連最卑微的願望都被斬斷，雙雙徹底絕望，沉重的黑霧籠罩全身，壓得她快喘不過氣來，就像任人宰割的俎上肉，再也無力掙脫。
「你好好想想我所說的話吧！」許金花不許自己心軟，老爺與夫人已死，她有責任好好照顧小姐，即使雙雙是她的親生女兒，她也絕不能讓雙雙奪走屬於小姐的幸福。
她將話丟下後，便不再多言，毅然決然離開了雙雙的臥房。
被留下來的雙雙但覺一股寒意籠罩全身，宛如墜入冰窖一樣，冷得她不住打哆嗦，再也哭不出淚水的紅腫雙眼茫然望著雅致的臥房。
曾經她是那樣快樂幸福的待在這間房裡；曾經只消她一睜開雙眼，嚴釋策就會在床畔對她展露最溫柔迷人的微笑，所有與他發生過的事皆美得不可思議。
或許是她沒資格得到幸福，或許是因為與他有過的種種太過美麗，以至於在轉瞬間破碎幻滅。
娘親說的對，做人不可不懂知恩圖報，不管她有多愛嚴釋策，不管離開他是否會痛不欲生，都不能厚顏無恥賴著他。
她不能讓嚴釋策為她背負背信棄義的惡名，因她飽受諸多責難，遭世人唾罵，那簡直比殺了她更教她痛苦萬分。
嚴釋策待她情深意重，她不能自私陷他於不義，不行！
除此之外，她也不能讓爹娘因她而蒙羞，無顏見人；更不能讓小姐因她無所依恃，零丁孤苦。
光想到為了成就自己的愛情，會害慘這麼多人，她就難受到喘不過氣來。
「我該要懂得放手的，不是嗎？」哭啞了的嗓音說服自己放下，不要再自私執著。
只是呵只是，她的心，似被人正用利刃刨挖著，鮮血淋漓，好痛哪！
書房內的氣氛凝窒陰鬱，嚴釋策望著坐在對面一派輕鬆的冉芷凌。
「好茶。」冉芷凌嫻靜優雅地品評西湖龍井。
嚴釋策面無表情地看著未婚妻，他為她能夠安然無恙逃出生天一事感到開心，但僅止於此，他對她並無男女之情。
「冉姑娘喜歡的話，改明兒個可以帶一些回去品嚐。」他淡笑說著，言下有不留人之意。
冉芷凌捧著茶盅的手頓了下，唇角輕揚，並未對他明顯的逐客之意動怒，但也不表明她究竟是走還是留。
「冉姑娘自稱是嚴某的未婚妻，但不知當年的訂親信物何在？」她的眉宇、神態，依稀存有童年的影子，他幾乎可以完全確定她就是冉芷凌，明知翡玉銜尾螭龍就在自己手中，仍舊要這樣故意問上一問。
「因為某些原因賣了。」原本泰然自若的冉芷凌聽他提起玉珮，臉色略顯難看。
他攤開雙手問：「賣了？那我要如何確定你就是真正的冉芷凌？」
「你已經確定在客房裡哭得梨花帶雨的人是雙雙，而不是我，不是嗎？不過你會有所懷疑也是理所當然，你可以找冉府的僕傭過來證實，看我究竟是不是真正的冉芷凌。」
冉芷凌心裡暗暗犯著嘀咕，都怪某個笨蛋不懂得翡玉銜尾螭龍的價值，當她聽見那個笨蛋得意洋洋告訴她當了十兩時，整個人氣得都快厥過去了。
思及雙雙正窩在房裡傷心欲絕，嚴釋策的唇緊抿成一直線，額際隱隱可見浮跳的青筋。
「我會找他們過來證實你的身份，在此之前，唯有暫且委屈姑娘了。」
「不委屈，倒是若證實了我的身份，不知嚴當家是否會履行對我爹娘的承諾，在年底前迎我入門？」冉芷凌不疾不徐放下手中的茶盅，水亮明眸無畏地對上嚴釋策深幽的黑瞳，要求他給個答案。
她那合情合理的要求，著實教他無法拒絕，他全身緊繃，不滿與不願湧上心頭，幾乎要爆發了。
