「之昂，你確定這個東西有效？」
「喔，不確定。」
「……不確定你還拿給我做什麼？」她瞪大了眼。
江家偏廳裡，衛千璇瞧著江之昂給她的一包草藥，她在知道齊宏寧會起酒疹之後，就要江之昂幫她找可以治酒疹的藥方，沒想到幾日過去，他居然隨便丟給她一包草藥，卻不確定這包草藥到底能不能順利治好酒疹。
「我說衛大小姐呀，酒疹這毛病無法根治，只能盡量別碰酒，就不會有事情。我可是好不容易才問到這一味偏方，可以在起酒疹時讓酒疹退得較快一些，你就將就將就地用吧！」江之昂真有種想翻白眼的無奈衝動。
怎麼她想要什麼，他都得想辦法生出來給她才行？她要有人扮劫匪，他就去找五個大漢給她，她要治酒疹的藥方，他就得生包草藥給她，該不會哪一日她突然想不開，決定對齊宏寧來個「霸王硬上弓」，逼齊宏寧入贅衛家，他也得生瓶春藥給她吧？
嘖，認識她這麼刁鑽的丫頭，真不知是幸還不幸……
「喔……」聽了他的解釋，衛千璇雖然感到有些失望，但還是將草藥給收下。
有總比沒有好，不過不知道齊宏寧肯不肯收下她的好意？
和江之昂道過謝後，衛千璇沒多聊什麼，就急急趕回府裡。
她一回到家，便往齊宏寧所住的院落走，沒想到才走到一半，就在穿廊上見到齊宏寧的背影，似乎也正朝著自己的院落走去。
「齊總管！」她開心喊道，加快步伐朝他小跑步追過去。
齊宏寧一聽到她的叫喚，便停下腳步，回過身來。「衛姑娘，有事？」
「你的酒疹好了嗎？」雖然已經好幾日過去，應該好了，不過她還是想從他口中親自確認這件事。
「已經好了，多謝衛姑娘關心。」他淡而有禮地回答。
「那……」她猶豫了一會兒，還是將手中的油紙包朝他遞過去。「這個給你。」
「這是什麼？」
「是我請人尋的草藥偏方，聽說將這個草藥熬煮後喝下，酒疹很快就會退，或許……你可以試試。」
她有些緊張地等著他的回應。
雖說她是好意，她卻不知道他到底會不會接受，她真的很怕他又回她一句「我不接受賄賂」之類的話語，這會讓她很受傷的。
齊宏寧看出她堅持卻又不安的心理，知道自己之前對她的疏離傷到了她，不禁一陣心軟，從起酒疹的那一晚之後，便無法再擺出之前那強硬的態度，硬是和她拉開距離。
她是真心真意地對他好，他不該傷她的，他希望……她能一直開心著，一直保持那份純真。
伸出手，他接過她遞來的油紙包，放柔嗓音道謝。「謝謝你，有機會的話我會試試的。」
「呃？」她呆愣地看著他的笑臉，雖然只是很淺很淺的笑，但她感覺得出來，這和他平常客套的微笑是不同的，是真心真意地在對她微笑。
她受寵若驚，掩飾不住喜悅地漾起燦爛笑容。「你能收下就好，這樣我就很滿足了。」
這就是所謂的鐵杵終能磨成繡花針嗎？那是不是她再努力一些，他就會慢慢地接受她，甚至……喜歡上她？
「齊總管，咱們倆可以交個朋友嗎？」她忍不住乘勝追擊，希望能把兩人的距離拉近。「你不喜歡我不要緊，但當普通朋友總可以吧？」
她學乖了，不能劈頭就要他喜歡她，這只會得到反效果，所以她決定「以退為進」，先和他從朋友開始當起，或許兩人會因此逐漸萌生情意也不一定。
至於能不能趕上她繼任宗主兼成親的日子，她暫時管不了那麼多，反正先做就是了，到時候再看情況隨機應變。
「這……」齊宏寧苦惱地微皺起眉，這個丫頭倒是頗會逮住機會得寸進尺的。「咱們倆的身份，不太適合當朋友。」
他的責任是來監督衛家的，本就不該和衛家人有太多牽扯，他不相信她不明白這個道理。
「你放心，這不影響你的職責，我絕對不會以朋友的身份讓你為難的。」
「衛姑娘，我還是覺得，該避的嫌就不該免……」
「齊總管，拜託你好不好……」她雙手合十，用可憐兮兮的眼神瞧著他。
