二張繡
套針起落把語寄，千絲萬縷相縈系；去去回回，春痕碧柳，無計相代替。
陸朗風靜靜地站在床畔，看著已換過干暖衣裳，牢牢掩著被子沉沉睡去的女孩。
幸虧服了藥後，高燒已退，她也睡得頗為安穩。
他總算放心了些，轉身離開房間。
陸宅是胡同深處裡的一處老院落，只有古樸的主屋正廳和兩處臥間，以及旁邊的小灶房和種植了一株桂花樹的小院子。
院子不大，來回走個十五步、縱橫踩個十五步就可行遍，但卻是他在酷暑盛夏時，得以在外頭乘涼讀書的好所在。
自從滿腹聖人經綸、一心為民的爹去世後，他與娘親相依為命，至今亦已六年了。
爹生前是湖北縣令，官值七品，向來公正廉明愛民如子，不貪不求，在任上便已是兩袖清風，就連每月俸祿也只能勉強維持三餐青菜豆腐的清苦生涯，但他們一家三口卻絲毫不以為苦。
其實只要一家和樂，平安適意，便無所謂苦不苦了。直到爹因病故世，他們母子這才遷居回母親的故鄉——梅龍鎮。
許是受了父親的影響，陸朗風自小便極愛讀書，過目不忘，能觸類旁通、舉一反三，在十五歲那年便鄉試第一，尤其手下一篇目「定國安民方」的策論，甚至驚動了當時的知府文大人，親自召入官邸再三許盛讚。
得此佳譽，陸朗風依然沉靜內斂，榮辱不驚，過後繼續閉門讀書，閒暇時劈竹糊紙做些雅致燈籠，在上頭精心落畫題字，再送到東鼓大街上的燈籠鋪子寄賣。
因他心靈手巧，做出的燈籠別緻典雅又好用，上頭繪的工筆花卉脫俗動人，題的詩詞古雅清雋，兼又寫一手好書法，大多由大戶人家和文人雅士競相買了去，所以倒也賣得極好。
就算他將來未能「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」，至少開間燈籠鋪子做做小買賣，也能好好孝順含辛茹苦撫養他長大成人的娘親……
燈籠？！
「該死！我把燈籠全給忘了。」陸朗風懊惱地低咒了一聲。
當時他急著將她拉出水面，燈籠都給扔到一旁去了……不知現下回去撿拾可還來得及？
「風兒，是你嗎？」一個溫柔含笑的聲音自屋外傳來。
「娘。」陸朗風收斂起焦灼的神情，大步迎出去。「您回來了，採買的提籃可重不重？孩兒當時應該隨您去的——」
「傻孩子，就這麼點菜，還能為難得了娘嗎？」額上微有汗意的曹雲芬笑吟吟地挽著堆滿魚肉菜蔬的提籃。「都說了你讀書要緊，這些瑣事就交由娘來便行了。」
「不行。」他堅持將提籃接了過去，提著往小灶房方向邁去。「孩兒是男子，擔擔抬抬做點事情是天經地義，這和讀不讀書沒有干係。」
曹雲芬心窩一陣暖洋洋，噙笑望著如今已長成挺拔俊秀的兒子，心底有著深深的驕傲之情。
她的好孩子……果然已是個頂天立地的好男兒了。
相公，你在天之靈可安心瞑目了，咱們的孩兒將來定是個胸懷天下的人中龍鳳，決計不會教咱們倆失望的。她心中暗暗祝禱。
放妥了食材，陸朗風走出小灶房，有些遲疑地道：「孩兒有一事想稟告娘……」
「怎麼了？」
他將救起花相思的過程說了出來，曹雲芬睜大眼，神情微急。
「那咱們該不該請個大夫來，好生為那小姑娘診治才是？」
「她吃過藥，已經睡了。」陸朗風頓了頓，有些猶豫的又開口：「娘會怪孩兒行事過於唐突嗎？」
「傻孩子。」曹雲芬正色道：「救人一命，勝造七級浮屠，娘怎麼會見怪於你呢？對了，那小姑娘人現在在哪兒？娘去看看，也好放心些。」
「她在……孩兒的房裡。」他的臉龐微微一紅，清了清喉嚨道。
曹雲芬一笑，隨即拍了拍他的肩，「我的孩兒是正人君子，娘自然信得及的，何況你是為了救人，有什麼好害臊的呢？」
「是。」
曹雲芬一踏入兒子的房裡，溫柔眸光在瞥見躺在床上的蒼白少女時，驀然大驚失色。
