即便琥珀決定拋下不再想，那一幕始終縈繞在她腦海裡——白天想到失神、晚上想到失眠，依然理不出個清晰的頭緒，只覺得腦子一團亂，怎麼也理不清。
真的好怪，心頭好像有什麼梗住了，悶悶的不舒服，卻又不像吃壞肚子，這情況似乎從那一日開始……不希望爹擔心，她沒有說，默默將難受放在心底，不過這也不是那樣痛苦，因為只要她一看見爹便什麼都忘了，說起來爹還真是最好的特效藥。
她想這應該就像是風寒那樣，過一陣子就會痊癒。
只要爹在自己身邊，一切都不礙事。
「虎兒，爹要去街上，你和小黑好好看家。」上回琥珀下山似乎適應不良，因此隔日他並沒有特意邀她。
「好……」琥珀欣喜答應，驀地，她想到那名姑娘，說不定爹又會在街上遇見她，她非常不喜歡，於是馬上改變心意。「爹，虎兒想跟你一塊去。」
揚夜含笑凝望，伸手摸摸她的臉。「上回你不是走太多路不舒服？」他不清楚琥珀的心思，完全為她著想。
「沒關係，有爹陪著，虎兒就不累了。」欣喜之際，想伸手出去的手在差點碰觸到揚夜之前便火速縮了回來。
揚夜同樣注意到了，不動聲色。雖然他不喜歡琥珀突然長大，但孩子總有長大的一天，他作爹的也無法綁她一輩子。五十年而已，宛若一眨眼，他早習慣有她作伴，目光也總是跟著她。
琥珀將來會離開自己嗎？
她年紀還那麼小，個性單純不說，又沒有能力自保，萬一她哪一天真的想離開了，他該用什麼理由留住她？
終究只是爹而已……根本不能綁她一生一世，他們的緣分總會結束，真希望那一日別來，他想一輩子陪著琥珀。
「爹，走了。」
琥珀輕喚，揚夜這才回神，微笑朝著她走近。五十年了，轉眼間日子就這麼過了。
分離……近了。
這趟他們下山，揚夜帶著她去另一條大街。
這條街比較安靜，一旁販賣的南家也不多，不過仍可看得出整條街朝氣蓬勃，這也是他喜歡逗留人間的原因，他喜歡感受這裡的活力，方能消除些許的孤獨，他向來習慣群眾，不喜歡獨自生活，無奈他只能一個人。
街上不擁擠，琥珀便努力與爹保持距離，以免一個不注意又依賴他。
她得學著長大——心底始終牢記這一點。
這趟並沒有先帶琥珀去找食物，反而是帶她到一間屋子裡。
「大爺，您好，有什麼需要？」老闆立刻走出來熱情招呼。
揚夜輕輕頷首，目光緩緩轉過一周，落在他前日便選定好的布料上。那是雪白由近乎粉色的布料，上頭有梅花點綴，他覺得十分適合琥珀。
「虎兒，好看嗎？」
琥珀點了點頭，只要爹喜歡，她便喜歡。
「我要用這塊布料替這位姑娘量身訂做一套衣服，就照她身上穿的樣式，不必變更。」他清楚琥珀一旦習慣就不會改變，因此衣服樣式完全不變就是希望她換穿不同的衣服，雖然只是虎但終究也是一名姑娘啊。
最上等的布料，老闆笑呵呵，連忙叫女兒出來替琥珀量身。
老闆的女兒一走出布簾，琥珀立刻揪住眉心。
「孫公子？」柳湘柔喜悅之情溢於言表。
「湘柔，你認識這位公子？」
柳湘柔沒想到居然能再見恩人，昨日的記憶她始終收在心底。
「爹，這位孫公子便是昨日女兒遇險時及時伸出援手的恩人，那位是孫公子的……」
她頓了一頓才繼續說：「妹妹。」
柳老闆一聽，連忙道謝。「原來孫公子就是救了小女的大恩人，孫某無以回報，這套衣服就當是答謝之禮，還希望恩公別拒絕。」
「老闆客氣了，舉手之勞，何足掛齒？孫某向來不喜欠人，請老闆照算。」他客氣婉拒柳老闆的好意，他本非尋常人，伸出援手只是小事，並不需要接受謝禮。
