天朝皇帝生辰之日，天京城的夜晚異常熱鬧，為了祈祝皇上福壽綿延，京裡各商家都共同拿出銀兩請戲班子搭台唱戲，從日落之後開演，徹夜表演直到隔日天明。
而這一晚，京內的百姓們也會共襄盛舉，熱熱鬧鬧地玩一整夜，一同慶賀這個特別的日子。
齊宏寧一早就和其他官員一樣，進宮向皇帝賀壽，皇宮內大擺宴席，從午時開始，到夜深才會結束。
他在日落時便提前離開皇宮，沒有留到宴席結束才離開，一心只想著去赴另外一個約——
「齊大哥，今年皇上生辰的夜慶，城裡不只有戲班子唱戲，還會放煙花耶，聽說很美很壯觀，咱們一起去瞧好不好？」衛千璇興奮地提議。
「你怎麼知道今年會放煙花？」
「因為請戲班子、放煙花等等慶賀皇上生辰的戲碼，咱們衛家也捐獻不少銀兩在裡頭，當然知道今年會有哪些花樣嘍！」
「但我那一日必須進宮向皇上賀壽，皇宮的宴席要到午夜才會結束。」他實話實說。
「真的？你不能日落之後就離宮嗎？」她原本期待的臉蛋頓時黯淡下來，真的很希望能和他一同逛夜慶、看煙花。
他一見她露出沮喪的表情，就忍不住心軟。「好吧，日落之後我就出宮，陪你一同逛夜慶。」
「太好了！」
她開心地漾起燦爛笑容，明顯已經迫不及待皇上生辰那一日能夠馬上到來……
想起前幾日她提出想逛夜慶時的興奮表情，他不禁莞爾一笑，她的性子就是如此，喜怒哀樂都毫不掩飾地展現在臉上。
他坐上馬車，並沒有回到衛家，而是直接來到朱雀大街上和衛千璇會合。
朱雀大街是天京城最寬廣的大道，民間的慶祝活動全集中在這條大街上，齊宏寧一來到朱雀大街起始處的高大牌樓下，就見衛千璇一個人站在樓柱邊，身旁連半個丫鬟或僕人都沒有。
衛千璇一下子就發現他的身影，趕緊朝他笑著揮手。「齊大哥！」
齊宏寧從馬車上下來，迅速來到她面前，忍不住皺眉責問。「你怎麼一個人在這等？沒半個僕人陪你？」
這太危險了，不說她衛家干金的身份足以引人覬覦，她可是個姑娘家，傍晚獨自流連在外，身旁連個保護的人都沒有，這怎麼行呢？
「是有僕人陪我出門，不過我打發他們先回去，不想他們跟著我們，免得掃興。」她要做什麼事情，沒人擋得了，連娘親都管不了她，那些僕人當然也奈何不了她。
「璇兒，你這麼做還是太莽撞，下回別再這麼讓人擔心，好歹也該等我來了再請他們離開。」他不得不皺起眉叮嚀。
「好嘛好嘛。」她討好地漾著笑，向他撒嬌。「齊大哥，今晚咱們要開開心心的，你就別再念我了啦！」
齊宏寧輕歎一聲，她真是越來越賴皮了，每回遇到問題不是裝可憐就是頻撒嬌，害他完全拿她沒任何辦法。
但他又能如何？誰教他已經喜歡上她，也就只能被她吃定了……
衛千璇開心地和他一同走入人群裡，對路旁每個攤販賣的東西都十分好奇，一路走走停停，他雖然對這些東西沒什麼興趣，還是在一旁陪著她，讓她玩得盡興。
隨著夜色愈加深沉，出門遊逛的百姓就越多了，氣氛比剛開始時熱鬧許多，齊宏寧明顯感覺四周越來越擁擠，便緊挨在衛千璇背後，小心地一路護著她，免得兩人一不小心被人群隔開，要是因此而失去彼此的行蹤，那可不好。
「聽說快要開始放煙花了……」
「咱們快去擠個好位置，再慢一點就擠不到好位置了……」
