琥珀不再跟小黑說話了，因為她明白無論她怎麼問，小黑都不可能給她答案，而爹……也不會試著接受自己。
她只能是爹的女兒，其他不能再妄想，否則他們的關係將會被她親手破壞，她呆望小黑，小白羊似乎也感受她的難受，主動親近她，咩咩叫，多少安慰了她受傷的心。
「小黑，謝謝你，會安慰我的也只有你了，你真好。」這時她也慶幸有小黑作伴。
「哎呀，傻虎，有男人不抱去抱一隻小呆羊，你真傻了。」每回他過來就看見他們這對傻虎呆羊相處融洽，說給朋友聽，個個都笑得不支倒地。
琥珀抬起受創的眸子，幽幽地喊：「天嘯叔叔，我、我……」
「怎了，慢慢說，叔叔再幫你開導。」嘿嘿，看來好友應該是讓這傻虎吃了閉門羹。
「爹說只要女兒，他不要琥珀愛上他，所以只能當女兒……琥珀和爹不可能了，要是爹有了喜歡的人，是不是就會把琥珀趕走，到時候該怎麼辦？」
他若會趕，早在你成精時就可以趕走啦，傻虎。
天嘯摸摸她的頭，安撫地說：「乖，你爹不可能趕你走，他那麼疼你。」
「可是爹只要女兒……如果要待在爹身邊就只能是女兒。」
「喔，他怎麼回答你？一五一十跟叔叔說。」
琥珀果真將那一日的對話完全告訴他，對她來說，天嘯已是最後的希望了。
聽完之後，天嘯摸摸下巴，思索一會兒露出似有好計的笑容，一手搭上琥珀的肩膀，在她耳畔低語：「傻虎，叔叔有一個好點子……不如由叔叔去幫你勸勸你爹如何？」
「會成功嗎？」
天嘯賊賊地笑。「笑話！有我出馬怎可能失敗，你等著看吧！」
琥珀太開心，開心地一把抱住天嘯。「叔叔，謝謝你！」叔叔果然是好人。
「傻虎，你果然不該少個娘。」他頗感歎表示。
「什麼意思？」她歪頭不解。
沒有娘照料的孩子，身材真不好，一言以蔽之——平。
琥珀說到做到，真的將虎兒還給他。
她依然會笑、會鬧，會任性、會黏著自己，然而那雙琥珀色的水眸卻喪失了光芒，他仍舊能在她的眸底看見自己的身影，無奈似乎少了什麼。
他清楚自己必定傷了琥珀的心，然而，這是必然，因為他不能愛她，他與她永遠都不可能，就像日與夜無法融合。
「唉。」
無法在一起的兩人卻得一生一世綁住，這對彼此都是折磨吧……
這個結，恐怕只有他才能解……
無奈他不願放她走，他不曾擁有那麼強烈的佔有慾，琥珀是他生命中的意外，一個教他牽腸掛肚放不下的人。
「一個人忙啥？」安撫了外頭的傻虎，天嘯帶著她的期待走入屋內。
揚夜望著好友，無奈搖頭。
「為了傻虎的事情嗎？我剛才和她談過了，她跟我說她愛上你，不過你卻不接受她，只要她當好女兒的角色，我說……你會不會太嚴苛了？你們明明對彼此互有好感怎還要故意疏遠，難道真要她落入別的男人手中才後悔莫及？」
「只要她真的有喜歡的對象，我會讓她出嫁。」
「笑話！我看你沒用爹的身份逼對方離開就不錯了，還放手讓她出嫁咧！揚夜，好歹我們交往三百年，難道你以為這樣就能騙過我……騙過你自己？」
揚夜拂袖轉身。「你明知我和琥珀不可能，別說了。」
天嘯雙手環胸，問：「是拘泥身份還是過去的事情？如果是身份，早在最初你就該仔細想想，若是為了過去的事情……大可不必了，畢竟如今你只剩下一個人，難道真的要為了那種小事孤老終生？」