柳老闆聽得出來揚夜確實不願接受，只好口頭答應，不過他已決定給予折扣。
「湘柔，快帶孫姑娘進去量一下。」
柳湘柔點頭，領著琥珀進入，她請婢女替琥珀量身，自己則走了出來。
當婢女完成交代後，琥珀也走出來，就看見爹和柳湘柔相談甚歡，爹臉上永遠維持那樣淡淡的笑痕，柳湘柔倒是笑得十分好看。
柳老闆抄好琥珀身材尺寸後，又請琥珀站在自己面前，說是要仔細觀看她衣服的樣式，實則是要替女兒安排機會。
「你大哥與湘柔還挺登對，孫姑娘，你覺得呢？」柳老闆笑瞇瞇地表示。女兒眼光向來高，難得有讓她看得上眼的公子出現，做爹的總是會心急。
她覺得呢？當然覺得不好。
琥珀轉頭一看，又看見兩人的親密互動，胸口霎時燃起一股火，為什麼爹要對她這麼好？
爹只能屬於她——
她真的不明白自己怎麼了，胸口悶得好似讓整座山的土給埋了，她握拳忍耐，最後無法忍受，終於邁開步伐走近揚夜，勾住他的手臂。
「我累了，想回去。」她清楚爹向來以自己為優先，這手段很卑鄙卻也最有效。
揚夜一察覺琥珀靠近便轉頭看她，察覺她臉色真的不太好，心頭憂慮又升。「又不舒服了嗎？好吧，我們先回去。柳老闆，不好意思，舍妹人不舒服，這是訂金，改天我再帶她過來。」
柳老闆沒多想，笑呵呵地說：「沒關係，衣服我都看仔細了，不難，十天後有勞孫公子帶著令妹過來試穿看看有無需要修改的地方。」
揚夜一口允諾，同他們告辭後，隨即帶著琥珀離開。
行至半路，他便要琥珀面對自己。「虎兒，你究竟哪兒不舒服，快點告訴爹。」他握住琥珀的手確定她氣脈正常，難以探查到她哪裡病了。
「我、我……」怎麼一離開後，她的胸悶又沒了，真怪。「不知道，剛剛就突然覺得很難受，這裡……」她比了比胸口處。「好像快要爆開了，可是現在又沒事。」她據實以對。
「真的？」
琥珀用力點頭。「虎兒不敢騙爹。」
她說得模糊，他則聽得擔心不已。「下次若再如此，一定要告訴爹，懂嗎？」
「是，爹。」
「今日我們在外頭吃好了，免得你餓過頭，想吃什麼？」他終究沒當過爹，對於琥珀的狀況全然沒頭緒。
「虎兒想吃素面。」琥珀順手指著對面素麵攤子。
「你不是不吃菜？」
「虎兒是不喜歡可沒說不能。每回都是爹遷就虎兒，總該有次虎兒順著爹吧？」只要爹喜歡，她的喜好便是次之。
「不要勉強，你有心就好了。」
「有心還要做到，爹不是這樣對虎兒說嗎？」她鼓著腮頰說。
揚夜最後不敵她的堅持，便與她一同坐在素麵攤子上。
坦白說，琥珀突然對自己體貼，雖然甚感意外不過卻也令他喜歡，只要是她為自己好的，他沒有不喜歡。
為了不讓爹再有機會在街上遇到那名姑娘，這幾日她天天吃菜，快跟小黑一個樣了，結果肚子不舒服，心底依然悶悶。
「唉……」她吐了一口綿長的哀怨，歪著頭盯著小白羊。
「小黑，我到底是怎麼了？本來以為只是身體不太舒服而已，可是都過了那麼久，為什麼我的胸口還是這麼悶，就算想著紅燒蹄膀也開心不起來……發呆或是閉上眼睛就會想到那個姑娘抓住爹的畫面……」一股不愉快頓時又翻湧而上。「我真的不喜歡那個姑娘跟爹那麼親近，討厭啊……」她根本不懂怎麼回事，自然無法解決。
小白羊繼續吃著琥珀抓在手上的嫩草，不過她抓得有些用力，害它得多費力方能搶到，搶到後繼續咀嚼，對它而言，吃飯睡覺最重要。其他一概不用理會。