耳邊陸陸續續傳來民眾交談的聲音，而大家也漸漸往搭在朱雀大街中央的煙花樓台擠，一時之間四周變得更擁擠了，並且有一股推力，將在人海中的所有人都往同一個方向前推。
衛千璇和齊宏寧本來還走得好好的，卻突然間開始被後頭的人潮往前推，衛千璇一個踉蹌往前顛了好幾步，好不容易站穩後，又被後頭的人不斷推前，就這樣和齊宏寧分散開來了。
「璇兒！」齊宏寧急著想要往前，但人潮越來越擁擠，他想越過其他人根本就是一件很困難的事。
「齊大哥！」衛千璇一邊被推著往前走，一邊頻頻往回望。
齊宏寧花了好一番心力，才終於擠到她身邊，扣住她的腰，將她護在自己的懷裡，免得兩人再度被人潮給衝散，卻在這時發現她走路似乎一拐一拐的，該不會受傷了吧？
「你的腳怎麼了？」
「可能是剛才被推了一下，腳突然踏不穩，就這樣扭到腳踝了。」她掩飾不了微拐的腳步，只能從實招來。
他大蹙眉頭，不想讓她隨著人潮繼續往前走，這樣只會讓她的腳傷更加嚴重。
「你再忍一忍，我帶你往路旁退，再拐進一旁的巷道裡。」
「嗯。」她點點頭，一切都聽他的。
被他緊緊護在懷裡，她的心跳得好快、好興奮，突然覺得自己此刻是因禍得福，要不然依他的性子，他很難做出如此親密的舉動。
他的胸膛好溫暖，鼻間還能聞到屬於他的淡淡氣息，勾起她悸動的芳心，只想一直被他緊緊守護著，沉浸在此刻無比幸福甜蜜的滋味裡。
齊宏寧帶著她小心翼翼地往路旁擠，好不容易才靠到最外圍，拐進人煙稀少的小巷道中，終於離開大街上可怕的擁擠人潮。
一進到小巷子裡，他們倆忍不住同聲吁了口氣，慶幸終於脫離了剛才的混亂。
他左右看了看，想找一個能讓衛千璇暫時坐下的地方，但因為這個巷道較窄小，是尋常住家聚居之處，不像朱雀大街沿路都是商家，不只安靜許多，就連能坐的地方都沒有。
他乾脆脫下自己的外衣，平鋪在靠牆邊的地上。「先坐下，讓我瞧瞧你的腳傷勢如何。」
「嗯。」她靠著他的攙扶慢慢坐下，早已管不了如果有人經過，會不會以好奇的眼光打量他們。
她微撩起裙擺，露出穿著繡花鞋的腳，齊宏寧蹲下身，手才剛隔著襪套碰到她的腳踝，她就控制不了地低呼一聲。
「很疼？」齊宏寧盡量放輕力道，免得讓她更加難受。
「還……還好……」她根本就是死鴨子嘴硬。
她的腳踝很明顯已經腫起來，還會好到哪裡去？齊宏寧一下子就聽出她的逞強。「咱們回去吧，你的腳需要趕緊冷敷。」
「可是咱們還沒看到煙花……」她忍不住沮喪地回答。
「傻丫頭，到底是你的腳重要，還是煙花重要？」
當然是和他獨處在一起的難得機會重要呀！她喪氣地鼓起兩頰，不甘心極了，她可不知道自己還有沒有機會拐他出門，而且像這次一樣順利。
她那孩子氣的表情讓齊宏寧不由得一笑，故意輕捏她鼓鼓的臉頰，柔聲哄著。「想要看煙花，將來還是有機會，又不是再也看不到了。」
「那…將來，你還會陪我嗎？」
她希望能夠得到他的承諾，只要一句就好，要不然她會很不安，很怕他隨時會毫不留戀地離她而去。
他在衛家畢竟只是過客，雖然終於接納她的靠近，卻始終沒有真正表明過他的心意，所以總讓她的心不怎麼踏實。
齊宏寧愣了一下，沒想到她會如此大膽地問出口，斟酌思考過後，選擇這麼回答。