除了雙雙以外，他從沒想過要娶別的女人為妻，就算對方是他的未婚妻，是他真正該娶的女人，他依然不願違背自己的真心。
她挑了挑眉。「難道你不打算履行婚約？你一改初衷是否與雙雙有關？」
「無論我是否改變主意，都是我自己的決定，一概與雙雙無關。」縱然旁人說雙雙與冉芷凌情同姊妹，可眼見為憑，在不瞭解冉芷凌的性情如何之前，嚴釋策絕不妄下定論。
極力撇清雙雙與他的決定有所關聯，就是不想冉芷凌責怪無辜的雙雙。
冉芷凌懷疑的看著他。「是嗎？」
他以斬釘截鐵、不容置疑的語氣說道：「你無須懷疑。」
冉芷凌聳肩優雅一笑。「好吧，既然你這麼說，那就是了。」
「僕傭們已經將西廂房整理好，你累了的話，丫鬟會帶你過去休息，若有任何需要，只消吩咐一聲即可。」
「你為什麼不問我那一夜逃離後所發生的事，莫非你一點也不好奇？」
「冉府一門之所以會慘遭橫禍，皆因我而起，我深感歉疚，不知該如何彌補。你當時一定很不好過，我不願再觸及你的傷心事，所以並未想要追問。」一談及此事，俊逸的臉龐就滿佈陰霾，他虧欠她的，這一輩子都還不了。
「事情確實因你而起，你也的確虧欠了我，可是真正的罪魁禍首還逍遙法外，你能否答應我一件事？」已從旁得知事情始末的冉芷凌想到冤死的爹娘及家僕，她的心就悲憤不已。
「你請說，只要是我能力所及，一定盡心為你辦到。」就算她想要他的命，他都無話可說。
「我要你務必讓真正的禍首受到應有的懲治。」她說什麼都無法原諒姓申的。
「這事就算你不提，我也不會放過姓申的，你大可放心。」他堅定向她許下承諾。
「好，那我就信了你。倒是你這麼爽快答應替我報仇，其實心底早就認定我就是冉芷凌是嗎？之所以想要再找人確認，是否想拖延與我成親的時間？」她拋下對申家的仇恨，話鋒一轉步步逼近，非要他正面回答她的問題不可。
「是你多心了，凡事都得有真憑實據，不能僅是口頭上說說不是嗎？」他堅決否認到底。
「隨你怎麼說，既然你對我一點都不好奇，若沒事要問的話，那我去找雙雙了。」她款款起身。
「你找雙雙做什麼？」嚴釋策聽聞她要找雙雙，整個人立即警戒。
「我與雙雙名為主僕，實際上情同姊妹，現下她丟失了記憶，想必正陷入痛苦深淵，我這個做姊姊的怎能不過去看看她、關心她？」
「從前的你或許與她情同姊妹，可眼下的你對她而言是陌生人，你去了只會讓她遭受更大刺激，我想，你還是等她情緒穩定下來再去看她會比較好。」她是個不會讓人輕易看穿心思的女人，他對她仍存有防備之心。
見嚴釋策那麼寶貝雙雙，她不怒反笑。「你放心，我說過，我和雙雙感情很好，我不會吃了她的。」
纖細身影蓮步輕移，不理會他的制止，堅持要去見雙雙。
嚴釋策霍然起身，大步流星追了過去。
發現他追上前，冉芷凌優雅旋過身。「我要與雙雙說些體己話，不適合你這個大男人在旁，除非你認為我會傷害雙雙，否則你不該跟過來。」
她的一番話止住了嚴釋策心急如焚的步伐，他明白絕不能明目張膽懷疑她，不然對她無異是極大侮辱，再則他害她家破人亡，虧欠她甚多。是以他唯一能做的，就是冀求她與雙雙真的感情深厚，不至於失去理智，做出傷害雙雙的事。
見他止住了步伐，她輕巧一笑，不再多言，翩然去找雙雙。
儘管心下煩躁不安，嚴釋策仍不得不強迫自己目送她離開，直到她走遠，再也看不見她的身影，他才頹然走回原位坐下，疲憊地將臉埋在雙掌間。