「可傷腦筋的是，我也不曉得該問誰好，我已經決定不再麻煩爹了，我要當個貼心又孝順的女兒，我要讓爹以我為傲，所以不能問爹，那……我還能問誰呢？」眸子瞅著看也不看自己的小白羊，她在心底大歎無奈，為什麼小黑不能說話呢？如果小黑會說話，她就有伴了。
正當琥珀萬分困擾之時，一句無奈的話打斷她的思緒。
「傻虎，算我拜託你，別再對著羊說話，這樣實在太丟老虎的臉了。」連他都看不下去，替她爹娘覺得汗顏。
「天嘯叔叔。」原來是爹的好友天嘯，她無緣的師父，雖然他每回都欺負自己，不過她仍然維持應有的禮貌。「爹在閉關。」
「無妨，我是來找你的。看看，這是我烤好的羊腿，趁你爹不在，我們一塊享用吧。」因為好友的緣故，他也很久沒吃羊了。
羊腿香味四溢，還滴了幾滴金黃的油，琥珀頓時吞了口水；眼睛瞪得很大。
天嘯遞出一隻羊腿，本以為這傻虎肯定受不了誘惑，怎知她竟是吞完口水後立刻往後退了一大步，顯現她堅定的拒絕意志。
小白羊同時也躲在琥珀身後，似是想尋求保護。
「謝謝天嘯叔叔的美意，我答應過爹，絕對不再傷害任何一隻羊。」
「你只是吃又不算是傷害，這是我買來的，是別人傷害羊，不是你。」他繼續引誘。
「不行！即使如此，虎兒還是不會吃，請天嘯叔叔自行享用。」她清楚爹的用意不單單只是不能傷害，肯定也包括不能吃羊。
天嘯晃了晃羊腿，問：「真不吃？」
琥珀搖頭再次回絕。
「好吧，看來今天只有我一人能大飽口福了。」真無趣。
琥珀望著他大啖美食，內心沒有羨慕，因為她正在思索一件事——天嘯叔叔既然是爹的好友，肯定也懂不少事情，如果她把心底的疑問提出來，不知道能不能得到答案。
「怎麼一直看著我，想吃？」
「不是……天嘯叔叔，虎兒想問一件事。」
「問吧。」
「上一回，虎兒和爹下山到街上，原本沒什麼，直到爹救了一名姑娘開始，我就覺得很不舒服，看見姑娘親密地抓著爹的手，我好想上前分開他們……可是等我們回來以後，那種不愉快淡了許多，不過我還是會想起來，一想到胸口便悶，這是為什麼？是不是我病了？」
原本好吃的羊腿在琥珀說完這段話後，頓時索然無味了。
天嘯賊賊地笑。好友想當聖人爹，沒想到他的乖女兒已經動了心，呵呵。
「病了？你不是病了，而是……」
「而是什麼？」琥珀頓時睜大眼睛，期盼天嘯能解開心中的疑惑。
「因為你喜歡上你爹了啊，傻虎。」嘖嘖，終於有點意思了。
她喜歡上爹？
「這……不對啊，我本來就喜歡爹。」她從小就喜歡爹。
天嘯搖了搖手指，解釋：「這是不同的喜歡，一者是你對爹的喜歡，一者是你對一個心儀男人的喜歡，我說的喜歡正是後者，你將你爹當成了男人。」
「這樣是不是錯了？」她的神情滿是落寞。
「如果他真是你爹當然錯了，可是偏偏他不是你爹。」他說出驚人的真相卻不見琥珀有驚愕的表情，他立刻猜到另一個可能性。「傻虎，你是不是知道他不是你爹的事情了？」倘若是，好友也沒資格找自己算賬，他還能看免費的好戲，呵呵。
琥珀輕輕點頭。
「那你又是怎麼想的？希望他是你爹還是不希望？假使他是你爹，你就得一輩子喊他爹，啥也不能做了，自己好好想想。」手中的羊腿又好吃起來，他兩三口啃得只剩下骨頭，然後準備好開導這只傻虎，讓她明白何謂情愛，相信好友必定會感激自己。
「可是爹如果不是虎兒的爹了，虎兒還能留在爹的身邊嗎？」她最怕的就是爹想趕她走，而她也沒有借口可以留在爹身旁。