「只要我還在衛家的一日，我就會陪著你。」
將來會有什麼變化，沒有人預料得到，他只能確定目前可以做得到的承諾，而不想空口無憑地給她太多希望，最後卻只落得一場空。
畢竟他和她完全不同，不是會輕易讓情感左右理智的人，所以無法給她蘊含著同樣強烈情感的回答。
果然，他的回答讓她很不滿意。
「就這樣？」
「丫頭，別太過貪心。」
但她就是貪心呀，她貪心地想得到他的心、他的人，他的一切她都想佔有，但令她懊惱的是，她就算現在開始在他心中佔有某些地位，但也只有那麼一點點，根本連塞牙縫都不夠呀！
不行不行不行，再和他慢吞吞地耗下去，得耗到何年何月才能修成正果？她乾脆豁出去了！
夜色昏暗曖昧，更加鼓舞了她的勇氣，她伸出雙手，不顧一切地攀上他雙肩，大膽地吻上他的唇。
他訝異地瞪大雙眼，身上的知覺全都在這一刻失去作用，只剩下唇上那陌生的柔嫩觸感，刺激著他、誘惑著他、勾引著他，讓他……心神俱亂。
他該推開她，阻止她繼續胡鬧下去，但屬於她的生澀氣息纏繞上他，卻像是惑人心魂的迷香，他無法招架，也不想抗拒。
她更進一步地伸出小巧的舌頭，在他的唇上輕輕劃過，那異樣的酥麻感讓彼此同時一震，心頭湧起強烈的悸動。
男與女，天生就是互相吸引的呀，尤其此刻面對的又是自己在意傾心的對象，怎能不被迷倒，怎能不心醉？
他沒有抗拒，她便更大膽地吮吻住他的唇，沒想到他卻在此刻化被動為主動，含住她作亂的小舌，換他勾引她、誘惑她，讓她動心沉醉。
兩人一拋開顧忌，便吻得越來越纏綿火熱，幾乎一發不可收拾，他們渴望著彼此，貪求著彼此嘴裡的甜美滋味，像是再多也不夠填補體內永無止境的慾望。
咻——砰！
燦爛的煙花在此刻照亮暗黑天際，沖炮聲響徹雲霄，那清楚的爆炸聲瞬間震醒了齊宏寧的理智，下一刻便拉開和她之間的距離，不敢置信地拚命喘氣。
他居然就在陰暗的巷道中和她忘情相吻，不顧會不會讓其他人瞧見，不顧這麼做會壞了她的名節。
雖然從一開始主動的人就是她，但他還是不應該，不應該把持不住……
衛千璇也拚命喘著氣，雙眸帶有一種迷醉的神態，不懂他怎麼突然停了下來。「齊大哥……」
她此刻眼神異常嬌媚，勾人心魂，他不敢再看下去，就怕好不容易才壓下的渴望又會洶湧起來。
「你……真是胡鬧。」他故意打破兩人之間的曖昧氛圍，免得情況繼續失控，背過身，蹲在她面前。「我背你回馬車停放的地方。」
「喔……」
曖昧的氣氛一旦消散，也就沒戲唱了，她只好站起身，拾起他的外衣，然後趴在他的背上，任由他背起她，不走人潮擁擠的朱雀大街，而是繞其他的巷道，回到停放馬車的地方。
她將下巴輕靠在他的肩頭，兩人之間瀰漫著一種奇怪的尷尬氣息，才剛發生過那讓人臉紅心跳的事，連一向大膽的她都不知道該開口講些什麼話。
她只好東瞧西瞧打發時間，突然發現……他的耳根子泛紅，很紅很紅，該不會他此刻也正在害羞吧？
「呵呵……」她開心地輕笑出聲，知道他對她並不是沒有感覺的，只不過個性使然，他不是那種會主動表明情感的人。
不要緊，他害羞，她就繼續再大膽一點，總有一日能將他這個悶葫蘆給打開，不再壓抑對她的情意！
齊宏寧聽著她低聲輕笑，一個人開心得很，忍不住納悶。「你在笑什麼？」