「我們當了五十年的父女，她對我只是一時混亂罷了，如果連我也胡來，還有誰能讓她回到正軌上，萬一她後悔了……我們的關係也不可能重來。」到時候他與琥珀就只能是陌路人了。
天嘯冷冷嘲諷：「哈，我看你根本是擔心傻虎變心吧，畢竟你那麼悶，又不懂哄人開心，你當爹還成，若是要當丈夫，我真怕傻虎和你在一起久了就會想逃走。」
揚夜垂眸，沒有反駁。
見好友嚴重受到打擊，他也懂得適可而止，免得待會被外頭那只護爹心切的傻虎追殺。
「揚夜，我給你一個忠告，你總是以爹的身份來看傻虎，其實我覺得你更應該以男人的心態來看她，她已經不是孩子，而是深愛你的女人，她究竟是不是一時迷亂，你用心去看就會明白了。」
「我有我的考量。」他亦有堅持。
「既是如此，那我也不能勉強……對了，如果你不要那只傻虎，那麼我接收，你應該不會介意吧？」留下最震撼的一句話，天嘯溜得特快。
揚夜錯愕揚眉，正當他想追問時卻來不及，因為天嘯已經走了出去和外頭的琥珀說話，他聽不見他們說什麼。
不知天嘯說真說假，然而他卻不喜歡她靠別的男人太近。
自那日起，天嘯幾乎每兩天就來一趟。
因為不想看見爹和其他姑娘在一起的畫面，琥珀只好眼不見為淨，幸好天嘯來陪她，讓她有個說話的對象，不會覺得太無聊。
「我讓爹失望了，他原本只想要個乖巧的女兒，我卻偏偏要的更多。」
「怎會呢？」天嘯笑得好不愉快。「我瞭解你爹可久了，他獨身那麼久也該找個伴，我確定他只是一時想不開，所以只要耐心等待，他早晚會成為你的囊中物。」
琥珀皺皺眉頭說：「我希望爹是真心喜歡我，而不是靠強迫的手段。」
「若你不強勢一點，我敢保證，這輩子你都休想得到他了，他那傢伙被動得很，而且容易安於現狀。」大概是天性所致，他想。
「如果真是如此……我也只有接受了。」她默默垂下眼眸，縱使她很喜歡爹，若爹真的無心，強求又有何用？只會讓爹傷心罷了。
天嘯拍拍她的肩，給予鼓勵。「相信叔叔我，只要堅持久了，揚夜就會屬於你。」
「我不想逼迫爹！」她有其堅持。
「既然這樣，我也不強求。」他呵呵笑，敷衍地回應，稍後念頭一轉，又道：「假使你爹不要你的話，怎麼樣，要不要考慮我？」他以拇指比了比自己，咧嘴一笑。
「我只要爹。」其他人她誰也不要。
「傻虎，我可是比你爹好看上百倍，難道你眼睛瞎了啊？」他的後宮綿延數里，揚夜一個都沒有，他們根本不能比。
琥珀看得仔細、看得認真，最後做出結論。
「天嘯叔叔，坦白說，我還是覺得爹比較好看，爹膚色白一點、臉斯文一點、氣質好一點、眼神柔一點、笑容甜一點。」即使天底下最好看的人站在她眼前，她心目中的第一仍然是爹，這點毋庸置疑。
「你對他可真是死心塌地。」
「當然了，爹和我相處了五十年，只可惜……唉，沒想到喜歡一個人會這麼辛苦……」
「傻虎，你該不會萌生退意了吧？」那樣他可沒樂趣了。
琥珀搖搖頭。「不是，我還是會想要得到爹……只是不想再讓爹為難，如果他真的不喜歡我，那麼我情願再次將這個心情埋藏……」
「含淚祝福他嗎？」天嘯剛說完，琥珀的眼眶已經堆滿快要潰堤的淚水，不過她也堅強，硬是把淚水吞回去。「那可不是聰明人的做法，我不是跟你說了，只要你照著我的做法，我保證時間一久，你爹就會投降。」