「我們先來釐清一件事，那就是你對揚夜究竟是什麼感覺？」
琥珀低頭思考、抬頭思索、歪頭困惑，對於爹，她只有一個答覆——
「我想永遠和爹在一起。」
「喔，是哪一種在一起？爹和女兒，抑或是男人和女人？」見琥珀不懂其中的不同，他進一步解釋。「好比你看見有姑娘靠近你爹，你就會感到不舒服，那並非真的不舒服，而是你在嫉妒，你嫉妒有人靠近你爹，得到你爹的寵愛，這種情感絕對不會出現在你這年紀的女兒對爹的方式，那是女人對男人才會有……你對你爹開始有了女人的心思。」他做出結論。
她對爹有了女人的心思？
男人、女人……她其實還是不太懂，她一直都是女的、爹一直都是男的，不是如此嗎？
「不明白是吧？那我再舉一個例子，你爹對我好，你會不會嫉妒？」他可是難得當好人指導晚輩。
琥珀搖頭。
看見爹對天嘯叔叔好，她一點感覺也沒有，他們是朋友，本來就該對彼此好。
「那如果換做姑娘呢？一個美麗甜美的姑娘接近你爹，你會……」
天嘯話未竟，琥珀已經出聲抗拒。「我不喜歡！爹是我一個人的，我不喜歡他跟那姑娘太親近。」
「這就是你對他有了女人的心思——嫉妒。傻虎，你喜歡上你爹了，如果你想得到你爹，可要主動出擊，要不然他說不定會被其他姑娘搶走。」煽動是他最擅長的本事。
「如果爹知道我知道這個秘密，他會不會離開我？」這是她最擔心的事。
「即使他不是你爹，你們也有能永遠在一塊的方式，想不想知道？」
「什麼？」
「成親。」
揚夜臉上成天掛著即使天塌下也無動於衷的氣定神閒，他老早就看不順眼，如今有機會能讓好友臉上的冷靜徹底崩毀，他還真想瞧瞧會是啥結果，他萬分期待啊！
「成親是什麼？」
好樣的！揚夜竟然連這點小事情都沒教傻虎，根本是存心隱瞞。
「成親就是兩個相愛的男女透過人間的儀式成為夫妻，一輩子不會分離。」
一輩子不分離——原來不是爹的女兒也能永遠不離開爹。
成親……她和爹嗎？
夜幕初上。
揚夜站在門口，門未關，一抹光透過門縫打在他背上，拖曳出一抹孤獨的身影。
他在等琥珀。她未曾那麼晚回來，他有多擔心，本來想去找她，無奈她竟隱了氣息讓他無法察覺。
她是在躲他嗎？
自從那日自街上返回後，他察覺琥珀似是有意疏遠自己，儘管嘴上說沒事，還是能感覺到她的刻意躲避，而且最近更嚴重了，僅有吃飯時間他方能看見她，其餘時間根本別想找到她的蹤影，書上說孩子都會有一段時間的叛逆，會故不聽話反抗長輩，莫非琥珀也到了叛逆的時候？
這不太可能，她向來貼心乖巧，怎會說變就變，莫非是交了壞朋友？
揚夜眼角餘光自然瞥往一旁趴著休息的小白羊。
「唉。」他忍不住歎氣了，一切皆因他實在弄不懂琥珀究竟是什麼心思。
每當他想問清楚，她便一再閃躲，始終不肯回答，這令他十分受挫，難道是他還不夠資格當爹？
乍忽，一道念頭閃過腦際——她有喜歡的人了？
思及有這可能性，他的神情立刻沉下。
回想這段時間琥珀的變化，最有可能就是這個答案，可是每次她回來，並未在她身上察覺其他人的氣息，她究竟喜歡誰？假使她真的有喜歡的人，他又該不該放手？琥珀畢竟還小，很可能受騙，身為她的爹，絕不輕易放行。
熟悉的氣息飄來，是琥珀，他馬上收斂思緒迎接。
「虎兒，今天比較晚。一定餓了吧，快進來用飯。」同時，自她身上飄出一股濃烈的花香，似是想掩蓋什麼，不過他沒有問，他打算找個恰當的時機來個促膝長談，再次拉近彼此的距離。