「才不告訴你。」不過她還是忍不住在他耳邊，嬌聲地多補了一句。「你真可愛……」
「……」他這下子不只耳根泛紅，連脖子也紅了，有哪個男人喜歡被形容成「可愛」的，而且說這話的還是個年紀比自己輕的小姑娘？
她繼續開懷地笑，任由燦爛的煙花在頭頂上綻放，一顆心卻早已不在意煙花到底漂不漂亮，滿滿的都是他的身影，內心盈滿剛才和他唇舌交纏的甜蜜。
雖然沒看到完整的煙花綻放，但有這樣的進展，倒也挺不賴的……
皇帝生辰之後沒多久，高南合一封信將齊宏寧給喚進宮裡，他的人生也即將改變——
「您是說……轉任監察御史，巡察徽州？」
吏部裡，高南合難掩喜色，將剛得到的好消息告訴齊宏寧。「沒錯，就是轉去御史台察院，擔任監察御史。」
御史台職掌糾舉百官之事，而其下的監察御史，則分配至各州縣，暗中探察地方官員是否貪贓枉法，做出違法之事，雖然監察御史只是八品小官，但身負重任，頗受人尊敬，只要做得好，將來的前途無可限量，比重新回到少府監要好上太多了。
況且依齊宏寧剛直的性子，將他轉調擔任監察御史，倒也頗為適合，另外分派到徽州去，剛好可以遠離京城，重新開始，對他來說是不可多得的好機會。
「最近正好有一位監察御史遇父喪告假，空了一個缺，我便乘機向御史台大力引薦你，你得要好好把握機會，別辜負了我對你的期待。」高南合拍拍齊宏寧的肩膀，對他非常看重。
聽到這個消息，齊宏寧應該開心才是，但他的心卻無比沉重，只感到令人措手不及的錯愕與震撼。
他到衛家才三個月，沒想到這麼快就得離開，如果在幾個月前，他會爽快地接下監察御史工作，毫無牽掛地出京，但現在……他的心裡已有牽掛，無法如此灑脫了。
但他又能如何？身在官場，上頭明日要他出發到別處去，他不得不從，況且這還是恩師費心安排的，他怎能辜負恩師的一番心血？
「正式的調轉公文明日會下來，你還有十日的時間做準備，十日之後就得動身啟程，半個月後到徽州就任，聽明白了嗎？」
事已至此，他只能強壓下心頭的悶痛，躬身行禮。「感謝大人幫助，下官明白。」
齊宏寧即將離開的消息，隔日衛家就知道了。
因為衛家同樣接到官府的文書，說明衛家總管即將由新人接任的消息，時間就在十日之後。
衛千璇是來到娘親的房裡請安，才被衛家主母告知，頓時萬般錯愕。「什麼？齊總管他……要調走了嗎？」
怎麼可以？他才來這裡三個月而已，她好不容易才拉近兩人之間的距離，漸漸得到他的心，他卻在這個節骨眼上被調走，那她這三個月來的苦心不就完全白費了？
而且他還是調出京去，如果他依舊在京裡，她還可以和他有所連繫，但他一旦被調出京，她連和他見上一面的機會都難呀！
「齊總管的確是要被調出京去當監察御史了，璇兒，你該替齊總管高興才是，監察御史只要當得好，未來的前途是無可限量。」衛家主母坦白地道。
「我才高興不起來！」
「璇兒，你怎麼就是那樣死心眼，不知道該放棄呢？」衛家主母輕歎了口氣。「我早已經告訴過你，他不是你可以碰的人，現在我的話應驗了吧？」
她也年輕過，也曾經為愛而衝動過，所以她深知阻止是沒用的，甚至越阻止，越會得到反效果，因此只能等女兒自己醒悟。