「這……」明知他該想辦法斷了她的念頭，但看到她可憐兮兮的模樣，他卻忍不住萌生動搖。
齊宏寧思考了一會兒，眸中閃過一抹光芒，突然想到一個方法。
「這樣吧！如果你真希望我和你當朋友，那你就得回答我一個問題。」
「什麼問題？」她欣喜地反問，只需要回答一個問題嗎？只要兩人關係可以轉好，再多的問題她都會回答他！
「聽聞衛家之所以能夠成為天朝第一大金商，其中有個秘密是關鍵所在，如果你願意把那個秘密告訴我，我就答應你的要求。」
發掘礦脈不是一件容易的事，衛家接二連三順利找到新礦脈，壯大成為天朝第一大金商，無人能敵，是非常少見的情況，因此坊間總有傳言，衛家之所以興盛，其中有不可告人的秘密在。
此傳言甚至傳到了朝廷，朝廷急切想找到壓制衛家繼續壯大的方法，因此歷任官派總管都奉命打探這個秘密，只是從沒有成功過，傳言畢竟還是傳言，從來沒有機會得到證實。
齊宏寧刻意提出這個要求，用意在故意刁難她，讓她知難而退，畢竟若衛家興盛的確有其秘密存在，衛千璇不該也不會告訴他這個外人。
只見衛千璇頓了一下，猶豫地問：「你……就只想問這個問題？」
「就這麼一個問題。」他肯定地答。
這一個問題，就夠讓她感到棘手了，不是嗎？
她神情猶豫，像是在考慮到底該不該回答，好一會兒後才道：「那麼……你跟我去一個地方吧！」
齊宏寧不解地微微挑眉，不懂她現在到底在玩什麼把戲？
「總而言之，你跟我走就對了。」她對他一笑，率先邁開步伐往回走。
他內心很納悶，卻還是選擇隨著她的腳步前行，打算看她到底在賣什麼關子。
衛千璇領著齊宏寧，往衛家較偏僻寧靜的一處角落走去，那裡只有一間簡樸的小屋，而且似乎年代久遠，四周種植高大的松樹，和衛家其他處華麗的屋宇風格相差極大。
衛家府宅只有這間小屋沒有改建過，依舊維持舊有的樣貌，雖然外觀簡樸，但一梁一柱都有人精心照顧著，不曾有任何一處破敗。
衛千璇直行進入，推開大門，門內透出一股沁涼的氣息，她熟門熟路地進屋，齊宏寧也跟著進去，才發現屋裡擺放著衛家歷代祖先牌位，這裡分明是衛家祠堂。
「衛姑娘，你將我帶來祠堂裡，為的到底是什麼？」
她沒有回答他的問題，倒是反問：「你曾經聽過『福娃』的傳說嗎？」
「福娃？」他困惑地一頓，還是回答。「你指的是，傳說中會帶來福氣的那個『福娃』？」
「是呀，就是那個福娃。」
鄉野奇談中，曾有過「福娃」的記載，聽說最原始的福娃是一個窮苦人家的小女娃，小女娃因貧病早夭，死前希望世上不要再有窮苦人家，之後就化身為精怪，到窮苦人家中給予幫助。
真正的情況到底如何，其實已經不可考，總而言之，後世所流傳的福娃傳說，都說福娃是以小女娃的樣貌出現，並且能帶來福氣，如果家內有福娃進駐，那個家就會興旺起來。
等到這個家興旺起來，福娃就會離開，繼續尋找下一個窮困人家進駐，給予福氣，因此人們認為福娃是窮苦人家的守護神。
大人們瞧不見福娃，只有心靈純真的小娃兒有機會看到福娃的存在，但當小娃兒漸漸長大後，心靈不再純真，也就慢慢看不到福娃了。
雖然有這樣的傳說流傳著，但親眼見過福娃的人少之又少，因此大家只把福娃的傳說當成一個故事，不怎麼相信。
但衛家人卻深信不疑，因為他們的祠堂內的確有個福娃存在！
衛千璇指著祠堂進門右手邊，什麼東西都沒有擺放的小角落，緩緩述說：「在我十歲前，我都可以在那個角落看到一個約略十歲左右的小女娃，她身穿紅色的古樸衣裳，始終跪坐在祠堂角落，一動也不動，雖然是一副小娃兒的臉蛋，但那一雙眼卻有著老成的神色，像是早已歷盡滄桑。她，就是住在咱們衛家的福娃。」