揚夜將門關上，替琥珀添了一碗白飯，桌上永遠都是她最愛的菜色。
「爹，你還沒吃？」
「爹在等你，爹喜歡和你一塊用飯，吃完飯後，爹再幫你洗澡。」他喜歡她身上沾著自己的味道。
習慣真是一件最不好的事情，偏偏一旦養成，欲威之，難矣。
假如有天琥珀離開自己，他恐怕會無法接受。
「爹……為什麼你要對虎兒這麼好？」
天嘯說，若要永遠留在爹身邊又能獨佔爹的溫柔，就必須讓爹娶自己，但這件事何其難，畢竟她根本不曉得爹對自己的感覺究竟如何，萬一爹不可能以男人的方式愛自己，那她怎能強求和爹成親？
「你是爹的女兒，爹不對你好要對誰好？」
「虎兒也想對爹好，希望爹開心。」
「只要你開心，爹便高興了，你是爹的一切。」
「假如虎兒不是、不是你……」話到嘴邊，她遲疑了，不知該不該問，因為她怕最後換來是失望。
「不是什麼？」他非常期待琥珀主動和自己談。
她欲言又止的神情驀地別開。「沒事。」說完，她低頭吃飯。
唉，又說沒事。
琥珀愈是說沒事就愈代表有事，只是現在似乎也不是好時機，不如等一會兒幫她洗澡的時候，再慢慢開導，他實在不希望她太早離開自己，她的年紀實在是太小了，只能留在自己身邊，也只有他能保護得了她。
吃過飯，休息約莫半時辰，琥珀率先走出屋外，揚夜曉得這是她想洗澡的意思，於是放下書本跟上，琥珀已經變回老虎趴在澡盆一旁等候。
揚夜先舀熱水澆在琥珀身上，濕了它的毛後，拿起皂角開始搓揉它全身的毛，然後細心幫它清理爪子上的髒污，右腳掌結束，換左腳掌，見它閉上眼睛，似是放鬆，明白此時是好時機，於是他開口——
「虎兒，爹終究不是你，不懂你心頭究竟藏著什麼秘密，倘若你有無法解決的事情必定要告訴爹，所有的麻煩爹都會幫你解決，然後……倘若你有了喜歡的人……」他頓了一下，才續道：「其實現在對你；來說，言之過早，你還小，根本不適合在這時候去喜歡人，你還是孩子，應該是快樂的享樂，情愛太困難了，你還沒辦法應付，所以別那麼早喜歡人，懂嗎？」
可是，她就是喜歡了……
「爹，虎兒確實有喜歡的人了。」或許從很久很久以前，她對爹便有了不同的心思，只是礙於爹的身份而不能說出口。
虎掌驟然變成纖細的手掌，他抬頭，眼前的龐然大虎早已消逝，白皙嬌弱的女體就在他眼前，他一驚，手上的皂角頓時滾到一旁的角落。
「虎兒，你……先變回老虎。」
他別過臉，不能看，怎知琥珀的話卻令他不得不正視她。
「爹，虎兒喜歡的人……是你。」
「虎兒，你說什麼？」
「我喜歡你。」
錯愕佔滿揚夜的臉，他根本來不及反應這個令他措手不及的結果，他們之間不該產生親情以外的牽絆。
「虎兒，我是你爹……」
「你不是我爹。」琥珀打斷他，坦承表示：「我生辰那一晚你和天嘯叔叔在屋外說的話，我聽得一清二楚，你不想讓我知道的秘密，我已曉得了……不對，其實更早，我還是只幼虎的時候就知道這件事了。本來以為儘管如此，我依然能將你視為親爹，因為我很喜歡你，加上我們之間除了天嘯叔叔以外再無其他人，我根本不怕有人搶走你，直到那次在街上，那姑娘看你的眼神、碰觸你的動作才讓我意識到自己的心情，我非常不高興，虎兒其實很自私，一點都不想讓其他姑娘霸佔你……」她攬住揚夜，一點也不覺得需要羞赧，親近自己喜歡的人，她樂意之至。
這副溫暖的胸膛，她最喜歡了，捨不得離開。
「虎兒……」
