住她的雙肩，用力搖晃，他崩潰大吼，再也沒法欺騙自己。
因為內心煎熬，再加上服藥，他時常痛到整個人縮成一團，而今日似乎比往日更嚴重，他感覺到血液比以前更加熱燙，像是煮沸的水想要穿皮湧出，突地，一股惡腥衝過喉頭，向七孔奔竄。
「喝啊！」他厲吼一聲，鮮血頓時從眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵噴出，噴灑到寶兒身上。
寶兒呆愣著，小臉也被濺上鮮血。
「金勁蒼，快開門！」
「金爺，你怎麼了？沒事吧？」
外面的人可是聽得一清二楚，英子更是急得不得了。
「你們趕緊撞門！」陳蓁蓁冷靜下令。
大家合力把門撞開後衝入室內，卻被眼前的景象嚇呆了。
「金爺！」
英子正要衝上前查看情況，卻被陳蓁蓁攔住。「別動，你們看寶兒。」
金勁蒼並沒有昏過去，雖然失血過多，但他還保持著一絲清醒，他的眼皮跳動得厲害，感覺自己隨時都會失去意識，但寶兒在盯著他看，雖然她的眼神很陌生，但他知道她逐漸在恢復神智。
「金寶兒，這就是你要的結果嗎？」敏銳察覺到寶兒的變化，陳蓁蓁決定用言語刺激她。「金寶兒，當初你是怎麼說的？你說你可以為了愛他，背負著屈辱痛苦活下去，現在他回心轉意了，他的心完全屬於你了，你卻要用這種方式懲罰他嗎？」
寶兒的眼睛眨動了好幾下。
「寶兒，我的寶兒，你心中只有金爺一個人嗎？大娘算什麼？你不知道我多傷心嗎？」劉大娘泣不成聲。
英子也哭出聲來，用袖子不停擦著眼淚。「寶兒姑娘，金爺知道錯了，你好好看看他呀，他快不行了，你的痛苦，他都受了，這樣你還不能原諒他嗎？」
寶兒突然開始流淚，她怔怔地看著金勁蒼，緩緩抬起手。
「寶兒，逃避只會讓你們不幸，如果勇敢面對，幸福就會在你手上！」陳蓁蓁希冀的目光落在寶兒身上。「寶兒，勇敢一點！」
「寶兒……」金勁蒼沙啞低喚，大手握住她的手，放至他臉側。
一滴淚從寶兒眼中滑落，落在他蒼白脫皮的唇上。「你……你好瘦……」
好久沒有說話的她嗓子干痛，她用力吞了口口水，慢慢眨眨眼睫，感覺漸漸回籠，感受到掌下的肌膚乾澀冰涼，她的心猛然，抽痛。
「你……怎麼頭髮都白了？」他看起來糟透了，雙鬢的髮色全白，瘦得不成人樣，只有那雙黑眸，好溫柔好深邃。
他也哭了，唇微顫，力氣用盡，只能用氣音說道：「寶兒，我愛你……」
「哇啊！」聞言，寶兒猛地撲到他身上，緊緊抱住他，捶著他的，胸大哭，「你好壞，你知不知道你好壞！你趕快好起來，我不准你死，不准你死——」
「好，以後一切都聽寶兒的。」金勁蒼嘴角漾起溫柔的笑，如釋重負。