當天晚上恰逢十五，是每個月各房嬌姬美妾齊聚，陪同商岐鳳「團圓」齊用晚飯的日子。
身著絳紅衫子，外罩月牙色繡花比甲背心，談珠玉並沒有因有孕而驕囂誇耀，依然淡掃娥眉，唇點嫣紅，長長黑髮鬆鬆綰就，以一串小小晶瑩米珠穿就的蝴蝶花綰住，隱約露出雪白玉頸。
嘴角噙著一絲神秘喜悅的微笑，她緩緩落座，勉強自己克制住渴望投向他的眸光。
他知道了嗎？這樣天大的喜事，管家豈敢瞞他？
只怕這通府上下、大大小小也知道了。
皺然低垂眼兒，她依然可以感覺到眾姬妾充滿妒恨憤慨的惡毒眼神。
他呢？他很高興嗎？
再鎮定老練，談珠玉依舊忍不住心下惴惴，忐忑不安地等待著他的回應。
可是商岐鳳什麼也沒有說，只是舉箸夾起了一片玉芹入口，緩緩吃將起來。
她握住筷子的手指有些顫抖，不知怎地，鼻頭不爭氣地一陣酸楚。
已有姬妾嗤地笑了一聲，伴隨而來的是交頭接耳的竊笑。
談珠玉頭低低，死死咬住下唇，倔強地極力想眨掉眼前突然瀰漫上來的淚霧。
滿桌菜餚豐盛宛若皇膳，她卻一絲食慾也無。
不，不能認輸，情勢越是不明朗，越是對她不利，她越要沉得住氣，絕對不能上了她們的惡當！
只是初初有孕的談珠玉聞到一些油膩魚腥氣味，胃陡然翻騰攪弄了起來，原想忍到宴席終了，冷靜從容離去的她，怎麼憋也憋抑不住那突如其來的噁心。
「嘔……」她喉頭酸水苦澀直溢，小手緊緊摀住。
筷碟交碰的聲響瞬間靜止，席上氣氛登時僵硬沉滯得詭異。
談珠玉雙頰羞窘得紅如霞火，腰桿卻挺得越發傲直，眼神森冷強硬。沒有任何人可以藉機羞辱她。
「管家說，你有孕了。」商岐鳳終於開口，聲音低沉渾厚。
她心頭緊緊揪著，雖然告誡過自己千千萬萬次，仍舊情不自禁地望向他，眼帶盼望。
「來得真不是時候。」他冷冷地道。
談珠玉滿眼的渴盼還未消褪，還未能反應過來，直到四周惡意快活的訕笑聲哄堂而起，她終於聽懂了他的話，臉上瞬間褪色慘白若死！
來得真不是時候？來得真不是時候？
可那、那是他的孩子……
她不能置信地瞪著他，腦中一片空白，想開口說些什麼，可是她不再記得自己的聲音，不再記得自己該呼吸，甚至不再記得自己還有心跳。
然後，商岐鳳起身離席了。
然後，周圍那些勉強壓抑下好半天的惡毒諷刺、取笑詛咒，頓時炸了鍋般迫不及待地撲咬過來——
「哈哈！你這賤人也有今日？」
「老天有眼，你應有此報，還以為比我們姊妹高明厲害到哪裡去？嗤，就算肚裡懷的是龍種也當不成太子，爺怎麼可能讓你這爛污女人懷上商家高貴的血脈？」
「爺都發話了，但凡有點羞恥心都應該自行了斷，要不要姊姊我介紹你到我娘家藥鋪提幾帖紅花，濃濃地熬上一碗灌下去，就算有十個胎也打下來了！嘿嘿嘿……」
「你闖下那麼大的禍，怎還會以為爺願意讓你養下他的孩子？真不知你是真笨還是假精明？」
談珠玉一動也不動，臉上毫無血色，沒有哭也沒有罵，只是呆若泥塑雕偶。
「爺不會要這個孩子的。」桃花笑得好美好艷好陰森，狠狠捅上最後一刀，「我敢跟你打賭，最遲明日，爺就會讓人送打胎藥到薔薇軒去的。」