「正好齊總管的離開，可以讓你徹底死心，現在你總該認清事實，齊總管是不可能永遠留在這裡的。」雖然說這些話非常無情，但她還是得講，非得讓女兒清醒不可。
衛千璇生氣地緊咬下唇，還是不願意面對這個事實，她轉身衝出娘親的房間，去齊宏寧的院落找他。
她來到齊宏寧的房間前，房門是敞開的，而齊宏寧正在裡頭收拾行囊，他一見到衛千璇出現，便放下收拾的動作，兩人相望無言。
他一直不知道該如何告訴她自己即將調走之事，不過看她的表情，她大概已經知道了。
她心口揪痛，從來沒這麼難受過。
她強忍住痛意，微啞著嗓音問：「你……真的得走？」
「這是上頭的意思，我只能照辦。」
聽他如此直接的回答，她既失望又傷心，怨他太過冷情。「你難道一點猶豫都沒有，就這麼乾脆地準備離開？」
就算只有一點點猶豫也好，只要他曾經猶豫過，那就代表他心裡有她、放不下她，她也不會像現在這樣如此的不甘心。
他怎麼沒猶豫過？但事已至此，他也只能狠下心無情地回答：「很抱歉。」
「齊總管，既然你已經要離開了，可以答應我一個請求嗎？」
「請別給璇兒任何期待，別讓她對你再存有任何希望，免得她放不下你，耽誤了自身，還癡癡等著不知道何時才會回來的你……」
衛家主母早已來找過他，要他別耽誤衛家未來女宗主擇夫入贅傳宗接代的重責大任，他知道衛家主母是為了女兒好，既然自己無法入贅衛家，甚至就要離開這裡，他的確也該放手了……
他同樣心痛，但不能有所動搖，只能強忍心中不捨，徹底斷絕她對他僅存的冀望。
他們倆的相遇、相識都不是時候，只能說造化弄人呀……
衛千璇緊咬住下唇，卻感覺不到唇上的疼痛，只感受得到心頭傳來強烈的痛楚，像是被人活生生地猛烈拉扯，痛得她一句話都說不出口，已然熱淚盈眶。
她強忍住淚水，轉身離開，倔強地不願意在他面前落淚，既然他都已經說得這麼明白，他對她沒有任何牽掛，她再說什麼、再做些什麼都沒有用了。
但她……還是不甘心、不甘心呀……
她不是回到自己的房裡，而是出門坐上馬車，衝動地來到江家找江之昂。
但很不巧地江之昂不在府裡，她還是不死心，遣退所有婢僕，一個人失魂落魄地坐在偏廳內，硬是要等她的死黨回來。
半個時辰之後，江之昂回來了，一看到她，認定大小姐又想給他出難題了，不耐煩地喊道：「又怎麼了？我的姑奶奶，別再惹麻煩了吧……」
「嗚哇——」一看到他出現，衛千璇壓抑已久的情緒終於徹底爆發，痛哭失聲。「哇嗚嗚嗚……之昂，你要幫我……你一定要幫我……」
江之昂是她最常傾訴心事的人，而她對齊宏寧的心意，他也一清二楚，所以一出事，她第一個想到的人就只有他了。
「嗄？」
江之昂嚇了一大跳，他從來沒見她哭得如此傷心無助過，趕緊來到她身邊坐下，輕拍著她的肩膀，擔心地安慰。「別哭別哭，到底怎麼了，你慢慢告訴我，我才能幫你想辦法呀！」
「嗚嗚嗚……齊大哥要走了……」
衛千璇抽抽噎噎地敘述齊宏寧將調離衛家的事，她很傷心難過，卻又非常不甘心，不過江之昂聽了倒是沒有多大的反應，因為他本就不看好她和齊宏寧之間能夠開花結果，但是齊宏寧這麼快就被調走倒是出乎他的意料之外就是。