「相思？！」她急急奔近，迫不及待在床畔坐下，心疼著急地撫摸著花相思熟睡的小臉。「哎呀，你、你怎麼不乖乖待在府裡，還把自己弄成這落魄模樣呢？」
跟隨而入的陸朗風聞言一怔。
「娘？」他面露不解。
「風兒，她就是娘常常跟你念叨說過的相思小姐啊……」曹雲芬難掩焦灼之色，憐惜地低歎。
「她就是花府千金？」陸朗風愣住，不敢置信地盯著那張蒼白病倦的小臉。
母親原就是在花府裡當繡娘的，後來因三年前的冬日，花府千金突然病得異常厲害，是偶然入府送繡件的娘撞見，在心惜不忍之下，衣不解帶地照顧了她三天三夜。
待花小姐病癒後，娘的工作也從繡娘便成了奶娘。
「她就是……花家的小姐？」他微微怔忡，心頭升起一股不知是驚是喜是憾之情，臉上卻有些黯然。
「風兒，你救的人原來就是相思……」曹雲芬吁了一口長氣，深感安慰，「真是太好了，太好了。唉，這丫頭定是趁老爺不在，我又告假歸家，偷偷出來玩的。」
他點點頭，一時無言。
陸朗風並非自慚形穢，但他還是清楚地發覺到她不再只是那一個單純的、全心依賴著他的小女孩了。
縱然本就陌生，但是此時此刻，他倆之間曾經存在過的那一點點什麼，在這一剎那也被「身份」二字深深劃開了一道鴻溝，各自分據兩端，毫不相連了。
「娘，既知她是花府千金，那麼孩兒就通知花家的人來領她回去吧！」他低聲開口。
「也好。」曹雲芬滿心牽掛著花相思的病，壓根未察覺到兒子面上那一絲異樣。「對了，去的時候就請管家派頂轎子來，順道讓人把參湯燉好，相思小姐一回去就立時能喝的。」
「孩兒明白。」陸朗風默默退了出去。
自那一日後，花相思便知道了世上有陸朗風這麼個丰神俊朗、傲骨清奇的大哥哥的存在。
陸朗風也因那一日，知曉了原來花相思就是花府小姐，是他娘親照顧服侍的嬌嬌女兒。
但自那日後，儘管娘親常常對他說，相思小姐經常盼望著他上花家找她玩、可是陸朗風終究一次也沒有去。
他不是她家的清客，更不是那種由得大小姐呼之即來、揮之即去，閒暇空檔時就賴在大小姐腳邊說話湊趣的小癟三。
之後，陸朗風書讀得更勤了，只是當自花府回家，帶回了花相思特別吩咐廚房做給他吃的糕點時，他總是淡淡地說自己不餓。
只是深夜待娘親睡下後，他還是忍不住會放下書卷，走出燭火熒然的臥房，到大廳桌畔，掀起那只提盒，對著裡頭小巧泛香的糕點發呆。
「笨蛋。」他喃喃自語，「有空不多照顧自己的身體，那麼雞婆做什麼？」
難道他肚子餓了，就不懂得自己準備夜宵嗎？要她這個體弱多病的弱質千金多事？
花府
「咳咳咳……」
花相思猛然自手上那件繡鳳繡凰的霞帔上抬起頭，奇怪地環顧四周。
咦？是她嗎？可是她剛剛明明沒有咳嗽啊。
一定睛，她這才發現意是坐在窗下同樣在繡霞帔的曹雲芬在咳嗽。
「芬姨，你怎麼了？」她忙放下繡了一半的霞帔，急急奔過去。「著涼了嗎？看過大夫沒？吃過藥沒？」
「咳咳……小姐，你別靠過來。」曹雲芬趕緊制止她的接近，另一手緊握帕子摀住了頻咳的嘴。「我不要緊的……咳咳，只是尋常風寒罷了。」
「都咳成這樣了，還叫不要緊嗎？」她情急一迭連聲喊道：「長命——百歲——哎呀，哪裡鑽沙去了？」
「小姐，你別擔心我了。」曹雲芬感動地望著她，深吸了一口氣，強抑下胸肺騷動欲咳的衝動。「我吃過藥了，不妨事的。」
「真的嗎？」花相思臉上難掩憂心地看著她眼窩下方不尋常的暗青色，不知怎的，就是有些惶惶不安。「可是我覺得你氣色好壞呢……這樣吧，我作主，芬姨，你放個十天半個月的大假，好好將養身子好不好？」
「不行，咳咳……」曹雲芬又急掩嘴，搖搖頭道：「這陣子老爺接了北方的大訂單，正是需要人手的時候，咳咳……況且我也不放心小姐的身子。」