談珠玉陡然一震，終於自麻痺的痛楚中漸漸回過神來，渙散的目光再度恢復明亮銳利冰冷如刃。
不知怎地，幸災樂禍痛加圍剿的眾姬妾突然個個悄然沒了聲息，寒毛直豎。
唯有桃花，以氣焰高張的勝利之姿斜睨著她。
「至少，我懷了。」談珠玉嘴角揚了起來，「而你們呢？恐怕連打胎的機會也未曾有過吧？嗯？」
眾姬被戳中死穴，登時臉色大變，灰敗如土，其中尤以桃花更甚。
但，眾人心中對她的恨意也更深了。
談珠玉何嘗不明白？
斗是死，退也是死，她從來就沒有選擇的餘地；而也唯有從血海裡，才能殺出一條生路！
所以，為了保護她肚裡將來的保障，她拚命武裝起自己，當夜不寐，竭盡腦力試圖想出一條能留住肚裡胎兒的計策。
可苦苦思索，她心底的恐慌卻越滾越巨大。
說到底，到最後商岐鳳若強要命人逼她濯下紅花，她就算死命掙扎也決計反抗不了。
「怎麼辦？我究竟該怎麼辦？」她惶惶自問。
一寸寸夜色流光消逝，可恨的黎明再度不請自來，在透室而入的陽光下，她容顏極致黯然憔悴。
但是天亮之後，出現在薔薇軒的並非一帖墮胎紅花，而是一名仙風道骨的銀髮老者。
「老夫姓紀，忝職宮中太醫院副首，奉旨一貫隨侍靜王府。」紀太醫微笑開口，「今日特遵鳳爺所托，前來為小夫人請診安胎。」
「安……胎？」她顫抖著嗓音，幾以為這是夢。
「是的，安胎。」
談珠玉高高提著的心終於回到了原處，淚，不知怎地落了下來。
他要這個孩子，他是要這個孩子的。
宛如大石重重拋落池塘，這個消息瞬間衝擊得商府上下撼動震盪難抑，一時之間，下人們紛紛競相走告，搶著要到薔薇軒大獻慇勤、巴結討好。
其他各院的姬妾們卻驚呆了，花容玉貌俱化成如喪考妣，共中幾名平時較為受寵的小妾——如桃花、幽蘭和海棠，更是大受打擊，震驚得幾乎說不出話。
「這算什麼？這到底算什麼？」桃花怒氣填膺，尖叫了起來。
幽蘭臉上盛滿悲傷哀怨，恨意難平。「男人自古皆是喜新厭舊，你我容貌雖如故，可在爺的心底，我們卻己褪了顏色了。」
「她怎能懷爺的孩子？」海棠氣苦極了。「平時是我陪爺侍夜多些，真要懷也該由我，怎麼能是她？」
「沒有喝上避孕湯是意外，可爺竟然同意留下她的孽種……」桃花染著艷紅蔻丹的指尖緊緊掐握拳頭，咬牙切齒。「萬一、萬一爺當真對這狐媚子動了心——」
「你是說……爺……愛上了她？」幽蘭臉色慘變。
「不會的！」海棠嚷嚷，摀住雙耳拒絕相信。「爺絕對不會愛上她的，因為爺從不愛任何人，他對我們都是一視同仁，你們都忘了嗎？」
「不管爺心裡怎麼想的，或者是不是真愛上了她，眼前能確定的是，在我們之中，唯有她被爺允許留下孩子。」桃花冷冰冰道破事實。
而將來這個孩子，就會順理成章成為商府的繼承人。
談珠玉那個賤人，自然也就能母憑子貴，欺到她們頭上來。
可惡！
儘管府裡的小後宮暗潮洶湧，可在若兒的全力防堵以及談珠玉的萬般小心戒慎下，日子倒還算平靜安然。