有關福娃的秘密，衛家就這麼一代代的流傳了下來，每代宗主都會傳承給自己的女兒，而衛家的女娃兒在十歲之前都可以看到福娃的身影，過了十歲，女娃所見到的福娃身影就會慢慢變淡、變模糊，直到完全消失為止。
聽她這麼說，齊宏寧的表情是明顯的不敢置信。
衛千璇繼續說道：「咱們衛家的先祖原本是個貧窮的礦工，一家子有一餐沒一餐地辛苦度日，就在福娃進駐到衛家後，咱們的生活開始有了極大轉變……」
衛家先祖意外挖到金礦，發現龐大的金礦脈，生活突然變得富裕起來，家中的小娃兒發現福娃，他們才明白原來是傳說中的福娃替他們帶來福氣，對福娃是崇敬不已。
「外頭傳言，咱們衛家可能被降了咒，所以才會代代單傳，而且只有女子可以繼承血脈，其實他們說的沒錯，咱們衛家……的確被詛咒了。」
財富使人貪婪，衛家先祖怕福娃離去之後，他們的好日子也會跟著結束，因此衛家先祖用重金僱用巫人將福娃鎮鎖在祠堂裡，讓福娃永遠離不開衛家。
當年福娃被巫人鎮鎖在祠堂的那一刻異常憤怒，便對衛家和巫人下咒，要衛家絕男嗣，代代只有一女可傳承衛家血脈，要他們每一代都只能膽戰心驚地守著唯一血脈，以免斷了衛家香火，而巫人則是從此衰運纏身，直到香火斷絕。
「或許你會覺得這聽來很荒謬，但這的確是真的，咱們衛家女子總是順利懷上第一胎，而且生下來的肯定是女兒，但在那之後，無論想盡任何辦法，就是懷不上第二個孩子。可以說，咱們是以這樣的代價，換得福娃對衛家世代的保佑，這就是衛家成為天朝第一大金商的秘密。」
她所說的話玄之又玄，讓人很難相信，但衛家世代單傳一女又是事實，齊宏寧也不禁半信半疑，她所說的很有可能是真的。
但如果這些都是真的，她難道不擔心讓他知道之後會對衛家帶來什麼不好的影響？
「為什麼你敢把這個秘密告訴我？」
「因為我相信你的為人，不會隨意將這個秘密說出去。」她對他漾起毫無戒心的笑容。「況且就算其他人知道，也改變不了這件事，只要福娃離不開祠堂，衛家就會繼續興盛下去，誰都擋不了，而咱們也擺脫不了詛咒的影響。」
就因為福娃被鎮鎖在這間祠堂內，為防驚擾到福娃，所以就算衛家其他地方經過一次又一次的改建，變成如今氣派的模樣，也只有這間祠堂完全沒有改建過，依舊保持最原始的樣貌。
「難道就真的沒有讓福娃離開的方法？」他不信，既然有下咒之方，也就會有解咒之法，可能只是衛家人不知道罷了。
「也不是沒有，只不過很難，聽說當年的巫人是以自身的血立咒，所以必須找到當年鎮鎖福娃的巫人後代，以同一巫族血脈的血為媒介，才有可能解除鎮鎖，讓福娃離開，但事情已經過去幾百年，咱們想找巫人的後代，也已經找不到了。」
最近幾代的衛家宗主，包含她的娘親在內，都曾試圖尋找當年的巫人後代，想讓福娃離開，解除在衛家代代相傳的詛咒，她們相信就算沒有福娃的庇蔭，她們也能靠自己的力量讓衛家繼續興盛，歷久不衰。
但當年的巫人因為福娃降咒的影響，衰運纏身，因為一時施法失誤，惹來禍端，被永遠驅逐出天京城，久而久之便下落不明，現在想找到當初那支巫人之後，簡直比登天還要難。
齊宏寧一聽完便沉默了，沒想到自己會弄巧成拙，本以為她不會接受他的刻意刁難，但她卻異常地信任他，坦然將一切都告訴他，反倒讓他……左右為難。
「我相信你的為人……」
他們倆相識不深，她到底是憑哪一點相信他的為人？
他不由得想笑，笑她太過大膽，但她的確猜對了，她對他的信任、坦白，反倒讓他不得不保守秘密，要不然，他會有罪惡感的。
沒想到他倒是替自己挖了一個坑跳，這是不是就叫做聰明反被聰明誤？呵……這下子他可是越來越苦惱了……