「我知道了。」真要放棄，她恐怕也做不到，因為她怕最後會因為不想看見爹對別的姑娘好而默默傷心離開，所以她總得努力一點，免得什麼都不做而後悔了。
扣除琥珀和天嘯在一起的時間，他們父女能有的時間竟然只剩下晚飯能相聚。
既然是他將琥珀推開，當然沒理由去介入她想和誰來往，只是他不會贊同天嘯的，畢竟以他過去的輝煌情史來看，絕對不能當個好女婿。
「虎兒，最近天嘯都帶你去哪？」身為爹，關心女兒的行蹤理所當然。
琥珀剛吞下一大口飯，回答：「天嘯叔叔都帶我去隱秘的地方……」
「做什麼？」她還沒說完，他已迫不及待想弄清楚天嘯在玩什麼把戲。
「做……啊，天嘯叔叔說不能跟爹說。」差點都忘了。「對了，爹，虎和狼會生下什麼東西？」
或許分開能暫時消弭之間的尷尬，然而她仍是管不住自己的心，因此只好將話題都帶到第三者身上，如此才能掩飾她的紊亂。
正在吃菜的揚夜險險噎到，乾咳好幾次才順了氣，他揚起眉，不悅地表示：「你這麼快就變心了嗎？」他脫口直接問，在看見琥珀錯愕的表情後，方察覺自己失言，急忙想補救。「不是，爹的意思是……你實在不該自甘墮落。」
「虎兒沒有自甘墮落，只是好奇想知道而已。」
「那就好，以後別再跟天嘯出去了。」琥珀和他在一塊的時間愈來愈少，他非常不喜歡。「有空多陪陪爹，爹很想你。」
她也很想爹，無奈天嘯叔叔說，暫時離開爹，才能讓爹明白孤獨的滋味，否則她多想時時陪在爹身邊，一刻也不想分開。
「可是天嘯叔叔說明天還要帶我出去，他說屋裡太悶了。」
「明日，爹陪你們一塊去。」他要親自看看天嘯究竟在搞什麼鬼，他可不許他帶壞女兒。
基本上，那一回他說對琥珀有意思，他除了短暫錯愕以外，之後就沒放在心上了，一來因為他善變，二來是因為琥珀根本不是他喜歡的類型，他非常肯定好友只是想借此刺激自己罷了。
「好。」她非常樂意。
不過某人卻是摸著下巴一臉不快。
「你這多餘的爹跟來做什麼？」
「你究竟打什麼主意？」趁著琥珀走得比較遠，揚夜冷聲質問好友的意圖。
天嘯嘿嘿一笑，雙手一攤，狀似無辜。「我哪敢在偉大的父親大人面前打什麼主意，不過是追求你女兒罷了。」
揚夜擰了眉心，冷斥：「虎兒不是你能玩弄的對象！」
「我有說要玩弄她嗎？傻虎的身材是爛了點，但臉蛋、個性可是上上之選，我對她確實有意思，雖然不清楚狼跟虎究竟會生下什麼後代，我仍是躍躍欲試，你放心吧，我會好好照顧你的寶貝女兒。」天嘯說完轉身欲走。
揚夜強勢扣住他的手，一個字一個字慢慢吐出：「我不許你碰她，更別讓她愛上你。」
「喔，憑什麼？」天嘯揚了眉，神情愉快。「難道你以為你是她爹就能一輩子將她綁在身邊？揚夜，清醒一點，她是虎，你絕對攔不住她一旦想離開的心，何不趁早學著放手，反正……她只是你女兒不是嗎？」
儘管內心已經激起不悅的怒火，揚夜仍舊維持神情的平和。「不必激我，我清楚你的手段。」他太清楚天嘯想做什麼了。
「爹，天嘯叔叔……你們怎麼了？」發覺他們之間似乎不太和睦，她走過來關切。
「我們只是在閒聊。」天嘯背對著琥珀說完這句話後，突然靠近揚夜的耳邊低喃一句，然後才轉身走近琥珀，拉著她離開。