他耐心地聽她吐苦水，不時安慰她幾句，想說等她發洩完情緒之後，心情自然就能夠平靜下來，願意面對這樣的結果。
結果沒想到，她語出驚人的一句話，卻讓他瞬間傻眼——
「你說什麼？你想懷他的孩子？」他錯愕地驚呼出聲。「大小姐，你可真是驚世駭俗呀！」
雖說衛家女子行事作風向來大膽，無懼世人眼光，但他還是不得不驚愕，沒想到衛千璇真的衝動、不顧一切到這種程度。
當年衛家主母毅然決然讓丈夫離去的行為也曾經轟動京城，所以他該說……有其母必有其女嗎？
「就算不能和他成親，我也想懷他的孩子！」衛千璇終於止住淚，擦乾臉上淚水，堅定地說道。「我早已認定他，只想懷他的孩子，但我需要有人幫忙，之昂你一定要幫我……」
她身負傳宗接代的責任，既然留不住自己最心愛的人，她也只能認了，往後退一步，想辦法懷上他的孩子，能有他的孩子，她也就滿足了。
江之昂忍不住頭痛，他就知道她來找他肯定沒好事！
「你要怎麼懷上他的孩子？先不說你到底懷不懷得上這個問題，如果他知道你懷了他的孩子，這不是讓他左右為難嗎？」
「我不會讓他知道我懷的是他的孩子，我還是會照著娘的意思贅夫進來，好掩飾他才是孩子生父的事實。」
「有哪個笨蛋肯當這個冤大頭，幫別的男人養孩子？」他氣得真想掐住她的脖子，狠狠搖她幾下，看她會不會清醒一點。
「就是你呀！」
「……」意思她把他當笨蛋就是了？他深吸一口氣，努力保持冷靜，要不然他怕自己真的會失手掐死她。「衛千璇，我說過，別打我的主……」
「之昂，你先聽我說完，你只是當我名義上的丈夫，不必跟我傳宗接代，而且這麼做對你有好處。」衛千璇非常努力想說服他成為共犯。「你不想娶妻，但你爹娘還是會催促你娶妻，逃不掉的，既然如此，你為什麼不和我當一對名義上的夫妻，這樣也剛好能對你爹娘有所交代呀！」
「可是……」
「還有，我們成親之後，我也不會限制你做任何事情，你愛去找哪個男人就去找哪個男人，徹夜不歸都不要緊，反正我只要能守著我和他的孩子就心滿意足了。」
「但……」
「你想想，咱們夫妻的身份正好可以成為彼此的障眼法呀，你爹娘再也不會管你娶不娶妻，你去會情郎我也不會有半句話，咱們各得各的利益，互相解決彼此的麻煩，這樣不是很好？」
「……」
江之昂猶豫了，她說的話並不是全然沒有道理，他終究會被爹娘逼婚，與其和爹娘連連爭執，或被強迫娶一個自己不愛的女人回家，為什麼不乾脆答應千璇的提議？
她要的是一個名義上的丈夫，而他要的是一個自由之身，兩人各取所需，不是剛剛好？
況且這一來也遂了兩家長輩的心願，衛家主母要女兒順利贅夫，而他爹希望能靠他的關係和衛家生意往來更緊密……
衛千璇看好友已經有所動搖，更是趕緊擺出可憐兮兮的表情，想要博取同情。「之昂，現在只有你可以幫我了……」
江之昂瞪著她好一陣子，終於歎了口氣，敗下陣來，拿她無可奈何。
「衛千璇，我肯定是上輩子欠了你，這輩子才要來還你債！」
「你答應了？」她雙眼一亮，終於看到希望的曙光出現。
「不答應行嗎？從現在開始，咱們倆必須連夜密商，務必商量出一個天衣無縫的計劃，要不然就來不及了……」
既然都決定要趟這渾水了，他就不允許計劃失敗，非得讓衛千璇順利懷上齊宏寧的孩子不可！