「齊總管，既然我已經回答你的問題，那你……是不是也該履行你的承諾？」她眨著一雙興奮期待的眼眸，閃閃發亮，可是前所未有的耀眼奪目。
齊宏寧無奈失笑，對她沒轍的同時，也為她的毅力折服，佩服她百折不撓的勇氣。
好吧，反正只是當單純的朋友，只要不逾越界線，應該不會有什麼太大的問題。
他相信自己能夠清楚區分總管及朋友的身份，能夠拿捏好分寸，絕不會被她所影響……
在「以退為進」的計劃成功後，衛千璇下一步所要使的便是「日久生情」的招式，一點一滴慢慢進展，絕對可以將齊宏寧手到擒來！
但到底要找什麼借口時時出現在他面前，和他「日久生情」？她想了很久，終於決定——
「齊大哥，你教我如何欣賞這些書畫好不好？」
衛千璇捧著之前買的柳千山書畫來到齊宏寧院落的書房裡，打算投其所好，藉著書畫問題請教他，好讓兩人有更多話題可聊。
自從齊宏寧答應盡釋前嫌後，她就樂得喊他齊大哥，顯得親近些，只可惜齊宏寧還是拘謹固執，依舊喚她衛姑娘，不過不要緊，她相信自己絕對能慢慢軟化他的態度的。
「你想學如何欣賞書畫？」
齊宏寧本來正在翻閱副總管送上來的衛家上月帳目，一見衛千璇進到書房內，便暫時放下手邊的事。
她點點頭。「要不然這些書畫都買回來了，放著也是浪費，拿出來欣賞又看不懂，只好來請教你啦。」
其實她對書畫是一點興趣都沒有，但既然他喜歡，她也想要試著喜歡，或許等真的學會欣賞之後，她也會真正愛上收藏書畫也不一定。
「你可以將它轉賣出去，柳千山雖不算大家，還是有人喜愛，終究賣得出去。」齊宏寧誠摯地建議，她如果沒興趣，大可不必強逼自己這麼做。
「齊大哥，難道你就真不願意教我嗎？」衛千璇趕緊擺出一張很失望的臉蛋，看能不能引出他的愧疚感。
果然，齊宏寧一看到她失望的表情，就狠不下心拒絕她的懇求，他這個人吃軟不吃硬，她倒是誤打誤撞碰到他的罩門。
無奈一歎，他只好回答。「好吧，我就試著教教你。」
「多謝齊大哥！」她開心地又恢復燦爛笑顏，她似乎越來越懂得如何應付他，反正就是姿態擺低一些，裝作可憐兮兮一點就對了。
反正不急，他暫時將帳冊放一旁，然後將她懷裡其中一幅圖攤開在桌上，試著解釋。
「就畫而言，咱們一般看的是畫面的構圖、著色、筆力好壞等等，但最重要的還是要體會畫的神韻，神韻這種東西，很難用言語準確形容，完全要靠自己的體會，還有經年累月的品畫經驗……」
聽著聽著，她原本燦爛的笑容漸漸有些僵硬，她本來就對書畫方面的事情一竅不通，所以齊宏寧所說的什麼筆力、神韻等等，她知道怎麼寫，但湊在一起到底代表什麼意思，她就完全不懂了。
齊宏寧講到一半，看著她明顯茫然的表情，突然覺得有些好笑，但還是努力隱忍著笑意。
「聽不懂？」
「哈……」她尷尬地笑了笑，雖然沒有明確的回答，但從她的表情就已說明了一切，她的確是不懂。
「你在這等一會兒，我去拿個東西。」他隨即起身離開書房。
「喔。」她看著他離開書房，不懂他到底要去拿什麼東西。
沒過多久，齊宏寧就捧著幾本書冊回到書房內，將書冊交給衛千璇。「這些書你先看看吧，不懂的地方再問我。」
她看了下書皮上所寫的書名，《九勢》、《筆論》、《筆意贊》、《論畫》、《古畫品錄》、《歷代名畫記》，這些都是前人所寫和書畫有關的論述，她才隨意翻個幾頁就覺得頭昏眼花，不知該從何看起，也不知自己到底看不看得懂。
她不是讀書的料呀，要她把這些文謅謅的句子吞下去，還得讀通，這和逼她招個自己一點都不喜歡的男人入贅一樣痛苦呀！
她再翻了一下，發現裡頭不時有親筆寫在一旁的註解，疑惑地問：「這是你的書？」