流光推進，時序輪轉，原本微涼乍暖的春末夏初漸漸被暑熱的盛夏取代，一轉眼，兩個月過去了。
她已經懷孕三個半月，小腹雖未明顯凸出，可已經開始有更多害喜的症狀，嗜酸愛困，常常抱著一罈子蜜醃的金棗吃著吃著便睡著了。
兩個月來，商岐鳳並沒有如其他人所想的那樣，開始待她萬分憐惜疼寵，事實上，他舉止並無任何異常與改變，仍舊淡漠沉靜，不多言。
他很少到薔薇軒來，就算來了，也不再留下過夜。
談珠玉每每想起這個，突然就會變得想哭；情緒敏感纖細愛哭也是害喜十惡不赦症狀之一，也是她最想戒掉的陌生習慣。
因為她的疏忽失責，令鳳徽號損失甚鉅，雖然他將所有帳冊盡收了回去，也不讓她知曉後來事情究竟怎生處置了結，但是她心底總掛記著這樁悔愧的重大錯誤。
最重要的是，究竟是誰出賣了鳳徽號？
沒能揪出這個內賊，她心底始終隱隱不安。
「主子？」若兒快手快腳地縫起小鞋子小襪子，偶一放下針線，恰巧看見她神色郁然。「你要多多好吃好睡，將養身子才是，萬萬別再操心勞神了。」
「知道了。」談珠玉回過神來，溫婉一笑。
也許是肚裡懷著孩子，激發了她細膩柔軟的母性，她美麗臉龐上的精明與敏銳，慢慢被溫暖柔和的神情取代。
就算面上倔強，可每當她低頭輕撫著肚子時，眼底眉梢的憐愛卻怎麼也掩飾不住。
「哎呀，婢子忘了小廚房裡的灶上還燉著參湯呢！」若兒啊地一聲，急得跳了起來。「主子，你稍等一下，婢子去去就來。」
「不急，當心腳下。」看著若兒急腳貓似地往外衝去，她忍不住笑了，高聲叮嚀。
若兒一不在，屋裡又靜得悄無聲息，分外聽聞得屋外蟬聲唧唧，清風習習而來，好一派盛夏悠悠時光。
她望向窗外，這才瞥見在外頭濃綠樹蔭下，有一個高大身影靜靜佇立。
談珠玉心頭一熱，屏住呼吸，癡癡地望著那熟悉挺拔的形影。
他是來看她的嗎？可為什麼他不進來呢？
難道這個孩子的存在，是他生命中不願面對的一大困擾，所以才致使他連想跨進她房裡的慾望也沒有嗎？
她黯然神傷地低下了頭。
當晚——
夜裡難寐，只要一合上眼，夢境就紛紛擾擾而來。
她夢見了爹娘，夢見了囡囡，還夢見了——他。
朦朧之中，他厭惡的眼神卻那般清晰，她情急地伸手想拉住他的衣袖，卻被他一把揮開，踉蹌跌坐在地。
「我懷的是你的孩子……」夢裡的她再也抑不住痛楚委屈的淚意，哽咽飲泣。
「來得真不是時候。」他眼底嚴厲憤怒之色令她戰慄。「我最痛恨人利用我，是你利用了我，得到這個孩子！」
「不……不……」
談珠玉驚醒過來，心跳又急又快，這才發覺自己滿頰的冰涼。
她竟該死的又哭了！
用罷午飯後，談珠玉獨自撐著油桐花傘，擋住灼熱陽光，在園子裡散步。
她需要自己一個人冷靜地想想。
肚裡的孩子是她的王牌，無論如何，都是她地位的倚靠和保障。
除此之外，她根本不需要去理會商岐鳳在不在乎、愛不愛這個孩子。
一切都是出自利害關係的利益交換。
她現在該好好思考的是，要如何利用這個孩子幫助她在短時間內，將所有被收回的權勢一一要回來。