「天氣一暖，我的身子就好得多了，近日也不怎麼咳了。」她趕緊溫言寬慰道：「芬姨也知道我這毛病，一年四季獨獨夏日不易犯病，所以你就別顧慮我了，還是好好回去休息——朗風哥哥一定也是這麼想的。」
一想到陸朗風，花相思小臉不禁害羞泛紅，忙鎮定下心神來，腦中倏然靈光一閃。
「啊，不如這樣，就由我送芬姨你回去好了。」她興奮地提議。
曹雲芬登時花容失色。「那怎麼成？」
「咱們一同坐轎子去，把轎簾子放得嚴嚴實實的，半點風都吹不進就成啦！」她充滿期盼地央求道：「芬姨，求求你，就當是給我個機會，出門透透氣……好不好？」
「可是——」
「芬姨，我也好久好久沒有再見過朗風哥哥了。」說到這裡，花相思臉色不禁一黯，竟有些泫然欲泣起來。「我在花府裡悶著、關了十四年，好不容易有了一個談得來的哥哥，可是爹爹不讓出門，朗風哥哥又不肯來府裡……芬姨，朗風哥哥是討厭我嗎？他是不是覺得我上回給他添麻煩了，所以他才不肯再同我見面說話？」
「傻孩子，當然不是這樣的！」曹雲芬疼惜地看著面前的女孩，登時心一軟。「好吧，咳咳咳……那你今兒就上芬姨家玩，可你要答應我一件事。」
她小臉瞬間亮了起來。「一百件、一千件都答應！」
「不用一百件一千件，就這麼一件——」曹雲芬憐愛地注視著好，輕撫她的小臉，「咳咳……別讓芬姨放大假。」
她猶豫了一下，「可是芬姨您身子不舒服——」
「我沒事的。」曹雲芬再三保證，「吃幾貼藥發散發散也就好了。」
「那……那好吧，」這次換成花相思百般叮嚀了，「可是你一定要記得吃藥哦！」
「一定。」曹雲芬對她嫣然一笑。
花相思也不知道自己究竟在心慌意亂個什麼？
但是在臨出門前，她緊張兮兮地換過了一件又一件新制的衣裳，紅的、黃的、綠的、藍的、白的……可就是沒一件能令她滿意。
紅衣裳太紅，惹得她過白的臉蛋一看就恍似只慘艷的小女鬼；黃衣裳太黃，害她臉色彷彿也跟著蠟黃得難看透頂；綠衣裳太綠，搞得她就跟只青蛙沒兩樣；藍衣裳太藍，襯得她肌膚蒼白得半點血色也無；白衣裳……唉，那就更甭提了。
最後，她終於氣餒地得出一個結論——果然人長得不美，穿什麼都不好看。
尤其她長年多病憔悴，蒲質弱柳的身子彷彿風吹會倒，幸虧晚上不出門，要不恐怕梅龍鎮上巡夜打更的人都不知被她嚇死幾十個了。
「唉。」她支著下巴，真真苦惱了好一會兒。
思前想後，最後她還是換上了一襲淡粉紅色的衣裳，罩了件紅底繡桃花的綾襖，長長的辮子垂落在背後，在曹雲芬的叮囑下又多披了一件流雲滾邊的月牙白披風，這才一起上了轎子。
在轎子裡，她忐忑不安地整了整裙子，摸了摸鬢角，突然「啊」地一聲——
「糟了！」
「怎麼？」曹雲芬被她嚇了一跳。
「我原準備了一瓶京城老福鋪子的仙楂話梅，想帶去給朗風哥哥吃的。」她一臉懊惱，「回去回去，咱們馬上掉頭回去——」
「小姐不用了，風兒他不吃這些的。」曹雲芬忍不住瞅著她笑。「不過我還是替我那傻兒子謝謝小姐的隆情厚意。」
花相思雙頰一紅，吞吞吐吐道：「不、不用客氣了……」
曹雲芬笑望著她，心底卻是一陣歡喜一陣悵惘，滋味酸甜苦辣難辨。
唉，小姐的一番心思，她又怎麼會瞧不出來呢？
只是風兒雖然才華卓絕、談吐不俗，將來必定有一番大出息，出身也算官宦清白書香人家，可目前他們陸家明擺著家徒四壁，哪有那個餘力和資格給小姐幸福呢？
若是早幾年，她家老爺還在，或是晚幾年，風兒得以高中功名……或者就有此機遇緣分了。
幸面小姐今年方十四，還小，又體弱多病，想必花老爺尚未捨得為她行笄禮，將她早早嫁出才是。
「咳咳咳……」曹雲芬寬慰地笑著，卻抑不住胸口那股緊緊掐住心臟的銳利劇痛，猛咳著嘔出了血來。「咳咳咳……」
「芬姨？芬姨？」花相思驚慌失措地緊緊抱住她，急切地哭喊了起來：「快找大夫，不，直接抬到回春堂去，快快快——」
三日後。