「我想永遠和你在一起。」她的心願一直都只有這一個，此生不變。
她知道了——揚夜怔了好半響，因為他一下子沒了思考的能力。
天底下果真沒有絕對的秘密，只是她怎會突然說喜歡自己？
懷裡的她似在顫抖，他褪下外衣為她披上，柔聲道：「虎兒，我們已經當了五十年的父女，你不可能突然改變親情感覺。」他刻意抹去她早就知情的事實，畢竟當時她還太小，無法分辨事情。「你是因為剛知道秘密才會一時混亂，是你誤會了，過陣子便能接受事實了，再者，無論我們有沒有血緣，爹永遠是你的爹，你不必懷疑，爹會永遠照顧你。」
一時混亂？
爹說她誤會了，只是一時的感情混亂？
天嘯叔叔對她說的時候，她確實有一時的混亂，因為她還無法理清自己的感情，只是她想了好幾天，一旦想起有別的女人親近爹，她便會十分難受，直到確定自己想通了，終於鼓起勇氣想要坦白。
琥珀搖了搖頭。「我嫉妒任何一個接近你的姑娘，那樣也是誤會？」
揚夜重重在內心歎氣，輕撫她披在肩上的一襲烏黑，一會兒後強勢推開她。
「你說喜歡，難道喊了五十年的爹都是假的？」為了她，他決不能接受這份不該滋生的感情。「爹始終當你是親生女兒，其他的，就不必想了。」
爹只當她是女兒，她只是女兒……
天嘯教她要單刀直入，卻沒告訴她，爹若不接受又該如何？
一旦走到這裡，連她都清楚想回到過去單純的父女關係已是不可能，既然無法走下去，那往後她是否能留在他身邊？
他們能毫無芥蒂繼續相處嗎？她真的有辦法收回對爹已走偏的感情嗎？
「我是真的喜歡你……一直一直很喜歡你，倘若你要我去死，我也不會遲疑。」儘管當時年紀小，不太明白，心頭依然喊他一聲爹，不過對他的感情恐怕早已變質。
揚夜擰了眉心，冷硬怒斥道：「爹不要你死，爹只要你繼續當個乖巧聽話的女兒。」
說完，他別過頭，因為他不敢看，此刻的琥珀異常美艷，稍有不注意必定會深陷她的雙眸裡無法自拔，到了這地步，他更不能退讓。
「爹只要女兒？」原來只有她單方喜歡是不夠的，爹不喜歡，她根本不能強求。
「是，我只要女兒。」
如果想永遠留在他身邊，她只能當女兒，無法當一個女人，可是她已經開始動了貪念，她不再單純想要一輩子在一起，她還渴求他對女人的感情——愛。
無奈……
她明白了。
揚夜僅是推開並未放掉她的手，這會兒琥珀終於主動離開他的溫暖，她的神情似在強忍心底的痛楚。
「爹，是虎兒錯了，虎兒不該說這些無聊的事情來煩你，對不起，不會再有下次了。」她最不希望的就是看見爹煩惱，結果她還是做了令爹為難的事。
「虎兒……」她的後退令他不安，他怕她會就此離開，不再回頭。
琥珀露出心碎的一抹苦笑，說：「爹，虎兒沒事……只是突然很想去外頭透透氣，虎兒真的沒事……所以請你別追來，明天，明天就會回來了，到時候，虎兒必定會還給你一個乖巧聽話的女兒。」她需要時間修補心碎的痛。
她輕輕閉上雙眸，形隨心動，人形轉虎。
「虎兒……」
大虎看了揚夜最後一眼，隨即狂奔，將身後的呼喚扔至天際。
今夜就讓她一個人孤獨，她不需要任何安慰。
月色映照在它身上，在大地上再添一抹如墨的影子。
它第一次讓自己被這樣的冷冷暗夜籠罩，那份孤獨感根本比不上烙印在心底的痛，原來喜歡上一個不喜歡自己的人竟然這般難受，甚至比嫉妒還要疼上百倍。
風融入了她深深的歎息，自耳畔呼嘯而過。
明日，一切都會回歸本位，爹仍是她心底最重要的人。
她的心，終將塵封。