談珠玉回復昔日自信，她很快下了一個決定，明日就藉詞身子不適，再央請紀太醫向爺言及孕婦心神耗弱不寧，若未多加關懷調息，恐有礙胎兒生養。
她終於笑了——重新掌握局勢的感覺真好。
「喲，這位是誰呀？」一個甜膩膩的聲音響起。「笑得這般開懷，倒似肚裡懷的不是孩子，是金子呢！」
談珠玉戒備地停住了腳步。
嬌艷的桃花和清麗的幽蘭、海棠手上挽著花籃子，連袂而來。
「桃花姊姊說笑了。」她淡淡地道，並不願再多做衝突爭執。
「唉，事到如今，我們這些怨婦也只能說說笑，聊作自娛自憐罷了。」桃花怨毒的雙眼像是要放出飛箭來。「難道這也犯了你的禁？」
幽蘭拉住桃花的衣角，「別說了，咱們現在不比人家是香餑餑，萬一惹得人家不快，向爺告狀可就慘了。」
「這陽光太熱毒了，這兒也並非說話之地，請兩位姊姊好走。」談珠玉若無其事地欠身，神色淡然地就要舉步離開。
「是呀，也請妹妹好走——」桃花笑得好不燦爛。
談珠玉始終沒有放鬆對她們三人的戒備，可是卻忘了背後，一股大力猛然自背後襲來，她想反應已經來不及了！
「不——」
被推下湖的談珠玉被冰冷湖水淹沒的剎那，本能地緊護住了肚子，腦中唯一的念頭只有肚子裡的胎兒——保護孩子——她的孩子——
寶寶……
「你們做了什麼？主子！主子！」
渾渾噩噩，昏昏沉沉，寒冷和灼熱的痛苦交替著，談珠玉冷得齒關打顫，又被高燒折磨得輾轉掙扎囈語不絕。
恍恍惚惚中，耳畔似乎有人在叫喊，有人在哭泣，還有一個低沉的聲音威脅恫喝，可是她的頭好痛，胸口好痛，肚子更像是火燒般，有種什麼在汩汩流出她體內，溫熱的、潮濕的令她恐懼。
她好像失去了一個很重要、很重要的東西……是她的命嗎？
「冷……」談珠玉呢喃。
有一雙溫暖的臀彎牢牢環擁住了她冰冷發抖的身子。
她緊緊攀附著那暖熱得驚人的擁抱，終於漸漸入睡了。
但體內猶然空空洞洞，到底是什麼不見了？
談珠玉昏迷了三天三夜，最後總算勉強自鬼門關搶回了一條命。
只是當她清醒過來後，卻發現她的孩子沒有了。
「都是婢子遲了一步，是婢子沒有保護好主子……」若兒伏在床畔哀哀哭泣，自責悔恨不已。
孩子沒有了……
她蒼白憔悴的小臉怔怔，手掌緩緩地向下移動，慢慢平貼在肚子上。
不見了……
孩子……她的孩子……
「主子，往後還會有的。」若兒強忍著嗚咽，努力想安慰她。「主子你、你也不要太傷心了，身子要緊。」
她不要……傷心……她應該傷心嗎？
她不會傷心，因為這個孩子只是她的籌碼，籌碼沒有了，她應該是失望，應該生氣，她為什麼該要傷心？
「沒有了。」她喃喃，自言自語，「只是沒有了。」
「主子？」若兒終於察覺到她的異狀。
「他呢？」
「誰？」若兒一怔，忍不住怒火中燒。「爺嗎？婢子真是沒瞧見過像這樣的爹，孩子沒了，卻沒有重重責罰那三個殺人兇手，你昏迷的期間也沒瞧見他來看過，難道你們母子是死是活，他真的全都不在乎嗎？」
若兒激動得又氣又罵，一時間也忘了不該再雪上加霜，過度刺激自家主子。
可是談珠玉只是呆呆的聽著，沒有生氣，眼眶也沒有一滴眼淚。