「的確。」
「你平日忙於公務，怎麼還有空閒研究書畫？」
「我習慣在睡前看些書助眠，這些和書畫論述有關的書籍，我買了不少，就當成睡前書看了。」
「……」他對書畫的興趣果然濃厚呀，她望塵莫及。
「要你看這些書，很為難？」他瞧著她臉上越發明顯的苦瓜表情，乾脆伸手要拿回書，不想逼她做她不愛做的事。「那就別看……」
「不為難，一點都不為難！」她將書壓在胸前，不讓他拿回去。「我會好好看的！」
為了更瞭解他，就算這些書再難看，她也是會硬著頭皮看下去的，這些都是他親自翻過的書呀，上頭還有他親筆寫的注記，能摸到這麼寶貴的書，她晚上作夢都要偷笑了……
怕他還是執意要將書收回去，她趕緊在書房內找了一個位子坐下，非常認真地開始拿起第一本慢慢閱讀起來。
她那緊張的模樣，像是他要和她搶什麼珍貴的寶物一樣，齊宏寧不禁想笑，只覺得她的舉動真是稚氣十足。
「衛姑娘，你可以把書帶回去看。」
雖然書房門是敞開的，但兩人還是要避嫌，她並不適宜在他這裡待太久，況且他也不習慣辦公時身旁有其他不相干的人存在。
「呃？」她錯愕地抬頭。
她就是想要和他一同待在書房呀，要不然哪來的機會「日久生情」？她靈機一動，突然想到一個好借口。
「在這裡看，我有任何問題都能夠馬上問你，比較方便嘛！」
看他微蹙起眉，似乎要開口拒絕她，她趕緊早他一步說道：「我絕對不會打擾到你的，就讓我留在這吧，齊大哥……」
她再度擺出可憐兮兮的表情，頗有把握他肯定吃這一套，果不其然，他又歎了一聲。
「罷了，你要留就留吧！」
她要是擺出大小姐姿態強留下來，他肯定趕她出去，但偏偏她就是裝得一副可憐樣，好似他趕她走是一件多麼欺負人的事。
「多謝齊大哥！」她欣喜地趕緊又埋首書中，一定要認真一點，這樣他才找不到理由請她出去。
齊宏寧回到桌前坐下，繼續審閱剛才才看到一半的帳目，盡量不去想書房內還有衛千璇的存在，各做各的事，互不干擾。
其實他心裡有底，她只是拿書畫當借口接近他而已，依她開朗外放的性子，靜不了多久便會受不了的，他只要等她主動放棄就好。
他對她還是有防心的，他一直在拿捏分寸，不想讓她有不必要的誤會或遐想。
不知不覺間，他翻閱完一整本帳冊，才發現至少一個時辰過去了，而書房內卻一直靜悄悄的，衛千璇完全沒有開口詢問他書中看不懂的文句。
他納悶地往她落坐的方向望去，錯愕一愣，原來不知什麼時候起她已趴在椅旁的小茶几上睡著了，難怪一點聲音都沒有。
「這丫頭……」他失笑出聲，還真是拿她無可奈何。
他起身來到她面前，不能讓她繼續在這睡下去，免得著涼。
「衛姑娘，快點醒醒……衛姑娘？」
「嗯……」她迷迷糊糊地嚶嚀一聲，卻依舊沒有醒來，還是趴在小茶几上睡得香甜，甚至還漾起了一抹幸福的笑顏。
喚不醒她，他苦惱猶豫了一會兒，轉身走出書房，回到臥房內，拿了件披風後又回到書房裡，動作輕柔地將披風披在她的身上，免得她真的著涼。
他應該叫她的丫鬟來喚醒她，並且帶她回去的，但他卻不由自主地頓住腳步，凝望著眼前的甜美睡顏。
他知道自己的態度一直在軟化，已無法像剛開始來衛家時那樣，堅決地和她劃清界線，將她當成事不關己的陌生人看待，一切公事公辦。
她的存在像是一道水流，在他的心牆出現縫隙後便努力地從縫隙之處滲入，開始盤踞在他的心頭，一點一滴、慢慢的、不放棄的，他想擋都擋不住，甚至那道裂縫還因她的滲入而逐漸擴展，越來越大、越來越控制不住……
或許他該在錯誤繼續擴大之前停止，但他卻不想這麼做，只因為……恐怕會傷到她的心。
到底該怎麼做，對彼此來說才是最好的方法？此時此刻，他難以抉擇……