他們之間又拉出一道距離，正當揚夜想上前之時又看見琥珀笑了，看見她因天嘯而笑，那燦爛如朝陽的笑容，擰疼了他的心。
「傻虎，走，只要你跑得比我快，我就請你吃大餐！」
天嘯瞬間變成狼，往前頭狂奔。
琥珀也反射性地變成虎，加速追上去。
遺留在原地的揚夜望著他們在草原上奔馳的身影，心頭好似有什麼逐漸動搖了……
他不喜歡她對其他男人笑。
琥珀的笑容竟讓他有了——嫉妒。
嗚嗚……她想哭了。
天嘯叔叔不是說只要自己聽話，照著他的話去做，就能夠讓爹回頭看她？
本來是她特意疏遠爹，怎麼現在卻好像不是那樣了，爹已經整整十天沒跟自己說上一句話，更糟的是天嘯叔叔自那一日請她吃完大餐後就不再來了。
她的頭真的好痛。
為什麼爹也疏遠自己？難道是動怒了？
爹不常生氣，不過只要不高興，就會讓她相當緊張，好怕爹會拋棄自己。
「爹，今天讓虎兒跟你上街好不好？」爹不用說話，她也明白他的意思，因此這十天都乖乖待在家裡和小黑相依為命哪兒也不去，不過她覺得自己若再不打破這個藩籬，他們很有可能就會這樣一輩子了。
揚夜捎來一記愣眸。
琥珀卻是抓著他的衣袖，緊緊不放。
「放手。」
冰冷如利刃的語調剎時凍結了琥珀的心，下一瞬，她的手立刻縮回，不敢再造次。
直到揚夜離開屋子，她才軟了身子跪在地上，她完全不懂爹怎麼會對自己這麼凶，是不是爹真的動怒了？
同時，站在屋外的揚夜，眼底驀地閃過一抹自責。
他清楚自己不該對琥珀太冷漠，畢竟錯不在她，然而終究是因為她讓自己的心不再平靜，這些日子以來情緒起伏過於劇烈，有時甚至連他都難以壓抑不該有的嫉妒之火。
揚夜，你嫉妒了，是吧？
這是天嘯那日在他耳邊說的話。
本以為當時沒能反駁是因為天嘯走得太快，如今他方醒悟確實是自己嫉妒了。
因為嫉妒的緣故，他做出過往不曾做的事情，不僅對好友下逐客令，不許他再來，也收回對琥珀的溫柔，明知不該，他依然任由情感主宰自己的理智，他真是愈活愈回去了。
「唉。」他的歎息也難以抹去心底的雜亂思緒。
倘若他沒有察覺自己的嫉妒，或是琥珀收回她的感情……不過這些都是自己的奢望罷了。
果然他還不夠成熟，無法將事情處理得十分圓滿。
他想著出門前琥珀露出心驚的表情，他不免又一歎，這是他的錯，不該連累她，回頭必須要補一個道歉才行。
他不希望琥珀一看見自己就會害怕，他想重拾她的笑靨，至於天嘯……他清楚自己無法假裝大方，所以還是過一陣子再上門賠罪。
揚夜走入店裡，不見柳老闆，只見柳湘柔正在收拾。
「柳姑娘，我來拿我妹妹的衣服。」
柳湘柔朝他頷首，淺淺一笑。「孫公子，許久不見了，衣服早已做好，正等你來取，咦？怎不見姑娘？」
「她有事，不便前來，我相信柳老闆的技術。」
「謝謝。既然姑娘沒來，我與她身材相似，不如由我試穿給孫公子看？」柳湘柔好心建議。
揚夜不喜歡琥珀的身上沾染其他人氣息，因此婉拒，同時他注意柳湘柔似乎以「姑娘」來稱呼琥珀，莫非她察覺到什麼？
「柳姑娘似乎有話想說？」
「雖然不清楚公子為何隱瞞那位姑娘的身份，不過湘柔看得出來那不是兄長對妹妹該有的眼神以及關懷，如果孫公子也掛心那位姑娘的話，就別讓她不安。」
「不安？」