事實上，她好像流不出半點眼淚，情緒好像早就已經流乾了，沒有了。
「……我累了，我想睡。」她慢慢掙扎著躺了回去，疲倦地閉上了雙眼。
若兒只覺得主子不對勁，卻不知道究竟是怎麼了？
主子真的不難過嗎？為什麼主子連哭也沒哭？難道她也和那位狠心無情的爺一樣，對這個孩子一點感情都沒有嗎？
可她明明就那麼期待孩子的出生，常常以為沒有人瞧見的時候，偷偷地對肚裡的孩子說些傻氣的話。
「唉。」若兒眼眶又紅了，「怎麼會這樣？事情為什麼會變成這樣？」
孩子流掉了，商岐鳳並沒有勃然震怒，將通府上下一干人等全喚來痛斥嚴懲。
饒是如此，連日來府裡每個人心驚膽跳、戰戰兢兢著，深怕爺不知幾時要大發雷霆。
事發當日，商岐鳳並沒有痛加鞭笞責罰那三名姬妾。
但是第二天，桃花、幽蘭與海棠卻從此消失了，商府裡再也不見這三名嬌姬美妾。
其餘幾房小妾嚇得沒人敢再衝動行事，除卻不敢再去薔薇軒那兒打落水狗，甚至連自己院落都不敢踏出去一步。
日子一天天過去，商府裡的一切彷彿又恢復了舊日的平靜。
溺水又小產導致元氣大傷的談珠玉，也一日日慢慢調養好了身子，既沒有哭也沒有鬧，生活起居一如往常。
那個未來得及出生的小生命，好像就這樣靜靜地、無聲地消逝在人們的記憶裡。
這天黃昏，晚霞淒美如醉，暈染得天空彷彿即將落下一場胭脂雪。
談珠玉默默來到小書房，想把自己慣用的那柄烏檀算盤拿回去。
自被收回權的那一天，她心神大亂，滿心羞愧悲憤，根本顧不得那許多，後來有了身孕之後，自然更加無暇思及這等瑣事。
現在她的身子和精神都復原了，該做的還是要做，至少，在重新得回他的信任之前，她不願再落人話柄，或是惹他疑竇不快。
她如玉的指尖輕輕撫過紅木書案，感傷地碰觸著那張紫檀太師椅，順手將一管擱在硯上的狼毫掛回筆架。
就在這時，她寂寥的目光被桌上一隻方方正正的螺鈿玉匣吸引住了。
這是新添的物件吧？
匣子邊緣壓到了一角紙尖，她隨手將匣蓋掀起，想把那紙張妥善放好，眼神不經意地瞄到紙上墨字，腦子轟地一聲，胸口如遭巨拳重捶！
她慢慢抽出了那張紅紙，指尖劇烈顫抖著。
紅紙上頭，龍飛鳳舞的字跡並列著一男一女，兩個名字。
商無憂。
商無慮。
指尖的發抖漸漸擴大到全身，她身子搖晃了一下，及時扶住桌沿，下一瞬間，她將匣裡的那整疊紅紙全揣到面前，一張又一張，一個名字又一個名字，透過灼熱模糊的視線，深深烙印入腦海心口。
商行雲……商飛雪……商宙武……商宇秀……商平……商安……
原來，他也和她一樣期待著這個孩子的到來。
原來，這個孩子對她而言，早已並非是個冰冷的談判籌碼。
那是她孩子，她的腹中骨血，她的心肝寶貝！
「平兒……安兒……」談珠玉緊緊地將紙壓在胸口，死命壓抑多時的巨大悲傷痛苦在這一瞬間盡數崩潰，她號哭出聲，「寶寶——我的寶寶……你回來呀，娘在這裡……你在哪裡？」
夕陽殘紅，晚風寂寂。
窗外，商岐鳳靜靜佇立在窗畔，無語，眸光悲傷憐痛地默默凝視著她。