花相思做夢也沒料想到，她與陸朗風的第二次相見，居然會是在曹雲芬的靈堂上。
古樸依舊的廳上，白幡垂掛，香煙裊裊升空，三盆奠拜的瓜果饅頭靜靜擱在几上，那只黑沉沉的棺木裡躺著溫柔婦人已經不會再對她笑，再端碗哄她吃藥，再親親密密地摟著她喊「我的乖小姐、我的好相思」了。
一身白衣似雪，黑髮畔綴了朵雪白紗繡蘋花的花相思佇立在靈前，拈香祝禱。
三天三夜來，她頰上淚痕始終未干，舊病再犯，卻還是同她爹發了好一頓脾氣——就因為爹怕她傷心過度，身子會撐受不住，所以不敢讓她親自前來拜祭弔唁芬姨。
可是她怎麼能不來？那是最疼她、寵她、愛顧她的芬姨啊！
就算病發又怎樣？哪怕只剩下一口氣，她就算爬也要爬來的。
「芬姨，相思來送您了。」她哽咽地道，拈香虔誠的拜了三拜，「您可瞧見我了嗎？」
一旁宛若木石般不言不語的陸朗風默默焚燒著紙錢，聞言心下狠狠一痛。
他抬起乾澀的雙眸，悲傷地望著纖瘦伶仃的她。
娘在病榻上，滿眼牽掛，心痛不捨地握著他的手，她臨終前的情景猶歷歷在目——
「風兒，娘不怕死……可是娘捨不得你……我的風兒……」曹雲芬淚眼婆娑，氣若游絲地喃喃。
「娘——」他緊緊握住娘親逐漸冰冷的手，覺得世界彷彿在他眼前盡數崩塌陷落，撕心裂肺的絕望與痛苦深深攫住了他。
「風兒莫哭……娘是要去和你爹團聚了……」曹雲芬目不轉睛的注視著愛子，好似想要將心肝寶貝兒的臉龐輪廓全烙記在魂魄深處，「咳咳咳……」
「娘，您別再費神說話，孩兒再去幫您煎一帖藥，大夫說這一帖藥珍貴至極，一定能治好您的病——」
「傻孩子，娘是好不了了……咳咳，」曹雲芬握住他的手不讓離去，含淚低語道，「你聽娘說……娘有個心願……想托付你……」
「娘，您說，不管是什麼，孩兒都會為您做到！」陸朗風熱淚盈眶，口吻堅定地允諾。
「一定要好好照顧你自己……也、也請你幫娘代為照顧相思……」曹雲芬想起那個自己疼若親女的孩子，不禁心中大痛。「她是個可憐的孩子，自小沒娘疼愛，又是那樣七災八難的病著……娘知道風兒會是個最好的大哥，往後你就把她當作自己的親人吧……咳咳咳。」
見母親咳出了血來，他緊緊抱住了母親，終於崩潰地痛哭了。
「娘，我答應，我答應你……」
「咳咳咳……好、好風兒，你真是娘最心愛的好孩……」
他緊抱著母親，始終等待著娘再說說話，就算再說最後一個字都好……可是癡癡等著、盼著，懷裡的母親身軀卻漸漸冰冷僵硬……
陸朗風就這樣緊緊環著母親的身子，僵在原地，過了很久、很久……
他答應過娘，一定會完成她的心願，好好代為照拂花相思。
但是……花家的千金小姐，會有需要他這個兩袖清風窮小子的照顧嗎？
他心情矛盾掙扎，沉鬱目光就這樣直直盯著她。
「朗風哥哥，」花相思在他面前跪了下來，自懷裡取出一隻物事，纖秀小手恭敬托上，淚眼朦朧地望著他。「我趕了兩天兩夜，繡了一幅觀音大士圖，可以將它放入芬姨的棺木中陪著她嗎？」
他一震，心口倏然湧起一股又熱又暖又激動的震撼感。
陸朗風抑不住輕顫的大手接過那幅繡圖，輕輕一抖展開來，聖潔光皎如月的觀音大士善眉妙目，手持晶瑩淨瓶，輕拈柳枝甘露，慈悲地微笑著。
「謝謝你……」他眼眶迅速濕潤了起來，緊緊攢住這幅觀音大士繡圖，滿心感謝。「相思，謝謝你。」
他終於叫她的名字了……
陸朗風這一聲「相思，謝謝你」，剎那間溫暖了她連日來沉沉的絕望悲痛和傷心，花相思登時忘情地大哭了出來，緊緊抱住了他。
「朗風哥哥……嗚嗚嗚……我想芬姨，我要芬姨回來啊……」
這一瞬間，他再也毫不猶豫地將這瘦弱得可憐的女孩擁入懷裡，鼻頭強烈發熱著，就這樣一直緊擁著哭泣得發抖的她。
靈堂之上，陡然吹拂過了一陣柔柔和煦的風，彷彿是輕歎，依稀是微笑。