「是啊，難道公子沒有察覺我們兩次見面，姑娘對我都充滿防備的神色嗎？她似乎很怕我會搶走你，不過是她多慮了，湘柔自知沒有那能力，因為你們之間有一道牢不可破的關係，能隔絕其他人，相信根本沒人能介入其中，而且我看那姑娘十分喜歡你，目光始終離不開你。孫公子，湘柔願你和姑娘能夠幸福。」她誠摯祝福。
揚夜對於外人不便多說，僅說了謝謝。
這時乍然一聲轟隆巨響，震得整間店裡輕微搖晃。
「山崩啦！」外頭也傳來驚呼。
山崩？
揚夜第一時間便想到在山上的琥珀。
他連忙衝出去順著眾人目光的方向，神色一凜地隨即轉入一條沒有人跡的死巷，柳湘柔拿著他忘了帶走的衣服追出來，一拐彎卻不見他。
她怔在原地，一臉不解。
轉眼，揚夜回到住處外頭。
屋子已遭大量土石掩埋成了一座小土丘，完全找不到門，也瞧不見一絲縫隙。
這一瞬間，他驚得差點忘了呼吸。
他眸子閉上，再睜開時，他全身湧現了強悍的力道將眼前的土丘震飛，揚起一片飛沙走石，原本的屋子已經壓碎，難以看出原貌。
虎兒、虎兒——
他在內心喊著，卻怎麼也感覺不到半點她的氣息。
不、不可能……他的虎兒絕不會這樣就消失了，他一定要找到她。
屋樑垮、大門裂、磚牆破，沒有一處完整。
他怕再用能力會傷害到琥珀，於是改徒手挖掘，一塊磚、一塊瓦，不敢停歇地使勁搬移，就是為了盡速救出她。
「虎兒、虎兒，你在哪裡，回答爹，爹來救你了，你一定要撐住，知不知道？」一時間，他想起五十年前也曾有這樣的情況，那時他單純想救虎兒，如今的感情複雜了，除了親情更有一份教他說不出口又深深埋藏心底的……感情。
「虎兒，有沒有聽見爹的聲音？如果有聽見就快回答！你不要怕，爹來救你了，虎兒——」
他繼續挖掘，卻始終沒有聽到琥珀的回應，他的心萬般焦急，不停搬著石塊，不敢放棄。
「虎兒——」
山裡只有他的回音，他急切想找的人依舊沒有回應。
過了好一會兒，身後才傳來虛弱的呼喚。
「……爹。」
揚夜幾乎同時轉過身，果真看見琥珀完好無缺地站在自己身後，她看起來沒有什麼大礙，只是臉上有些塵土罷了，他衝上去張開雙臂牢牢抱緊她。
琥珀怔怔地不知該作何反應，因為這是她頭一次感受到爹這般激動的心情，可能是擔心她出事才有的反應，於是她連忙要爹安心。「爹，我沒事，山崩的時候，我有早一步逃出來，只是太緊張了一時撞上樹幹才昏倒了。」她的頭腫起來了，到現在還疼得要命。
他不語，緊閉雙眸，用身體感覺她的存在。
為什麼總是要在失去後才懂得後悔那種痛？
為何他不能在琥珀還站在面前時就對她坦白自己的感情？
其實他對琥珀的付出早已超過太多太多了，從不求回報到後來喜歡她專注落在他身上的目光，曾經渴望她能回應自己的感情，只是沒有勇氣承認，但經過這次的意外，他不想再有遺憾。
他推開有些錯愕的琥珀，視線停留在她琥珀色的眸上。
「你為什麼喜歡我？」他第一次不再用爹自稱。
琥珀露出為難的表情，思索良久，最後回答：「這樣好難回答，喜歡就喜歡，為什麼還需要理由？」她只會分辨喜歡爹和喜歡天嘯叔叔有什麼不同，反正她就是喜歡爹。
揚夜笑了，不再追問。「往後別對其他男人笑。」
「我沒有。」琥珀稍稍歪了頭，因為她注意到爹的笑容似乎不同了，以前總是含蓄地包含無限寵溺的笑，這次連眼眸也藏著濃濃的笑意，不太一樣，難道是因為自己沒有出事讓爹格外高興嗎？