「大哥，這是怎麼回事？我聽說小嫂子並不是真的嫂子，這是真的嗎？」自商行回來的嚴釋文一踏進府裡，就聽說這驚天動地的大消息，急忙忙奔到書房來跟大哥求證。
嚴釋策抬起困頓的臉龐，低啞著聲：「是真的。」
「怎麼會這樣？難怪我雖然覺得小嫂子很可愛、很討人喜歡，但就是覺得她言行有些不對勁，原來是這麼一回事。不過大哥，你是何時發現真相的？是今天才知道的嗎？」嚴釋文有如連珠炮地說了一長串。
「不，在我和雙雙遭遇殺手襲擊後，我就發現她的身份有問題了。」
「既然如此，為何你一句話都不說？故意讓她將錯就錯？」嚴釋文被他弄糊塗了。
「因為我喜歡她、因為我愛上她了，就這麼簡單。」他定定看著弟弟，說出他的心意。
「啊……」嚴釋文結實被他的坦白嚇了好大一跳，可也正是如此，使他更加清楚看見哥哥的決心。
不管雙雙是不是千金小姐，她與大哥是那麼相愛，這樣完美的一對儷人要人如何狠心拆散？
「你怎麼說？」他屏氣凝神，不希望釋文反對他與雙雙在一起。
嚴釋文深吸了口氣，表明態度。「只要大哥喜歡，我就喜歡，無論大哥作什麼決定，我都會支持大哥。」
「好弟弟。」有了釋文的支持，嚴釋策頓時覺得擁有更多力量，無論橫亙在眼前的是多巨大的風暴，他都有辦法挺身闖過。
嚴釋文害羞地摸了摸鼻子。「嘿嘿！你現在才曉得嗎？」
嚴釋策抬起右手，精神十足說道：「兄弟同心！」
釋文意會的也抬起右手與他相互拍握。「其利斷金！」
兄弟倆相視一笑，信心滿滿。
熒熒燭光，照亮了幽暗的房間，小春被雙雙屏退後，房內僅剩她一人。
她猶如鬥敗的公雞，雙肩垮下，再也提不起任何鬥志與精神。
她知道自己已無多少日子可以留在嚴釋策身邊，在離開他之前，她該把握時間多看他幾眼，或是索性極力疏遠、避開他，以免離去時她會反悔、不捨離去……
「釋策，我就要離開你了，你可知道，我的心有多難受？」她幻想嚴釋策人就在眼前對她展開雙臂，一如以往她傷心難過時，將她納入寬闊的胸膛。
正當沉浸在幻想中時，門口突然傳來敲門聲。
雙雙猛然抬頭，欣喜喊道：「釋策！」
他來了！他來看她了！
她拋開裹在身上的棉被，赤足下床去開門，當門扉打開的那一剎那，她看見來人，唇角的笑容驀地僵住。
冉芷凌笑著詢問：「雙雙，我可以進來嗎？」
「可以，請進。」雙雙退到一旁，讓冉芷凌進到房裡，隨後忐忑不安的掩上門扉。
她怎麼也想不到冉芷凌會來找她，她想說什麼？是否已看出她心繫於誰？會不會覺得遭受背叛，很生氣？
「坐啊！你怎麼傻愣愣地站著？」冉芷凌見她呆立在一旁，親切地拉著她的手，讓她坐在身畔。
雙雙乖乖坐在她身畔，雙手扭絞成一團，一個字都不敢吭。
「雙雙，我見你氣色很好，看樣子這段時間過得不錯。」
雙雙點頭，以細小的聲音恭敬回她：「是。」
「嚴釋策剛剛跟我說，他對我深感歉疚；同樣的話，我也要跟你說，我對你深感歉疚，那一夜若不是你挺身為我犧牲，我恐怕早已成了刀下亡魂，我欠你的，窮其我這一生，都還不了。」
那一夜對冉芷凌而言是場可怕的惡夢，她相信對雙雙亦然，雖然嚴釋策沒說，可她已從方總管口中得知，那一夜雙雙傷得極重，差一點兒就命喪黃泉，好不容易轉醒，卻喪失了記憶。