應該是吧……她想。
至於其他，不敢多想。
「有，你對天嘯笑了。」他不會輕易遺忘這件事。
喔，她想起來了，那一回是天嘯叔叔要她笑，但她笑不出來。
「那次是因為叔叔要我想像站在面前的是爹。」她誠實以對。
揚夜聞言，五官閃過一抹錯愕。
果然又是天嘯設下的陷阱，這旁觀者真是看得太透徹了，不過他也不會單純以為好友是為自己著想，恐怕他也是閒得發慌了。
「糟糕，小黑呢？」琥珀急忙離開他的懷抱找尋小黑，最後終於在樹林的一處找到了它。
小白羊似乎沒受什麼影響，繼續吃草，不愧是她養的羊，非常鎮定，將來必能成大器。
「爹，今晚我們住哪？」
他們來到街上的一間客棧暫時住下。
小黑自然跟著她。
不知過了多久，琥珀難以成眠，不是因為飽受驚嚇，而是想著揚夜那抹有些不同的笑容。
爹竟然問自己為何喜歡他？而且爹好像是用「我」這個字來代替，這是為什麼？
爹是不是真的很想知道自己為何喜歡他？可是喜歡就喜歡了，還需要什麼理由？
半夜，琥珀終於煩惱地爬了起來，燃起燭火，找來紙筆，伏於書案，咬著筆桿，望著空白的紙。
片刻後，她下筆了。
不知寫了多久，她抹了抹臉，終於昏昏欲睡爬回床鋪。
這時，一抹身影無聲無息來到她房裡，小白羊發現對方的身影，抬起睡眼惺忪的眸子，揚夜煞有其事朝它比了噤聲的動作，小白羊果然乖乖趴回去。
他拿起桌上的紙，就著燭火閱讀——
爹：
虎兒一直在想你問虎兒為什麼喜歡你的理由——虎兒真的很認真地在思考。
其實虎兒不是你親生女兒的事情，很早就知道了，只是當時害怕你會將虎兒趕走所以不敢說，繼續假裝是你的女兒。
之後你問我，五十年的父女之情怎可能輕易轉變，當時虎兒有說出這件事，可你不信，虎兒之所以不敢再辯駁是因為自己也不大懂什麼是男人、什麼是女人。
天嘯叔叔說虎兒對爹已經有了女人對男人的心思，會嫉妒，這點虎兒非常肯定，那個柳姑娘看你的時候，虎兒就明白柳姑娘也是喜歡爹的，這種理由不用問，就是明白，所以虎兒會嫉妒，不是一時混亂，更非誤會。
虎兒也喜歡天嘯叔叔，不過肯定不會嫉妒有多少女人喜歡他，因為虎兒分辨得出，喜歡你們兩個的不同，若和天嘯叔叔分開或許會難過，但與爹分開，爹卻會成為琥珀心底割捨不了的牽掛，這絕不可能是女兒該有的態度，對吧？
我們相處了五十年，虎兒知道你所有的一切，雖然不喜歡你愛吃素，但虎兒會包容，這也是因為喜歡。
爹……虎兒其實根本不想這樣喊你，因為這表示我們永遠不能成親，坦白說虎兒還是分辨不了女兒和女人有什麼不同，喜歡的是同樣的人，為何不同的喜歡就得區分身份？不過天嘯叔叔說女兒永遠不能和爹成親，不能嫉妒有其他姑娘喜歡爹，所以虎兒好希望能成為爹的女人。
可是你一定會很難過吧？
虎兒真的很喜歡你，喜歡到爹要虎兒只當女兒也不會違背，即使將來爹有很喜歡的人，虎兒也會忍耐，一直一直忍耐，爹不要擔心，虎兒永遠都不會讓爹為難，虎兒保證。
最後的收筆是一滴暈開的水漬。
走近床沿，凝視入睡的她，眼角殘留剛哭過的痕跡，心頭頓時擰了。
他讓她傷心了。
唉。
拿著她的心聲，他落座窗口邊的椅子。
等待。